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白素貞冷笑道：“那又如何，當你的手勢划出之后，最多只能送到一半，我的劍鋒已及。” 金棠也冷笑著道：“’夫人！你錯了，我們雖然雖然難逃這一劍，可是你也難逃我們雙刃合力的一擲。” “什么，你們要擲出匕首？” “是的，夫人，這是我們哥儿倆無事，研究出來的一點小心得，玉龍劍以快速見長，唯一的辦法是以快制快，可是要達到這個境界太難了，我們只好從兵刃上補救，因此易長為短，練了這一手脫手兵刃。” “你遲早就有心要對付我的？” “那倒不是．我們知道干這個不會一輩子順遂了，犯了過錯沒話說，可是有時不犯錯，也可能會遭到自己人的算計，那栽在里頭就太冤枉了，總得留上一手。” 白素貞的臉色一下子破僵住了，變得很難看，因為她知道金棠的話不是虛言恫嚇，而且他們兩個人所有采取的姿勢，也的确能制住机先。 但是如若就此被他們壓住，也實在不甘心，因此冷笑一聲：“你們要是傷了我，今后還有容身子處？” 金棠道：“不到万不得已，我們不想走這一步，但是夫人現在就要我們的命，狗急跳牆，自然就顧不得了。” 白素貞冷冷地道：“如果找放過了你們？” 金棠道：“夫人不會放過我們的，否則夫人在這個府里也就站不起來了。” 白素貞道：“你們也知道。” 金棠道：“我們當然知道．因此只希望大家別逼得一定要在這會儿拚命，錯過今儿，那儿碰上那儿算。” 白素貞沉聲道：“不行，你們要是出去，只有一個地方可以去，可是你們知道得太多，絕不能讓你們走的，而且你們就是練了那一手，也不見得一定能威脅到我，小秋、小冬，你們兩人從背后合攻金棠，小梅、小蓮，你們攻卓英，只要把他們逼得移動身形就行了。” 這一招相當狠毒，使得金卓二人所占的优勢全被瓦解了，因為他們只要一動身形，就無法再繼持原先的位置，對白素貞就失去了威脅的形勢，本身卻沒有脫出白素貞的控制，因此金棠一變臉色道：“夫人，你這是逼我們拚命了。” 白素貞沉聲道：“早就是如此了，拼命，我今天若是放過你們去，我就不姓白，上！” 一聲呼叱，兩邊四名少女電疾扑進，金棠与卓英在万分無奈下，兩支匕首電疾射出，飛向白素貞，而他們的身形卻往兩邊彈出，閃避四女的攻擊。 因為他們是被逼得先出手，匕首速度雖急，部位卻差了一點，白素貞身軀一拔而起，長劍磕飛了一支，腳尖踢出，也蹬開了一支，然后像一只大彩蝶似的劍寒如霜，對准二人罩下。 那四名劍女一招擊空，變位很快，逼了回來，將金棠与卓英又赶在一堆，剛好在白素貞的劍勢籠罩之下。 金卓二人五面受敵，再無可退，只得閉目受死，忽而斜里一道青影，以快得不能再快的速度闖了進來。 鏘然輕聲中，白素貞的身子被彈了開來，翩然落地，那四名劍女輕叱一聲，舉劍往來人身上刺去，那人手腕再振，青光暴起，把四女又震退了，厲聲喝道：“’混帳東西，瞎了你們的狗眼，對我也敢遞爪子了！” 那是一個身材軒昂，滿臉威嚴的老人，頭發花白，梳了一條根整齊的辮子，長須指胸，卻是烏黑的，穿了一身紫色的長袍，雙目炯然，別具威嚴。 那四名劍女認出來人后，立刻垂手躬身。 白素貞也愕然地道：“東岳！你怎么了？” 原來這老人就是白東岳，白紉珠与紀小如都為之一震，白東岳如果就是白泰官的話，今年最少也有七十多了，可是看他的外貌，最多不會超過六十！” 金棠与卓英見了白東岳后，也一收先前的杰傲之態，連忙雙恭聲道：“總管！您來了，屬下等——” 白東岳擺擺手道：“二位老弟別多禮，白某已經知道了，是拙荊的不對，白某向二位老弟致歉！ 白素貞叫道：“什么？東岳！是我的不對。” 白東岳沉聲道：“是的！夫人，你太不像話了，身為領班，應該處處為部屬設想才對，你不知体恤下屬，反而動輒以規條相向，那怎么能帶得好人，難怪一些弟兄都不愿意留在東府，金卓二位老弟是應我之請求，再三力慰他們留下幫你忙的，還是容不得他們——” 白素貞還要開口，白東岳沉聲道：“你別說了，我一下子照不到，你做錯了多少事—— 白素貞楞然道：“我做錯了什么事？” 白東岳沉聲道：“你還好意思說，我問你，是誰要你派人到天馬鏢局去的？是誰要你把兩位姑娘誆到這儿來的？” 白素貞道：“我是為了你——” 白東岳怒道：“為了我？你真胡鬧，以后不得我的允許，你少胡亂出主意！” 白素貞見丈夫居然如此斥責她，頓感臉上下不了台，厲聲道：“東岳，你——，， 白東岳不等她說出來，神色更厲道：“你再口說一個字，莫怨我不念夫婦之情，當場就劈了你，從現在開始，你給我老老實實的耽在府里，除了相爺吩咐的事，你不准多管一點，而且你管也沒用，除了你這八名劍女之外，任何人都不會再听你的了！” 白素貞大感意外，白東岳沒有理她，轉臉朝金棠道：“二位老弟，真對不起，白某保證以后不會再有這种事了，東府的事，自即時起由二位老弟全權負責，以后任何人都由二位節制，拙荊如果再對二位無禮，或是逞性干扰二位的行事，二位可以逕加處置！” 金棠与卓英十分感動，金棠忙道：“總管！屬下不敢！” 白東岳道：“沒什么不敢的，這是公事，拙荊是女流之輩，公私不分，不足以當重責，我知道這儿若無二位老弟在維持著，早就撐持不下去了！