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兩人上了一只木筏，由六名軍卒撐著，溯向上游而去，行出約三里許，靠左的河邊有樹枝砍過的痕跡，而且也有前行所留下的標志，兩人就舍筏就岸。 一行八個人步行而走，雖然沒有路，卻不會走錯，因為一路皆有砍小草野樹的痕跡，卻是前行者故意留下的，用作后來者的依循。 如是前進又有一個多時辰，深入約有七八里，他們終于遇到了先行的斥候，十個人都在，地上還有兩具尸体。 死者一望而知是山中的土人，腰間圍了一塊獸片，全身赤裸，最令人意外的是這竟是兩名女子。 鄭和問道：“這是怎么回事？” 斥候組長道：“啟上總監大人，這兩個人是土著巡邏，由于小人的行跡被她們發現，不得已出手殺了她們。” “你們能判斷來人跡印是由此而去？” “是的，小人等一路追蹤至此，前面是吉馬族聚居之處，小人恐怕打草惊蛇，不敢再追。” “确是吉馬族？” “确定，吉馬族聚居處，正是這個地方，再者吉馬族中尚女權，戰士等重工作，皆由女子擔任，小人相信來人必然已深入吉馬族區了。” “你們誰對吉馬族熟悉的？” “小人王大年，就是出生在吉馬族的。” 王大年的父親是漢人，早年販貨南洋，為了做生意，曾深入蠻區，結果認識了一個吉馬族的女戰士，結成連理，住在吉馬族中，該族奉行女權，男人在那儿很沒有地位，王大年的父親待了十几年，在王大年十歲的時候，帶了儿子，又离開了吉馬族，回到了中原。” 王大年投入了軍中，因為他能說此間的土話，所以才被選為西征的斥候。 鄭和听了王大年的簡史之后，十分興奮地道：“文廷玉那一村的人既然与吉馬人往來很近，自然可能攀上交情，所以他們才能托蔽在吉馬族中，也能得到吉馬人特有的迷香，盜了寶之后，也很自然的要躲回吉馬族中去了，王大年，你帶路前進，我們到吉馬族中去要人。” 王大年道：“總監，吉馬人悍勇無比，又蠻不講理，似乎應該調集大軍再去。” 鄭和道：“等調集了大軍，文廷玉那批人就跑了，我們是去追被盜的藏珍，可不能耽誤。” 王大年無奈地道：“那只有一個辦法，見人就殺，千万別給他們有還手的机會，他們的戰士擅長吹箭，上淬劇毒，中人無救，剛才小的就是使用這個方法，先下手為強，才沒有受到折損。” “吉馬族有多少人？” “小的是二十年前离開吉馬的，那時候有七八百人呢，時過二十年，應該還有五六百人。” “怎么會越過人越少呢？” “吉馬族的族規是以女人為主，男人在族中既不受重視，也沒有地位，所以他們的壯年男人受不了都逃跑，而她們對逃跑的男人十分殘酷，抓到了立即處死，在這种情形下，人口自然日減，据說以前的吉馬是全高原上的第一大族，有好几万的人呢，不過百余年，卻已敗落到千人不到了……” 鄭和沉思片刻道：“好，本宮知道了，你還是領先前進，能夠不殺人，還是盡量避免，我們不是跟吉馬人作對來的，只要他們交出文廷玉那一班人就好，否則我大軍一到，她們就會真正的族滅了。我為王者之師，一定要曉喻明白了，不能不教而誅。” 他領著一行十余人，繼續向著叢莽奔進，不過沿途都己留下了標記，那是通知其他各隊的斥候，也要他們循跡追上來，這是鄭和當初約定的，令各隊斥候分頭出發搜索，任何一隊在确定發現線索后，立刻放號炮通知其余各隊赶來會合，而且規定每隊前行以十里為范圍，如無所見，即行回頭。 號炮沖上半空，有一縷紅色的煙霧，凝聚空中，可能半個時辰不散，而且高達數十丈，二十里之外清晰可見，這是專用來聯絡的一种信號。 那隊斥候雖然也有二十人，但每個都是精選出來的好手，個個以一當十，也是很少有的一支援兵。 