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第一章

　　碧空如洗，一輪明月高懸。
　　冷輝輕洒這座不知名的小島，整個儿的浸沉在宁靜而柔和的月色里。
　　世間每一個有月的夜晚都美，但都美不過這座小島上的夜色，因為它美得不帶人間一絲煙火气。說它是座小島，沒有人會為它叫屈，它的确是夠小的。
　　島上，除了一座紅牆綠瓦，飛檐狼牙的古剎之外，就是周遭一圈既高又密的森森林木，如此而已。有霧的日子，海船航經，迷蒙之中，誰都會把它當作一只浮沉波濤之間的大海龜，能說它不夠小？島上，三面是奇陡如削的峭壁，只有一面，也就是正對著古剎的一面，有一片沙灘，粒粒白沙如銀，月光洒照下，閃閃生輝，遠處看，令人几疑銀河瀉落海中。
　　如今，就在這古剎門跟銀光點點的沙灘之間，一塊平滑如鏡的大石上，坐著兩個人。
　　兩個人，面對面，盤膝而坐。
　　兩個人，一個是位布衣芒鞋的和尚，一個則是位身穿灰色褲褂的老人。
　　和尚，看上去是個中年人，不胖不瘦，很白淨，肌膚几乎吹彈得破，一只手，十個指頭不但白皙修長，而且根根似玉，庄嚴肅穆的一張臉上，長眉斜飛，鳳目重瞳，膽鼻方口，可想得他在沒皈依三寶之前，必是位俊逸超拔的人物。老人，年紀至少在六十以上，身材瘦削，須發如霜，背上背一項竹笠，腳上登一雙草鞋，身旁石下沙地上，插著一根其色烏黑的細長釣竿，銀絲盤繞，映月生輝，一看就知道，不是個釣史，就是個老漁夫。這兩位之間，擺著一盤棋盤，諸于排列，黑白相間，乍看，難見胜負，但，和尚兩手置膝，閉目而坐，十分安詳，而那老人，則兩眼緊盯著棋盤，皺眉捋髯，顯然有點急躁。
　　好靜，四下無聲，聲唯在沙岸浪花之間。
　　奈何！和尚打破了這份宁靜：“施主，星移斗轉了！”
　　老人眼皮都沒抬：“少囉嗦，這一套我比你行，還能不知道時辰，急什么？就是三天三夜，我也要跟你拼到底。”和尚道：“貧僧已經誤了晚課，難不成施主還要貧僧再誤明晨的早課？”
　　“算了吧！和尚。”老人道：“有找在這儿，水晶宮里的那些個，沒一個敢來听你講經的。”和尚道：“施主存心坏貧僧功德，該打入十八層阿鼻地獄！”
　　老人猛抬頭，白眉聳動，目光如電：“我坏你功德？你又耽誤我多少下酒物？出家人陰損毒辣，下這么一手的狗屁棋，害我平添多少白發，捋斷几根銀髯，如來西天有知，該給你來個五雷擊頂。”
　　和尚笑了，笑得很輕微：“阿彌陀佛，施主口下留德，出家人上秉佛旨，胸怀慈悲，怎言陰損？棋盤如戰場，我不敗人，人必敗我，又怎言毒辣？”
　　“好嘛！”老人道：“把你想當初馳騁疆場，縱橫敵陣的那一招用到這儿來了。我要是口下留德，也不會長年宰你那听經客下酒了；連你這出家人都這么爭強好胜，不忌葷腥，我這張老嘴，何必留德，又為誰留德？”和尚又笑了，仍然是那么輕微：“施主，不是和尚爭強好胜，三寶弟子出家人，青燈貝葉之間長伴古佛，強如何？胜又如何？只是，棋如世事，子如世人——”
　　老人抬起青筋墳起的手，攔住了和尚話鋒：“夠了，和尚，省省心，別又想度化我，佛門廣大，不度無緣之人；生公能使頑石點頭，我連頑石都不如，該了之人不了，不該了之人卻剃光了腦袋，烙上戒疤，翻著貝葉，敲著木魚強說了，和尚你——”
　　和尚也抬起了他那白皙、修長，根根似玉的手：“施主，只怪貧僧自找，從此我不再勸你，你不說我——”老人一搖頭：“不行，你有息事之心，我無宁人之意，假如人人都像你，只會多念慈悲憤不平，只會——”和尚微聳長眉：“施主——”
　　老人眼一瞪，大聲道：“出家人休打誑語，別不承認，你悲憤不平，是不是為熊、袁二位，你心灰意冷，又是不是為李自成破京弒上，吳三桂變節借兵——”
　　和尚雙目猛睜，奇光暴射，冷威逼人：“貧僧至盼施主，珍惜數十年莫逆之交。”
　　老人霍地跳了起來，須發皆動：“怎么，想掰交情？行，今夜月色好，你我就借這片沙灘，先痛痛快快的打上一架，然后再來個划地絕交，要不然我這口气咽不下。”
　　和尚深深看了老人一眼，合起雙掌，低誦佛號：“阿彌陀佛，善哉！善哉！”
　　不知道他是要打架，還是要回寺，他就要往起站。
　　就在這時候，一聲嬰儿啼哭聲傳了過來。
