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武當是這次劍會的主持人，他們認為蟬聯盟主的把握十分濃厚，所以先期赶來布置一切。 武當掌門鐵冠真人也興沖沖地赶采為愛徒掠陣。 夏侯杰深恐徐文長利用那柄情劍多事殺戮，只得夜訪鐵冠真人，陳述厲害。 武當自然不相信。夏侯杰不得已，只好亮劍求教，先折敗了黃先青，又折敗了鐵冠真人，武當見他只憑一柄普通長劍，即有如此威力，才相信了他的話！ 所以在劍盟會上盡量不讓別人与徐文長多接触，卻不料闖出一個東門一方，武功之深，手段之烈，几乎殺盡中原好手，所以他們才讓徐文長去制裁他…… 夏侯杰終于奪回了情劍，也得到了劍會盟主，可是由這柄情劍，卻又牽出了許多事故，而且再加上羅雁飛与漠北人熊穆居易的糾紛，梅杏雨与穆元標的离奇婚姻，以及羅君秋的身世等。使得這次劍會多姿多采，熱鬧异常。 夏侯杰回到客棧中，心里有無數感触。黃先青与風無向已匆匆地赶了來。將他的房門拍得震天大響…… 夏侯杰听敲得如此急，不知發生了什么事，戒備性地問了一句：“是哪位？” 風無向迫不及待地道：“兄弟与黃兄都來了，夏侯兄請快開門，事情很緊急……” 夏侯杰心中倒是一怔，連忙將門打開問道：“出了什么事？” 風無向歎了一口气道：“果不出夏侯見所料，那和尚溜掉了，而且蹤影全無，兄弟只好來向夏侯兄請示！” 夏侯杰沉住气問道：“他是什么時候走的？” 黃先青搶著道：“風兄送各位下山后，他替敝門四位師兄檢查了一下傷勢，說是趙景霞下手很輕，無關緊要草草留了一個方單，隨即告辭走了……” 風無向跟著道：“那時兄弟尚未回去，這家伙不知是朝哪個方向走的，下山的路只有一條……” 夏侯杰一皺眉頭道：“這倒奇怪了！” 風無向道：“這沒有什么可怪的，他一定怕夏侯兄見到令師，所以才急著离開，以便阻攔……” 夏侯杰搖頭道：“不！他假如要阻止我与家師見面，至少要等風兄回去，問清我的去向，因為万里追魂行蹤無定，他自己若是找得到，一定早就去了，不會回到此地來。我料想他回來的目的，是想從我身上測明万里追魂的動向，因而适逢其會，碰上了趙景霞……” 風無向怔然道：“那他是為了什么离開呢？” 夏侯杰低頭沉思片刻，最后搖搖頭道：“我也弄糊涂了，黃兄，他臨走時說了什么沒有？” 黃先青道：“沒有！他只是向我打听梅老太太的出身与武功淵源，我也不太清楚，僅將江湖上傳聞的告訴他，這些事大概与夏侯兄所想的沒有關系……” 夏侯杰神色微動道：“梅老太太的武功淵源，江湖上傳說紛壇，莫衷一是，黃兄是否能說得詳細一點？” 黃先青微异道：“夏侯兄跟她們如此熟悉，難道還不清楚她們的家世淵源？” 夏侯杰道：“兄弟一共才跟她們見過兩次面，都是在极緊湊的場合，并沒有机會作更進一層的深談！” 黃先青想了想才道：“大約在四十年前，正是家師最負盛名的期間，而且也是家師第一次應任劍會盟主。會后各家掌門在武當本觀小聚，有一個女子自稱梅鐵風找上門來，要与家師較劍。因為她連闖武當數道殿門。殺敗所有門下弟子，家師只得親自應戰，力搏百余招，家師僅以耐力較長，略占上風，梅鐵風才悼然而退。