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常奇估算過了目下的形勢，命令任何人出手，都非上策，也不是來人敵手，今晚上只有親身臨敵，盡出法寶，和來人一決胜負。 如能擊退強敵，保全住花園中練法重地的安全，是為上策，就算是無法取胜，也可退入練法重地，全力死守。 他雖心惊來人的技藝，但自信還可應付，真正的心腹大患是他認定的吳先生。 可是眼前形勢，逼得他無法抽身去對付吳一諤。 當然—— 大法師常奇，也不是簡單人物，胸中還藏有叩個最大的机密，那就是他練法完成的限期，還有兩天就功德圓滿。 他欺騙吳一諤，尚需十日半月，准備在取得九龍玉佩的全部秘密之后，殺了吳一諤，就在廬州起事。 所以，他不能退走！ “大法師！”田長青道：“我已經想了很久啦！三思而行吧？也該作出個決定了。” 常奇果然作了決定，笑一笑，道：“盛情難卻，就如閣下所言，在今夜作個了斷。閣下向我挑戰，是准備單打獨斗了？” “大法師，我不會向你承諾什么！咱們不是比武招親，也不是以武會友，而是一場你死我活的決戰！”田長青道：“暗算邪法，全可施展，目的只有一個，打死了對方算數。大法師的飛劍，我們已經見識過了，看不出什么傷人的威力。現在，大概要施展你的火蓮花了，如若再沒有什么效用？那就是你的不幸了。” 常奇呆了一呆，道：“閣下對我很了解呀？” “知己知彼，才是致胜之道！”田長青道：“我喜歡把事情說清楚，你敗了，我們要掃穴犁庭，清除你所有的家當。所以，你最好在這場搏殺中，施出你所有的本領。” 程小蝶心中奇怪，田長青為什么要說得如此明白，那不是讓常奇存下拼命的決心嗎？不是利己的做法呀！ 百思不解，忍不住問道：“老前輩，他說得如此坦白，迫敵決心拼命，也是兵法上的妙策嗎？” “我想他逼使常奇全力以赴，可能是已經准備了對付白蓮教妖法的安排。”吳一諤道：“這一戰之中，逼出常奇的全部實力家當。” 程小蝶點點頭，忖道：果然是運用之妙，存乎一心。 常奇似是被人重重地擊中一拳，臉上青一陣、白一陣，良久之后，才緩緩說道：“能不能告訴我，是什么人出賣了我？你還知道些什么？” “能說的不用你問，不能說的，你問了也是自問！”田長青一揚手中的三棱劍，道：“再不出手，你就沒机會取得先机了。” 口中說的客气，人卻如离弦之箭般，一下子標射過來，余音未絕，劍尖已到了常奇的前胸。 常奇吃了一惊，疾快地向后退出三尺。 兩道寒光，疾飛而起，封擋劍勢。 是兩個執刀的黑衣鐵衛。 他們只負責保護主人，不管迎敵，只要不是攻向常奇，他們就不會出手。但田長青攻向了常奇。 田長青攻得快，退得更快，兩側刀光飛起，他人已退回原位。 退進之速，有如疾風。 但接上的是阿橫、阿保，同樣的緬鐵軟刀，同樣的源悍勇猛，一下扑了上來，迎頭就是三刀。 兩個黑衣鐵衛，只管迎敵，但不能不要性命，只好揮刀接戰。 乖乖！真是猛如迅雷呀！一接上手，就看不出什么招術、刀法，也沒有你來我往，動上手，就像兩團攪和在一起的白色光芒。連串的刀勢触擊、連串的火星飛濺，那個凶狠法，只要一個閃神，就要被斬上十七、八份。 小方突然上前一步，對安老大、俞老二招招手，道： “兩位，咱們來玩几招，看你們手中的兵刃，大概是飛輪三太保了。現在是三缺一，你們不想替朋友報仇嗎？殺他的凶手就是我呀！” 安老大、俞老二，也被激火了，大喝一聲，四柄日月青鋼輪，卷起了一陣寒芒、冷風，扑向了小方。 