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第一回 西北風云入青樓


  長安城南十八里的趙家堡,矗立著一座高大的宅院,黑漆大門金字匾,橫寫著“眾望所歸”四個大字。
  這是個太陽下山時分,西方天際,幻起滿天彩霞。
  三匹快馬蕩起了滾滾煙塵,直馳趙家堡。
  第一匹長程健馬上,端坐著一個五十六七歲的老者,胸前飄垂著花白的長須,濃眉方面,虎背熊腰,背上斜背著一柄白玉為把赤金為邊的古形長刀。
  第二匹快馬上是一位四旬左右的中年婦人,一身天藍短衣勁裝,外罩黑色大披風,青帕罩頭,背插長劍,長眉鳳目,端庄凝重,雖然是徐娘半老,但卻風韻依舊。
  第三匹快馬上,是一位二十五六歲的精壯大漢,一身灰色勁服,背膛臉,臥蚕眉.配著一對虎目,看上去英气勃勃。
  快馬馳人趙家堡.突然緩了下來,齊齊飄身下馬,手牽韁繩,慢步向前行去。
  將要行近高大宅院時,那老者突然回頭低聲對那紫臉大漢說道:“譚兄弟,那越天霞威震西北乃是大有名望的人,咱們此來求人相助,言事關切不可冒犯人家。”
  那紫臉青年抱拳說道:“東主放心,屬從悉依東主心意從事。”
  那老者長長歎息一聲道:“也許我一世英名將盡付流水,栽倒在這趟暗縹之中。”那中年婦人似要接言,口齒啟動一下,卻又硬生生忍了下去。
  三人剛到那高大的宅院前面停了下來抬頭望望那金字匾,正待上前叩門,那緊閉的兩扇黑漆大門.突然豁然大開。
  一個青衣小帽的中年人緩步走了出來.打量三人一眼,笑清:“三位找人嗎?”
  那老者探手從怀中取出一個紅色封簡,遞了過去說道:“有勞老哥您通報一聲,就說成都鎮遠鏢局總鏢頭攜拙荊,登門求見。”那青衣人接過封簡,笑道:“老爺子就是大名鼎鼎的金刀神芒王子方?”
  王子方笑道:“正是老朽,那趙堡主可在堡中?”
  青衣人連連說道:“在,在,小的這就給您通報。”
  片刻工夫,大門內快步行出來一個四十上下的壯年,黑髯飄胸,長眉朗目,遙遙抱拳一禮,道:“兄弟心慕王總鏢頭,今日有幸一會,不知什么風吹來了如此高賓,快請人廳中待茶。”
  王子方抱拳還了一禮,說道:“趙堡主威望江湖,老朽久思登門拜見,都因俗務羈身,一身未克如愿,時至今日,始來造訪,還望趙堡主多多海涵。”
  趙天霄道:“總鏢頭言重,兄弟何德何能敢當王兄如此夸獎。”
  兩人握手而行,直人大廳。
  趙天霄肅客人座,笑道:“王兄怎不先派人送個信來,致使兄弟有失遠迎。”
  王子方苦笑一下道:“趙兄豪放英雄,兄弟也不敢相瞞,唉!趙兄請看我這身裝束,登門造訪,成何体統……”
  趙大霄笑接道:“不要緊,王兄事業登遠,寸陰如金,這等繁忙,已在兄弟的料想之中,能得抽暇到兄弟趙家堡中一行,已是蓬蓽生輝,足使兄弟感到榮耀万分了!”
  王子方歎息一聲,道:“說來慚愧,趙兄這般看重兄弟,倒叫我難以啟齒了!”
  大廳一角處,白幔啟動,一個綠衣綠裙的美艷小婢,手捧茶盤,蓮步珊珊的走來,奉上香茗,悄然而退。趙天霄直待那美婢退去之后,才緩緩說道:“王兄有何見教,只管請說,只要兄弟能力所及,無不全力以赴。”
  王子方起身一揖,說:“趙兄如此慷慨仗義,使兄弟如沐春風,也多得一分生机!”
  趙天霄眉頭皺起,說道:“什么事,這等嚴重?”
  王于方道:“唉!此事說來話長,小弟前年亦曾動了歇下‘鎮遠鏢局’之心,但卻為几位朋友全力勸止,勸我多作几年,只怪小弟耳軟,竟然听信勸告,才招致這場大禍事。”
  趙天霄接道:“什么禍事?”
  王子方道:“兄弟在長安城中,失去了一趟鏢……”
  趙天霄道:“這個兄弟倒無所聞,不知王兄的鏢車,几時到了長安?”
  王子方道:“如果是些鏢銀,兄弟也不敢來麻煩趙兄了。這些年來,承武林中朋友捧場,一直平安度過,不瞞趙兄說,這些時日,兄弟已然有了不少積聚,賠上個百十万兩銀子,還賠得起,只是這趟鏢与眾不同。”
  趙天霄道:“這樣說來,王兄失去的是暗鏢了?”
  工子方道:“不錯,而且失的還不是普通的金銀之物。”
  趙天霄道:“那么是紅貨珠寶了?”
  王于方道:“就算是紅貨珠寶,那也可以折价賠鏢,或是購買賠賞,但兄弟這趟失鏢,卻是無從賠起。”
  趙大霄听得怔了一怔,道:“那是什么寶物?”
  王于方道:“接鏢之時,兄弟未在成都,待兄弟到家時,已屆起鏢之日,接鏢時是拙荊和各位鏢師經手,研商之后,才接下了這趟鏢……”
  他回顧了那徐娘半老的中年婦人一眼,接道:“當時,也怪兄弟大意,知曉了此事之后,也未加以追問。”
  趙天霄突然离座,抱拳對婦人一揖,道:“嫂夫人請恕兄弟多口,不知可否把當時情景,詳細地說給小弟听听?”
  王夫人黯然歎息一聲道:“距今一月之前,外子南下未歸,有位客人,突然找到鏢局中,言明投保一批巨鏢,由成都上開封,愿以十万兩銀子酬謝……”
  趙天宵道:道“那投保客人,是一位什么樣的人物?”
  王大人道:“三十有過,四十不足的中年文士裝扮。”
  趙天霄道:“嫂夫人可曾檢看過他投保之物?”
  王夫人道:“看過了,明珠十顆,顆顆如龍眼一般大小,寒玉盡一對,還有一個半盡見方的玉盒,那玉盒渾似天然生成,安身几度試啟,終是未能打開,据那位客人相告,玉盒中存放之物,是他家傳家之寶。”
  趙天霄道:“嫂夫人就該讓他打開瞧瞧才是!”
