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三十

　　但是在長安城的另一隅，卻是充滿了凄愁的气氛。
　　賈仙儿遠上終南山把鄭淨持接下了山，送到霍小玉身邊，霍小玉已經病態懨懨，只剩下口气了。
　　鄭淨持倒是很冷靜，念了几聲阿彌陀佛，毫無悲戚之態。只有浣紗哭著道：“夫人，您看看小姐病成這個樣子。”
　　鄭淨持卻只淡然地道：“延醫吃藥了沒有！”
　　“請了，長安城里最有名的大夫，最好的藥都用過了，但是病情卻越來越重。”
　　鄭淨持合十道：“那就好，人事已盡，該如何是天數，天數非人力所能挽回的。”
　　“可是爺若能看看小姐，小姐不會這樣子的。”
　　“哦！十郎近況如何？”
　　“爺越來越得意了，听說昨天他玉堂歸娶，太子撥了自己的鑾駕。還親自陪他迎親，熱鬧得不得了。”
　　“阿彌陀佛，菩薩保佑，他終于出頭了。”
　　浣紗忍不住道：“夫人，您一點都不恨他？”
　　鄭淨持微微搖頭道：“我為什么更恨他？他并沒有什么對不起我們的地方，相反的還是我們承受他的恩惠，要不是他在那時候把王府的人擋回去，我們母女還不知道落什么命運呢？”
　　“可是小姐完全是為了他才這樣的！”
　　鄭淨持很庄重地道：“浣紗！這种話不能胡說的，小玉的病是自己不留心染上的，病發之后。又延醫診斷偏誤，妄用大補之劑，把個病根越補越深……”
　　浣紗听到這句話，就不敢再開口了，因為追溯起這個責任來。她要負一半，鮑十一娘要負一半，雖然兩人都是望好心切，以為化多了錢就一定能治好病，那知道适得其反，最后若不是李益發了脾气她們還是不會知道錯。
　　鄭淨持卻搖搖頭，輕輕地一歎道：“命數窮通，那都是早經天注定的，誰也不能怪，且誰也怪不了。”
　　浣紗不甘心地道：“可是小姐病成這個樣子，一心一念只想要看爺一次，而爺居然狠心著不來看看她。”
　　鄭淨持看看她道：“浣紗，你怎么總是長不大的，還說這种小孩子話，十郎不是那种天性涼薄的人，尤其是他現在已經春風得意，扶搖直上的時候，他總不會落什么薄幸之名，讓人家來批評他的，我想他是根本不知道小玉的病況……”
　　浣紗又默然了，鄭淨持道：“賈大姑去接我的時候，把一切都對我說了，李家的老夫人來過，是她不希望十郎于此時來見面的，她的理由很充份，我也認為很對。小玉要不是老王爺病重時未加回避也不會染上這病根的。”
　　“這又不是一定會染上的，小孩子或許容易染上，大人是很少可能的，小姐病了這么久，我一直侍候著，也沒有染上呀！”
　　“是的！但是只要有一點可能，也應該設法避忌，李老夫人的顧慮并沒有什么不對，我若是她，我也會提出這個請求的，她只有這一個儿子……”
　　“夫人，您也只有一個女儿。”
　　鄭淨持長歎一聲道：“當然，我只有一個女儿，我一樣的疼自己的女儿，今天如果染病待死的是十郎，我也同樣的會阻止她去看十郎，相信你也一樣，浣紗，你跟小玉的感情太深，所以認事就有偏袒，無法作公平的處理了。”
　　浣紗沒有話說了，鄭淨持的話都是理，是無法駁斥的理，她一向善于言詞，更由于先天對鄭淨持的畏敬，就是有理也不敢硬頂，但是她實在不甘心就此緘默，只有苦笑著道：“夫人，您到山上去修行了兩年，已經修得六根清淨了！”
　　她并不懂什么叫六根清淨，這只是一句她常听的話，但此刻用來，竟是非常妥切。
　　鄭淨持看了她一眼，搖搖頭：“浣紗，我還沒有，我若是真的六根清淨，四大偕空，斷絕了一切塵緣，根本就不必下山了，軟紅十丈一行，阻了我多少功課，不過這也是數，不了這一劫，我始終無法真正地清淨的。”
　　這些話的道理太深，浣紗自然更不懂，她也不希望懂，而且她看鄭淨持在一旁閉目端坐，口中喃喃地念著經，她忽而感到非常陌生，她不知道夫人何以會如此變，只知道鄭淨持對小玉的生死是再也不會關心了。
　　這時床上有了響動的聲音，卻看見已經昏了兩天的霍小玉忽地睜開了眼，不禁惊喜万狀地道：“小姐！小姐！你可醒了……”
　　霍小玉蒼白的臉上居然有了一絲紅暈，望著床前的人，展露出一個微笑。
　　這一笑居然使她的病容非常撫媚，把每個人都看得呆了。
　　她含著笑，向賈仙儿先點點頭，柔聲道：“謝謝你，賈大姊，大老遠的，害你跑到終南山去把家母接來，黃大哥呢？”
　　賈仙儿倒反覺哽咽道：“在外間坐著呢，你是不是有事，我去叫他進來。”
　　霍小玉伸出了軟弱的手搖了一搖道：“不必了。這屋子里气味重，冒瀆了他太失禮了，你替我謝謝他就是了，我這副樣子，也不方便見客，浣紗。好好侍候黃大哥。”
　　賈仙儿一陣心酸，握住了她的手道：“妹子，好妹子，你還忙著操這些心干嘛？”
　　霍小玉笑笑道：“我不得不操心，浣紗什么都不懂，簡慢得罪人是常事，給十郎知道了會怪我，他最是好客的，可不能叫他落了褒貶……”
　　轉頭又看見了鄭淨持，乃又笑笑道：“娘，對不起，我請賈大姊上山把您給鬧了下來，打扰您的清修了。”
　　鄭淨持平靜的臉上終于起了一陣激動，人非草木，她的修為畢竟還淺，骨肉至情，又那能一下子淡得了的？
　　因此她擁著霍小玉，哽咽著道：“玉儿，我的孩子……”
　　再也忍不住了，眼淚扑簌簌地直往下落，忙背過臉去，不讓霍小玉看見。
　　霍小玉卻沒有去看母親的臉，在母親的怀抱中，似乎感到無限的滿足，閉上眼，以夢囈一般的聲音道：“娘，您記不記得，小時候，您常抱著我，哄我睡覺，而我卻是個很難入睡的小淘气，您一面唱歌，一面拍著我，往往都是您自己快睡著了，我還精神十足……”
　　鄭淨持已漸漸地穩定下來道：“我早就忘了，兩年的山上生活，我几乎把從前的一切都忘了。”
　　霍小玉笑了一下道：“娘，您是慧根很厚的人，這么快就已經修得快隔絕塵緣了，現在可能就是我這儿使您丟不開，這次回去，您就可以拋卻一切，真正地与世情斷絕了。”
　　浣紗听了不禁又是一陣傷心道：“小姐，你已經好得多了，瞧你現在的精神多振作，快別說那种話。”
　　霍小玉輕歎一口气：“傻丫頭，我真替你擔心，你怎么始終長不大，始終這么懵懵懂懂的，我知道我已經昏昏沉沉地躺了兩天，那時我并沒有胡涂，听得見你們說話，你們在做什么，我雖然看不見卻可以感覺得到，我想跟你們打個招呼，想跟你們說句話，可就是用不出力气來，就這么掙扎著，足足掙扎了兩天，忽然我覺得身一輕，那些痛苦的感覺都离我而去了，我感到好輕松，好自在。”
　　浣紗充滿了希望地道：“那不是病好了么？一定是我跟夫人在菩薩面前為你許的愿靈驗了！”
　　霍小玉搖搖頭，苦笑一聲道：“浣紗！不要再哄自己了！我相信菩薩代表的就是天意，神明也不能逆天行事的，我的大數已到，應該是走的時候，這會儿我的精神特別好，神智特別清醒，那是回光返照。”
　　浣紗哇的一聲哭了起來。
　　她早已想到可能是這個現象，只是一直在哄自己不去相信它，那知居然從霍小玉自己口中說了出來。
　　霍小玉抬起微弱無力的手，拍拍她的頭：“浣紗！別哭，別鬧，我要安安靜靜，快快樂樂地走，你別扰得我心神不安，我還有很多事情要交代，很多話要說，你別耽誤我的時間。”
　　聲音很平靜，浣紗果然不敢哭了，霍小玉抬起眼睛，望著鄭淨持道：“娘，女儿不孝，不能侍奉天年，走在您的前面了，請您原諒！”
　　鄭淨持念了兩句阿彌陀佛，才強自平靜地道：“孩子，你我的聚散，只是一場緣份，緣至而聚，緣盡而散，就好象水中的兩片浮萍，偶而相聚碰在一起，并流了一程，又順著水流而分開，各人有各人的流向，這是很自然的事，你雖欠我養育之恩，卻也在我此生中，給了我許多的安慰与期望，給了我無限的快樂，那已經是報答了，所以你無須抱歉。”
　　霍小玉一直很平靜地听著，這時候居然笑了：“娘！您修行時日雖短，卻參悟得很快。”
　　鄭淨持道：“我已經起步太遲，磋跎了很多歲月，故而一旦找到了我應走的路，只有兼日而修，把失去的時光追回來，好在還來得及補救。”
　　霍小玉道：“娘，您現在是真正的佛門弟子了，佛家重因果，您能不能回我一句話，我這一生從沒做過一件害人的事，從沒存過一點害人之心，為什么我會落到今天這种結果呢？”
　　鄭淨持想了一下道：“今生之因，他生之果，前生已种，命運是早定的，所以你生下來不久，就有算命的算出你壽不永……”
　　“那么我上輩子做了什么坏事呢？”
　　鄭淨持搖頭道：“孩子！你想錯了，你這一生所受并不是苦，而是福，你出生在王侯之家，受盡呵護，而后雖然因為父親的死，你略受了一點委屈，但是不能說是吃苦，因為始終還有個我在照料著你，愛護著你，不讓你受一點傷害，當你我的緣份將盡的時候，換進了十郎來，他給了你人間的男女夫婦之愛，讓你過一段神仙似的生活，當你們的緣份盡時，還有個浣紗忠心不二地跟著你，還有著這些朋友熱心地對著你，你這一生中，飽受了父母親情，男女的愛情，朋友的溫情，甚至于上天特別垂佑，還給你机會，讓你能受到手足之情的滋潤，你的兄嫂姊姊們都對你化除了歧見，使你這一生完美無缺，這是前世修的福……”
　　經鄭淨持這一解釋，霍小玉的眉頭解開了，露出一片欣色道：“謝謝您，娘，我現在舒服多了，听您這一說，我才發覺自己很幸福，可是我覺得這一切似乎都太少了，我那一种都沒有夠……”
　　鄭淨持道：“孩子，不要太貪，你所得的都是人間至情，這其中除了父母之愛外，其余的都是可遇不可求的，能擁有其一，都是前世福慧修積的，你一下子兼具并有了，還不滿足嗎？”
　　霍小玉苦笑了笑：“娘！我是十分滿足了，可是這一切都那么美好，我才握在手中。就要我放棄了！”
　　“孩子，誰都無法把幸福永遠握在手中的，你應該感到欣慰，因為你直到放手時，依然是雙手滿握，比許多人到臨死一無所有，那才是真正的悲哀呢……”
　　她頓了一頓，才又輕歎道：“或許我不該說這些話，愿菩薩原諒我的口孽，拿你大母來說吧，以人間富貴，她這一生中得到的已經算是多的了，可是她是否活得幸福呢，想得到的從沒有得到過，不想失去的卻一件件地失去，一直到她臨終的時候，連最后的一點驕傲都無能保有了，那樣，不是更形痛苦嗎？”
　　說完后，又連連地念著阿彌陀佛。
　　霍小玉凄涼地一笑道：“娘，您不必再勸我了，我知道您是要我往盡開處想，往好處看，不要怀怨……”
　　鄭淨持的聲音哽咽了道：“孩子，你能明白我的心就夠了，我只能給你這么多了……”
　　她的聲音中充滿了一絲悔咎：“我知道我太自私，為了追求自己的心靈的宁靜，那么早就拋下了你，一個人到山上去了，你實在還太年輕，還不懂得照顧自己，我要是一直照顧著你，即使是天命難違，至少不會把你拖成這個樣子，命是命，病是病，你的病雖是痼疾，但是不該在這么年輕的時候就發的……”
　　這一說，第一個受不了的是浣紗，哇的一聲哭起來，跪在床前叩頭道：“婢子該死，婢子沒有能侍候好小姐！”
　　鄭淨持歎了一口气，把她扶了起來道：“浣紗，說起來是該怪你，玉儿的病是叫你跟十一娘兩個人給耽誤了的，病根之初，怎么能加以大補之劑，你就是不懂，也該看看老王爺以前所服的藥，可曾有過什么補藥的，他貴為王侯，難道是吃不起嗎？”
　　浣紗不敢作聲，鄭淨持再度輕歎道：“但是最可恨的是你們兩個人喧賓奪主，唯恐十郎虐待了玉儿似的，擅自作主，使得十郎跟玉儿之間產生了隔閡，十郎是個自尊心极強的人，他那時正是不得意之際，心情已經夠坏的，你們卻以那种事情去刺激他，他明知道你們不對，卻苦于無法開口，因為錢是小玉的，他不能阻止你們為了小玉而花，一直等你們搗弄完了，他忍無可忍才開口，以后逼得他出去謀差，常离不歸，又何嘗不种因于此？”
　　浣紗被斥責得滿身大汗直流，鄭淨持道：“我若不說出來，你們一直還在怪十郎忍心，不來看小玉，其實他能夠不忘記你們，已經很難得，很有良心了。”
　　詞色一庄，鄭淨持以更為峻厲的聲音道：“他若是在那時候拂袖而去也是應該的，誰也怪不了他的。”
　　浣紗低下了頭，像個待決的重囚，鄭淨持歎道：“我為什么在他們結好的第三天就毅然的上山去呢，主要就是為了不介入他們之間，由于親疏遠近的不同，在不知不覺間總會有所偏袒，這种情形最易造成隔閡，本來是為了自己所愛的人好。結果反而害了他，所以一般流傳說新婦難為，乍然嫁到一個陌生的人家去，上有公婆，下有叔伯妯娌，甚至于還有個最難侍候，專愛挑眼的小姑，這些人未必真心要虐待新婦，也是為了親疏遠近不同，當小兩口有所爭執時，一定偏向他們的自己人，而新媳婦才會感到孤立無援，一肚子委屈。”
　　賈仙儿在旁道：“伯母，你這時侯說這些干嘛呀……”
　　霍小玉卻精神奕奕地道：“不，賈大姊，娘說的這些話太重要了，娘！請你說下去。”
　　鄭淨持看了女儿一眼，臉上一片圣光。點點頭，繼續以庄嚴的聲音道：“現在我把話說回來，當初十郎初來我就看出他是個絕對自尊的人，唯恐他在心里面擱著什么，曾經一再告誡大家要把他當作老王爺在世時一樣的尊敬，而且在當天就指定了把浣紗給他們兩個。原也是一片好心，結果因為這丫頭心眼儿太死，反而使我的一片好心造成了誤會，小玉，你記不記得那天的情形……”
　　小玉點頭道：“娘，我記得，我看他很不高興，求他稍微順著您一點，他就生气了，結果你也嚴厲地處分了我一頓，那時我感到委屈极了。我是怕他跟你相處不和，才在中間調停一下的，結果你們反而相互諒解，談得很和气，反而變成我的不是了。”
　　鄭淨持道：“究竟是誰的不是呢？”
　　霍小玉想想道：“是女儿的不是！”
　　鄭淨持道：“這就是了，十郎雖是住在我們家，情形畢竟不同，他才是一家之主，可是你們都沒有這個觀念，仍然是以我為主，我看到這樣下去，隔閡會越來越深，所以才离開了你們，滿以為會使情形改變的，那知道又會插進個十一娘，還加上浣紗這個丫頭，居間推波助瀾……”
　　霍小玉道：“娘！是女儿的不是，女儿未能体會到娘的苦心，沒有把丫頭調教好……”
　　鄭淨持長歎一聲道：“也不能全怪你們，因為你們太年輕，而十郎又是那樣的一個性情，他在這個家里。如果始終不能有個一家之主的感覺，這個家對他就沒有意思了。”
　　霍小玉道：“娘！女儿后來已經盡了最大的努力去改過了，只有我在病中，一時沒注意……”
　　鄭淨持點點頭：“孩子，你明白因果就好，凡事俱有因，知所其因，安所其果……”
　　霍小玉道：“娘！您放心，女儿現在很平靜了，心中已沒有怨忿，是我們對不起十郎的地方多，他沒有驟然相絕，已經是仁至義盡了，我們實在不該多求什么，可是，娘，我實在想見他一面，那怕讓我看他一眼都好，娘，我已經有一年多沒見到他了……”
　　她的聲音中充滿了哀凄，又充滿了懇摯，簡直使人無法拒絕，也不忍心拒絕。但是，誰能答复她呢？
　　賈仙儿滿鼻酸楚地道：“我去，我找他去，無論如何也要把他找來一次！”
　　鄭淨持忙道：“大姑，算了吧，既是人家堂上有了慈諭，你又何必去陷人于不孝呢？”
　　賈仙儿道：“我會先去見他的母親，說明后再去找十郎的，我不相信他們會不通人情至此！”
　　話才說到這儿，忽然外間傳來了黃衫客的聲音道：“仙儿！你別不相信，世上就真有這种負情的人。”
　　賈仙儿不禁一怔，黃衫客已經怒沖沖地走了進來，歎息著道：“我真難以相信，一個人會變得這樣無情無義，我在外面听見了小玉的情形，忙赶著到他的新居去了！”
　　每個人的眼睛都望著他，要听他說下去。
　　“他們家逍遙得很，一家人團聚圍坐家宴，四口人邊笑邊談，十足一幅行樂圖。”
　　賈仙儿道：“怎么會有四口人呢？他們新婚夫婦，加上老夫人也不過才三個人呀？”
　　黃衫客道：“還有一個是他父親的靈位虛設一席。”
　　賈仙儿神色一庄道：“大哥！人家把已故的親長供在席上，這正是樂而不忘本的意思，是很可敬很庄嚴的事，你怎么可以用那种玩笑的口吻來說！”
　　說得黃衫客有點不好意思，賈仙儿又問道：“你見到十郎了沒有？”
　　黃衫客道：“自然是見到了，他的听覺還真靈敏，我只發出一點聲響，他就听見了，离席跑到外面來跟我見了面。問我有什么事。”
　　“你告訴他了？”
　　“自然告訴了，而且催著他快走，他說要去跟他母親說一聲，立刻就跟我走。”
　　“這也是對的，要不然他突然跑了，家里找不到他，豈不是害他的母親懸念。”
　　黃衫客忍不住道：“仙儿，你怎么處處都護著他，處處都為他辯護？”
　　賈仙儿朗然道：“我沒有護著誰，我只是講理，難道他那种做法不對，不應該？”
　　賈衫客道：“但要看時候情況，不能拘泥不變，他要是去見了他母親，還會放他來嗎？我看他是故意推托，一气之下，也沒理他就回來了。”
　　賈仙儿道：“大哥！你這就錯怪他了，他去稟告了母親之后，或許不能赶來，但是總不是故意推托，因為他根本不知道他母親不讓他在這段日子跟小玉見面。”
　　黃衫客冷笑道：“鬼才相信這個話。”
　　鄭淨持忙道：“黃俠士千万不可如此說，我听說那位老夫人是极為明理的人，持家嚴謹，做人也很仁慈忠厚……”
　　“那她為什么不讓她的儿子來看小玉？”
　　賈仙儿道：“理由她老人家自己也說過了，我若是十郎的母親，我也會這樣的。”
　　黃衫客很不高興地道：“仙儿，你是怎么了，居然幫著外人來派我的不是了。”
　　賈仙儿臉色一沉道：“十郎不是外人，他是我們的朋友，我也不是幫他，而是講的道理。”
　　黃衫客道：“他有什么道理？他听了我的話，應該不顧一切，把別的事都丟開，赶了來才對，這才是道理。”