小方揮動白玉尺，接下了兩人，笑道：“這才對呀！兵對兵、將對將，笨鳥先飛，扛旗的先上。” 嘴里叫嚷著，白玉尺卻揮洒出一片白光，把四支日月青鋼輪，通在三尺以外，舉止輕松瀟洒。 “玉佩伏兵，果然是精銳無匹！”吳一諤道：“真要把他們動員起來，領兵造反，就算王守仁重掌帥印，也未必能再傳捷報。” “所以，不能讓遺詔出世。”程小蝶道： “兵凶將猛，血戰連番，是一場血流成河的大殺戮啊！錦繡河山再一次尸積如山，不知要死亡多少的善良百姓。” “說的是，其往矣！就讓這個秘密永沉海底吧！”吳一諤取出九龍玉佩，暗運內功，把一枚堅硬的翠玉，捏成了一片碎屑，取出一方白絹包好，交給了程小蝶，道： “未把它捏成粉末，是留個憑證，我相信沒有人能讓它重复原貌，你收起來，日后也許有用到的地方。” 程小蝶點點頭，貼身收藏。 果然是火蓮花，火光熊熊，大如碗口，襲向了田長青。 田長青三棱劍，迎面劈出，火蓮花應手而開。 但一化為二，既未熄滅，也未落地，仍然向田長青撞了過去。 田長青劍如驟雨，一陣劈斬。火蓮花化成十余朵火花，隨著凌厲劍風，圍著田長青團團飛轉。 火團是小了一點，但光焰仍很猛烈。 田長青不敢再揮劍劈斬了，再斬几劍，几成了數十團火焰，圍身燃燒，那就更難對付了。 飛身一躍，掠出了兩丈，准備先脫出火焰的圍攻再說。 但他一動，十余團飛轉的火焰，竟然如影隨形地追了過去。 田長青急速飛躍，但火花卻窮追不舍。 十余朵火花，有如系在田長青的身上一般，跟著他轉動飛舞。 好看极了，也恐怖极了。 這是江湖上從未見過的奇觀，看的人眼都花了。 程小蝶歎息一聲，道：“這是什么妖法？像鬼火一樣，追著人燒啊！” 吳一諤也看得皺起了皺頭，低聲道： “小雅，拿一碗水來！” 小雅捧來了一大杯茶，道：“先生，沒有水，茶行嗎？” 吳一諤一口喝下，道：“把壺拿來！” 小雅很聰明，壺早已提在手上。 吳一諤低聲道： “程姑娘，招呼你那位朋友一聲，要他靠近窗邊來。” 來不及用杯子了，舉起茶壺，一口气喝下了大半壺的濃茶。 程小蝶已施展傳音之術，道：“田兄，我是小蝶，想辦法接近這邊窗口。” 田長青雖未被朵朵火花，鬧得六神無主，但也有些手忙腳亂了，也覺悟到對付火花的方法不對。放慢身子，劈出兩掌。 他功力精純，大龍真气，已具有八成火候，掌風強勁，果然把近身的火團，震飛出一丈多遠。身形疾飛，躍落窗外。 交錯飛舞的火蓮花，卻似受到一种無形的力量操縱一般，又向田長青飛了過來。 “田兄，傷到沒有？”程小蝶道：“火花怪异，吳前輩也想試探究竟，希望兩位合作，能破此邪術！”語气中既關心，又委婉。 “几乎被它鬧得心慌意亂，失去了鎮靜。”田長青道：“多謝姑娘提醒！使我頓悟到方法錯誤……” 但聞常奇冷冷說道： “只不過一朵火蓮花，閣下就應付得很吃力了，再試一朵如何？”一揚手，又一朵火蓮花飛了過來。 同時——那十余朵被掌力逼出的火花，也飛過來。 吳一諤伸手拉開窗子，一張口，一道水箭，急射而出，迎向第二朵火蓮花撞去。 水箭去勢疾勁，但火蓮花竟似有靈性一般，向旁側飄開尺許，避過了水箭。 但田長青卻因得這一陣喘息，人已完全冷靜下來，收起三棱劍，雙掌蓄力以待。 左掌緩緩推出，逼住火蓮花前進之勢，左掌急拍出一股掌風，橫里擊了過去。 第二朵火蓮花，吃這強猛的掌力一撞，飄飛出兩三丈外，但卻沒有散開。 十余團飄飛近身的火花，也被掌力帶了出去。 “原來如此！”田長青道：“邪惡之術，不具很大的威力，只要應付得法，它就不能傷人！” 