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天亮后，文束玉和衣倒在床上，一陣倦意襲來，正要朦朧入睡，忽目前面廳室中遙遙傳來一片激烈的爭吵聲。 文束玉心神一緊，睡意全消，忙自床上挺身坐起。 等他下床穿好鞋子，匆匆赶來前面，廳室中爭吵之聲已經靜止，只見局中兩名鏢師領著七八個鏢伙叉手站在那里，人人臉色鐵青，一個個胸口均起伏不已。 文束玉走向其中那位年事稍長的鏢師，急急問道：“什么事？張鏢頭。” 張姓鏢師切齒恨聲道：“還不是那批……” 文束玉馬上明白過來：又是那些好朋友來借盤纏。 這种借盤纏，相當于普通民間的抽丰；也是吃鏢行這碗飯最難應付，而且最感頭痛的一件事。 不論阿貓阿狗，走上門來，三句行話一說，手一伸，沒有十兩，也得八兩！ 遇上客气的，還有一聲謝謝，有些則連謝字儿也沒有一個，頭一昂，大踏步而出，就生像到銀庄上提走自己一筆存款似的。 開鏢行的，大家都知道，凡是上門伸手的貨色，十九都不是什么了不起的角儿，可是，鏢行吃的是四海飯，這种人成事不足，敗事有余，今天這儿跟你鬧一下，明天那儿跟你鬧一下，找鏢行，都是有錢的主子，有錢的主子哪個不怕事？ 文束玉皺皺眉頭，又轉向柜上道：“結果給了沒有？” 掌柜的鄭師爺苦笑道：“不給行嗎？” 文束玉有點奇怪道：“既然給了，還有什么好吵的？” 鄭師爺歎了口气道：“打早上開門以來，這已經是第三起了，前面二起，一起八兩，都沒有說什么，唯獨最后這兩個家伙……” 文束玉忍不住插口道：“怎么樣？” 連一向有好好先生之稱的鄭師爺也似乎有些上火了，這時恨恨接口道：“八兩，不接，換了一封十兩的，仍然昂首不理，問他們究竟需要多少，其中一個家伙二指一伸，我問他：‘二十’？不開口！再問他：‘兩百’？那家伙才勉強地打鼻孔中哼了一聲，數目這么大，柜上當然無法做主，正碰上張李兩鏢頭赶來，一言不合，雙方便吵了起來。” 文來玉道：“那么，怎說給了呢？” 鄭師爺道：“雙方剛剛叫開，‘猴眼’申老二使即赶到，申老二向我眼色一使，我立即意會到二人來頭大概不簡單。于是，忙著取出二百兩，賠笑打躬，說盡好話，才算將兩個家伙打發出門……” 文束玉乃又轉向那名目力過人、且記憶特強的趟子手申老二問道：“二人是何來路？” 猴眼申老二聳聳肩胛道：“‘玉門十八鷹’中的老七和老八，這兩個家伙雖非十八鷹中頂尖人物，可是，在我們這一行之中，有几個惹得他們十八兄弟？” 文束玉雖然不怎么清楚玉門十八鷹都是何等人物，但是，十八鷹的惡名，他卻曾不止一次听行中人提過，當下也就為之蹙額無言。 鄭師爺又歎了一口气，喃喃道：“這种事，過去三兩個月才有次把，而最近這几天以來，竟几乎無日或缺，這樣下去怎生得了……” 文束玉噢了一下，忙問道：“兩位局主還沒有回來？” 鄭師爺答道：“兩位局主昨夜差人傳話回局，說要跟八達的歐陽局主去三原磋商起鏢細節，今天午前可以赶回來。” 文束玉剛剛點得一下頭，門口忽然有人陰惻惻的向屋內問道：“兩位蔡當家的在不在？” 眾人轉身望去，來的是兩個人，這時已一先一后向屋中走了進來。 發話的一人走在前頭，是個身材瘦小的青年漢子，臉如絲瓜，唇角挂著冷笑，一看便知不是什么好東西。后面一人，身材也高大不了多少，臉皮雖比較白淨，但是臉上一絲表情也沒有，似乎比走在前面的那個家伙心地更為冷酷。二人都是一身勁裝，外披黑道人物常見的那种灰色短風衣。前面一人只在腰間圍著一條革囊，后面一人則在肩后露出三寸許一截刀把。 