　　賈仙儿也大聲道：“什么都可以放下是不錯，但高堂老母不能放下，否則他就是禽獸，忤逆！”
　　話說得很重，黃衫客有點受不了，但是又自知理屈詞拙，無以為答，只有瞪大了眼睛道：“仙儿你……”
　　賈仙儿也勇敢地道：“我怎么樣，黃大哥，以前我以為你是個大義無私的俠客。傾心相慕，甚至于不在乎名份，甘心退居側室，以期能得侍君子，可是這兩年來，我跟你在一起，才發現到你的行俠只是憑著一己的好惡，你的是非，也只是根据你自定的標准，离一個真正的俠客還差很遠呢！”
　　黃衫客道：“我本來就沒有以俠客自居。”
　　賈仙儿道：“那就把你那替天行道的招牌摘下來，不要一天到晚挂在嘴上，因為你行的道不是天道。”
　　黃衫客沒想到賈仙儿會對他說出這种話，而且還是當著別人的面前說的，一時呆住了。
　　屋中的人也呆住了，沒想到竟會引起他們夫婦的口角，霍小玉很不安地道：“賈大姊，黃大哥，你們……”
　　賈仙儿朝她擺擺手道：“小玉，別把我們吵架放在心上，這种不和不是今天才開始的，很早我就發現了彼此的歧見，這一吵在所難免，遲早都會來的，早點揭開了也好，從此以后大家可也互相不干涉，各做各的事。”
　　黃衫客一怔道：“仙儿！你要离開我？”
　　賈仙儿堅毅道：“是的，既然彼此的性情意見都不合；勉強在一起也痛苦，不如分手的好，而且在我說過你那些話之后，你也不會再想跟我在一起了。”
　　黃衫客道：“我倒沒有這個想法，而且最近一段時間，我們根本就沒在一起，你把大部份的時間都給了十郎了。”
　　賈仙儿道：“黃大哥，說話要憑良心，自從兩年前分手后，我根本就沒見過他的面……”
　　“可是你們經常通信。”
　　“那是有的，而且每一封信你都看過，上面沒一句見不得人的話……”
　　“但是你卻為他東奔西走，廢寢忘餐，衣不解帶，置我這個丈夫于何地？你几時替我管過一天家務，几時把你的時間給我過，為我做過一點事？”
　　賈仙儿很平靜，但是語气很冷淡：“黃衫客，你很早就知道我是怎么樣的人，如果你要一個親操井臼的家庭主婦，就不該答應要我，因為你明知道我不會做那种事的，何況你家里已經有一個做那些事的人了……”
　　黃衫客剛要開口，賈仙儿道：“你不必再提什么理由，我知道你想說什么，你根本是不滿意我對十郎的事太熱衷，對十郎太關心！”
　　黃衫客面色微動，終于點頭道：“好！你自己說了出來，我也想問問你，這是不是事實！”
　　賈仙儿道：“是事實，不過并不像你所想的那么卑劣，我們的書信來往中，都是談論的天下利弊興革，以及那些懲奸除宄的經過，我對他的事比較關心，因為他沒有一件是私事，他求我做的那些事都是有關千百人幸福的大事，像你，空負了一身武功，卻只會除掉了一兩個惡魅強徒，就沾沾自喜，自以為做了好事……”
　　黃衫客急了道：“你做的事是官方的事？”
　　賈仙儿尖利地道：“拿賊捕盜也是官兵的事，你為什么又要攬過來做呢？說穿了也不過無非是為名而已，黃衫客，你口中說淡泊名利，不求富貴，可是你的所行所為，那一樁不是在征逐虛名，十郎請托的那些事你不屑為，為的是你無法從中間取得名聲，那是你功成不居，悄悄地做的……”
　　“明人不做暗事，我為什么要悄悄地做？”
　　“那你就該去求取功名，轟轟烈烈地放手來做，你又要假清高，說什么不為名利所羈……”
　　“本來就是，一入官場，束手搏腳，就沒有那些自由可以放手行事。”
　　“也不見得，事在人為，十郎也身在官場，他何嘗受誰的牽掣，那件事不能放手做……”
　　“你好象對他很欽佩……”
　　賈仙儿道：“不錯！他值得欽佩，以他在河西那些事功，不是任何人能做得到的。”
　　黃衫客道：“你那么祟拜他，為什么不干脆跟了他去！”
　　賈仙儿看了他一眼道：“黃衫客，有你這句話，我就可以跟他了，你自己不感到慚愧，堂堂一個大男子漢，而且還是名聞天下的大俠客，居然說出這种話來。”
　　黃衫客的話出口后，也感到很不得体，可是話已經冒了出來，而且他看到鄭淨持与霍小玉的眼光都看著他，充滿了托异，也充滿了不齒，就感到更為不安，本來想改口向賈仙儿道歉的，可是他再看看賈仙儿，發現賈仙儿竟是一臉的鄙色，似乎連話都不愿意跟他談了，一時羞惡之心發作，沉下臉來道：“你！你認為我沒出息，你就去幫那個有出息的人好了。”
　　匆匆轉身待出，恰好李益從外面進來，兩個人差一點就要碰上了，還是他縮步得快，挪了一步才沒有碰上，因為李益站在門口，擋住了他的去路，使他無法出去。所以他正在等李益進來后，以便出去。
　　可是李益并沒有讓開的意思，只是站在門口看著他道：“黃兄，在這儿碰到了你正好，兄弟有兩句話要說，不管我過去受過你多少好處，我都可以用別的方法報還給你，只是你這种朋友，我可交不下去了。”
　　黃衫客冷笑一聲道：“你現在是貴人，我不敢高攀。”
　　李益神色一庄道：“黃兄！以前我非常尊敬你。才不惜口舌，說得賈大姊歸你，這是我一生所做的最大錯事，你實在不配。”
　　黃衫客嗆然拔劍道：“李益，你也配來教訓我？”
　　李益冷冷地道：“我當然要教訓你，因為你的行為粗暴蠻橫，就是欠教訓的緣故，你到我那儿去通知小玉的病危，這件事我應該感激你，可是你做法不太象話了，我們是朋友，我隨侍家母在堂，你怎么說都是個晚輩，直入堂中，未經通報，見了家母，連招呼都不打一個，拖了我就走，即此兩端，黃兄就該知道自己該是不該！”
　　黃衫客被問得低下了頭，賈仙儿道：“十郎！他不是在你离席的時候，才去找你的嗎？”
　　李益怔了一怔，看著黃衫客道：“黃兄，你若不于自知理虧，又為什么要變更事實呢？”
　　黃衫客在几個人的逼視下，更為不安，雖然他手中執著劍，卻又不敢拿起來。
　　李益輕歎了一聲才道：“黃兄，我知道你是為了賈大姊的關系才如此地對我，你以為把我詆毀得不像個人，就會使賈大姊對你重新恢复好感，那可是大錯特錯了，我跟賈大姊是純道義交的朋友，而你跟賈大姊卻是夫婦。”
　　黃衫客冷笑道：“夫婦？她整天都在為你這個朋友忙，早就把我這做丈夫的給忘了。”
　　李益道：“黃兄，我們都見過你在家中的那位黃大嫂，我還問她，說黃兄經年在外行俠不回家，她心中是不是有怨恨之意，黃大嫂說你在外面做的濟危助困的義舉，她只感到光榮，看來黃兄的心胸遠不如黃大嫂豁達，賈大姊不是為了我忙，而是為著天下眾生在忙……”
　　黃衫客刷一聲，舉劍削斷了一邊的窗欞，像逃避一樣的由窗子里飛身而出；然后叫著道：“你們都去為眾生忙吧，我是個大俗人，不敢高攀你們這些人，賈仙儿，你忙你的濟世大業去吧。我立刻通知所有的江湖朋友，解除你我的婚約……”
　　聲除人杳，夜空中已經不見了他的影子。李益倒是一陣發怔道：“對不起賈大姊，我沒想到會變成這個樣子。”
　　賈仙儿卻很平淡地道：“沒什么，這跟你無關，是我們早就貌合神离了。”
　　李益道：“可是他居然會誤解到大姊……”
　　賈仙儿笑笑道：“這只是他一個安慰自己的借口与理由，實際上他是不滿意我在江湖上的名聲超過了他，劍技武功也凌駕過他……”
　　李益道：“他跟你還分彼此嗎？”
　　賈仙儿輕歎道：“你以為結成夫婦就結成一体了，有些人反而會分得更清些，尤其是像他這种心高气傲的人，處處都叫一個女子比了下去，心中早就不是滋味了，再加上最近我做的事，經常出入禁宮，雖然身無官職，卻能令長安的所有的達官顯宦哈腰低頭，他更加不舒服了。”
　　李益道：“他不是薄富貧如浮云嗎？”
　　賈仙儿長歎一聲道：“那只是口中說說而已，實際上有几個人能真正擺脫名韁利鎖的羈絆，他是心高于天，命薄如紙，一腔狂傲，自以為了不起，但是他那种目空一切的態度，誰能看得起他，一肚子不合時宜的學問，誰能夠重用他！根本上他是与富貴無緣了，才自標清高……”
　　李益也忍不住一歎道：“斯人也，乃有斯疾也……”
　　賈仙儿道：“不去談他了，兩年下來，我才真正看透了他，早就想离開他了！這個家伙不過是虛有俠名，其實器量狹窄，根本不像個男子漢，……他一向自尊自大，眼睛根本就容不下別人比他強，這一年來，我們就各行其是，僅維持個貌合神离而已，所以散了也好……”
　　李益仍是充滿歉意地道：“真想不到你們會鬧成這個樣子，看來是小弟當年的撮合錯了。”
　　賈仙儿有點傷感道：“其實也不能怪你，當年是我自己認人不清，一直把他當成個大英雄，大豪杰，一直到結婚后，才發現不是那回事，所以看一個人，從表面上去了解是不夠的。”
　　李益也不知道該說些什么好，一眼瞥見了鄭淨持，連忙上前見禮道：“娘！您下山來了！”
　　鄭琤持很平靜地點點頭，然后道：“我是下山來，了此一劫的，沒想到還能見到你。”
　　李益有點訕然地道：“娘！我很抱歉，沒盡到責任。好好地照顧小玉，而且我也根本不知道她的病會轉得如此厲害，最近我實在是太忙……”
　　鄭淨持道：“我們都知道，可沒有人怪你，你昨天才大婚，今天就把你找出來，的确是不太應該的……”
　　李益苦笑道：“娘！別這么說，我這次迎娶半出于上諭，半出于堂上慈命，根本不由我自己作主的，我回到了長安不過才三四天，根本就沒有一刻空閒過……”
　　鄭淨持道：“我們都很諒解，所以黃大俠去找你，我們并不知道，否則我不會讓他去的。”
　　李益在鄭淨持平靜的語調下感到很不自在，低下頭道：“不！鷹該去通知我的，如果我知道，早就赶來了。”
　　鄭淨持道：“你還在新婚中，理應忌諱一點……”
　　李益又是一歎道：“娘！您這么一說就叫我無地自容了，我是個身不由己的人，而且也無所謂什么新婚不新婚，昨夜鬧了一宵，我還沒閉過眼，今天又被宮里召進去，不久之前剛出宮回家……”
　　賈仙儿道：“皇帝老儿也太不体諒人了，這是什么時候，連各處的衙門都封印不理事了，居然連個婚假都不給，還巴巴的召你進官去。”
　　李益苦笑道：“大姊！你是知道我管的那份差事那有什么假不假，雖然大家都忙著過年，但也盡有些人不過年的人。只要他們不過年，我也安閒不了。”
　　“怎么？難道又有誰不安份了？”賈仙儿顯得很緊張。
　　李益道：“反正就是這么回事，做皇帝的人總得小心一點，不能等人家把不安份表明了再去處理的，一點蛛絲馬跡都得注意留神，這些不去談它了，好在目前沒有什么大事，等開了年，恐怕還要麻煩大姊的，小玉怎么樣了？听黃大哥說她很嚴重？”
　　說著要移步向內間行走。
　　鄭淨持道：“十郎，等一下，我必須先問你一句話，你來此之前，有沒有跟你家的老夫人稟告過一聲？”
　　李益不禁一怔道：“這有什么關系呢？”
　　鄭淨持道：“有，關系很大，所以我一定要問問清楚，究竟是你自己來的，還是你家老夫人要你來的？”
　　李益道：“是我自己要來的。”
　　“你家老夫人并沒有同意你來？”
　　“沒有同意，也沒有不同意，我們正在吃飯，黃大哥闖了進來，把我抓了出來，來到一邊，匆匆地說了一番話，要我立刻跟他走，連怎么回事都沒說明……”
　　鄭淨持道：“你不是說要稟明令堂一聲嗎？”
　　李益點頭道：“是的，我說不管上那儿去，我總得跟家母說一聲，他立刻擺下臉，狠狠地罵了我一頓就走了，我也沒有再進屋子，著人去稟告了家母一聲……”
　　鄭淨持很仔細地道：“這么說來，你根本不知道小玉已經病得很重了？”
　　李益道：“我本來是不知道，可是黃大哥罵我薄幸負情，喜新而棄舊，我也想得到，所以立刻就赶來了。”
　　鄭淨持歎了一聲道：“這么說來，黃俠士只是急性子一點，沒有把話說得清楚一點，你不能太怪他。”
　　李益庄容道：“不然！黃大哥到我那儿去的時候，并不是一到就現身，他先在屋上听了一听，那時家母正在告訴閏英立身處世之道，而那些道理并不是空談，而是她自身的經歷体會，都是在生活中經常要注意的小事，仁厚寬大，任何人都該肅然起敬才是。黃大哥明明听視了，卻以那种不禮貌的方式闖進來不說，而且還語侵家母，憑這一點我就無法原諒他，如果他不知道家母是怎樣的一個人，我還可以不去怪他，他在屋頂上听了那么久，對家母的為人，多少該有個了解，縱然是我這個做儿子的有什么對不起他的地方，也不該對家母作那种批評，因此我認定他是非觀念都不清楚，這种人我就不必對他太客气了。”
　　賈仙儿不禁黯然，片刻才道：“十郎，你以后要小心一點，他那個人心胸狹窄，以后可能會報复你的。”
　　李益搖頭道：“我相信他還不至于如此。只要他平心靜气一想，就會自知理屈，而到我母親那儿去道歉……”
　　賈仙儿歎道：“他肯這樣做就好了，他就是個自以為是，死不認錯的人，算了，不去談他了，你快去看看小玉吧。”
　　鄭淨持忙道：“不可能，有一件事我想說清楚，令堂大人是不希望你去看小玉。”
　　李益道：“不可能，他老人家自己都來過了，而且今天我們還談到小玉，她對小玉极力夸獎，說是過了年，要把小玉接到身邊去，好好照顧調養……”
　　鄭淨持輕歎道：“令堂是位很慈和可敬的人，她對小玉很疼愛，不過不讓你們見面也确是她的意思，但她的意思并不坏……”
　　李益道：“我想這中間一定有什么誤會的地方，因為家母沒有對我說這种話，而且她老人家行事一向极有分寸，假如把小玉接回家去了，她是個長輩，自然可以命令她做什么，在目前的情況下，家母絕不會對她提出什么要求的。”
　　不過這時候，鄭淨持已經不必說什么了，她只是對李益道：“令堂老夫人對玉儿也的确是很關愛的，她不希望你們在目前見面，自然是有一個很正當的理由，而且她也沒有命令，只是請求而已，但這請求出之于上人……”
　　李益道：“娘！小玉的情形是不是很不好了？”
　　鄭淨持點點頭，輕歎一聲道：“什么都不能怪，只怪這孩子命苦，福薄，好容易熬得你出了頭，盼得你來到，她恐怕已無福消受了。”
　　李益道：“那我就該快點去看看她。”
　　鄭淨持還是站在門口道：“十郎，我再聲明一句，我不想陷你于不孝之名，令堂……”
　　李益道：“娘！不管家母對小玉說了什么，但是沒對我說，那就不算違命，而且家母縱然對小玉有所請求，也是前一陣子的事，她不是個不近人情的人，假如小玉的病重到這個樣子，她不但不會禁止我來，恐怕她自己也會赶來的……”
　　浣紗從屋內探頭道：“夫人，您請讓爺進來吧。小姐就等著見此一面了。”
　　鄭淨持歎了口气道：“十郎，現在是什么時刻了？”
　　“不知道，約模是戌末亥初吧！”
　　鄭淨持惻然道：“在數難逃，在數難逃，十郎，你不能晚兩個時辰來嗎？”
　　李益沒听懂她的話，因為她說得很模糊，見她側開身子，就從旁邊擠進屋子里去了。
　　賈仙儿忍不住問鄭淨持道：“伯母，剛才您的意思，似乎也不愿意十郎進去似的。”
　　鄭淨持念了兩句佛號才歎道：“現在他已經進去了，還說什么呢，天心如此……”
　　“哦！伯母，您真的不希望十郎跟玉妹見上最后一面？那是為什么呢？”
　　鄭淨持頓了一頓道：“一飲一啄，聚散离合，俱是前生注定，不見這最后一面，還能留此最后一面，見了這最后一面，就不再有最后一面了！”
　　“伯母，我實在不明白您的意思。”
　　“譬如盤中食棗，當棗滿之際，盡興而啖，不知節以為長，及至棗日減，雖知應所節制。然猶對余棗時興啖欲，終至忍無可忍，取而啖之，終至最后一枚時，始再三猶豫，盡此一枚，則盤空矣，留此一枚，則尚可觀其形而知其色，覺其臭而憶其味，雖無而有，雖有而無……”
　　鄭淨持這份神態，使得賈仙儿感到更為迷惑了，但是又不便動問，還是鄭淨持自己笑著道：“大姑，你恐怕不懂我瘋婆子的瘋言瘋語吧？”
　　賈仙儿道：“伯母，您說的好象是禪机，我太愚昧了，一時難解其秘。”
　　鄭淨持苦笑道：“我那里懂什么禪机，這也不是禪机，而是靜心師太向我透露的天机，她說人的生命中七情六欲，就像是盤中的干棗，一盤中雖然裝得多寡不勻，視各人的福澤而定，可是盤子畢竟是有限的，多也有個限度，少也有個限度，至少不會少過一枚，否則就不成為一盤棗了。”
　　賈仙儿只能半知半解地听著，鄭淨持繼續道：“有人日食數枚，有人日食一枚，所以多的人未必就完得慢，少的人未必會吃得快，這是一個用度上的差別。”
　　鄭淨持繼續道：“但是到了最后一枚時，大家都是一樣了，吃掉了這一枚就沒有了，不吃掉這一枚，盤中還始終能有棗子，手捫而知棗之形，鼻触而知其臭，雖不能口嘗，但是靠著回憶，畢竟還可以知道它的味道，有棗而不吃，是有而無，不啖而得其趣，是無而有。”
　　“這……我懂了，可是這番話的真正意思是什么呢？”
　　“這是一則寓言，棗子代表一個人在世上的歡樂思欲，欲海無浪，而實有定數，有生之年，能享受到的快樂也是有限的，玉儿雖是我生的，但是真正給她生命与樂趣的，還是十郎……”
　　賈仙儿忽然道：“伯母，您是說十郎假如今天不來，那他們緣份未盡，玉妹還可以不死……”
　　鄭淨持苦笑道：“靜心師太在靜中參悟，已有小成，雖不能知道眾生大千的休咎，但是身邊几個有關系的人，也是所謂有緣的人，她在冥冥中，多少能有點先知。她曾經透露過，玉儿的命中劫數太多，如果能逃過這一劫，至少還有一紀的壽延，但是這一關似乎難逃……”
　　“您說的這一關是……”
　　“今天子夜。”
　　“那不是只差一個時辰嗎？”
　　鄭淨持歎道：“天命之所定，一點也不會差，我已經盡了最大的努力，仍是強不過天旨。”
　　“這……似乎太玄了。”
