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梅玉這次進京，只帶了三十名親兵和韓氏姐妹，本來還打算留一些珠寶珍玩到京都再脫售的，哪知道在揚州就被搶購一空，他只帶了一大批的黃金和飛錢上路。 飛錢也就是所謂的銀票，由殷實的銀號或錢庄開出，在各地分號都可以兌換現銀。 但是梅玉這次所有的金額太大了，哪一家銀號都無法調度出那么多的現銀來開付銀票，只有以黃金支付，所以梅玉收到了將近四百万兩的黃金，在他全部的資財中，只占了三分之一而已，然后卻是揚州城中一半的藏金，無怪有人說梅玉帶走了半個揚州。 這么一大堆的黃金，分裝了一千只箱子，每箱足有四千兩，約合七百多斤，一輛車子只能載四只箱子，就得兩匹騾子來拖，那是個惊人的行列。 揚州總督吳瑞，戰戰兢兢，派了五百名官兵護送軍隊進京，仍然派了副帥袁克章率領。 袁克章雖是領軍的司令，但行止仍是要听梅玉的，不過他放心的是這一趟任務十分安全，由揚州到京都，沿途都是廣衡大道，如此龐大的行列，也沒有哪一伙強人敢來討野火，而到了京師之后，最少是大功一件，所以他一路上十分盡心，把五百人調度得井井有序，來展現他的軍事才能。 但是梅玉卻未能安心，他接獲的秘密情報來源指出，朝中有人對他這次返京十分不滿，有人竟想阻撓，而且身怀巨金也令人心動。 銀票体積小，而且挂了號，損失可以注銷，被人搶去了不必擔心，這批現金卻是人見人愛的寶貝。 梅玉得到的消息是路上有人會動手腳染指這批黃金，鄭和已經回到京師，這是錦衣衛的密探傳來的消息。 梅玉卻一點也不緊張，也沒有加強防衛，兩百五十輛車子，一千箱的黃金，加起來是龐然巨物，誰也無法輕輕松松地帶走的，鄭和派來的密使向梅玉提出請求，最好是先讓這批黃金失劫被人搶去，然后盯牢去向，再設法找回來。 造成事實后，擒獲為首者，抓出主使者。這是鄭和的請求，因為偵知主使者正是潞王朱槿。 對鄭和的請求，自然是不容拒絕的，因為鄭和幫過梅玉太多的忙，何況這不是為了大家相互的利益，潞王也在動西南夷的腦筋。 大軍一天只能走個百來里，計算一下全程須經山東西抵達直隸，全程約三千多里，足足要走一個多月。 在山東要經過山區，大路由泰山下經過，那是古封禪的大道，道路雖平穩，但人跡則稀少得多了。 走了將近一個月，人馬俱疲，過曲阜的時候，梅玉下令休息一天，自己還到孔廟去瞻仰了一番，最主要的是讓韓氏姐妹去開開眼界。 過曲阜，在距濟南還有兩百里，他們夜宿在一個叫濟平的小村。 那是個百來戶的小村，人口也只有四百不到，本來是無法容納上千人住宿的，好在這次行車准備得充足，給養自備，都是先一兩天在大鎮阜采購好的。 除了借了村長的屋子招待了梅玉夫婦外，其余的人一概露宿，軍隊扎營，車夫睡在車旁，大車則停在村口的一塊大空地上，那是一片麥田，這時大麥已收，新麥禾种，正好用來圍放車輛，麥秸也可以墊著睡覺。 等一覺醒過來，看到天已大亮，大家都軟綿綿地不起勁儿，有人甚至尚無法動彈，兩百多輛車子還在，那一千箱的金子卻已不翼而飛了。 毋庸置疑，這是有人動了手腳，迷昏了守軍，劫走了黃金，而且，這是一次大規模的有組織的行動。因為要搬走一千箱的黃金絕非個人的力量可以完成了。 