　　這聲嬰儿啼哭聲不大，但此時此地卻來得大突然，也有一种能撕裂人心的震撼。
　　和尚猛一怔。
　　老人霍地轉臉，就在几丈外，沙灘邊緣，浪花之下，一團黑黝黝之物。
　　他出手如電，一把抓起釣竿，振腕猛抖，一線銀光离竿電射，點在沙灘邊，浪花下那團黑黝黝之物上一點，立刻帶起那黑黝黝之物倒卷而回。
　　几丈遠近，來去如電，老人左手微探，接住那團黑黝黝之物輕放石上。
　　兩個人同時都看直了眼。
　　那是個鏹褓中的嬰儿，面上背下的綁在一塊木板上，衣物上涂滿油脂，只有水珠，浸濕不透，正胸口處還綴著一個油布做成巴掌大小一個囊袋。
　　嬰儿兩眼緊閉，一張小臉瘦得皮包骨，而且白里泛紅，几乎全脫了皮。
　　就這么一個嬰儿，此時此地居然漂來這么一個嬰儿。
　　突然．和尚閉上雙目：”“阿彌陀佛，善哉！善哉！”
　　老人霍然走過神，机伶一顫，伸手急探嬰儿口鼻，然后他神情一松，“我糊涂．剛還听見他啼哭——”猛抬眼又望和尚：“和尚，命雖猶在，气僅一絲，快救他。”
　　和尚臉上沒一點表情：“出家人理應施救，但施主為什么假手貧僧？”
　　“難道你也糊涂了，我所學太過剛猛，他一個鏹褓嬰儿哪里禁受得了！”
　　“施主說得是，但救了他之后又如何？”
　　“又如何？和尚你問得好，先答我問話，這座島离陸地多遠？”
　　“不近。”
　　“就是鐵打的金剛，鋼鑄的羅漢，多日漂流海上，風吹雨打，晒不說，大風大浪不說，水底更有吃人之魚也不說，單這、饑餓就能要命，而他現在還活著，你說，他的命大不大？”
　　和尚道：“施主怎知他是從陸地漂來，而不是被人從船上丟下海？”
　　“就算是從船上。”老人道：“這座島，周圍几十里內遍布暗礁，除了我，任何人不能近，過不來，從几十里外漂來，難道他的命就不算大？”
　　和尚微點頭：“貧僧不能不承認，此子的确命大。”
　　“那么——”老人道：“茫茫大海之中，這座小島猶不及一粟，他居然能漂來此地，而且不在島東，不在島西，不在島后，就在你我的面前，他是不是跟你我有緣？”
　　和尚道：“數十年的交往，貧僧記得，施主你從不信──－”
　　老人截口道：“現在我信了，由不得我不信，難道和尚不信？”
　　和尚道：“出家人焉有不信之理，此子确跟施主、貧僧有緣，又如何？”
　　老人叫道：“和尚，此子福命兩大，又跟你我有緣，你還問又如何？”
　　和尚道：“貧僧自剃度出家，皈依三寶，已是与世無爭，几十年青燈貝葉，更是修得心如明鏡，施主請看他胸前囊中何物，便知貧僧是不得不問又如何！”
　　老人道：“胸前囊中何物怎么樣？你還沒看，怎么知道他胸前囊中藏何物？”
　　“何須看！”和尚道：“他的父母親人這么做，必然万不得已，這种万不得已，也必是后日的仇怨——”“和尚，你還是人，不是神仙，我就不信。”
　　老人出手如電，一把扯下嬰儿腦前油布囊袋，接著扯開，只見里頭折疊著一塊白綾，伸兩指抽出白綾，赫然見斑斑血漬。
　　老人神情登時就是一震，急攤開白統，斑斑血漬一字字，竟然是一封血書，等凝目看完血書，老人不禁臉色大變，惊駭出聲：“和尚，整一甲子的青燈、貝葉，你真已經修成正果了。”
　　整一甲子？天！這和尚到底多大歲數了？
　　他要把那塊白綾血書遞給和尚。
　　和尚不接，也閉目不看，道：“阿彌陀佛，施主不要坏了貧僧一甲子的苦修。”
　　老人沉腕收回那幅白綾血書，震聲道：“和尚，難道你就能任這么一條性命—一”‘和尚截口退：“貧僧不敢，三寶弟子出家人，怎敢有違慈悲佛旨，貧僧救他，保住他一條性命后，請施主帶他去！”“好哇！和尚。”老人大叫：“你顧你的苦修，硬把我往地獄里推！”
　　和尚道：“要救他的是施主，不是貧僧，貧僧何敢推人下地獄，施主帶他走后，盡可以把他送人撫養。”老人身軀一額，點頭道：“沒錯，我可以這么做，可是我要是這么做了，不用你推，我就到了地獄的第十八層了。”和尚道：“那是施主的事——”
　　老人身軀猛顫：“奈何他碰上的不是我一個，和尚你信的是佛，重的是因果，難道你就不認為這是天意。”和尚道：“頭一眼看他的是施主，施展神功絕藝把他接到面前的是施主，要收他要他的也是施主，貧僧不過是個局外人。”
　　老人道：“和尚，你修得還不到家，大千世界，誰是局外人，誰又在局內——”