鄭和等人越往前走，跡象越明顯，亂草中已經有被踐踏出來的路痕，尤其是王大年拾獲了一塊木片，那是用做錦盒蓋子的，可見那批盜寶者正迫不及待打開了錦盒察看內容，匆忙中將盒蓋漏落在地。 這個盒蓋更确定了追跡路線的正确，鄭和輕輕一歎道：“人的貪念，實在很難說的，那些人明知是要跟數万大軍對抗是毫無希望的，卻仍然要冒死前來盜寶……” 梅玉道：“也許他們以為神不知鬼不覺地下了手，又躲在這蠻荒之中，大軍找不到他們，又不能久留，躲過一陣，大軍總是要离開的。” 鄭和道：“是的，這是他們心中的想法，可歎的是這批老百姓，無法了解官方人的立場，我們奉旨前來的，也不得任何差錯，否則不只是你我兩人難以交差，西征將領，個個都難脫干系。” 這句話又触發了梅玉心中的傲性，冷哼一聲道：“皇帝也要講理，東西又不是我們故意丟的，不過就是几塊寶石罷了，怎么又可以連累到其他的將領們，他們又不知道我們來取寶。” 鄭和一歎道：“國公，皇帝倒不是不講理，他的理跟你的不同，丟了那几塊寶石無關緊要，但是事情的嚴重性不在寶石，而是在乎上國的尊嚴，主上遣大軍遠征，目的也不是在有所收獲，誰都知道那是十分渺茫的事，不能期之必成，主要的意義在揚我華夏之威，主上對漢、唐兩代開土開疆的盛舉，十分心折，他在做王子時就几次向咱家吐露心聲，所以一旦登基，就迫不及待地遣咱家出來了，撫平西南諸夷，也是主上早就計划的，所以像這次戰船，這批水師，几乎是早就備妥的。” “那与忽必烈藏珍沒關系吧？” “但是与上國之尊嚴有關，如果在大軍重重警戒中，都能叫人把東西盜了去，這就證明了軍威之不可恃，也大損及上國之尊嚴，所以，說句老實話，失去的那些寶石，追不回來咱家尚有擔待；這批盜寶的人，必須加以嚴懲不可，國公現在該知道重點何在了！” 梅玉終于明白了，他也沒辦法對此說些什么，他跟建文帝是很接近的朋友，几乎情同手足了，他多少對這些皇族子弟有個了解，建文帝為人心慈而平和，十分仁厚，但是在一件事情上，卻不馬虎，那就是帝國皇室的尊嚴。 建文帝十分敬老怜貧，可是有一次，宮中一個老太監不小心，把盛裝的玉璽的盒子碰倒在地上，里面工璽絲毫未傷，但是建文帝十分震怒，當場下令將那名老太監推出宮門斬首。 這是一名三代老宮人，侍候過太祖、太子、皇太孫，也就是建文祖孫三代，平時建文帝對他十分尊敬，但是在這件事情上，建文帝表現了他冷酷的無情而堅執的一面。 皇帝也好，皇族也好，他們的尊嚴是不容冒讀的。 梅玉本來對鄭和如此鄭重其事的追捕文廷玉那一幫人，頗不以為然，忽必烈藏珍中珍品极多，失去的這一批，价值不過百分之一而已，不值得隆重其事地追索。 現在听鄭和說到尊嚴兩個字，梅玉知道這件事是無法轉為和緩了，從建文帝的身上，他已了解到触犯帝室尊嚴是一項無可寬恕的罪行。 何況，鄭和的一句話，將梅玉心中另一絲不安也沖淡了——這文氏先人已經因獻出藏珍圖而致富貴，則文廷玉再下手盜取藏珍就太不應該了。 本來，梅玉心中還以為文氏后人對忽必烈藏珍，多少也該有一點權利的，現在想到了文氏先人已經將藏珍圖獻給了朝廷而致富貴，他的后人對藏珍已經沒有權利了，文廷玉的行為也是真正的盜取了。 想通了這一點，梅玉的腳步也走得快了一點，是跟在領先的王大年之后。而且還突然伸手，將王大年推倒在地，同時一舉手中的盾牌。 這是一种以藤為支架，再蒙上熟革為面的皮盾，既輕便、又堅韌，最适合這种叢林地區使用。 皮盾上發出了蹦蹦的聲響，有好几枚黑色的木刺落下來，王大年也很靈巧，在梅玉推倒他的同時，已經滾向一棵樹后，這時一揚手，射出了一筒袖箭。 