每箱淨重三千兩，約當二百五十斤，必須一名壯漢才能抱得動，再者運金的車子也被留下了，劫金者以別种交通工具將金運走，這是一支起碼百人以上的車騎隊。 領軍司令袁克章嚇得全身發抖，面無人色，連話都說不清楚了。 反倒要梅玉安慰他道：“袁將軍，不要緊的，這批黃金的數額太大，賊人劫了去也不易潛形，一定可以找回來的，何況這又怪不得你。” 袁克章面無人色地道：“國公大人，末將身為主帥，負責護送黃金進京，黃金被劫，自然是責在末將，就算能找回來，末將也是難逃其責。” 梅玉安慰他道：“本爵与內廷總監鄭和公公力保，應該可以為你擔起責任了，所以你不必著急，還是定下心來，冷靜指揮偵察捉賊捕盜為上。” “末將對這一套完全不懂，還求國公多加指點。” 梅玉一笑道：“那你不如求求我的這兩位夫人了，她們才是真正的行家，手下也有的是人才，跟鄭公公更有密切的聯系，互通消息，你向他們問計吧！” 他手指著韓氏姐妹，袁克章只差沒跪下請求了，韓玉玲笑著將他領到另一邊帳筵中，那本是袁克章的帥營，是他處理軍務用的。 現在主帥座上坐了韓玉玲。韓玉玲和袁克章在帥案兩首各設一座為副，那些副將老夫子等，只有在旁邊擺張小桌子了。 韓金玲處事老練冷靜，首先傳來了主管伙食的伙頭軍官，問清昨夜埋鍋造飯情形，而且立刻斷定是食用的水出了問題。因為不但人中了迷藥，連馬匹牲口也都有萎靡不起的情形，而人馬都喝了同一水源的水，而燒飯煮菜的水，也是來自同一水源。 韓金玲立刻取來了昨夜未曾用完的水，她自己是個很优秀的藥濟師，略加化驗，就驗出了食水中被下了一种叫迷倒仙的迷藥。 這种藥性能強烈，服用后人會陷人昏迷，四肢軟弱無力，失去知覺，四個時辰后，藥性才會漸漸減退。 這种藥無色無味，可溶于水茶酒中，讓人在不知不覺中飲下，有些歹徒用來作騙財騙色的工具，雖然不會傷人性命，卻能陷害人，故而被列為禁藥，只有下五門的江湖人才會偷偷煉來害人。而配制這种藥散，成本高昂，賣得很貴，沒有門路的人，化費千金求之不得，因為查出買賣使用這种藥的，被查獲的都將判重罪。 這是一种极為邪惡的藥，根据市价，每錢應在百兩銀子上下，那就要十万兩銀子，本錢相當惊人，但是以盜賊所獲的黃金而言，那倒是相當值得了。 食水是取自兩里外的一個水槽。 這水槽是用石塊堆砌起來的，約有三丈見方，上有竹管積山泉為注，鄰近兩個山村的人都取此水為飲，韓玉玲調查了那兩個村的居民，他們也飲了水，卻沒有异狀，證明水是到了軍營之中才出問題的。 軍營中的儲水池是在廚房附近，用一個大皮袋子，舖在木架上，造成一個大水池，不用時可以拆掉折疊帶走，用時架設好，再由軍漢們擔水來注滿，用水時由此汲取，十分便利，昨天飲馬煮炊由此汲取。 很多人都會靠近它，要想追查誰在水中下藥已是不可能了，韓玉玲放棄這項努力。 她派出許多干練人才，到四鄉去查各种异狀，最主要是查車痕馬跡。 結果在北邊的路旁找到了一些大塊的棉絮，那些棉絮上還有細繩，似乎是捆綁什么東西用的。 棉絮上有尿騷味，經判斷是駱駝尿。 韓玉玲很興奮，這是最有力的線索。 一千箱金子不可能用人背走的，而放在駱駝背上運走倒很理想，她再仔細一調查。 昨天有一隊胡商過境，拉了几百頭駱駝。 