以后請二位老弟多費點心吧，在我們這個圈子里，首重上下一心，親密無間，因為大家的榮辱利害都是相關的！” 金棠立刻躬身道：“總座賜教得是，屬下敢不殺身以報，只是屬下等在此仍然不便，請總座開恩，容屬下等調到禮王府在總座麾下效命吧。” 白東岳道：“金老弟，你這么說是為剛才的事仍存芥蒂了，我們相處多年，二位對白某的為人諒必清楚。” 金棠道：“總座御下寬厚，愛如子弟手足，為了任何一個弟兄，總座都不惜殺身以赴，因此多年來，別組的弟兄只有往這儿投奔來，從沒有一個倒出去的。 白東岳苦笑一聲道：“多謝二位老弟對白某的鐘愛，可是白某錯在不該叫拙荊主理此地的，就在短短几個時辰之內，白某一個疏忽，顧慮未及，已經折損了七個弟兄，倒走了兩名弟兄。” 金棠一怔，白素貞也怔住了。 白東岳沉痛地道：“這事如果白某在此，斷然不會發生的，我接到消息后，對死難的弟兄固然感到痛心万分，對倒向他方的弟兄更感到愧疚難安，卻還難以置認，直到我赶來此地，看見了你們的沖突，才知道原因何在，素貞！你實在太令我失望了，這种對人的態度，怎不叫人心寒背向呢？別組的人投到我們這儿值，就是因為在這儿可以享受到列組所無的人性尊嚴，現在你像別人一樣，不把部屬當個人看待，人家怎么會听你的。” 白素貞低下了頭，白東岳又誠懇地道：“金老弟，我們這個圈子本身是很悲哀的，雖然對外有操生殺之大權，但我們的命運也操之人手，就像是一群狩獵的狗。” 金棠道：“屬下等到那邊不是一樣地為總座效忠嗎？” “是的，但這邊的地盤卻不能放棄，我們自保的手段除了團結一致外，還必須爭取到足夠權力，和中堂的勢力已經不遜于任何一個親王了，維持在一個有力的靠山是不夠的，還必須要控制住一塊靠山，拙荊管理的手段已經使得眾叛親离，這個地盤眼見即將不保，所以必須要二位出來維持下去。” 白素貞道：“東岳，我不承認我做錯了什么。” 白東岳道：“你做錯得太多；錯得不可能原諒，我問你，擄劫路民瞻是誰的主意？” 白素貞道：“是我，他說你是白泰官的化身。” 白東岳一笑道：“白泰官死于三十年前，這是眾所皆知的事，難道他一叫就能改變那事實嗎？你這樣一來，反而顯得做賊心虛了，尤其是你后來的那些措施，簡直是愚不可及，反而招來一身是非。” 白素貞低下了頭，白東岳道：“莫蘭心兩口子失蹤了，你先后派到天馬鏢局的兩批人，七個死了五個，兩個投到邊城那儿去了，如果遲一步，又有兩個忠心的弟兄要拆在你手中，我們有多少人，能經得起你這樣折損的。 白素貞抬起頭道：“我是怕……” 白東岳厲聲道：“有什么好怕的，就算大家都把我看成了自泰官又能如何，為了這么一點無關緊要的小事，你居然大張旗鼓來干，可見你有多蠢，所以從現在起，你還是乖乖的給我耽在府里，少再插手外面的事。” 紀小如与白紉珠冷眼旁觀，發現白東岳的确是個人才，他已能深深地把握住一批殺手的心理。 白東岳的聲音轉為低沉：“在要獵狩的目的物之前，我們可以張牙舞爪，顯盡威風，可是我們的頸子上有一根繩子，被握在驅狗人的手里，而那個驅狗的人，又要听主人的命令，別人要我們死，我們就不得生。” 金棠与卓英低下了頭，目中也有著悲哀的神色。 白東岳：“我也是由你們這個地位爬起來的，也深深地了解到這一种悲哀，所以有幸我爬升到驅狗人的位子上進，我就發誓跟各位同進退共憂樂，別的驅狗人一手握繩，一手執鞭，我則是兩手全空，斷不要繩子也不用鞭子，完全是跟大家站在一起．我們不接受主人盲目的指揮。” 金棠感動地道：“總座對屬下們的恩德天高地厚，每個弟兄都是深銘心版的。” 白東岳卻苦笑道：“在我們這個圈子里沒有真正的前途的，只有一個年羹堯算是出人頭地，封侯拜師，真正的搏到了一個前程，但是他得意而忘形，跟手下的弟兄們脫節了，所以最后仍不免被烹的走狗命運，我深自警惕，絕不犯那個錯誤，我們必須看得起自己，才能免于被烹，兔死狗烹，走狗死光了，驅狗人也就失去了利用的价值，可歎的是那些人認不清這點才一個個地倒了下去，保護你們，等于是保全我自己。” 金棠道：“屬下等著誓死效忠總座。” 白東岳道：“所以二位必須勉為，其難挑起這儿的擔子。” 白素貞楞然道：“東岳，你怎么這樣對我了” 白東岳沉聲道：“’夫人，我是個重情的人，所以不不對你苛責下去，你也要以為弟兄們是為了你玉龍寺的關系而過來的，出身玉龍寺的人，無不對那個圈子深惡痛絕，金棠跟卓英在暗中私練了克制你的那一招，就是∼個證明，你如果不信，不妨再試試看，在我宣布之后，你還能支配得一個人，就算你行，我把全部的大權都交給你，連我本人在內都听你的指揮。” 白素貞沒想到白東岳會當眾說出這种話，而且她也看見了白東岳眼中的殺机，頓時涼了下來。 過了一會儿，她才道：“東岳，我一切都是為了你，我從來也沒跟你爭權的意思。” 白東岳歎了一聲：“我倒是希望你能跟我爭一爭，那表示你還有號召人的力量，可是你不但沒有這种本事，反而連我建樹下來的一點基業都要渙散下去，她真正能幫助我的只有你手中那支劍，以后你還是在這上面多下點功夫吧。” 轉頭對金棠道：“事情就這么決定了，以后這邊的事，就煩二位老弟多裝點心，對內，二位全權處理，對外的行動，二位能辦就辦，辦不了的和我商量一下。” 