這种袖箭通体皆鐵，前身粗細如筷，卻是机簧彈射出來的，十分強勁，一簡可發十支，可以一支支的發，也可以一下子十支齊發，是一种很少有的暗器。 鄭和這支遠征軍中，倒是各种人手都齊全，尤其是這些擔任斥候的先鋒營中好手，几乎人人都有江湖上一流身手的標准，王大年的感覺雖不如梅玉的快，但也只慢了一步而已，滾倒地，已經留心到暗襲所來的方向，抬手就是一筒袖箭反擊回去。 樹上發出兩聲慘叫，兩條人影墜落下來，果然又見兩名吉馬族的女戰士，上身赤裸，下身則圍著獸皮，頸子上則懸著一具竹筒，那是她們發射吹箭的吹筒，前頭是一种樹枝，削成尖刺后晒干，堅硬不遜鋼鐵，浸染過毒汁后，就是一种殺傷力极強的武器。 剛才那一陣吹箭就是這兩人發出的，她們的動作雖輕，卻躲不過梅玉的耳目靈敏，及時拯救了王大年的性命。 王大年惊魂甫定地道：“多謝國公爺的援救之恩！” 梅玉道：“別客气了，彼此為同胞，守望相護是應該的，對面的二十丈外草叢中，尚有十人以上的埋伏，把她們叫出來，大家好好地談一下，如果她們還是心存敵意，我們的大軍赶到，就將雞犬不留了。” 王大年大聲地用吉馬語叫了一陣，但見亂草嗖嗖一陣翻動，出來了十六七個女郎，都是裸著上身，下披獸皮短裙，膚色褐黃，發長垂腰，隆鼻而凹目，臉部長得頗為秀麗，只是她們身背弓箭，手持長矛，顯得殺气騰騰。 為首的那個女郎看起來年紀很輕，但神情卻很剽悍，她手執長矛，出來后將矛尖往地上一插。 這是暫停干戈，和平談判的表示。 梅玉得到王大年的解說后，也勇敢地站了出去，那女郎看了他一陣后，居然咧開了嘴笑了，而且用漢語道：“我叫娃依那，是吉馬族的小族長，你叫什么？” 梅玉倒是微覺一怔道：“原來小族長會說漢語，那就好极了，我們可以直接交談了。” “我的漢語是跟我的男人學的，他叫文廷玉。” “什么？他是你的男人？” “是啊，這個男人還真不錯，只是年紀大了一點，而且又不肯到族里來跟我住在一起，對了，你叫什么名字？” “在下梅玉，是這次西征的大軍主帥。” “你叫梅玉？你就是那個強占他們村庄，搶奪他們財寶的坏人？” 梅玉倒是怔住了，沒想到文廷玉居然倒打一耙，由搶劫者變成被害者了，略一定神后，他才回答道：“小族長，我是大明朝天國西征大軍的主帥，這次帶了三万多人前來……” “你就是仗著人多，才強占了文廷玉的村子……” 梅玉覺得很難跟她講道理，因為這個女子已經有了先入為主的觀念，根本講不通了。 他只跨前了一步道：“文廷玉從我那儿偷了一些東西，躲到你們族中來了。” “你胡說，那是他的東西，你們強搶了去，我們幫助他收了回來。” 梅玉大聲道：“你要幫助他跟几万大軍作對，你們才只有几百人，等我大軍一到，你們將死無□類！” 王大年道：“國公，沒有用的，吉馬人數字觀念极為含糊，除了有數的几個外，他們分不出多少的，在他們眼中，一百和一万都是很多，沒什么差別的。” 梅玉道：“那要怎么樣才能向她曉喻利害？” “沒有辦法，她們身為戰士，都是蠻不畏死的，也不信神明，不知畏懼，只有一個辦法對付她們，就是殺！” “除了殺戮之外，當真已別無他法了？” “這個……小人實在不知道還有什么方法了，据小人對她們的了解，吉馬族的女人個個都像母狼，又凶又狠，簡直不像人，所以她們的男人才要逃走。” 可是那個娃依那小族長卻不像頭母獸，她看著梅玉，居然是十分欣賞的樣子，也顯得頗為嫵媚。 這种眼光看得梅玉有點不好意思了，他頓了一頓才道：“小族長，文廷玉從村子里拿走的東西，實在是我們的，我們是奉了大明天朝皇帝的旨意來取回那些東西，一件都不能缺少，誰要搶走那些東西，就是要跟大明朝廷作對，我們絕不放過。” 