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第一回　西北風云入青樓

　　長安城南十八里的趙家堡，矗立著一座高大的宅院，黑漆大門金字匾，橫寫著“眾望所歸”四個大字。
　　這是個太陽下山時分，西方天際，幻起滿天彩霞。
　　三匹快馬蕩起了滾滾煙塵，直馳趙家堡。
　　第一匹長程健馬上，端坐著一個五十六七歲的老者，胸前飄垂著花白的長須，濃眉方面，虎背熊腰，背上斜背著一柄白玉為把赤金為邊的古形長刀。
　　第二匹快馬上是一位四旬左右的中年婦人，一身天藍短衣勁裝，外罩黑色大披風，青帕罩頭，背插長劍，長眉鳳目，端庄凝重，雖然是徐娘半老，但卻風韻依舊。
　　第三匹快馬上，是一位二十五六歲的精壯大漢，一身灰色勁服，背膛臉，臥蚕眉．配著一對虎目，看上去英气勃勃。
　　快馬馳人趙家堡．突然緩了下來，齊齊飄身下馬，手牽韁繩，慢步向前行去。
　　將要行近高大宅院時，那老者突然回頭低聲對那紫臉大漢說道：“譚兄弟，那越天霞威震西北乃是大有名望的人，咱們此來求人相助，言事關切不可冒犯人家。”
　　那紫臉青年抱拳說道：“東主放心，屬從悉依東主心意從事。”
　　那老者長長歎息一聲道：“也許我一世英名將盡付流水，栽倒在這趟暗縹之中。”那中年婦人似要接言，口齒啟動一下，卻又硬生生忍了下去。
　　三人剛到那高大的宅院前面停了下來抬頭望望那金字匾，正待上前叩門，那緊閉的兩扇黑漆大門．突然豁然大開。
　　一個青衣小帽的中年人緩步走了出來．打量三人一眼，笑清：“三位找人嗎？”
　　那老者探手從怀中取出一個紅色封簡，遞了過去說道：“有勞老哥您通報一聲，就說成都鎮遠鏢局總鏢頭攜拙荊，登門求見。”那青衣人接過封簡，笑道：“老爺子就是大名鼎鼎的金刀神芒王子方？”
　　王子方笑道：“正是老朽，那趙堡主可在堡中？”
　　青衣人連連說道：“在，在，小的這就給您通報。”
　　片刻工夫，大門內快步行出來一個四十上下的壯年，黑髯飄胸，長眉朗目，遙遙抱拳一禮，道：“兄弟心慕王總鏢頭，今日有幸一會，不知什么風吹來了如此高賓，快請人廳中待茶。”
　　王子方抱拳還了一禮，說道：“趙堡主威望江湖，老朽久思登門拜見，都因俗務羈身，一身未克如愿，時至今日，始來造訪，還望趙堡主多多海涵。”
　　趙天霄道：“總鏢頭言重，兄弟何德何能敢當王兄如此夸獎。”
　　兩人握手而行，直人大廳。
　　趙天霄肅客人座，笑道：“王兄怎不先派人送個信來，致使兄弟有失遠迎。”
　　王子方苦笑一下道：“趙兄豪放英雄，兄弟也不敢相瞞，唉！趙兄請看我這身裝束，登門造訪，成何体統……”
　　趙大霄笑接道：“不要緊，王兄事業登遠，寸陰如金，這等繁忙，已在兄弟的料想之中，能得抽暇到兄弟趙家堡中一行，已是蓬蓽生輝，足使兄弟感到榮耀万分了！”
　　王子方歎息一聲，道：“說來慚愧，趙兄這般看重兄弟，倒叫我難以啟齒了！”
　　大廳一角處，白幔啟動，一個綠衣綠裙的美艷小婢，手捧茶盤，蓮步珊珊的走來，奉上香茗，悄然而退。趙天霄直待那美婢退去之后，才緩緩說道：“王兄有何見教，只管請說，只要兄弟能力所及，無不全力以赴。”
　　王子方起身一揖，說：“趙兄如此慷慨仗義，使兄弟如沐春風，也多得一分生机！”
　　趙天霄眉頭皺起，說道：“什么事，這等嚴重？”
　　王于方道：“唉！此事說來話長，小弟前年亦曾動了歇下‘鎮遠鏢局’之心，但卻為几位朋友全力勸止，勸我多作几年，只怪小弟耳軟，竟然听信勸告，才招致這場大禍事。”
　　趙天霄接道：“什么禍事？”
　　王子方道：“兄弟在長安城中，失去了一趟鏢……”
　　趙天霄道：“這個兄弟倒無所聞，不知王兄的鏢車，几時到了長安？”
　　王子方道：“如果是些鏢銀，兄弟也不敢來麻煩趙兄了。這些年來，承武林中朋友捧場，一直平安度過，不瞞趙兄說，這些時日，兄弟已然有了不少積聚，賠上個百十万兩銀子，還賠得起，只是這趟鏢与眾不同。”
　　趙天霄道：“這樣說來，王兄失去的是暗鏢了？”
　　工子方道：“不錯，而且失的還不是普通的金銀之物。”
　　趙天霄道：“那么是紅貨珠寶了？”
　　王于方道：“就算是紅貨珠寶，那也可以折价賠鏢，或是購買賠賞，但兄弟這趟失鏢，卻是無從賠起。”
　　趙大霄听得怔了一怔，道：“那是什么寶物？”
　　王于方道：“接鏢之時，兄弟未在成都，待兄弟到家時，已屆起鏢之日，接鏢時是拙荊和各位鏢師經手，研商之后，才接下了這趟鏢……”
　　他回顧了那徐娘半老的中年婦人一眼，接道：“當時，也怪兄弟大意，知曉了此事之后，也未加以追問。”
　　趙天霄突然离座，抱拳對婦人一揖，道：“嫂夫人請恕兄弟多口，不知可否把當時情景，詳細地說給小弟听听？”
　　王夫人黯然歎息一聲道：“距今一月之前，外子南下未歸，有位客人，突然找到鏢局中，言明投保一批巨鏢，由成都上開封，愿以十万兩銀子酬謝……”
　　趙天宵道：道“那投保客人，是一位什么樣的人物？”
　　王大人道：“三十有過，四十不足的中年文士裝扮。”
　　趙天霄道：“嫂夫人可曾檢看過他投保之物？”
　　王夫人道：“看過了，明珠十顆，顆顆如龍眼一般大小，寒玉盡一對，還有一個半盡見方的玉盒，那玉盒渾似天然生成，安身几度試啟，終是未能打開，据那位客人相告，玉盒中存放之物，是他家傳家之寶。”
