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余三省望著方秀梅消失的去向，呆呆出一會神，回身熄去火燭，轉身向外行去。 突然間，一道閃光，照亮了夜暗，也使得一向沉著的余三省几乎失聲惊叫。 只見一條人影，當門而立，擋住了去路。 那人穿著一身黑衣，來的無聲無息，就在余三省轉身熄了火燭之時，他卻悄無聲息到了大殿門口之處。余三省雖然是閱歷丰富，但此刻也不禁心頭震動，頭皮發炸。 他勉強鎮靜一下激動的心情，緩緩說道：“什么人？” 那黑衣人答非所問的道：“你就是被江東武林道上譽為第一謀士的袖里日月余三省。” 余三省暗中提气戒備，口中卻冷冷說道：“不錯，正是區區在下。” 那黑衣人臉上也用黑紗包起，余三省暗運目力，想著清楚他的形貌，但卻始終無法看的清楚。但聞那黑衣人冷冷的說道：“此刻雷雨交作，正是殺人之夜，但咱們素無冤仇，在下也并非一定要殺你不可，因此，留給你兩條路，任你選擇一條？” 語音冷漠，大言不慚。 余三省輕輕咳了一聲，道：“那兩條路？” 黑衣人道：“兩條路都很簡單，不過抉擇之間，卻是要大費閣下一番心机了。” 余三省心情逐漸的平靜下來，緩緩說道：“愿聞其詳。” 黑衣人道：“第一條路，我要你立下重誓，不許再管血手門和玉燕子藍家鳳的事情。” 余三省略一沉吟，道：“第二條路呢？” 黑衣人道：“那更簡單了，你如一定要管，那是自尋死路，怪不得我取你之命了。” 余三省道：“听閣下口气，似乎是心中很有殺我余某的把握。” 黑衣人道：“難道你認為區區是信口開河么？” 余三省道：“那閣下總得露兩手，要我余某見識一下才成。” 黑衣人道：“好！你用的什么兵刀。” 余三省道：“區區用的短劍。” 黑衣人道：“可曾帶在身上。” 余三省道：“帶在身上。” 黑衣人道：“那很好，我要你用劍刺我八劍，在八劍之內，在下決不還手，如若你八劍之中，刺傷了我，在下回頭就走，任憑你自作主意，如是把我刺死，那也是在下命中該絕，和你無關，如果八劍不中，閣下當知應擇之路了。” 余三省心中暗道：“這人口气如此之大，倒要試它一試了。” 口中應道：“就此一言為定，如是我八劍都無法刺中閣下，區區就此退出，不再管血手門和藍家風的事了。” 黑衣人突然把雙手一背，道：“閣下可以動手了。” 余三省探手人怀，取出短劍，道：“小心了。” 右手一探，一招“神龍出云”，刺向那黑衣人的前胸。 那黑衣人背負的雙手未動，雙肩一幌，輕巧絕倫的避過了一劍。 余三省心中一動，暗道：“好靈巧的身法，似乎听人說過這等輕功。” 心中念轉，手卻未停，右手伸縮，連攻王劍。這三劍勢道奇快，分刺向那黑衣人三個部位。 但見那黑衣人身子連轉，雙肩搖擺，有如風擺柳絮一般，靈快無倫的避開了三劍。 只見那靈巧的身法，余三省已知遇上了生平未曾遇過的勁敵，停劍不攻。 黑衣人冷笑一聲，道：“閣下才攻出四劍，還有四劍，為何停手不攻了。” 余三省道：“閣下身法奇奧，區區生平僅見，身不离原地，避開了我四劍，江湖高手有此武功的，實也不多。” 黑衣人道：“閣下快請出手，我沒有耐心等待，也沒有時間等待。” 余三省一皺眉頭，揮手攻出四劍。 他极善智略，這四劍攻的變化万端，既不用防敵還擊，全心運劍攻襲。第一劍指向那黑衣人的前胸，待他仰胸避劍時，余三省陡然一沉右腕，劍勢突然攻向小腹。 但那黑衣人似是早已防到此著，仰臥的身子，忽然一個旋轉，橫移三步。 余三省再攻兩劍，仍被那黑衣人巧妙地避過。 八劍攻完，余三省早已自知難敵，收住劍勢，說道：“閣下的身法，可就是名動天下的‘金蟬步’么？” 那黑衣人默然了一陣，道：“是又怎樣？” 余三省收好短劍，笑道：“如果是‘金蟬步’，區區八劍不中，那就不致留人笑柄了。” 黑衣人道：“不管我用的什么身法，但你刺我八劍不中，傳人江湖對你而言，總非好事，想你不致把今宵經過，告訴別人了。” 余三省淡淡一笑，道：“金蟬步’失傳已久，至少五十年未再在江湖上出現過，血手門也已數十年，未再在江湖上活動，區區一夕間，見到了血手門中高手，又見到了‘金蟬步’奇絕輕功，當真是眼福不淺，看起來，江湖上，又要熱鬧一陣了。” 黑衣人語言突然轉緩和，道：“你年紀不算大，但見聞的确廣博，人稱你袖里日月，看來是沒有白叫了。” 余三省道：“一個人的名字，可以取錯，但綽號決錯不了。” 黑衣人冷哼一聲，道：“現在，閣下可以決定自己選擇之路了。” 余三省道：“在下已相信閣下能輕易取我之命，除非我自求速死，否則似是只有不管此事一途可循了。” 黑衣人道：“希望你言出必踐，在下告辭了。” 一抱拳，轉身而去。 余三省大聲叫道：“朋友止步。”那黑衣人已然躍起了一丈，聞聲懸空一個大轉身，重又落回原地，道：“什么事？” 余三省道：“在下心中有數點不明之處，想請教閣下。” 黑衣人道：“說。” 余三省道：“一個人的生命固然可貴，但朋友義气，有時重過生死。” 黑衣人道：“嗯！怎么樣？” 余三省道：“閣下如是找藍大俠麻煩而來，余某人今夜濺血于此，也不能袖手旁觀。” 黑衣人冷笑一聲，道：“這么說來，你還是一位很重義气的人了。” 