張李兩鏢師剛剛平复下來的臉色又一度難看起來，猴眼甲老二則于室角，眼望來入，眼皮眨動，眉峰微微皺起，似乎正在苦苦思索二人之路數。 來人入屋，一徑走向柜上，瞧也不瞧張李兩鏢師一眼，那神气就好像根本不知道屋中還有其他人似的。 鄭師爺強笑著自柜上起身拱手道：“兩位遠道辛苦了……” 這是江湖上自成一家的客套話，總而言之，既要親切，又要自然，要使別人听起來有著“名人所至之處，果然無人不識”之感，這樣才能讓來人心中受用，才會大事化小，小事化無，天下太平。 其實，天曉得鄭師爺根本就不知道現下這二人是哪儿來的兩個毛東西！ 誰知，饒得鄭師爺迎以笑臉，兩個家伙卻一點也不領情，絲瓜臉那廝走過去，左手食指一曲，反過來以指節儿敲敲柜面，用一种极不耐煩的語气道：“快，快，咱們兄弟還得赶路……” 鄭師爺咽了一口口水，終于一聲不響自抽屜中取出一個紅紙銀封。 絲瓜臉那廝接過一掂，好像被蛇咬了一口似的，猛然將銀封摔了回去，拍台豎眼叫道：“這，這，去叫蔡大功跟蔡逢辰出來！” 雙獅兄弟，老大叫“怒獅”，老二叫“病獅”，此人口中的“蔡大功”和“蔡逢辰”，正是雙獅兄弟的表字，在江湖上，除了上對下，或者仇家相向，徑呼其人之名，可說是一种莫大侮辱，于是，張李兩鏢師再也無法忍受了！ 就在張李兩鏢師正待發作的剎那，趟子手申老二突然一跳而起，經過張李兩鏢師身邊時肘彎一碰，腳下不停，徑向柜上奔了過來，人未至，話先到，第一句是罵掌柜的鄭師爺：“嗨，老爺，你今儿是怎么啦……” 接著，人赶到，雙拳一抱，向來人深深躬身賠笑道：“許俠。辛俠，兩位好，兩位什么時候來長安的？坐，坐，噢，對了，兩位還要赶路，小意思，小意思，兩位需用多少，說個數儿就是了！” 絲瓜臉側眼將申老二打量了一下，不住點頭，似乎頗為嘉許雙獅鏢局中居然還有這么一個眼力過人的趟子手。 另外那個佩刀的冷冷接口道：“最好三百兩，沒有便罷！” 申老二一呆，忙又賠笑道：“是，是……” 鄭師爺愣在那里，半晌方道：“柜上此刻全部只剩五十余兩，兩位局主又都不在，一下子叫我去哪里找？” 絲瓜臉哼了一聲道：“真巧呀！人不在，銀子沒有，咱們兄弟今天這個臉面看樣子大概是丟定了！佩服，佩服，雙獅兄弟果然是腰杆愈挺愈硬！” 這時，甲老二沒了詞儿，鄭師爺更是不得主意，巧婦難為無米之炊，就算他兩個能作這個主，其宗沒有現銀何？ 另一邊的張李兩鏢師，雖然二人都眼中冒火，但此刻卻無進一步表示。因為他們一听“許”“辛”兩姓并列，已猛然想出來人之身份，兩鏢師知道，他們縱然不惜一拼，但這家雙獅鏢局就不得不卸招牌了。兩位局主待他們不薄，為了鏢局之前途，受點閒气畢竟是小事。 靜立一旁的文束五，這時忽然走過來，非常平靜地向鄭師爺道：“鄭師爺不必為難了。” 鄭師爺眼中一亮，忙道：“文相公方便？” 文束玉不答，身子一轉，面向二名來人沉聲道：“兩位有事不妨請使，別說柜上沒銀子，就是有，也不給，話是我說的，我姓文，明天便离開這儿，兩位隨時可以加以指教！” 局中上下人等，無不駭然倒抽一口冷气，張李兩鏢師救人心切，雙雙搶出大駭道：“且慢——” 許、辛二人同時轉過身去，冷笑道：“誰在這儿大呼小叫的？” 張李兩鏢師本是想解釋一下，說明文束玉只是局中一名文職人員，希望對方不可誤會，假如對方不滿，兩位局主將來自會代他登門賂罪，二人一時情急，嗓門不免粗了點，以致又引起另一誤會。這時，張李鏢師气往上沖，索性也不解釋了，由李姓鏢師搶著報以冷笑道：“云鶴山庄一場爭寶會，想不到竟為我們雙獅鏢局帶來如許無妄之災，現在，本局好話已經說盡，殺人不過頭點地，這位文老弟說得一點不錯，別說沒有，就是有，也不給，兩位瞧著辦吧！” 