金棠見無可辭了，只得躬身道：“謝總座栽培。” 白東岳笑道：“說這個就見外了，我們大家是唇齒相依，禍福与共，現在就請二位進去，召集弟兄自行發表新命，拙荊會為二位證實的，這儿的事，由白某自己來處理吧，你們都進去。” 他的話雖然說得平和，但是有一种令人無法抗拒的威嚴，連白素貞在內，都悄然無聲地進去了。 白東岳這才朝紀小如等二女一點頭道：“二位姑娘，很對不起，白某一時失察，才造成那么多的誤會，所幸誤會沒有造成不可補的遺憾，壽親王邸在東城，白某立刻派人備車，恭送二位前去。” 紀小如沒想到白東岳會如此做，一時倒不知如何是好。 白東岳又道：“兩度遣人到貴局去打扰，是拙荊糊涂，二位請歸告杜大俠，白某無意与他作對，請他不要記怨，過一兩天，白某親自負荊請罪去。” 紀小如道：“那倒不敢當，我們都是江湖布衣，靠賣力气混口飯吃，只求白大領班能高抬貴手，不要跟我們過不去，就感恩不盡了。” 白東岳笑道：“紀姑娘言重了，白某在宮中，對一流宗的事卻從未插手，令尊与武幫主是知道的，白茶身在宮中，從未存心与江湖朋友作對，只要大家看得起白某，不在公事上使我白某為難，白某能為江湖朋友盡力之處，無不竭力以赴，剛才已耽誤了兩位不少時間，白某至感歉咎，現在白某就吩咐人備車送二位前往壽王邸。” 他的話才說完，對面牆上已有人接口道：“不敢勞動大駕，我的客人，我自己會接。” 那是芙蓉的聲音，跟著她的人影也從牆頭飄起，巧妙地落在他們面前，身法之美妙輕靈，几乎使人難以相信這是一個人做出來的。 因為她從現身的牆頭到落地的距离，將近有十三四丈，她一拔而起不過才三四丈高，以一個优美的弧線，慢慢地飄過來的。 白東岳臉色一動，隨即陪上一付笑容道：“白某參見格格，又聞格格身具絕技，今天才算看到了，果然是絕妙無倫，白某深為欽折。” 芙蓉一身勁裝，手執長劍，臉上一片熱气，冷冷地道：“白領班，你的人好大的膽子，在內城也敢如此橫行，把我的客人誆到這儿來，居心何在。” 白東岳道：“白某已經向紀姑娘說明過了，這完全是拙荊的糊涂，請格格恕罪。” 芙蓉道：“一句糊涂就能帶過去了？” 白東岳依然淡淡地道：“格格請指示。” “把那擅作主張的大膽奴才交出來。” 白東岳道：“格格！這個恕白某無以應命，手下的弟兄是奉命行事，咎不在他，錯在拙荊，格格如果一定要降罪的活，白某只有把拙荊交給格格發落。” 芙蓉冷笑道：“你以為我不敢治她的罪。” 白東岳忙道：“格格言重了，白某怎敢這樣想，格格來此想必有一段時間了，也看見白某如何責斥拙荊，因此格格要治拙荊的罪，白某不敢違抗。” 芙蓉似乎也沒想到白東岳會來上這一手，頓了一頓才道：“’你的勢力已經養成，似乎對你老婆有點厭煩了。” 白東岳道：“白某不敢，白某只是私不廢公而已。” 芙蓉道：“我知道你翻臉無情，六親不認，我也不會做惡人，幫你除去你的老婆。” 白東岳道：“’白某絕無此心，數十年夫婦，伉儷清篤，白某怎么會想到除去她，如果格格開恩能恕過她，白某感激不盡。” 芙蓉深深地看了他一眼才道：“白東岳，你的确是一個很深沉厲害的人，難怪這些年來，你能站立不倒，而且勢力越來越大，那的确不容易。” 白東岳∼欠身道：“格格過獎，白某這些年來也是備嘗辛酸的，白某為朝廷盡的力不算小，可是始終末能獲得信任，白某不敢說功勞，可是裂士封疆的那些王侯勳爵，沒有一個人做的事比白某更多，但白某所得到的又是什么呢，朝廷始終弄一兩個庸才壓在白某頭上，白某若是不自謀為計，這顆首級早就不保了。” 言下頗有几分感慨，芙蓉卻一笑道：“白東岳，你不該投進這個圈子的，你早該明白，這是一個出不了頭的圈子，分疆裂士，封候拜爵，永遠不會有份的，你現在的這個位子已經到了頂，朝廷雖無明文規定，但禁衛兩部的最高統領，一定是親王兼領，不僅本朝如此，就是以前漢人當政的朝代，也是一樣的。” 白東岳笑笑道：“白某看得很開，也不存那個指望，而且擔任到最高統領也不是好事，很少有善終的，連年羹堯都在所難免，白某又何必做那种傻事，白某只想維持目前的地位足矣，再說分疆土又能如何，白某手上就處決過總督、將軍。” 芙蓉皺皺眉道：“白東岳，我不想談這些，我要的人，你是不肯交的了？” 白東岳道：“請格格原諒，非是白某抗命，而是白某無以應命，白某對部屬一向都是這种作風，擅作主張的，白某嚴懲不貸，奉命行事者，白某經不倭過，一定替他負責，請兩位姑娘來此，是拙荊的主意，格格一定要降罪，白茶只有交出拙荊來。” 芙蓉道：“好！反正兩位姑娘沒有受到一絲傷害，我也不追究了，只是我另外有兩點要求。” 白東岳躬身道：“格格言重，請指示好了。” 芙蓉道：“家父已正式禮聘邊城為本府護衛．你們原先遣調在本府的人員立即飭回，而且我已經把府中的人員底細，全部清查過了，再有人留下，我就立加處決。 白東岳笑笑道：“格格。尊上大人壽王爺是侍衛營与金吾衛總領，只要下道口諭，叫那些人滾蛋，誰也不敢違抗，何須屬下多此一舉呢？” 芙蓉冷冷地道：“你別跟我來這一手，我就是要你自己撤回，否則我將唯你是問。” 白東岳道：“是！屬下今天就做這件事。” 芙蓉道：“我是要你撤干淨。” 