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第3章




  黃衣人魂破,膽裂!
  他跌落塵埃。
  方小慧也看見了那枝洞穿黃衣人右肩的風雷箭。她急沉的心頓時收住。
  希望又在她心中升起,她喊道:“頂住,沖出去。”
  六姐妹,拼盡全力,舞動那雪白的長衫,好像里面覆蓋著層層急流。
  暗器如黑雪般滑落,六姐妹頑強前沖。
  突然…
  一聲響雷在眾人耳畔響起。
  這聲響雷來自左側的楓林中。
  響雷一起,左邊狂瀉的暗器突然減弱。
  緊接著,又是三聲響雷。
  伴隨著每聲響雷,楓林中就有几條人影被高高拋出,隨即跌落地面,不再起來。
  轉眼間,已是十四條人影被無情地扔出。
  從左側射向六姐妹的暗器先亂,再弱,再稀,最后嘎然而止。
  六姐妹如釋重負,轉而抵擋右側的暗器。
  又是一聲響雷,仿佛一只巨鳥從左側林中飛起,沖入右側林中。于是,伴隨著每次雷聲,又是人影紛飛。
  方小慧已听清。
  趙鶯娘已看清。
  那不是響雷,而是人的吼聲。
  那也不是巨鳥,而是一個灰衣大漢。
  募地,人影不再跌出,樹林中傳來拳掌相擊的聲音。
  崩!崩!崩!崩!崩!崩!
  六聲。六聲過后,又是一聲人的悶哼,接著一條人影被楓林中被擲出,吐血,落地。
  于是,人影再次紛飛跌出。
  激射的暗器越來越弱,最后,停止。
  方小慧向那些摔跌在地的漢子看去,卻是一個個仍在忍痛掙扎。這些漢子,或下頜、或肩骨、或腕骨、或膝蓋、或肘端、或胯部、或足踝已被生生卸脫。
  方小慧暗惊,這竟然是天下最神秘又是最厲害的分筋錯骨拳——霸王拳。
  方小慧想到了一個人。
  林月儿沒有看灰衣人,她想著的是前面的花開,但谷勢彎曲,她看不見花開,所以,她踉踉蹌蹌地向前沖去。
  終于,灰衣人從右側林中躍出,口中卻在大喊:“老花!是我,我來了!”
  花開為了救霍香芸,用風雷箭射落了黃衣人,這對鄧羿來說卻是個机會。
  鄧羿后退,疾退,一退就退出的戰團。他轉身,向左側樹林飛奔。
  跑!快跑!只要再跑出五步,鄧羿就會毫不猶豫地轉身,搭箭,扣弦。他還有余力,他還能射出最后一箭。他已想好,這一箭,決不射花開,而是射霍香芸。他決不會再讓這一箭落空。他希望,七星杆和護手鉤能拖住花開,給他帶來足夠的時間。
  一步。二步。三步。
  鄧羿剛要邁出第四步,花開已到了他的上空。
  剛才花開左手風雷箭一出手,他的腳也慢慢邁出。身影瞬間便在空中,企圖截擊花開的七星竿和護手鉤忽然間就失去了目標。
  兩步。花開再空中只邁出了兩步,人就到了鄧羿的頭上。他左掌手指向前連彈。
  嗖。嗖。嗖。
  三縷勁銳的指風同時重重地撞在鄧羿的承光、通天、風府三處大穴。
  鄧羿前沖之勢頓時停住。他呆住。他發現,自己的護体煞气在傾刻間已被花開擊破。
  他不相信。做夢也不相信。