　　趙天霄道：“嫂夫人就該讓他打開瞧瞧才是！”
　　王大人道：“賤妾亦生此心，曾經面告客人要檢看盒內之物，但他說那啟盒之鑰，現在開封府他一位姊姊身上，此次東行，就是要找他那位遠嫁的姊姊，借用啟盒之鑰，來打開玉盒。”
　　趙天霄道：“此人現在何處？”
　　王子方道：“長安城連云客棧之中。”
　　趙天霄目光轉到王夫人的身上，道：“嫂夫人檢看過那玉盒之后，就答允接下這趟鏢嗎？”
　　王夫人道：“當時鏢局眾位鏢師都作不了主意，賤妾只好出面承擔下來，只是把起鏢的日期，延展到外子回局之后。”
　　趙天霄道：“以暗鏢護送的決定，可是王兄決定的嗎？”
　　王子方道：“那投保之后，不過是一只小小皮箱，兄弟心想以這般微小之物，如果勞師動眾，喝道開鏢，反將招致江湖上朋友注意，因此決定以暗鏢保往開封，兄弟雖決定暗鏢相送，但卻絲毫不敢大意，派遺的兩位鏢師，都是敝局中一流高手。”
　　趙天霄道：“那兩位鏢師何在？”
　　王子方道：“都留在連云客棧之中！”
　　趙天霄道：“他們可曾已對王兄說明了失鏢經過嗎？”
　　王子方道：“兩位鏢師和投保客人，都已身受內傷，那客人終日昏迷不醒！”
　　趙天霄道：“兩位鏢師呢？”
　　王子方道：“一個受傷很重，已奄奄一息，連兄弟也認不出來了，另一個有如中了瘋魔一般，終日喃喃自吟……”
　　他長吁一口气，接道：“兄弟原想從几個受傷的武功身上，查出一點蛛絲馬跡，哪知卻大失所望，競是瞧不出對方用什么武功傷了三人。”
　　趙大霄道：“王兄如何是知暗鏢出事，匆匆赶來。”
　　王子方道：“兄弟派出兩位鏢師之后，愈想愈覺不對，區區一箱之物，竟以十万銀酬報，尤其對那難以開啟的玉盒，心中更是疑惑重重，三日之后，決定攜拙荊，一起東行，既可照顧那趟暗鏢，回頭時亦可順道拜訪几位朋友，不想來晚了一步，途中已得噩耗，敝局中兩位隨地的趟子手，幸未遭殃，還為我留下了個傳訊之人。”
　　趙天霄說道：“以王兄威望而言，肯請兄弟相助，那是我趙某的光榮，何況那人在兄弟近居之地，下手盜鏢，出手傷人，那是誠心擰我趙某的面子，只此一點，兄弟就不能不管了。”
　　王子方抱拳一揖，道：“江湖上傳誦趙兄義气豪放，兄弟夫婦已然心儀，今日一見，當真是尤胜聞名。但得趙兄相助，尋這趟失鏢之后，兄弟自當立時歇業，收了鎮遠鏢局，不再談走鏢之事。”
　　趙天霄微微一笑，道：“王兄不用心急，暫放悉怀，讓兄弟略盡地主之誼。”
　　趙天霄話落，即手一招，立時有一個青衣美婢跑過來，欠身說道：“堡主有何吩咐？”
　　趙天霄道：“傳我之命，派出四匹快馬，去請二爺、三爺，和那丐幫中的金長老、白馬堡的田少堡主，要他們兼程赶來。”
　　那青衣美婢應了一聲，轉身离去，趙天霄又急急接道：“吩咐廚下擺酒。”
　　那美婢回頭欠身，嬌聲說：“奴婢領命。”匆匆奔出客室。
　　王子方道：“害趙兄這般勞師動眾，實叫兄弟難安。”
　　趙天霄道：“王兄不用客气……”語聲微微一頓，接道：“賢夭婦但請放心，兄弟相信有得他們四位相助，不難查出真相，尤以那丐幫中的長老，耳目靈敏，眼線遍布，這長安方圓百里內，有什么風吹草動，都別想瞞得過他。”
　　王子方道：“愚夫婦全靠趙兄了，這番相助之情，尤重過救命之恩。”說完話，和那中年婦人，雙雙欠身作禮。
　　趙天霄抱拳還了一禮，道：“王兄不用多禮，賢夫婦恐還未進酒飯，請先進一些粗淡食物，待兄弟約請眾位幫手到來之后，再行設法尋鏢。”
　　王于方道：“趙兄是豪放英雄，兄弟如再推辭，那就未免太過拘泥了。”談話之間，四個青衣美婢，捧著酒菜而上。
　　趙天霄長揖肅客，讓三人坐了客位，自己卻坐在主位相陪。
　　那王子方一直怀念著失鏢的事，但見那趙天霄談笑風生，殷殷勸酒，只好強作歡顏，舉杯奉陪。
　　一席酒飯足足吃了一個時辰，尚未結束，王子方愁怀難開，言笑之間，仍尤法掩去眉宇間那重重憂苦。趙天霄看那王子方已有几分酒意，心中暗想：“他一直惦念失鏢事，酒人悉腸最易醉，看來是不能再勸他進酒了。”
　　正待喚侍婢撤去酒席，突聞廳外家仆報道：“二爺、三爺，聯袂駕到。”
　　趙天霄起身說道：“有請！”
　　話音未絕，兩個勁裝疾服，身披英雄氅的大漢，已并肩進了大廳。
　　王子方凝神望去，只是那左首大漢，年約三十四五，額下短須如戟，濃眉闊口，面如鍋底，生象十分威猛。
　　右面一人，面色赤紅，長眉斜飛人鬢，大耳環目，气度不凡。
　　趙天霄微微一笑，道：“兩位兄弟，快些過來，我要替你們引見一位慕名已久的朋友。”兩人抬頭望了王子方等三個一下，舉步行到趙天霄的身側。
　　只听大廳之外，又傳來稟報之聲，道：“白馬堡少堡主駕到。”
　　趙天霄顧不得替王子方等引見，大步迎了出去，那兩個大漢，也緊隨著趙天霄身后，迎出了廳外，但聞一陣爽朗的笑聲，傳了過來，趙天霄和一個頭戴方巾、身著藍衫的清秀文雅少年，攜手而人。
　　只听趙天霄說道：“有勞少堡主的大駕，實叫兄弟不安。”
　　那藍衫少年笑道：“言重了，趙堡主的寵召，晚輩實党榮幸得很。”
　　趙天霄縱聲大笑道：“少堡主太客气了，這晚輩之稱，叫我如何敢當？”說話之間，已到了酒席宴前。