山東省境，常有駱駝客過境，但是一次几百頭過境，倒是罕 見，所以才引起注意。 那些棉絮是駱駝腳上掉下來的，為的是避兔留下足印，可見賊人已十分小心了，但百密總不免一疏的，所以有些棉絮掉了下來，留下了破綻。 繼續派快馬追查，發現那些駱駝隊居然是跟他們走的是同一上京的路線。 只不過，到了濟南府就分散了。 追著一個駱駝隊，找到了領隊的王吉祥，他是個回回，有著九十几頭駱駝，專門靠著載貨為生，他說曾經受雇在一小山村中，休息了兩天，在一天夜鳥有一隊大漢們背來了許多木箱，每頭駱駝載了兩只箱子，在碼頭邊上卸下了箱子。 這是一趟很輕松的生意，代价很高，是一般的兩倍，王吉祥還說他還碰到了好几個同行，都在一起工作，好像濟南府中的駱駝隊都被雇了，他也承認在离開那個小山村的前五十里，駱駝的腳趾都用棉絮包起來。 韓玉玲連續找到了七八個駱駝隊的主人，他們的規模大小不一，有几十頭者，有十几頭者，也有百余頭的，總計動用了六百來頭駱駝，可見規模的龐大。 雇佣他們的是一個叫蔣玉和的人，這人据說是一個官儿，因為他帶的人都稱他為大人，但究竟是什么官儿卻沒人清楚，因為蔣大人脾气很大，動不動就要罵人，好在他出手大方，也就沒人去追究了。 箱子運到濟南黃河畔，上了一條大商船，已經啟程出航了，船名叫海安號，是一條海船。 金箱被劫，由駱駝載到濟南而裝上了船，應該是毫無疑問了。 韓玉玲當机立斷，立刻請梅玉會同濟南將軍，發出了緊急羽遞，那是在公文上加一根燒焦了的羽毛，表示十万火急的意思，又名飛遞。 公文中要求沿岸官兵駐軍，扣下海安號商船。 羽遞發出了第六天，才接到飛遞回報，海安號在渤海出海口被截獲，但是船上并沒有所謂的木箱藏金，只載了不少箱的瓷器和陶器，据說是要載往高麗去販賣的。 梅玉還立刻派了韓金玲去證實一遍，結果發現船上的确是裝載了那些貨物，她沒有留難船只，道歉了一番即予放行了。 她本人則回到濟南，向梅玉報告道：“金箱的确被裝上海安號過，只是又被移走了，我在船上找到了一絲殘留的金線蠱，也證明箱子有几只被打開過。” 梅玉道：“你能确定嗎？” “能！這种蠱的生命力最強，不畏寒冷，而且細若金絲，長才盈寸，极難為人發現，尤其是放置在黃金一起，更是肉眼難辨，船上的人俱受了蠱母人侵，妾身也已遵照指示，把警告信悄悄地放在船上，相信他們遲早會發現的，信中叫他們一月之內到京師求救。 梅玉道：“好极了，我相信其余的黃金被換了船，也是運往京師，這必然是潞王搞的鬼，那些黃金也一定會運往京師，我們到京師去人贓俱獲吧！” 韓玉玲歎道：“這明明是潞王和鄭監事爭權，卻把我們牽進去，實在太沒道理了。” “他把我們和鄭和看成是一党的了。” “但我們實際并不是。” “這個恐怕很難撇清了，大哥能夠在西南夷安頓，鄭和的幫忙很大，就是我這個國公，也全仗他一力支持。” “那倒不見得吧，爺晉封國公是因為取得忽必烈藏珍進獻國家之功，這個皇帝最重經濟，誰能幫他發一筆財，誰就能有功。” 梅玉笑道：“雖然我們對鄭和的掌權也有很大的影響，但無可否認，他的确對我們照顧不少，所以我們要幫他掌權，那也是幫我們自己，只有為他出力了，假如黃金到了京師，你們找出來該沒有問題吧？” “沒問題，箱中我們都放下了金線蠱，打開箱子就會中蠱，在方圓五十里內，我們必會有聲气感應，只不過黃金丟失了一段時間，我們沒有責任嗎？” 