從那個時候開始，她的名气就傳出去了，此后梅鐵風經常挾劍四游，所向無敵，因為她在四十年前，就滿頭銀絲如霜，武林公號曰之白發龍女，兄弟所知僅限于此……” 風無向接著道：“梅家世居篙山，与少林近在鄰處，可是她們的寒梅別庄門禁森嚴，很少有人前去探訪，家師為了避免与他們發生無謂的沖突，也約束門下不准到她們別庄附近走動，所以對她們所知极為有限！” 夏侯杰想了想，問道：“她是從夫姓，還是本身姓梅呢？” 風無向道：“寒梅別庄由來已久，庄中很少有男人，据說她們一脈單傳，歷來全是招贅夫婿上門。而且梅家的女子出嫁后，都是很早就守寡了。就以梅杏雨姑娘為例，人們就沒有听說過她的父母是誰！” 夏侯杰問道：“對她們劍法的淵源就有人知道？” 風無向點點頭道：“是的，少林与寒梅別庄近在咫尺，也僅知她們從梅鐵風開始才對外宣布會武！” 夏侯杰默思良久道：“兄弟心中疑點甚多，卻因為找不到事實根据，未便妄回猜測，只有等以后再說了！” 風無向道：“苦果和尚失蹤了，大概不會再回來了，夏侯兄是否還要繼續尋找尊師？” 夏侯杰苦笑道：“兄弟根本不知道万里追魂在什么地方，想找也無從找起，因此兄弟想還是准備西行。” 黃先青眉頭微皺道：“兄弟理應立即追隨左右，可是苦果和尚留下了一張方單，除了按時服藥外，還須每天用金針刺穴一次，敝門諸師兄弟俱已隨家師西返，目前只有兄弟一人懂得治法……” 夏侯杰忙道：“黃兄盡管放心療治貴師兄好了。兄弟与風兄先走一步，我們還是依照原議，在長安會面！” 黃先青沉吟道：“可是兄弟要半個月后才能動身！” 夏侯杰一怔道：“會要這么久嗎？” 黃先青取出一張紙條道：“他在方單上如此寫明的！” 夏侯杰接過紙條看了一眼，然后微笑道：“黃兄按照方上劑量減少一半，然后施以金針刺穴治法，只需三天，就可以將令師兄等治愈了！” 黃先青一怔道：“夏侯兄也懂得治法？” 夏侯杰庄容道：“兄弟所知不多，可是照方上之法行之，令師兄一年半載也好不了！” 黃先青惊道：“那苦果和尚是何居心呢？” 夏侯杰想想道：“他也許沒有想到我仍留在此地，所以開出這張耗時費力的方單。黃兄見師兄久治不愈，一定會來找兄弟，那時兄弟發現症結，勢必要花個兩三月工夫才能挽救回來，他阻撓我的目的就算達到了！” 黃先青不解地道：“西域之行是他要求夏侯兄的，為什么又要故意耽擱夏侯兄的行程呢？” 夏侯杰道：“這是他臨時決定的，相信必有用意，現在我對這個人愈來愈不理解，只好慢慢去探索吧！” 黃先青想了想又道：“既是兩三天即可完事，夏侯兄能否屈駕等一下，万一有什么事，兄弟也可隨時請教！” 風無向道：“是啊！反正我們去早了也沒有用，梅家祖孫回家辦事去了，繞道嵩山，也有個三四天的耽擱。而梅老太太要夏侯兄無論如何一定等她們同行的！” 夏侯杰神色忽地一動，連忙道：“風兄，梅老太太臨去時所說的話，你還記得嗎？” 風無向微笑道：“夏侯兄可能是被一連串的事情弄糊涂了，兄弟比梅家祖孫先离開，她們臨走說什么兄弟怎會知道，不過兄弟還未走遠，還听見梅老太太說什么這件事极是重要，不但与她們有關，与大家也有關系……” 夏侯杰一拍手道：“我想到是什么了，風兄，我們必須立刻赶到篙山梅家去，黃兄！對不起，我們不能等你了，兄弟告訴你的法子絕對正确，方單上治傷的藥物是不錯。