  花開的速度實在太快,鄧羿根本沒有想到盡會如此之快。所以,在鄧羿最無防備之時,花開及時把握最佳時机,選擇最佳方位,并終于出手。
  鄧羿倒下,因絕望而倒下。他再也不能扣響自己心愛的弓弦。
  三聲竹哨。一聲長,兩聲短。
  哨聲一起,伏擊的秦樓子弟就開始有條不紊地撤退。地下的傷者相繼被人扶起。撤向左側的楓林中。
  灰衣人剛從右側楓林中飛出,就听到了哨聲,他還未落地,就有一青衣書生向他迎去。
  白光一閃,一柄寶劍向灰衣人當胸刺去。
  曾經前后夾擊霍香芸的二名高手,現在已并肩而戰,且戰且退。
  花開攻向鄧羿的三指剛一彈出,就听到了灰衣人發自楓林的吼聲。微笑中,他在空中轉身,恰好迎上從后面追擊而來的七星杆和護手鉤。
  對方二人顯然因听到了竹哨聲,招數突變。時而全力防守,時而形同拼命,邊戰邊撤向左側林中。
  趙鶯娘、蘇敏、柳青青、方小慧、羅蓉蓉也被九名秦樓弟子纏住。
  趙鶯娘姐妹的內力消耗實在不少,而秦樓高手顯然也知道這一點,所以,截擊她們的秦樓子弟并非一流高手。
  方小慧抬頭望去,前面的林月儿也正与兩名秦樓子弟纏斗。
  轉眼間,鄧羿和其他傷者已經被扶入林中,隱沒不見。但是,秦樓又付出了新的代价。
  花開一個連枝步,彈腰,避開從上、下兩個方向劈、刺而來的護手雙鉤,左掌卻砍出,擊向左側襲來的七星杆,同時,右腿隨即踹出。
  噗。
  七星杆被一掌擊中,持竿的瘦漢人全身一震,胸口熱血翻滾,七星杆險些脫手。他忙運勁握住,卻發現另一端已被花開就勢抓住。他身形一呆。也就這么一呆,花開的右腿已到瘦漢腰側,足踝正撞京門穴,足尖踢中腎俞穴。
  瘦漢登時暈去,身子卻被花開順勢踢起,飛入左邊楓林之中。
  花開右腿未及收回,左腿跟著向前彈出,雙腿在空中一收,身形已橫空。他接著身子一翻,頭一抬,已面向身后來敵,護手雙鉤恰好從頭頂和頜下一掠而過。說時遲,那時快,花開右掌一穿,手指已按住對方青面漢天柱、翳風、天牖三處大穴。
  花開身形一收,已站立地上。
  “鐺啷”。青面漢的雙鉤這才落地。
  花開收回右掌,沉聲問道:“秦樓与衡山七燕和花某素無過節,卻為何如此痛下殺手?”
  青面漢穴道受制,眼睛卻一瞪,咬牙說道:“朝庭叛逆,秦樓子弟人人得而誅之!”
  花開冷笑一聲,右手伸出連彈二指。二縷指風疾射對方人迎、乳中二穴,青面漢在穴道被解同時,卻發現自己內力已失。
  花開轉身,不理怔在那里的青面漢,走向霍香芸。
  霍香芸的青鋼劍已插回劍鞘,正冷冷地站在那里,看著持判官筆的矮漢扶著負傷的藍衣人退入林中。
  她本來就不想赶盡殺絕。她只是想給對方一個教訓。
  剛才竹哨一響,霍香芸就知道對方要溜,她想,應該抓緊時間給對方略示懲戒。于是,她的劍勢加快,運轉如風。
  可是,對方招數也變,兩支判官筆掄、崩、推、托,專施防守!一把鐵扇子纏、點、穿、刺,專門進攻!