　　趙天霄伸手指向王子方，道：“這位遠道佳賓，乃是咱們心慕已久，渴望一見的成都鎮遠鏢局的總鏢頭金刀神芒……”
　　那藍衣少年接道：“金刀神芒王子方。”
　　王子方道：“老朽浪得虛名，如何當得起諸位這般夸獎。”
　　藍衣少年抱拳道：“兄弟白馬堡田文秀，久聞王總鏢頭大名，今日有幸得晤。”
　　王子方道：“勞動大駕，老朽先領盛情了。”
　　那面如鍋底的黑臉大漢拱手說道：“兄弟章寶元，幸會王總鏢頭。”
　　王子方急急抱拳一禮，道：“久仰章兄大名。”
　　那臉色赤紅的大漢欠身主道：“兄弟石一山。”
　　王子方道：“石兄名滿西北，老朽敬慕已久。”
　　趙天霄哈哈一笑，道：“彼此都是武林朋友，大家不用多禮……”
　　語聲微微一頓，接道：“王兄在咱們長安地面上，失了一趟暗鏢，承他看得起咱們兄弟，不肯獨自尋鏢，与夫人并騎……”
　　目光投到那紫臉少年身上，接道：“兄弟失禮，還未請教這位兄台姓名。”
　　紫臉少年道：“在下譚家奇，承蒙王總鏢頭收容，在鎮遠鏢局中混口飯吃。”
　　趙天霄目光是何等銳利，一瞧那譚家奇神態，已看出是一位內外兼修的高手，心中暗想：“此人深藏不露，肯委身在鎮遠鏢局中，當一位鏢頭，只怕是別有隱情，不可冷落了他。”連忙抱拳，笑道：“兄弟疏忽，譚兄原諒。”
　　譚家奇道：“無名小卒，怎當得起趙堡主如此大禮。”一揖到地，退到了王子方的身后。
　　緩緩移動目光，由群豪臉上掃過，說道：“王兄帶了這位譚兄找上了趙家堡，說明了失鏢的經過，此事既然發生在咱長安地面上，自是不能不加過問，因此特遣快馬請來諸位，共同商量可行之策。”
　　章玉元道：“看看田少堡主有何高見，至于我和三弟，自然悉從大哥之意，要小弟往東，小弟們決不往西就是。”
　　此人聲音宏亮，說來鏗鏘有聲，豪情義風，盡露于言詞之間。
　　田文秀目光一掠王子方和趙天霄，道：“王總鏢頭大駕親臨，這個忙是非幫不可，何況還有趙堡主寵邀……”
　　王子方一個羅圈揖，道：“王子方三生有幸，交得眾位這等熱血朋友。”
　　田文秀淡淡一笑，沉聲續道：“但那人既然敢在長安地面上任意劫鏢，自然是早已有了周密的計划，如若他早已攜鏢遠遁，這追回失鏢之事，只怕要大費周折了！”
　　目光轉注趙天霄的臉上，接道：“也許那劫鏢之人，還在長安城中，不論那人是否已去，目下不宜打草惊蛇。”
　　趙天霄點點頭道：“這話不錯，如是咱們一發不中，不但授人笑柄，且將給人以莽撞之感。”目光環顧了群豪一眼，接道：“諸位請坐，咱們從長計議一番，務求一擊必中的。”
　　只听廳外高聲報道：“金長老不在舵中，丐幫中已派遣弟子尋他去了！”
　　趙天霄一揮手，道：“知道了！”
　　田文秀低聲說道：“据在下所知，兩日之前，丐幫三老中的獨眼神丐，悄然到了長安……”
　　趙天霄突然跳了起來，道：“有這等事，怎么我連一點風聲都未听到。”
　　田文秀道：“鎮遠鏢局暗鏢到長安的事，事先咱們又何嘗得知。”
　　王子方急急說道：“兄弟理該先行遣人奉告才是，但眾位都是大大的忙人，瑣事不敢掠憂，不周之處，還望諸位海涵。”
　　田文秀道：“王兄不要誤會，兄弟之意是說，長安城內，近日來暗流激蕩，似是正在進行一件极大的隱秘之事，目下，還難斷言，此事是否和貴局中失去的暗鏢有關？”
　　趙天霄道：“如果田世兄听到的消息不錯，這倒是一件非同尋常的大事，那丐幫三老在丐幫中的身份奇高，自幫主以下，人人對他們崇敬無比，三老在五年前已經退隱，不再地問幫中事情，除非受到丐幫幫主請托，絕不會無緣無故來到長安城中。”
　　田文秀道：“正因如此，在下才主張謹慎從事……”目光轉注到王子方身上，接道：“總鏢頭！”
　　王子方道：“少堡主有何見教？”
　　田文秀道：“我等想問一下事情發生經過，如是言詞間有失禮數，還望總鏢頭多多擔待！”
　　王子方道：“少堡主盡管請問，兄弟是知無不言。”
　　田文秀道：“總鏢頭派遣那位押鏢之人，靠得住嗎？”
　　王子方道：“兄弟派遣這兩位鏢頭，都是追隨我多年故交，絕不會出賣兄弟！”
　　田文秀道：“兩位護送暗鏢的鏢頭，可曾受傷嗎？”
　　王子方道：“一個昏迷不醒，一個形同白痴，兄弟查看了甚久，仍是看不出何物所傷。”
　　田文秀道：“他倆連一句話也不能說嗎？”
　　王子方道：“吧！他神智迷亂，吾吾呀呀，誰也難以分辨他說的是什么。”
　　田文秀肅然說道：“總鏢頭請仔細的想上一想，可否能記憶他一句清楚的話？”
　　王子方凝目沉思，久久不言。
　　那一直未插一言的譚家奇突然說道：“在下記憶所及，似乎是在呼叫什么？”
　　田文秀精神一振，道：“譚兄慢慢的想想看，他呼叫的什么？譚家奇道：“好像是人名．也許是地名，隱隱約約，模糊難辨。”
　　田文秀道：“你仔細想想他那呼叫的聲音縱然是諧音也好。”
　　譚家奇沉吟了一陣道：“水……瑩瑩……誰贏贏……。”
　　章寶元道：“是啦！他們失鏢之前．定然有一場豪賭，神智迷亂之后，仍然忘不了輸贏的事情．才一直念念難忘榆贏的事。”
　　趙天霄回頭顧了章寶元一眼．道：“二弟不要惊扰了田少堡主的沉思！”
　　只見田文秀喃喃自語，道：“水水．誰誰……不瑩，盈……”突然离座而起，道：“可是那水盈盈嗎？”