梅玉一笑道：“有什么責任，我沒有向朝廷開列清單，也沒有報獻上的黃金多少，這些東西是我劫自海盜，又不是朝廷公帑，即使那批黃金找不回來，我把身邊的銀票稟上去，也足可交差，一億八千万兩，是朝廷兩年各地稅收的總和，皇帝還能對我作多少要求。” “話不能這么說……” “還要怎么說呢？我若是把藏珍獻出，連一億兩都湊不齊，變成兩億多兩，是我的本事，只要我全部獻出，不落人私囊，皇帝就怪不到我身上，畢竟這筆錢是我赤手空拳賺來的，這個你們放心好了，這筆黃金，在我跟鄭和的計划中，原是准備丟掉的。” 韓玉玲笑道：“要是我們不能在金箱中布蠱，用來尋線追索的話，爺難道也敢讓它們丟失？” 梅玉笑道：“循蠱索蹤，到底只是一項嘗試，中原气候水土，能否讓蠱母生存下去還是個問題，再說万一對方也有練蠱的高手，可以加以制住呢！” 韓玉玲道：“制金線蠱不太可能，那是我万蠱門三大神蠱之一，是否能服水土我不得而知，但被人制住的可能卻絕無僅有。” “玉玲，記得前一陣子，在暹羅就未能制住易天方父子，他們父子靠著制蠱金丸就逃過了一劫，還有！我告訴你一個秘密，我大哥身邊有一塊琥珀，玦中嵌著一條怪虫，据說是遠古的毒虫，在火山爆發時被埋人地底溶化的樹脂中，千万年后，又被采出，那塊琥珀不但能驅百毒，而且也能制蠱，不管什么蠱，見了他都會僵臥不動。” 韓玉玲頓了一頓道：“這個我相信，即使我的本命神蠱也不見得就是天下第一，無物可制了，不過那究竟只是少數的奇珍异寶，而我這次在金箱中所布的蠱，多達千尾之巨，我想總有一些回應的，我們只要盯緊了金箱的下落就行了。” “這個倒不必擔心，鄭和做事一向十分小心，他也不知道我們會布蠱，既然建議我們故意失金，當然一定會安排好追蹤的人手的。” “怎么一直沒見回報呢？” “那必然是金箱尚在流動中，沒有定向，他來報告了也沒有用，我們要扳倒潞王，一定要拿住他的真實罪證，否則仍是徒勞。” 韓玉玲歎了一口气道：“這個死太監，仿佛吃定了我們似的，弄得我們非跟他合作不可。” 梅玉道：“是的！因為他是非跟我們合作不可，尤其是這個潞王，跟大哥的怨結得很深，大哥在位時，曾給過他一次大難堪，他的儿子小潞王有年來京，在八大胡同与人爭風打架，打輸了要發動眾將上門殺上去，被大哥知道了，派御林軍拿了下來，就在南京夫子廟前，當眾打了一百棍子，把兩條腿都打爛了，又把他叫來痛斥一頓，把世子交付領回管教。” 韓玉玲笑道：“你怎么那么清楚？” 梅玉笑道：“他爭風打架的對象是三弟方天杰，那次打架時，我跟大哥都有份，在八大胡同里揍了那個小霸王一頓，他不服气，去點齊了家將，殺上方家去要把三弟帶走，三弟的父親方孝儒是道學先生，倒是不護短，但也不服威屈，他自己捆上了三弟，同意送到國子監明倫堂上交給學師處分，那個小霸王不肯，正在鬧得不可開交，大哥已經聞訊，派了御林軍去了。” “打架時人家沒認出你大哥來？” “沒有！大哥經常微服出游，每次差不多都是找我跟三弟陪同，其實那次打架也是大哥先惹起來的，小霸王在欺凌一個歌女，拳打腳踢的，大哥看不過意，上去解勸了一下，小霸王伸手給大哥一巴掌，三弟自然忍不住，上前拳打正面，一擊就打落了四顆門牙。” 