  鐵扇子的招數尤其陰毒,太陰險,太毒辣。
  霍香芸登時臉紅耳熱,她怒從心起,青鋼劍使出一招“美人認針”,一絞,一鑽,已從判官筆的縫隙中穿入,正刺使鐵扇子的藍衣人膻中穴。
  這一招,實是衡山劍法中的重手招數。劍鋒到處,霍香芸已有不忍之意。隨著藍衣人的一聲呼叫,她收劍,回躍,然后站定。
  纏斗林月儿和趙鶯娘姐妹的秦樓子弟也相繼退入林中,趙鶯娘等已傷敵五名,不想再添血腥,于是收劍,看著秦樓子弟扶著傷者退走。
  最后撤走的秦樓高手是那個青衣書生。他迎面截住了從林中飛出的灰衣人,劍一出手就刺出了七七四十九劍,劍勢迅如飄風,快若閃電。
  “回風舞柳七七四十九劍”。
  巴山劍法本就很有名,在武林中也是一絕。而今,青衣書生使出這路劍法,當真是疑似回風,幻若舞柳。就是當年的巴山庄道人在世,恐怕也無出其右。
  于是,灰衣人也舞了起來。他身材高大,容貌威猛,舞姿卻婆娑美妙,飄逸靈動。在一旁看著的衡山姐妹不禁啞然失笑。
  灰衣人好象也知道自己的舞姿太“好看”了,特別是在大姑娘面前未免太“那個”。他一雙巨眼圓睜,喉中咯咯作響,臉上卻不知是靦腆還是惱怒。
  灰衣人從小到大,最不喜歡的就是跳舞。好好的一個大男人,卻要學跳什么舞,而且居然還那么娘們气,簡直太丟人。記得有一天,娘對他說:“乖孩子,听娘話,好好學跳舞,學會了跳舞,將來就沒有人能打到你啦。”可是,他就是不肯學,還說:“誰敢打我,我就先揍扁他!”娘搖了搖頭,歎了一口气,對他師父說:“你看著辦吧。”說完就走了。于是,在臉上挨了三百二十一個耳光和屁股受了二百七十三個板子之后,他終于學會了跳舞。
  現在,雖然他一千個不愿意,一万個不甘心,還是又跳起了舞。
  轉眼間,青衣書生已刺完了四十九劍,灰衣人卻毫發未損。
  青衣書生臉色鐵青,又開始攻出第二輪四十九劍。
  可是,他剛剛攻出第四劍,灰衣人一聲大吼,已一拳猛擊在他的右肩。
  青衣書生輕哼一聲,又攻出了六劍,左肩卻又挨了重錘般一拳。他身子一晃,再攻出八劍,灰衣人的鐵拳卻已砸在他的胸口。
  鮮血終于從青衣書生的唇間汨汨而出,他盡力穩住身形,微一定神,長劍一舉,揉身又上。然而,他卻發現灰衣人已飛身回躍,正站在那里瞪著眼睛看他。
  青年書生手握長劍,也瞪著眼看灰衣人,嘴角的鮮血已流滿了衣襟。
  灰衣人大聲說道:“沒想到你相貌斯文,卻也是條漢子。你走吧。”
  青衣書生身子略搖,微一點頭,轉身就走,踉蹌著走入左邊的樹林。
  青衣書生終于走了,秦樓的高手和弟子也已全部离去。
  林中似乎有馬車的聲音響起,馬嘶聲、車輪聲由近至遠,漸漸消失。
  灰衣人一轉身,卻看見了花開。他縱了過去,一拳已砸在花開的胸口,嘴里叫道:“老花,沒想到吧,咱們在這里見面了!”
  花開嘿嘿一笑,一掌已砍在灰衣人右肩,說道:“真是那里熱鬧,你就在那里出現。這陣子可好?”
  灰衣人道:“好個屁!”說完又結結實實打出了拳。
  花開的落英掌斷金切玉,灰衣人的霸王拳裂碑碎石,而今,看著他們拳掌相加,衡山七燕卻在笑,一點也沒有著急的樣子。
  拳法本來是用來擊倒對方,戰胜對手的,因此,世上有很多人為此絞盡腦汁,刻意創新,苦心求變,以期能夠出其不意,出奇制胜。
  但是,天下卻有一种拳法永遠不變。
  這种拳法出手時迅猛絕倫,打在身上卻舒服無比,受用無比,溫暖無比。
  暖在身上,暖在心頭。
  這种拳法,不僅武林高手會,而且平民百姓同樣也會。只要你有朋友,肝膽相照、生死与共的朋友。
  拳法如此,掌法也亦然。
  灰衣人正准備崩出第三拳,花開卻忽然想起什么,閃身已飄入左側楓林。灰衣人在他身后大叫:“喂!他們走了,難道你听不出林中已經沒有人了?”
  花開沒有回答,稍久,他的身影從左側林中躍出,一閃,又沒入右側林中。灰衣人急了,喊道:“老花,你搞什么名堂?”
  良久,花開才從林中慢慢步出。灰衣人和衡山七燕都瞪眼看著他,卻見他面色凝重,沉思不語。灰衣人大聲道:“喂,到底怎么回事?”