　　譚家奇道：“好像如此。”
　　田文秀緩緩坐了下去，輕聲道：“水盈盈，這是不可能的事啊……”
　　趙天霄道：“田世兄，水盈盈是個人嗎？”
　　田文秀道：“不錯。”
　　趙天霄道：“什么人？”
　　田文秀道：“開元寺雨花台中的名妓。”
　　趙天霄奇道：“一個妓女？唉！只怕諧音有誤。”
　　田文秀緩緩站起身來，背著雙手，不停地在大廳中來回走動，時而仰臉靜思，時而低頭自吟。
　　趙大霄歎息道：“田世兄，我看還是不用在一個妓女身上多費心思了。”
　　只見田文秀舉起了右掌，輕輕地在左掌上拍了一下，道：“對！這位姑娘确實与眾不同，倒是有些可疑。”他緩緩抬起頭來，望著趙天霄接道：“目下還有一些不解之處，以晚輩之能，很難造作定答。”
　　趙無霄道：“什么事？”
　　田文秀道：“一個人受了极重的內傷．神智迷亂之后，形同中了瘋魔，是否對經過之事．還能留下印象？”
　　趙天霄道：“這個，這個……”沉思了良久．接道：“這要看他傷在何處了？”
　　田文秀道：“晚輩之意，暫時不動聲色，以免打草惊蛇，等待查證線索确實，咱們再去請教一位名醫，印證所得，或可尋求出追鏢之路。”
　　趙天霄道：“不知要如何查證，什么線索？”
　　田文秀道：“自是先走捷徑，如是此路不通，那就得請王總鏢頭從根追起了！”
　　王子方道：“此乃兄弟本身之事，勞請從位相助，兄弟已感不安，但得我力所能及，是万死不辭，兄弟听憑吩咐！”
　　田文秀道：“貴局這趟暗鏢，進入長安境內，趙老前輩和在下，都無所聞，足證隱秘了，這風聲如何泄露出來，實為此中關鍵！”
　　王子方點頭說道：“少堡主的高旗，實叫人五体投地。”
　　田文秀道：“王總鏢頭過獎了！設如劫鏢的真是那水盈盈，她何以知得？不外兩途：一是貴局中鏢頭到了長安，聞得那水盈盈的艷名，登門求見，酒酣耳熱之際，忘其所以；或是無意泄露，或是有意炫耀，說出那暗鏢之秘，自招失鏢之禍，想那雨花台中，閃人甚多，不難查個明白出來。”
　　趙大霄笑道：“田世兄才智過人，十年后定可接我趙某人領袖西北道上武林。”
　　田文秀道：“老前輩的德望，何等高博，豈是晚輩能夠及得。”
　　趙大霄哈哈一笑，道：“如果此路不通呢？”
　　田文秀道：“那就得由成都查起，凡是得知訊息之人，都有可疑之處，抽絲剝蚕，循線追索了。”
　　趙天霄道：“好，就以田世兄的高見，在下立時派人到雨花台去，查個明白。”
　　田文秀搖頭說道：“且慢！”
　　趙天霄道：“為什么？”
　　田文秀道：“如果要去，也得咱們親自出馬。”
　　趙天霄道：“咱們立刻赶往長安城中，飛箋召請那水盈盈來，群相盤詰，或能問出線索來。”
　　田文秀道：“事不誼遲，哪一位肯陪兄弟到雨花台去走上一走？”
　　譚家奇望了王子方一眼，接道：“在下奉陪田少堡主一行如何？”
　　田文秀道：“譚兄肯去，那是最好，不過……”目光一轉，望著趙天霄道：“老前輩請和王總鏢頭赶往連云客棧中去，我們查出線索之后，立刻赶往會合，相謀追鏢。”
　　趙天霄道：“好！兩位先走一步，我們隨后就到。”
　　田文秀望望天色道：“晚輩和這譚兄要先行一步，老前輩等不妨在人夜之后登程，晚輩不再打扰了。”抱拳一揖，帶了譚家奇，退出趙家堡。
　　兩快馬疾馳，不過頓飯工夫，已進入了長安城。
　　田文秀一帶馬韁，健馬轉人一條僻靜的小巷中。
　　譚家奇沉默寡言，也不多問，緊隨身后而行。
　　這條小巷，長不過數十丈，但兩側宅院，卻都是紅門綠瓦，圍牆高大，一望即知，這條靜巷之中，住的盡都是富貴人家。田文秀帶著譚家奇直行到盡頭處，停在一座寬大的紅門前面，舉手在門上輕彈三指，兩扇大紅門呀然而開，一個二十三四歲精壯漢子，抱拳相迎，道：“少堡主回來了。”
　　田文秀回顧了譚家奇一眼，道：“譚兄請！”
　　譚家奇道：“不敢，還是少堡主請。”
　　田文秀微微一笑，縱騎而人。譚家奇緊隨進入了大門，兩扇大木門立時閉上。
　　這是一幢廣大豪華的大宅，前院中花木扶疏，靠東首有一座青磚砌成的馬棚。
　　田文秀當先躍下馬背道：“兄弟去換件衣服就來，譚兄請人廳中小坐片刻。”
　　譚家奇道：“不用了，在下就在此地等候一下。”
　　田文秀也不再多禮，匆匆奔人廳門。
　　片刻之后，換了一身裝束而出，頭上小帽，身著青衣，臉上似是也涂了黑煙，但卻無法掩飾那劍眉星目，端正的輪廓，微微一笑道：“好了，咱們走吧！”
　　譚家奇道：“在下可也要換身衣服嗎？”
　　田文秀道：“譚兄在這長安住過很久嗎？”
　　譚家奇道：“路過一次，未曾歇腳，算起來這該算是第一次。”
　　田文秀道：“那就不用了……”微微一笑，接道：“不過，進得那雨花台后，咱們彼此之間．必須配合得官．才能瞞過那些鴇奴耳目。”
　　譚家奇道：“在下是悉從吩咐。”
　　田文秀道：“不敢當，兄弟走前一步帶路了。”
　　這長安乃數代帝王建都之外，文物興盛，熱鬧非凡，可惜譚家奇胸怀失鏢之事，沒有心情欣賞那鬧市風光，緊隨田文秀身后而行。
　　只見田文秀陡然緩慢下來，低聲說道：“到了，譚兄進入那雨花台后，指名會見那水盈盈，兄弟裝作隨身小廝，便於暗中觀察，譚兄如有差遣，盡管吩咐就是。”
　　譚家奇急道：“這個叫兄弟如何……”