只是用量太重，服之反而有害，減半服之，三天內必然見效，那時你再赶來吧！”說著拖了風無向，飛步出店而去，風無向跟他莫明其妙地赶了一陣，忍不住道：“夏侯兄！我們真的是往蒿山去嗎？” 夏侯杰道：“是的！而且必須赶快。” 風無向笑道：“篙山离此迢迢千里，我們就是長了翅膀，也無法一步赶到，你這樣急法，反而把人累倒了。” 夏侯杰這才止步吁了一口气道：“兄弟真是急糊涂了，請問風兄此去嵩山用什么方法最快，要多久才能到？” 風無向道：“最快的方法自然是騎馬，不過馬匹与人一樣，中途也要休息，假如我們有四匹好馬，輪流騎乘，可以在兩天內到達。問題是我們赶去做什么？” 夏侯杰道：“找梅氏祖孫。” 風無向一笑道：“假如要找她們，兄弟保證在十二個時辰內可以見到她的面！” 夏侯杰一怔道：“你剛才不是說最早也要兩天嗎？” 風無向笑道：“到嵩山要兩天，追上梅氏祖孫一天就夠了。你忘了她們也是從此地赶回去，最多先走了四個時辰，就算她們也是騎馬兼程行路，兄弟也有把握追上去！” 夏侯杰不解道：“她們騎馬，我們也騎馬，中間有四個時辰的差距，如何追得上呢？” 風無向微笑道：“兄弟有一個秘密，今天不妨向夏侯兄透露，兄弟在武林中出道雖晚，卻博得個渾號……” 夏侯杰忙道：“久聞兄弟來無影去無蹤，有千面達摩之尊號，兄弟實在不知道風兄因何得此號。” 風無向笑道：“那次兄弟在一夜之間，連斃兩惡跡昭彰的巨寇。此二人一在山西汾陽，一在太原，兩地相距三百余里，兄弟卻在中秋之夕，明月未落，二奸分別授首，而且都是在眾目睽睽下行事，流傳出來，大家都以為兄弟有分身之術，因此賜號！” 夏侯杰一歎道：“風兄難道真有分身之術嗎？” 風無向笑道：“兄弟又不是神仙，那有分身之術，只是仗著兩匹駿騎，在兩個時辰內飛馳三百里而已！” 夏侯杰詫然道：“兩個時辰飛馳三百里，風兄簡直是說笑了，那怕是龍駒天馬，也不可能這么快？” 風無向笑道：“其實兄弟走的是捷徑，省了兩百里路，不過這條捷徑全是高山，只有兄弟那兩匹馬奔馳無阻，而且兄弟將一匹馬預置在中途，接力兼程，才創下那個奇跡，這個秘密兄弟一向不告訴外人。” 夏侯杰道：“風兄的寶駒是否隨帶在身邊？” 風無向道：“一匹在前面東北堡，一匹留在商邱，原是准備回程之用，幸好我們也是到高山，剛巧可以用得上。否則兄弟也無能為力！” 夏侯杰憂慮地道：“只有一匹馬！兩個人怎么夠呢？” 風無向笑道：“兩人共騎，馬力略受影響，但也比別的馬快得多了，所以，兄弟才將時限延長到一天，若是一人一騎。八個時辰穩可以追上她們！” 夏侯杰十分興奮地道：“那我們快走吧！” 風無向笑道：“東北堡不過數里之遙，我那匹馬隨時都有人照料引響待發，不過夏侯兄為什么忽然想起要追她們呢？” 夏侯杰沉吟片刻才道：“風兄可曾注意到梅老太太本來想陪我們一起西行，可是听見苦果說起情劍的往事后，忽然想起要回家一趟，而且走得那么急……” 風無向失聲道：“難道她与那位女俠有關！” 夏侯杰道：“可能是的。傳說中那位女俠与魔心教主比劍的地方也是嵩山，梅家的劍法乃突如其來，而且世居該地，其中不無關系，風兄以為如何？” 風無向默思道：“夏侯兄的推斷大有道理，照梅鐵風今天的態度看來，此事竟十分可能，夏侯兄何以會連想到這下方面去的？” 