  花開苦笑道:“好險,沒想到秦樓居然會用‘天网恢恢’陣,今天多虧了你。”
  “‘天网恢恢’”!方小慧一惊,身形一閃,已沒入林中。眾姐妹閃身跟入林中,卻見林中樹上挂著八張网,网上密布各种奇奇怪怪的彈簧、机紐、竹筒等之類的构造。
  方小慧凝神細看,一會儿用鼻子嗅嗅,一會儿用手聞聞,這才道:“果然是‘天网恢恢’”。
  昔年,天下兩大暗器制造高手七巧童子和善才姥姥互相斗技,結果,七巧童子的孔雀翎名震武林,成為天下第一暗器。善才姥姥心有不甘,激憤之下,遁跡山林,苦心孤詣,嘔心瀝血。十年之后,終于創出了天下第一暗器大陣——“天网恢恢”陣。一時間,不知多少成名高手喪生于其中。善才姥姥殺孽太重,終于遭當時的三大高手圍攻,格殺于終南山中。自此以后,“天网恢恢”陣就已失傳,不想今日卻被秦樓所用。
  看著方小慧姐妹從林中步出,花開百感交集。他在想,自己今天本有三次机會。一次是未入太陽谷之前,阻止七燕入谷;一次是剛入谷中遭暗器襲擊時,和霍香芸一起回撤;再一次是追上鄧羿后,立即拔劍,及早回援。如果不是后來有強援相助,自己今天險些鑄成大錯。想到這里,他額上不禁有冷汗冒出。
  方小慧道:“看來,秦樓并未完全得到善才姥姥的真傳,林中所設的雖也是‘天网恢恢’陣,但至少有九處漏洞,憑我們姐妹足以應付。花公子不必挂怀。”
  趙鶯娘也笑著說道:“正是,花公子,可否引見一下這位壯士?”
  花開這才醒起,當即為衡山七燕和灰衣人相互引見。灰衣人也道出了來此的經過。
  不出方小慧所料,灰衣人正是近年江湖上盛名鵲起的年輕高手之一,花開的摯友——慕容鐵。
  武林中人,將江湖中近年出現的四名最杰出的青年高手并譽為武林四大公子。而四大公子中,李慕白專心于秦樓霸業,不是与朝庭中達官顯貴結交,就是同武林各大門派周旋;辛十二則形蹤詭秘,出手狠辣,似正非正,似邪非邪。向來神出鬼沒;余下慕容鐵和花開二人,卻是趣味相投,光明磊落,同為性情中人。二人自江南君子湖相交相識,從此便肝膽相照,生死与共。于是,連袂游俠江湖,天門山探險,大鬧無眉山少林庵,蕩平太湖十三水寨,确也干了几件轟動天下的大事,在武林傳為佳話。
  神亭關一戰,官軍鎩羽,朝野為之震惊。花開亦覺此事必事出有因,又兼師兄葉飛也在軍中,遂決北上一行。慕容鐵卻因与人有約,暫時脫不得身,只得隨后赶去。二人分別時約定,秋分時節左右在大名府附近一位武林异人居處會面。
  花開离開江南,直赴云州尋找師兄,不想在路上路見不平,管了几件閒事,所以時至今日方才到達大名府外的集賢鎮。
  慕容鐵則先向東行,再折道北上。他沿途路過京師,卻也因此听到一些朝庭和武林中新的情況。
  原來,大內總管康秀之在“流連山庄”困住太子,卻被半路殺出的七個蒙面人破去“十三同人陣”,攜太子揚長而去。康秀之事后細想,從出劍的招數、輕功的身法、身形的姿態和出現的人數看,這七個蒙面人十有八九是衡山七燕。他轉念一想,衡山派淵源流長,門下杰出弟子輩出,而現任掌門靜虛師太更不好惹。
  當年,玄机先生和空空道人為避免門派之爭,故未將各大門派的掌門人列入英雄榜,并在英雄榜上專門作了說明。雖然如此,他們卻將靜虛師太与少林寺方丈玄難、武當掌門無為道長和華山派掌門方布衣并列為“宇內四奇”。
  康秀之眉頭一皺,計上心來。他即刻入宮面君,狀告衡山派縱容弟子,与太子相互勾結,同謀反叛,故請求皇帝派遣官軍前往進剿。不想皇帝早已知道“流連山庄”之事,反責康秀之無能,手上抓不到任何證据,只是憑空猜測。如就此出動朝庭力量,未免難服人心。康秀之正感惶恐不安,進退兩難,皇帝卻下旨,令他即刻出宮,召見在京的武林各大門派、各大幫,以高官厚祿懸賞捉拿太子,并暗示,任何門派、幫派,只要能捕殺衡山七燕,并進而扳倒衡山派,則御封為“天下第一門”或“天下第一幫”。