　　“不算玄，靜心師太所參的是一乘道，沒有高深的佛理，完全是個人的修持境界，到什么程度，有多少智能，而且都有根据的，人活著有生机所養，而生机之養，就是希望，只有一個熱烈而急切的希望，才能使人的生意盎然，阻止百魔之侵。小玉的病体日深，也是有一個希望在撐著，不見十郎一面她的心不會死，心不死則……”
　　“伯母，您為什么不早說呢？”
　　“天机不可泄漏，人不可違抗天意，我已經嘗試努力，但就是勉強不過天，黃大俠憤然而回時，我還在慶幸。可是十郎畢竟是來了……”
　　賈仙儿從來也不信這一套，可是到了這個時候，她不能不信了。
　　外面傳來擊柝之聲，抬頭一看水漏，積水的刻度已經滿到午字上了，鄭淨持神色緊張地喃喃直念佛號，然后才道：“賈大姑，請你進去看一看玉儿。要是她還有气，就渡過這一劫了。”
　　賈仙儿有點怀疑地道：“伯母，您真相信這個？”
　　鄭淨持道：“靜心師大于靜中參悟的禪理不是一般的迷信，那是有道理的，她輕易不言休咎，言則必中，這次她不怕泄天机告訴我這件事，目的在堅我向道之心。”
　　“伯母的道心還不夠堅定嗎？”
　　鄭淨持道：“是的，我瑣務太多，塵心未淨，還有很多放不下的，經過兩年的修持，總算還有點進境，只要了卻這一次俗慮，我就可以全心向道了。”
　　“那伯母為什么不自己去看一下呢？”
　　鄭淨持輕歎一聲道：“大姑，我等一下再向你解釋，現在請你進去看一下……”
　　賈仙儿掀開門帘，進入到里間，但見李益平跪在床前，握著小玉的一只手，木然如痴，浣紗直挺挺地跪在一邊，而霍小玉卻含著笑容，与李益默默相視。
　　賈仙儿一陣高興，忍不住道：“妹子，你還好好的，這一下子可以放心了……”
　　這一叫才惊動了李益，他看了一下霍小玉，輕輕地把她的手放到胸前跟另一只手交叉相疊，又輕輕地為霍小玉抹上了眼皮，柔聲道：“小玉，你放心的去吧，你交代的一切我都會記住的。”
　　賈仙儿這才發現情況有异，連忙扑上去道：“小玉她……”
　　李益點點頭道：“她去了！”
　　不過才三個字，使得賈仙儿如同一枝利箭射進了心房，扑到床上，痛哭失聲。
　　李益輕輕一歎道：“賈大姊，她帶著歡笑和愛來到人間，又帶著愛离去，這是最幸福的歸宿，你也不必為她傷心了！”
　　賈仙儿道：“十郎，你……一點都不難過？”
　　李益苦笑道：“為她，我不難過，她比我們都幸福，因為她离去的時候，她所愛的和愛她的人，都在她的身邊。倒是想想我們的將來才難過呢！她走的時候，這世上沒有一個她恨的人，也沒有一個恨她的人，你我能有她這么輕松，有她這么洒脫嗎？”
　　賈仙儿瞧著、听著、不禁呆了，忽然又想起了什么，忙又沖到外面喊道：“伯母，小玉她……”
　　她沒有說下去，因為外屋里已經不見了鄭淨持，遙遠傳來幽邈的聲音：“她走了，我也該走了，她由我來到塵世，我也因她下山再度返世，她去向她要去的地方，我也該去我的地方。阿彌陀佛……”
　　那聲音听來竟是十分的平靜，到這時浣紗才哭喊出聲叫道：“夫人！你怎么這樣忍心，連最后一面也不來一見，夫人，小姐走了，您可不能走，您把我帶了去吧！”
　　她沖出門口要追上鄭淨持，賈仙儿把她拉住道：“傻丫頭，夫人回山是修道去，你去干什么？”
　　澣沙道：“我……我也跟著修行去。”
　　賈仙儿輕輕一歎道：“你以為修行是很容易的事，人人都可以去得的？”
　　澣沙道：“這還要什么大學問不成，我听人家說過，連不識字的老婆婆都可以到廟里修行去。”
　　賈仙儿苦笑道：“那不是修行，是孤苦無依，到廟里去接受救濟收容，真正修行是要悟澈一切，拋開世俗，斬斷塵緣，像你家夫人一樣……”
　　“我……我也差不多了，小姐一去，我已經一無所有，再也沒有什么可挂念的了。”
　　賈仙儿道：“澣沙，不能胡說，像這話讓十郎听見了，心中作何感想？”
　　李益接口歎道：“我已經听見了，澣沙，我知道你跟小玉感情之深，你活到這世界上來，就像是專為她活著的，她這一死，你的确會感到傍徨無依，我也知道你我之間始終隔著些什么……”
　　澣沙囁嚅地道：“爺，您言重了，婢子一直知道自己是下人，不敢要求什么。”
　　李益道：“我沒有把你當成下人呢？”
　　澣沙道：“那是承蒙爺的提拔，但是婢子應該知道自己的本份，連小姐在爺那儿都不能算是個主人，婢子自然更要低一層了。”
　　李益歎了口气：“澣沙，老實說，我覺得由你自己去過日子，或許你還會自在一點。可是不行，你也听見了，小玉臨去時，再三地要我照顧你，而且一定要我親口答應，她還怕你會受委屈，無論如何要我答應好好地安頓你。”
　　“這個爺倒可放心，婢子年紀還輕，吃得苦，耐得勞，怎么樣都可以活下去的。”
　　李益道：“你也別忘了，小玉要你好好地侍候我的，你自己也答應了。”
　　澣沙道：“我……是想到了爺府中有的是侍候的人，婢子笨手笨腳的，未必能如爺的意。”
　　李益道：“你的确常常惹我生气，可是看不見你的時候，我倒還很想念你的。”
　　澣沙很少听過這种話，一時顯得很惊詫，李益道：“我說的是實話，不是說來討你歡喜的，我在外面一呼百諾，每個人都不敢違抗我，似乎很如意，但是日子一久，反而覺得很平淡，那時我就想到你，認為有人頂撞我兩句，未嘗不是一件很有意思的事。”
　　賈仙儿笑道：“你听見沒有，你們爺對你還很有情意呢，你丟得下嗎？”
　　澣沙低頭不語，賈仙儿又長歎一聲道：“十郎，你來過這一趟，赶上送小玉的終，也算是盡到了心了，你回去吧，這儿的事交給我跟澣沙來辦好了。”
　　李益搖搖頭：“不！我要陪著小玉。”
　　“十郎，一個男人，對生死的事別這么看不開，人都已經去了，你陪著她也不能把她再叫回來，而你自己還在新婚期中，徹夜不歸……”
　　李益道：“我知道，我會有分寸的，今天我不回去了，守著小玉到天亮，盡我一點心，到了天亮我就回去，恐得等開了年才能來了，關于含殮的善后……”
　　賈仙儿道：“交給我好了，好在我的人手足。辦事也容易，一切都由我來。”
　　“大姊！你不回去了？”
　　“回去？回到那儿去？我對黃衫客說的話你不是沒听見，我們就這么散定了。”
　　李益一怔道：“大姊！我以為你們只是口頭上吵吵。”
　　賈仙儿冷笑一聲道：“十郎！你不是江湖人，無法了解到我們這些人的，江湖夫妻，不像你們，床下吵架，床頭和好，我們是平時客气得很。不說一句重話，但一句話說出了口，就如同銅澆鐵鑄，再也無法挽回了。”
　　“那大姊以后……”
　　“以后怎么樣？你還怕我活不下去？江湖女子很難作個賢妻良母，就是因為我們能夠自立，不必靠男人過日子，所以受不得一點委屈……”
　　“但大姊不是一般的江湖女子。”
　　賈仙儿苦笑一聲道：“沒什么兩樣，最多我比別人能忍受一點，更要面子一點，也就因為如此，我才多受了一年的罪；早在一年前，我就發現跟他難以久處了，只是怕惹笑話，所以才忍著沒發作，因為我跟他在江湖上都是知名的人物，而這個丈夫又是我傾心已久，自甘為妾下嫁的，鬧開了怕人笑我反复無常。”
　　李益充滿了歉意地道：“大姊！你這么一說，叫小弟實在衷心難安了。”
　　賈仙儿一笑道：“与你沒關系，你別听了他那些話認為怎么樣了……”
　　李益听了不再說話，賈仙儿道：“你可以回去了，不聲不響地出來，伯母大人一定會懸心的。”
　　李益道：“好的，大姊，小玉的事一切都仰仗你了，我想出殯總要等開年了……”
　　“知道，我會隆重地辦，至于這名位……”
　　李益道：“當然是我出面，以側室的各份為她安葬。”
　　賈仙儿道：“合适嗎？你要不要回去問問？”
　　李益道：“不必！沒有人會反對這件事，論先后，小玉該是正室才是，屆居側室，我已經很抱歉了，小玉跟我在一起，長安市上的人都知道，這是改變不了的事實，也是賴都賴不掉的。”
　　李益走了，賈仙儿回到里間，看見浣紗還是跪在小玉的遺体前呆呆地發怔。
　　賈仙儿道：“浣紗，天都亮了，你也別再怔著，該打點一下，把小玉的衣服整理一下……”
　　浣紗垂淚道：“也沒什么好整理的，小姐的年紀這么輕就走了，也不必做什么壽衣了，把她自己喜歡的衣服給她穿了去也就行了。”
　　“那也得整理出來呀。”
　　浣紗黯然道：“還有什么好整的，總共就剩那么一箱子，前兩天她好象就有預感，巴巴的叫我把衣物清了一下，揀出些新做沒穿的，送到了咱們從前住的地方去給她的嫂子跟大姐，讓她們好過年，自己只留了一套象樣儿的，就是那一套了！”
　　賈仙儿鼻子一酸道：“小玉真是個好心腸的女孩，自己病成這個樣子，還去心心念念地為人家想著。”
　　“誰說不是，更前一些日子，她二姐來，把家里的錢跟一些值錢的東西都拿走了，她一點都不在乎，弄得我們帳都沒錢付，把她的那對玉釵拿去賣了……”
　　賈仙儿又是一震道：“這是我的不是了，我不知道你們會窘困到這個地步，幸好十郎還不知道，否則真要怪死我了，他還一再托我照顧你們的，賣典玉釵在那一家？我得赶緊去贖了回來，給她帶了去，那是她最心愛的東西……”
　　浣紗道：“那倒不必了，小姐在臨終時，對爺交付了兩件事，一件就是關于這對玉釵的，她要爺去取回來交給我帶到爺那儿去，送給他的新夫人。”
　　“哦！這是為了什么呢？”
　　“小姐說這是她所有唯一珍貴的東西，而且舉世間就是這一對了，給我作為贄禮，獻給新夫人，無非是想借此討好一番，以后對我好一點。”
　　賈仙儿道：“小玉倒真是用心良苦，其實盧家小姐我見過一兩次，倒是個很明事理的人，心胸也很開闊，不是那种蹩蹩扭扭的人。”
　　“當然了！人家是丞相千金，怎么錯得了？”
　　賈仙儿听她的語气有點不對勁，乃庄容道：“浣紗，你不可以這么說，她并沒有什么對不起你們的地方。”
　　浣紗也知道自己的語气不對，低聲道：“賈大姊，我也不是對她怎么樣，只是我一直侍候小姐著的，現在要我去侍候另外一個人，我實在不習慣。”
　　“傻丫頭，你這次到李家去，可不是再去做下人了，那里還要你侍候人，侍候你的人還有一大堆呢。”
　　“那我更不習慣了，我是天生做下人的命。”
　　“沒有人是天生做下人的，你再不習慣也得學學，十郎是個很念舊的人，這次接你回府，一定會把當初對小玉的感情，移到你身上來。”
　　“那是不可能的，小姐是小姐，我是我，我不可能代替小姐，也不敢存這個心，我只求一件事就是讓我把小姐的靈位帶過去給我一個地方供起來，就像是小姐在世一樣，我也就在那間屋子里……”
　　賈仙儿听了只有搖頭歎道：“浣紗，你要弄清楚你自己的身份，不要作些份外的要求。”
　　“我……的要求并不過份，這本是小姐該得到的，老夫人來的時候答應過小姐，給她一個二房的名份……”
　　“這一點并沒有食言，十郎也說過，要以側室的名份為小玉落葬，但是要把小玉的牌位整天供在新居中，恐怕是沒有可能。”
　　“為什么？一個靈位不占多大的地方。”
　　“浣紗，這不是占多大地方的問題，而是忌諱，人家是新居新宅。”
　　“他們既然承認了小姐的名份，就該把小姐接過去，這有什么忌諱呢？小姐在世的時候，心中最大的愿望就是這個，我不能讓她死不瞑目。”
　　賈仙儿輕歎一聲道：“浣紗，你這是世俗的想法，小玉的心中并沒有那個愿望，她只想跟十郎長相廝守，并不計較什么名份，只要十郎的心里沒忘記她，她已經死得瞑目了。最后她臨去的時候，我不在旁邊，但是我從她的神態上看，知道她去得很平靜，很安詳，她已經得到她所要的了，你要是真的想念她，就不要興這些怪念頭……”
　　浣紗沒有開口，賈仙儿又道：“小玉曾經跟我談過，她在這個世上有三個放不下的人，第一個自然是她的母親，可是伯母已經找到了她的歸宿，用不著我們去操心了。第二個是十郎；第三個就是你了，她要我好好地照料你們，我也答應了。所以你到李家去，如果受了什么虐待或委屈，我會為你出頭的。但如果是你不守本份，無理取鬧，我也要代小玉來管你了，小玉叫我大姊，我也把她當自己的親妹子一樣地看待，所以她的人雖然去了，她的事卻還有人管的，你明白我的意思嗎？”
　　浣紗點點頭，沒有答話，賈仙儿肅然道：“我這個人很公平，誰都不偏袒，完全站在公正的立場上來處事，誰的道理足，我就支持誰，所以你不必怕吃虧，但是，也不能過份地節外生枝，無理取鬧的！”
　　浣紗的眼睛紅了道：“大姊！我只是對小姐的一片心意，這不算是無理取鬧呀！”
　　賈仙儿道：“家中設神主供祭本來沒什么，但是這件事牽涉到禮數的問題，誰也沒法子作主，他們家還有老夫人在，你得先向老夫人請示准了才可以那樣做……”
　　“這個我知道，我就是請求大姊代我去向老夫人求一求，准我那樣做。”
　　賈仙儿沉吟良久才道：“不！還是你自己去求的好，這种事我不便啟齒！因為我的立場不同……我一開口，對方如果准了，固然沒什么，如果人家心里不愿意，要拒絕我就會很為難，所以你還是自己求的好。”
　　浣紗想了一下才道：“好吧，我自己去求，大姊，有件事我求你支持，那就是我的身份……”
　　“你的身份不用我支持，我相信十郎不會虧待你，小玉是什么身份，你也會是什么身份。”
　　浣紗卻搖搖頭道：“不！我求的不是這些，我也不敢奢望能代替小姐的地位。”
　　“那是你該得的，你侍候了小玉一場，忠心耿耿，情同姊妹。那你是要什么身份？”
　　“我現在的身份。”
　　“你現在的身份？這我听不懂。”
　　浣紗道：“我雖然自幼賣給了王府為婢，但是已經蒙夫人的恩典，焚了身券，脫了奴籍……”
　　賈仙儿道：“你原來是爭的是這個，那放心好了，縱然身券未焚，也沒人會把你視為奴婢的。”
　　浣紗道：“話不是這么說，白紙黑字，上面捺了手印，寫得清清楚楚，該如何便如何，只是我已經脫籍，就不是奴，既不是奴，就有自主的權利是不是？”
　　賈仙儿詫然地道：“浣紗，你究竟要爭些什么？”
　　浣紗道：“沒什么，小姐要我跟著爺到李家去，要爺好好地照顧我，我心中固然感激，但我也是個人，對小姐，我沒話說，我心中認定她是主子，她怎么對我都沒關系，對別人，我卻是一個自由自在的人。”
　　“你說你究竟要怎么樣吧？”
　　“還是那句話，要我到李家去，我有條件，就是帶著小姐的牌位去，否則我就拒絕不去。”
　　“不去？浣紗，你一個人上那儿去？”
　　“我有著一雙手，那儿都餓不死。實在混不下去，要飯乞討也能活下去吧。”
　　她第一次表現了她的倔強，弄得賈仙儿也沒辦法了，但是對她的忠義，卻又深為感佩，想了一下才道：“浣紗，我沒辦法一定要人家答應你的條件。”
　　浣紗道：“這個我知道，我只求大姊支持我一件事，就是別讓人強迫我。”
　　“誰會強迫你，十郎？他不會的。”
　　浣紗歎了口气又道：“其實我也不怕誰強迫，人大不了一死而已，不過真要鬧到那個地步，就不是小姐所希望的了，使得她在泉下不安，我也不忍心。”
　　賈仙儿輕輕一歎道：“浣紗！別說得那么嚴重，真正你不想去，也不會叫你出去流浪的，你可以住在這儿，這屋子是我的，我會照顧你的生活，只是那并不是上策……”
　　浣紗跪下向她磕了個頭道：“謝謝大姊。”
　　賈仙儿把她拉了起來，惻然地道：“浣紗，別這樣，小玉在我心中，等于是我的親妹子，我也不會讓你吃虧的。”
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　　黃衫客一去無音訊，賈仙儿伴著霍小玉的遺体，就在這所老宅中過了一個凄涼的年。
　　好在是數九寒天，遺体還可以放几天，年初三，賈仙儿已經動用了她的勢力，把已經歇了業的工匠硬找了來，送了一副上好的棺木，把霍小玉收殮了起來。
　　崔允明在初二那天就得信來了，他赶上了為霍小玉大殮，而且把他自己一歲多的儿子，寄在小玉的名下，為她守靈帶孝，所以當初四那天，李益再度前來時，這儿的喪事已經辦得很像個樣子了。
　　霍小玉的死，并沒惊動很多人，但是卻因為靈位上寫的是李益的側室，而李益即將拜任禮部尚書的消息也傳出來了，所以登門吊唁的人很多，那當然是一些趨炎附勢的人居多，這些人前來，使得李益很困扰。若說他不去管他們，則靈位上刻得明明白白，而且他跟霍小玉的關系，長安市上誰都知道霍小玉既是他李益的人，家有喪事，總不能阻止唁客登門。
　　可是死的是他的側室，按照禮制，他總不能在這儿答禮迎迓辭謝，如果他不出頭，則根本沒人好出面。
　　浣紗倒是盡心盡禮的在靈旁答禮，身披重孝，可是她的身份未經認可，還只是一個下人，道理上可以將就，禮數上就難以說得過去了。
　　而且因為死的是個女眷，來吊唁的人也多半攜了家眷，這就更產生了一個問題，接待乏人。
　　李益實在沒辦法，只好回去向盧閏英說了，希望她能去處理一下，盧閏英倒是爽快地一口便答應了，只是也提了一個條件，那就是她先要到父母家跟几個長輩那儿去拜過了年，再去主理。
　　在禮數上是應該如此，而且霍小玉只是一個側室，不足以言喪，她自然也不能穿著素服，更因為她是新婚歸宁，衣著上不能寒傖，所以她來到停靈的地方，竟是花團錦簇，一身綺羅，倒是那些來吊唁的客人，至少還穿了件素淨點的衣服。
　　她是乘了轎子來的，轎子到了門前，她并不進去，卻吩咐雅萍進去，通知浣紗，要她捧著霍小玉的靈位，出來跪叩，迎接她進去。
　　浣紗听見這個通知就怔住了，連崔允明也覺得這太做作了，自己出來道：“表嫂，你這是做什么呢？”
　　盧閏英道：“表弟，這不是我搭架子，而是禮數上的規定，霍家妹子如是在世她也應該出來禮迎的。”