余三省道：“一個人知恩不報，豈是丈夫行徑，因此，區區要請教閣下一言，是否為謀圖藍大俠而來。” 黑衣人略一沉吟，道：“我原要你立下重誓，不管血手門和藍家鳳的事，念你能認出我用的‘金蟬步’，我已破例优容，免去了立誓一舉，但一個人，不可得寸進尺，罔若承諾，如是激怒在下，我一樣可以改變初衷，取你之命。” 余三省道：“在下答應閣下不管藍家風的事，但卻沒有答應不管藍大俠的事情。” 黑衣人想了一想，道：“不錯，但你不管和藍家風有關的事，也就是了。” 余三省心中暗道：此人武力雖高，但卻毫無江湖經驗，那藍家鳳乃是藍大俠的女儿，父女之間，豈有互不相關之理，屆時，只要牽扯上藍大俠，我就可以出頭，此刻倒也不用和他爭論了。 心念一轉，緩緩說道：“在下可以再行請教一事了。” 黑衣人道：“什么事？” 余三省道：“閣下和血手門中的二公子，是很好的朋友了？” 黑衣人冷笑一聲，道：“不是…” 語聲一頓，接道：“我已無興致再听你的問話了。” 轉身一躍，消失于夜暗大雨之中。 余三省望著那黑衣人消失的去向，只覺重重疑竇，泛上心頭，忖道：他要我退出血手門和藍家鳳的事，應該是存心促成兩人的好事了，但听他口气，又不是那血手門二公子的朋友，這人的用心何在呢？ 問題像一團亂絲，以余三省之才，也無法理出一個頭緒。 褥暑夜雨來的快去的也快，片刻工夫，雨住云散，星光重現。 余三省看看天色，已經是五更過后時分，立時奔出祠堂，吹起竹哨，招呼周振方和商玉朗。 那知一連吹了數十聲竹哨，竟不聞周振方和商玉朗有回應之聲。 余三省暗道：想是兩人看到天色將落大雨時，先行轉回藍府中去了。 心中雖如此想，但仍然憑籍記憶，繞行到兩人停身之處瞧過，才返回藍府。 這時，天色尚未大亮，藍府院門一盞气死風燈，經歷了半宵風雨，仍未熄去。 余三省望了那風燈一眼，縱身躍起，借圍牆一墊腳，落入了院內。 雙足剛落實地，瞥見人影一閃，老管家藍福一襲長衫，手提一根鑌鐵杖，攔在身前，道：“是余爺么？” 此時星光隱隱，雙方距离又近，都看的十分清楚。 余三省道：“正是區區，老管家沒有睡么？” 藍福歎道：“老奴睡不著。” 余三省道：“老管家忠誠可敬。” 藍福苦笑一下，道：“余爺出去很久了么？” 余三省既被發現，自是不便再行隱瞞，點點頭，道：“在下三更左右离開藍府。” 藍福道：“兩個更次，余爺是善謀之人，如果不見什么風吹草動，決不會夜出藍府了。” 這几句話表面上是在捧余三省，骨子里卻是說你夜出藍府，五更始回，總應該有個交代才成。 余三省何許人物，怎會听不懂弦外之音，淡淡一笑道：“在下去查看血手門中人物的動靜？” 藍福道：“可是白天那眾強行登門拜壽的無賴么？” 余三省道：“不錯。” 藍福道：“余爺看到了什么？” 余三省淡淡一笑，道：“遇上了血手門中人。” 藍福急急接道：“他們准備如何？” 余三省道：“老管家，藍大俠花甲大壽，江東地面上有名气的武林同道，就算不能全都赶來，至少也有個十之六七，血手門中，就算想鬧事情，也不去叫他們如愿以償啊！” 這几句不著邊際的話，卻給了藍福莫大的安慰，笑道：“余爺說的不錯，听你這几句話，老奴就放心多了……” 輕輕咳了一聲，道：“余爺辛苦了半夜，也該回房休息一下了。”橫移兩步，讓開去路。 余三省本想們問他是否見到了周振方和商玉朗，但話到口邊，又忍了下去，大步行回房中。 這半宵時光，余三省雖未激烈搏斗，但他一直未停的在用心思索著各种事端，尤以那突然出現的黑衣人，攪亂了一盤剛剛理好的絲線，使得原已明朗的情勢，又罩上一層陰霾。 他覺到血手門藍家鳳的事情之間，又投下了一片陰影，一個承繼了絕傳五十年“金蟬步”的高手，也卷入了這片漩渦之中。 血手門名聲不好，但那位掌門人的二公子，又不似一個殘酷嗜殺的人，那是污泥孕出的一株白蓮，血手門已數十年未再在江湖為惡，那二公子只不過二十三四的年紀，至少，他沒有作過一件為害武林的事，但他卻正在可為善，亦可為惡的邊緣徘徊。 這諸般事端，紛至沓來涌上了余三省的心頭，使得余三省有著极度勞心的疲倦。 他緩緩登上木榻，盤膝而坐，想靜坐一陣，以恢复疲勞的心神。 但心神卻一直安靜不下來。 突然間響起了一陣叩門之聲，傳入耳際。 余三省長長吁一口气，道：“什么人？” 室外傳人來一個女子的聲音：“小妹方秀梅。 余三省一躍下榻，燃起火燭，開門說道：“方姑娘還未休息？” 方秀梅已換去濕衣，緊顰著柳眉先行人房中，道：“小妹發現了几樁可疑的事，越想越覺不對，特來請教余兄？” 余三省道：“什么事？” 方秀梅道：“關于那局振方和商玉朗…” 余三省吃了一惊，接道：“兩個人怎樣了？” 方秀梅道：“小妹目睹你們三人离去，但在祠堂之中，卻只兄余兄一人，想他們定然是已經先回來了。” 余三省道：“不錯嘛！他們是先回來了。” 方秀梅搖搖頭，道：“小妹忽然想到了一件事，赶去請我周兄，叫門甚久，卻不聞答應之聲，小妹心中動疑，又去叫商見的門…” 余三省緊張的接道：“怎么樣？” 方秀梅道：“一樣的听不到回應之聲，小妹回房去，越想越覺著不對，就轉到余兄這里看看余兄，是否已經回來” 余三省道：“此事多久了？” 方秀梅道：“不久，小妹叫過兩人的房門，轉到房中一行，就到余兄這里，算時間么，不過頓飯工夫。” 