夏侯杰一歎道：“兄弟哪里會想得這么多，這完全是被苦果和尚的行動引起的！”風無向一惊道：“那臭和尚也知道了嗎？” 夏侯杰道：“我想他見到梅老太太的態度后，心中一定起了怀疑，所以才匆匆而去，八成是跟我們走的一條路！” 風無向更為震惊道：“他去干嗎？那位隱名女俠的劍法若是真傳給了梅家，也不見得比夏侯兄更高明。据說夏侯兄的劍術，部分還是她傳授的！” 夏侯杰點頭道：“不錯，兄弟的劍与武功多半得自‘憂愁仙子’，他追隨趙仙子多年，造詣一定深于兄弟，兄弟的情天六式，就蒙他再次加以精授。不過，我想他的目的不在劍法而是那柄能胜過情劍的神劍！” 風無向搖頭道：“這不太可能吧。假如那柄無敵神劍真落在梅家，她們早就取出應用了！” 夏侯杰歎了一口气道：“這正是我想不透的地方，不過我覺得事情定然會有個合理的解釋。等我們追上梅家祖孫后，就可以得到答案了，只是希望苦果不要走在我們前面！” 風無向安慰他道：“夏侯兄放心好了。那丑和尚一定不會比我們更快！兩條腿總不能与四條腿競爭！” 夏侯杰笑笑沒有答話，二人已漸漸接近了東北堡。風無向一直走向一所大宅院前急急地叩門。當一個仆人打扮的人出來開門時，風無向連忙道：“趙四，把馬牽出來，我立刻要用，師弟那儿我不打招呼了！” 那名喚趙四的人詫然地道：“風爺！您的馬不是派人來騎去了嗎？怎么又來取馬呢？” 風無向一听跳了起來道：“你說什么？” 趙四訝然道：“兩個多時辰前，有個人前來，說是奉了風爺之命取馬……” 風無向不等他說完就叫道：“哪有這事，我不是說過除了我之外，任何人都不得動用我的馬。哪個作的主，師弟知不知道？” 其實他最后那句話只是隨口問出來的，他明知自己的師弟是個极端謹慎的人，若是經過他的盤查，一定不會讓人將馬騙走，誰知那仆人居然道：“主人知道，而且跟那個人一起走了！” 風無向神色一震，失聲叫道：“什么！師弟也去了！” 那仆人道：“是的！小的見人來取馬，自然不敢作主，乃認告主人定奪，主人跟你派來的人談了几句，就乘了另一匹馬，跟他一起匆匆的走了……” 風無向跌足長歎道：“糟了！師弟那樣謹慎的人，怎么也會上人家的當，那個人是什么樣子？” 趙四失色道：“是個出家人……” 夏侯杰也是一急，連忙問道：“是不是一個相貌很丑的和尚，瞎了一只眼，跛著一只腳！” 趙四搖搖頭道：“不是，是個尼姑，相貌很清秀，年紀約摸有五十左右，四肢五官都很端正！” 听說是出家人，他們以為一定是苦果無疑，誰知竟然另有其人，倒使得夏侯杰与風無向都怔住了！ 默想片刻，風無向道：“會不會是苦果化裝易容的呢？” 夏侯杰不解道：“風兄何以會有此一想？” 風無向道：“面貌可以用面具遮住，惟獨頭上無法化裝，他化裝成尼姑是很可能的事！” 夏侯杰搖頭道：“不可能是他，盡管面貌可以化裝，他那條跛腿卻無論如何裝不了假，這一定是別的人！” 風無向道：“那還有誰呢！只有苦果知道這件事！” 知道我們所商量的事呢！” 風無向也道：“是啊！那支神劍的事，我們也是憑著猜測。他怎么就知道了，難道我們的談話他都听見了？” 夏侯杰道：“万里追魂行蹤莫測。也許他一直不知不覺地守在我們身邊，听到了我們的談話！” 