韓玉玲笑道：“誰叫他先伸手打皇帝的，這是有眼不識泰山。” 梅玉道：“小霸王回去后，不但被打瘸了雙腿，也被革掉了世子的身份，由他弟弟遞補，這對潞王而言，倒是沒什么，反正總是他的儿子接替，只是夫子廟前，王子被當眾答責，這面子上太難看，如果他當了權，大哥在西南夷就不得安身了，所以幫鄭和，等于是幫自己。” 韓玉玲也不過是說說而已，事實上她也明白，鄭和与他們的關系极深，几若唇齒之相依，誰也不能折損的。 大隊繼續北行，袁克章終日憂心沖忡，只有梅玉若無其事，他的囊中還有价值一億八千万兩的銀票，就拿這個呈獻廷上也足夠銷案了，只是那筆金子丟得不甘心而已。 進了京師之后，先到樞密院去投了奏章挂了號，等候晉見。 鄭和也悄悄地來見了他，告訴他一個消息，那批箱子果然是由兩條小型海船，由天津口登岸，又由京華鏢局出面承運到了長辛店總局，推進了庫房。 京華鏢局是最近新開的，總縹頭八方游龍華千切是北六省列名第一的大劍客，身兼了東厂的大擋頭，也是潞王手下的第一員大將，開鏢局只是個幌子，他的鏢局包辦了各省的軍需餉銀的承運，完全做官方的生意，長辛店的總局更是東厂的秘密辦事處。 別說京兆尹衙門的人進不了鏢局，就是九城兵馬司也一樣。 箱子進了京華鏢局很頭大，除非是出動大軍包圍了村局，否則是很難人贓俱獲的。 鄭和來見梅玉，就是要商議出一個辦法來，看看要不要由他安排一下，秘密人覲永樂帝，當面請求發兵，包圍京華村局，起出被劫黃金。 以鄭和的力量，也只能安排到此為止了，這事情還不能泄露風聲，否則對方把黃金換了個地方，就拿他沒轍儿了。 鄭和還一再表示歉意道：“公爺！咱家實在很抱歉，失金之舉，乃出之咱家請求，而且咱家也力保會盯緊對方行蹤的，哪知道對方大狡猾了，居然在海安號上玩了一手，金蟬脫殼，暗度陳倉，悄悄轉移到別的船上去了，幸好發現得早，而且判斷正确，總算是在天津又盯住了失金。” 梅玉笑道：“總座，你只能說又找到了箱子，卻未必是失金了。” “哪些金箱都十分沉重，一輛車上才裝了四五箱，輪印已吃進了地面。” 梅玉道：“那也未必一定是黃金，假如我們去面圣之后，請得准許之后，卻只搜出一批木箱，箱中藏的只是鉛塊，那不是自找麻煩嗎？” 鄭和一怔道：“會有這個可能嗎？” “非常可能，假如我是劫金者，我也知道錦衣衛耳目遍布天下，大批的搬運活動，一定逃不過你的耳目，我定然會布置這一手的，讓你上個當，使你在皇帝面前犯錯，漸漸失去信任。” 鄭和憬然道：“不錯！假如咱家真的叫人擺了一道，皇帝一定會認為咱家的辦事能力不如從前了，咱家的确是較前差多了，竟然想不到這一點。” 梅玉道：“那批金子既然已在海安號上斷了線，卻又在天津街露了面，這實在令人費解，想來想去，只有對方故意露相以引我們人歧途而已。” 鄭和連連點頭道：“是，大有可能，國公之意，是黃金在黃河中就离了箱子。” “只有一部分，絕大部分還是藏在箱中，不過离開海安號之后，又會有什么變故，就不得而知了。” “那怎么辦呢？如果他們把黃金移到了別處。” “我想還是會送到京里來，因為劫金的人已肯定是潞王的手下無疑，潞王的根在京師，黃金也一定會送到京師來的，只不知用什么方式而已。” 