余三省只覺心中熱血沸騰，但卻勉強按下心中的激動，道：“走！咱們瞧瞧去。”急急行出室外。 這時，天色已經大亮，只見院中花樹枝葉上，雨露如珠。 兩人匆匆赶到周振方宿居室外，余三省立時舉手推門。 但覺術門卻未被推開，顯然門內已經上了木栓。 余三省長長吁一口气，暗道：如是室中無人，自然不會上栓了。 舉手叩動門環，道：“周尼在么？” 但聞室內有人接道：“什么人？” 余三省道：“兄弟余三省。” 方秀梅道：“小妹方秀梅。” 室中人緩緩說道：“兄弟在大雨中淋了半宵，身子有些不适，有話等會再談。” 余三省微微一笑，道：“走！咱們瞧瞧商兄去。” 大步轉行到商玉朗宿住之室。 舉手叩動門環，道：“商見在么？” 室中響起了商玉朗的聲音，道：“那一位？” 余三省道：“商兄几時回來的？” 商玉朗道：“兄弟剛剛回來，适才還遇上了老管家，兄弟正在換衣服，余兄先請回去吧？兄弟想生息一陣，再去拜會余兄。” 余三省道：“不用了，商兄淋了半夜大雨，多休息一會。” 望了方秀梅一眼，低聲說道：“幸好他們都無恙歸來。” 方秀梅一語不發，轉身向前行去。 余三省緊隨方秀梅身后而行，看她竟然直行向自己臥室，心中暗自好笑，忖道：她大惊小怪，嚇我一跳，大約自己也有些不好意思了。 心中念轉，緊隨方秀梅身后，行入了室中。 方秀梅回過身子，掩上房門，面色一片冰冷的說道：“余兄，有何感覺？” 余三省道：“什么事？” 方秀梅道：“小妹感覺到情形有些不對。” 余三省道：“什么事？” 方秀梅道：“小妹也淋了半夜大雨，但卻一點毛病也沒有，周振方、商玉朗難道是紙糊的人么，淋出了毛病。” 這句話有如當頭一棒，使得余三省心神一清，怔了一怔，道：“不錯，以周振方和商玉朗的武功，就算泡在水中一日夜，也不致于泡出病來。” 方秀梅道：“所以，小妹覺著有點問題？” 余三省突然間發覺到，這位名聲二向不太好的女人，竟然是一位足智多謀，處處謹慎的人物，心中暗道：我和她相識十余年，竟然不知她是一位思慮如此縝密的人物。心中念轉，口中卻說道：“方姑娘有何高見。” 方秀梅淡淡一笑，道：“余兄，此時此情之下，咱們要坦誠相處才好。” 余三省道：“姑娘太多疑了，在下是誠心領教。” 方秀梅道：“希望你說的是肺腑之言…” 語聲微微一頓，接道：“首先，咱們要了然他們真病假病？” 余三省道：“以兩人內功成就，就算把他們放在大雨中淋上三天三夜，他們也不致于生病。” 方秀梅道：“那他們為什么要裝病呢？” 余三省暗道：只怕她早已經胸有成竹，此事要先听听她的意見再說。 當下說道：“所以，在下要請教姑娘了？” 方秀梅接道：“小妹之見，不外三個原因？” 余三省道：“那三個原因？” 方秀梅接道：“往好處說，他們可能和小妹一樣，和那血手門的二公子見了面，被人戲辱，也許還受了一點傷，不愿說出來這等丟人現眼的事，托詞不适，以作掩飾。” 余三省道：“就算他們躲過半日，中午還是難免和在下見面。。” 方秀梅接道：“他們有半日休息，足可使体能恢复，小妹傷大好。” 余三省道：“第二個原因呢？” 方秀梅道：“他們受了要挾，甚至關著生死大計，不得不退出此事，托病以作掩飾的藉口。” 余三省雙目中神光一閃，道：“姑娘高見，請問那第三個原因為何？” 方秀梅接道：“第三個原因，太可怕了，不說也罷？” 余三省一皺眉頭道：“姑娘不是說過要和在下坦誠相處么？那自然用不著隱瞞心中之秘了，何況，咱們這番話，在未求得證明之前，推測之詞，縱然說錯了，也不要緊。” 方秀梅道：“既是如此，小妹斗膽明說了…” 沉吟了一陣，道：“那血手門會施用移花接木之計。” 余三省道：“移花接木？” 方秀梅道：“是的，那真的周振方和商玉朗都已被血手門中人擄去，卻派了兩個人假冒他倆之名而來？” 余三省呆了一呆，道：“這果然是一個很可怕的推斷，但并非是沒有可能。” 方秀梅道：“唉，小妹這次漫游天下，的确是長了不少見聞，尤以在西北道上，見識了放蠱的事，這些事過去小妹只是耳聞，這番目睹之后，實叫人不寒而僳。” 余三省神情凝重的說道：“姑娘這番話，使在下也警覺很多，也使在下對姑娘心生敬服……” 仰起臉來，長長吁了一口气，道：“姑娘听說過‘金蟬步’這門武功吧？” 方秀梅道：“听說過，它是一种絕佳的輕功，配合复雜奇奧的計算方法，构成了一种獨步武林的奇術，据說，擅于此道者，如登人上乘之境，能在刀山劍林之中穿梭行走，如人無人之境。” 余三省道：“不錯，兄弟也听人這么說過。” 方秀梅道：“可惜咱們晚生了几十年，這門武功已在五十年前絕傳江湖，只能听听罷了。” 余三省苦笑一下，道：“但兄弟昨天晚上，卻見識了‘金蟬步’。” 方秀梅道：“什么？昨天晚上什么時間？” 余三省道：“就在姑娘去后不久。” 方秀梅臉色大變，道：“也在那祠堂之中？” 余三省道：“是的，和姑娘同時隱伏在大殿外面的，還有一個人，在姑娘离去之后，現身攔住了我的去路。” 方秀梅接道：“他現露了’金蟬步’。” 余三省苦笑了一下，道：“他夸口叫我刺他八劍，自己不施還擊，我被他言詞激怒，就依言攻他八劍。” 方秀梅眨動了一下眼睛，道：“傷著他沒有？” 余三省道：“哼！