風無向搖搖頭道：“不可能，我們在客店中討論這件事時，距現在不過是兩個時辰，那時他已到此地來騙取馬匹了，難道他偷听了我們的談話后，就立刻來此地了嗎？他如有這种神通，也用不著騙我的寶馬代步了！” 夏侯杰低頭苦苦思索良久，才歎道：“我也弄糊涂了，也許他字條上所說的急務，并非我們所想的！” 風無向道：“不，他說事与中原武林有關，而且還把我師弟叫在一起同行，以明其心無私，不是明明指著梅家那柄神劍而言嗎？令師為奸人所傷而為他所救，那奸人明明是指苦果，借馬追敵，不也是指著追索苦果嗎？若是別的敵人，他便用不著繞道來取馬了。” 夏侯杰長歎一聲道：“我實在弄不清楚是怎么回事，更弄不清万里追魂是怎樣一個人！” 風無向道：“趙四不是說她是個中年女尼嗎？” 夏侯杰道：“据家師所云，万里追魂是個男人！” 風無向苦笑一聲道：“那兄弟也無法解答了。反正從銀鏢与字柬來看，這人是万里追魂沒有疑問！現在我們該怎么辦？” 夏侯杰也苦笑道：“該辦的事有万里追魂去辦了，我們只有像他所說的慢慢前去听候佳音了！” 風無向卻不以為然道：“這万里追魂真的靠得住嗎？他不會覬覦神劍想据為已有嗎？” 夏侯杰正顏道：“我想不會吧，万里追魂俠跡雖然罕見，可是被他所殺死的人俱是十惡不赦之徒，可以相見其人必為正使之流，我們應該對他放心！” 風無向沉思片刻道：“不管是否值得放心，我們總應該早點前去弄個水落石出！” 夏侯杰笑了一下道：“風兄寶馬不在，欲速無策！” 風無向道：“不騎寶馬，我們最多慢個一兩天。趙四，你家里還有好馬嗎？” 趙四立刻道：“主人把最好的菊花青騎走了，現在只剩下黃騾与胭脂霞，比菊花青要慢上四成的腳力，跟風爺龍駒相較則差得更遠！” 風無向急燥地道：“別廢話了，快把那兩匹馬備好牽出來給我們。同時給我們准備點路上用的干糧！” 趙四笑道：“風爺放心好，小的伺候主人出門了，這些事不用您吩咐，小的也會弄妥當的！” 他說著進去了，風無向也不想進去耽誤時間，就陪著夏侯杰站在門口等候，夏侯杰問道：“令師弟尊姓大名，怎么江湖上未听聞少林有一位俗家高弟呢？” 風無向道：“我這師弟姓趙名千里，是個世家子弟，為家師偶然發現，因其資質奇佳，家師頗有意收錄門下。可是趙師弟堂上雙親僅此一子，不放心讓他上山學藝，怕他受不了苦楚，家師沒辦法，只得破例登門授藝，現在習技八年，小有所成，家師不讓他出來闖蕩。原是想……” 夏侯杰見他忽而止口不言，忍不住問道：“風兄為什么不說下去了，令師想怎么樣？” 風無向這才不好意思地道：“家師本身雖然淡泊名聲，可是對門下弟子卻寄望甚殷，假如這一屆會盟主仍由武當蟬連，家師准備三年后同師弟出席參加競技，所以。叫他專心一意在家中埋首苦練，因為趙師弟天資過人，敝門達摩劍法到了他的手中，可以去蕪菁，化為更精微的招式，不過与夏侯兄相較，他還是差得多了！” 夏侯杰這才明白他吞吞吐吐的原因，乃坦然一笑道：“兄弟原無意出頭，這次參加劍會是為了趙仙子之托，從徐文長手中收回情劍，卻不想事出突然，牽涉出這么多的麻煩。” 