鄭和道：“不管用什么方式，只要斷了線，就是咱家害了公爺了，因為這是咱家自作聰明。” 梅玉一笑道：“沒關系，不過才四百万兩，合成白銀才八千万兩，這筆錢本是我多賺的，原來我給皇帝的估計，不過是一億六千万左右，現在我帶了一億八千万的銀票，應可交差而余！何況，我這筆錢不是公帑，沒有賬据，完全是由我報銷，我就告訴皇帝，黃金被人劫了，有護送的官兵做證，他也不會治我的罪，而且我還可以推荐東厂查案去，叫皇帝限他們克日破案追贓。” 鄭和眼光一亮道：“國公這一著极高。” 梅玉笑道：“不過這一來總座面子上可就難看了，誰都知道我們的交情莫逆，這應該是請求由總座辦案的。” 鄭和道：“咱家倒不在乎這虛名，何況這几年咱家專責海外勤務，返國內查緝盜案的事，本也由他負責。” 梅玉道：“等我實在沒辦法的時候，再用這一著也還不遲，目前還是我們自己多出點力，查出是他們，人贓俱獲，知法犯法，豈不更好，也別讓他們借机會出風頭去。” 鄭和自然也希望案子由自己破了最好，他對梅玉是十分尊重和信任的，叫自己的侄子鄭文龍率著錦衣衛全部的干探，听從梅玉的指揮。 梅玉卻另有安排，他搖身一變，居然成了一個游方郎中，在街上吊鈴賣藥治病，而且專治疑難雜症。 在京師走動了兩天，倒是創下了几項奇跡，好几個群醫束手的怪病，到了他的手中都霍然而愈。 那不是他的本事大，而是他的助手妙，韓玉玲扮成了他的小跟班和副手，管拿藥和配藥，大夫只管口授處方而已，病是韓玉玲治的，她是白蓮教正宗的傳人，本有一手神奇醫術，囊中也有不少靈丹，再加上在逞羅破了天方山庄，把易天方所藏的那些靈丹沒收了不少，這些藥的練成是邪惡的，但已經煉成了，倒是不必浪費毀棄，暴殄天物，用來濟世救人最合适。 白梅居士的大名在京師傳開了，但白梅居士的毛病很怪，非疑難雜症不治，也就是說，一般醫生能看的病，他謝絕診治，他的醫術是用來向一般的大夫示威的。 白梅居士包下了京師一家最大客棧的一進院子，他也找了三位頗有名气的醫生做初診的工作，因為來求診的病人太多了，先由那三位醫師把脈初診，若是尋常症候，那三位醫生開張方子就打發了。 若是積年沉痾，略為棘手的病，則由他的助手看看批的醫案，加上一兩味藥，再給一付自煉的神丸，居然也能藥到回春，所以白先生的醫術雖是才只有五六天的診治紀錄，卻已經是京師最有名的大夫了。 有几位名醫不服气，故意找了一些奇怪的病例去為難他，但白梅居士卻毫不在乎，閉上眼，搭了一陣子脈，等一下開出醫案來，已足令人傾倒，分析病情，絲絲人微，開的方子，入情入理不說，他另外給的神九，几乎有起死回生的靈效。 終于在第六天頭上，有兩個漢子，扶了一個面色蒼白的漢子前來求治，這個患者也姓白，叫白安國，是京華鏢局的趟子手，在半個月前，就不知得了什么怪病，每天定時心痛如絞，卻查不出是什么原因。 每次一發作，人痛得在地上打滾，總要痛上一刻工夫才好，以前是一天發作一次，現在則是每天發作兩次，發作的時間也延長為半個時辰了。 醫生瞧不出是什么病，既不是受傷，又不是中毒，對他一點辦法都沒有，听說白梅居士專治疑難雜症，所以才來請大夫瞧一瞧。 