娃依那道：“文廷玉說那些東西是他的。” 梅玉道：“我說是我的，小族長，你是第三者，弄不清楚，還是讓我們自己解決的好。” 他只是隨口的建議，沒想到娃依那居然點頭同意地道：“不錯，你們各說各的話，我也不知該听誰的好，我帶你們去，你跟文廷玉當面自己解決去。” 梅玉大喜過望，連忙道：“這樣最好，謝謝你，小族長！” 娃依那嫣然一笑道：“你叫我小族長，我就要叫你大元帥了，這可不公平，變成你大我小了，還是你叫我的名字吧，我也叫你的名字，你可是叫梅玉？” 梅玉覺得她在大小上計較很有意思，但最高興的是可能不經戰爭就找到文廷玉，他并不怕吉馬人，以几万大軍對付几百人的吉馬族，也不會有問題，他只是不善于殺戮，尤其是殺死這些無知的蠻女，他覺得既殘忍而又無用，因此他很愿意取得娃依那的友誼，所以他也高興地笑道：“好！我們互相以名字相稱，做兩個好朋友！” 娃依那十分高興抓住了梅玉的手道：“朋友！朋友！” 梅玉在這邊打交道，王大年卻在后面悄聲對鄭和道：“總監，那個蠻婆看上國公了，您要提醒國公一聲！” 哪知鄭和笑嘻嘻地道：“這是好事呀，能夠不用血刃而解決問題是為上策，否則要殺死几百名蠻人，我們多少要折損一些人員，遠征折兵，為行軍之大忌。” 王大年只有瞪著大眼道：“可是若被他們纏上，就無休無止，一輩子都沒完沒了。” 鄭和哈哈一笑道：“那是一般的情形，梅國公可不一樣，他不可能留在番邦招駙馬，那個蠻女如果肯跟他回中原，自然不成問題，國公夫人是位俠女，心胸開朗，不會在乎國公身邊多了個人，若是那蠻女不肯放棄這儿的地位，當然也怪不到別人了！” 王大年道：“只怕她既不肯隨行，又不肯放人，那又該怎么辦？” 鄭和卻似胸有成竹的哈哈笑道：“那也沒什么，我們不妨檢閱一下軍隊，讓那蠻女看看我們的軍容。她雖然不知識數，但多与少總還看得出來的，再加上我們的嚴整的軍容，犀利的武器，她如果再敢跟我們作對，那就是白痴了，哈哈……” 他說得很高興，前面的梅玉听得也點頭了解，原來鄭和是有深意的，他是運气以傳音方式把話送到梅玉的耳中，實際上也是向他暗示應付之事。 鄭和跟梅玉一樣心思，也是個不愿多造殺孽的人，先前他己看出端倪，向梅玉示意，用怀柔的方法去收服娃依那，而且也向他解釋清楚，對付這种蠻女，別無他法，只有攻心之所弱，示之以情，才能化干戈為玉帛。 梅玉也擔心的是以后糾纏不了，鄭和說他絕對有辦法把事情了結，現在果然把辦法說了出來。 對于弄個蠻女在身邊，梅玉倒是無所謂，西南水擺夷，夷女多情，他跟逞羅國的公主也結了一段情，那位公主情深似海，自己要在國內接替王位，無暇侍奉梅玉，卻派了五六個美麗的宮女在梅玉身邊，代替她侍奉。 這几名宮女都是終身侍奉主人，不再出嫁了，就像是女奴一樣，但梅玉和姚秀姑拿她們不曾當奴隸，所以她們都算是侍妾的身份，姚秀姑倒是十分喜歡，因為這些女子細心著意，而梅玉自幼出身貴族之家，雖然歷練江湖，養出一身豪情，但生活上仍是要人侍奉的。 姚秀姑也是江湖女豪，神彈馳名武林，對于侍候男人的确是不太內行，樂得有人代勞分憂。梅玉倒不是擔心以后的問題，但他卻是希望能夠在全吉馬高原上建下一片勢力，將來把圣光寺也遷來此間的。 目前圣光寺在緬甸雖受尊祟，但那些國家多半還是要靠關系去維持的，也不易建起自己本身的巨大實力，那是會受到大明朝廷干涉的。 在這吉馬高原上，由于距离遙遠，中隔大海，明朝的勢力無法直接到達，梅玉希望建文帝能搬到這儿來，避開永樂帝的直接威脅。因此悍勇善戰的吉馬人倒是极為理想，如果能收服了她們，歸圣光寺直接控制，將是一股极為雄厚的武力。 