白東岳道：“屬下盡所知的撤，有些人員的身份，連白某都不知道，白某也沒辦法。” 芙蓉冷笑道：“你會知道的，否則就請你查一查，今天日落之前，如果我發現再有一個人留下時——” 白東岳不待她說完就插口道：“屬下只能盡力而為，如有未盡之處，屬下也沒辦法，因為屬下沒有能掌握全權，如果還有別處遣去的人，屬下未加經手的，卻不敢擅動，只是屬下有一個辦法，可表示屬下的誠意！” 芙蓉道：“什么辦法？” 白東岳道：“在調回人員時，屬下會向禮王爺与中堂請示一下，請他們把不屬于屬下所轄的人員也示知屬下，一并調走，如果他們交下來，屬下自當遵諭調走，如果他們有隱而不交者，就請格格或邊護衛留心一下，把認為有問題的人，諭交屬下處置 芙蓉冷笑道：“這倒好，拿著我的名義，你來清除异己，難道我自己不會處置！” 白東岳道：格格肯自行處置最好，屬下這么做只是表達屬下的誠意而已，因為格格把人交過來，屬下一定要有所交代，如果那是屬下的人，屬下如果不作處置，格格也不會放過，如果處置了，屬下以后就無以取信弟兄！” 芙蓉笑笑道：“如果是別處府里的呢，你這樣一來，不怕得罪了你的主子嗎？” 白東岳傲然道：“格格明鑒，白某職分雖低，但傲骨仍在，就是在皇上駕前也沒有自稱過奴才，只要忠于所職，誰也不是屬下的主子！” 芙蓉一笑道：“這話在我面前說沒關系，在別人面前，你最好收斂點，有些人气量很窄的！” 白東岳笑笑道：“也無所謂，屬下職分在人之下，職權知操之在我，如果能換人，早就換掉了。” 芙蓉微微一笑道：“好！第一件事我交待過了，第二件事是要你把路民瞻放出來！” 白東岳道：“格格不吩咐，屬下也准備放了，這完全是拙荊糊涂，格格要屬下把人送到府里去？” 芙蓉道：“不必！我叫邊城來提好了！” 白東岳道：“屬下遵命，人在這儿，邊護衛隨時來隨時都可以提走！格格是否要進去望望？” 芙蓉道：“不了，白東岳，我不找你麻煩，你也少找我的麻煩，像今天這种事，不准再發生第二次了！” 白東岳恭聲應是，芙蓉才牽了紀小如与白紉珠的手笑道：“咱們走，難得二位有空，咱們這就去！” 她們走了沒几步，一輛車子疾馳而來，停在她們面前，芙蓉攜著她們上了車才道：“二位妹子，你們要來，怎么不問問清楚地方，任由人帶，要不是城門那家伙机警通知我，你們叫白素貞給誆了進去可就麻煩了！” 白紉珠紅著臉道：“誰會想到在內城他們還敢如此大膽！” 芙蓉笑著把那塊玉又塞回手中道：“拿回去吧，你也真大方，出手打賞就是上万兩銀子的古玉，要是每人都像你這樣，守城宮出缺會容得他們打破頭去爭！” 白紉珠不好意思地道：“出來得太匆忙，身邊沒帶錢，我也不知道這東西的价值——” 芙蓉笑道：“我是花一万兩替你買回來的，真正的价值恐怕就很難以估計了，以后可別亂送人了。這是上好的漢玉，而且還是精品，不說年代了，就是這玉質，舉世也找不出几塊來，祖母綠在玉中是最難求，有那么一點儿琢個戒指已夠珍貴了，這么一大塊的就難得了。” 白紉珠道：“東西是先母留給我的，我根本不知道价值，只是隨身帶著，反正也沒想到會賣它。” 芙蓉道：“那就難怪了，伯母的娘家是楊州鹽商世家，陪嫁過來的東西，還錯得了，你怎么舍得的。” 白紉珠卻輕松地笑笑道：“既然從我這一代要轉入江湖了，而大哥又不是個尚奢華的，將來可能要下田种菜，上山打獵，河邊浣衣呢，帶著這玩意豈不是不倫不類，扔了可惜，留給子孫說不定還會惹來禍端，匹夫無罪，怀壁其罪，沒保護它的本事很可能為它送了命。” 芙蓉詫然道：“這是怎么說呢？” 白紉珠歎口气道：“就這塊玉，姑姑約略說過，我外家雖是几代從商，但先人卻是李闖的手下八虎將之一，這塊玉是從一前明的人員家中搜出來的，他為了求饒活命，才獻玉以乞生，玉是獻給李闖的，但恰巧是先母的祖上經手，他想自己昧下，就殺了大員的全家，然后又怕手下泄出，十五名手下親丁一起宰了。” 芙蓉道：“那恐怕是田國丈的家里，他是崇幀岳父，倚勢專事搜括，兵危時，崇幀詔令大臣捐資助晌，他還哭窮裝貧，一毛不拔，城破時，別人都跑了，他就是舍不得搜括來的這些東西，留而不去，結果死于亂軍，前平西王吳三桂在他家中為客，得贈姬陳圓圓，也是求吳三桂保全他的家產的，吳三桂降清，引兵入關，逐走李自成后，還找過這塊玉，因為他听陳圓圓說過，想不到卻是這樣流落到伯母的家中去了。” 白紉珠笑笑道：“那我就不清楚了；反正找听了這塊玉的來歷后，就不太喜歡它。” 紀小如道：““這么說來，它是罕世奇珍，珠姐，你倒是不該輕易送人，將來留給后人。” 白紉珠道：“絕不，象以齒而禍身，把這种東西傳給子孫，并不是好事，尤其是它本身充滿了血腥。” 紀小如道：“我們家的子孫，還怕人不成。” 白紉珠道：“不管你們的想法如何，我若有了孩子，絕不讓他學武，也不求他飛黃騰達，連書都不必念，識得几個字，平平凡凡的過一輩子。” 紀小如不解道：“這是為什么呢！ 白紉珠妝容道：“你，我，蓉姐，我們若不會學武，就不會有這些麻煩，杜大哥如果不會武功、又何至于終日涉險，我們白家這輩子都是被武功坑了。” 這番話別具深意，兩個女孩子都沉默了。 