  王大人道:“賤妾亦生此心,曾經面告客人要檢看盒內之物,但他說那啟盒之鑰,現在開封府他一位姊姊身上,此次東行,就是要找他那位遠嫁的姊姊,借用啟盒之鑰,來打開玉盒。”
  趙天霄道:“此人現在何處?”
  王子方道:“長安城連云客棧之中。”
  趙天霄目光轉到王夫人的身上,道:“嫂夫人檢看過那玉盒之后,就答允接下這趟鏢嗎?”
  王夫人道:“當時鏢局眾位鏢師都作不了主意,賤妾只好出面承擔下來,只是把起鏢的日期,延展到外子回局之后。”
  趙天霄道:“以暗鏢護送的決定,可是王兄決定的嗎?”
  王子方道:“那投保之后,不過是一只小小皮箱,兄弟心想以這般微小之物,如果勞師動眾,喝道開鏢,反將招致江湖上朋友注意,因此決定以暗鏢保往開封,兄弟雖決定暗鏢相送,但卻絲毫不敢大意,派遺的兩位鏢師,都是敝局中一流高手。”
  趙天霄道:“那兩位鏢師何在?”
  王子方道:“都留在連云客棧之中!”
  趙天霄道:“他們可曾已對王兄說明了失鏢經過嗎?”
  王子方道:“兩位鏢師和投保客人,都已身受內傷,那客人終日昏迷不醒!”
  趙天霄道:“兩位鏢師呢?”
  王子方道:“一個受傷很重,已奄奄一息,連兄弟也認不出來了,另一個有如中了瘋魔一般,終日喃喃自吟……”
  他長吁一口气,接道:“兄弟原想從几個受傷的武功身上,查出一點蛛絲馬跡,哪知卻大失所望,競是瞧不出對方用什么武功傷了三人。”
  趙大霄道:“王兄如何是知暗鏢出事,匆匆赶來。”
  王子方道:“兄弟派出兩位鏢師之后,愈想愈覺不對,區區一箱之物,竟以十万銀酬報,尤其對那難以開啟的玉盒,心中更是疑惑重重,三日之后,決定攜拙荊,一起東行,既可照顧那趟暗鏢,回頭時亦可順道拜訪几位朋友,不想來晚了一步,途中已得噩耗,敝局中兩位隨地的趟子手,幸未遭殃,還為我留下了個傳訊之人。”
  趙天霄說道:“以王兄威望而言,肯請兄弟相助,那是我趙某的光榮,何況那人在兄弟近居之地,下手盜鏢,出手傷人,那是誠心擰我趙某的面子,只此一點,兄弟就不能不管了。”
  王子方抱拳一揖,道:“江湖上傳誦趙兄義气豪放,兄弟夫婦已然心儀,今日一見,當真是尤胜聞名。但得趙兄相助,尋這趟失鏢之后,兄弟自當立時歇業,收了鎮遠鏢局,不再談走鏢之事。”
  趙天霄微微一笑,道:“王兄不用心急,暫放悉怀,讓兄弟略盡地主之誼。”
  趙天霄話落,即手一招,立時有一個青衣美婢跑過來,欠身說道:“堡主有何吩咐?”
  趙天霄道:“傳我之命,派出四匹快馬,去請二爺、三爺,和那丐幫中的金長老、白馬堡的田少堡主,要他們兼程赶來。”
  那青衣美婢應了一聲,轉身离去,趙天霄又急急接道:“吩咐廚下擺酒。”
  那美婢回頭欠身,嬌聲說:“奴婢領命。”匆匆奔出客室。
  王子方道:“害趙兄這般勞師動眾,實叫兄弟難安。”
  趙天霄道:“王兄不用客气……”語聲微微一頓,接道:“賢夭婦但請放心,兄弟相信有得他們四位相助,不難查出真相,尤以那丐幫中的長老,耳目靈敏,眼線遍布,這長安方圓百里內,有什么風吹草動,都別想瞞得過他。”
  王子方道:“愚夫婦全靠趙兄了,這番相助之情,尤重過救命之恩。”說完話,和那中年婦人,雙雙欠身作禮。
  趙天霄抱拳還了一禮,道:“王兄不用多禮,賢夫婦恐還未進酒飯,請先進一些粗淡食物,待兄弟約請眾位幫手到來之后,再行設法尋鏢。”
  王于方道:“趙兄是豪放英雄,兄弟如再推辭,那就未免太過拘泥了。”談話之間,四個青衣美婢,捧著酒菜而上。
  趙天霄長揖肅客,讓三人坐了客位,自己卻坐在主位相陪。
  那王子方一直怀念著失鏢的事,但見那趙天霄談笑風生,殷殷勸酒,只好強作歡顏,舉杯奉陪。
  一席酒飯足足吃了一個時辰,尚未結束,王子方愁怀難開,言笑之間,仍尤法掩去眉宇間那重重憂苦。趙天霄看那王子方已有几分酒意,心中暗想:“他一直惦念失鏢事,酒人悉腸最易醉,看來是不能再勸他進酒了。”
  正待喚侍婢撤去酒席,突聞廳外家仆報道:“二爺、三爺,聯袂駕到。”
  趙天霄起身說道:“有請!”