似是自言自語，也像是說給程小蝶听。 吳一諤也若有所心得，一張口，第二道水箭噴了出去。 這一下，就看出吳一諤的非凡功力了。水箭距第二朵火蓮花三尺左右時，突然爆散成一片水珠，散布成數尺方圓。 果然，那一片水珠，擊在了火蓮花上。 水火相撞，響起一陣淄淄之聲，化成了百數點火珠洒落地上，很快地消失不見。 吳一諤點點頭，道：“是一种在枯骨中提煉出的磷質，用什么辦法把它凝固起來，如何保存、如何施放傷敵，就是白蓮教妖法的秘密了。看來實在嚇人，一旦了悟，不過如此，就不難找出破解之法。” 說話的聲音很大，田長青也听得字字入耳，心中也更為篤定。 這時—— 仍在飄動的十余團火花，也不再向田長青攻來，而且火焰漸弱。 轉頭看去，常奇已然不見，火花無人操縱，就隨風飄動了。逐漸熄去。 突然，兩聲慘嚎，划破夜空。 兩個黑衣鐵衛，雙雙中刀而亡。 是阿橫、阿保殺的，經過了近百合力搏苦拼，兩個鐵衛終于死于緬鐵軟刀之下。 他們是武功對武功的拼斗，胜負生死之間，完全取決于他們的功力、技藝。但一刀奪命之后，那個血濺五步的場面，就触目惊心了。 程小蝶看得心神震動，暗道：“一兩人尚且如此，如是尸橫遍野，血流漂杵的場面，又是何等的悲慘呢？絕不能讓它發生。” 小方吁口气，道： “兩位，我已經玩累了，咱們休息一下！” 雙掌揮拍，兩人忽感寒風透体，手中的青鋼輪，突然慢了下來。 小方五尺連揮，點了兩人穴道。 程小蝶看得心里叫絕，原來寒冰掌，還另有妙用，不用全力發掌傷人，只要逼出一股寒气，使對手窒息一下，就可以點中他們穴道了。 果然是一种玄秘、詭奇的武功，練得辛苦，效用也大呀！ “迎香閣”外的激烈搏殺，完全地停了下來。 夜，又恢复了安祥、宁靜。 “怎么讓常奇跑了？”小方歎息一聲，道：“放走了元凶首惡，那就野火不盡，春風吹又生了。” 田長青沒有回答，只是看著小方笑，笑得很詭秘。 “你開心吶！”小方道：“那個大法師可不是什么英雄好漢，也沒有道德仁義可言。你可是認為他不會拋去一切不管，逃命要緊。” 田長青搖搖頭，道：“我沒有說話呀！” 程小蝶隔著窗子接腔了，道：“兩位吵什么呀？” “小方是看三國掉眼淚，替古人擔憂！”田長青道：“我們只參与今夜這一場對抗常奇的戰斗是不是？常奇逃走了，關我們什么事？我不懂小方急個什么勁呢？” 這番話，相當曲折，小方想了一下，想通了，只覺臉上一熱，不再開口，反正他臉上涂著黑煙，別人也瞧不出他臉上的羞紅。 程小蝶想一想，也懂了。田長青是調侃她和小方，說小方是在為她操心。 一念動心，程姑娘就想得更深了，忖道：田大公子真要抱我上床，我沒有理由拒絕，不管多少年，只要我沒有嫁人，都無法改變這個承諾，硬把我和小方拉在一起儿，是什么用心呢？ 言外之意，是決定不碰我了？還是發覺了小方對我有情，准備要成全小方？還是要運用他對我的影響力，逼我投入小方的怀抱？ 原來—— 用煙花火炮攻入沙家宅院，是小方想的主意。程小蝶暗暗忖道：“田長青也是故意告訴我了。” “燒吧！”小方道：“反正咱們也不是官府中人，燒出毛病，咱們就來個一走了之。” 口中說話，人卻看著程小蝶的反應。 程小蝶心中明白，小方是在征詢她的意見，所以，回報了一個感激的微笑。 人都笑了，自然是不反對了。 事實上—— 程小蝶也想通了，對付白蓮教的余孽，別說只燒了一座花園中的四合院，就算燒光了沙九的府宅，燒了整座的廬州城，皇帝不會責怪，而且，是重賞不罰。 