他在路上跟娃依那展開細談，一方面了解吉馬族，一方面也刺探文廷玉等人的關系。 吉馬族的女子缺少男人，文廷玉的村中子弟卻因為女人不多，形成了自然的一拍即合。不過他們的男子不肯到吉馬族來，每年春天才來到族中跟他們的女子歡好。他們會武功，懂文明，對吉馬人頗多好處，所以才維持一個友好的關系。 文廷玉跟娃依那就是那种男人与女人的關系，但文廷玉的年紀畢竟大了，自然不如梅玉的年輕英俊。 蠻女不但多情，而且也很直率，何況娃依那并不傻，她坦率地承認了跟文廷玉的關系，但也說不喜歡文廷玉。因為文廷玉也好，他的村人也好，對吉馬人沒有感情，只是利用她們，利用她們的武力保護，也看中了她們族中的金砂，吉馬族聚居的吉馬湖中盛產金砂，金質很純，有時能撈到拳頭大的金塊，每年他們都要從湖中撈走大批的金砂，梅玉更是動心，但他卻別有計較。 終于來到了一片大村落中，村落在一個大湖之畔，村民的生活并不像別處蠻人那么簡陋，她們已懂得架木為室，牆壁是用一株株圓木疊架而成，頭上覆蓋著茅草；雖不如中原的宮室之美，但在西南而言，卻已是十分進步了。 族中大部分都是女子，几乎見不到男子，即使有几個，也都是老弱之輩，操司著粗役。 梅玉已經和娃依那說好了，來到族中之后，已經叫王大年帶了一批人繞開活動去了，只有他跟鄭和二人，直到村落中心，一幢很大的圓形屋子前面。 娃依那在門口叫道：“文廷玉，出來，我把梅玉找來了，你們當面說清楚。” 文廷玉果然從門口出來了，看到梅玉和鄭和站在一起，沒有被捆上手腳，倒是微微一怔，不過又看到只有他們兩個人，心中較定，笑著道：“娃依那，你真行，果然把這兩盜賊頭子給抓來了。” 娃依那道：“他們不是盜賊頭子，他們是明朝的元帥，帶了很多的軍隊前來，文廷玉，你很不夠意思，我好心要幫助你，你卻想把我們全族送進死路。” 文廷玉呆住了，不知如何說才好，娃依那又道：“還有，你說他們搶了你的東西，据我后來所知，是你偷了他們的東西，你拿來的那些箱子，都是他們的。” 文廷玉連忙道：“不……箱子里面的東西是我們的。” “假如你說的是埋在山腹中的東西，那也不能算是你的，那應該是我們的，因為那些山谷是我的族人的，原先是我的族人住在那儿，你們來了才借給你們的。” “可是東西是我的祖先埋進去的。” “東西也不是你祖先的，那只能說是一些無主之物，誰找到就算是誰的，即便后來落到你祖先手中，他把鑰匙和地圖獻給了明朝，也把權利交出去了。” 梅玉突然發現這個娃依那很精明，思慮周詳，分析事极有條理，不像是個蠻夷之邦的人。 文廷玉急了道：“娃依那，我們是夫婦，你該幫助我。” 娃依那道：“我們不是夫婦，只有朋友，你如果要做我的丈夫，就要依照我們的規矩，搬到我的地方來，替我煮飯縫衣服、做工……你說你不能做這些，所以才另外居住，做我的朋友。” “就算是朋友好了，也應該互相幫忙，你也該想想，我對你們族中有多大的貢獻，教給你們多少知識和技能。” 娃依那怒聲道：“住口！文廷玉，你到我族中的目的只有一個，就是騙取我們的金砂，騙取我們的迷魂香拿出去賣給別人，你教我們一些知識，卻都是要金砂作報酬的，我們可不欠你什么人情。” 她的聲音轉為憤怒：“而且朋友只是互信互助，你卻騙了我，叫我們去跟明朝作對，我的族人能跟明朝的大軍作對嗎？如果我們跟明朝沖突起來，一定會被他們殺光，你恐怕就是打這個主意1吧！” “這……怎么會呢？如果你們被殺死了，我們也同樣的遭殃，明軍不會放過我們的。 