絲瓜臉那廝滿廳掃了一眼，偏臉向另外那廝道：“老二，你看這屋內夠不夠寬？” 那名辛姓老二毫無表情地道：“如由小弟動手，當然以街心上當眾表演來得過癮！” 許姓老大頭一點道：“也好！” 二人說著，徑自并肩向室外走去。張李兩鏢師對望一眼，一言不發，也向屋外跟出。 甲老二不住抹汗跺足，連歎：“完了，完了！” 文束玉呆立在那里，心中有如箭攢。他知道，禍是自己惹的，不為自己，張李兩鏢師不至于挺身而出；而現在，听申老二語气，張李兩鏢師顯非來人之敵，如果張李兩鏢師因而喪命來人之手，他將何以自處？ 過去，他雖身在鏢局，卻始終對江湖上一切人和事沒有好感；如今，他忽然覺得，要是自己此刻也有一身武功該多好！ 文束玉正茫思間，一陣怪笑突然傳入耳鼓，是那個辛老二的聲音：“真麻煩，還要分兩次，嘿嘿，亮家伙啊！” 文束玉一惊，連忙向外奔出。這時，外面大街上，無數聞訊而來的人已將張、李、許、辛四人團團圍在街心。張、李与許、辛四人相隔丈五左右對面站定，辛老二手中已多出一柄明晃晃的潑風刀，張李二人則仍空手站在那里。 遠處，自東街方面，正有三騎緩緩而來。 三匹馬上坐的都是少女，一騎在前，另外兩騎則落后約摸五六丈光景。后面馬上的兩名少女，一個身材丰滿，一個則較瘦削。前者背插雙劍，衣著紫色。后者背斜單劍，衣色純白。而最前面的那名少女則是一身火紅！ 這時，紅衣少女首先攏近，只听她皺眉自語道：“‘金谷’問題尚未解決，人倒先死去不少，昨夜是酒痴晁老儿收拾了魯東三雄，今天一清早文痴余老儿宰了開封霍家兄弟，現在這前面又不知道是那一幫跟那一幫對上了……” 紅衣少女自語至此，馬上一長身，不禁失聲道：“咦！什么？是‘惡客’許干、‘快刀’辛立他們兩個？云鶴庄中沒見到血屠夫那個老鬼，怎么他一對寶貝徒儿卻來了長安呢？唉唉，對面那兩個家伙不曉得是不是雙獅鏢局的鏢師，他們碰上這兩個小煞神，今天大概是報銷定了！” 街心中快刀辛立抬頭瞥及馬上的紅衣少女，陰沉沉的一張面孔忽然綻出一絲笑容，揚聲招呼道：“紅云姊，快來欣賞小弟的刀法……” 紅衣少女狠狠啐了一口道：“什么了不起的臭刀法，竟也值得向本姑娘夸耀，哼，本姑娘要不是顧忌你那老鬼師父還真有兩下子……” 紅衣少女語音一頓，忽然注目咦道：“誰在那邊拼命向前擠？” 緊接著又啊了一聲道：“是他？看他這副惶急神情，難道他跟對面那二人同是雙獅鏢局的鏢師不成唔——這一來就說不得了！” 文束玉剛剛擠到前面。辛老二一把波風刀已經呼的一聲向張李二鏢師閃電般盤掃而去。 這廝似因受了紅衣少女一頓奚落，气無可出，剛才還端出大將風度，說什么要一個一個分開來，這時不但前言盡棄，出手也透著特別辛辣，張李兩鏢師雖明知不敵，此刻也只有橫心一拼了。 于是，兩人大喝一聲，分向左右閃開，人退七尺，旋身倒卷而上，兩雙鐵掌不約而同向快刀辛立夾攻過去。 快刀辛立果然不愧快刀之名，去勢一頓，全身下挫，潑風刀于自己頭頂上迅速絞起一道光圈，張李兩鏢師因存著拼命之心，一時能發不能收，竟然四掌同向刀圈中扑去。 就在張李兩鏢師四條手臂行將不保的剎那，但見紅衣少女紅袖一揚，猛然打出一道紅光，紅光所至刀芒立斂，快刀辛立手腕一麻，一把潑風刀几乎脫手，直气得他跳腳大罵道：“夏紅云，你，你——” 紅衣少女馬上側目道：“我怎么樣？” 快刀辛立咬牙道：“你下來！” 紅衣少女冷笑道：“真的嗎？” 快刀辛立使气叫道：“不真的，難道還會是假的不成？