但見吳一諤一個跨步，人從窗口中行了出來，笑道： “一場火攻，可能把一座四合院燒毀，但如常奇早已有備了，只怕未必能破去他的練法。” 程小蝶早已對吳一諤敬若神明，但田長青、小方，竟也表現出相當的敬重。 事實上—— 吳一諤已經露了一手，一步跨出窗外，頭未低垂，身未曲彎，就那一邁步，直直地走了出來。 一般看來，并沒有奇怪之處，但在田長青、方怀冰這等大行家的眼中，已然瞧出了不同凡響的成就。 那一步，包括了縮骨神功，御气踏虛的高明武功。 田長青收斂起嘻笑神態，道：“老前輩有何高見？還請指點迷津！” 說的庄重，人也欠身作禮。 吳一諤點點頭，笑道：“我也几乎被他騙過去了！”目光一掠小方，接道：“這位方小俠說得不錯，以常奇的為人而言，遭此挫敗之后，就不會再留戀此地。他有著輕松而去的机會，卻不肯离去。是因為有著不能也不愿离開的理由。” 仰天吸一口气，接道： “唯一的理由，就是他的練法，會在一兩天內就功德圓滿。至于，他這些屬下的生生死死，絕不會放在他的心上。” 苗蘭、花芳一直打量著吳先生，他們知道這里邊囚禁一個重要的人物，卻不知是何等人物？“迎香閣”列為禁地，閒雜人等，一向不得擅入。 所以，苗蘭、花芳，從未來過。 “先生的意思是！”小方道：“要攻入那座院落中，瞧個清楚了？” “先用火攻，是一上策，也可以使常奇的術法不宜施展。”吳一諤道：“常奇似乎通達了不少邪法，只是修為很淺，無法發揮出很強的威力，一陣火攻之后，再徹底搜查，破去他的練法，就可以避去一場千軍對決的大戰，稍有疏漏，讓他練法有成，我們固然難逃他殘酷報复，万民蒼生，也無法逃過一場兵連禍結的屠殺了。” “今夜在下也算開了眼界。”田長青道：“人世間，竟是真的有邪術這個名堂！” “幸好常奇的法術不精！”小方道：“法力也不深，在下拒擋飛劍的攻擊，似不用十分吃力。” “不錯！常奇只得竅訣，還未入大成之境，一旦他功力精進，江湖之上，是否還有制服他的高人？就無法預測了。”吳一諤歎道：“諸位既已插手，務求斬除禍根，這是一件大的功德啊！” “老前輩！”程小蝶道：“你胸羅万机精通數術，難道也不能對付他嗎？” “不成！”吳一諤道：“常奇如若成了气候，我也想不出，當世高人中誰能与他頡頏。因為，常奇練的玄秘術法，超出了武學的范等。” “現在呢？”苗蘭道：“我們能不能和他對決？他的飛劍功力尚淺，不足畏懼。火蓮花有些麻煩，幸好先生已有了破解之法。但八旗遁術，卻是不好應付，我和花芳，都被那鬼遁術困住過。” 吳一諤笑道：“焰火、火炮，似是遁術的克星，再加上一場大火焚燒，他就無法施展了！”目光轉向苗蘭、花芳點點頭，接道：“火燒之后，用水熄滅余燼，還要仗兩位大展雌威了。” 苗蘭斜睇著田長青，道：“逐蛇役蝗的雕虫小技，只怕難入田大公子的法眼，不會重用我們吧？” 吳先生沒有講話，這种半真半假、撒嬌罵俏的事，不是學問好能解決的。 “苗蘭、花芳，你們兩個現在就擔負巡哨了望的責任，發覺常奇逃走，立刻來報！”田長青道：“還要負責追蹤蹤跡，火攻之后，要負責搜查敵蹤，切記此令，不得違誤。” 苗蘭、花芳對望了一眼，躬身而去。人一動，立刻飛起了一片飛蝗，四外飛投，眨眼間，人和飛蝗一齊消失。 田大公子有辦法！兩句話就布下了天羅地网。 “真行啊！真行啊！”小方道：“我說不佩服田兄！就是違心之論了。四兩撥動了兩千斤。” “是很厲害！”吳一諤道：“她們剛才要是配合大法師常奇，出手對付我們，我們就不全軍覆沒，可也是傷亡慘重了。” 