娃依那冷笑道：“你們不會遭殃的，因為你把偷來的寶石都送給我母親了，明軍殺光了我們，取回了寶石，就不會長留在這邊，大軍一走，這儿就屬于你了，湖底的金砂也屬于你了，這才是你真正的目的所在。” 梅玉道：“什么？他把偷來的寶石送給你母親了？” “我想是的，所以我母親才把族長的宮室讓給他們了，我母親很喜歡各种首飾，他在出發之前就說明了，把取回來的東西送給我母親。我正在奇怪，他的目的究竟何在？偷取那些東西既不為他自己，他干嗎要這樣做，當你說你們有几万大軍時，我才明白，他是要利用你們來消滅我們，好獨占湖底的金砂。” 她轉向文廷玉，怒聲道：“你是這個意思吧！” 文廷玉臉上汗珠都流了下來，急聲辯道：“我怎么會是這個意思呢？你太多疑了！” “我多疑？那么你這次偷襲是為了什么？要說取回藏珍，你只拿走了极少的一部分，而且還不是為了你自己。” “我……我是為了送給族長，所以才拿走了一部分，我是希望能在你們的幫助之下，收回其余的……” 娃依那冷笑道：“文廷玉，你當真把我當成一竅不通的土人了！你說，憑我族中的的几百人，能夠和明朝的大軍作戰嗎？有胜利的机會嗎？你也知道那等于是以卵擊石，你的藏珍不是永無收回之望了嗎？” “這個……他們的几万大軍，一半留在海上，一半留駐馬六甲，只有几百人開進了山村，應該可以一戰的。” 娃依那道：“就算几百人，我們也是打不過的，他們的武器好、戰技高，還有火器，我們的戰士死了四五個了，他們一個都沒有損失，如果拼起來，我們一定是全軍覆沒。文廷玉，你明明知道這個結果的，仍然要挑起我們的沖突來，我知道你一定是另有目的，而且也立刻想到是為了湖底的金砂，這批金砂的价值不遜于另一個寶藏。” 文廷玉道：“娃依那，你怎么知道寶藏值多少？” “我不知道寶藏有多少，但是我知道湖底的金砂有多少，假如全部鑄成金塊，可以舖滿你的村子，我也知道一塊金磚值多少，我跟你出去過，看見你只用一小塊金子，換了好多好多的日用品和布匹回來。文廷玉，自從我知道了黃金的价值之后，也知道你一直在打那批金砂的主意。” 文廷玉一歎道：“娃依那，我不該教給你知識。” 娃依那道：“你不教給我也會有別人教，以前我們這儿來了几個漢人，你把他們都殺死了，你還不是怕他們教了我們知識，泄漏了藏金的秘密……” 梅玉這才道：“文廷玉，我一直對你這次的盜寶之舉感到不解，因為你知道我們是奉旨而來，不能容許有一件失落。一定會追查到底的，而且在荒蠻之地，你也不可能逃到哪儿去，現在終于知道了你的目的。” 文廷玉這才無可奈何地道：“梅元帥，這批金砂可是無主之物，在下縱然生了取得之心，也不犯法吧！” 梅玉沉聲道：“這是吉馬人的居地，一切物產權應該是屬于她們的，怎能說是無主之物！” “可是她們不懂得運用！” 娃依那立刻道：“以前我們是不知道，可是我知道黃金的价值之后，已經想到要如何去利用它們了！” 梅玉一歎道：“娃依那，我知道你是個很有主見的人，可是對處理這一批金砂，你必須十分慎重。” “我知道，黃金是引人眼紅的東西，如果湖中金砂的消息傳了出去，恐怕全吉馬高原上的每一個部落國家都會前來掠奪我們了。” 鄭和道：“豈只是全吉馬高原上的國家會來爭取，東西方的海盜也不會放棄机會，人人都想分一杯羹。娃依那，這批金砂的發現，對你們而言，也不知是禍是福。” “我知道，所以我一直不敢外泄，也不敢讓族人知道黃金的价值，否則她們都不肯狩獵練武工作了。” 鄭和點點頭道：“財富有時是災禍！” 娃依那忙道：“梅玉，你可以給我幫助嗎？” 梅玉道：“我們不會掠奪你們的金砂，也會暫時幫助你抵擋外來的侵略，但是我們不可能永遠留在這儿幫助你。” “但是你可以留下你的一部分軍隊來！” 