　　崔允明道：“先者為大，表嫂就不要計較這些了。”
　　盧閏英歎了口气道：“表弟，你要弄明白，這不是我故意搭架子，而是禮數上絕不可少的，我本來還不清楚，還是到姑丈家里去拜年時，他特別提醒我的，十郎即將放任禮部，這時候正是最受人注意的時候，如果有一點差錯，叫人挑著了眼儿，那就麻煩多了。”
　　話确實是在禮上。崔允明倒是無法再說什么了，而李益因為躲開那些人的糾纏，到汾陽王府去拜年時，就被老元戎留下來對奕，還傳出了話，說是不准任何人去打扰。
　　最主要的，他是免得麻煩，推掉那些無謂的糾纏，崔允明感到很為難，只得進去跟賈仙儿說了，而且道：“賈大姊，表嫂堅持的禮數是不錯了，而且十郎將授禮部尚書，事情已成定局，可是不服气不甘心的人太多，大家正等著要抓他的錯，如果此時有一點失禮的岔儿，叫人抓住了參上一本，的确也很麻煩。”
　　賈仙儿道：“既是禮上所定，那是應該的，我去跟浣紗說好了。”
　　崔允明這才舒了口气，像卸了副重擔。
　　因為崔允明知道浣紗的個性，倔起來很難擰回頭的。
　　賈仙儿來到了內宅，把浣紗叫了過來道：“浣紗，小玉妹子既然在名份上是側室，理當去叩見主婦……”
　　浣紗正要反對，賈仙儿道：“浣紗，你不是堅持要把小玉的靈位帶到李家去嗎？這正是個机會，你這個頭一磕，算是定了局，拜見正室的禮數已盡，家里怎度樣也該有你的地位了。”
　　賈仙儿的這番說詞是很具影響的，果然浣紗動容地道：“要能這樣的話，我什么都可以做！大姊你能擔保？”
　　賈仙儿略一遲疑，因為這种事是外人不便擔保的，可是她也不過思考了那么一下，就毅然地道：“我擔保，假使做不到把牌位移去，我就在這儿自立門戶，要十郎每月十天住在這儿來，陪著小玉的牌位。”
　　這個承諾使浣紗完全滿意了，于是她捧了霍小玉的神主，來到門前跪好。盧閏英移步進門時，浣紗就深深地磕下頭去，口中道：“霍小玉叩見夫人。”
　　盧閏英站著欠身受了禮，還了半禮，然后浣紗又叩頭道：“婢子浣紗叩見夫人。”
　　盧閏英同樣地受了她半禮，然后才命雅萍把她扶了起來道：“妹子，你要原諒，我這不是做作，而是為了禮法所拘，那么多的人看著我們，我們不能給人看笑話，讓人挑爺的眼儿。”
　　浣紗起來后，只是面容嚴肅地道：“謝謝夫人。”
　　盧閏英歎了口气，眼圈有點儿紅紅道：“把霍家妹子的神主請去安放吧，唉！真沒想到，就是爺出來的那一天，老夫人還在跟我們談到她，說是等開了年，她好了一點，就把她接回去，那知道我們姊儿倆這一面之緣都沒有。”
　　澣秒始終默默無言，把霍小玉的靈位又安好了，然后盧閏英在靈前拈了香。
　　才把這一切安頓妥，忽然門口急報：“老夫人來了。”
　　這下子倒是真把大家都嚇了一跳，賈仙儿道：“怎么把老夫人也給惊動了呢，真是不敢當了！”
　　浣紗捧了靈位，再度迎了出去，但李老夫人看見了，老遠就道：“不可以！先者為大，快把小玉請去安頓好。”
　　盧閏英也跟著出來跪迎道：“娘！媳婦不知道您老人家來了，這是您應該受的禮數。”
　　李老夫人沒有理她，卻向浣紗道：“浣紗，你這孩子也是胡涂，我的話你還沒听見，還不快把小玉的靈位去安頓好，你再不起來，我老婆子只有也跪下來了。”
　　听得老夫人如此一說，盧閏英首先就是一怔，臉色也變了，因為她再也沒有想到婆婆會如此的。
　　賈仙儿与崔允明忙朝浣紗示眼色，叫她赶緊起來，把靈位安頓好之后，老夫人才進了門，同樣也在靈前上了香，浣紗一直在旁邊跪著，盧閏英也跪下相陪著，等老夫人上過了香，她也領著浣紗她們叩謝了才道：“娘！您對晚輩們這樣子，真叫媳婦們過意不去。”
　　李老夫人歎了口气，仍是沒說話。
　　盧閏英見婆婆兩次沒有理她，知道有點不對勁了，卻不知道自己錯在那里，而且老夫人已經到后面去了，她卻只好直挺挺地跪著，這才見到她的表哥劉希侯過來，悄悄跟她道：“表妹！你實在是胡涂，怎么去听我娘的話呢，她為了我父親的尚書被君虞占了去，滿肚子不是滋味，她是存心要你難堪的，你居然也當真！”
　　盧閏英道：“姑母在教我如何做的時候，姑丈也在旁邊，他沒說不對呀。”
　　劉希侯歎了口气：“我父親何嘗不是小心眼儿。”
　　盧閏英這才變了神色道：“我……就是因為自己不懂如何做，才專誠去請教的，怎么想到兩位老人家會整我呢？”
　　劉希侯再度輕歎一聲道：“我不能說自己父母不是。可是他們的确是心胸太窄，尤其是昨天，舅媽來拜年的時候，又向他們炫示了一番，他們正是滿肚子不痛快！”
　　“我娘怎么了？”
　　“舅媽也沒什么，她在盧家一直郁不得志，而我母親又是個容不得人的，平常她們姑娣之間，就并不融洽，只維持個表面上的禮貌而已，十郎接長禮部的消息傳出來，舅媽這下子可得意了。昨天在我家，說了很多話，表面上是客气，說十郎年紀輕，乍接重任，什么都不懂，好在前任是我父親，彼此誼屬至親，要我父親多多指點……”
　　盧閏英道：“娘也是的，這不是太過份了，十郎的差事也只是說說而已，還沒有定局呢，她就這么到處去宣揚了，要是沒這回事，那該多糟！”
　　劉希侯道：“消息從宮中傳出來的，大概不會假，而且有几個人想杯葛這件事，在宮門外被尚衣監王公給擋了回來，倒是那些支持的人，都得到了進官去拜年的机會，因此這件事就等于敲實了，看來十郎的确是能干，會做人，會做事，把宮里上下內外都打點好了……”
　　盧閏英不便說是花了大錢，只得推說道：“那是東宮千歲殿下的特別照應。”
　　劉希侯道：“殿下自己也住在宮外的太子府里，要進宮，同樣要經過叩安傅召，只是沒人敢擋駕而已，宮門口那些太監們是最厲害不過的，沒有足夠的人情是很難打動他們的，而且他們的眼睛里，只認得一個錢字，十郎能夠把里外上下都打通，固然是了不起的大手筆，但是也可以見到他的魄力，至少以后他在朝廷上做事方便多了，不管任何事情，他都一定是最先得信的人。”
　　盧閏英心目中自然很得意，因為這份光采是她參与的，打點宮中的金子是她的陪嫁，一下子賠了大半出去，這在尋常人是絕對舍不得的，但是她有這份魄力。
　　可是目前的情況卻使她笑不出來，皺眉問道：“表哥，你是什么時候來的？”
　　“跟你婆婆一起來的，而且是我去請她來的。”
　　“什么？是你去請來的？”
　　“是的，你來的時候，我恰不在家，否則我一定會通知你，別犯了個錯了。”
　　盧閏英道：“我做錯了嗎？”
　　劉希侯歎道：“在一般的禮數上講是沒有錯，也應該是這個樣子的。”
　　“那怎么又是我錯了呢？”
　　“問題就是時間、地方以及對象不對！”
　　“怎么是時間、地方、對象不對呢？”
　　劉希侯輕歎道：“表妹，你是個聰明人，怎么還想不到呢，時間不對是十郎即將拜授尚書實缺，平步青云，而反對他的人正多，大家都眼睜睜地找他的錯處的時候……”
　　盧閏英道：“我爹也是這樣的，他認為這時候可不能做出什么于禮不合，叫人非議的事，所以才要我到你家去，向姑丈請教一番。”
　　劉希侯苦笑道：“表妹！你又不是不知道，兩位老人家對十郎還是耿耿于怀，最希望看他笑話的就是這二老了。”
　　盧閏英不禁一陣悲從中來，哽著聲音道：“難道爹是在存心叫我出丑嗎？這是為什么？”
　　劉希侯搖頭不語，他也不知道說什么才好，盧閏英道：“我還是不相信，假如我的做法是合乎体制，別人就找不出我的麻煩來。”
　　“表妹！禮制是死的，而且到了現在，也等于是名存實亡了，雖然大体是不變的，但是小節地方往往不能太講究，因皇宮大內，不太講究禮制，歷來皇帝多少都有些破坏禮制的事儿，所以縱……”
　　“這……這倒是沒想到……”
　　“你當然不會想到，因為你還沒有鑽進這個圈子，我爹叫你堅守禮制，這分明是叫你坐蜡。”
　　盧閏英低頭不語，劉希侯道：“還有就是霍小玉跟十郎的事，長安無人人不知，他們認識在你之先，在長安也曾公然出入，而且在兩年前的元夜時，霍小玉他們暢游燈市，跟賈仙儿露了一手，現在還被人津津樂道，因為這一件事才引出了魚朝恩的伏誅，跟大唐的國祚复振，大有關連，使得更為轟動，說句不怕你生气的話，很多人根本不知道你是正娶發室，還以為霍小玉早就嫁了十郎呢。”
　　盧閏英低頭不語，劉希侯繼續道：“就算知道內情的人，也正在紛紛談論，因為十郎迎娶之日，就是霍小玉孤苦畢命的時刻，很多人已經在談論十郎負情了……”
　　“這……是從何說起，十郎迎娶之前，沒有看小玉是他的錯，那是因為他忙，新婚的第二天，他就應召入宮議事，根本就抽不開身，也就在那天晚上，小玉斷的气，十郎還是赶上送終的……”
　　劉希侯道：“事實真相固不容抹殺，可是流言之禍人，也是很厲害的，連皇帝的事情，都有人搬弄是非，更何況是別人呢？霍小玉抑郁而死，外面已經在說是十郎喜新厭舊，負情所致，你偏偏要在這個節骨眼儿上，再當眾來上這一手，不是更為之增加渲染嗎？”
　　盧閏英听得呆了，她沒有想到在這中間還有這么多的曲折，也沒想到自己的親人長輩，會坑上自己這一著……。
　　想到這儿，她連哭都哭不出來了，只有默默地垂淚凝視，半晌也不作一詞。
　　劉希侯又輕輕地歎了一聲：“當時我正好出去拜年了，回家后，听到我爹娘正在談論這件事，他們得意极了，還准備上你家去見舅父，慶賀用計成功，等著看你跟十郎的笑話呢。”
　　盧閏英道：“我鬧笑話對他們有什么好？”
　　劉希侯苦笑道：“表妹，人是很難說的，小的時候對子女百般珍愛，長大了可能會視若路人，我的父母是不用說了，他們滿肚子的不痛快，就是舅父，對你也极為不諒解，說你女生外向，他白疼一場，幫著外人欺負他……”
　　盧閏英道：“天地良心，表哥，你是知道的，要不是我在這邊儿扯著。十郎早就把他老人家給整下來了，是他自己顧前不顧后，把路都几乎走絕了……”
　　劉希侯道：“表妹，現在說這些已經沒意思了，你處在這個夾縫中，本來就是很為難的，要是你顧定一邊，倒也好了，偏偏你又想兩邊顧全，結果反而弄得兩頭不討好，我一直到了消息，知道挽回已經來不及了，為了你以后在李家好做人，我只有到李伯母那儿去，一面說明了我爹地用心，為你解釋，一面把她老人家勸了來，多少也能為十郎挽回一點……”
　　盧閏英感激地道：“謝謝你，表哥，我真不知道該怎么向你表示謝意……”
　　劉希侯苦笑道：“表妹，別說這种話了，我不是為了你感激才做的，更不是為了討好你而做的，我只要你明白我是怎么一……個人就行了。”
　　他本來想說是一片心意的，可是轉念一想。眼前的這個美麗的少婦已經是別人的妻子了，那一份情，縱然可質之日月無私，也不宜在人前傾吐了，因此他臨時又改了口。
　　盧閏英當然是明白的，她又能怎么說呢，而且她還擔足了心事，初來時她很想表現一下，今天李益請她來主持處理時，她就夸下口，說要辦得漂漂亮亮，不落人口實的。正因為如此，她才怕失了禮分，而且自己又不懂，才回娘家去討教的，怎知卻弄成這個樣子。
　　劉希侯見她一臉懊惱之色，忙道：“表妹，你婆母面前，我已經為你解說過了，她很明理，不會怪你的，你快去再跟她說一聲吧！”
　　盧閏英有點虛怯地，劉希侯道：“十郎最敬服他的母親。有老人家為你說話，才不致誤會，否則你們新婚夫婦之間，因此再出隔閡，反而不好了。”
　　盧閏英道：“表哥！你陪我進去。”
　　劉希侯笑道：“表妹，我當然可以陪你進去，但是我認為你還是自己去的好，因為你們是自己一家人，什么都好商量，夾了我這個外人前去，反為不美。”
　　盧閏英搖頭道：“不！表哥，有你在，大家都會講個客气，話也好說一點，再說你也可以為我證明一下，我是一心為了求好才這樣的……”
　　听她說得如此，劉希侯又不忍拒絕，只得答應了，于是陪著她到了后面，賈仙儿正在為浣紗請求將霍小玉的神主移了去，李老夫人看見了盧閏英就說：“這事情我不能作主答應，因為我在這只是暫居，真正當家的人來了，大姑應該跟我媳婦說去。”
　　盧閏英一听話頭不對，連忙又跪下了道：“娘！您老人家這么一說，就叫媳婦無地自容了，有您老人家在，媳婦怎么敢當家呢，自然是一切以娘為主。”
　　李老夫人凌厲地看了她一眼，盧閏英不敢抬頭，只是用眼光乞怜地望著劉希侯，希望他能緩頰一下。
　　劉希侯斟酌了一下才道：“伯母！小侄斗膽為表妹說句話，她是為了初次臨事，什么都不懂，恐鬧出笑話。所以才回到娘家去問了一問，當時卻沒有想到家父与家舅心怀不忿，而故意叫她……”
　　李老夫人歎了口气：“劉少爺，你跑來告訴了我，我心里十分感激，英儿嫁過來的時候，是你送的親。因此你算她娘家的人，有些話我覺得跟你說了也好……”
　　“是！是！伯母請教訓。”
　　李老夫人道：“英儿怕自己不懂，辦砸了事惹人笑話，所以才回家去問問，這份用心是好的，我也知道，可是有一點，我老婆子必須要表明的，她這种做法，在根本上就錯得厲害。”
　　盧閏英道：“是的！娘，英儿不懂，請婆婆教訓。”
　　李老夫人道：“你要問什么事情，無須跑回娘家去，上面有我這個婆婆，你該問我才對。”
　　盧閏英不禁一震，這才發現自己在根本的立場上，犯了個不可原諒的大錯。
　　李老夫人道：“國有國法，家有家規，這是李家的事，我不在也就罷了，我還在這里，就輪不到別人來出主意，就算一切都辦錯了，別人的非議，也有我這個做婆婆的頂了，怪不到你這個新婦的身上去。”
　　盧閏英只有叩頭道：“娘責備得极是，媳婦無知，媳婦曉得錯了，請您老人家寬恕。”
　　李老夫人一歎道：“英儿，我知道你的性格，并不是那种人，你是怕走了大轍，錯了禮法，殊不知道你第一步在禮法上就錯了，你到娘家，親家公如果是個明理懂事的，他就該告訴你，回家去請示一下婆母，他沒有這么做，反而叫你問姑父去，這是他的不對。”
　　盧閏英除了唯唯稱是之外，什么也不能說。李老夫人又道：“現在說到你姑父了，劉少爺，我很對不起了，照說我不該當著你說令尊的什么，對人子不論其父是非，這個禮數我還懂的，可是今天情形不同，我是剖析道理給我這個媳婦听，想必你能原諒的。”
　　劉希侯臉上紅紅的，只是道：“伯母但說無妨。”
　　李老夫人道：“他教給英儿的究竟還是禮制所定，不管另外的用意何在了，至少在這個做人的規矩上，他是對的。”
　　劉希侯也弄胡涂了，他以為李老夫人不知要說自己父親一些什么，可是听這話似乎還在替父母親辯護，因此使他大感意外，但是卻不便說什么。
　　李夫人又道：“只是有一點，尊大人也弄錯了，禮制之定，是為了要叫人守規矩，懂禮法，我們家里的孩子去請教他。他也該先告訴孩子這一點。”
　　“是！是！伯母說的是。”劉希侯只能這么應著。
　　“我是個女流，沒讀過多少書，但是關于這些地方，還是多少知道一點，國喪遵制，鄉葬遵俗，何況在大唐的禮制中，從來也沒規定一個側室的禮儀是該如何的，尊大人出的這些主意，不知是以何為本？”
　　劉希候的臉上開始流下了汗，他忽然感到這位老太太的不簡單了！李老夫人又在庄容道：“關于你告訴我的那些話，我自然是十分感激，但是這只是猜測之詞，沒有确實的證据，也不能真當回事。所以那些話也只是咱們自己人間說說，不必再多提了。”
　　“是的！伯母放心，小侄也不會在人前說家父如何的。”
　　李老夫人道：“我是怕你為難，所以才煩你轉告一句話，見了尊大人，請代我問好和謝謝他的關怀，而且說關于小玉的事，我們家從俗辦理，縱有未遵制之處，也是情有可原，請他在朋友面前妥為解說。”
　　劉希侯一時還沒弄清李老夫人的意思，李老夫人這才道：“國制既無葬妾之禮，尊大人所教的那些才是引人非議之處，因此，如果有人要為我們未遵禮而行來說我們的閒話，老身据此一句話，就可以駁得他啞口無言，我現在先說了，是免得將來親戚們臉上難看。”
　　劉希侯這才明白了，也知道自己父親做了件多大的胡涂事，假如將來有人要參李益越禮而行，自己父親才是首當其沖的人。
　　雖然他已經不在任了，但是曾任禮部尚書的人，卻出了這么一個完全不合禮制的主意，仍然難辭其咎的。
　　而且照情形看來，父親之所以要盧閏英這么做，可能就是另外要人去准備上表彈劾此事，那不是自己惹麻煩上身嗎？
　　因此他滿頭大汗地道：“小侄一定回去把話傳到。”
　　李老夫人笑笑道：“表少爺，大人們的事不去談了，你們小一輩的能和和气气，使我很高興，冤家宜解不宜結，做人總是以和為貴，歡迎以后常來玩。”
　　劉希侯道謝告辭而去，李老夫人歎口气，這才朝盧閏英道：“英儿，看看你惹了多少麻煩，再看看你家的是什么親戚，你怎么還不醒一醒呢？”
　　李夫人再度長歎：“英儿，我知道這怪不得你，一來是你的年紀輕，經歷得少，二來是你沒有習慣這些紛奪爭端，不了解人心的險惡……”
　　“我實在想不透我爹，他老人家為甚么要這樣子對我？難道他希望看到我敗落下去？”
　　李老夫人苦笑一聲道：“對你父親，我也不知說些什么好，從前他跟君儿過不去，還有一說，因為你還沒過門，現在你已經嫁了過來，大家已經是一家人了，他怎么還是想不開呢？”
　　李老夫人見盧閏英一直茫然地站在一邊，心中又有點不忍。乃輕輕地道：“英儿，你也別太難過只要以后把心胸放寬些，大家以后還是好親戚，你下次回去時，不妨把我們今天的話告他！”
　　盧閏英這才一搖頭道：“不，英儿不回去了。”
　　“這是做什么，做子女的還會記父母的仇不成！現在且不說這些，我還有件事要跟你商量！”