程小蝶笑道：“田大哥，剛才她們裝作受傷的樣子，可真是嚇坏人啊？” 小方道：“我也瞧不出一點破綻，明明是叮在身上嘛！用刀架在我的脖子上，我也不敢讓身纏一條蛇，叮著兩只吸血飛蝗。” “小方，她們投注了畢生的精力，練習役施毒物的本領！”田長青道：“有些毒物，比人的年歲還大，生存了几百年，早通靈性，輕輕一口，咬死虎象。但卻和她們日相偎依，形同情侶。” 程小蝶卻點點頭，道：“想起來可真是神啦！既叫人惊魂离体，又愛難釋怀！是一輩子也不會忘去的記憶。” “真有通靈的毒物啊！”小方呆了一呆，道：“是什么樣子呢？” “蛇呀！小小的一條蛇！”程小蝶道：“它藏在我衣袖中，大半天，我一點也不知道。” “有這种事？”小方道：“它要是咬你一口，怎么辦？” “死啦！”程小蝶道：“現在，我尸骨已寒。不過，它沒有咬我，而且救了我！” “真的是，江湖之大，無奇不有。”小方道：“有邪法，也有通靈的毒物！” 田長青微微一笑，道：“程姑娘，你看！現在要不要展開攻勢？” “郭寶元是否已帶人出動？”程小蝶道：“我回府行看看！” “不用看！已經出動了。”田長青道： “我們在城中鬧的火樹銀花，天翻地覆，早應該人聲沸騰，觀眾如潮了。如不是軍馬出動，不許圍觀探視，那會有如此平靜。” “放焰花，集向一點，可也不是很簡單的技術！”小方道：“二十個施放焰火的老手幫忙，才能把焰火打向定點。” “這法子不錯廣程小蝶道：“既有用，又好玩，打鐵趁熱。現在還有多少焰火，就一股腦儿地投入花園中吧！” 田長青一揮手，道：“阿橫，去通知琴、棋、書、畫，集中向花園中施放煙火。不過，這次是真要放火，加一些桐油浸過的棉花，投進火場。” 看來！准備得十分周全。 “阿橫大哥！” “不敢當！程姑娘有什么吩咐？” 阿橫回過頭來，望著程小蝶，神態上甚是恭謹。 “如果看到郭總捕頭。”程小蝶道：“要他調集一百名年輕力強的軍兵，天亮后准備救火，而且早一些儲水備用。” “是！” 阿橫應了一聲，飛身而去。 “老前輩！現在，我們要做些什么？”程小蝶低聲請示。 “大家就在草地上坐息一會！”吳一諤道：“如是常奇早已有備，一陣大火，也未必能把他們燒得全無抵抗之力？恐還將有一番搏命的惡戰。” 程小蝶道：“我看到常奇的拒敵部署，沙府中到處有匣弩、毒針的殺手。想到今夜之戰，一定十分凶險，想不到一陣焰火、火炮，竟收全功。常奇布下的毒針、匣弩，全無作用！” “程姑娘，要感謝兩位役施毒物的姑娘！”吳一諤道：“那些伏兵殺手，十之八、九都傷在他們的毒物之口。” 程小蝶微微一怔，道：“不錯！我應好好地酬謝她們，要我爹撥出一筆賞銀。” “小蝶！”田長青道：“苗蘭、花芳的財富，非常龐大。寶石、明珠，堆滿了几座大石洞，在南荒那等地方，金銀珠寶，并無大用，她們也沒有地方花費。” “那該怎么辦呢？”程小蝶道：“她們要什么？田大哥清指點小妹一二？” “我知道她們需要的東西！”田長青道： “不過，等此地事了之后，令尊很可能受到重用。那時候，也許真能幫她們一個大忙了，不是她們兩個人，而是數十万苗族人。” 程小蝶點點頭，嚴肅地說：“家父力能所及，我必集极力促成。” 吳一諤看看田長青，流現無限的欽佩之意。 回頭又瞧瞧程小蝶，微微頷首，表示出衷誠的嘉許。 小文、小雅，捧來了一些酒菜，道：“殘肴剩酒，諸位將就點，排遣寒夜。” 田長青目光炯炯地打量二女，他的眼中似有火，看得小文、小雅的臉都熱了，羞愧地低下頭去。 