  于是,武林中不乏有人躍躍欲試,其中多數雖無力公開為難衡山派,卻也想憑數人之力,僥幸捉得太子或捕殺衡山七燕,因此而討得一官半職,封妻蔭子。
  但是不久,京師武林卻發生了几件怪事。
  鈞天幫幫主赦騰蛟半夜三更讓人脫光了上衣,剃光了頭,被高高綁在西校場的旗杆上。
  白龍門四大堂主,清晨出東城門巡視,卻被拗斷了一雙手腕,狼狽而歸。
  寒石堡八大香主正在聚味樓喝酒吃菜,突然被人奪去了各自的成名兵刃,而且每人臉上都挨了一巴掌,打得下頜脫落,回去整整痛了十天。
  這几樁怪事,都是同一名神秘高手所為。但是,因為對方出手太快,事主誰也無法說清他的相貌,只是隱約覺得是一個駝背人。
  遭到襲擊的都是京師武林人物,均為一流高手,他們分屬各門各派,武功來歷各不一樣。只是有一點相同,這些人都曾或公開聲稱或暗中計划要參加圍捕太子和衡山七燕。
  京師武林頓時嘩然。于是,城中各門各派聚集在北方武林大豪——千葉居士許元超的千葉園中,商討對策。正在此時,那名神秘高手再次出現,大家這才看清,原來竟是一個干巴巴的瘦小駝背老頭。這老頭出手三棍,震退了千葉居士許元超、白龍門掌門褚澹然、寒石堡堡主鐘守淨、鈞天幫長老孟仲軻、“混江龍”單健和“奔雷手”祝圣三等京師六大高手。接著,老頭說了一句話,然后就揚長而去。
  這句話是:
  “我家少爺說了,誰敢為難太子和衡山派,就是与絮飛齋為敵,日后自會与其算帳。”
  開始,大家听了這句話,都面面相覷,摸不著頭腦,不知這位少爺究竟是何許人,琢磨了好一陣,“廣陵客”李云山忽然嘀咕了一句:
  “這老頭似乎很象當年‘天外來客’身邊的駝背仆人‘南山客’柳春。”
  真是一言惊醒夢中人,此話一出,“梅花劍”冷霜華立即脫口說道:
  “‘天外來客’的本名就叫柳絮飛。”
  千葉居士這時也沉思著說道:“這老頭剛才所用的棍法,招數很象當年‘天外來客’的成名絕技‘天外來劍’”。
  于是,一切真相大白。“少爺”就是“天外來客”。這些年他遁跡山林,江湖中很多人已經把他的名字淡忘,沒料到今日他卻以“絮飛齋”主人之名重現江湖。
  天外來客本來就是太子唯一的師兄,這次太子有難,他拔刀相助,自在情理之中。
  于是,“千葉園”京師武林之會不歡而散。那此原來摩拳擦掌的人們也不再有什么動靜。當有人偶而提起,那些人就會歎口气,然后說道:“唉,皇家的事情,太過复雜。咱們平民百姓也犯不道管那閒事,還不如在家享享清福吧。”
  武林中本來就有相當一部分人對神亭關之敗心存疑慮,不愿插手。如今,“天外來客”公然站在太子一邊,于是,又有更多的人袖手旁觀。那些或“盡忠朝庭”之士、或趨名逐利之輩也十個當中有九個駐足不前。
  只有一個人例外。
  這個人軒眉一昂,雙手反剪背后,凜然說道:“朝庭叛逆,人人得而誅之。豈可畏懼強敵,縮足不前?”
  他當即向前往拜見的大內總管康秀之拍胸脯說道:“匡扶社稷,秦樓子弟義不容辭。”
  這個人,當然就是秦樓樓主李慕白。
  丐幫雖是天下第一大幫,在京師卻僅設一個分舵。
  大風堂名列天下第二幫,但它本來就是秘密幫派,在京師更是很少露面。
  秦樓
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