　　哪知田文秀竟不听他言，已大步向前行了過去。
　　這時，天色已經人夜，雨花台外兩盞彩綾扎成的巨型風燈，照得門外一片通明。
　　田文秀突然放緩了腳步，閃在譚家奇身后，低聲說道：“譚兄弟快請進啊！”
　　譚家奇道：“兄弟不諳此事。”
　　田文秀道：“不妨事，譚兄弟這身裝束，一望之下，就知是鏢局中的鏢頭，這等人一向大把花錢，素為妓館酒樓，視作財神，譚兄盡管頤指气使，如有需要之時，兄弟自會居間應對。”
　　譚家奇心中暗想：“這田文秀文采風流，只怕是此道中之能手。”
　　心中念頭轉動，人卻步上了五層石階，直入大門。
　　抬頭望去，只見燈光輝煌，香風襲人，弦管不絕，到處是歡笑之聲。
　　兩個當值的小鴇儿，久歷風塵，一望那譚家奇的衣著气度，已知是財神爺上了門來，慌忙迎了上去，讓人廳中，笑道：“客爺你老先坐坐吃杯茶，我這就叫姑娘們出來見客。”
　　譚家奇回顧了站在身旁的田文秀一眼，揮手說道：“回來！”
　　兩個小鴇儿人已出了門，听得呼叫之聲，忙又哈著腰儿走回來，笑道：“你老有何吩咐？”
　　譚家奇道：“在下久聞雨花台的艷名，特地遠道赶來。”
　　那大鴇應道：“您老就是不說，怕也能瞧出您老是遠道赶來，不過，您老算找對了，咱們這雨花台是姑娘們，個個如花似玉，溫柔有禮……”
　　譚家奇道：“報几個有名的姑娘給大爺听听，除美貌之外，還得各具特色。”
　　這等妓院的小鴇權，大都是妓院老鴇母收的土混儿（流氓），認作義子，一面監管姑娘，一面招呼客人，還兼作保鏢，別看他們對客人哈腰打躬，极盡卑顏能事，要是哪位不識相的客人，在技院之中鬧事，塌了他們的台，一翻臉就是白刀子進，紅刀子出，妓院越大，養的這等漢也越多。
　　只听那鴇奴說道：“您老喜歡哈樣的，肥瘦高矮是一位俱全。”
　　田文秀暗施傳音之術道：“譚兄，這兩個鴇奴油嘴滑舌，給他們一點教訓。”
　　譚家奇照方抓藥，雙目一瞪，冷冷說道：“我要你報名上來，哪個要你們如此多口？”
　　兩個鴇奴看那譚家奇紫膛臉，臥蚕眉，不怒而威，勁裝佩刀，一望即知是保鏢的鏢師，這些人，終日在刀口下討生活，花錢故是痛快，但脾气卻大得可以，三句話說的不對，揮拳就打，而且每人都有著一身武功，十個八個人也近身不得，鴇奴們對這等人最是歡迎，也最是頭疼，眼看譚家奇發了脾气，赶忙自打了一個耳光，道：“小的該死，你老不要生气。”
　　田文秀又施展傳音之術說道：“譚兄賞他們一錠銀子。”
　　譚家奇心中暗想：“你剛剛還要我發脾气，脾气還沒發完，又要我給起賞來了。”當下探手取出一錠銀子道：“這個你們拿去。”
　　他身邊未帶散碎銀于，隨手摸出一錠銀子，足足有十兩之多。
　　兩個鴇奴，眼看此人出手賞賜，如此之重，連連道謝道：“小的們惹您老生气，您老大人不見罪小人，還有這厚的賞賜，小的們給你老叩頭啦。”接過銀子，一撩衣襟，真的跪了下去。
　　譚家奇一揮手道：“不用了。”
　　右首一個鴇奴道：“如說那清秀風雅，楚楚可人，小的介紹給你老見見那白玉霜。”
　　譚家奇道：“還有嗎？”
　　兩個鴇奴齊聲道：“這兩位是咱們雨花台中的兩株名花，艷名傾動長安城，……”
　　譚家奇听他沒有叫出水盈盈的名宇，急急接口說道：“除了那小羅成和白玉霜，你們這雨花台還有什么樣的人物？”
　　兩個鴇奴相互望了一眼，由左首一個說道：“有是還有一位，只是那姑娘的脾气太坏，似你老這等高貴，小的們實不敢為您老引介。”
　　譚家奇道：“如果她确有絕色，脾气坏一點也不要緊。”
　　那鴇奴上下打了譚家奇一陣，道：“您老如是一定要那姑娘，小的們有几句冒犯之言，不得不先說明白。”
　　譚家奇心中暗道：“還不知她是不是我要找的人？”當下說道：“那位姑娘花名如何稱呼？”
　　那鴇奴忙說道：“水盈盈，唉！說是她的名字，還不如說是她的人……”
　　譚家奇接道：“為什么？”
　　另一個鴇奴接道：“那個姑娘水汪汪的一對大眼睛和一身白里泛紅的肌膚，全身上下，尤似蘊藏了一汛秋水。”
　　譚家奇道：“好！在下倒要去見識一下那位水姑娘。”
　　左首鴇奴說道：“小的話還未完，那姑娘美是美到极點，但脾气之坏也是坏到极點，她有三不接、一不愿，唉！這些規矩，在咱們這行道理，本來是不該有的，只是這位水姑娘人太美艷了，又是自由之身，也只好隨她之意了。”
　　譚家奇道：“何謂三不接、一不愿呢？”
　　鴇奴應道：“一不愿是她不愿迎客，客人要找她，只有移尊就教。三不接是，不解文墨下學不接，不過弱冠的年歲不接，看不上的不接。”
　　譚家奇淡淡一笑道：“在下精通文墨，略解武事，第一項是合格了；經二項更是不成疑難；至于這第三項，那就很難說了。”
　　右首那鴇奴笑道：“那第一項規矩，只限一种就行，不懂文事，即得要通牙功，文武兩項占一即可，您文武全才，那就是最好不過了，但水姑娘肯否接見你，小的們還難斷方，您老肯答應，那就要屈駕一行，碰碰運气。”
　　譚家奇暗暗忖道：“一個妓女，有這許多接客限制，倒是未聞未見的事。”口中說道：“好！有勞帶路。”兩個鴇奴應聲舉步，向前行去。
　　譚家奇回顧了田文秀一眼，緊隨在兩個鴇奴身后行去。
　　轉過了一堵屏風，景物又是一變，只見彩燈繽紛，花林夾道，池沼索回，肅帘垂戶，几個紅裝綠裳的嬌艷女子，春風俏步的穿行在兩廊青石道上。