程小蝶心中忖道：“又犯了老毛病了，要動小文、小雅的腦筋。” 但見—— 田長青舉手一招，道：“兩位姑娘請過來一下！” 他的舉動很輕柔，小文、小雅對望了一眼，緩步行到田長青的身前。 真是色膽包天，田長青雙手齊出，分握住小文、小雅的左手。 程小蝶暗道：“可真是膽大呀？初次見面，就如此個急法，阿保在側，吳先生還坐在他的對面。” 色中餓鬼，大概就是這個樣子了！但又為什么對我程小蝶，卻又君子風范，推拒不納，難道我真的是不堪入他的法眼嗎？ 說起來，是一樁很奇怪的事。程小蝶既對田長青色膽卑視，又懊惱對自己的冷淡。 少女心啊！是那么難以預測，即使才貌雙全，家教良好，极富才慧的少女，也叫人捉摸不定。 “吳先生，兩位姑娘都有病！” 田長青神情嚴肅地說。 “不錯！月光昏黃，田少兄仍能一眼瞧出她們身有重疾。”吳一諤道：“足見目力過人！” “我們有病？”小雅奇道：“怎么會呢？我和小文，自己都不知道？” “是常奇在你們身上下了禁制。”吳一諤目光轉注到田長青的臉上，道：“田少兄可有療治之法？” “不知道是否對症？”田長青道：“在下練過一种武功，叫做‘三陰絕戶掌’，專門攻人三陰絕脈。以后修煉‘大龍真气’有成，就棄去三陰絕戶掌，不再習練。 不過，這方面稍有認識，看她們人中處，青气泛生。所以，才要她們過來，看看她們的左掌，掌上已見青紋浮現，明顯是被人點了三陰絕脈，病勢即將發作，如不及早解除，大概撐不過一個月了。” “是我害了她們。常奇不愿把囚禁我的事情，泄漏于江湖之上，點了她們的三陰絕脈，在病發之前，會為她們解去，三五日后再點一次。”吳一諤道：“兩個丫頭，已被他折騰兩次了。這樣，就算她們逃离此地，也無法活過三個月。” 小文、小雅，听得臉色蒼白，心脈震動。一年來，兩輪死期，竟然是一無所知。 吳一諤苦笑一下，道：“我雖然早知道了，可是不敢告訴她們，也不敢幫她們解去禁制。那一來，反而，會讓常奇生疑，促使她們提早死亡的命運，她們練武功，無法進步，也是受這個禁制所害。 我本身受常奇控制，他隨時可以取我性命，幫她們，也是促成她們早日死亡，只好拖下來了。” “原來，先生早知道了，倒是在下多慮了！” “田少兄，我是能救她們，但要大費一番周折！”吳一諤道：“你既精通此術，何不一試妙手，解去她們身上的禁制呢？” “這方面，田某頗為精通，先生如肯賜允，在下极愿一試！” 吳一諤道：“看來，她們的運气不錯！如若由我療治，要施展‘金針過穴’之法，不但受苦，也有凶險，沒有個三、五天的養息，就無法复元。但對田少兄來說，卻只是舉手之勞。” 不用再吳先生吩咐，小文、小雅已跪拜于地，道：“小婢們面對死亡，竟是渾然不知，如非公子點破，我們……” “兩位姑娘，快快請起！吳前輩說的不錯，解除三絕脈上的禁制，對田某而言，只是舉手之勞。只因田某，曾在三陰絕脈上，下過一番工夫，兩位姑娘請盤膝坐下，閉上雙目，調勻呼村盡量地放松自己，在下這就獻丑了。” 程小蝶暗暗地啐了一聲，忖道：小蝶呀！小蝶。你怎么盡往歪里想，以小人之心，去度君子之腹。難道已著了魔性不成！心中慚疚万分，轉眼看向田長青，希望對他表示出一些歉意。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠掃校 |
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