  話音未絕,兩個勁裝疾服,身披英雄氅的大漢,已并肩進了大廳。
  王子方凝神望去,只是那左首大漢,年約三十四五,額下短須如戟,濃眉闊口,面如鍋底,生象十分威猛。
  右面一人,面色赤紅,長眉斜飛人鬢,大耳環目,气度不凡。
  趙天霄微微一笑,道:“兩位兄弟,快些過來,我要替你們引見一位慕名已久的朋友。”兩人抬頭望了王子方等三個一下,舉步行到趙天霄的身側。
  只听大廳之外,又傳來稟報之聲,道:“白馬堡少堡主駕到。”
  趙天霄顧不得替王子方等引見,大步迎了出去,那兩個大漢,也緊隨著趙天霄身后,迎出了廳外,但聞一陣爽朗的笑聲,傳了過來,趙天霄和一個頭戴方巾、身著藍衫的清秀文雅少年,攜手而人。
  只听趙天霄說道:“有勞少堡主的大駕,實叫兄弟不安。”
  那藍衫少年笑道:“言重了,趙堡主的寵召,晚輩實党榮幸得很。”
  趙天霄縱聲大笑道:“少堡主太客气了,這晚輩之稱,叫我如何敢當?”說話之間,已到了酒席宴前。
  趙天霄伸手指向王子方,道:“這位遠道佳賓,乃是咱們心慕已久,渴望一見的成都鎮遠鏢局的總鏢頭金刀神芒……”
  那藍衣少年接道:“金刀神芒王子方。”
  王子方道:“老朽浪得虛名,如何當得起諸位這般夸獎。”
  藍衣少年抱拳道:“兄弟白馬堡田文秀,久聞王總鏢頭大名,今日有幸得晤。”
  王子方道:“勞動大駕,老朽先領盛情了。”
  那面如鍋底的黑臉大漢拱手說道:“兄弟章寶元,幸會王總鏢頭。”
  王子方急急抱拳一禮,道:“久仰章兄大名。”
  那臉色赤紅的大漢欠身主道:“兄弟石一山。”
  王子方道:“石兄名滿西北,老朽敬慕已久。”
  趙天霄哈哈一笑,道:“彼此都是武林朋友,大家不用多禮……”
  語聲微微一頓,接道:“王兄在咱們長安地面上,失了一趟暗鏢,承他看得起咱們兄弟,不肯獨自尋鏢,与夫人并騎……”
  目光投到那紫臉少年身上,接道:“兄弟失禮,還未請教這位兄台姓名。”
  紫臉少年道:“在下譚家奇,承蒙王總鏢頭收容,在鎮遠鏢局中混口飯吃。”
  趙天霄目光是何等銳利,一瞧那譚家奇神態,已看出是一位內外兼修的高手,心中暗想:“此人深藏不露,肯委身在鎮遠鏢局中,當一位鏢頭,只怕是別有隱情,不可冷落了他。”連忙抱拳,笑道:“兄弟疏忽,譚兄原諒。”
  譚家奇道:“無名小卒,怎當得起趙堡主如此大禮。”一揖到地,退到了王子方的身后。
  緩緩移動目光,由群豪臉上掃過,說道:“王兄帶了這位譚兄找上了趙家堡,說明了失鏢的經過,此事既然發生在咱長安地面上,自是不能不加過問,因此特遣快馬請來諸位,共同商量可行之策。”
  章玉元道:“看看田少堡主有何高見,至于我和三弟,自然悉從大哥之意,要小弟往東,小弟們決不往西就是。”
  此人聲音宏亮,說來鏗鏘有聲,豪情義風,盡露于言詞之間。
  田文秀目光一掠王子方和趙天霄,道:“王總鏢頭大駕親臨,這個忙是非幫不可,何況還有趙堡主寵邀……”
  王子方一個羅圈揖,道:“王子方三生有幸,交得眾位這等熱血朋友。”
  田文秀淡淡一笑,沉聲續道:“但那人既然敢在長安地面上任意劫鏢,自然是早已有了周密的計划,如若他早已攜鏢遠遁,這追回失鏢之事,只怕要大費周折了!”
  目光轉注趙天霄的臉上,接道:“也許那劫鏢之人,還在長安城中,不論那人是否已去,目下不宜打草惊蛇。”
  趙天霄點點頭道:“這話不錯,如是咱們一發不中,不但授人笑柄,且將給人以莽撞之感。”目光環顧了群豪一眼,接道:“諸位請坐,咱們從長計議一番,務求一擊必中的。”
  只听廳外高聲報道:“金長老不在舵中,丐幫中已派遣弟子尋他去了!”
  趙天霄一揮手,道:“知道了!”
  田文秀低聲說道:“据在下所知,兩日之前,丐幫三老中的獨眼神丐,悄然到了長安……”
  趙天霄突然跳了起來,道:“有這等事,怎么我連一點風聲都未听到。”
  田文秀道:“鎮遠鏢局暗鏢到長安的事,事先咱們又何嘗得知。”
  王子方急急說道:“兄弟理該先行遣人奉告才是,但眾位都是大大的忙人,瑣事不敢掠憂,不周之處,還望諸位海涵。”
  田文秀道:“王兄不要誤會,兄弟之意是說,長安城內,近日來暗流激蕩,似是正在進行一件极大的隱秘之事,目下,還難斷言,此事是否和貴局中失去的暗鏢有關?”
  趙天霄道:“如果田世兄听到的消息不錯,這倒是一件非同尋常的大事,那丐幫三老在丐幫中的身份奇高,自幫主以下,人人對他們崇敬無比,三老在五年前已經退隱,不再地問幫中事情,除非受到丐幫幫主請托,絕不會無緣無故來到長安城中。”
  田文秀道:“正因如此,在下才主張謹慎從事……”目光轉注到王子方身上,接道:“總鏢頭!”
  王子方道:“少堡主有何見教?”
  田文秀道:“我等想問一下事情發生經過,如是言詞間有失禮數,還望總鏢頭多多擔待!”
  王子方道:“少堡主盡管請問,兄弟是知無不言。”
  田文秀道:“總鏢頭派遣那位押鏢之人,靠得住嗎?”
  王子方道:“兄弟派遣這兩位鏢頭,都是追隨我多年故交,絕不會出賣兄弟!”
  田文秀道:“兩位護送暗鏢的鏢頭,可曾受傷嗎?”
  王子方道:“一個昏迷不醒,一個形同白痴,兄弟查看了甚久,仍是看不出何物所傷。”
  田文秀道:“他倆連一句話也不能說嗎?”
  王子方道:“吧!他神智迷亂,吾吾呀呀,誰也難以分辨他說的是什么。”
  田文秀肅然說道:“總鏢頭請仔細的想上一想,可否能記憶他一句清楚的話?”
  王子方凝目沉思,久久不言。
  那一直未插一言的譚家奇突然說道:“在下記憶所及,似乎是在呼叫什么?”
  田文秀精神一振,道:“譚兄慢慢的想想看,他呼叫的什么?譚家奇道:“好像是人名.也許是地名,隱隱約約,模糊難辨。”
  田文秀道:“你仔細想想他那呼叫的聲音縱然是諧音也好。”
  譚家奇沉吟了一陣道:“水……瑩瑩……誰贏贏……。”
  章寶元道:“是啦!他們失鏢之前.定然有一場豪賭,神智迷亂之后,仍然忘不了輸贏的事情.才一直念念難忘榆贏的事。”
  趙天霄回頭顧了章寶元一眼.道:“二弟不要惊扰了田少堡主的沉思!”
  只見田文秀喃喃自語,道:“水水.誰誰……不瑩,盈……”突然离座而起,道:“可是那水盈盈嗎?”
  譚家奇道:“好像如此。”
  田文秀緩緩坐了下去,輕聲道:“水盈盈,這是不可能的事啊……”
  趙天霄道:“田世兄,水盈盈是個人嗎?”