　　一個鴇奴突然回過頭來，低頭對譚家奇道：“您老可要見見那小羅成和白玉霜？”
　　譚家奇道：“不用了。”
　　穿行一重庭院，情景又是一變，一條白石小徑，貫穿了一片花林，這地方幽靜清雅，不似前院那般的熱鬧吵雜，几竿翠竹上高吊著白紗宮燈，另有一番清雅之气。
　　行完白石小徑，到了一座跨院前，這院獨成一格，高牆環繞，紅門緊閉。
　　那當前帶路的一個鴇奴，用手在門上輕輕叩了兩下，門內立時傳出來一個清脆的聲音，道：“什么人？”隨著那喝問之聲，兩扇門呀然大開，一個青衣垂辮的少女，當門而立，攔住了去路。
　　那叫門鴇奴笑道：“這位大爺慕名來訪水姑娘，有煩碧桃的姑娘通報一聲。”
　　那青衣少女由頭到腳地打量譚家奇一陣，道：“你貴姓？”
　　譚家奇暗道：“一個妓女，竟有這樣大的架子！”但想到此來用心，志在那鏢，只好答道：“在下姓譚，久慕雨花台水姑娘的艷名，行地身怀千金，赶來造訪。”
　　碧桃道：“我們姑娘雖然操此賤業，但她与眾不同，縱然一擲万金，也未必能買她一笑，會見我家姑娘的規矩，你都知道了嗎？”
　　田文秀生恐譚家奇一怒坏事，赶忙接口說道：“敝東主已然听這兩個小哥子變過，敝東主如不愿遵守水姑娘三不接一不愿的規矩，也不會登門求見水姑娘了！”
　　碧桃道：“那很好，兩位請進來坐吧！”
　　譚家奇、田文秀應聲進門，兩個鴇奴卻轉身而去。碧桃順勢掩上了木門，帶兩人到一座客房之中，道：“兩位在此廳小坐，我去通報姑娘。”說完，也不待兩人答話，轉身款步而去。
　　碧桃前腳出門，左角處軟帘啟動，緩步又走出一個青衣姑娘，又辮垂肩，巧笑傅兮，手托玉盤，蓮步娜娜地走來，欠身笑道：“小婢杏紅，請貴客用茶。”雙手奉上茶盤。
　　那田文秀扮的仆從，站在譚家奇的座位后面，暗施傳音之術，道：“譚兄媽過茶后，別忘了放下賞賜，賜的愈重愈好。”
　　譚家奇探手在怀中一摸，摸出了一片金葉，隨手丟在茶盤上，取過吉王杯，放置几上，這水盈盈雖然是名貨長安城的艷技，會的都是富商巨賈，但像譚家奇這般，對一個女婢都出手如此之重，雖非絕無，亦是不多。
　　那紅杏望了望金葉子，低聲說道：“多謝貴客厚賞。”欠身一禮，悄然退下。
　　只听一陣細碎的步履聲傳了壹為，門帘啟動走進來一位藍衣藍裙的絕世美人。
　　但是見她秋波顧盼，望了譚家奇一眼，突然微微一笑，緩步走了過來道：“請問貴姓？”一撩裙子，就在譚家奇身旁坐了下來。
　　譚家奇暗暗贊道：“單以外貌而論，果是傾國傾城，一代尤物。”
　　那藍衣人不聞譚家奇回答，兩道目光卻一直在她臉上打量，又是柔媚一笑，伸出一雙玉掌，纖纖五指，揭開了那玉杯的杯蓋，嬌聲說道：“請大爺用茶。”
　　譚家奇端起杯子，說道：“不敢，不敢，在下自己來。”
　　只見她一雙手瑩如美玉，雪白之中，泛起淡紅之色，纖長的手指，半屈半伸，手腕間戴一只翡翠玉腕，看上去更是秀致。
　　她輕勸放下手中的王杯蓋，柔聲說道：“妾名水盈盈，請教貴客？”聲音如出谷黃營，婉轉清脆，動人至极。”
　　譚家奇心中一動，忖道：“似此絕色，舉世間實不多見。”當下應道：“姑娘人如其名，譚大何有幸得与美人一晤。”
　　他雖為那水盈盈美色傾倒，但心中仍然記著那尋鏢之事，故意報了一個假名。
　　水盈盈道：“譚壯士可是遠道而來嗎？”
　　譚家奇道：“名聞艷名，特地千里來訪，快馬兼程，風塵未息，就連夜登門求見，幸得未為姑娘拒於千里之外。”
　　水盈盈嫣然一笑，道：“譚爺言重了，薄命女子斷腸花，流落風塵賣笑，特承譚爺垂青，賤妾是何幸之至……”
　　語聲微微一頓，高聲接道：“碧桃、紅杏，吩咐她們擺酒，替譚爺接風洗塵。”
　　譚家奇借机放下手中玉杯，道：“在下在這里先拜領姑娘盛情。”
　　水盈盈微微一笑，道：“譚爺不用客气，此地不是迎待佳賓之處，請隨處妾到內廳坐吧！請恕賤妾失禮，先走一步帶路了！”蓮步姍姍，出室而去。
　　譚家奇正有些茫然無措之感。回顧了田文秀一眼，正待出言相問，耳際已響起了田文秀傳音入密之聲，道：“譚兄，跟她走吧！吃過酒之，即刻告辭，留下一筆重禮，此刻此情，譚兄對在下盡管呼喝使喚，不用客气。”
　　譚家奇心里暗道：“你雖然這般說法，但我對你呼來喚去，如何能夠出口？”
　　心中忖思，人卻舉步隨在那水盈盈身后行去。
　　繞過一片花畦，又登上五級石階，進了一小巧雅致的客室，室中四角，垂著四盞流蘇宮燈，照得室中一片通明，一張八桌上，佳肴羅列，酒香扑鼻，碧桃、紅杏笑面迎面，替那譚家奇安下了座位，田文秀垂目肅立，站在譚家奇的身后。
　　水盈盈目光一轉，說道：“紅杏，你帶著小哥吃點東西，譚大爺的仆從，你要善為招待。”
　　田文秀急急欠身一禮，道：“多謝姑娘盛情，小人自幼追隨譚爺，須臾不离，已食慣冷飯殘肴，不敢勞動姑娘費心。”
　　水盈盈眼珠儿微微一轉，笑道：“今日清形不同，令東主為我佳賓，如何能冷落了他的仆章……”語聲微微一頓，接道：“紅杏，快帶這位小哥子去。”
　　紅杏應一聲，低聲對田文秀道：“咱們姑娘有話和譚大爺說，你留在此地，礙手礙腳，談話不便，快些跟我走啦！你這樣大了，難道還要我牽著你走不成。”