　　和尚道：“施主，不管怎么說，貧僧——”
　　老人須發暴張，劈胸一把揪住和尚：“和尚，你讀的什么，修的什么？滿口慈悲阿彌陀佛，一付心腸比誰都硬，你再敢說個不字，我放火燒你的窩。”
　　和尚仍然那么安詳：“古剎本無主，施主要自造罪孽，与貧僧何干？”
　　老人目眥欲裂，血書又遞到和尚面前：“和尚，睜開你的眼看看，等你看過后仍能說個不字，我抱起他扭頭就走，從此你修你的正果，我就是真下十八層阿鼻地獄，也絕不會怨你！”
　　和尚沒睜眼，道：“施主，要著貧僧早看了——”
　　“不！”老人道：“你非睜眼看看不可，對你的鐵石心腸，也得讓我口服心服，你要是不睜眼，我就是拼著渾身罪孽，耗損他這條小命，也要跟你沒完，和尚，到那時這罪孽你不能說沒份，十八層地獄咱們攜手走一趟，也不枉咱們几十年的老交情。”
　　和尚還是那么平靜：“施主——”
　　老人激怒，震聲大喝：“和尚——”
　　夜空里突然響起一聲沉雷，晴天何來霹靂？
　　不知何時，烏云已然遮月，大地一片黑暗。
　　天威難當，和尚一惊睜目，怪的是此刻云開一線，冷輝直瀉，正照在眼前那幅血書上。
　　以和尚的修為．就是夜色如墨．血書上的子，他也能一行行，一字字看的清楚，何況偏就在此刻瀉下這么一片月光。和尚怔住了，臉上是极度的惊异。
　　到不是因為血書，而是因為那聲霹靂，這片月光。
　　老人須發暴張，身軀劇顫，猛然抬頭仰望，顫聲到：“和尚，你能說這不是天意，你能說這不是天意……“不知道和尚是不是看完了血書，他沒再閉目，低頭望向石上的嬰儿，伸出右掌，按在嬰儿心口之上……

　　大晌午天儿，日頭能晒出人的油來。
　　一眼望過去，穿過這個村子的這條黃土路上，上頭晒，下頭烤，空蕩、寂靜，看不見一個人影。就連這整個村子，都像死了似的。
　　看上老半天，恐怕只能看見一樣東西在動，還“咆”、“咆”的在響，那是村口那株大樹蔭涼下的一條大黃狗，趴在那儿張著嘴伸著舌頭。
　　可是，這會儿村子里有家小酒館卻正熱鬧著。
　　其實，說熱鬧，扳著指頭算，也不過那么四個人。
　　只是，在這時候能有這么四個人，不歇息，不怕熱，宁愿大把大把的流汗，一個口沫亂飛，說得天花亂墜，三個興奮激動，圓睜著眼，半張著嘴，傻小子似的豎著耳朵听，這已經是絕無僅有的難得事儿了。這會儿誰會上酒館儿來喝酒，誰就是瘋子。
　　這四個人，一個不清楚，三個全是這家酒館儿的。
　　四個人圍坐著一張小方桌，靠里的那位，穿身黑大褂儿，黑的都變白了，袖子几乎擄到了胳肢窩，敞著胸，一根根的骨頭都數得出來。
　　這位，看年紀四十多，眼凹腮癟，滿臉的胡子茬儿，一付落魄相。
　　另三個，圍坐三面，看裝束打扮，一看就知道是酒館儿的伙計，都是二十來歲的年輕小伙子。桌上，是把帶著茶垢的小茶壺，還有個茶杯，盡管帶著茶垢，倒都是細瓷的。
　　穿大褂儿的瘦漢子兩手邊儿那兩個，盡管自己拿著手巾猛擦汗，可是另一手各一把破蒲扇，“呼塔、呼塔”給瘦漢子扇著風，簡直就唯恐侍候不周。
　　正對面坐的那個也沒閒著。
　　他要是閒著，打扇子的那兩個也不干，本來嘛！听好听的，是六只耳朵，出力忙和的，怎么能只四只手？他管的是沏茶、倒茶，外帶跑腿。
　　門口挂著竹帘子，可是能讓人閉過气去的炙熱還是不住的猛往里鑽，不礙事，它鑽它的，絲毫減不了這三位的興頭儿。
　　突然，正比手畫腳，說得天花亂墜的瘦漢子兩眼往桌面儿上一直，話鋒打住了。
　　正對面儿那個气猛一泄，整個人差點儿沒萎在那儿：“得，又到了扣儿了，偏就是要人命的緊要節骨儿。”瘦漢子瞪了眼：“滾你一邊儿去，你把大叔我當成‘天橋’說書的了？大叔我喉嚨都要冒火了，倒茶！”他這儿剛說完，另兩個連推帶催：“倒茶，倒茶！快，快！”
　　正對面儿那個登時有了精神，霍地挺直了腰板儿，一咧嘴，抓起茶壺就倒，只滴了几滴儿，就沒了。“喲！麻煩了！”
　　“麻煩什么？再去拿一壺呀！”
　　“不成啊！我沒茶葉了！”
　　瘦漢子說了話：“沒茶葉了？那好，等什么時候有茶葉了知會我一聲。”
　　說完了話，他就往起站，。
　　打蒲扇的兩個，兩只手按住了他，兩張臉都是央告色：“大叔，您就行行好，眼看著那位郭將軍就要——”“大叔，我給您弄碗涼水對付對付，行不行？”