門上的三位大夫先加診治，望聞問切之后，仍然只有搖頭，經過第二道小林先生的診治后，總算有點眉目了，因為小林先生以十几根金針止住了患者的疼痛，但沒有進一步的方法了。 他的判斷是中了蠱，卻不知道是什么蠱。 終于白梅居士出馬了，他的醫術不愧高明，在患者心頭的地方割破了一個小口，給患者服下一劑他自制的藥丸后，就在患者身上又推又擠的，由患者被割破的傷口處蠕蠕爬出了几條金黃色，細若絲線，長約寸許的小虫。 他用銀針挑起一條，輕輕地拋在空中，那條小虫居然能浮游空中，久久不墜，然后他告訴陪伴來的人道：“二位看見了，這叫金絲蠱，是苗疆的一种极為毒的虫豸，身輕如絮，所以雖沒有翅膀，卻能飄浮在空中，它的尾部彈性极佳，屈尾一彈，能使身如飛矢，身堅如鐵，一下子就能透過肌膚，鑽人人体，嚙食心髒，它們繁殖极快，一對蠱子進入人体后，只要十天時間，就能繁殖几百倍，把心髒吃掉大半而致人于死，這位朋友是運气好，恰巧本山人有几丸治蠱的藥，能使成蠱迫出，而且把幼卵封閉在里面不孵化，以后這位朋友只要不喝酒去解除藥性，蠱卵永不會孵化，就沒有危險了。” 一個漢子忙道：“沒有更好的法子了？” 白梅居士道：“有的，把他体內的血放光，再用殺虫藥灌進血管，也可以把虫卵沖出來。” “這一來人不是死了？” “本山人只會這一种笨方法，如若閣下另有更高明的指教，本山人愿意虛心求教，這金絲蠱在苗疆被稱為隱形的殺手之王，被練成蠱之后，更是厲害非凡，本山人能保住患者之命，已經自認為很了不起。” 那人忙賠罪道：“是！是！在下不會說話，請先生別生气，我這同伴今后不飲酒，是否就沒關系了。” 白梅先生道：“本山人的藥只能暫時壓住一下蠱性，卻無法殺死它們，除了飲酒之外，還有就是那個施蠱的人再以聲气引發蠱孵化，那就無可救藥了。” 那人气沮地道：“先生，我們還有不少同伴也得了同樣的病，是否能麻煩先生一并救治。” 白梅先生道：“可以，本山人的藥尚有十几丸，以每人兩丸計，還可以治八個人。” 那人為難道：“這恐怕不夠，中蠱的人有四五十個。” 白梅先生道：“哪有這么多的人，放蠱對象所施，每次最多几個人而已，尤其是這种毒蠱，尋常人等不會去飼練的，你們一定是搞錯了。” “不會錯！每個人的症狀都差不多，心口絞痛，發高燒，痛得滿地打滾。” “把他們都送來給本山人瞧瞧。” “先生，四五十個病人，一起抬到您這儿來，那未免太惊奇駭俗了一點，現在病人都在市郊的一所庄院中，能否麻煩先生移玉去看一下。” “這個……好吧，那么多的病人，自然是山人出診方便，假如他們真是中了金絲蠱，倒是麻煩了，山人還得重新煉藥，有几味藥材十分冷僻，還不知道是否買得到呢！” “這個先生倒不必擔慮，敝上會想辦法的，大內的藥庫各物俱全。” “大內藥庫？貴上莫非是在宮內任職？” “實不相瞞，我們都是東厂人員，敝上江振江公公，是宮中司禮監，所以能向大內藥局支取藥物。” “原來各位是東厂的大人。” “先生別客气，我們只是番子而已，但受傷的人，有一位大檔頭，先生若是治好了他們，一定會重重酬謝先生的。” 白梅先生苦笑著搖頭道：“山人倒不是擔心這個，這么多人集体中蠱，施蠱的人一定在附近監視著你們，他只要一施術，利用聲气的感應，山人就毫無辦法了。” “這個……但請先生盡力而為吧！