　　盧閏英忙道：“娘盡量吩咐好了。”
　　“就是浣紗的問題，以前她是侍候小玉，現在……”
　　盧閏英忙道：“這個問題十郎已經跟我說過了，自然是要接回去。”
　　“是以什么名份接回去呢？”
　　“小玉妹子承她照料多年，原來給小玉的什么名份，自然也給她什么名份。”
　　她很乖覺，知道婆婆要開口，商量的也是這個問題，倒不如自己先開口說了出來，送上一份順水人情。
　　李老夫人歎了口气道：“原來我也是這么想。而且我也很中意這孩子，心地純厚老實，人又很能干，接回去對你也是把好幫手，那知道她死心眼不答應。”
　　這個答案是倒是大出意料之外，盧閏英一愕道：“那么浣紗的意思要做什么呢？”
　　浣紗忙道：“婢子本來是下人，也不敢奢望能有個什么名份，只想一輩子侍候小姐就好了。”
　　盧閏英忙道：“浣紗，別說傻了，你家小姐已經升上天去了，你難道跟著不成？”
　　浣紗道：“那倒不是，小姐已經跟了爺，婢子自然也是要跟著侍候爺，小姐命薄，沒能等到爺升官回來就去了，可是她究竟也跟爺一起共過甘苦……”
　　盧閏英道：“浣紗，小玉妹子跟爺的事我早就听說了，她對爺的种种好處，我們都十分敬重的，天人兩隔，我們沒法子跟她一起過日子，我感到很遺憾……”
　　浣紗又叩頭道：“謝謝夫人。婢子代小姐叩謝了。”
　　賈仙儿是急性子，催著道：“浣紗，你這孩子也是的，平時笨嘴笨舌的，今天怎么變成伶牙俐嘴了，直截了當把話說了不好，繞這么大的圈子干嗎？我代你說了吧，她要把小玉的牌位請過去。”
　　盧閏英微微一怔道：“這，可不能由我作主，老夫人在這儿，該請示她老人家才是。”
　　浣紗道：“已經請示過了，老夫人叫婢子問夫人的。”
　　盧閏英想從李老夫人的臉上看出一點意向來。可是李老夫人卻全沒有一點表示，不由使她大感為難，想了一下才道：“浣紗！你要知道這只是爺的暫寓宅第，雖是東宮千歲殿下所賜，可不是送給咱們，一旦不做官了，還是要還給官家的，爺真正的老家是姑臧。”
　　“這個婢子知道。”
　　“知道就好了，我還是提醒你一件事，爺的老太爺已經過世了，年前他在新居祭祖，也是臨時請的神主，供過了就火化了，神主是要永久不動的。”
　　“夫人，婢子求的不是那個，小姐只是個側室的名份，不可能進入宗祠的。”
　　“那你想一想，連老太爺都沒有一個固定設置神主的地方，又怎么能把你家小姐供上呢？”
　　李老夫人道：“英儿，你弄錯了，她可不是要把小玉的靈位供在正廳上高高奉起，既沒那個禮。也沒那個份。”
　　“那又往那儿安頓呢？”
　　“小玉又是去了，她要是還在，把她接回家去，多少總要有個地方給她住吧！”
　　“那當然，媳婦也打算過，西廂有一棟小樓，就是題著栖玉閣的，媳婦看見了，心里已經打算，那儿可以給霍家妹子住的，名稱也符合，又靠著花園……”
　　李老夫人笑道：“難得你早有心了，那就好，就把浣紗安頓在那儿，讓她把小玉的牌位也設在那儿，小玉這孩子也命苦，君儿在長安時，她也侍候了好一陣子，眼看著可以享享福，她卻先走了，咱們欠人家孩子不少，也該這樣做一下，表示一點咱們的心意。”
　　盧閏英听婆婆已經那樣說了，知道已成了定局，自己又何必做惡人呢？于是笑道：“娘這么說自然是好极了，媳婦也正在遺憾沒跟小玉妹子見見面，這樣子也好為她盡點心。”
　　雅萍卻往一邊低聲道：“小姐，這恐怕不太妥當吧，姑爺剛拜了尚書，正要圖個吉利，抱個神主回去，終究是不太好……”
　　盧閏英忙道：“雅萍，少胡說！你懂個什么？”
　　雅萍看看李老夫人的神色道：“小姐，這事本來是輪不到婢子來開口的，不過婢子跟小姐來到了李家，也就是李家的人，應該為李家著想，照姑爺什么都不信來說，自然是百無禁忌，可是老夫人卻是信菩薩，就不能不有些講究……”
　　李老夫人果然神色為之一動道：“英儿，雅萍的話也是，這個倒是該顧忌一下，像君儿的父親，雖然家祭時請了牌位，祭過后立刻就焚化了，我也是考慮到陰陽究竟是兩條界，陽宅里常有人走動，惊吵得死者也不妥……”
　　賈仙儿道：“小玉妹子生前對十郎一片痴心，求神拜佛，經常都是默禱上蒼保佑十郎平安，難道她還會害十郎不成？”
　　雅萍笑笑道：“大姑！您的說法自然很對，婢子也听姑爺說過跟霍家小娘子結識的經過，好象天地都有很多靈异的征兆，只見霍家小娘子是個很了不起女子，姑爺還說她多半是天上什么仙女下凡來應劫的。所以才有那些靈异，現在定是她的劫數已了，該上天歸位了，那就應該遵照上天的意思，讓她早早升天复命，如果硬把她再羈留在人間，不是增加她的罪孽嗎？”
　　李益跟霍小玉的故事，雅萍是知道的，譬如說無心圖容的巧合，結婚定律之夕的天生异兆，李益只是拿來當作一件傳奇的故事說著有趣，至于什么仙女下凡的事，則是雅萍自已謅出來加上去的。
　　可是她這一番胡謅，竟使得几個人相信了。
　　第一個是李老夫人，她喃喃地念了兩聲佛號后才道：“我好象听君儿也說過。而且這么好的一個孩子，這么年紀輕輕就去了，也實在叫人難以相信，說她是下凡應劫，倒是很有個說法了，浣紗，要是這樣的話，你倒是不成堅持了，逆天不祥，而且對小玉來說也不好……”
　　賈仙儿自然是不信這一套的，她在浣紗面前一力擔保過，現在居然有了變卦，大是著急，正想開口駁斥，那知浣紗也信了。
　　她在侍候鄭淨持時，就受了影響，對仙佛之說，十分虔信，再者小玉時常以宿命為話題，也在她的心中种下了深刻的印象。
　　她是一心一意向著霍小玉，霍小玉夭于盛年，吻合了那些傳說，使她深感不平，一直在為小玉的薄命感到委曲。所以要把小玉的靈位搬過去，也是盡她的一片心。
　　因此對小玉是天仙下凡應劫之說，她是最愿意接受的，連忙道：“老夫人說的是，我家小姐從小就受魔難，這一定是上天要她下凡來受劫的！”
　　李老夫人擦擦眼眶道：“那就沒得說，天上的仙女，那是人間留得住的？這么說來，是我們沒福气了。”
　　雅萍乖巧地道：“老夫人是有福气的，所以才能生出姑爺那么一個好儿子，姑爺一定是天上的星宿臨凡，因此才能跟霍家小娘子結下那一段緣份！”
　　賈仙儿忍不住道：“那你也是有福气的人，所以才能進了李家的門。”
　　雅萍笑道：“婢子只是沾了我家小姐的福气。”
　　賈仙儿還想諷刺她兩句，但是轉念一想，自己跟一個無知的侍儿一般見識，實在太沒意思了，因此轉臉對浣紗道：“浣紗，話我是替你說了，你究竟怎么個意思？”
　　浣紗道：“謝謝你，賈大姐，先前是婢子愚昧，現在知道小姐是下凡應劫，自然不敢阻扰她的升天……”
　　賈仙儿道：“你既然自己愿意了，我也算盡到心了。”
　　浣紗道：“婢子對賈大姐的盛情還是很感激的，而且也代小姐謝謝您的照顧之恩，關愛之情。”
　　賈仙儿歎了口气道：“罷了，我跟小玉也是姐妹一場，能為她盡點心也是應該的，因此我還有一點要為小玉說話的，小玉死后是升天也好，歸位也好，但她到人世來走了一趟，就算是應劫吧，也總該了斷清清楚楚了。”
　　盧閏英見她气色不善，連忙道：“大姐吩咐得是，有什么指示，盡管吩咐好了。”
　　賈仙儿道：“那倒不敢當，照說不該我多嘴。不過這儿的房子是我的，小玉在我這儿住著，多少我也能算是她娘家的人，有權代她說兩句話。”
　　連李老夫人也感到气氛不太對，連忙道：“大姑，你盡管說好了，老身作主，一定給你作個滿意的答复的。”
　　賈仙儿道：“我也沒有什么好說的，只為我那苦命的妹子求一份歸宿。”
　　李老夫人道：“這是應該的，君儿以前答鷹過她的，絕不會悔改，而且我還可以先說句話，將來我有了孫子，不管是誰生的，必然要他認在小玉的名下……”
　　賈仙儿道：“伯母這份隆情，我還是要替我那妹子先謝謝，浣紗，叩頭！”
　　浣紗連忙跪了下來，朝李老夫人叩過頭，賈仙儿指著盧閏英道：“也叩頭謝謝夫人。”
　　浣紗也叩了頭，盧閏英卻謙謝道：“不敢當，不敢當，這是我們對霍家妹子該盡的心！”
　　李老夫人見气氛不對，只得和緩的道：“我還是先回府里，免得在接待上不太方便，弄得有些老的也來接酬，反而招麻煩。”
　　賈仙儿听了道：“伯母說的是，要您來招呼，小玉妹子實在擔受不起，也沒這個禮，但是您不招呼，又不能冷落了人家，因此您還是請回去休息吧。”
　　轉臉對盧閏英道：“弟妹，你也侍候伯母回去吧。”
　　盧閏英道：“小妹理當在此照料的。”
　　賈仙儿道：“不，小玉妹子未能侍奉老夫人，完全要你偏勞了，你能代她盡了這份責任。免了她的罪過，她在九泉之下已經感激了，你在這儿，反而使她的心中不安，此其一，再者，小玉跟十郎一起上姑蘇去的時候，也結識了一些江湖中的朋友，這些日子，他們一定要來盡盡心意的，你在這儿，反而使彼此不便。”
　　這等于是下逐客令了，盧閏英沒法子，李老夫人道：“大姑說的也是。咱們回去吧，把雅萍留下招呼也就夠了，君儿也胡涂，叫你來招呼就不對……”
　　盧閏英心中很難過，但婆婆有了話，她不便說什么了，侍候著李老夫人，一起上轎走了。
　　到了家里，她把李老夫人送進了屋子，夫人道：“英儿，你是我的姨侄女儿，親上加親，又成了我的媳婦儿，咱們娘儿倆夠親的，我絕不會幫著人來欺負你，可是今天我想為你緩和一下都沒辦法，因為你叫人抓住的把柄太多了，以后可得千万注意，要特別慎重了。”
　　盧閏英再也忍不住了，扑地跪下道：“娘，媳婦是一片求好之心，那知道是別人存心算計呢！”
　　李老夫人把她扶了起來道：“好了，孩子，我沒有怪你的意思，我也知道你不是那种小心眼儿的人，可是以后你盧家的那些親戚，還是少來往的好，尤其是你姑丈家……”
　　盧閏英忍淚點頭，李老夫人道：“當然我也不是說你家的親戚都是坏人，像你那位表哥就是個很正直的熱心人，知道了他父親的計划要出你的丑，赶快跑來通知我，這份情意很令人感動的。”
　　盧閏英知道劉希侯是為了自己才過來的，可不是什么正直，熱心人的人，但是這种話對自己的婆婆又如何出口呢，只有點頭應是的份。
　　李老夫人歎了口气：“這次事情你總算得了個教訓，在長安，做官固然不容易，做一個家里的主婦又何嘗容易，若是自己沒有認識，可千万別想多事，否則很容易會落入人的圈套中，受損失的就不止是你一個人，很可能連你的丈夫也被拖進去，姑臧李家在長安做官的不少，他們宁可把家小留在千里迢迢的老家，不帶到這儿來，也是這個道理，在這儿，人情涼薄如紙，沒有人能信任，能靠得住。除了自己，誰也幫不了你，求榮反辱，求好反坏，我想你多少已經能把握住一點了。”
　　盧閏英點點頭道：“媳婦還是跟您一起去侍候您吧，這個地方，媳婦也不太習慣。”
　　李老夫人笑道：“別說傻話了，少年夫妻，熱絡絡的把你們分開，我可不是這种不通情的惡姑，再說我也急著要抱孫子，如若把你帶走，我更成了李家的罪人了。”
　　說得盧閏英万分不好意思地道：“娘，您老人家怎么跟英儿開起玩笑來了。”
　　李老夫人笑道：“一家人原該這樣子，才顯得和和气气，快快樂樂的，有許多做婆婆的，整天擺起一副做長輩的嘴臉，不苟言笑，動不動就挑剔媳婦的不是，婆媳之間，弄得像貓跟老鼠一樣，這樣的家有什么意思呢？”
　　盧閏英万分孺慕地依著婆婆，只感到無限的溫暖，忍不住道：“娘，您別回去了，在這儿讓媳婦盡點孝心，好好地侍奉您老人家，而且媳婦要跟您學的地方太多了，您就答應英儿這個請求吧。”
　　李老夫人搖搖頭道：“不！我是要回去的，家里還有很多事，田地要去看顧，桑園要去巡視。”
　　“這些可以叫人去做的。”
　　李夫人笑道：“我知道，我現在不必再做事，應該是享福的時候，可是我做慣了，閒著反而難過呢，這一陣子在長安，我已經很難過了，這是一，再者，我到長安，也看見了不少位老夫人了，她們的年紀比我們小好几歲呢，可是齒搖牙落，滿臉皺紋，看上去至少比我還要老上十几廿歲，這都是享福享的，所以人要想多活几年，就得多事勞動，少貪口腹之欲。”
　　“您在這儿也一樣可以活動的。”
　　“活動，最多是到花園里走走，這片園子雖大，但是此起家里的桑園，還不到一個小角落呢。”
　　盧閏英道：“難道這么大的桑田，都要您去親手照料。”
　　李老夫人道：“當然不必我去做，而且一個人也做不了，有四五個長工在幫忙，可是我不盯著他們，有人就會偷懶了，當然我也知道現在不在乎這一點收入，君儿的官儿做得大了，也有錢了……”
　　盧閏英忙道：“娘，媳婦的打算是十郎的官不管做得多大，都不需要他在銀錢上去操心費神，居官務必清廉似水，因為媳婦知道他的職司所守，太容易樹敵招怨，万不能落人把柄，所以媳婦把日計都籌足了……”
　　李老夫人道：“籌足了？你是怎么籌的？”
　　盧閏英道：“是媳婦帶來的。”
　　李老夫人連連搖著頭道：“英儿，這万万不可，你娘家有陪嫁過來，奩單上寫得明明白白，那倒是沒關系，可是私下另外再帶了過來，就不可以了。”
　　“為什么不可以呢？”
　　“其一是來源，這筆錢是怎么來的？”
　　“自然是出于親上所賜，娘放心好了，媳婦還不至于偷偷地把錢暗昧著帶來。”
　　“這個我就不明白了，你老子既然怕吃苦了。除了那一大批嫁奩之外，還悄悄的塞筆錢給你，可見他是极端地疼你，愛你的，那又怎么會叫你去坐蜡呢？”
　　盧閏英吁了一口气，才苦笑著道：“爹不是不疼我，他給我的那份嫁妝也很可觀了，在長安市上雖不能稱最，但是也稱得上是多的。”
　　李老夫人道：“豈止算是多的，有人說過了，早先時盛平的時日里，那是無法追的，對這十几二十年來。長安市上嫁女，還沒有像如此厚的妝奩的，說我家是娶個財神進來了。”
　　盧閏英有點不好意思地道：“媳婦也知道不太妥當，跟爹說過，只要過得去就行，可是爹也不肯听，拚命地往上堆加，而且還說只有我一個女儿，遲早也是給我的，与其將來給，倒不如現在給，也落個好看。”
　　李老夫人笑道：“這倒是做到了，早一天你家把陪嫁的箱籠抬過來時，這儿點收的人都直了眼，我就說他們也不是沒見識過，他們不是從高大人那儿撥過來，就是從小就待在這所宅子里，原先是太子別第的人，不該如此大惊小怪的，但仔細一想也難怪了，因為天寶晚年一亂，長安淪陷過，早年的繁榮所積，都喪失在亂軍中了，雖是后來盡予恢复，到底是差多了，我听說皇宮里面有些屋子已經破舊了，都沒有來得及整修。帝家尚且如此，又何況是臣民人家呢，你家的運气好，天寶亂時，正在河西節鎮，沒有受到波及，所以殷實一點，再者，你爹又逞強要面子，所以才大事舖陳了一番，怎么又有一筆錢給了你呢？”
　　盧閏英道：“這筆錢不是爹給的，是娘給我的。”
　　“你娘，她怎么會有錢給你的？”
　　“娘多年管家，多少總也存積了一點，在河西時，人情往來，都在娘的手里，所以她老人家手頭也著實有几文，一直私藏著。”
　　李老夫人忍不住笑了起來道：“你母親會藏私房錢，這倒是叫人難以相信的事，她又何必呢，你家的鑰匙，庫房都由她在經營，她要錢干嗎？”
　　盧閏英輕歎了口气：“錢財雖是娘在照管著，但銀錢出入，總有一本帳記著，爹雖然從不過問銀用到那儿去了，但是娘自己心里總擱著一件事，尤其是娘家的親戚，登門求告的多，娘不好意思從公帳上支付太多，又不能讓人說閒話，說是發達了就不認窮親戚了，因此自己私下總得准備一些錢，來滿足那些親戚們……”
　　李老夫人點頭歎息道：“英儿，現在你總該明白做人的不容易了，像這种事總是難免的，要想處理得皆大歡喜。是件很難的事，這些年來，也虧你母親拉扯的。”
　　盧閏英笑笑道：“娘！媳婦也認為能夠幫助人，總比去求人幫助好得多，錢財是身外之物，生不帶去，与其留于發霉，倒不如散了買個好名……。”
　　李老夫人笑道：“你能這樣就好了，有許多人就是想不開，弄得六親不靠，連鬼都不上門。縱然擁有百万家財，又有什么意思呢？為子孫積財，倒不如為子孫積德，君儿小時候，如果不是家境差一點，處處比不上人，也不會養成他那种發奮求上的心……。”
　　在這些觀點上，婆媳兩人倒是很融洽的，因此她們的談話很愉快，把先前那點陰霾都沖淡了。
　　只是有一點，使盧閏英感到遺憾的是到了晚上，李益沒有回來，只遣秋鴻來說一聲：“爺今晚在霍娘子那邊守靈，歇在那儿了。”
　　李益不回來，盧閏英多少可以舒口气，她也有點怕李益回來，說起自己白天的事，對李益難以交代。
　　李益出門前還交代過，要她把小玉的喪事好好地處理一下的，自己卻差一點統出個大漏子。
　　想到這儿，她心里很火，但多少還是有點安慰，明知道遲早都要交代的，丑媳婦難免要見公婆，但是能拖一刻是一刻，這是一般人最通常的矛盾心理。
　　第二天，李益仍然沒回來，而且還留下了話，說是在入葬前他都不會回來了。
　　這當然使得盧閏英很不開心，她倒不是怕寂寞，新婚還沒几天，還沒有養成那种如膠如漆的纏綿感情，只是中夜無眠，有點不是滋味而已。
　　只不過她有點擔心，擔心李益是不是生她的气，因為她問了一下安葬的日子，要在上元之后，還有將近七八天呢，熬了四五天，她只有再到李夫人那儿去探探口气。
　　每天她雖然循例要到上房去請安的，但李老夫人那時候正在念經，早案吩咐過佣人，說請新夫人自便好了，而她接下來的事也的确忙，在年關里，李益又是初膺新職，雖然還沒有正式接事，但消息早已傳開，已成定局，川流不息的賀客。都要她去應酬。