  田文秀道:“不錯。”
  趙天霄道:“什么人?”
  田文秀道:“開元寺雨花台中的名妓。”
  趙天霄奇道:“一個妓女?唉!只怕諧音有誤。”
  田文秀緩緩站起身來,背著雙手,不停地在大廳中來回走動,時而仰臉靜思,時而低頭自吟。
  趙大霄歎息道:“田世兄,我看還是不用在一個妓女身上多費心思了。”
  只見田文秀舉起了右掌,輕輕地在左掌上拍了一下,道:“對!這位姑娘确實与眾不同,倒是有些可疑。”他緩緩抬起頭來,望著趙天霄接道:“目下還有一些不解之處,以晚輩之能,很難造作定答。”
  趙無霄道:“什么事?”
  田文秀道:“一個人受了极重的內傷.神智迷亂之后,形同中了瘋魔,是否對經過之事.還能留下印象?”
  趙天霄道:“這個,這個……”沉思了良久.接道:“這要看他傷在何處了?”
  田文秀道:“晚輩之意,暫時不動聲色,以免打草惊蛇,等待查證線索确實,咱們再去請教一位名醫,印證所得,或可尋求出追鏢之路。”
  趙天霄道:“不知要如何查證,什么線索?”
  田文秀道:“自是先走捷徑,如是此路不通,那就得請王總鏢頭從根追起了!”
  王子方道:“此乃兄弟本身之事,勞請從位相助,兄弟已感不安,但得我力所能及,是万死不辭,兄弟听憑吩咐!”
  田文秀道:“貴局這趟暗鏢,進入長安境內,趙老前輩和在下,都無所聞,足證隱秘了,這風聲如何泄露出來,實為此中關鍵!”
  王子方點頭說道:“少堡主的高旗,實叫人五体投地。”
  田文秀道:“王總鏢頭過獎了!設如劫鏢的真是那水盈盈,她何以知得?不外兩途:一是貴局中鏢頭到了長安,聞得那水盈盈的艷名,登門求見,酒酣耳熱之際,忘其所以;或是無意泄露,或是有意炫耀,說出那暗鏢之秘,自招失鏢之禍,想那雨花台中,閃人甚多,不難查個明白出來。”
  趙大霄笑道:“田世兄才智過人,十年后定可接我趙某人領袖西北道上武林。”
  田文秀道:“老前輩的德望,何等高博,豈是晚輩能夠及得。”
  趙大霄哈哈一笑,道:“如果此路不通呢?”
  田文秀道:“那就得由成都查起,凡是得知訊息之人,都有可疑之處,抽絲剝蚕,循線追索了。”
  趙天霄道:“好,就以田世兄的高見,在下立時派人到雨花台去,查個明白。”
  田文秀搖頭說道:“且慢!”
  趙天霄道:“為什么?”
  田文秀道:“如果要去,也得咱們親自出馬。”
  趙天霄道:“咱們立刻赶往長安城中,飛箋召請那水盈盈來,群相盤詰,或能問出線索來。”
  田文秀道:“事不誼遲,哪一位肯陪兄弟到雨花台去走上一走?”
  譚家奇望了王子方一眼,接道:“在下奉陪田少堡主一行如何?”
  田文秀道:“譚兄肯去,那是最好,不過……”目光一轉,望著趙天霄道:“老前輩請和王總鏢頭赶往連云客棧中去,我們查出線索之后,立刻赶往會合,相謀追鏢。”
  趙天霄道:“好!兩位先走一步,我們隨后就到。”
  田文秀望望天色道:“晚輩和這譚兄要先行一步,老前輩等不妨在人夜之后登程,晚輩不再打扰了。”抱拳一揖,帶了譚家奇,退出趙家堡。
  兩快馬疾馳,不過頓飯工夫,已進入了長安城。
  田文秀一帶馬韁,健馬轉人一條僻靜的小巷中。
  譚家奇沉默寡言,也不多問,緊隨身后而行。
  這條小巷,長不過數十丈,但兩側宅院,卻都是紅門綠瓦,圍牆高大,一望即知,這條靜巷之中,住的盡都是富貴人家。田文秀帶著譚家奇直行到盡頭處,停在一座寬大的紅門前面,舉手在門上輕彈三指,兩扇大紅門呀然而開,一個二十三四歲精壯漢子,抱拳相迎,道:“少堡主回來了。”
  田文秀回顧了譚家奇一眼,道:“譚兄請!”
  譚家奇道:“不敢,還是少堡主請。”
  田文秀微微一笑,縱騎而人。譚家奇緊隨進入了大門,兩扇大木門立時閉上。
  這是一幢廣大豪華的大宅,前院中花木扶疏,靠東首有一座青磚砌成的馬棚。
  田文秀當先躍下馬背道:“兄弟去換件衣服就來,譚兄請人廳中小坐片刻。”
  譚家奇道:“不用了,在下就在此地等候一下。”
  田文秀也不再多禮,匆匆奔人廳門。
  片刻之后,換了一身裝束而出,頭上小帽,身著青衣,臉上似是也涂了黑煙,但卻無法掩飾那劍眉星目,端正的輪廓,微微一笑道:“好了,咱們走吧!”
  譚家奇道:“在下可也要換身衣服嗎?”
  田文秀道:“譚兄在這長安住過很久嗎?”
  譚家奇道:“路過一次,未曾歇腳,算起來這該算是第一次。”
  田文秀道:“那就不用了……”微微一笑,接道:“不過,進得那雨花台后,咱們彼此之間.必須配合得官.才能瞞過那些鴇奴耳目。”
  譚家奇道:“在下是悉從吩咐。”
  田文秀道:“不敢當,兄弟走前一步帶路了。”
  這長安乃數代帝王建都之外,文物興盛,熱鬧非凡,可惜譚家奇胸怀失鏢之事,沒有心情欣賞那鬧市風光,緊隨田文秀身后而行。
  只見田文秀陡然緩慢下來,低聲說道:“到了,譚兄進入那雨花台后,指名會見那水盈盈,兄弟裝作隨身小廝,便於暗中觀察,譚兄如有差遣,盡管吩咐就是。”
  譚家奇急道:“這個叫兄弟如何……”
  哪知田文秀竟不听他言,已大步向前行了過去。
  這時,天色已經人夜,雨花台外兩盞彩綾扎成的巨型風燈,照得門外一片通明。
  田文秀突然放緩了腳步,閃在譚家奇身后,低聲說道:“譚兄弟快請進啊!”