傷人家，連別人的衣角也未碰到。” 方秀梅道：“閃避余兄八劍，不施還擊，也并非太困難的事情，小妹不才，也許就有此能。” 余三省淡淡一笑，道：“姑娘說的不錯，避我八劍，并非難事，但難的卻是身不离方寸之地，只憑那搖轉、擺動的身子，輕輕易易，把我八劍避開。” 方秀梅臉色一變，道：“那是‘金蟬步”了。” 余三省道：“前四劍不去說它，后四劍，兄弟攻出的劍勢，都經過一番思量，我既不慮還擊，自以全力施為，只想把他迫退几步。” 方秀梅道：“成了么？” 余三省搖搖頭道：“沒有，仍被他輕輕松松，避了開去，兄弟相信，就算藍大俠，也要被兄弟這四劍逼退到三步以上。” 方秀梅臉上閃掠了一抹惊异之色，緩緩說道：“絕傳江湖的‘金蟬步’稻‘血手毒掌’連在一起出現，不知是否与我們江東第一美人藍姑娘有關？” 余三省道：“有關，而且是密相關切。” 方秀梅道：“余兄推想么？” 余三省搖搖頭，道：“不是，那人避開我八劍之后，迫勸我明哲自保，不許再管血手門和藍家鳳的事，唉！在下丟的人，不比方姑娘小啊！” 方秀梅道：“事情似乎是愈來愈复雜了…” 語聲一頓，接道：“那位施展‘金蟬步’的人，形貌如何？” 余三省道：“說起來很可笑，兄弟根本沒有法子看清楚他的形貌。” 方秀梅道：“是天色太黑了。” 余三省道：“他和那藍家鳳一樣，全身都里在一片黑衣中，連臉上，也包了黑紗，除了雙目兩手之外，什么也無法看到。” 方秀梅道：“沒有再難為你？” 余三省道：“奇怪處也就在此了，他只警告不要再管此事，卻未對我下手，彼此既不相識，他為何能信任我呢？至少，也該拿點顏色給我瞧瞧，但他卻只警告我几句就轉身而去，唉！好的說法，他心地仁善，不愿輕易殺人，我已為他鎮服，想我不敢再插手此事，難听點說，人家根本就未把我放在眼中，如是不听他警告的話，殺我不過是舉手之勞罷了。” 方秀梅道：“余兄此刻准備如何呢？听他的，還是不听？” 余三省苦笑一下，道：“咱們武林中人，恩怨分明，仁義當先，那藍大俠對在下有過恩德，在下怎能棄置不顧…” 方秀梅道：“如若要講信諾，余兄答應了人家，自然也不能不守信了。” 余三省心中暗道：這女人果然是聰明、利害，竟從我語气中，听出了弦外之音。 心中念轉，口中卻道：“因此，在下頗感為難，倒要向姑娘請教了？” 方秀梅道：“你如答應了人家，只有一法可想？” 余三省道：“什么法子？” 方秀梅道：“把你心中打好的主意一件一件的告訴我，由我代你執行。” 余三省淡淡一笑，道：“姑娘之意，可是認定在下已經答應他了？” 方秀梅道：“就算你口上未作承諾，內心之中，定也默認了。” 余三省道：“姑娘猜的仍是稍有出入，在下曾告訴他，我受過藍大俠之恩，如若他們沒有侵害到藍大俠，在下可以袖手不問，但如侵害到藍大俠，在下就非管不可了。” 方秀梅道：“回答的很好，藍家鳳是藍大俠的女儿，血手門和藍家風的事，怎么會牽涉不到藍大俠呢？我奇怪那人怎會受你蒙騙。” 余三省道：“他如是像你方姑娘一般精明，只怕在下早已气絕尸寒了。” 語聲一頓，接道：“所以，在下覺著那人雖然身負”金蟬步’的絕技，但江湖的閱歷，卻差的很，只要用番心机，對付他非什么難事，只是眼下兩件最重的事，在下還未弄清楚？” 方秀梅道：“什么事？” 余三省道：“那黑衣人和血手門的二公子，是敵是友？他為何深夜追至祠堂中，偷听藍家風和那血手門二公子的談話，用心何在？” 方秀梅道：“只要余兄稍為留心一些，定已從兩人口气中听出點頭緒來。” 余三省道：“他說的話很少，而且每一句話，都是很直接明顯，決無言外之意。” 方秀梅沉吟了一陣，道：“會不會又纏夾在藍家鳳的身上，涉及了男女之情。” 余三省道：“血手門已退出了江湖數十年，金蟬步絕傳武林更久，那時，藍大俠也不過是個年輕的孩子，決不會和血手門及金蟬步的傳人結下什么恩怨。因此。事情八成縣的藍家鳳右學了” 語聲微微一頓，接道：“方姑娘看清楚了藍家鳳么？” 方秀梅道：“看清楚了，唉！小丫頭确實生的美麗，我雖是婦人之身，也不禁心生愛怜……” 突然間似是想到了什么重大之事，急急說道：“余兄可否從那‘金蟬步’的傳人口音中，測出他的年齡。” 余三省道：“除了特別蒼老和童音之外，想從一個陌生之人的口音中，听出他的年齡，兄弟還無這份能耐，不過，那聲音已然深印人兄弟腦際，如若兄弟再听到那聲音，自信可以辨認出來。” 方秀梅道：“事情來的很突然，事先全無跡象可尋，就算比咱們才智高強的人，也無法找出眉目，目下倒要看余兄的態度了，如是不愿過問此事，只有一途可循。” 余三省道：“什么法子？” 方秀梅道：“留下壽禮，不告而別。” 余三省淡淡一笑，道：“姑娘不用激我了，事情既然叫我碰上了，怎能坐視不問，宁叫名在人亡，也不能不告而別。” 方秀梅微微一笑，道：“你如有不畏死亡之心，看來只有和小妹合作一途了，但你余三省一向是智謀百出，領袖群倫，人人都向你請教，這番要和小妹商量行事，只怕是心中不樂吧？” 余三省苦笑道：“人稱你方姑娘為笑語追魂，兄弟只知你出手毒辣，想不到你方姑娘的口舌，實也有追魂之利，兄弟領教了。” 方秀梅道：“听余兄口气，似乎是答應和小妹合作了。” 