　　這還算好了，最苦的是李益還有許多机密的事務，要另行單獨處理的，那是各地的關系人物，有的是送來賀禮，有的是來請安拜年，都需要重重地回致。
　　她對那些人与事根本不清楚，好在方子逸每天都來幫她處理那些事務，只是李益的那些事情連方子逸也不十分了然，只能知道是那一方面的關系，至于如何應付，則另外有檔案卷宗上記明的。
　　那要她根据檔案中的數据，該收的收，該安頓的安頓，實在不知道如何處理的，就寫在條子上，由秋鴻帶去給李益，再帶回李益的指示。
　　這种做法費時費神，所以她想透過婆婆，請李益回來一下，這一天等到了午后，估量著李老夫人已經午睡醒來，她到了上房，李老夫人正在跟几個仆婦聊天。
　　看到她進來，那些仆婦但都出去了，李老夫人笑笑道：“英儿。我知道你這兩天很忙，閒不得，所以也沒要人找你去，今天怎么空一點……”
　　“也不是，有好几起事情，我都無法處理，只有先安頓了來人，叫秋鴻去問十郎了。”
　　“這也難怪，君儿說，那些事只有交給你他才放心，他每天都有個請安的帖子送回來，也附帶有兩句話，都是說你處理的很當，說這几天要偏勞你一點，不能讓你來陪我，要我多原諒，也要我來夸獎你几句……”
　　盧閏英雖然听了微覺安慰，但也有點悲哀，丈夫不回家，卻帶信要婆婆來夸獎自己几句，能夠帶信給婆婆，難道就不能順便給自己帶個片紙只字？
　　李老夫人看了她臉上的神情變化，才輕歎一聲道：“閏英，我知道你心里很不痛快。為的是君儿不回來。”
　　被婆婆說中了心中的事，盧閏英反而感到不好意思了，忙道：“媳婦倒沒有不高興，小玉妹子跟了他一場，也應該盡點心……。”
　　李老夫人笑道：“你能夠這樣說，可見是個識大体的孩子，做人就該為寬處想，不管他們的情分多深，但現在畢竟是生死异途了……。”
　　盧閏英的心中發苦，臉上卻擠出了笑容道：“是的，娘，听十郎說過小玉妹子，那是個非常可愛的女孩子。”
　　老夫人歎了一口气道：“豈止是可愛，而且是人見人夸，到現在為止，我還沒听見她一句不好的話……。”
　　然后望著盧閏英笑著道：“不過你也別想左了，認為君儿在那邊是忘不掉她的情意，君儿不是個無情無義的人，但是他不相信人死后還會有什么靈气不散的事，不會在那儿苦守著的。再說不管他跟小玉的感情多好吧，總還有我這個老母在堂，他也不會為了小玉而荒廢晨昏的定省，所以他每天都要著人送個字條來問安，而他在那邊的真正原因是為了你。”
　　盧閏英一震道：“媳婦做錯了事，是出于無知……”
　　李老夫人搖手道：“你又想左了，他并不怪你，更不是為了生气而不回來看你，他是在那儿為你彌補漏失。”
　　盧閏英愕然道：“彌補漏失？”
　　“是的。小玉跟君儿的事，長安市無人不知，君儿再度回長安，沒有去看她，而小玉又在年關里抑郁而死，外面已經在騰傳著他喜新厭舊了。”
　　盧閏英道：“這是從何說起呢？”
　　李老人夫道：“人嘴兩片皮，是非隨意編。天下有的是那些無聊的人，不過還有很多人說是因為你的緣故，不讓君儿去探視小玉。听任她孤守無助而死的。”
　　盧閏英几乎要叫起來：“這，媳婦不會是那种人吧。”
　　“本來倒是沒有人相信你是那种人，因為你跟君儿在未婚前也曾暢游過長安市上，一擲千金，召妓侑酒……”
　　盧閏英紅了臉道：“那時英儿荒唐無知……”
　　李老夫人笑笑道：“沒關系，我并不反對你那樣做，人原該為自己活的，能夠放縱自己一下，体會一下這种難得的体驗，未嘗不是一件很有意思的事，不趁年少青春玩一下，到了我這年紀再這樣子玩，就要被人罵為荒唐了，人要守分，像你那种年紀，是可以偶而放縱自己一下的年齡，倒是不必錯過，所以你們那樣玩法，并沒有人批評你們，反而有人說你們懂得生活有豪情呢。”
　　盧閏英低頭不語，李老夫人道：“正因為你以前是那樣豪放的一個人，所以前几天在小玉的殯儀上來的那一手才使人吃惊，人家認為你不是一個拘禮數的人，所以這种做法才故意為之，要顯示你的權威……”
　　盧閏英道：“真是從那儿說起，英儿跟一個死人去逞什么威呢？”
　　“不是逞給死人看，而是逞給活人看，說你在家里降伏了老子，出嫁又准備降伏漢子了。”
　　盧閏英呆了一呆，滿臉漲得通紅地道：“娘……。”
　　李老夫人歎了口气：“英儿，別生气，我自然知道你不是那樣的人，君儿也知道，但外人可不知道，讓人繪聲繪形地一說，倒像是真的似的。”
　　“這是誰說出那种話的？”
　　“無平無据，我也不能認定是誰，不過能夠知道你跟你爹口舌過，知道你把你爹用道理說服過的一定是你們家里的人，別人想造謠都造不出……”
　　盧閏英再度垂淚無語，她當然知道，無須證技，這人己呼之欲出，一個是她的姑丈，一個是自己的父親盧方，想不到他們是這樣子來糟蹋自己。
　　李老夫人道：“所以君儿每天在那儿守靈，就是用行動來攻破那些傳言！也因為怕你心里不好過所以才沒告訴你，今天，你要是不問，我還是不想說的。”
　　盧閏英想想道：“娘！媳婦想到娘家去一下。”
　　“孩子，你又要干嗎？別想吵去。”
　　盧閏英道：“娘，你放心，媳婦不會那么不懂事，也不會忤逆犯上，跟爹吵架去，只是要去告訴他一聲，別再跟著人胡鬧，別再耳根子軟，听人家的話……”
　　“這些話有用嗎？听得進嗎？”
　　“好好說他是听不進的，但是媳婦知道如何使他听得進，只要分析利害，分析一些人的用心，好好地解說一下，爹就會明白了，要不然他還會胡涂下去的。”
　　李老夫人歎了口气道：“也好，那就去說個明白，免得一家人在互相勾心斗角，讓人看笑話。”
　　盧閏英稟明了婆母之后，又換了衣服，帶了雅萍一徑回到了娘家。
　　盧閏英回到家，正好劉學鍇夫婦，劉學鏞和盧方在計議對付李益，經盧閏英拆穿，結果使父母取得諒解，和劉氏兄弟翻目，等這場風波平靜了，已是夜深。盧閏英道：“我要回去了！”
　　盧方道：“天都這么晚了，還赶回去干什么呢，何況十郎也不在家，你婆婆那儿，叫個人去說一聲好了。”
　　盧閏英遲疑地道：“那不太好吧！”
　　盧夫人也道：“英儿，你就留下來住一宿吧，本來這是不太好的。可是你家里只有婆婆在，我們老姊妹倆之間很好說話，想她也不會見怪的。”
　　盧閏英想了一下把雅萍叫了來，吩咐她一番話，叫她先回去，去對李老夫人怎么說詞。
　　雅萍答應了，回到了李府，就一腳直到老夫人那儿，老夫人已經躺下了，雅萍自然不敢再去惊動了，只有把話留給了仆婦，然后自己回到房里來，心中卻是一惊。因為房中的燈亮著，顯見是有人在那儿，而且點的是盧閏英屋中的燈，那儿是不准別人逗留的，只有李益回來！才能在那儿如此燈光通明。
　　雅萍在心中暗暗叫苦，心想怎么那么巧。偏偏爺在今天回來了呢？于是他急急地赶了上去，果然看見李益一個人在秉燭看書，雅萍虛怯怯地叫了聲：“爺，回來了！”
　　李益放下了畫道：“是的，我在那邊守靈，心中感到很對不起你們。所以趁著夜深沒人注意，我悄悄回來看看你們，天亮前再赶回就行了。”
　　雅萍道：“爺這又是何苦呢，又沒有規定你非守在那儿不可，霍家娘子雖然對爺是情深意厚，但是……”
　　李益苦笑：“我知道，這是做給人家看看的，因為現在我的差事還沒有正式頒下旨意受命，這時候可不能讓人家說什誰閒話，尤其是你家小姐來上那一手，我如果不在那儿盡點心，堵堵別人的嘴，叫人家說我是絕情寡義，戀新棄舊，那就不太好了。”
　　雅萍笑道：“爺太多慮了，劉家表少爺說爺現在圣眷正隆，那些閒言閒語根本就打擊不了您。”
　　“不是這個問題，是給人心里面的印象，尤其是東宮殿下登基臨政，讓他以為我是不念舊情，反复善變的人，這關系就大了。”
　　“那您現在悄悄地回來，不怕給人知道嗎？”
　　李益笑道：“問題是沒有人會知道，除了賈大姐跟澣沙兩個人之外，別的人都以為我還在靈堂后面守著呢，家里面也沒有几個人知道。小姐呢？”
　　雅萍遲疑地道：“小姐在娘家，因為不知道爺要回來，而她是為著……”
　　李益笑道：“我都知道，她去把姨丈跟劉家兩兄弟給說吹了，這樣很好，老實說，劉家那一對老胡涂是不足為慮的，他們怎么樣變，也動不了我一根汗毛，而我只要動動腦筋，就可以把他們整得家敗人亡，只是扯著姨丈的關系，使我不便去動他們而已。”
　　雅萍微惊道：“爺真要對付他們？”
　　李益道：“我沒有這個意思，不過他們若是再要不知進退，我也會要他們好看的，不過我想他們不敢了，只要姨丈不跟他們湊在一起，他們沒有了依仗，自然就會老老實實的，我是不便明言，所以才把一些東西放在家里，就是要閏英拿去，讓姨丈知道他們是如何的一副存心，別再受他們利用了而已。”
　　雅萍道：“爺真是好算計，今天剛好他們都在，結果……”
　　李益道：“結果你家姑太太跟姨丈鬧得很不愉快，公開地叫罵起來，以后可能再也不會來了。”
　　雅萍惊道：“爺都知道了？”
　　李益道：“我當然知道，對那些存心要算計我的人，一舉一動我都十分注意，你們進到小樓上去時，屋梁上就藏著有我的人，你們的一言一動，我全清楚，你們這次辦事不錯，還能令我滿意，不像上次……”
　　“上次小姐是不懂得怎么做，才上了姑老爺的當。”
　　李益道：“我知道，所以我不怪她，這樣也好，叫她知道一下她娘家的那些親戚是怎么樣的人，以后才不會再被她們給坑了，所以我回來了F夸獎你們兩句……。”
　　說著笑笑道：“你家小姐經過這次教訓后，也變得懂事多了，這么晚了，還要到老夫人那儿請安去，其實老夫人已經歇下就不會再起來了，她大概是想把經過的情形告訴老夫人，所以她還在那儿等著，你去告訴她快點回來吧，我回來的事怕被人傳出去，沒有上娘那儿去，但是娘日后知道了也絕不會怪的。”
　　雅萍不禁臉有難色，支吾了半天，才吞吞吐吐地道：“爺！小姐不知道您會回來……。”
　　“是啊！所以我要給她一個意外的惊喜。”
　　雅萍還是沒動身，最后被李益催急了，才苦著臉道：“爺！小姐在娘家宿了。”
　　“什么？在娘家宿了，出婚還沒匝月，就回娘家去住了，這是為什么，是怪我冷落了她？”
　　李益的神色不大好看了：“雖然我擱下她一人在家不太應該，但是沒辦法，這場麻煩是她自己惹出來的，我不怪她已經夠客气了，她難道還感到心中委曲，跑到娘家訴苦了！還是不耐寂寞……”
　　“爺，不是的！是老爺跟夫人一直鬧意气，以前因為姑太太夾在中間，使他們的隔閡更深，好容易這次把姑太太搬開了，小姐就乘机替老爺跟夫人調解一下……。”
　　“家和万事興，她有這片孝心是很難得，也是為了子女的應盡的本份，可是不必要歇在那儿呀，難道要一夜調到天亮不成？”
　　雅萍只有惶急地辯解著道：“不！湊著老爺跟夫人都高興的當儿，大家多聚了一會儿，而且天也晚了，是夫人要小姐留下歇一宿，叫婢子回來稟報老夫人的。”
　　李益冷笑道：“是你家夫人留下她的？”
　　“是的，小姐一直認為不妥，可是夫人說，她跟老夫人是姐妹，平時很談得來，她留下小姐，老夫人一定不會怪的，所以打發婢子回來……。”
　　李益道：“你家夫人疼女儿倒真到了体貼的程度了，知道她一個人在我家太寂寞，所以把她留下解悶，怕沒有人陪她，所以還把她的表哥也留下來陪她……。”
　　雅萍一听這話，心中大惊，也知道事情不妙了，急急地道：“表少爺是在他父母鬧翻后，赶了來道歉的，他是個好人……。”
　　“本來就是，我沒說他不好，他對那位表妹可謂是仁至義盡，愛護備至，唯恐她受委屈，所以連自己的老子都可以出賣了……。”
　　“爺，您這么說他可就不公平了，他是為了您好……”
　　“我不領情，他絕不是為了我好，他老子暗地里整我不知多少次了，我也沒見他通一次訊的。那天是為了閏英上了他老子的當，他才急急地來報信……”
　　雅萍沒話可說了，劉希侯對盧閏英的痴心是瞞不了人的，而且劉希候的种种也是為了盧閏英才那么做的。
　　這是兩點無可否認的事實，再辯訴也沒用，只有道：“爺！你應當相信小姐。她是個絕對守規矩的人，絕不會做出對不起您的事。”
　　李益沉聲道：“她真要懂規矩，就該知道一個已婚的少婦，有些地方該作如何的避忌，就算是中表至親，也該有個分寸，長夜聚飲，留連不歸，這要是傳出去，我的臉往那儿放？”
　　雅萍呆住了道：“爺！表少爺自然是會走的……。”
　　“你离開盧家的時候，他走了沒有？”
　　“也差不多要告辭了，小婢看他已經喝了不少酒，有了几分酒意，就算他自己不走，醉了，也會送他回去。”
　　李益冷冷一哼：“你會比我更清楚？我的人雖然坐在家里，可是這長安市上，發生的那一件事我不知道，那一家有事能瞞得了我？”
　　雅萍記起了李益先前透露的，他曾經遣了手下那些高來高去的探子潛入了盧宅，對于盧家發生的事，他比自己更清楚，那還有什么好辯的。
　　可是李益所揭開的事實使她心中更為不安，如果劉希侯酒醉沒有走，則小姐勢必要照顧一下，這本來也沒有什么，但是李益如果把這件事看得很認真，自然也有其不妥之處。
　　一時吶吶地真不知道說些什么才好，頓了一頓才道：“爺知道了更好，小姐跟表少爺實在沒有什么。”
　　“不錯，他們都是知書識禮的人，自己都知道該守的本份，尤其是閏英，是講規矩的人，她更知道自己在什么時候做些什么。”
　　“是啊！小姐一向是极有分寸的。”
　　雅萍還想說什么，李益卻舉手攔住了道：“她有多少分寸，我比你更清楚，你是怎么回來的？”
　　“婢子是坐車子回來的。”
　　“車子還沒有卸，是我叫他們別卸的，車上有我的侍衛，可以通行四城，不受夜禁，因此你還可以乘了車子再到盧家去一趟，看看你家小姐在做什么，然后接她回來，告訴她，我在家里等她，也告訴她，她現在是李家的媳婦，不是盧家的閨女了……。”
　　說完那些話，李益的眼睛又回到了書上，顯然是不愿意再開口說話的意思了。
　　雅萍也不敢多開口，她最著急的是不知道盧家發生了什么事，但是李益一定比自己更清楚，也一定是那邊發生了一些不平常的事，必須要赶快去看看。
　　她不禁又在心中埋怨著盧閏英：小姐，你平時是那么聰明的人，怎么近來專做胡涂事呢，這位爺的精明厲害，你又不是不知道，要是有什么落到了他耳中，雖然你問心無愧，可是又怎么解釋呢？
　　就這么自言自語地埋怨著。她又出了門，車子果然沒卸，御夫也在車轅上等著，另外有一個穿黑衣服的男人在車旁守著，看見了她。那男人微一欠身道：“姑娘出來了，我們就走吧。”
　　雅萍道：“你知道我要上那儿去？”
　　“知道，大人早就吩咐過了，到盧中書府去接新夫人回來，大人有要事待商。”
　　雅萍心中又是一惊，原來李益一切都安排好了，自己一到家，他就把下一步的行動都安排好了。
　　遇到了這樣一個男人，還能說什么呢。
　　她默默地上了車，讓御夫把她又送到盧宅去，心中只有期待著一件事，就是劉希侯已經回家了，或許就是醉倒了被扶到宮舍中休息，而小姐則是在跟老夫人母女倆聊家常，只有這個樣子才不會有亂子。
　　否則……她簡直不敢想，那將會很糟，很糟！
　　到了盧家，很費力地叫開了門，問了一下，釗希侯還沒有回去，雅萍的心就在往下沉。
　　不過還好，她听說表少爺酒已醉了，在東廂房里休息，而盧閏英則歇在從前的繡樓中。
　　雅萍三步作兩步地奔向花園，穿過了熟悉的花徑，才离開這儿不到半個月，居然會有陌生的感覺了。
　　究竟這儿已經不是她的家了，在心理上就會有另一种的感覺。
　　可是這儿的途徑還是很熟的，她拉拉衣領，擋住了砭骨的寒气，繼續快步往小樓走去。
　　來到小樓，她听見有人說話的聲音，是盧閏英。
　　“表哥！回去歇著吧，你喝了那么多酒，又穿了這么少的衣服跑出來，會著涼的。”
　　表哥！雅萍心中一急，這個表哥當然是劉希侯，他不是喝醉歇下了嗎？怎么又到這儿來了？
　　雅萍心中連連地叫糟！這個問題太嚴重了，也糟得不能再糟了。
　　“小姐啊，你實在胡涂，難道你不知道爺在監視著你，這下子就是跳下黃河都洗不清了。”
　　接著她又听見劉希候的聲音：“表妹，別赶我走，我不怕冷，在我的心里有把火在燃燒著，只有在你這儿，我才能得到一點平靜……。”
　　“表哥！你醉了！”
　　“不！我沒有醉，我心里明白得很，我從沒有像今天這么明白過。”
　　“表哥！你知道，我現在是李家的新婦。”
　　“我知道，你已經嫁到李家去了。我更知道你的心里早就有一個十郎，而且只有一個十郎，他比我強，那一點都比我強，但是他有一點比不上我的。”
　　明知不該問，盧閏英卻仍然問了出來：“那一點不如？”
　　“對你的心！對你愛慕的心！”
　　“表哥，快別胡說八道了。”
　　“表妹！這不是胡說八道，是我的真心話，在十郎的心中，你只是他的妻子，他的另一個女人，可是在我心目中，你卻是我唯一無二的愛著的人……”
　　“表哥！你不該對我說這些的。”
　　“雖然不該說，但我還是要說的，我想十郎听見了也沒有什么，因為我的這片心意，先于你嫁他之前，他也明白的。雖然我們緣份不夠，可是愛慕一個人并不犯法……”
　　“表哥！你不該愛上一個有夫之婦的。”
　　“可是表妹，我認識你的時候，你并不是有夫之婦，我向你表示愛慕之意時，你還是云英未嫁之身，甚至于還沒有見過十郎。”
　　“但是我心里早已有了十郎的影子。”
　　劉希侯長長地歎了口气：“表妹，我知道我這個人很平凡，沒多大作為，在你的心里面更沒有份量，可是我卻能為了你而拋棄一切……”