下屆劍會，兄弟絕不參加了，令師弟到時必能在會上大放异采風無向笑笑道：“夏侯兄若不參加，趙師弟可能有點希望，不過兄弟仍是盼望夏侯兄再接再勵，繼續領導武林……” 夏侯杰剛待推辭，風無向又道：“劍會盟主為天下武林表率，必須由一個真正有能力的人來擔任，敝師弟縱然能技壓群豪，他的能力也不足以當此重任，因為他的江湖閱歷太差了，象今天的事，他若是稍微有點見識，斷然不會上人家的當。” 夏侯杰連忙道：“這可怪不得令師弟，万里追魂是什么角色，別說是令師弟未履江湖，就是一個老江湖，只怕也不容易辯出他是在說謊！” 風無向正色道：“問題就在這里，假如万里追魂是個老奸巨猾的惡人，趙師弟輕信他的話會有什么結果。今天幸好只丟失了一匹馬，假如他當了劍會盟主，如此是非不明，那后果就嚴重了！” 夏侯杰沉思片刻道：“警覺性是与時而增的，閱歷与經驗是隨著責任而加深的，兄弟若不是得到了情創，就不會如此慎重；若不是應任了劍會盟主，便不會事事留心。象苦果這种人，兄弟永遠也不會去怀疑他，船到橋頭自然直，正人必獲天佑，風兄大可不必為令師弟擔心……” 風無向還想說些什么，那趙四已經牽了兩匹馬出來道：“老主人請風爺進去一下！” 風無向接過馬道：“不必了，趙老伯一定是擔心師弟的安全，你代我轉告請他放心，師弟不會有危險的！” 說著跨上馬，招呼夏侯杰躍馬疾馳而去，跑出很遠后，他才吁了一口气道：“我真怕趙老伯，一見面就嘮叨個沒完，家師傳了師弟的武功，他還認為是害了他們！” 夏侯杰正色道：“兄弟說句不知進退的話，那位老先生的想法并無不對，令師弟若不學武，好好在守成祖業，一定比現在少很多麻煩！” 風無向也正色道：“夏侯兄的話兄弟不敢贊同，天生吾才必有用，趙師弟天生是塊學武的材料，就應該發揮所長，善用此身，為自己創一番事業，為眾生謀幸福。假如讓他埋沒了。不僅是人類的損失；也辜負了天心之所鐘。” 夏侯杰默然了，他求取情劍原是為了挽回素娟的心，宮素娟嫁了羅君秋，他的情劍已無所用。 卻因為這柄劍惹來了無窮的麻煩，他心中正在后悔多此一舉，可是听了風無向的話后，就象是接受了當頭一記棒喝！“天心之所鐘！”這五個字如黃鐘大呂，敲醒了他心中迷惘，使他更認清了自己身上的責任。 “我的這番遭遇，也許是冥冥中天意的安排，要我從情感的困扰中解脫出來，去成就更大的事業。” 想到這儿，他胸中的豪情充溢，雄心奮發，策馬加鞭，以急促的蹄聲去沖破深沉的夜色，天色微明時，他們已經來到魯豫交界的黃崗鎮，以三個時辰，急駛兩百余里，人還支持得住，那兩匹馬早已萎靡不堪了。 夏侯杰意欲暫作休息，風無向道：“這兩匹馬都跑傷了，半個月也不見得恢复過來，我們還是加勁赶一程，再過六、七十里就是商邱，兄弟的另一匹馬在那里！” 夏侯杰苦笑道：“這兩匹馬還能跑那么遠嗎？” 風無向道：“那不管，跑死了咱們換步行，我們一定快點去看看另一匹馬是否也被万里追魂騙去了！” 夏侯杰搖搖頭道：“假如万里追魂有這個意思，他領先我們兩個時辰，赶去也遲了！假如他沒有這個意思，則我們無此必要，更無須白白犧牲兩頭畜生的性命！” 風無向想想也對，遂找了一個店家歇下。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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