　　瘦漢子可瞪了眼：“你小子想害我跑肚拉痢呀？大叔我肚子里的故事，就這么不值錢，告訴你，大叔我這是不求名利，不然我要是進京上天橋弄個棚子，就憑肚子里的這一段儿，每天少說也能攢他個十几二十兩——”左手打扇子的不開竅，愣愣的道：“大叔，您這一段儿是朱明前朝的故事，別處都不敢輕易露，能上京里去說嗎？”瘦漢子臉色一變，眉梢儿陡地挑起老高：“害怕不是？好辦，從今以后，我不說，你們也別听了！”他又要往起站。
　　正對面那個慌了，站起來伸了手，先瞪那個不開竅的：“不會說話就閉上嘴，沒人拿你當啞巴。”轉過頭賠上一臉笑道：“大叔，別跟他一般見識，您坐會儿，我給您沏茶去！”
　　話落，抓起茶壺，一溜煙似的跑進了里頭。
　　他還真是利落，沒打几下扇子工夫，他已經拿著茶壺又出來了，往桌上一放，又是一臉笑：“大叔，茶來了，悶上一會儿，我再給您倒。”
　　瘦漢子兩眼一翻：“你小子不是說沒茶葉了嗎？怎么，跟大叔掏奸哪？”
　　那伙計一哈腰，把臉湊了過去，咧著嘴低聲道：“是我們帳房的，前門外陳鴻記的好香片，准保您滿意。”瘦漢子一听就笑了。
　　右手打扇子的也笑了。
　　就是左手邊那個沒笑，他剛惹了禍了嘛！
　　笑就是寒風解凍，笑就是雨過天晴，其實，瘦漢子也沒真生气，多少年的熟人儿了，拿他們當子侄似的，怎么會？這一笑，沏茶的那個打蛇隨根上，仗著沏來了一壺好茶，也壯了他的膽敢說話。
　　不過還是沒開口先賠笑：“大叔，茶還得悶一會儿，您閒著也是閒著，不如趁這工夫就接著往下說，您看怎么樣？”瘦漢子的臉色突然陰沉了，那三個一見心里發毛，正犯嘀咕，瘦漢子卻說了話：“孩子們，李闖賊破京遇害，崇禎爺煤山歸了天，往后去，還有什么好說的——”
　　他臉色陰沉，心情沉重，不知道那三個是不是會有跟他一樣的感受？
　　只听右手邊的那個道：“可是，大叔，那個郭將軍呢？他后來又怎么樣了？您總得有個交待呀！”瘦漢子兩眼發直的前望著：“他本來是袁大將軍的副將，大將軍冤死之后，他已是心灰意冷，歸里他去。等到后來李闖賊兵破北京，崇禎爺煤山殉國，吳三桂借清兵入關，山河變色，社稷易幟，傳說他曾經仗劍誅殺吳逆，可惜沒能得手，此后，就不知他的下落，沒了他的消息，這話說來可有不少年了，不知道如今——”
　　他打住了，沒再往下說。
　　那三個，許是受了瘦漢子的感染，都微微低下了頭。
　　沏茶的那個道：“郭將軍既是這么一位赤膽忠心的大將，恐怕早在他要誅殺吳三挂的時候，就已經不在了。”瘦漢子兩眼微有紅意，道：“死有重如泰山，輕于鴻毛，往后的事還很多，但愿郭將軍不會就那么走了。”左手邊惹禍的那個突然拍了桌子：“娘的，恨只恨咱們生這么晚，見不著郭將軍——”
　　瘦漢子道：“見著見不著有什么要緊，只要別忘了自己是漢族世胄，先朝遺民這就行了。”這句話，听得那三個臉上變色，嚇了一大跳：“哎喲！您────”
　　“您”字剛出口，竹帘子一掀，打外頭進來個人。
　　這更夠嚇人的，那三個机伶一顫，就要往起站。
　　瘦漢子伸兩只手，按住了三個，別看他瘦，勁道還真不小，三個身強力壯的小伙子動都不能動。可惜的是，他們三個，這時候誰都沒在意，因為心揪成一團，六只眼睛全緊盯上了進來的那個人。進來的這個人，是個年輕人．不過廿上下．穿的也不怎么樣，可是很干淨，那件不怎么樣的衣裳，罩在他那頎長的個子上，跟穿在別人身上就不一樣。
　　這年輕人個子挺拔，人也長得相當俊逸，斜飛的長眉，眼角微挑的星目，男人里，還真難找出這么几個來。另外，他還隱隱流露著一种讓人感覺得出．但卻說不出。
　　如果有誰愿意多耗點工夫．仔細琢磨．大概只能勉強籠統說出個“不凡”，甚至還會覺得他有點懾人。他，穿著不怎么樣，帶的也不怎么樣。
　　手里只提個長長的簡單行囊，別的再無他物。
　　可是．只要誰多留意一下，就會發現他另有一宗跟別人不一樣的地方，也可以說是一宗怪异。這么熱的天儿，屋里的人都揮扇拭汗．他從大太陽底下走那么一大段路到了這儿．不但頭上沒一點汗水．甚至連一點熱意都沒有。
　　又是一件可惜的事。
　　誰都沒留意。
　　應該有人發現的，至少瘦漢子應該發現。
　　進來的是這么一個，瘦漢子跟那三個都心里一松。