　　室中一陣默然，盧閏英歎了口气，輕輕地道：“表哥，如果我還有机會再開始選擇，我或許會嫁給你，最近這几天的日子我想得很多，我覺得嫁了十郎那樣一個男人，雖然能夠揚眉吐气，但是并不見得幸福，可是現在說什么也遲了。我很感激你的情意，我們可以做個朋友……”
　　雅萍覺得非阻止不可，因為盧閏英可能還不知道她所處的境地，希望這屋中沒有人在監視著，否則這些話傳到李益的耳中，那簡直難以設想。
　　因此她放重了腳步，故意從遠處重重地走來，口中還叫著：“小姐！小姐！……”
　　叫著，掀起了門帘，劉希侯穿了一身夾的便服，臉上紅紅的，眼睛也紅紅的，頭發披散下來。
　　幸好，盧閏英還是衣衫整齊，這情形就是讓人看了，還不至于很糟，雅萍吁了口气：“小姐，快回去，家里有事情……”
　　這貿然的闖入，倒是使兩個人嚇了一跳，盧閏英忙問道：“雅萍，出了什么事？你這么慌慌張張的？”
　　雅萍道：“爺叫人回來，要拿一樣十分重要的東西。”
　　盧閏英道：“那你就拿給他好了，我的東西在那儿，你都清楚的。”
　　雅萍道：“來人說那些東西只有小姐知道，而且什么東西也不肯說，一定要見到小姐才肯說，婢子沒辦法，只有坐了車子赶來了。”
　　劉希侯道：“那恐怕一定是很重要的事了，表妹，你就快回去吧。”
　　盧閏英以為是李益托她保管的那些重要的秘密檔案，不禁皺皺眉頭，道：“真是的，我不出門沒事，才出來一半天的，事儿就來了。”
　　口中說著，倒是不敢怠慢，忙著整理了一下，跟著雅萍下樓到了花園里，劉希侯也跟著送出來，雅萍落后一步，攔著他道：“表少爺，夜深天寒，你衣服穿得少，還是快回屋里去吧。”
　　“沒關系。我喝了些酒，一身熱呼呼的，正要吹吹風，園子里黑，我送你們到門口去。”
　　雅萍苦笑道：“表少爺，你真是夠体貼的。”
　　劉希侯道：“別胡說，這怎么叫体貼呢，這只是關心而已，体貼兩個字，只有你們爺才能用。”
　　雅萍道：“原來表少爺你也知道，那你就跟小姐疏遠一點好，須知道人言可畏，你要是真心望她好，就不該給她添麻煩，像今天這种情形，要是落在別人眼中，對小姐的名聲實在很不好。”
　　劉希侯呆住了，雅萍卻已經追上盧閏英跑開了。
　　來到門口，車子果然在等著，盧閏英也知道事情的緊急，也不開口多問，只朝那個侍衛點點頭，就一腳跨上了車，就轆轆地走了。
　　在車上，雅萍把情形低聲地說了，盧閏英听得很仔細，但是臉色并不怎樣地惊奇緊張，雅萍很緊急地道：“小姐，你說道怎么辦，要是你說的那些話……”
　　盧閏英道：“我的那些話沒有什么不能見人的。”
　　雅萍道：“可是爺最討厭的就是這件事……”
　　盧閏英道：“但是也沒辦法，事情是自己找了來的，我只要問心無愧就是了。”
　　車子到了門口，盧閏英坐在車子里沒下來，只是對那名侍衛道：“你叫什么名字？什么職銜？”
　　那侍衛恭身道：“卑職王桂武！在大人手下任六品護衛之職。”
　　盧閏英笑笑道：“王大人，你是六品，十郎也是六品，你跟著他可不是太委屈了嗎？”
　　王桂武連忙道：“這可不敢當，李大人是文官，而且他這六品官是考來的，卑職的六品則是大人賞的，再說大人即將出長禮部，不以普通級銜論秩了。”
　　盧閏英一笑道：“這么說十郎還可以升你的品級，也可以降你的品級了？”
　　王桂武笑笑道：“是的，九品中正，官制是專為文官而定，卑職隸屬郭世子標下，本來是沒有品級的，李大人授下一個級銜，只是為了行事應對的方便。因為卑職的職務有异于一般營官，不必穿著戎裝，經常以便服行走……”
　　盧閏英道：“好！王大人，你先到十郎那儿去，告訴他一聲，我已經回來了。”
　　王桂武道：“夜已深了，夫人但請進去吧，卑職不敢進入內宅去惊扰大人。”
　　盧閏英道：“你難道不需要先去向十郎報告一下你的行止与探听的結果嗎？”
　　王桂武怔住了，盧閏英道：“跟著我到我娘家去探听動靜的不是你嗎？”
　　王桂武忙道：“夫人言重了，卑職怎敢如此放肆，早先卑職是潛入盧府，那是為了盯著劉學鏞，學鍇兄弟兩人去的，他們一直与大人不和，時時都在設法算計大人，所以對他們的行動，卑職不得不注意一下，他們走了之后，卑職立即回報大人，就沒有再离開過。”
　　“這么說，還另外有人在注意我了？”
　　王桂武道：“沒有，在盧府外面，雖有兩位同僚巡守，那是為了保護夫人的，他們可沒敢進內宅去。”
　　盧閏英冷冷地道：“真的？”
　　王桂武道：“卑職怎敢欺瞞夫人，卑職等雖是為大人刺探一些人的動靜，那只是以跟大人作對的几個人為對象，卑職等有天大的膽子，也不敢去干扰夫人的行動呀。”
　　盧閏英道：“這可是你說的，我已經叫你先去報告了，如果明天你們在十郎面前又斷章取義，作些不實的報告，可別怪我對你們不客气。”
　　王桂武忙道：“卑職万万不敢，再說大人也沒有要卑職等做額外的事，卑職等更不敢多事。”
　　盧閏英道：“那就好，王大人多辛苦了，去休息吧。”
　　王桂武恭身而退，盧閏英一面進去，一面向雅萍低聲道：“你听見了沒有，他根本就沒有進去，你平白緊張了一陣，嚇成了那個樣子。”
　　雅萍道：“小姐，也許爺另外還派了人去呢！”
　　“沒有了，王桂武不是說過了嗎？另外兩個人都在門外巡守，沒有進去。”
　　“那個姓王的說的話可靠嗎？”
　　盧閏英笑笑道：“我相信不會錯的，因為我知道爺的為人，不會叫人去挖自己的痛腳的。”
　　雅萍道：“小姐，這話是怎么說呢？”
　　“你想吧，我姑丈他們去，一定是商量如何算計爺的事，爺自然不放心，要暗地里調查明白，姑丈他們走了，他沒理由再叫人去偷听，讓人以為他連自己的妻子都不能信任了。”
　　“這倒也是，這一來不就是家丑外揚了！”
　　“鬼丫頭，瞧你滿嘴放的什么呢，听你這么一說，倒好象我做了什么見不得人的事。”
　　雅萍道：“小姐，不是婢子斗膽要批評您。實在表少爺也太不象話了，像今天那种情形，若是落到別人的眼中，傳出去是不太好。”
　　“我們又沒做什么壤事！怕些什么？”
　　“要是听見你們的談話還好，可是光看見表少爺衣履不整，夜深還留在小姐的閏房中，又該作何想法？”
　　盧閏英歎了口气：“我也想到了，可是他自己摸了來，我有什么辦法呢，我固然可以對他疾言厲色，但是那樣一來，不免會惊動到家里的人，鬧開來更為不妙。”
　　“下面的門是關著的，小姐可以不開門。”
　　“我不忍心，天那么冷，他身上穿的衣服又那么少，我已經叫他回去了，可是他不肯走，說是有几句話要跟我談談，我不開門，他就在門外等上一夜。”
　　“這個表少爺也是的，怎么如此無賴！”
　　盧閏英輕輕一歎道：“他的行為雖然無賴，但是一片痴心也真可怜。”
　　“小姐，難道你還可怜他？”
　　盧閏英笑笑道：“是的！我不但可怜他，也很感動，他是為了我才如此情愁困苦的！”
　　“那小姐當初何不嫁給他算了。”
　　“傻丫頭，話不是這么說的，我并不喜歡他，但是有一個人對我如此痴心，我總不忍心對他太絕情……”
　　“以前小姐對他是疾言厲色的。”
　　“那不同，以前我還沒有出嫁。”
　　“難道出嫁了就會改變了？”
　　“也不是這么說。沒出嫁前，我對這些并不重視，現在我嫁了人，他已經沒指望了，仍然對我如此痴心，就證明他對我是真心的，對一個真心深愛我的人，我實在狠不下心來……”
　　雅萍搖搖道：“小姐，我實在不懂你……”
　　“你當然不會懂的，除非等有一天，也有個人對你那樣地痴心苦戀，你就懂了！”
　　雅萍笑道：“那恐怕不會有這么一天了，因為以前我不認識一個人，現在的爺絕不會對我那個樣子，以后也不會再有那樣一個人。”
　　盧閏英見她提到了李益，不禁輕輕一歎道：“雅萍！你覺得跟著爺，日子過得好嗎？”
　　“小姐，你怎么會問這么一句話呢？好要過，不好也要過，難道還有別的選擇嗎？”
　　盧閏英認真地道：“不！你還有机會的，只要你真的不想在這儿，我可以想法子把你另嫁出去，找個好人家，雖然比不上現在的富貴，但是有個知情著意的人，能跟你常相守著，日子絕對比現在幸福。”
　　雅萍詫然道：“小姐。你不是在開玩笑吧？”
　　“我在說最正經的話，怎么會跟你開玩笑呢？”
　　“小姐！咱們過來才几天，還沒到一個月……”
　　“是的，可是雅萍，我們跟爺卻不止是一個月，而是一年多快兩年了，真正的新婚日子，早已過去了。”
　　雅萍臉上不禁也紅了，低聲又充滿感情地道：“可不是，那段日子想起來真美，爺真是了不起的男人，那段日子小姐成天的盼，就盼著爺來……。”
　　盧閏英苦笑道：“是的！爺是有一股叫人著迷的魔力，叫人把性命交給他都是心甘情愿的，可是他自從出塞去了之后，日子就變了，人也好象變了，我們嫁過來，已經十多天了，在這十多天里，他就沒有在我的房里歇過。”
　　“那是因為情況不同，發生了很多事……。”
　　盧閏英歎了口气道：“不管有天大的事，新婚期間總也應該擱下來，好好廝守的，但是他沒有，這就說明了你我的份量已經栓不住他的心。”
　　雅萍道：“小姐，別這么說，爺是被事情絆住了，等他忙過了，就有空回家來了。”
　　“雅萍，別傻了，如果新婚期內，他都能擱下住在外面，就沒有力量再把他往家里拖了，以后的日子你可以想得到的，他最多回家點火似的歇口气，然后就會到書房里去，忙他的秘密公務……”
　　“他總有休息的時候吧！”
　　“當然有，而且也不會冷落我們，但也就是那一會儿工夫而已，他就會把我們撇下……。”
　　“小姐！那還不夠嗎？”
　　盧閏英咬了一下嘴唇道：“雅萍，不夠的，女人對丈夫的需要，不是在床上那一剎那，而是要共同生活，聊些家常；談些私心話，噓寒問暖，關心你，体貼你，這些，我們都難以指望了。”
　　“小姐！這么說來，你是后悔了！”
　　盧閏英搖搖頭，又歎了口气道：“沒有后悔，爺在我心里，仍然是一個最了不起的男人，一個值得我托付一切的男人，只是我……。”
　　雅萍等著她說下去。但是盧閏英支吾了半天，卻依舊說不出一個所以然來，最后才歎道：“我也不知道怎么說，反正我感到很空虛，雖然出閣嫁人了，嫁的又是我心中向往的人，我卻一點都沒有歡欣的感覺。”
　　雅萍也不禁默然，盧閏英的心情她多少能了解的，因此也長歎了一聲道：“小姐，怪來怪去，這都要怪老爺的心眼儿太窄，弄得雙乃親家變怨家，使你兩頭為難，才造成這個情形，以后應該是會好一點了。”
　　“但愿如此！”盧閏英歎了口气。
　　主婢兩人說著已經來到了寢樓，不知怎的，盧閏英有著點情虛之感，所以當雅萍要退開的時候，她一把抓住了道：“雅萍！你別走，陪我一起去。”
　　雅萍道：“小姐，爺也許有什么体己話跟你說的，我夾在中間多惹厭呢？”
　　盧閏英輕啐她一口道：“小鬼，有什么体己話你不能听的，連体己事儿你都做了，這會儿又來裝腔作勢！”
　　雅萍的臉一紅，卻不再要走，扶著盧閏英來到屋前，李益已經挑起帘子出來迎著笑道：“夫人回來了。”
　　盧閏英見他臉上滿堆著笑意，毫無生气的樣子，心中寬了一半，于是微帶歉意地道：“十郎，實在很對不起，我不知道你今天會回來……”
　　李益笑笑道：“我自己也沒想到，應該是脫不了身的，因為這几天，我在那邊應酬也不絕，長安市大大小小的官儿不知有多少，有的是來應酬一下，有的是來套近，有的來預托關節，所以我還沒上任接事，就已經忙得不可開交，心里可實在想你們，所以今天晚上，我偷空回來陪陪你們。”
　　他握起了盧閏英的手，拍拍她的手背又笑道：“閏英，真對不起，才過門就要你獨守空閨，我實在很抱歉，尤其是為了我的事，還要害你整日奔忙，更是万分的不過意，好在明天出殯了，我把小玉送走了，就可以整天的陪著你了。”
　　說話是那么輕柔体貼，態度又是那么的親昵，使得盧閏英身心都快融化了，半倚在李益的怀里，嬌聲道：“這些事多半是我惹出來的，我心中除了歉疚之外還十分感激，感激你對我爹的百般容忍，今天我去，總算把事情都講開了。更好的是我們跟姑媽翻了臉，把劉家的親戚等于是斷絕了，以后再也不會有隔閡了。”
　　李益笑道：“這就好，說實話，劉家尸居余气，本來是不敢掀風作浪的，他們拖著岳父在一起，為的是我不便反擊而已，只要岳父不再去理他們，我在一個月之內，可以擺布得他們在長安無容身之地。”
　　盧閏英微微又有點不安地道：“十郎！這又何必呢，他們已經知難而退，無法再跟你過不去，也就算了，無須做得太絕，讓人家說你無容人之量。”
　　李益想想道：“也罷，就放他們一馬吧，再說，劉家的人也不是個個都對不起我的，像劉平就對我們仁至義盡，我多少也要領他一份人情的。”
　　李益突然又提到了劉希侯，倒是使盧閏英心中一動，但是看看李益，他的神色又沒什么，才放心地道：“表哥是比較明理的。”
　　李益微笑道：“可不是，他至少明白一件事，跟我們鬧翻對他絕無好處，不把臉抓破，他還可以走動一下，上門來看看你，大家鬧成了冤家，連面都見不著了。”
　　盧閏英神色微變道：“十郎！你這話是什么意思？”
　　李益笑道：“我沒什么意思，只是說明事實，他對你才是忠心耿耿，一心一意的向著你。”
　　盧閏英剛剛一變臉，李益又舉手攔住了道：“閏英！你別生气，我說這話沒有別的意思，對他這個人我更是非常尊敬，因為他是個至情中人，也是個真正懂得感情的人，他喜歡你，愛慕你，但是并不是自私的占有，你嫁給了我，他雖然難過、失望，但絕不存心破坏，只是默默地為了你的幸福而奉獻自己，他不愿你受到一點傷害，因此，在他知道了他老子在存心坑你的時候，不顧一切的來通知我們……。”
　　盧閏英道：“可是我對他卻沒有怎么樣……。”
　　“這個我相信，第一次他在你們面前破坏我，挨了你一頓狠狠的排宣，使他明白了一件事，那就是絕無可能把你從我這儿爭過去，所以他立刻變得很聰明，不但在你面前不再破坏打擊我，在很多地方，他更盡力地幫助我，他的父親跟叔叔在暗地里算計我時，他都是悄悄設法通知我，也使我知所預防……。”
　　盧閏英頗感意外地道：“表哥做過這些事？”
　　“是的，他雖然做得很秘密，甚至從不讓我知道，但我仍然有辦法知道，雖然他不透露，我也不見得就會受到傷害，但是這份情意，我依然十分感激的。”
　　“你怎么以前都沒告訴我呢？”
　　李益笑笑道：“我不愿掠取他這份善意，等著讓他自己來告訴你。”
　　盧閏英一怔，李益道：“同時我也在觀察試探他這個人，他如果自己告訴你了，證明他只是想討好你，雖然還是一番好意，但是我就不必領情了，因為他是有目的，可是過了這么久，他居然沒在你面前泄露一個字，這才顯得他這個人的可敬！”
　　盧閏英呆了一呆才道：“我倒不知通表哥是這樣的人。”
　　李益笑道：“現在你知道了，心里作何感覺呢？”
　　“我……我沒有什么感覺，只是很感激他……”
　　“是的，不過以后你在他面前不妨還是裝胡涂的好，別辜負他的一片情意。”
　　盧閏英忙道：“十郎，我是個已嫁的婦人，沒有跟他多見面的必要。”
　　她是非常僅慎的，李益卻反而勸解她笑道：“不！閏英，這個人是可信的，他絕不會害你，因此你倒不妨跟他多接近，因為有許多事，只有問他最清楚，尤其是我正式接任之后，想得到的，他的老子不會把一切都明明白白割交的，而那些細節只好去請教他，也免得我去摸索了。”
　　盧閏英道：“這……不太好吧，人言可畏……。”
　　李益笑道：“別去管人家怎么說，我信得過你，這就比什么都有力，你們本來就是親戚，多走動走動，也沒人起疑，這對他也是一种安慰……”
　　盧閏英道：“十郎，這是什么話？”
　　李益道：“我不是一個那么不講理的人，更不是一個絕情寡義的人，對劉平那樣一個用情如此之深，自尊如此之嚴的人，我只有尊敬与同情，他所望不高，只希望能常常看看你，跟你說几句話，我又何必斷而不与呢？”
　　盧閏英對李益的態度感到十分曖昧，實在看不出是真是假，倒是雅萍在傍道：“爺！婢子要插句嘴，這樣子可不太好。”
　　李益道：“怎么個不好呢？”
　　雅萍道：“小姐雖然是沒問題的，表少爺那個人也是知書識禮的，不致于有什么不好的想頭，可是他一心一意都在小姐身上也是事實，那就應該跟他疏遠一點，讓他早點死了這條心，那才是行事的正理，如果還是跟他來往，對大家都不好。”
　　李益笑著道：“為什么，你倒是說說看。”
　　雅萍道：“我沒讀過多少許，說不出大道理來，只曉得一句俗語，叫眼不見為淨，盡管他的心像火一樣的熱，長時間不去撥動它、慢慢就會冷了下來，如果沒事還去撥動它一下，永遠都會那樣地拖著，很多人出家修行，都要到深山寺院里，就是為的遠离人世，把心好定下來。”
　　李益笑道：“雅萍，了不起，真瞧不出你年紀輕輕，居然有這一片大道理。”
　　雅萍低了頭道：“爺！婢子不懂事，胡亂說說，你可別見笑。”
　　李益道：“你說的很有道理，閏英，你看著辦吧，我已經把我的意思告訴過你，那要你自己去把握斟酌，開始不妨試探著辦，向他請教請教，假如他能夠一直很冷靜地自制，則這門親戚不妨維持著走動，如果他難以把持，有得寸進尺的想法，那你就可以嚴厲的給他一番教訓，斷了他的念頭！”
　　盧閏英道：“就此少來往不是很好嗎？何必要多此一舉呢？”
　　她想到劉希侯今夜的行動，的确也很難把握，而雅萍的話，更提高了她的警覺，但是李益卻笑著道：“閏英！我不是故意叫你去接近他去折磨他，實在是為了事情的需要，你姑丈手里掌握著許多隱秘，跟你爹有關系的很多，如果接到我手就很難了，我要是辦了，就傷了你的心，就沒法子對別人展開肅清的行動。”