芙蓉一歎道：“珠妹的想法是對的，不過若不是武功，就不會及我們湊到一塊儿去，只是我也不希望我的后人子女有我們這种遭遇，小如！你的意思如何？” 紀小如道：“我不同意，我以為人活著，不是為了要活下去，而是為了要永遠地活下去。” 芙蓉笑道：“如妹，這是怎么個說法呢？” 紀小如道：“人生一世，草長一秋，有的人活了一百歲，最后仍不免一死，有的人在世之日，不過才二三十年，卻仍然活在后人的心中。” 芙蓉一笑道：“我倒沒有想到你的功名心這么重。” 紀小如道：“不是為功，也不是為了求名，是以了杜大哥的感情，我同他為什么要闖江湖，既然入了江湖，又為什么要裝成那付德性，提起笑面追魂，天下無人不搖頭，他身上若不帶劍，卻沒人認識他是杜云青，他的回答使我很感動。” 芙蓉忙道：“他是怎么說的了” “他說劍是他的生命，平凡是他的本色。” 芙蓉道：“這句話太深奧了，你恐怕不懂吧？” 紀小如點點頭道：“是的，當時我怔住了，要他解釋清，他說他原是個平凡的人，但是上天斷然給了他這份偶合，讓他練了這一身武功，也就是給了他一份責任，總要做點什么，才對起上天的賦予，也必須給世人留下點什么才能對得起他自己，所以他仗劍行江湖，但又不愿意把自己的本色也沉在江湖里因此他一面行俠，一面掩藏自己，他要把劍留給江湖使之成為不滅然而又要保存他的本來，所以他要使他的劍為∼個人知，但又要使他的人被每個人都忘了。” “這怎么可能呢，劍以人傳，人以劍名，這是分不開的，因為劍是呆的，人是活的。” “呆物才能不朽，活人卻一定會死，使劍成名則名，興劍俱不朽，人要平凡，才能不隨劍而傳，前∼段歲月，他的确是成功了，他把人与劍分為兩個境界，他的新月劍代表著笑面追魂，他的人則平凡，可是現在——” 芙蓉笑道：“現在他的人已經超出他的劍了，這是他偉大的地方，劍的成就超過人，比比皆是，而人的成就超過了劍，古來并沒有几個，如荊柯秦庭一擊。” 白紉珠道：“那是因為他行刺的對象是個皇帝。” 芙蓉道：“不然，秦始皇受過很多次的狙擊，但那些刺客沒有一個比得上荊柯，那是因气質的關系，也就是做人的价值不同，像博浪沙中，椎擊秦王的是一個大力上，可是后世人提起這件事，想到的一定是張子房，博浪之椎不朽，是珠妹剛才說的劍不朽，器傳而人不得，博浪之擊，張良沒有行刺，卻一樣的得以傳者不朽，這是人的价值，現在杜云青三個字的意義，已經超過了笑面追魂，這不是他的劍造成的。” 白紉珠笑了起來道：“蓉姐，你們把問題弄得那么深奧干嘛，簡單地說一句，我們姐妹三個人，尊敬壯大哥，愛杜大哥，嫁杜大哥不是為他的劍，而是為他的人。” 芙蓉也笑道：“對，珠妹，還是你行，一句話就把事情解釋得清清楚楚，明明白白，我自愧不如。” 白紉珠道：“所以這塊玉，我覺得有沒有都是一樣，我既不能賣掉它，又不能丟掉它，授給后人，不見得有好處，倒不如送給別人算了。” 芙蓉笑道：“己所不欲，勿施于人，你怕自己給后人招禍，也不能送給別人去害人呀，所以我才管你買了回來，就算是我送給你的好了。” 然后笑笑又道：“物之本身沒有吉凶的，你別瞧著這塊玉佩專會給人帶來災禍，但對你們就是吉物，如果你不是把它賞給了門官，他就不敢冒著得罪白東岳夫婦之險，一面著人去暗隨警告，一面飛快地來告訴我。” 紀小如道：“對啊，要不是守門的人悄悄地去告訴我跑錯了門儿，被誆進了門里去，那就糟了。” 白紉珠道：“那也沒什么呀，白東岳不是很快就來了？他來了，也會把我們送出來的。” 英荐一歎道：“珠妹，白東岳那個人城府很深，今天你也看見了，如果你們今天真的進了相府東院，那就糟了，他一定會矢口否認，然后叫人秘密殺了你們，弄成個死無對證，我得信后，急著穿過禁官過來的，而他是跟著我之后由側面先進去的，正因為他知道我來了，所以才裝出那付樣子米，把責任往他老婆頭上推。” “他真的想除掉白素貞嗎？” “鬼才相信，這是他們兩口子串通好的把戲，一個做黑瞼，一個做白臉，他處處表現得寬大仁厚，卻要白素貞處處刁難，然后在必要時，他再出來，罵他老婆一陣，向下人道歉陪罪，使得那些人死心塌地的為他賣命。這一手籠絡人心的手段的确高明，像今天的兩個家伙，經過這一場戲后，會不對他零涕，舍命以報嗎？陳望安一死，屠長虹又死了，兩處的人被他拉過去了不少，都是在類似的情形下倒過去的。” “可是白素貞今天差一點真殺了他們，要不是他們預留了一手，就可能死在那四名劍女的手中了。 “不錯，這兩個家伙也很有心机，白東岳沒有能完全控制，他們如果死了，那就活該，拔掉兩個靠不住的人，他們能逃過一死，白東岳就來上了那一手，把他們收服了過去，怎么算都与他們沒損失。” 白紉珠道：“可是人也把白素貞的職務解除了，轉交給那兩名手下，這不是在做戲呀。” “當然不是，因為這兩個家伙在東府已經有點實力，把他們收藏了過去，賦以重任，東府就完全在白東岳的掌握之中了。” “可是白素貞也要受他們的管轄了。” 芙蓉笑笑道；你填傻，你想想可能嗎，白東岳放出了話是不錯，但白素貞究竟是白東岳的，盡管白東岳那么說，誰敢真去管她。” “不過白素貞以后不當權了。” “她何必要當權，新任的鄰班成了白東岳的死党，大權仍是在白東岳手中，白素貞管不管都不影響，而且還更為有利，你沒听說白東岳叫白素貞以后在里面，少管外面的事，那正是一個籍口，把白素貞擠到西跨院去，把和坤的人手也置于控制之內，本來白素貞身兼兩邊，和坤還可以推托要她負責東邊的事，現在她可以專心管西邊了，和坤也拿她沒辦法。” 