　　好在人家年輕人并沒有在意這四人八只眼這么瞪著他看，淡然微笑道：“寶號今天不做生意？”三個伙計定過了神，沏茶的頭一個站了起來．“做，做，您請坐！”
　　年輕人往里走几步，隨便挑了張桌子坐下來，把行囊往桌上一放，道：“有什么吃的，隨便給我拿點儿來就行了。”沏茶的伙計答應一聲，接著說：“您喝什么酒，我們這儿有——”
　　年輕人沒等他報酒名，微一搖頭道：“不喝酒！”
　　沏茶的伙計哈個腰：“是，吃的馬上給您送上來。”
　　他往里去了。
　　客人上門了，得照顧生意，有這么個外人往那儿一坐，故事也說不下去了，而且故事說完，談興投了，心情也正沉重，瘦漢子連那壺好香片都不想喝了，扣上扣子，拉了袖子，就站起了身。
　　另兩個伙計跟著站起，一個道：“大叔，要走了？”
　　瘦漢子道：“該回去了。”
　　另一個道：“沏好的茶，您還沒喝呢？”
　　瘦漢子微一笑，笑得好輕淡：“時候差不多了，帳房午睡該醒了，留給他吧，就說你們給他沏的，准能落個好。”兩個伙計也笑了。
　　瘦漢子要往外走。
　　就在這時候，竹帘子忽地飛起老高，又進來了人，兩個，并肩擋住了門。
　　這兩個，清一色的中年漢子，清一色的黑色褲褂儿，一條發辮卻繞在脖子上，腰里也都鼓鼓的，滿頭滿臉是汗。瘦漢子似乎覺出了什么，臉色微變，目光一凝，停了步。
　　兩個伙計只當又是客人上門，笑在臉上堆起，就要迎過去。
　　兩個黑衣漢子一個抬手攔住了兩個伙計，另一個望著瘦漢子，似笑非笑：“怎么，故事說完了？”瘦漢子道：“說說故事，不犯王法吧？”
　　一听“犯王法”，兩個伙計馬上明白是怎么回事儿了，嚇得臉變色，急往后退。
　　那黑衣漢子臉上似笑非笑的神色更濃：“當然，‘天橋’說書棚子多少座，從沒哪一個犯了王法，抓進官里去。不過．那也得看說的是什么，是哪一朝哪一段儿！”
　　瘦漢子還待再說。
　　那黑衣漢子抬手攔住：“朋友，自己干的什么事儿自己明白，何必還要費口舌，未免顯得小家子气，其實，縣里也沒什么別的意思，只是想弄明白，你這個年紀，對那一朝的那一段儿，怎么會這么清楚，你要是這么說，就跟我們上縣說給大伙儿听吧！大伙儿正鬧得無聊，我擔保有你的好茶喝。”
　　瘦漢子道：“要想明白，我這個年紀，對那一段為什么那么清楚，不難，我現在就能讓兩位明白，就跟這几個伙計一樣，也是听來的。”
　　“听誰說的，你大概不會告訴我們。”
　　“倒不是不會告訴兩位，而是那個人是個過路的，我根本不認識。”
　　那黑衣漢子真笑了，卻是陰笑：“所以嘛！那我們只有找你了，你已經跟那個不認識的人學坏了，不能再讓你把別人帶坏。”
　　這時候，沏茶的伙計端著一盤吃的從里頭出來，見這情景，不由一怔停步，他也引得兩個黑衣漢子目光一轉。瘦漢子抓住了這机會，要動。
　　兩個黑衣漢子馬上就覺出了，雙雙往前逼近一步。
　　剛才說話的那個道：“朋友，大伙儿挺熱，你瞧我們這身汗，別打你跑我追的主意了，省點力气跟我們走，大家都舒服！”
　　事情到了這儿，已經是清楚得不能再清楚了。
　　端著吃的那個伙計，臉上都沒了人色儿，差點儿沒把手里吃的摔了。
　　而，剛進來的那一個年輕人，卻跟個沒事人儿似的，坐在那儿看著，那么平靜，那么安詳。本來就不關他的事儿嘛！
　　事情到了這儿，也沒有一點轉彎儿的余地了。
　　瘦漢子笑了，是冷笑：“有一點，你們讓我不能不由衷的佩服，你們的眼線真多，消息真靈通。”話，他說得慢條斯理，話聲一落，他動了，動起來還真快。
　　他身子一轉，已經到了剛坐的那張桌后，沒見他手碰桌子，那張桌子已然飛了起來，帶著那把小茶壺跟茶杯，直向兩個黑衣漢子撞去。
　　可惜了！一壺剛悶好的上好香片。
　　兩個黑衣漢子挺机警，動起來也不慢，各自往一旁錯步，同時躲了開去。
　　桌子帶茶壺、茶杯，飛勢不減，直往垂著竹帘的門撞去。
　　瘦漢子也閃動身軀，緊跟桌子后頭。
　　砰！嘩！
　　桌子飛出去了，竹帘子掉了，茶壺、茶杯摔碎了，熱茶連茶葉濺得四下飛揚，瘦漢子也不見了。兩個黑衣漢子定過了神，轉身，一陣風似的退出去。
　　兩個伙計里的一個惊叫出聲：“天，大叔會武？”
　　敢情這么多年了，他們一點也不知道。
　　年輕人像看完了一出戲似的，轉臉望向端著吃的那個伙計道：“伙計，是不是可以給我端過來了？”那一個，定過了神，嗓門儿發抖：“來了！”