余三省無可耐何的點頭說道：“得饒人處且饒人，方姑娘有何高見，兄弟洗耳恭听？” 方秀梅略一沉吟，道：“目下情勢，有如一團亂絲，咱們如若找不出一點頭緒，那就無法著手，欲理這團亂絲，小妹覺著有兩策可用，咱們得齊頭并進……” 目光一掠余三省，看他很用心的在听，微笑接道：“小妹去見藍姑娘，我是婦人之身，進她閨房，自無不便，而且也更便于談。不論她藍家鳳是如何慧黠，我相信她瞞不過我這雙閱歷人生數十年的眼睛…” 余三省點頭接道：“這一點兄弟相信，王燕子再聰慧，狡黠，也斗不過你方姑娘。” 方秀梅笑道：“夸獎了……” 突然放低聲音接道：“至于余兄，要去擦察看一下周振方和商玉朗，而且分別晤面，以余兄的才智、机心，只要用心一些，不難看出破綻，不過，有一點卻讓小妹有些放不下心。” 余三省皺皺眉頭，道：“那一點，方姑娘何不明說出來。” 方秀梅道：“我怕你下不了手。” 余三省道：“對何人下手？” 方秀梅道：“周振方和商玉朗，小妹提供余兄個別拜訪之意，就是要余兄瞧出破綻后，立即下手，點了他們的穴道，先制服他們內應，再御外侮，小妹猜想今日午后，必有大部武林人物赶往，太湖漁斐黃九洲，金陵劍客張伯松，神行追風万子常等，就目下江湖而言，都算得一流高手，除他們之外，小妹相信還有不少高手，這些人，都是可持可仗的奧援，如若先作安排，足可和他們一戰。” 余三省點點頭道：“姑娘說的不錯，我不信血手門和‘金蟬步’的傳人，真能對付整個江東道上的武林精英。” 方秀梅道：“有備無患，到時間該打該和，操之在我，咱們有成人之美的心，但不能不作最坏的打算，但那說服群豪，听我們調遣的事，還要仗憑余兄了，小妹名聲不好，沒有這份能耐。” 余三省道：“好！在下盡我心力。” 方秀梅道：“但在群豪未到之前，咱們先得找出一個眉目才成。” 余三省道：“方姑娘如能說服藍家鳳，必可听得不少內情。” 方秀梅道：“血手門咱們已然有了大略的了解，目下全然不知的是那位‘金蟬步’的傳人，為何而來？又為什么不許你插手此事？” 余三省望望天色，道：“也許可從藍家鳳口中听出一些線索，天已大亮，咱們也該分頭行事了，在下已答允，今日要為那藍大俠，提供愚見，咱們至遲必得在午時之前，決定一個可行之策。” 方秀梅道：“小妹這去拜會藍家鳳，余兄也可以行動了，咱們一個時辰之后，在望江樓上見面。”也不待余三省回答，轉身出室而去。 余三省望著方秀梅的背影，心中暗道：一個女人有如此机心，實不容易，我和她相識了數十年，只到今日才知曉內情，可算得是城府深沉的人物了。 出了一會神，才匆匆漱洗一下，出室向周振方的房行去。 且說那方秀梅奔入內宅，直行向藍家鳳的閨房。 她不過剛剛行近閨房，還未及想舉手扳動門環，一個青衣女婢及時而出，道：“什么人？” 方秀梅仔細打量了那女婢一眼，只見她年約十五左右，長的甚是清秀，當下說道：“我叫方秀梅，勞請通知你們姑娘一聲，就說我有要事求見。” 那青衣女婢打量了方秀梅一陣，道。“你等著，我去替你通報一聲，但我家姑娘心情不好，是否肯見你，那要看看你的運气了？” 一轉身，快步行入內室。 片刻之后，重行出來，搖搖頭，道：“我們姑娘無暇見你。” 方秀梅微微一笑，道：“有勞你再為我通知一次，就說我受人之托，非得見她不可？” 青衣女婢道：“我家姑娘說過不見你，就是不見你，要我再為通報，豈不是要我挨罵么？” 方秀梅道：“見不見我是你們姑娘的事，但請你再為我通報這一次，如是你家姑娘，當真不肯再見我，我回頭就走，決不再麻煩姑娘。 那青衣女婢沉吟了一陣，道：“好吧！我再為你通報一聲，但我知道我這頓罵是挨定了。”方秀梅淡淡一笑道：“試試看吧！如是真讓你受了委屈，我自會有以報賞。” 青衣女婢不再理會方秀梅，轉身入室。 又過了片刻，那女婢滿臉惊奇之色，重又行了出來。 方秀梅低聲說道：“怎么樣了？” 青衣女婢道：“我家姑娘請你進去。” 方秀梅道：“有勞姑娘帶路了。” 青衣女婢閃身讓開去路，低聲說道：“左面有一個樓梯，登上樓梯就是我家姑娘的閨房了。” 方秀梅道：“謝謝你啦。”舉步登上樓梯。 只見藍家鳳穿著一身淡藍衣裙，未施脂粉，右手舉著一條素帕，眉宇泛現淡淡的憂郁，迎于閨房門外，欠身一禮，道：“丫頭傳事不明，致晚輩有失遠迎，方老前輩恕罪。”一方秀梅道：“不敢當，一清早打扰姑娘，心中不安的很。” 藍家鳳道：“老前輩言重了，請人室內坐吧！” 方秀梅緩步行人室中，流目四顧，只見這座臥室，布置的十分清雅，白綾幔壁，滿室瑩洁，除了一張梳妝台，一架衣柜之外，就是一張棕榻，和座錦墩，布設可為簡單，但奇怪的是竟有一幅山水畫挂在棕榻對面的壁間。 那山水圖畫并非出自名人手筆，但老松蒼勁，山峰疊翠，流瀑濺珠，幽谷深遠！意境甚高，只是挂在一個少女的閨房之中，有些不倫不類。” 藍家鳳伸手一拉錦墩，道：“方老前輩請坐。” 方秀梅微笑落座，道：“姑娘這房中布置的好生雅洁。” 藍家鳳道：“晚輩生性流懶，簡單些容易收拾。” 方秀梅笑道：“其實以姑娘之美，實在也用不著綠葉托襯，就是那茅舍竹篱，姑娘也能使它放光生輝。” 藍家鳳垂首說道：“老前輩取笑了。” 方秀梅道：“話到是出自肺腑，只可惜紅顏多乖運，太美的女孩子，大都是際遇坎坷。” 