  譚家奇道:“兄弟不諳此事。”
  田文秀道:“不妨事,譚兄弟這身裝束,一望之下,就知是鏢局中的鏢頭,這等人一向大把花錢,素為妓館酒樓,視作財神,譚兄盡管頤指气使,如有需要之時,兄弟自會居間應對。”
  譚家奇心中暗想:“這田文秀文采風流,只怕是此道中之能手。”
  心中念頭轉動,人卻步上了五層石階,直入大門。
  抬頭望去,只見燈光輝煌,香風襲人,弦管不絕,到處是歡笑之聲。
  兩個當值的小鴇儿,久歷風塵,一望那譚家奇的衣著气度,已知是財神爺上了門來,慌忙迎了上去,讓人廳中,笑道:“客爺你老先坐坐吃杯茶,我這就叫姑娘們出來見客。”
  譚家奇回顧了站在身旁的田文秀一眼,揮手說道:“回來!”
  兩個小鴇儿人已出了門,听得呼叫之聲,忙又哈著腰儿走回來,笑道:“你老有何吩咐?”
  譚家奇道:“在下久聞雨花台的艷名,特地遠道赶來。”
  那大鴇應道:“您老就是不說,怕也能瞧出您老是遠道赶來,不過,您老算找對了,咱們這雨花台是姑娘們,個個如花似玉,溫柔有禮……”
  譚家奇道:“報几個有名的姑娘給大爺听听,除美貌之外,還得各具特色。”
  這等妓院的小鴇權,大都是妓院老鴇母收的土混儿(流氓),認作義子,一面監管姑娘,一面招呼客人,還兼作保鏢,別看他們對客人哈腰打躬,极盡卑顏能事,要是哪位不識相的客人,在技院之中鬧事,塌了他們的台,一翻臉就是白刀子進,紅刀子出,妓院越大,養的這等漢也越多。
  只听那鴇奴說道:“您老喜歡哈樣的,肥瘦高矮是一位俱全。”
  田文秀暗施傳音之術道:“譚兄,這兩個鴇奴油嘴滑舌,給他們一點教訓。”
  譚家奇照方抓藥,雙目一瞪,冷冷說道:“我要你報名上來,哪個要你們如此多口?”
  兩個鴇奴看那譚家奇紫膛臉,臥蚕眉,不怒而威,勁裝佩刀,一望即知是保鏢的鏢師,這些人,終日在刀口下討生活,花錢故是痛快,但脾气卻大得可以,三句話說的不對,揮拳就打,而且每人都有著一身武功,十個八個人也近身不得,鴇奴們對這等人最是歡迎,也最是頭疼,眼看譚家奇發了脾气,赶忙自打了一個耳光,道:“小的該死,你老不要生气。”
  田文秀又施展傳音之術說道:“譚兄賞他們一錠銀子。”
  譚家奇心中暗想:“你剛剛還要我發脾气,脾气還沒發完,又要我給起賞來了。”當下探手取出一錠銀子道:“這個你們拿去。”
  他身邊未帶散碎銀于,隨手摸出一錠銀子,足足有十兩之多。
  兩個鴇奴,眼看此人出手賞賜,如此之重,連連道謝道:“小的們惹您老生气,您老大人不見罪小人,還有這厚的賞賜,小的們給你老叩頭啦。”接過銀子,一撩衣襟,真的跪了下去。
  譚家奇一揮手道:“不用了。”
  右首一個鴇奴道:“如說那清秀風雅,楚楚可人,小的介紹給你老見見那白玉霜。”
  譚家奇道:“還有嗎?”
  兩個鴇奴齊聲道:“這兩位是咱們雨花台中的兩株名花,艷名傾動長安城,……”
  譚家奇听他沒有叫出水盈盈的名宇,急急接口說道:“除了那小羅成和白玉霜,你們這雨花台還有什么樣的人物?”
  兩個鴇奴相互望了一眼,由左首一個說道:“有是還有一位,只是那姑娘的脾气太坏,似你老這等高貴,小的們實不敢為您老引介。”
  譚家奇道:“如果她确有絕色,脾气坏一點也不要緊。”
  那鴇奴上下打了譚家奇一陣,道:“您老如是一定要那姑娘,小的們有几句冒犯之言,不得不先說明白。”
  譚家奇心中暗道:“還不知她是不是我要找的人?”當下說道:“那位姑娘花名如何稱呼?”
  那鴇奴忙說道:“水盈盈,唉!說是她的名字,還不如說是她的人……”
  譚家奇接道:“為什么?”
  另一個鴇奴接道:“那個姑娘水汪汪的一對大眼睛和一身白里泛紅的肌膚,全身上下,尤似蘊藏了一汛秋水。”
  譚家奇道:“好!在下倒要去見識一下那位水姑娘。”
  左首鴇奴說道:“小的話還未完,那姑娘美是美到极點,但脾气之坏也是坏到极點,她有三不接、一不愿,唉!這些規矩,在咱們這行道理,本來是不該有的,只是這位水姑娘人太美艷了,又是自由之身,也只好隨她之意了。”
  譚家奇道:“何謂三不接、一不愿呢?”
  鴇奴應道:“一不愿是她不愿迎客,客人要找她,只有移尊就教。三不接是,不解文墨下學不接,不過弱冠的年歲不接,看不上的不接。”
  譚家奇淡淡一笑道:“在下精通文墨,略解武事,第一項是合格了;經二項更是不成疑難;至于這第三項,那就很難說了。”
  右首那鴇奴笑道:“那第一項規矩,只限一种就行,不懂文事,即得要通牙功,文武兩項占一即可,您文武全才,那就是最好不過了,但水姑娘肯否接見你,小的們還難斷方,您老肯答應,那就要屈駕一行,碰碰運气。”
  譚家奇暗暗忖道:“一個妓女,有這許多接客限制,倒是未聞未見的事。”口中說道:“好!有勞帶路。”兩個鴇奴應聲舉步,向前行去。
  譚家奇回顧了田文秀一眼,緊隨在兩個鴇奴身后行去。
  轉過了一堵屏風,景物又是一變,只見彩燈繽紛,花林夾道,池沼索回,肅帘垂戶,几個紅裝綠裳的嬌艷女子,春風俏步的穿行在兩廊青石道上。
  一個鴇奴突然回過頭來,低頭對譚家奇道:“您老可要見見那小羅成和白玉霜?”