　　哆嗦著，來到了他的桌前，哆嗦著把吃的擱下，哆嗦著又說了那么一句：“您……您還能坐在這儿吃？”年輕人微微一怔，抬眼，兩眼黑白分明，還蘊含著一种讓人不知道該怎么說的光芒：“我為什么不能？”“您沒看到——”
　　“看到什么？”
　　“那兩個，是大興縣捕房的。”
　　“大興縣捕房的怎么了？”
　　“他們是抓叛逆。”
　　“不管他們是抓什么，抓的是剛才那位，不是我，對不對？”
　　怎么碰上的是這么一個？伙計沒話好說了，剛打算應兩聲退開。
　　人影疾閃，兩個黑衣漢子又進來了，汗比剛才還多，混身衣裳都濕透了，這回手里有了東西。一個握鐵尺，一個提條鏈子槍。
　　那伙計嚇得往后就退，腳下不穩，一屁股摔在地上，也顧不得痛了，翻身就爬。
　　另兩個伙計，站在那儿沒敢動。
　　兩個黑衣漢子進來，頭一眼就看年輕人，見年輕人還在，立時停住，交換了個眼色，然后一左一右到了桌子邊。怪的是年輕人卻像個沒事人儿，真以為不關他的事，連眼皮都不抬，伸手就要去拿個包子吃。拿鐵尺的那個，伸鐵尺擋住了他的手。
　　年輕人手停在那儿，抬了眼，不慌不忙的道：“什么意思？”
　　拿鐵尺的黑衣漢子冷冷一笑：“你真夠大膽，真夠鎮定！”
　　年輕人道：“我有不膽大，不鎮定的理由么？”
　　拿鐵尺的黑衣漢子臉色一變，鐵尺要動。
　　提鏈子槍的黑衣漢子伸手攔住，冷然道：“你是干什么的？”
　　年輕人道：“過路的，餓了，進來吃點儿東西。”
　　“姓什么？叫什么？”
　　“郭怀。”
　　提鏈子槍的黑衣漢子一聲冷笑道：“這會儿是大清朝，不是北宋年間，你還想來一招‘狸貓換太子’啊！”年輕人很平靜，仍是那么溫和：“我這個‘怀’是胸怀大志的怀，不是‘槐’樹的‘槐’。”“從哪儿來？上哪儿去？”
　　年輕人郭怀道：“從東海來，上京里去。”
　　“別是跟剛才那個一塊儿來的吧？”
　　郭怀道：“我進門的時候他就在這儿了，我不認識他，不信你們可以問伙計。”
　　提鏈子槍的黑衣漢子轉頭望望那三個。
　　那三個早嚇坏了，那還說得出話來。
　　拿鐵尺的黑衣漢子，突然挪鐵尺壓住那長長的行囊：“這是什么？”
　　“里頭是几件換洗的衣裳，還有一把劍。”
　　兩個黑衣漢子臉色一變，拿鐵尺的道：“看不出你還是個練家子啊？”
　　“算不上，練几套防身而已。”
　　提鏈子槍的道：“為什么藏在行囊里。”
　　“我是備而不用，也希望永遠不要用它，而且，到現在為止，還沒碰上一個讓我非用它不可的人。”拿鐵尺的冷笑道：“好說，朋友，光棍眼里揉不進一粒沙子，我們不敢冤枉你，可是千不該，万不該，你不該在我們捉拿叛逆的時候也坐在這儿，而且行囊里還藏著一把劍，跑了他那一個，不能再跑你這一個，別裝模作樣的，站起來跟我們一起走吧！”
　　郭怀看看兩個黑衣漢子，突然笑了，笑得很輕淡，但卻讓人看見了他那口既整齊又洁白的牙齒：“我明白了，兩位是不能空著手回去，只得抓一個回去交差，可巧就讓我碰上了，是不是？”
　　拿鐵尺的那個道：“隨你怎么說都行，你自找倒霉，怪不了我們。”
　　郭怀道：“我不過是個過路的無辜，二位拉著我硬往刀口上送，何其忍心？”
　　拿鐵尺的道：“誰能證明你是無辜？這話你留著，等到了縣里再說不遲。”
　　郭怀微一搖頭：“對你們，今天我算是頭一次領教了，的确該殺，好在今天我脾气特別好，這樣吧！我就坐在這儿，只要你們能帶我走，盡管伸手就是。”
　　“好。”
　　拿鐵尺的頭一點，伸左手劈胸就抓。
　　沒見叫郭怀的年輕人動，真的誰也沒看見。
　　拿鐵尺的黑衣漢子那五指箕張的左手，像突然讓針扎了一下似的，叫了一聲急忙縮回了手。“你——”
　　“我還在這儿坐著。”
　　拿鐵尺的黑衣漢子火儿往上一冒，揚鐵尺當頭就砸。
　　還是沒見郭怀動，拿鐵尺的黑衣漢子腕子像是被什么震了一下，大叫一聲，鐵尺脫手飛了，一個身軀踉蹌倒退几步，左手抱住了右腕，再也直不起腰來，頭上的汗珠子一顆顆豆大直往下淌。
　　提鏈子槍的看直了眼，自始至終他沒見這個郭怀動一動，他既惊又急，兩手一搭桌沿，就要掀桌子。那個郭怀還是好好的坐在那儿，而那張桌子的四條腿像在地上生了根，他就是掀不動它，一動也不動。這种事儿，別說自從吃那碗公事飯了，就是打出娘胎也沒見過，可是他听說過，瞪著眼張著嘴，指著郭怀就叫道：“你，你是‘白蓮教’！”