藍家風道：“晚輩并非紅顏，卻也是命運多乖。家母重傷臥床…” 方秀梅接道：“令堂有姑娘這樣一個孝順的女儿，縱然是身受重傷，也不難求得靈藥。” 藍家風臉色一變，道：“老前輩此言何意，晚輩無法了解。” 方秀梅淡淡一笑，道：“目下情勢緊急、我沒有太多的時間，旁敲側擊，和姑娘多談。” 藍家風道：“老前輩有什么教言高論，明說最好。” 方秀梅道：“既是如此，我就恭敬不如從命了……” 語聲一頓。道：“藍姑娘認識血手門的公子么？” 藍家鳳未想到方秀梅竟是這般單刀直人的問法，不禁一呆，道：“見過一面…” 方秀梅接道：“只怕是不只一面吧！” 藍家風道：“老前輩語中含刺，晚輩難解用心。” 方秀梅道：“我們都是令尊令堂的朋友，一切作為都為了令尊、令堂，也為了姑娘，因此，我希望姑娘心中不要多疑。” 原來，她已發現藍家風目光中神芒閃動；殺机隱起，恐她惱羞成怒，翻臉動手。 藍家風冷冷的說道：“老前輩語气不善，若有所指，晚輩倒望老前輩明說內情，如是老前輩無暇見教，那就請便，晚輩倒也不便勉強。” 方秀梅心中暗道：這丫頭外和內剛，若再和她相持下去，只怕難免要鬧到動手一途，倒不如直接說明，看她反應如何？” 心中念轉，口中說道：“藍姑娘昨官和血手門中二公子在荒祠殿中相見，可有此事。” 藍家風臉一陣白，一陣紅，顯然內心之中，正有著劇烈的沖突。 良久之后，藍家鳳道：“老前輩看到了？” 方秀梅道：“如是我沒有看到，怎敢如此胡言亂語。” 藍家鳳突然間變得十分鎮靜，緩緩說道：“老前輩既然看到了，豈不是多此一問么！” 方秀梅看她瑩晶的雙目中，神芒如電，嬌美的粉臉上，如罩寒霜，心中暗道：看樣子，如是處理不好，想出此室，還得大費番手腳了。當下說道：“昨夜中，目睹姑娘和血手門中二公子會晤的人，并非只我一個……” 藍家風一雙圓圓的大眼睛，眨動了一下，道：“還有什么人？” 方秀梅道：“余三省。” 藍家鳳道：“袖里日月。” 方秀梅道：“除了余三省和我之外，還有一位是‘金蟬步’的傳人” 藍家鳳受到的惊駭，似是大過聞得她會晤血手門的二公子的震惊，呆愣了良久，道：“那人是何模樣？” 方秀梅道：“我沒有見到他，但据那余三省說，他和姑娘一般，全身里在一片黑衣之中，無法看清楚他的形貌。” 藍家鳳道：“他……他說些什么？” 方秀梅看她惊震之情，心中暗道：難道這丫頭真的也認識金蟬步的傳人么？口中卻繼續說道：“他施展‘金蟬步’震住了余三省，不許他插手此事。” 藍家風道：“什么事？” 方秀梅道：“姑娘和血手門的事！” 語聲微微一頓，接道：“余三省和我，都很同情姑娘的際遇，因此，我和余三省決定暗中相助姑娘促成良緣，但也不能傷到了藍大俠的威名，這其間，自然要大費一番心机才成，但想不到的是半途中殺出程咬金，絕傳江湖數十年的‘金蟬步’，陡然出現江湖，而且，插手于姑娘和血手門的恩怨之間，這就使我們感覺到事非尋常，姑娘如愿和我等合作，我和余三省都愿盡力，我們受過令尊的大恩，自當有以奉報，如是姑娘不愿我等插手，我們也無法勉強，只有留下壽禮，一走了之，自然，個中之密，我們也不會宣揚于江湖之上，我已言盡于此，如何處置，但憑姑娘的決定了。” 說完，站起身子，舉步向外行去，藍家鳳低聲說道：“方老前輩留步。” 方秀梅停下腳步，緩緩回過頭來，道：“什么事？” 藍家鳳道：“唉！坐下來咱們談談好么？” 方秀梅重又行了回來，在原位坐下，歎息一聲道：“就目下情勢而論，姑娘只有和我們合作一途，你不能傷害父母。也不能傷害到情郎，可是你的處境，卻是一劍雙鋒，左傷父母，右傷情郎，你不能一面偏倒，也很難兩面兼顧，這已經夠你苦了，如今，竟然又冒出來一個‘金蟬步’的傳人…”＿語聲微微一頓，接道：“我說話也許會難听一點，但卻是由衷之言，你听了不要生气。” 藍家風嬌气盡失，緩然說道：“老前輩你如此助我，晚輩豈能不知好歹。” 方秀梅道：“那很好，你先告訴我認不認那位‘金蟬步’的傳人？” 藍家風皺起柳眉儿，緩緩說道：“認識。”方秀梅雖然心中早已想到，但聞得藍家風親口證實之后，仍不禁心頭一震。 她舉手理一下鬢前的散發，借以掩飾惊愕的神色，故作鎮靜的微微一笑，道：“你和他相識已很久么？” 藍家鳳搖搖頭道：“相識不過三月。” 方秀梅雙目凝生在藍家鳳的臉上，瞧了一陣，道：“這是造化弄人，不能怪你。” 藍家鳳茫然道：“難道他已經告訴了你們經過之情。” 方秀梅知她心中有所誤會，忍不住嗤的一笑，道：“古人說美人禍水，看來是誠不我欺了。” 藍家鳳凄涼一笑，道：“我真的很美么？” 方秀梅道：“美的出奇，我雖是婦女之身，見了你也不禁心生怜惜，何況男人了。” 藍家鳳似黯然又似滿足的淡淡一笑，道：“那是說，他們喜愛我的，只是我這美麗的容貌了，如是我一旦變的很丑，他們都將离我而去，那也沒有這些麻煩了。” 凄迷的笑意，茫茫的神情，襯著那絕世姿容，构成了一幅動人心弦的憂郁美。 方秀梅長長吁一口气，道：“鳳姑娘，事已如此，焦慮和傷感，于事何補，你要振起精神，設法應付。” 藍家鳳眨動了一下圓圓的大眼睛，兩顆晶瑩的淚珠儿，順腮而下，道：“晚輩方寸已亂，實是不知該如何才好。” 