　　這紅杏雖然不比那水盈盈明艷照人，耀目生花，但生得嬌小玲戰，甜媚可人，眼看田文秀仍然站著不動，竟然伸出手來，牽起田文秀的手腕拖起就走。
　　只見碧桃挽起酒壺，斟滿了兩人酒杯，悄然退出廳外，順手帶上了兩扇房門。
　　水盈盈端起面前酒杯，笑道：“譚爺，請先盡杯中酒，賤妾有事請教。”
　　她也不管譚家奇喝是不喝，當先舉杯，一飲而盡。
　　譚家奇卻是听得微微一怔，暗想：“有事請教，四個字用得大有文章。”端起酒杯說道：“久聞水姑娘容如花嬌，今日一見更胜聞名。”言罷，放下酒杯，卻是不肯飲下。
　　水盈盈星目上轉，微笑說道：“譚大爺不肯飲酒，可是害怕那酒中有毒嗎？”伸出纖手，取去譚家奇面前酒杯，就櫻唇一飲而盡。
　　譚家奇心中的秘密，被那水盈盈一句話揭穿，心中大為不安，只覺得雙領一熱，訕訕笑道：“在下不善飲酒，姑娘原諒。”
　　水盈盈笑道：“譚爺拘謹得很，不似江湖上豪放英雄，倒似一位知書達禮的世家公子。”
　　譚家奇道：“在下很少涉足此等所在，此次因慕姑娘艷名，破例來訪……”
　　水盈妝道：“譚爺以前可曾到過長安城嗎？”
　　譚家奇道：“匆匆而過，未曾歇腳。”
　　水盈盈道：“這么說來，賤妾的小名，居然遠播千里之外了！”
　　譚家奇心中微微一震，暗道：“我到此之意，想來質詢于她，料不到反到被這般盤問起來，譚家奇啊譚家奇，你堂堂男子漢大丈夫，怎的連一個窯姐，也這般的心存畏懼？”心念一轉，胸怀大開，哈哈一笑，道：“吃咱們保鏢飯的，都是終日勞碌奔波，所經水旱碼頭中好玩所在，縱然未曾親歷，亦必有個耳聞，似姑娘這等絕色玉人，在下早已聞名，只是鏢局生意忙碌，終日里押鏢奔走，無暇尋幽探胜，登門造訪，今日押鏢過此，特地歇馬一日，借机登門前來求見，一償夙愿。”
　　水盈盈嬌笑道：“只怕是見面不如聞名，讓你譚爺失望。”
　　譚家奇道：“尤胜聞名許多，果是艷絕人寰。”
　　水盈盈道：“譚爺過獎了……”微微一頓，又道：“賤妾的高賓之中，倒有几位是鏢局中人，不知譚爺是在哪家鏢局之中發獻身？”
　　譚家奇心中一動暗道：“她這般窮相詰問，不知是何用心？難道食髓知味，還想再撈一鏢不成，何不將計就計的先騙她一騙再說。”當下說道：“在下此行保的一趟暗鏢。”
　　水盈盈奇道：“何謂暗鏢？”
　　譚家奇暗中觀察，只見她臉儿嫩紅，翠眉如黛，竟是瞧不出身負武功的樣子，心中暗暗納悶，口中接道：“暗鏢大都是珍貴异常之物，明珠古玩，价值連城，而且体小易帶，但這种東西卻又是江湖中，偷覷之物，看來輕松，但事實上卻是較那保送明鏢，尤過凶險。”
　　水盈盈啊了一聲，道：“原來如此。”
　　譚家奇暗道武林中人，最愛睹气，我何不再激她一下，瞧瞧她的反應，當下輕輕咳了一聲，道：“不過，凡是保送暗鏢之人，大都是鏢局武功高強之人，一般綠林人，對那暗鏢雖然喜愛，亦有几分忌憚！”
　　水盈盈嬌聲笑道：“這么說來，譚爺的武功十分高強了。”
　　譚家奇道：“好說，好說，兄弟一向是甚得東主愛護。”
　　水盈盈笑道：“原來如此，”語聲微微一頓，又道：“譚大爺由何處到此？”
　　譚家奇道：“在下由成都而來。”一面暗中觀察那水盈盈的神情，只見她的臉色平靜，毫無惊愕之感，心中暗想：“如若這趟暗鏢之失，當真和此女有關，倒是一個大大的勁敵。”
　　只見水盈盈提起酒壺，在自己酒杯中斟滿了一杯酒，笑道：“賤妾久聞那成都的盛名，一直未得人川一行，交上譚大爺這般人物，或可以償賤妾心愿。”
　　譚家奇笑道：“姑娘如若真有進川的雅興，在下倒是极愿護花隨行。”
　　水盈盈端起一杯酒道：“賤妾這里先領情了。”
　　譚家奇端起酒杯，心中暗道：“此女口風奇緊，要想從她口中探出一些什么，只怕不是容易的事，何不盡了杯中之酒，如果酒中有毒，我雖難逃身受毒傷，但卻可揭穿她的偽裝。”心念一轉，竟然也舉起酒杯，一飲而盡。
　　水盈盈微微一笑道：“難得呀！譚大爺，你不怕酒中有毒嗎？”
　　譚家奇道：“得姑娘這般美人垂青，死而無憾。”暗中運气，默查內腑情形，竟是毫無异樣之感。
　　水盈盈道：“好！譚大爺既然放開了胸怀，賤妾极愿舍命奉陪几杯。”
　　譚家奇道：“在下力難胜酒，而且酒后無德，還是不喝的好。”
　　水盈盈喝了几杯酒，臉色更加嬌艷，聞得譚家奇挑逗之言，淡然一笑，道：“可惜賤妾尚是清白之身，不能同君枕席，譚大爺既然提了警告，賤妾也不便再勉強勸酒，撤去酒席，賤妾奉陪譚大爺下盤棋如何？”
　　譚家奇找不出一點頭緒，心中十分急悶，面對著如花似玉的姑娘，也不好發作出來，但心中又覺出有几點可疑之處，可惜是那樣的模糊不清，除非借故變臉，但很難想得出逼問良策。當下搖頭說道：
　　“在下既已見識過姑娘，心愿已償，就此告別。”
　　水盈盈訝然說道：“此時不過初更，譚大爺不覺走得太早了嗎？”
　　譚家奇道：“在下押送一趟暗鏢，盡是名畫古玩，如有遺失，如何向東主交代，此地道上朋友，雖和敝東主都是故舊，但也不便太過大意。”
　　水盈盈道：“譚大爺有此重任在身，賤妾也不便強留了。”
　　譚家奇霍然站起身子道：“承蒙姑娘酒席款待，譚某是极盛感情！只可惜局中事情繁忙，無暇留此常伴妝台，區區薄禮不成敬意，還望姑娘笑納。”探手人怀，摸出了一疊金葉子，隨手放在桌上。