　　盧閏英一惊，李益道：“劉家掌握密探多年，對朝廷里大小的官員都掌握了不少的机密，互通聲气，以造成勢力，太子決心加以整頓，徹底的要清除他們劉家的潛勢力，指示我著意辦理這件事，所以我才這樣子向你說，你看情形，跟他先清理一個頭緒來，如果跟你們盧家有關的數据、證物，該毀的毀，該彌縫的設法彌縫。”
　　盧閏英不禁惊道：“我爹還有很多麻煩嗎？”
　　李益笑道：“岳父大人是如何為政處事的，你該比我清楚，怎么會沒麻煩呢？”
　　盧閏英道：“你是說那些秘密證据都在我姑丈手中？”
　　李益道：“不！那是說在兵部另有一個專門的部門保管處理的，由劉學鏞私人直接管理，我行動得快，沒等他把那些檔案移走。就派人去接管了下來，現在正在著手整理中，有些案卷全是用密語登錄，連保管的人也不知道是什么意思，我想叫劉學鏞自己來解釋，他一定會胡言亂語，混淆事實而掩蔽真相的，只有麻煩劉平，才肯詳詳細細地為我們說明白。”
　　盧閏英道：“表哥他看得懂嗎？”
　　李益道：“据說他時常去調閱宗卷，應該是懂的。即使不懂，他也會想法子去找答案來的。”
　　“十郎，我覺得這不太應該，因為這么做，等于是叫他背叛出賣他的父叔了。”
　　李益淡淡地道：“我沒有意思利用他來挖取他們劉家的机密，向他請教的只是有關你父親那一些部份，彼此誼屬郎舅之親，也如此暗藏禍心，實在太不應該，因此，就算是為他的老子補過，他也該把那一份給說出來。”
　　盧閏英道：“這倒是可以向他說說的。”
　　她看見李益臉上浮起了詭譎的神色，忙又道：“十郎，這不是我不為你盡力，而是我覺得不該要你這份人情，他的父親跟叔叔跟你是在敵對的立場上。”
　　李益笑道：“你不必解釋了，我已經說過，我不是要他背叛父親，嚴格來說，劉家兄弟這么做也沒什么不對，從事這份工作，原該六親不認，我把岳丈的那一份提出來，也是有虧所守，只不過我做人還狠不到這個地步而已，可是我不便自己去做，只有交給你，為了你父親，你也盡點心吧！”
　　盧閏英感激地道：“十郎，謝謝你，我想爹知道了之后，一定會對你万分感激的。”
　　李益道：“那也不必了，自己人嘛，應該是互相照應的，只要他以后別再計算我這個女婿就行，老實說我也是沖著你，要是單以他老人家為人的那套，我可真不敢親近，你不妨勸勸他，雖說在官場中必須爾虞我詐，但是對人卻不能如此的。”
　　盧閏英感到很痛苦，也很為難，慚愧地道：“我何嘗沒勸過，但是勸不進又有什么辦法呢，近來他連得了不少教訓，總會好一點了。”
　　李益道：“好了，別談這些了，我是回來看看你的，天明前還得赶回去，我們可不能再耽誤了，良宵苦短，自從你過門來，我們還沒好好地聚上一下呢，幸虧是花徑已掃，蓬門曾叩，否則豈不是誤盡佳期了嗎？”
　　盧閏英的臉由脖子根紅起，低下頭道：“瞧你，說的是什么話。”
　　李益哈哈大笑道：“閨房之中笑謔，自是百無禁忌，要是在這儿道貌岸然，那還談什么臥房之樂呢。”
　　雅萍在傍很識趣地要退走，李益笑道：“雅萍，你可別走遠，回頭也不能偏了你。”
　　雅萍紅了臉，跑得卻更快了，李益哈哈大笑，抱起了嬌慵的盧閏英，倒向了胡床。
　　盧閏英道：“十郎，你多跑几步就到臥榻上了，干嗎連這几步路都不走了？”
　　李益笑道：“那架臥榻太笨重結實了，睡在上面死板板，毫無意趣，那有這架胡床輕巧呢。”
　　盧閏英奇道：“十郎，我們是人睡在榻上，又不是要你把床抬著走，跟輕重有什關系呢？”
　　李益道：“關系大了，第一是臥榻結實了，毫無意趣，未若在胡床上，會輕輕地幌動，而且更會吱吱地響，別具韻態……”
　　盧閏英不禁紅著臉，啐了他一聲道：“十郎，你怎么心里面盡想些沒正經的主意！”
　　“笑話，夫婦行倫，關起房門來，沒有比這更正經的事了，而且夫妻和美，當由愛而生敬，而夫綱之振，尤以房中之道為主，大丈夫若不能令妻子臣服于床第之間，就永遠抬不起頭來。做任何事情都像是心怀鬼胎似的，虛袪難決，因而影響到很多事情优柔寡斷，沒有主見，為人所擺布，我私下曾經作了個很有意思的調查，發現朝中那些平素懦弱無為的人，多半是懼內的，而懼內之形成雖有很多原因，最大的一點，就是床第之難振……”
　　一面說著，一面已經去解盧閏英的衣服。而且也開始在她身上作著挑逗性的愛撫，盧閏英吃吃地嬌笑道：“那跟睡在什么床上總沒有關系吧？”
　　李益笑道：“關系大了，男女相悅，應該是隨興之所至，才能盡得自然之趣，如果一定要限定在什么地方，則已先自戰戰競競，破坏了情趣，何況還有很多其它的好處，我一一地告訴你……”
　　他把盧閏英脫得像頭白羊似的橫陳榻上，笑道：“這就是好處之一，如果是在臥榻上，四面帳帷重幃，燭光不透，暗中摸索，就減卻了很多風情……”
　　自己也脫了衣服，兩個人緊貼在一起，笑笑低聲又道：“第二個好處就是胡床上沒有臥榻寬敞，兩個人在一起，肌膚相貼，無形之中，就會增加了韻味，像現在我們還沒真個消魂，你就已經心搖神蕩，這种滋味，在臥榻上就不大容易体會得到……”
　　盧閏英早已被他挑逗得心痒難熬，整個人都偎在他的身上，根本沒再理會他說的什么。
　　几度喘息，盧閏英終于非常地滿足了，吁著气低聲道：“十郎，你實在是個纏人的精怪，跟你分開了一年多，起初的那一段日子，我真是受夠了罪，半夜里醒來，睡不著覺，心里像有股火在燒，身上卻像有千百條虫在爬，實在沒辦法，只好起來在花園逛到天明……”
　　“哦！那你以前沒見到我的日子是怎么過的？”
　　“那時倒好過，因為我根本不知道男女相悅是怎么滋味，胡里胡涂就過去了。”
　　“那以后我要是有事又要离開你呢？”
　　“不管天涯海角，我都要跟了去，天知道我過去的那段日子是怎么挨過來的，足足有三五個月，總算慢慢把自己穩定下來，所以婚后這几天，你不在我身邊，倒也沒什么特別的感覺，可是今天被你一逗，我想以后可不能再過獨栖獨宿的日子了。”
　　李益笑笑道：“閏英！你倒是很坦率，肯講出這些話來，幸虧是我這做丈夫的很開通，要是換個膽子小一點的，恐怕還會被你活活嚇死了。”
　　“那有這么膽子小的男人！”
　　“不過像你這么膽子大的女人可不少，別忘了你嫁過來還不到一個月，听你講得這副饞相，像是要把老公活活吞了似的。”
　　盧閏英笑笑道：“我的人嫁過來雖不到一個月，可是我的身子卻嫁給你一年多了，出嫁一兩年的少婦，是女人臉皮最厚的時候。”
　　“哦！那些新婚才一兩年，良人就遠出邊塞的閨中少婦們，日子又是怎么過的呢？”
　　“別的女人我不清楚，換了我非發瘋不可。”
　　“照你說得這么窮凶极惡的樣子，我真是以后要小心點，不敢离開你了，否則你……”
　　“你想离開也不行，我不是說過了嗎？天涯海角，我也會跟了去的。”
　　“要是我去的地方，不允許攜眷同行呢？”
　　“那你最好是不去，否則就在次年春天之前赶回來，孤衾獨眠。最是春天難過。”
　　“有些事情可由不得人。”
　　“我不信會有那种事，尤其是你已挂名尚書，身長六部之一，不像以前那樣輕易調离京師了。”
　　“正因為我這尚書等于挂名，才身不由己，很可能發生了一些事情，必須要我親身前往處理。”
　　“那你就想辦法，把我帶在身邊，那怕是喬裝成你的小廝都行。”
　　“你就這么浪法，一步都不离開男人？”
　　“這可不能怪我，是你不好，你把我逗得浪起來的，我想別人的問題不會像我這么嚴重，經你沾過的女人，很少能再离開你的，即使想換個男人都不行。”
　　李益不禁奇怪了道：“這是怎么說呢？”
　　“這是一個過來人的話，她說跟你沾上之后，這一輩子就再也不可能從別的男人那儿得到樂趣，你是女人的一塊魔，一塊叫人如痴如狂的魔……”
　　“誰說的？”
　　“鮑十一娘，你總記得這個女人吧？”
　　“喔！是她，你們又是什么時候湊在一起的？”
　　“去年夏天，你遠在塞外沒回來，我到廟里去燒香祈愿，為你禱告求庇佑，剛好也碰到她。你知道她到那儿去干什么？”
　　“那我怎么知道呢？”
　　“十郎，你真沒良心，她雖是替她儿子去求福，可是我听見她的禱詞中，第一個居然也是你，她求保佑的第一聲，居然是求菩薩保佑十郎平安。”
　　李益有點感動，但也有點不信地道：“那恐怕是故意說給你听的！”
　　“這絕不可能，她根本不認識我，那天我跟雅萍，為了怕招搖，穿了兩身簡素一點的衣服，像是尋常百姓的打扮，而且在廟門外面很遠處就下了車子，走路過去的。”
　　“后來又怎么樣呢？”
　　“我听見她在嘴里念著你，她說的是李十郎，自己報的是耿鮑氏，我想她一定是你說過的十一娘了，問訊之下，果然不錯，我們就談了一下。”
　　李益道：“談些什么呢？”
　　“大部份還是談你，她說你是她最怀念的人，也是給她此生快樂最多的一個男人，她還說你曾經要求她在未脫籍前跟你在一起，她那時拒絕了，心中很后悔。”
　　李益冷冷道：“我那時又窮，又沒地位，她怕過苦日子，沒想到我會有今天，自然會后悔了。”
　　“十郎，這么說就太狠心了，她何嘗嫌你窮了，何況你那時已經很有名了，遲早都會發跡的，她拒絕你，是為了別的原因，最主要的是她自覺年齡懸殊，跟你過不了几年，就會年老色衰了。”
　　李益笑道：“這倒也是事實，我沒說要娶她，而且她已經有了丈夫，也不可能嫁給我，我對她的要求，也只是要她在籍時，廝混個几年而已，將來沒什么結果的，我說得明白，她拒絕了也是對的，有什么好后悔的。”
　　“她离開了你之后，才發現跟你在一起的那段日子之美好，她后悔的是不該那么早跟你分手，再苦，也該跟你廝上一兩年，那怕就此死了，也不算白活了這一生。”
　　“該死，她怎么跟你說這种話。”
　　盧閏英的臉上又是一陣飛紅：“她的眼睛可真靈，一看見我，就知道我已非處子之身了……”
　　“她怎么能那么肯定的？”
　　“她對你太了解了，她說你見了像我這樣的女孩子，絕不會只看看談談，尤其是我們已定下了名份，你絕不會等到把我娶過門后才碰我的，而且她說你若是想碰我，我也很難拒絕，天下可說沒有一個女人能拒絕你。”
　　“這個混帳婆子，把我說成個色中惡魔了。”
　　盧閏英道：“不！她沒這么說，她說你雖是到處留情，卻不是為了色，雖然跟你接近的女子總難免跟你有肌膚之親，卻都是在兩情相悅之下自愿獻身的，所以雖然你跟很多女人在一起而沒有結果，她們卻沒一個恨你、怨你的，而且都還在想念你。”
　　李益微微一笑道：“這一說我又成了個情中之圣了。”
　　盧閏英道：“也不是，情中之圣守一而終，她說你是情中之魔。”
　　李益哈哈一笑道：“妙极！妙极！鮑十一娘究竟不愧為鮑十一娘，她畢竟是有她的一手，單憑這情中之魔四個字就不是那些女才子們能想出來的。”
　　盧閏英道：“這么說，你還想著她？”
　　李益道：“我既是情中之魔，當然也有點道理，她有沒有說我的魔道在那里呢？”
　　盧閏英道：“她說你到處留情，對每一個人都有情有義，但是又很冷酷寡情，誰也無法真正綰住你的心，你對那些女人，雖然不會始亂終棄，但是到了該斷的時候你也狠得很，說斷就斷！”
　　李益笑道：“說得好！我是喜歡那些跟我有過情的女人，而且是真心真意的喜歡，但是我不會為她們神魂顛倒，把一切都拋棄不顧了去為那一個，男女歡悅固然是我生命中的一部份，但不是最重要的一部份，我覺得我還有很多更重要的事。”
　　盧閏英道：“十郎！你不必告訴我這些，我對你有的那些女人并不嫉妒。”
　　李益笑道：“不是我要告訴你這些，我相信鮑十一娘已經告訴你這些了。”
　　“是的！她是這么說的，她很羡慕我，能夠嫁到你這樣一個丈夫，所以她要告訴我這些，要我明白你是一個怎樣的一個人，告訴我怎么樣才能保有你。”
　　“她倒是很關心你呀！”
　　盧閏英笑道：“她雖然口中這么說，但是我知道她真正的目的在關心著霍小玉，她怕我容不下小玉妹子。”
　　李益哦了一聲道：“原來你也不笨。”
　　盧閏英笑道：“我再笨也不會猜不透她的意思，所以我告訴她放心，關于小玉的事我早就知道的了，而且也有了協議，她听了很感激。”
　　李益微笑道：“后來怎么樣呢？”
　　“沒怎么樣，我們談到快天黑的時候，就分手了，雖然我邀她到家里來玩玩，可是她拒絕了，她說你不會高興我們來往的。”
　　李益道：“這一點她可猜錯了，我并不討厭她，如果跟你來往，我是很受歡迎的，只是我很煩她插進我跟小玉中間來，我最討厭別人干涉我的事，除了這一點，她是個很可愛的女人。”
　　“那么以后我可以邀她到家里來坐坐了？”
　　“當然可以，這要等娘回到隴西老家之后，娘對這种女人卻很不喜歡。”
　　“這個我當然知道，十郎，我們到榻上去睡吧。”
　　“怎么，你在這儿睡不著？”
　　“不是的，我太困了，要去好好睡一覺，叫雅萍來侍候你吧。”
　　雅萍很快地就進來了。
　　李益拍拍床沿笑道：“坐下來！”
　　雅萍有點畏縮，但還是坐了下來；李益笑道：“我跟閏英在這儿說了很多話，你都听見了？”
　　雅萍道：“婢子怎敢如此沒規矩？”
　　他溫柔地問：“雅萍，你几歲了？”
　　“才過了十七歲的生日不久，我的月分小，是腊月所生的，我娘生我的時候，夢見采了一大把腊梅，所以我的小名就叫做腊梅。”
　　“哦，得兆而生，腊梅為冬月之司女，你是個有福气的。”
　　“什么福气，不過是個下人罷了。”
　　“跟著我，你就會有福气了。”
　　“是的，我年紀小，不懂得侍候爺，沒能讓爺高興。”
　　李益笑道：“在這上面可不用你侍候，該是我侍候你才對，因為你人事不解，也無從盡心……”
　　“我是天生的個子小，長不大的。”
　　李益笑著道：“兩年前我看你似乎不這么小，因為那時候你就是結結實實的，但是現在看你，好象還比從前小了一點，是怎么回事呀？”
　　“我听人家說，女子婚后身子會發，尤其是胸脯，我怕它鼓起來讓人看出來了，不知道費了多少精神，央人找了大夫，開了一劑藥丸，早晚服下去……。”
　　“還有這种藥丸？”
　　“有的，据說那大夫是宮庭的御醫，醫道高明得很，不管怎么說。他的藥的确靈，一副藥丸服完后，果然就瘦了。”
　　李益怜惜地道：“可怜的小丫頭，我知道那是什么藥了，那是宮中的宮女們為了怕胖的消瘦藥，幸好你服了一副，要是多服几副，你這副骨架子，連人都化了呢。”
　　說時又拍著她柔滑的背脊，輕笑道：“小東西，現在嫁過來了，你可以放心了，現在不管漲得多大，也沒人敢說你。”
　　雅萍虛袪袪地道：“爺，女人破了身子之后，真的會起那么多的變化嗎！”
　　“是的，腰肢會變圓，胸前會變壯，后股會變凸，成為一個真正的女人，好准備做母親以及一個好妻子。使得男人更為你們動心著迷。”
　　“那……為什么男人娶妻子，一定要討個黃花閨女呢？為什么不討一個破過身子的女子呢？那不是更可愛嗎？”
　　這個問題的确問住了李益，想了半天才笑道：“這是因為男人們都希望那個女孩子由自己來使她成為可愛，那樣會感到特別可愛一點，就像你們繡花鞋一樣，只要是自己做的，穿在腳上就特別珍惜一點。要是由別人代繡，縱使手工再精巧。你們也會百般挑剔一樣。”
　　“喔，我明白了，難怪有人把破過身的女子叫做破鞋，也是這個意思了。”
　　李益忍不住笑道：“對极了，人家繡的花鞋都不叫人滿意，要是讓人穿過的鞋，那自然是不值錢了，所以有的女人雖長得不怎么樣，可是他的漢子卻把她當作西施似的，道理無他，因為這是她漢子自己造就的……”
　　“可是小姐卻不是那回事，她在很早以前，爺還沒見到她，她的身材就發育得骨肉停勻，那時她也沒經過男人碰呀，這又是怎么回事呢？”
　　“這……這是個例外，她是天生的尤物，所以才人見人愛呀，所以她雖然嫁了，還是能叫人念念不忘。”
　　雅萍一惊，意味到自己的話太多，引起李益想到這上面來了，倒是不知如何是好，李益卻笑道：“傻丫頭，你別為這些事操心了，盡管你小姐是個人見人愛的天生尤物，可是她嫁了我李益，誰也別想動她的歪主意，不是我說句狂話，就是當今的皇帝，也沒那個膽子敢動我的老婆。”
　　雅萍連忙道：“爺在說笑話了，別說沒人會那么做，就算真有人敢如此大膽，也會是碰個大釘子的，小姐不但知書識禮，對爺更是一心一意……”
　　李益笑了一笑，緩緩地把這小女郎導入了佳境。
　　雅萍是容易打發的，而李益對這小女郎也備极愛怜，因為他知道這一類女孩子是最容易征服的，不僅是她的人，也包括了她的心，只要給她一點滿足，她就像頭忠心的狗，成為永不叛變的忠奴了。
　　在充滿詫詐的生活中，過了一段時間之后，李益是有點改變了，他需要一個人絕對忠心，沒有任何條件地對他忠心不二，就像浣紗對霍小玉那樣。
　　他曾經想從霍小玉身邊把浣紗爭取過來，他失敗了，但是他對浣紗卻有著极度的尊敬！
　　浣紗的眼中，霍小玉永遠都是屬于第一位。
　　這曾經使李益很不服气，他是無法忍受居于第二的。但現在霍小玉死了，他的第二位雖然無法升到第一位去，但畢竟沒有比較了。
　　現在他要把雅萍爭取過來，使他在雅萍的心中比盧閏英居于更重要的地位，看來這次是成功的。
　　因此李益這一夜是非常愉快的。
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