白紉珠与紀小如這才深深地了解到白東岳的深沉處，白紉珠一歎道：“這兩口子實在太厲害了，要不是蓉姐揭穿，我怎么也想不到他們是這樣的人。” 芙蓉一笑道：“其實也應該想到的，白東岳如果真能像剛才表現那樣的崇高仁義，在當年做白泰官的時候，就不會出賣同盟而托死易容還魂了。” 白紉珠苦笑道：“難怪姑姑說什么也不肯要我再參加這個圈子，她說人一進入到里面，就失去人性了。” 芙蓉沉重地道：“是的，這是一個非人的圈子，白東岳剛才說的也不無道理，處身在那個圈子里，固然能享受到權勢的尊崇，一個四品侍衛，可以督撫方面大員降階相迎，可以左右一品大臣的生死，但也有可悲之處，就是無法主宰自己的命運，不但是外面的敵人要對付他們，而同僚的自己人也在相互傾軋，抽后腿，即使是最親密的知交朋友也無法信任。” 三個人都陷入了沉默，馬車來到了東便門外，徐明已經回到了酒棚子里，看見她們三個人同時來到，感到很惊奇，听完了她們的遭遇后，徐明沉思片刻才道：“蓉姑娘，杜爺把鏢局里的事告訴我了，路五叔的事，我正感到為難，邊兄答應營救，卻無法正面幫忙，只能暗中策划，現在多承您大力幫忙，使對方答應放人。那就太好了，是不是麻煩您派人把路五叔接出來。” 芙蓉道：“接人不難，白東岳答應了不敢不放，問題是在我派人去，那位老爺子未必肯跟著走，而且還有一點，那位老爺子性情暴列，口沒遮攔，要是他在大街上喊了起來，誰也無法維護他了。” 徐明想了一下道：“這也是，那就我自己去一趟，反正我這個酒棚子早在官家的注意中，也沒什么好保密的了，不如趁早收了的好。” “不僅如此，你們最好也挪挪窩，京師為輦轂重地，一露了形跡就很難安身，朝廷決心把一流宗以及舊日的那些密探收了，附帶的條件就是限制江湖人在京師逗留，今后的治安可能會由邊城負責，最好別使他為難。” 因為有白紉珠在，她的話很含蓄，徐明自然听得懂，連忙道：“是！我的人手原也都准備好了，大伙儿准備先到關外，替杜爺打個頭陣舖路去了。” “這就好，家父一早就去拜會劉大學士，任命即日可下，几天內就會成行，劉墉在受命后立刻就會上天馬鏢局拜會，云青不出十天之內，就會起程，你們要行動也得趁快，因為這個消息目前還沒人知道，你們的行動不會引人注意。” 徐明道：“是！我接出路五叔后，隨即打點收拾上路，只是要對付白泰官的事……” 芙蓉一笑道：“你放心，他會跟著出來的，最好能暫時忍一下，事情則放到玉龍寺去一并解決。” “他會去嗎？” “一定會的，他的行動已經引起了玉龍寺的震怒，早就有意對付他了，現在給了他一個先發制人的机會，他會放棄嗎？” 略略商量了一陣，徐明就跟著她們的身后再度進城，白紉珠与紀小如回鏢局等候，因為接出人來，唯一能安插路民瞻的地方，就是鏢局里。 這地方本來也不算安全，由于杜云青的緣故，這儿已經是朝廷注目的所在，不過天馬鏢局又是神龍幫暗中支持的，對江湖上，神龍幫已經頂得起來，神龍幫的勢力范圍雖然在黃河，可是為了對付天馬鏢局的屠龍手紀秋夫的机會，把實力已經移到京師，神龍幫中的叛徒盡去，紀秋夫又去幫忙，大部份的實力依然是留在京師直隸，其次則是徐明在暗中的護持。 這兩批人手下都是地理鬼，消息最靈通，差不多的江湖人來到，立刻就知道消息，他們唯一無法明著對付的是官中人，但經過昨夜一戰，足可使對方喪膽，芙蓉再對白東岳打過了招呼，可以說是絕對的安全了。 王府的座車再到了和府的東跨院，芙蓉根本就不下車，隔著車帘只朝門上說一聲：“我來接人。” 門上沒敢耽誤，立刻就回頭飛也似的進去，沒多久，只听得里面叫著：“白泰官，你這狼心狗肺的賤奴才，有种你就殺了你五爺爺，否則我就等在你門口，看你是否有本事躲著一輩子不見我。” 芙蓉微微一笑道：“這位老爺子的性子真烈。” 徐明也只有苦笑道：“他老人家一向就是這個脾气，有一陣子他終日沉緬醉鄉倒是好了一點，這次不知怎么先讓他知道了消息。” 芙蓉道：“這种性情怎么能辦事？” 徐明道：“但是在江湖上大家都很尊敬他，因為他老人家大生就是個赤膽忠心的漢子，當初八俠聯盟，誰都不敢跟他在一起，因為他不主張秘密行動，他的理由很絕，說复國興漢是堂堂的事，為什么要偷偷摸摸地干。” 芙蓉一歎道：“此老是個性情中人，朝廷之所以容他活到現在，也是為了這個緣故，殺了他全無用處，反而顯得朝廷小气，不能容人，而且殺了他，成就了他忠烈之名，更能激發人心。” 正說著，一個白發蓬頭的高大老者，被白素貞的四名劍女給架了出來后，往外一推，就把門給關上了。 徐明連忙過去道：“五叔，小侄來接您了。” 那老者正是路民瞻，他一見了徐明，辨了半天才認出了，一把抓住他大笑：“好，小兔崽子，我說怎么多年看不見你了，原來你躲著享福去了，不但有馬有車，而且還有個嬌滴滴小媳婦儿，瞧！你肥成這個樣子。” 徐明急忙道：“五叔，你別亂在這儿嚷行不行！” 