　　轉身就跑。
　　抱著腕子忍著疼的那個，什么也顧不得了，撒腿跟了出去。
　　郭怀笑了：“白蓮教？這倒好，只怕很快就傳遞大興縣了。”
　　三個伙計，六只眼直愣愣的望著他，活像三尊泥塑木雕的人像。
　　難怪，白蓮教本就比發現剛才那瘦漢子會武，是叛逆還嚇人。
　　郭怀沒理他們，其實，就算郭怀理他們，他們也不敢理郭怀了，郭怀不理他們，他們定不過神來，還能在這儿多站會儿，郭怀只一理他們，他們非撒腿就跑不可。
　　郭怀只管吃他的，吃得很斯文，但是卻不慢，吃完后，也沒叫那三個過來算帳，擱下一塊碎銀，提起那長長的行囊就走了。
　　帳雖沒有算，但是給了那么塊碎銀足夠了，只怕連那摔出門去的桌子，外帶那把小茶壺，那只茶杯也算上都用不了。
　　那三個愣愣還的站著，只不知道他們要等到什么時候，才能定過神來。

　　那條空蕩、寂靜的黃土路上，仍然看不見一個人影，那株大樹底下，仍然也只有那條大黃狗。因為那是往南去的路，郭怀沒走那條路。
　　郭怀是要往京里去，北京城坐落在這個林子的北邊儿，所以郭怀出酒館之后，就順著這條穿村而過的路往北去了。
　　這條路，出北進村口，要比出南邊村口看來舒服得多，至少在這种天儿里，看著讓人心里舒服。出南邊村口，只有那一株大樹，而出北邊村口，卻有著數不清的樹，路兩邊，隔不遠就是一株，往前數，數不清，也看不到盡頭。
　　樹，沒南邊村口那一株大，因之地上那片陰涼，也不如南邊村口那一片大，可是樹多就不同了。兩邊一片片連接起來，簡直就成了兩條陰涼的長廊，這，還能不讓人心里舒服？
　　還有，路兩邊，緊接著兩大片看不見邊儿的玉蜀黍地，一株株人來高，綠油油的，跟關外北大荒的“青紗帳”似的，不但遮了不少炙熱，偶爾風過，大片大片的綠葉舞動著，沙沙作響，這，還不能讓人心里舒服！而，郭怀，并沒有特別高興，臉上也不見得有舒服的神情，似乎，這么熱的天儿，礙不著他什么。其實也難怪，別人大把大把地拭汗，衣裳都濕透了，只有他，到現在仍是一點汗星儿都沒有。這，要是讓誰留了意，又非說他是白蓮教不可了。
　　人家人斯文，或許是心靜自然涼，誰知道呢？
　　可能真是，就算真是也用不著這樣儿啊！
　　看！兩條陰涼路他不走，偏偏提著他那長長的行囊，走在路中間，頂著那火似的大太陽在行走。這條路，出村口往南去，沒有人，往北去，也是郭怀一個，不，兩個，兩個人。
　　那另一個人，是在郭怀剛离村口沒多遠的時候，從玉蜀黍地狂飛而來的，活像只大鳥，帶得玉蜀黍的葉子“沙！”地一聲。
　　那個人飛出來就落在路中間，擋住了郭怀的路，一臉的冰冷．冷得似乎能讓炙熱為之一退。那個人，赫然竟是片刻前從村里小酒館儿突圍而出的那個，大興縣捕快眼里的叛逆，多加點儿，是會講古說故事的瘦漢子。
　　郭怀，他不怕熱，卻出奇的冷漠，甚至這會儿連那么個大人從玉蜀黍地狂飛出來，落在路中間，擋住了他的路，他也視若無睹，提著他那行囊，依然走他的，直到兩下里离不到一丈遠近。
　　“站住！”瘦漢子冷喝出聲。
　　郭怀這才停了步，似乎這才看見了人：“呃！是尊駕！”
　　瘦漢子語气冰冷：“不錯，是我，我還是一個人，你也終于落了單儿了。”
　　郭怀微抬頭：“我不懂落單儿是什么意思，不過我要告訴尊駕，我跟尊駕你一樣，也是一個人。”瘦漢子冷笑道：“你是一個人，你那伙伴不是人，他們兩個既然不是人，你又怎么能算人？”郭怀眉梢儿微揚：“我明白你的意思了，念你的處境，你的身受，我不跟你計較，可是你是不是太魯莽，太冒失了。”
　　瘦漢子道：“怎么，你不承認是他們一伙，跟他們一路？”
　　郭怀道：“他們是大興縣的官差，我還沒有這份榮寵。”
　　“你認為是榮寵，我覺得讓我惡心n”
　　“人心之不同，各如其面，當然對人与事的感受也就不一樣。”
　　“甘心做狗腿子，有膽密告我，為什么你現在不敢承認？”
　　“你錯了，你不認識我，不了解我，所以我也不怪你，我，還沒有什么不敢的，哪怕是只沾上我一點邊儿，可是一點邊儿都沾不上的話，我沒有必要承認什么。”