方秀梅道：“我以女儿身，流浪江湖二十年，經歷了無數的風浪，看盡了人事滄桑，別的沒有學會學到，只學到了鎮靜二字，處境愈是艱險，危惡，愈是應該鎮靜應付。” 藍家鳳舉起衣袖，拭去了臉上的淚痕，緩緩說道：“老前輩說的是，晚輩絕不能拖累到爹娘。” 方秀梅沉吟了良久，道：“解鈴還需系鈴人，我想這檔事，終還要你出面調解，但必有想出二個妥善的法子才成，姑娘能否把認識那”金蟬步’傳人的經過，告訴我，我也好幫你想想主意。” 藍家鳳歎道：“三個月前，晚輩在金陵郊外，遇上了黔北雙惡，那時，晚輩女扮男裝，為了救一個村女，和雙惡動上了手，雙惡力戰晚輩不胜，施用暗器三絕針，將晚輩傷在了三絕針下。” 方秀梅吃了一惊，接道：“黔北雙惡習氏兄弟的三絕針，乃武林中有名奇毒暗器，中人必死，你中了三絕針。竟然無恙。” 藍家鳳道：“不錯，那暗器确實惡毒，晚輩中針不過片刻，已無再戰之能，半身麻木，無力運劍，原想死于雙惡之手，卻不料他卻及時而至，施展‘金蟬步’，空手人白刃，在十招內，奪下了刁氏兄弟手中的兵刃，惊走了刁氏兄弟救了我一命。” 方秀梅道：“誰替你療治好三絕針的毒傷呢？” 藍家鳳道：“也是他，那時。我已在半暈迷的狀態，但心中仍然有些明白，他把我帶到附近一座空茅舍中，解開我衣服，查著傷勢，才發覺我是女扮男裝，但他仍然脫下了我的衣服” 方秀梅一時間不知她言中之意何在，怔了一怔，道：“可是替你療傷么？” 藍家風道：“不錯，但那時我心中仍很明白，他應該告訴我一聲才是啊，可是他一言不發，就脫了我的衣服，而且，而且。。” 只見雙頰上飛起了一片紅暈，垂下頭。 方秀梅低聲說道：“咱們都是女人，姑娘也不用害羞了，可是他輕薄了你。” 藍家鳳點點頭，道：“我不知他是有意還是無心，但我感覺他在我身上輕薄，所以，他雖然用口吸出我傷口奇毒，救了我的性命。我仍然有些恨他。” 方秀梅道：“黔北雙惡的三絕針，奇毒強烈，他竟然用口吸取，那當真是舍命相救了……” 突然感覺失言，急急住口。 藍家鳳眨動了一下大眼睛，道：“那針上奇毒，不見血，也能致命么？” 方秀梅道：“這個，我就不太清楚了，不過，就江湖傳說那三絕針的惡毒，如若一不小心，把奇毒吸人胸中，大概是非死不可了。” 藍家鳳道：“我和他素不相識，他為什么甘愿冒此凶險，救我命呢？” 方秀梅心中暗道：“這我怎么知道呢？” 口中卻應道：“也許他天生俠骨，見姑娘受了毒傷不忍坐視，至于救你是否別有用心，那就無關緊要了，他對你總算是有過救命之恩。” 藍家鳳道：“我也是這么想，所以，我心里很矛盾，又感謝他救命之恩，又恨他無禮輕薄。” 方秀梅道：“那時，你毒傷發作，也許是神智已不太清楚，記憶有誤。” 一藍家鳳道：“最可恨的是他替我吸毒、敷藥之后，我已經完全清醒過來，他竟然敢把我擁入怀中，輕輕的親我左頰。” 方秀梅啊了一聲，道：“有這等事？” 藍家鳳道：“我心中恨极了他，站起身子，回手給他一個耳括子。” 方秀梅大為緊張的道：“他有沒有還手？’” 藍家鳳道：“他臉皮厚的像城牆一樣，我在急忿之下，出手甚重，那一耳光只打的他的臉上手痕宛然，但他竟是毫無羞愧之色，瞪著眼睛，看著我笑，當時我心中之火，恨不得一刀把他宰了，但又想他吸毒救我之命，忍下沒有發作。” 方秀梅心中忖道：我的好小姐，連打都打不過人家，還要殺人家，當真是自不量力了。 心中念轉，口中卻問道：“以后呢？” 藍家鳳道：“以后么？我就轉身奔出了茅舍，不再理他。” 方秀梅道：“他沒有追你？” 藍家鳳道：“怎么沒有？他施用‘金蟬步’，快速絕倫的身法，不論我轉到那個方向，都見他攔在我的身前，他身法奇快，打也打他不著，气得我直落眼淚，他見我气哭了，才退到一側，放我過去，自此之后，就未再見過他了，想不到。他竟然又追到此地。” 方秀梅低聲說道：“鳳姑娘，他為你吸毒敷藥，你總該見過他的真面目吧！” 藍家風道：“自然是見過了。” 方秀梅道：“告訴我他的長像如何？” 藍家鳳沉吟了一陣，道：“我說不出他那里丑，但他一張臉呆呆板板看不到一點表情。” 方秀梅心中暗道：原來如此，如若他長的俊一些，你也許不會恨他了。微微一笑，道：“姑娘現在准備如何？” 藍家鳳歎道：“我中里仍然很亂，不知該怎么樣才好，但我想我該去見見他，問他用心何在？他救了我的命，大不了我再還他一條命，我既打他不過，只有束手就戮，讓他殺死我就是。” 方秀梅搖搖頭道：“鳳姑娘，目下不能意气用事，你一手造出了很多麻煩，連你的父母，都被卷入這漩渦之中，豈能以一死了之？” 語聲微微一頓，接道：“再說，絕傳武林數十年的‘金蟬步’，陡然間有傳人在江湖出現，斂跡消聲，數十年不聞動靜的血手門，也忽然重現于江湖，這些事似都非吉祥之征，也許平靜的江湖上，因他們出現，可能將掀起了一場風波，只是由姑娘身上，掀開了這場序幕罷了。” 藍家鳳眨動了一下大眼睛，道：“你是說‘金蟬步’的傳人，和血手門結有恩怨。” 方秀梅道：“這是數十年前的事了，在我記憶之中似乎是听人說過，究竟如何，我也記不得了，但這都無關緊要，姑娘去見見他也不算錯，問題是，他在暗處，你又到那處找他？” 藍家鳳怔了一怔道：“那要怎么辦呢？” 方秀梅道：“暫時坐以觀變，和我們坦誠合作，目下第一件事，先要療治好令堂的傷勢。” 