其他方面，我們會再設法的。” 白梅先生問了地址，大概耽擱了兩個時辰，就帶了他的助手小林和另一個叫小金的助手，乘了一輛車子，到西城外的王府別墅來了。 這是潞王爺的避暑山庄，但地很大，屋子也多，潞王爺也常來，几乎是不分寒暑，庄中一直有很多人，都是身佩武器，身穿厂衛制服的大漢。 這是東厂的一個辦事處，東厂名義上由汪振統領，但潞王爺才是他們真正的頭儿。 白梅先生來到之后，由一位大檔頭盧全接待他，倒是非常客气，白梅先生被領到了室，診看了一排排躺著哼哼的人，竟有五十九人之多，每個人都是受到了金絲蠱侵害，有些較為嚴重，已經奄奄一息了。 白梅先生利用手頭的藥丸，先救了几個最嚴重的人，然后才吩咐兩名助手，著手准備制藥，他向盧全道：“盧先生，這是集体中蠱，此類蠱虫是經由器皿的傳遞，因此山人斗膽，要求了解一下實在情形。” 盧全立刻面現難色，白梅先生道：“盧大人，不是山人好管閒事，實在是此事非同小可，如果這些毒虫在后停過的地方產下卵來，不久即會孵化，凡是接近的人，立刻又有危險，一波波傳下去，其災害不下于瘟疫，這其中利害之處，望大人三思。” 盧全在他危言聳听之下，万分無奈地把他帶到一個密閉的地室中，里面重重疊疊放著一塊塊的金磚，然后道：“那些人都是搬運這些東西后才生病的，先生請檢查一下，是否還有病源留下？” 白梅先生從身上掏出一塊絹帕，在一方金磚上抹了一下，然后請盧全觀看，上面沾了些金色的粉狀物，盧全道：“這是黃金的碎屑。” 白梅先生冷笑道：“我們放在火上一燒就知道了。” 說著把絹帕放在火把上，只听得一陣劈啪的聲響，而且發出一股青色的煙霧，并有股濃重的桂花香味。 而那些生病的患者，口中呼出的气味，也含有桂花香，無可置疑，這是金絲蠱的卵。” 盧全惊道：“這上面已有蠱卵了？” 白梅先生道：“幸好只是出卵，若是孵化成蠱，不知又要害死多少人了，這個施術的人心腸太坏了，你們東厂不是專門捉奸除宄的嗎？該把這個人好好懲戒一番！” 盧全道：“先生放心好了，我們絕不會放過這個人。” “就憑他在這些金磚上施放毒蠱一事，罪名就不小，盧大人捉到他，山人可以挺身指證。” “這個……我們以后再對付他好了，目前是如何設法清除掉這些蠱卵。” “最好的方法是把這些金磚回爐重新段燒一遍。” 盧全道：“那要惊動許多工匠，而且工程頗大，這批黃金必須保密，先生另有妥策沒有？” “那就只有一個辦法，把這間地室密閉，里面燒上一爐山人特裝的藥物，足足熏上它七天七夜。” “需要那么久嗎？” “為了安全起見，最好還是多熏它一兩天，蠱卵遇溫就會孵化，大概不出七天七夜，出殼的幼蠱，熏上那种藥味必死，這個方法雖是久一點，卻較為安全。” “那就麻煩先生了，七天七夜還可以，再久恐怕就不行了，因為敝上要等著用這些黃金，還有就是請先生對此地的一切嚴加保密。” 白梅一笑道：“山人的嘴是靠得住的，不過山人制藥，治病除蠱卵，這一筆費用恐怕不小……” ------------------ 闖蕩江湖 掃描，高林 OCR |
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