梅玉道：“那怎么行，他們的家在中原！” “也許有些愿意留下呢，我們族中有五百多女人都未滿三十歲，她們都沒有丈夫，留下的人，一個人可以娶兩三個妻子……” 梅玉笑道：“那更不行了，你們的習慣太糟，把男人視作奴隸，沒有一個男人肯留下的！” 娃依那笑道：“那是以前，五年來已經改過了，我們已經像一般人那樣尊重丈夫了。五年前，我們族中有一次改革，為了改變這种不合理的規定，我們殺掉了兩百多名老女人，因為她們不同意改革。” “可是我看到你們村子里還是些男人在做苦工！” “那是一些老人，他們已經做習慣了，而且是自動愿意做，沒有人強迫他們。” 梅玉道：“這是很好的改革，這些問題容后再談，目前我要先解決眼前的問題。” 目光移向文廷玉，他連忙道：“元帥，那些寶石都送給族長了，她肯不肯交還我可不知道。” “你們不過才回來就已經交出去了？” “這是先說好的，那個老族長很喜歡珠寶，東西一到手，就迫不及待地等著欣賞了。” 娃依那沉聲道：“我母親在哪里？” “她們在屋子里欣賞寶石首飾呢？” 娃依那大聲叫几聲，卻聞房子里又出來一批女子，年紀都較大，每個人都帶著一件亮光閃閃的首飾。 文廷玉道：“你看，她們都已經帶上了，這批老女人都很頑固，宁死也不肯退還珠寶的。” 娃依那走了過去，跟其中一個老婦連連地用夷語叫了半天，那個老婦人一直搖頭，其他的老婦人也跟著大嚷。 最后娃依那道：“梅玉，這些珠寶一定要交回去嗎？” 鄭和道：“是的，這是藏珍中的珍品，已經登錄在案，我們必須要拿回去獻給皇帝。” “可是我母親不肯交回，她不惜付之一戰，也一定要保有這批珠寶，其他那些長老們也一樣。” 梅玉道：“你應該告訴她們一戰的后果，難道她們宁愿為了這點東西而引起全族覆滅嗎？” 娃依那苦笑道：“我說過了，可是沒有用，她們不相信，也不會改變主意……” 這時文廷玉又對那些老婦們叫了几聲，有兩名老婦轉身就要跑，挂依那連叫几聲都沒用，不得已，甩手一揚，射出兩柄飛刀，那兩名老掃卻是后頸被飛刀刺入，扑地不動。 梅玉楞然道：“這是做什么？” “文廷玉叫她們帶人來殺你們，我制止不了，只有先出手殺死她們了。” 這時候，老族長也滿臉怒色地指著娃依那大吼，有七八名老婦人都執長武器向娃依那攻擊，而娃依那的手下戰士，也都揮戈迎戰上去。 老族長更是憤怒，又叫了几聲，文廷玉冷笑道：“娃依那，你竟敢犯上殺死長老，我奉了族長的命令，召集族人來殺死你和這些敵人。” 說完話，文廷玉就向外闖去，有几名女戰士上去攔住他，可是文廷玉的武功比她們強，几個照面就被他踢倒了兩個人，搶出去了。 娃依那忙對梅玉道：“你不是說后面還會有人來的嗎？能不能快一點？” 梅玉道：“后面還有兩隊搜索斥候，他們會赶過來的，但是可能不會這么快的，你要人干嗎？” 娃依那咬牙道：“跟我母親的人決一死戰，因為她絕不肯把寶石還給你們，而你們又勢必收回不可，只有一戰來解決，族中有一半的人支持我，一半的人支持我母親，拼起來胜負難定，只有靠你的人幫忙了。” 梅玉皺眉道：“你們母女之間，難道不能好好商量？” 娃依那道：“沒什么好商量的，這一戰始終是難免的，我們是觀念上的沖突。我主張徹底的改革，取消長老和族長的特權，開放全族，跟其他各族和平往來，這樣我們的女人才能得到丈夫，開始新的生活，可是那些長老和我母親反對，她們不肯放棄手中的特權。” “什么特權？” “包括很多优先的權利，最重要的一項就是族長和長老的世襲制，只有她們的女儿才能當長老，我認為不公平，主張長老和族長采取選舉制，每五年選舉一次，在一百人中選出一名長老，再由長老們選出一個做族長……” 梅玉一笑道：“你這么大公無私的胸怀實在難得，但也得想到那些長老們一定會反對。” 