路民瞻吹著胡子道：“小子，你塊頭越長越大，膽子可越來越小，怕什么，摘奸除不義，是堂堂正正的事，當年我在日月同盟里，都沒有偷偷摸摸過，連造反的事都不怕殺頭，現在只是為除一個不義之徒，還要進著他嗎？” 這位老爺子是越扶越醉，徐明無可奈何地道：“五叔，您請上車行不行？” 路民瞻斜著眼睛道：“胖小子，你要怕了姓白的，趁早別拉著我去，免得給你惹禍把災。” 芙蓉笑著下了車子道：“老爺子，您是來殺白泰官的，還是來罵白泰官的？” “當然是來宰他的。” 芙蓉笑道：“我還以為您是含著昔日結義之情，不忍心他，特地來通風報信的呢。” 路民瞻瞪著眼道：“我會念著結義之情，我提起這件事就火大，恨不得一刀劈了他。” 芙蓉道：“我再請教一下．您既然這么恨他，干嗎事隔几十年才想到來想他。” “以前我以為他死了，沒想到這王八蛋還活著。” “那么他該殺的原因只是因為他沒死，那么您跟甘前輩也沒死。” “我跟四哥是堂堂正正地活著，不像他居然易容變名，借尸還魂地活著，可見當年他就出賣了我們。”‘ “您說他易容改姓，借尸還魂，有證据嗎？” 路民瞻道：“是這小子說的。”他用手一指徐明。 芙蓉道：“不錯！消息是我們大伙儿幫著打听的。但是也沒有實證，就指望您老人家設法指認一下的，可是您這樣一來大嚷大叫，不是明挑著向對方通風報信，假如白東岳是白泰官的話，他以后提高了戒心，處處提防著，一定避不見面，甚至變著方法，在暗地打擊我們，這不能不叫我們怀疑是您在幫對方的忙了。” 路民瞻這才瞪了眼，沒話可說了。” 芙蓉笑著道：“老爺子，我們知道您忠肝義膽，不會是那种不顧大義的人，可是也得替我們著想一下，白東岳現在權勢熏天．要對付他本就不容易，我們大伙儿在京師也不單是為了證實他是否白泰官這件事，被您這一叫，引起了他的注意，天馬鏢局已經有了兩批大內密探登門，就是為了您的緣故，幸好沒叫人探知什么去，要是有人因此而受到連累，甚至丟了命，誤了事，說句不客气的話，你就是賠上這條老命也彌補不了損失。” 路民瞻傻了，但也犯了倔性道：“那你們別沾惹我老頭子，不就得了。” 芙蓉笑道：“本來是可以不沾你的，可是你一到京師，就四下打听杜九娘的住處，然后又大叫大嚷，杜九娘在京師掩藏的身份都暴露了，連帶著跟她一起接近的人也蒙了嫌，老爺子，大伙儿尊敬您，您也該疼惜晚輩一點。” 路民瞻性子雖烈，可是講理，芙蓉的話句句都在理上，他倒是沒話說了，肅容一拱手道：“多承姑娘指教，老漢愚昧，老漢遵教。” 芙蓉一笑，把路民瞻扶上了車子，徐明才深深地吐了口气，朝芙蓉暗下豎了個大拇指，表示欽佩，那知路民瞻眼尖，偏又看見了，瞪眼罵道：“小子，你別不服气，你是跟你師父一樣，都當我是不通性的老頑固，這個不行，那個不能，你們不說出道理來，找老頭子當然不服，人家蓉姑娘就不同，她講道理，我老頭子一生不服輸，就是向道理低頭。” 徐明連忙垂手道：“五叔，您老人家言重了，小侄怎么敢那樣想呢，小侄只是對您老人家十分恭敬，不敢對您多說話，以為您老人家闖蕩江湖多年，這些小事情早就明白了，用不著小侄多嘴。” 路民瞻說道：“怎么，我老頭子腦筋太死了是不是？” 芙蓉笑道：“老爺子，您老人家一生行事光明磊落，不是腦筋死，而是轉不到這些彎彎曲曲的地方去。” 路明瞻這才眉開眼笑地道：“行了！小了，這才叫人說的話，蓉姑娘，干為知己者死，到今天，老漢才遇上你這么一個知己的人，這條老命就是為你賣了也是心甘情愿的，以后誰要是對不起你，老頭子為你拚命去。” 千穿万穿，馬屁不穿，越是上了年紀的越愛人捧，芙蓉几句話哄得老頭子心花怒放一腳跨上了車子，徐明倒作難了，因為這是一輛王府的座車，雖是兩排座位相對，卻并不寬，車中的座位還架著扶肘的靠手以求舒适，路民瞻在那個位于上坐下，對面的位子倒是可以坐兩個人，但是他不能跟芙蓉擠在一起，只得道：“蓉姑娘，你送五叔上鏢局去吧，我到九娘那儿去一躺，把杜也請回來。” 芙蓉道：“這也好，你叫云青快回來，有很多事要跟他商量一下，還有，邊城就不必叫他來了。” 徐明知道了邊城真正的身份，雖說大家能夠心照不宣，但是路民瞻昔日抗清最力的人物，彼此立場總有不便，因此點頭道：“我知道，五叔，小侄回頭再來拜見您。” 路民瞻道：“去，去，我看了你這份揍相就有气，還有，你也留心著點，你師父兩口子跟倔那老而不死的岳父老怪物陳四，很可能在這兩天會到，你要多留心點，別叫人給截下了，這是我在里面听人說的，你師父若是落進入家手中，可沒那么輕松了，他那∼手魚龍十八劍，一直是白泰官的克星，還有你師娘的無影蝶須鏢，白東岳最擔心的就是他們兩個人。” 徐明不禁一惊道：“五叔，你是听誰說的了。” 路民瞻笑笑道：“自然是在里面的朋友，你以為我老頭子除了你們之外，就找不到人可照顧了。” 芙蓉望望徐明道：“徐大哥，那你就快去吧，這件事很重要，假如令師甘大俠伉儷對白泰官有如此在的威脅，倒是不可等閒視之，因為白東岳對他自己的安全最重視，他身邊的警衛，比大內還多。” 徐明卻苦笑道：“’蓉姑娘，這話不過是說說罷了，家帥的魚龍十八劍法，對白泰官或有威脅，但是對白東岳卻無濟于事，否則當年西山一會，江南八俠就不會在射日劍下，敗得那么慘了。” 