  譚家奇道:“不用了。”
  穿行一重庭院,情景又是一變,一條白石小徑,貫穿了一片花林,這地方幽靜清雅,不似前院那般的熱鬧吵雜,几竿翠竹上高吊著白紗宮燈,另有一番清雅之气。
  行完白石小徑,到了一座跨院前,這院獨成一格,高牆環繞,紅門緊閉。
  那當前帶路的一個鴇奴,用手在門上輕輕叩了兩下,門內立時傳出來一個清脆的聲音,道:“什么人?”隨著那喝問之聲,兩扇門呀然大開,一個青衣垂辮的少女,當門而立,攔住了去路。
  那叫門鴇奴笑道:“這位大爺慕名來訪水姑娘,有煩碧桃的姑娘通報一聲。”
  那青衣少女由頭到腳地打量譚家奇一陣,道:“你貴姓?”
  譚家奇暗道:“一個妓女,竟有這樣大的架子!”但想到此來用心,志在那鏢,只好答道:“在下姓譚,久慕雨花台水姑娘的艷名,行地身怀千金,赶來造訪。”
  碧桃道:“我們姑娘雖然操此賤業,但她与眾不同,縱然一擲万金,也未必能買她一笑,會見我家姑娘的規矩,你都知道了嗎?”
  田文秀生恐譚家奇一怒坏事,赶忙接口說道:“敝東主已然听這兩個小哥子變過,敝東主如不愿遵守水姑娘三不接一不愿的規矩,也不會登門求見水姑娘了!”
  碧桃道:“那很好,兩位請進來坐吧!”
  譚家奇、田文秀應聲進門,兩個鴇奴卻轉身而去。碧桃順勢掩上了木門,帶兩人到一座客房之中,道:“兩位在此廳小坐,我去通報姑娘。”說完,也不待兩人答話,轉身款步而去。
  碧桃前腳出門,左角處軟帘啟動,緩步又走出一個青衣姑娘,又辮垂肩,巧笑傅兮,手托玉盤,蓮步娜娜地走來,欠身笑道:“小婢杏紅,請貴客用茶。”雙手奉上茶盤。
  那田文秀扮的仆從,站在譚家奇的座位后面,暗施傳音之術,道:“譚兄媽過茶后,別忘了放下賞賜,賜的愈重愈好。”
  譚家奇探手在怀中一摸,摸出了一片金葉,隨手丟在茶盤上,取過吉王杯,放置几上,這水盈盈雖然是名貨長安城的艷技,會的都是富商巨賈,但像譚家奇這般,對一個女婢都出手如此之重,雖非絕無,亦是不多。
  那紅杏望了望金葉子,低聲說道:“多謝貴客厚賞。”欠身一禮,悄然退下。
  只听一陣細碎的步履聲傳了壹為,門帘啟動走進來一位藍衣藍裙的絕世美人。
  但是見她秋波顧盼,望了譚家奇一眼,突然微微一笑,緩步走了過來道:“請問貴姓?”一撩裙子,就在譚家奇身旁坐了下來。
  譚家奇暗暗贊道:“單以外貌而論,果是傾國傾城,一代尤物。”
  那藍衣人不聞譚家奇回答,兩道目光卻一直在她臉上打量,又是柔媚一笑,伸出一雙玉掌,纖纖五指,揭開了那玉杯的杯蓋,嬌聲說道:“請大爺用茶。”
  譚家奇端起杯子,說道:“不敢,不敢,在下自己來。”
  只見她一雙手瑩如美玉,雪白之中,泛起淡紅之色,纖長的手指,半屈半伸,手腕間戴一只翡翠玉腕,看上去更是秀致。
  她輕勸放下手中的王杯蓋,柔聲說道:“妾名水盈盈,請教貴客?”聲音如出谷黃營,婉轉清脆,動人至极。”
  譚家奇心中一動,忖道:“似此絕色,舉世間實不多見。”當下應道:“姑娘人如其名,譚大何有幸得与美人一晤。”
  他雖為那水盈盈美色傾倒,但心中仍然記著那尋鏢之事,故意報了一個假名。
  水盈盈道:“譚壯士可是遠道而來嗎?”
  譚家奇道:“名聞艷名,特地千里來訪,快馬兼程,風塵未息,就連夜登門求見,幸得未為姑娘拒於千里之外。”
  水盈盈嫣然一笑,道:“譚爺言重了,薄命女子斷腸花,流落風塵賣笑,特承譚爺垂青,賤妾是何幸之至……”
  語聲微微一頓,高聲接道:“碧桃、紅杏,吩咐她們擺酒,替譚爺接風洗塵。”
  譚家奇借机放下手中玉杯,道:“在下在這里先拜領姑娘盛情。”
  水盈盈微微一笑,道:“譚爺不用客气,此地不是迎待佳賓之處,請隨處妾到內廳坐吧!請恕賤妾失禮,先走一步帶路了!”蓮步姍姍,出室而去。
  譚家奇正有些茫然無措之感。回顧了田文秀一眼,正待出言相問,耳際已響起了田文秀傳音入密之聲,道:“譚兄,跟她走吧!吃過酒之,即刻告辭,留下一筆重禮,此刻此情,譚兄對在下盡管呼喝使喚,不用客气。”
  譚家奇心里暗道:“你雖然這般說法,但我對你呼來喚去,如何能夠出口?”
  心中忖思,人卻舉步隨在那水盈盈身后行去。
  繞過一片花畦,又登上五級石階,進了一小巧雅致的客室,室中四角,垂著四盞流蘇宮燈,照得室中一片通明,一張八桌上,佳肴羅列,酒香扑鼻,碧桃、紅杏笑面迎面,替那譚家奇安下了座位,田文秀垂目肅立,站在譚家奇的身后。
  水盈盈目光一轉,說道:“紅杏,你帶著小哥吃點東西,譚大爺的仆從,你要善為招待。”
  田文秀急急欠身一禮,道:“多謝姑娘盛情,小人自幼追隨譚爺,須臾不离,已食慣冷飯殘肴,不敢勞動姑娘費心。”
  水盈盈眼珠儿微微一轉,笑道:“今日清形不同,令東主為我佳賓,如何能冷落了他的仆章……”語聲微微一頓,接道:“紅杏,快帶這位小哥子去。”
  紅杏應一聲,低聲對田文秀道:“咱們姑娘有話和譚大爺說,你留在此地,礙手礙腳,談話不便,快些跟我走啦!你這樣大了,難道還要我牽著你走不成。”
  這紅杏雖然不比那水盈盈明艷照人,耀目生花,但生得嬌小玲戰,甜媚可人,眼看田文秀仍然站著不動,竟然伸出手來,牽起田文秀的手腕拖起就走。
  只見碧桃挽起酒壺,斟滿了兩人酒杯,悄然退出廳外,順手帶上了兩扇房門。
  水盈盈端起面前酒杯,笑道:“譚爺,請先盡杯中酒,賤妾有事請教。”
  她也不管譚家奇喝是不喝,當先舉杯,一飲而盡。
  譚家奇卻是听得微微一怔,暗想:“有事請教,四個字用得大有文章。”端起酒杯說道:“久聞水姑娘容如花嬌,今日一見更胜聞名。”言罷,放下酒杯,卻是不肯飲下。
  水盈盈星目上轉,微笑說道:“譚大爺不肯飲酒,可是害怕那酒中有毒嗎?”伸出纖手,取去譚家奇面前酒杯,就櫻唇一飲而盡。
  譚家奇心中的秘密,被那水盈盈一句話揭穿,心中大為不安,只覺得雙領一熱,訕訕笑道:“在下不善飲酒,姑娘原諒。”
  水盈盈笑道:“譚爺拘謹得很,不似江湖上豪放英雄,倒似一位知書達禮的世家公子。”
  譚家奇道:“在下很少涉足此等所在,此次因慕姑娘艷名,破例來訪……”
  水盈妝道:“譚爺以前可曾到過長安城嗎?”