你怕我師父，我可不怕你師父，過去我辛立處處讓著你丫頭也不過是為了——” 紅衣少女一聲脆叱道：“住嘴！” 快刀辛立又叫道：“既然你對我一點意思沒有，我還有什么不可以說的？！” 紅衣少女粉頰全緋，忽然扭過頭去道：“大姊您代小妹去教訓這小子一下，看看究竟血屠夫徒弟快刀辛立的刀快，還是芙蓉仙子徒弟雙劍貴妃楊芬芬的劍利！” 快刀辛立眼光一順，不禁微微一楞。他一時气昏了頭，竟沒有注意到芙蓉三徒，雙劍貴妃楊芬芬、冰姬白玉梅、五月花夏紅云，這時全部在場。老實說，由于雙方師父齊名，自己雖不將一個夏紅云放在心上，但是，如果三對二，那就絕無便宜好討了！ 惡客許干是出了名的鬼心眼，人揀忠厚的欺，吃不下的絕不逞強，他一拉師弟衣袖，低聲道：“走吧，以后有机會再說不遲。” 一對惡煞兄弟，向四周掃出一道狠狠的眼光，大踏步沖開閒人而去。 站在鏢局門口的猴眼申老二，這時深深噓出一口大气，同時搖頭喃響道：“真是怪事，雖然誰也沒有見過芙蓉仙子，但大家都知道其人心腸之冷，實較那位什么血屠夫有過之而無不及，至于芙蓉三徒，更是出了名的潑辣，尤其是最小的五月花夏紅云，雙獅鏢局不知何時積了德，今天居然會由這名小魔女出面解了一危……” 對這件事弄不明白的人可多哩，不但當事人張、李兩鏢師一頭霧水，連雙劍貴妃和冰姬兩姊妹這時也在向小師妹五月花追詢原因不已。 雙劍貴妃楊芬芬惑然道：“云妹今天怎么了？‘五行歌’中列名人物，一向有著河井兩不相犯之默契，這次為了金谷之寶，各人之代表爭得那么厲害，彼此間都沒有誰跟誰輕易翻臉，云妹如何為了漠不相關的兩名鏢師，竟去將血屠夫那老鬼的門下得罪了，師父知道了怎么辦？血屠夫知道了又怎么辦？” 五月花夏紅云不在意地一笑道：“路見不平，拔刀相助——” 冰姬白玉梅呸了她一口道：“活見你的大頭鬼！” 雙劍貴妃輕輕歎了口气道：“算了，走吧，不知怎么回事，從昨天下午開始，這丫頭就像忽然換了另外一個人似的。” 五月花夏紅云眼角迅速一溜，漫聲道：“你們早晚也會的。” 雙劍貴妃楊芬芬一怔道：“丫頭怎么說？” 五月花夏紅云低笑道：“我說，走——”雙頰浮霞，眼角又是偷偷一溜，接著，一鞭揮下，潑辣辣領先向西城方面縱騎而去。 雙劍貴妃与冰姬對望一眼，搖搖頭，跟著催動坐騎。 閒人散清，雙獅鏢局這邊眾人剛回到廳屋里，雙獅兄弟，怒獅蔡大功，病獅蔡逢辰，也接著返局。 眾人不敢隱瞞，由張鏢頭將适才經過向兩位局主—一報告出來。 雙獅听完，怒獅首先大叫道：“好，好，大家都做得很對，文老弟夠勇敢，申老二夠机靈，鄭師爺夠耐心，你們兩個則夠血性，我在也一樣！” 病獅皺眉道：“不過——” 怒獅攔住道：“沒有什么過不過的，殺了頭，只是碗大一個疤，我們蔡家兄弟平常自信對得起道上任何一位朋友，假如說盡好話，賠盡小心，仍有朋友要跟雙獅鏢局過不去，雙獅鏢局又沒有開什么金礦銀山在那里，遲早是關門一條路，大不了再賠上几條命，除了這些，還能怎樣？” 眾人听了，均甚感動，張李鏢師雙目盡濕，那是感恩之淚，也是英雄之淚，他們都為剛才做的值得而感到無限自慰。 停了一會，病獅皺眉又道：“芙蓉三徒會幫本局這個大忙，想來也真是怪极。” 好几個人同時脫口說道：“是呀！” 怒獅也為之搔耳道：“這倒的确——” 文束玉便趁這机會將昨天那名青衣丑漢的話傳述出來，怒獅不待听完，搶道：“我明白，我明白，都是一回事，那人意思無非說，這兩天上門的好朋友可能不在少數，我們兄弟最好來個避不見面，其實大家看到的，我們兄弟在不在還不都是一樣。” 怒獅說著，忽然咦了一聲道：“文老弟，你說那人什么長相？” 