芙蓉：‘話不是這么說，射日劍陳望安不是玉龍寺的人，他的劍式自成一家，一流宗內向大宗主，屠長虹与白東岳都算是玉龍寺里出來的，他們卻始終未能蓋過陳望安去，可見技業各有所克。” 徐明道：“怎么算是玉龍寺里出來的呢？” “他們自己沒進過玉龍寺，屠長虹是接他哥哥的班，他的哥哥屠長青則是玉龍寺中白道的第二弟子，白東岳的妻子白素貞則是白龍侍儿，他們間接習得玉龍武學。” 徐明想想道：“白東岳夫婦中，以何者武功為高了？” “原來我以為白素貞，可是今天看白東岳對白素貞的態度，似乎白東岳早就已超過他的老婆了。” 徐明道：“這就對了，白泰官一向是個很深沉的人，他真正的造詣如何從沒一個人知道，江南八俠各有師承，白泰官在名份上是与八姑婉貞同門，實際上他是帶藝投師，進入天山劍派只三年，造詣似乎還超出了八姑，八俠結盟后，他最謙虛，經常向使劍的几位討教，被他騙了不少劍招去，事隔三十年，他一定又在劍藝上進展了很多，家師的魚龍劍法，絕對奈何不了他，因為其中的變化，他早已知道了，這些話恐怕是他故意放出來給五叔听的。” 芙蓉忙問道：“老爺子，您是听誰說的？” 路民贍頓了頓才道：“是一個小女孩子，叫小蓮。” 芙蓉笑道：“那是白素貞身邊的劍女之一，是她一手訓練出來的，這話能信嗎？” 路民瞻卻凝重道：“絕對可能，因為她是光華會的弟子。” 芙蓉一怔道：“光華會又是什么？” 路民瞻遲疑片刻才道：“告訴你們沒關系，光華會是∼批有心人所組的一個同盟，也可以說是日月同盟的后身，取旦复旦兮、日月光華之意，暗含重光華夏之旨，這個組織很嚴密，他們已打進了京師各大宅第。” 芙蓉道：“但白素貞身邊的劍女都是七八歲時買了進去，施以訓練，從不与外面接触，他們已打進了京師各大宅第。” 路民贍笑道；‘那你們可就錯了，這個組織心計极工，他們把自己的子女從小就加以訓練，也是在七八歲時就給他們服下了一种藥，使他們的身体停止生長，七年前，山東大水，淹及十數縣，有很多難民逃离到京師，他們認為這是個机會，把這一批小孩子，偽裝難民，送到京師，賣過各大宅院，再服下解藥．使她們慢慢恢复長大，看起來那些孩子都只有八九歲而已。實際她們賣身時，都已經十五六七了。” 芙蓉与徐明都為之一惊，徐明道：“五叔，您怎么知道這些事的？” 路民瞻道：“我有個朋友是這個圈子里的人，我來京師時，他思孫情切，托我看看他的孫女儿，告訴了我這個秘密，更叫我見到十五六歲的孩子，在大宅院中當使女童仆的，就以‘旦复旦兮，日月光華’八個字為口號，他們就會跟我聯絡的，我被騙了進去后，就試了一下，那個叫小蓮的女孩子在送飯的時候，每次都加了兩個鹵蛋，而且在送點心的時候，特別給我做了一碗四川的擔擔面。” 芙蓉道：“京師的人很少用這种點心的。” “不錯，這就是聯絡的暗號，也是取旦复旦兮的之意。” 芙蓉道：“你找到了那個女孩子沒有？” “沒有，小蓮說他們這邊的府里沒有這個人，她也沒机會上別的府里去，要找另外設法打听，不過她說已經把我受制的消息、傳遞出去了，一定會有人來救我的，果然今天你們就來了，對了蓉姑娘，你們是用什么方法叫白泰官放人的？” 芙蓉∼笑道：“權勢兼用，主要因為您是一位義士，朝野同欽，白泰官只能悄悄地把您關起來．一旦消息外泄，他就只有乖乖地放人了，對了，各城府里我還熟，您要找的那個女孩子叫什么名字，我給您打听一下。” “她姓周，周小青，是入云龍周清二哥的孫女儿，托我的是周二嫂子余菊人，這位老嫂子原先是日月同盟中人，周二哥死后，她還有沒放棄死心，所以把儿孫又獻出去作為复國的力量，最近周二嫂卻很灰心，因為她發現光華會几個領頭的，居然是白蓮教的余孽假者光華的口號，卻是在另作打算，要我設法把那孩子帶出來。” 芙蓉道：“周小青，長得什么樣子？” “周二嫂有十几年沒見，樣子是記不清了，不過她說唇邊有兩顆小黑濤，并排長在一起。” 芙蓉笑了起來這：“成，老爺子，您放心，回頭我就把那個女孩子送到您面前，徐大哥，您多費點事．叫個弟兄上寒舍去一下·讓家你把我家窯藏的陳年汾酒送兩缸來，路老爺子很喜歡喝兩盅．我得盡盡心。” 徐明心中暗惊，他知道芙蓉送酒的意思是要把她的侍女小青叫到鏢局去，那個神秘的。小丫頭已經證實有問題，因為上次送給白紉珠的那張宇條，挑起白紉珠跟紀小如斗起來的就是她，在杜云青那儿塞了張條子．泄露芙蓉秘密的也是她，卻沒想到是這么個身份。 因此他倒是不禁猶豫了，芙蓉笑道：“徐大哥，周老爺子也是我敬重的人，他的后人誤為好人所利用，我們理該盡心的，我把她叫到鏢局里，正好讓路老爺子帶回去。” 徐明這才放了心，路民瞻則听說有了好酒，口水差點流了下來，一連聲地催道：“小子，你還不快去，汾酒已經夠好了，何況是陳年的，老漢一直就想嘗嘗，只是這些年窩在江南，被那些淡得像水的黃酒，差點沒憋死在肝里的酒虫，快去快來，等火了我老頭子，一腳踢死你這個小王八蛋的。” 徐明也是三十多近四十的人，可是遇上這位師叔也真叫沒辦法，連忙答應著去了。 ------------------ OCR 書城 掃校 |
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