娃依那恨聲道：“但是我認為最可殺的就是這些長老，她們終生都高高在上，享受最好的待遇，卻不出一分勞力，自私自利，從不肯為別人著想……可恨的是文廷玉，他居然也反對我的做法！” 梅玉道：“如果照你的做法，吉馬族就會開放了，湖中藏金之秘也會泄漏出去，他當然要反對了！” 說著，文廷玉帶了一批戰士來了，大概有兩三百人，個個手執武器，高聲叫嚷，但是也有差不多數額的戰士，站在娃依那這邊，形成對峙的局面。 戰事一触即發，梅玉皺眉道：“娃依那，你要慎重考慮一下，戰爭開始將是兩敗俱傷的局面，你的全族都將毀滅了。 娃依那道：“戰爭是無法避免的，我不是說過了嗎？這是兩种觀念的沖突，在這一邊的，都是二十五歲以下的年輕人，她們對老一輩的專橫和壓制，早就不耐了，如果不是我阻攔著，她們早就起來反抗了，今天對峙的局面已經拉開了，我也阻止不了！” “可是你們斗得兩敗俱傷，卻便宜了文廷玉，他正好從中取利。” 娃依那卻毫無所謂地道：“我知道，我偏不會叫他如意，所以我把湖中的藏金的秘密告訴你，你可以阻止他得到這批金砂，也可以殺死他……” 梅玉道：“王者之師，不以殺戮為手段！” “這個人是漢人，他偷盜你們皇帝的禁品，是不是死罪？” “娃依那，你對中原的事懂得很多呀！” 娃依那道：“我不是告訴了你嗎？以前也有几個漢人來到這里，告訴我許多外面和中原的事，那些人卻被文廷玉殺了，那時候我就知道他對我們有陰謀了，我也一直想對付他。直等到你們來到，我故意幫助他去偷盜你們的藏珍，就是要你們幫我除掉他。” “你倒是很有心眼呀！” “如果我沒有腦筋，就只有被文廷玉抓在手里，最后我和我的族人都將死無葬身之地，這家伙人面獸心，一肚子陰險……” “那你早就該除去他呀，你們的力量比他強得多。” “我沒有辦法，他的武功比我高，單打獨斗胜不了他，而且他跟那些長老都有交情，那些老婆子都支持他，我若是帶人去攻擊他，那些長老們就會對付我了！” “他……不是你的男人嗎？” “在老馬族，一個男人并不專屬于一個女人，人人都可以跟他好，文廷玉并不是我的族人，他的地位很特殊，許多長老都跟他要好過，有几個年輕的小長老還是他的女儿，我若不借助外力，實在無法除去他！” 梅玉一歎道：“看來你是非要他的命不可了！” “是的，我跟他沒有私怨，只是我知道他很危險，只要他活著，他不會放棄我們的金砂，就算你把他抓回中原去，我還是不放心，他隨時會逃回來的。” 他們在這邊談，文廷玉跟那些長老們也在商談，最后大概獲一致結論了，因為族長高舉了長矛，要下令部屬沖殺了，梅玉忽腳直：“慢著，娃依那，如果我們不收回那些寶石，是否可以避免一場戰爭？” 鄭和道：“國公，這可不行的，忽必烈藏珍俱經登錄在案，誰都無權加以處置的。” “不！鄭公有權的，皇帝曾經授權給鄭公，叫你在海外待善价而估的，皇帝要的是一筆活用的經費，而不是一批好看的珍寶，你就賣給吉馬人好了，向她們換取金砂！” 鄭和眉頭一展道：“這倒是可以商量的。娃依那，這批寶石的价值，該在黃金十万兩左右，差不多有十個西瓜那么大。” 他用手比了一下，也不過是個米籮大小，金子的質量重，那么大的一個圓球，即已有万兩之數！ 哪知娃依那笑道：“有！有！我們在山洞里，堆存了金砂，就有二十多籮，足夠給你們了。”她用手一比，那籮筐就有一般米籮大小。 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