文束玉重新將那青衣丑漢的長相說了一遍，怒獅呆了好半天，方才失聲喊出一句：“我的媽呀！” 眾人大惊，怒獅轉向病獅道：“老二，這人是誰，可能連你都不知道，你猜這人是誰？” 病獅果然搖搖頭道：“沒見過。” 怒獅接著道：“但該听說過。提起此人之名號，張李二鏢頭大概也不陌生！” 病獅張目道：“誰？” 怒獅一字字地道：“誰？鬼爪抓魂手，丑——義——鳴！” 眾人全為之目定口呆！五行歌雖然不少人都能背誦如流，然而，歌中列名之人物，在武林中卻始終像遙處在另一個世界一般，真正見過那些人物的，可說百不獲一。這次，云鶴在開什么爭寶大會，一般武林人物赶來，也不過是來看看熱鬧而已。因為參加者，据說多為前述之五行歌中人物，別人誰敢去找霉倒？但是，就雙獅晨間所得消息，那些人物并沒有一個是本人親身參与，有的派徒弟，有的派專使，有的甚至只托人帶來一個口信。至于為什么大家重視此會，而又不肯親自出席的原因，外人自是莫測高深。而今，血屠胭脂爪中的一爪，居然在居易樓上現過身，這在武林中，自然要算是大新聞了！ 文束玉皺眉道：“他昨天還說：五行歌中人物，就以鬼爪抓魂手之武功最差，又說什么此人能列名其中，可說是全憑僥幸，想不到他說的竟是他自己。” 眾人問清始末，均不禁為之失笑不已。 下午，文束玉一個人又從鏢局中溜出來。 不過，今天他去居易樓，其目的已經不是單單為著喝酒消悶了！ 第一，他現在業已無怨可遣。父親逾期不見前來，大概今年——也許是永遠——不會再來了。像這樣也好，就讓它轉為一种美好的記憶吧。他有父親，跟任何人一樣，而且，父親還曾經看望他一次，先后連續計達十余年之久，比起那些生不見雙親的孤儿們來說，他算是夠幸福的了！ 第二，他希望再見到那位鬼爪抓魂手。在人心不古、世風日下的今天，的的确确百無一用是書生；午前那一場風波，給他的刺激實在太大了！當時，他詞夠嚴，義夠正，理夠直，气夠壯，但是，這些又有什么用？它們的价值，全部加起來也抵不上那位姑娘一枚小小的暗器！因此，他對習武一事產生了狂熱。 文人之重明哲保身，和武人之重施義普濟，正相當于佛家小乘与大乘之別，他愿意舍棄前者而就后者。不過，這也并不是說他想拜鬼爪抓魂手為師，他希望再見那位鬼爪抓魂手，只是想請對方指點一條路而已。 雖然他對那位什么鬼爪抓魂手之為人并無惡感，然而，他總覺得鬼爪抓魂手這几個字太過不雅。他要習武，就應師承于堂堂正正之門派，練習一种堂堂正正的武功，以堂堂正正的手段去蕩寇掃丑；以魔制魔，終非正道。 是的，他今天還准備痛痛快快的醉一次，不過，這也許就是最后的一次自我暴棄了！ “得得……得得…得得……”當文束玉快要走到居易樓，正在一邊走，一邊出神之際，驀然間，蹄聲入耳，突有十余騎自東門方面飛一般狂奔而來。 文束玉身軀一偏，疾忙讓去街邊店檐下。 鞭花与叱喝交雜，十余騎風馳電掣般頃過盡；跟昨天情形完全一樣，第一批剛剛過去，第二批又接著出現…… 馬上騎者，多半為勁裝大漢，亦有少數青年男女摻雜其間，而騎姿則十九相同，一個個上身勾伏，左手逼，右手鞭，揮汗如雨，全想馳越人前，有如一場競爭激烈的馬賽。 文束玉知道，這一群定是昨天赶去云鶴庄的原班人馬，但令人不明白的是，今天何以還要赶得這樣急？ 難道——大家已知道寶藏所在，唯恐后人落空不成？ 文束玉對這些不感多大興趣，也懶得去多費腦力，等到人馬過完，繼續向居易樓走來。 ------------------ OCR 書城 掃校 |
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