　　水盈盈目光一掃，估計金葉子約有三十余兩，急急說道：“初次見面，譚大爺又是匆匆而去，賤妾如何敢受這等重賜？”
　　譚家奇哈哈一笑，道：“干我們這一行，終日里都是在刀口之下生活，說不定在哪一大，遇上了武功高強的綠林大盜，只怕要落得血染黃沙，留下金銀，也是無用，姑娘如不嫌少，那就留著用吧！”
　　水盈盈道：“譚大爺既如此說，賤妾就恭敬不如從命，我這里拜領顧賜了。”說罷，水盈盈深深一福。
　　譚家奇心中暗道：“我白白用去數十兩黃金，卻是一點頭緒也未找出，何不借故試試她是否身具武功？”心念一轉，借著還禮之際，突然伸出手抓住水盈盈的右手。
　　玉掌人握，心中怦然一震，只覺那滑膩的玉手柔軟著棉，一陣幽幽香气，迎面扑來，熏人欲醉。水盈盈輕輕一螫柳眉儿，眼角間泛升一股羞喜之色，柔聲說道：“譚大爺，太重了，賤妾弱軀，如何能當得譚大爺這股气力。”
　　婉轉清香，加上那撩人媚態，譚家奇雖然是不喜女色的江湖豪客，但面對這樣一位絕世無倫的玉人，亦不禁心旌搖擺，難以自持。水盈盈口中雖然呼疼，但人卻不讓避，反而緩緩向譚家奇怀中欺來。
　　譚家奇一點理智未混，赶忙長吸一口气，壓制下內心升起的綺念，手中突然又加了兩分力量。只听水盈盈啊喲一聲尖叫，道：“譚大爺，痛死我了。”身軀向前一欺，倡人譚家奇的怀中。譚家奇急急松開五指，扶住水盈盈嬌軀說：“在下為姑娘秀色所惑，一時間忘其所以，姑娘不要見怪才好。”
　　水盈盈雙頰飛紅，幽幽說道：“譚大爺好大的气力。”
　　譚家奇哈哈一笑，道：“江湖草莽，不解輕怜蜜愛，冒犯了姑娘，還望海涵。”
　　水盈盈道：“由來英雄最怜香，譚大爺江湖豪杰，可惜妾身墮落風塵，不足當受大爺惜愛。”
　　譚家奇道：“好說，好說，姑娘言重了。”抱拳一禮，接道：“在下就此別過。”轉身向外行去。
　　水盈盈嗤的一笑，叫道：“譚大爺！”
　　譚家奇回頭說道：“姑娘還有什么吩咐！”
　　水盈盈笑道：“你那家童還未盡興，不再等他一會嗎？”
　　譚家奇心中暗道：“糟糕，几乎把田文秀給忘去了。”口中卻笑道：“有勞姑娘吩咐那紅杏一聲，在下在室外等候。”
　　水盈盈愕然說道：“譚爺好像是急著有很重要的事情，連片刻也不能等待。”
　　譚家奇道：“在下忽然想到了東主吩咐之重，他對我信任有加，才把這一批珍貴的暗鏢交我保送，如若有閃失，豈不是有負東主的厚望，此念一動，有如渴驥奔泉，恨不得立刻赶回客棧中去。”
　　對著水盈盈絕世花容，譚家奇已有些按不住心猿意馬，難以自持，心知如再留戀下去，勢必難免為她美色所惑，最上之策，就是盡快离開此地。
　　水盈盈輕輕歎息，道：“譚大爺，江湖豪俠，義气當先，賤妾豈敢因私情耽誤譚大爺您的大事，如若那暗鏢有了失閃，譚大爺怪在賤妾身上，我可擔當不起……”
　　語聲微微一頓，高聲叫道：“碧桃、紅杏，快把譚大爺的仆從人。”
　　只听一個嬌脆的聲音答道：“來了。”紅杏帶著田文秀，急步而人。
　　譚家奇一抱拳，說：“多謝姑娘款待。”大步向外行去。
　　田文秀目光一掃水盈盈，緊隨在譚家奇身后向外行去。
　　卻不料水盈盈搶先一步，搶在田文秀前面，低聲說道：“賤妾送譚爺。”
　　譚家奇人已出門，回頭說道：“不敢勞動姑娘。”
　　水盈盈忽然轉過嬌軀，兩道勾魂攝魄的秋波，凝注在田文秀的臉上，笑道：“小哥子怎樣稱呼？”
　　她站的位置剛好擋住了田文秀的去路，田文秀除硬行出室外，無法不答她的問話，只好應道：“小的名字不雅，不勞姑娘多問。”
　　水盈盈嫣然一笑，道：“不要緊，我們主婢，都是墮落風塵的人，什么粗魯不雅的話全听過，你盡管說吧！”
　　田文秀心中暗道：“難道她已看出了我是改裝易容不成。”口中說道：“我的名字小球儿。”
　　水盈盈道：“小球儿，好圓滑的名字啊！”
　　微微一笑，接道：“小球儿，你可知道我學過相人之術嗎？”
　　田文秀道：“這個，在下如何知道？”
　　水盈盈笑道：“相君之貌，應該是貴為一堡之主，不知何以競淪作仆從小廝？”
　　田文秀道：“小球儿看姑娘之相，應該是一人之下，万人之上的一品夫人，不知怎的竟淪落風塵，賣笑為生？”兩人鋒芒相對，這一問一答之間，各极凶酸刻薄。
　　水盈盈淡淡一笑道：“白蓮出淤泥而不染，何損它的雅洁？”
　　田文秀道：“將相本無种，英雄何論出身低，男儿當自強。”
　　身子一側，疾快由水盈盈身側穿過，躍人選院，回顧了水盈盈一眼，直追譚家奇身后而去。兩人出得了雨花台，已是初更過后。
　　譚家奇低聲說道：“田兄，我瞧那水盈盈，确實有些可疑。”
　　田文秀道：“這一點，目下很難決定，兄弟和桃杏二婢在胡鬧之時，亦曾借机探詢，但二婢口風很緊，不肯泄漏一句。”
　　譚家奇道：“如若那水盈盈當真是武林中人，咱們此行用心，只怕她早已了然。”
　　田文秀笑道：“咱們進來之后，她已瞧了出來，有所警覺，兄弟這易容物，為丐幫隴、秦、晉三省總分舵主相贈，但仍然被她瞧了出來，但憑這一雙眼睛，已列上乘人物。”
　　譚家奇道：“在下曾試過她一次……”
　　田文秀道：“如何一個試法？”
　　譚家奇道：“我裝作為她美色所醉，借机試她的功力……”

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