  譚家奇道:“匆匆而過,未曾歇腳。”
  水盈盈道:“這么說來,賤妾的小名,居然遠播千里之外了!”
  譚家奇心中微微一震,暗道:“我到此之意,想來質詢于她,料不到反到被這般盤問起來,譚家奇啊譚家奇,你堂堂男子漢大丈夫,怎的連一個窯姐,也這般的心存畏懼?”心念一轉,胸怀大開,哈哈一笑,道:“吃咱們保鏢飯的,都是終日勞碌奔波,所經水旱碼頭中好玩所在,縱然未曾親歷,亦必有個耳聞,似姑娘這等絕色玉人,在下早已聞名,只是鏢局生意忙碌,終日里押鏢奔走,無暇尋幽探胜,登門造訪,今日押鏢過此,特地歇馬一日,借机登門前來求見,一償夙愿。”
  水盈盈嬌笑道:“只怕是見面不如聞名,讓你譚爺失望。”
  譚家奇道:“尤胜聞名許多,果是艷絕人寰。”
  水盈盈道:“譚爺過獎了……”微微一頓,又道:“賤妾的高賓之中,倒有几位是鏢局中人,不知譚爺是在哪家鏢局之中發獻身?”
  譚家奇心中一動暗道:“她這般窮相詰問,不知是何用心?難道食髓知味,還想再撈一鏢不成,何不將計就計的先騙她一騙再說。”當下說道:“在下此行保的一趟暗鏢。”
  水盈盈奇道:“何謂暗鏢?”
  譚家奇暗中觀察,只見她臉儿嫩紅,翠眉如黛,竟是瞧不出身負武功的樣子,心中暗暗納悶,口中接道:“暗鏢大都是珍貴异常之物,明珠古玩,价值連城,而且体小易帶,但這种東西卻又是江湖中,偷覷之物,看來輕松,但事實上卻是較那保送明鏢,尤過凶險。”
  水盈盈啊了一聲,道:“原來如此。”
  譚家奇暗道武林中人,最愛睹气,我何不再激她一下,瞧瞧她的反應,當下輕輕咳了一聲,道:“不過,凡是保送暗鏢之人,大都是鏢局武功高強之人,一般綠林人,對那暗鏢雖然喜愛,亦有几分忌憚!”
  水盈盈嬌聲笑道:“這么說來,譚爺的武功十分高強了。”
  譚家奇道:“好說,好說,兄弟一向是甚得東主愛護。”
  水盈盈笑道:“原來如此,”語聲微微一頓,又道:“譚大爺由何處到此?”
  譚家奇道:“在下由成都而來。”一面暗中觀察那水盈盈的神情,只見她的臉色平靜,毫無惊愕之感,心中暗想:“如若這趟暗鏢之失,當真和此女有關,倒是一個大大的勁敵。”
  只見水盈盈提起酒壺,在自己酒杯中斟滿了一杯酒,笑道:“賤妾久聞那成都的盛名,一直未得人川一行,交上譚大爺這般人物,或可以償賤妾心愿。”
  譚家奇笑道:“姑娘如若真有進川的雅興,在下倒是极愿護花隨行。”
  水盈盈端起一杯酒道:“賤妾這里先領情了。”
  譚家奇端起酒杯,心中暗道:“此女口風奇緊,要想從她口中探出一些什么,只怕不是容易的事,何不盡了杯中之酒,如果酒中有毒,我雖難逃身受毒傷,但卻可揭穿她的偽裝。”心念一轉,竟然也舉起酒杯,一飲而盡。
  水盈盈微微一笑道:“難得呀!譚大爺,你不怕酒中有毒嗎?”
  譚家奇道:“得姑娘這般美人垂青,死而無憾。”暗中運气,默查內腑情形,竟是毫無异樣之感。
  水盈盈道:“好!譚大爺既然放開了胸怀,賤妾极愿舍命奉陪几杯。”
  譚家奇道:“在下力難胜酒,而且酒后無德,還是不喝的好。”
  水盈盈喝了几杯酒,臉色更加嬌艷,聞得譚家奇挑逗之言,淡然一笑,道:“可惜賤妾尚是清白之身,不能同君枕席,譚大爺既然提了警告,賤妾也不便再勉強勸酒,撤去酒席,賤妾奉陪譚大爺下盤棋如何?”
  譚家奇找不出一點頭緒,心中十分急悶,面對著如花似玉的姑娘,也不好發作出來,但心中又覺出有几點可疑之處,可惜是那樣的模糊不清,除非借故變臉,但很難想得出逼問良策。當下搖頭說道:
  “在下既已見識過姑娘,心愿已償,就此告別。”
  水盈盈訝然說道:“此時不過初更,譚大爺不覺走得太早了嗎?”
  譚家奇道:“在下押送一趟暗鏢,盡是名畫古玩,如有遺失,如何向東主交代,此地道上朋友,雖和敝東主都是故舊,但也不便太過大意。”
  水盈盈道:“譚大爺有此重任在身,賤妾也不便強留了。”
  譚家奇霍然站起身子道:“承蒙姑娘酒席款待,譚某是极盛感情!只可惜局中事情繁忙,無暇留此常伴妝台,區區薄禮不成敬意,還望姑娘笑納。”探手人怀,摸出了一疊金葉子,隨手放在桌上。
  水盈盈目光一掃,估計金葉子約有三十余兩,急急說道:“初次見面,譚大爺又是匆匆而去,賤妾如何敢受這等重賜?”