藍家鳳道：“我已讓她老人家服了藥物。” 方秀梅道：“血手門的解藥？” 藍家風點點頭，道：“嗯！他給我的，自然不會錯了。” 方秀梅道：“第二件事，從此刻起，不論發生什么事，姑娘都不能再為保密，必須早些通知我們，好在我和你都是女人，也沒有什么不方便的地方，我答允為姑娘盡量保密。” 藍家風無可奈何的點點頭，道：“好！晚輩答應。” 方秀梅淡淡一笑，道：“還要請教鳳姑娘一件事。” 藍家鳳道：“晚輩洗耳恭听。” 方秀梅道：“你能不能确定那‘金蟬步”的傳人，只是他孤身一個？” 藍家風道：“我只見到一個。” 語聲微微一頓，接道：“老前輩突問此言，用意何在？可否告訴晚輩？” 方秀梅道：“目下情況，還未完全明了，但愿我和余三省推斷有誤才好。” 藍家鳳道：“不論發生什么事，都和晚輩有關，老前輩如肯告訴晚輩，自是不算泄密了。” 方秀梅沉吟了一陣，道：“周振方、商玉朗，姑娘都認識了？” 藍家鳳道：“認識，周、商兩位叔父，待晚輩一向不錯。” 方秀梅道：“他們可能出了毛病？” 藍家鳳吃了一惊，道：“什么毛病？” 方秀梅道：“日下還不知道，可能被人施了手腳，也可能被人家生生擄去，再派人來冒名頂替。” 藍家風呆了一呆，道：“有這等事？什么人會有這等手段。” 方秀梅道：“我說過了，目下還未證明，我和余三省分頭行事，我來就教姑娘、他去查看周、商兩位情形…” 長長吁了口气，接道：“如是周、商兩位真被人動了手腳，目下咱們只能怀疑到兩個人，一個是‘金蟬步’的傳人，一個是血手門二公子了。” 藍家鳳道：“在兩人之中，如是要晚輩提供愚見，決不會是高文超！”方秀梅接道：“高文超可是那血手門的二公子么？” 藍家鳳話出口，已知失言，但已無法改口，只好硬著頭皮道：“不錯。他叫高文超。” 方秀梅略一沉吟，道：“好吧！姑娘別忘了有什么變化，快去找我，我要去了。” 藍家風道：“老前輩慢走，恕晚輩不送了。” 方秀梅微微一笑，下樓而去。 看看時光，已然快近一個時辰，立時匆匆赶向了望江樓。 只見余三省獨自坐在一處靠窗的位置上，似乎是正自等得焦慮。 方秀梅快行几步，到了余三省身前，低聲說道：“”見過周振方和商玉朗么？” 余三省道：“見到了。” 方秀梅道：“情形如何。” 余三省道：“情形很坏，姑娘和藍家鳳談出一些眉目么。” 方秀梅道：“不虛此行……” 語聲一頓，道：“周振方和商玉朗怎么樣了？” 余三省苦笑一下，道：“在下赶到兩人臥房時，叫門不應，只好破窗而入，想不到兩人都是靜靜的躺在床上。” 方秀梅心頭一震，道：“死了。” 余三省道：“都有一絲气在，目光也可以轉動，但卻不肯開口說話。” 方秀梅道：“那是被人點了啞穴。” 余三省道：“在下已查看過，并非被人點了啞穴。” 方秀梅道：“那他們是故意不肯講了？” 余三省道：“看他們目光遲呆，似乎是受了暗算，但在下卻無法查出，他們那里受了暗算。” 方秀梅皺皺眉頭，道：“我去叫門時，他們都還能夠言語，相差不過片刻工夫，我不相信，對方竟然赶入藍府中傷人。” 余三省道：“在下也曾仔細查看過了室中情景，除了我破坏的窗門之外，再無損毀之處，那是說，他們回來之后，決不會再有人進人他們的房中去過。’” 方秀梅道：“無人進人他們的房內，怎會受傷呢？” 余三省道：“這就是在下想不通的地方了，特地赶來和姑娘研商研商。” 方秀梅安起了柳眉，道：“余兄，事情很可能更复雜了。” 余三省道：“在下也有此感，這似是明暗并進的一場搏斗，心机和手段，又都是各顯其极，在下也感覺到這不是一兩人所能夠完成的事，而且也不似血手門中人下的手。” 方秀梅道：“你可曾仔細看過他們兩人，是否傷在血手掌下？” 余三省道：“在下已經仔細檢查過了，不見一點傷痕。” 方秀梅沉吟了一陣，道：“也許和‘金蟬步’的傳人有關！” 余三省道：“和‘金蟬步’的傳人有關？” 方秀梅點點頭道：“不錯，我和藍姑娘懇談甚久，藍姑娘也答允和我等坦誠合作，從藍姑娘口中，我知道了‘金蟬步’傳人的內情。”當下把詳談經過，很仔細的說了一遍。 余三省臉上泛現出興奮之色，道：“如若藍姑娘肯和我們合作，這件事倒是省去了不少困難。” 方秀梅道：“小妹覺著咱們應該設法安排一下，讓‘玉燕子’再和‘金蟬步’的傳人見上一面。” 余三省道：“可是讓玉燕子勸他袖手离此，不再多問此事么？” 方秀梅道：“就算不能說服‘金蟬步’的傳人，要他离開此地，但至少也可從他口中探出一些內情來。” 語聲一頓，接道：“目下咱們已經了然了大部情形，眼下最為困扰的一件事，就是找出對周振方和商玉朗下手的人。” 余三省道：“就情形而論。目下似乎不可能是血手門中下的手。” 方秀梅道：“正是如此，所以，我想到了可能是那位‘金蟬步’傳人下的手了。” 余三省道：“咱們再去瞧瞧周振方和商玉朗去，也許能夠找出一些蛛絲馬跡。” 方秀梅點點頭，站起身子。 這當儿，只見藍福帶著一個身背長劍的青衣老人，緩步行了進來。 ------------------ 海天風云閣 掃描校對 |
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