　　瘦漢子仰臉一陣冷笑：“話，說得很好，可是你不該錯拿我當傻子，走南闖北，出生入死多少年，我什么樣的沒見過，就憑你，還想瞞得過我這雙招于，就算不為我自己，我也不能替我漢族世胄，先朝遺民，留你這棄宗忘祖，賣身投靠的狗腿子，我既然在這儿等到你，那你就是煞星照命，死定了。”
　　話落，閃身，真快，疾如奔電，一閃而至，揚掌就劈。
　　但是，他掌剛揚了一半，就猛一征的停住了。然后來了個霍然大轉身。
　　因為就在他揚掌欲劈的剎那間，他發現眼前空空，人已經不見了，他來個霍然大轉身也沒有用。眼前仍是空蕩蕩的，從站立處一直到村子北口，路上半條人影也沒有。
　　怪了！人哪儿去了？
　　就在他一絲詫异剛自心底升起的當儿，清朗話聲起自身后：“尊駕實在太冒失，太魯莽了。”瘦漢子大惊，机伶一顫，身軀前扑近丈，然后霍然旋身。
　　可不，人不正好已站在原處么？
　　那么剛才前后空蕩，他究竟躲到哪儿去了？
　　瘦漢子惊聲道：“好身法，我走眼了。”
　　他倒是見多識廣，沒把人家當成白蓮教，不過他還是沒能看出人家是什么身法。
　　難怪他看不出，他連人都沒看見嘛！
　　其實，不只是他，抬眼當今，能認出郭怀這高絕身法是什么身法的，屈指算算，只怕沒几個。只听郭環道：“你是走眼了，我不只是指身法，還有我這個人，我要真是你說的那一种人，如今你還有命在么？”這倒是，就算是有十條命，剛才那一剎那，也全交給人家了。
　　瘦漢子臉色一變，冷笑道：“誰知道你們安的是什么心，我不信邪，再試試。”
　　話落，他閃身又扑。
　　這回，他兩眼緊盯郭怀，看他是怎么個躲法，還能往哪儿躲？
　　他可真把人家盯住了，這回郭怀沒躲，他要是早知道后果，他應該是宁可讓郭怀躲開的好。先見郭怀眉鋒微皺，空著的那只手抬起來微一擺，就這么彈灰似的微一擺。
　　瘦漢子只覺一股強勁無比的勁气迎面卷來，撞得他立足不穩，腳下踉蹌，一連退出了七八步，一屁股坐在地上。“砰”的一聲，黃塵激起老高，霧似的把他整個人寵罩了起來，他經驗老到，怕郭怀趁机會偷襲，想來個大翻身躲開，奈何胸中血气翻騰，身子重逾千斤，一時竟動彈不了，他不由為之大駭。
　　就在這時候，黃霧的外面，傳來了郭怀的話聲：“由你仇恨他們的程度看，我确信你是個你所說的漢族世胄，先朝遺民，但是要是你所說的漢族世胄，先朝遺民都像尊駕你這么冒失，這么魯莽的話，我真擔心漢族世胄，先朝遺民有什么作為，什么大成？”
　　話說完了，霧似的黃塵也消散落下了，瘦漢子忙定睛再看，他看見的不是郭怀的正面，而是郭怀的背影。因為，郭怀已經轉身往前走了。
　　這時候，瘦漢子覺出翻騰的气血已經平息了，人也可以行動了，他就是不相信郭怀，在他的經驗里，他吃的虧，上的當太多了。
　　但是，對方所學奇奧，功力高絕，面對面動手，明知道是以卵擊石，他只好改了主意，揚眉舒目咬咬牙，他右手就要探腰。
　　适時，一陣擂鼓般急促蹄聲，從身后村子方向傳了過來，蹄聲之中還夾雜著輪聲。
　　瘦漢子他顧不得再施煞手偷襲了，一個大翻身人已躍起，仍然像只大鳥似的，投入了那一大片玉蜀黍地里不見了。
　　蹄聲、輪聲很快的到了村口。
　　那是一輛馬車，雙套馬車。
　　馬車，一色黑，黑得華貴，黑得精致，這么熱的大儿，車篷密遮，車帘低垂，誰也看不見里頭。套車的一雙健馬，也是一色黑，從頭到腳，一根雜毛也沒有，潑了墨似的，而且毛色發亮。車轅上的車把式，不但也是一身黑，還用塊黑巾包著頭，揮鞭控韁，架勢十足，只可惜個頭儿略小了點儿。車后緊跟著兩人兩騎，高頭健騎也是神駿黑馬，馬上的兩個，一身黑衣勁裝黑斗篷，黑巾包頭，連腰畔佩劍的劍鞘都是黑的。
　　人是英豪馬如龍，但是，個頭儿跟車轅上的車把式一樣，也嫌小了一點。
　　就這么一輛雙套馬車，車后兩人兩騎，輪蹄之聲震天，狂飆疾風也似的卷出了村口，揚起了彌天的黃塵。郭怀已經离開村口有一段路了，但是畢竟是靠兩條腿走路，當然不及身后馳來的車馬快了。只一剎那工夫，車馬离他已不足三大。
　　三丈遠近，在這輛馬車跟兩人兩騎來說，那只在眨眼間。
　　車轅上的車把式振腕揮鞭，鞭梢儿脆響聲中，他剛要叫喊，可巧，也就在這時候，郭怀邁步旁走讓出了路。

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