  譚家奇哈哈一笑,道:“干我們這一行,終日里都是在刀口之下生活,說不定在哪一大,遇上了武功高強的綠林大盜,只怕要落得血染黃沙,留下金銀,也是無用,姑娘如不嫌少,那就留著用吧!”
  水盈盈道:“譚大爺既如此說,賤妾就恭敬不如從命,我這里拜領顧賜了。”說罷,水盈盈深深一福。
  譚家奇心中暗道:“我白白用去數十兩黃金,卻是一點頭緒也未找出,何不借故試試她是否身具武功?”心念一轉,借著還禮之際,突然伸出手抓住水盈盈的右手。
  玉掌人握,心中怦然一震,只覺那滑膩的玉手柔軟著棉,一陣幽幽香气,迎面扑來,熏人欲醉。水盈盈輕輕一螫柳眉儿,眼角間泛升一股羞喜之色,柔聲說道:“譚大爺,太重了,賤妾弱軀,如何能當得譚大爺這股气力。”
  婉轉清香,加上那撩人媚態,譚家奇雖然是不喜女色的江湖豪客,但面對這樣一位絕世無倫的玉人,亦不禁心旌搖擺,難以自持。水盈盈口中雖然呼疼,但人卻不讓避,反而緩緩向譚家奇怀中欺來。
  譚家奇一點理智未混,赶忙長吸一口气,壓制下內心升起的綺念,手中突然又加了兩分力量。只听水盈盈啊喲一聲尖叫,道:“譚大爺,痛死我了。”身軀向前一欺,倡人譚家奇的怀中。譚家奇急急松開五指,扶住水盈盈嬌軀說:“在下為姑娘秀色所惑,一時間忘其所以,姑娘不要見怪才好。”
  水盈盈雙頰飛紅,幽幽說道:“譚大爺好大的气力。”
  譚家奇哈哈一笑,道:“江湖草莽,不解輕怜蜜愛,冒犯了姑娘,還望海涵。”
  水盈盈道:“由來英雄最怜香,譚大爺江湖豪杰,可惜妾身墮落風塵,不足當受大爺惜愛。”
  譚家奇道:“好說,好說,姑娘言重了。”抱拳一禮,接道:“在下就此別過。”轉身向外行去。
  水盈盈嗤的一笑,叫道:“譚大爺!”
  譚家奇回頭說道:“姑娘還有什么吩咐!”
  水盈盈笑道:“你那家童還未盡興,不再等他一會嗎?”
  譚家奇心中暗道:“糟糕,几乎把田文秀給忘去了。”口中卻笑道:“有勞姑娘吩咐那紅杏一聲,在下在室外等候。”
  水盈盈愕然說道:“譚爺好像是急著有很重要的事情,連片刻也不能等待。”
  譚家奇道:“在下忽然想到了東主吩咐之重,他對我信任有加,才把這一批珍貴的暗鏢交我保送,如若有閃失,豈不是有負東主的厚望,此念一動,有如渴驥奔泉,恨不得立刻赶回客棧中去。”
  對著水盈盈絕世花容,譚家奇已有些按不住心猿意馬,難以自持,心知如再留戀下去,勢必難免為她美色所惑,最上之策,就是盡快离開此地。
  水盈盈輕輕歎息,道:“譚大爺,江湖豪俠,義气當先,賤妾豈敢因私情耽誤譚大爺您的大事,如若那暗鏢有了失閃,譚大爺怪在賤妾身上,我可擔當不起……”
  語聲微微一頓,高聲叫道:“碧桃、紅杏,快把譚大爺的仆從人。”
  只听一個嬌脆的聲音答道:“來了。”紅杏帶著田文秀,急步而人。
  譚家奇一抱拳,說:“多謝姑娘款待。”大步向外行去。
  田文秀目光一掃水盈盈,緊隨在譚家奇身后向外行去。
  卻不料水盈盈搶先一步,搶在田文秀前面,低聲說道:“賤妾送譚爺。”
  譚家奇人已出門,回頭說道:“不敢勞動姑娘。”
  水盈盈忽然轉過嬌軀,兩道勾魂攝魄的秋波,凝注在田文秀的臉上,笑道:“小哥子怎樣稱呼?”
  她站的位置剛好擋住了田文秀的去路,田文秀除硬行出室外,無法不答她的問話,只好應道:“小的名字不雅,不勞姑娘多問。”
  水盈盈嫣然一笑,道:“不要緊,我們主婢,都是墮落風塵的人,什么粗魯不雅的話全听過,你盡管說吧!”
  田文秀心中暗道:“難道她已看出了我是改裝易容不成。”口中說道:“我的名字小球儿。”
  水盈盈道:“小球儿,好圓滑的名字啊!”
  微微一笑,接道:“小球儿,你可知道我學過相人之術嗎?”
  田文秀道:“這個,在下如何知道?”
  水盈盈笑道:“相君之貌,應該是貴為一堡之主,不知何以競淪作仆從小廝?”
  田文秀道:“小球儿看姑娘之相,應該是一人之下,万人之上的一品夫人,不知怎的竟淪落風塵,賣笑為生?”兩人鋒芒相對,這一問一答之間,各极凶酸刻薄。
  水盈盈淡淡一笑道:“白蓮出淤泥而不染,何損它的雅洁?”
  田文秀道:“將相本無种,英雄何論出身低,男儿當自強。”
  身子一側,疾快由水盈盈身側穿過,躍人選院,回顧了水盈盈一眼,直追譚家奇身后而去。兩人出得了雨花台,已是初更過后。
  譚家奇低聲說道:“田兄,我瞧那水盈盈,确實有些可疑。”
  田文秀道:“這一點,目下很難決定,兄弟和桃杏二婢在胡鬧之時,亦曾借机探詢,但二婢口風很緊,不肯泄漏一句。”
  譚家奇道:“如若那水盈盈當真是武林中人,咱們此行用心,只怕她早已了然。”
  田文秀笑道:“咱們進來之后,她已瞧了出來,有所警覺,兄弟這易容物,為丐幫隴、秦、晉三省總分舵主相贈,但仍然被她瞧了出來,但憑這一雙眼睛,已列上乘人物。”
  譚家奇道:“在下曾試過她一次……”
  田文秀道:“如何一個試法?”
  譚家奇道:“我裝作為她美色所醉,借机試她的功力……”

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