后一頁
前一頁
回目錄
第一回　滿城風云

　　明世宗嘉靖十二年八月十二正午時分，秋陽余威猶存，一向熱鬧的北京城，此刻，卻是行人甚為稀少。
　　矗立在宣武門內的怀安鏢局大鐵門外，疾奔來一匹快馬。
　　這時，正是午飯時分，怀安鏢局的大鐵門，正緊閉著。
　　快馬上坐一位青衣大漢，在鐵門外翻身下馬，手扣門環，高聲問道：“哪位當值。”
　　鐵門內響起個懶洋洋的聲音，道：“朋友，你早不來，晚不來，這正是午飯時間，勞你駕，過一會再來吧！”
　　青衣人高聲說道：“兄弟是提督府來的，公事在身，只好勞駕開門了。”
　　鐵門內探出一個腦袋，目光落在那青衣人身上，只見來人一身青綢子貼身短裝，白布襪，青布多耳鞋，白布包邊的大草帽，正是提督府的捕快打扮。
　　怀安鏢局雖是北京城里數一數二的大鏢局，但對主管京城治安的提督府中捕快，卻也不敢怠慢，急急打開鐵門，一抱拳，道：“原來是公差大人，小的失禮了。”
　　青衣人從腰里拉下一條白綢子汗巾，一抹臉上的汗珠儿，道：“不敢，不敢，打扰你朋友吃飯，但兄弟奉的急差，沒法子，勞你兄台替我通報一聲鏢局的李總鏢頭，就說督府總捕張爺有要事……”
　　守門人听得一怔，急急接道：“你老就是名震京殷的督府總捕，八臂神猿張嵐張大爺？”
　　青衣人嗤的一笑，道：“呵！朋友，你可是捧我捧上天了，你瞧瞧兄弟這份德行，會像督府總捕，兄弟是帶了張爺的急信，面呈鏢局李總鏢頭。”
　　听說是督府總捕的急信，守門人哪敢延誤，接過那人馬疆繩，一面欠身肅客，把青衣人往客室中讓，一面說道：“你老歇著，在下這就給你通報。”轉過身子，快步身入大廳。
　　片刻后，守門人帶著個二十三四歲身著天藍對襟密扣勁裝的少年迎了出來，不待那青衣人開口，藍衣少年已抱拳說道：“兄弟李光杰，家父在大廳候駕。”
　　青衣人急急還了一禮，道：“原來是李大公子，小的失敬。”
　　李光杰連道不敢，抱拳肅客，帶著青衣人直入大廳。
　　只見一個身著海青長衫，長目方臉，身軀高大，胸飄長髯，五旬上下的中年人，端然坐在大廳正中。
　　李光杰微微一笑，道：“那人就是家父。”
　　青衣人急行兩步，道：“督府捕快王德，叩見李爺。”
　　青衫中年人一伸手，攔住了王德，笑道：“王爺，你客气了，我李聞天一個平民，怎敢當督府的捕快大人之禮。”
　　王德借勢停住，哈哈一笑，道：“人的名，樹的影，你老人家名气響亮，江湖上有誰不知，如不是總捕遣差小的，小的也沒有見你老一面的榮耀。”一面說話，一面從怀中取出一封火漆封好的密簡，遞了過去。
　　李聞天暗自一皺眉頭，接過密簡，只見上面寫道：袖呈怀安鏢局，李總鏢頭聞天新拆，下面署名督府總捕張嵐拜啟。
　　看完了封簡上的字，李聞天心中暗自打鼓，想不出這封簡中寫的是什么机密事情，拆開封簡，只見上面寫道：敬備菲酌，恭候台光。
　　日期是八月十二日酉時，地點是万春樓，封簡里面，竟是一張很普通的請帖，只是在日期之后，加上了“務必賞光”四個字。
　　李聞天看完之后，揮揮手，笑道：“請上复張爺，就說李某准時赴約。”
　　那王德顯然不知道封簡內容是什么，含含糊糊的嗯了一聲，道：“李總鏢頭不寫一封回書嗎？”
　　李聞天道：“不用了，見著張爺時，就說我李某人，定去叨扰就是。”
　　話已說的很明白，王德不便再問，一抱拳，道：“小的告辭。”
　　李聞天回顧了李光杰，道：“杰儿，代我送王爺一程。”
　　王德道：“不敢有勞大公子。”轉身大步而去。
　　李聞天赶到万春樓，正是万家燈火的酉時，一個店伙計哈著腰迎上來，道：“你老一個人。”
　　須知這李聞天乃是久年在江湖上闖蕩的人物，怀安鏢局，能在江湖上享有盛名，自非泛泛之輩，督府總捕，快馬傳書，而且火漆封口，极盡小心，事情自然是不簡單，李聞天戴了一頂黑氈帽，低壓眉際，掩去了半個臉，要不是黑氈帽蓋了半個臉，北京城里大飯庄，誰不認識李聞天李大爺。
　　李聞天一側頭，低聲說道：“督府張爺的酒宴，設在何處？”
　　店伙計似是早已得了吩咐，也壓低聲音，道：“你老是貴客，小的給你帶路。”轉過身子，穿堂過院，直行入一座自成格局的跨院中。
　　李聞天目光微轉，已然瞧出這座跨院四周，布了不少暗樁子，想來都是督府中的捕快，心中奇道：“似這等戒備森嚴，如臨大敵，哪里算是請客呢？”心中念轉，人卻舉步行入了廳中。
　　李聞天取下掩面氈帽，目光轉動，只見廳中已坐有三人。
　　但身為主人的督府總捕，八臂神猿張嵐，卻未在場中。
　　李聞天看清了廳中三人之后，更覺著今日情形非比尋常。
　　原來，廳中三人，都是京畿附近大有名望的人物，坐在首位的是北极派太极門的掌門人，燕山一雕藍侗。
　　緊傍藍侗身側而坐的，是北京城里包賭分贓，第一號大土混頭儿（流氓頭子）。但此人并非浪得虛名的人物，一身武功，十分了得，其党徒眾多，遍布京畿，提督府中的捕快，遇上了棘手的案子，大都借助他的力量，其人姓趙雙名一絕，外稱一手遮天，人如其名，娶了三房妻妾，卻是一無所出。
　　另一位獨霸一方，單個人坐了一面席位，獨目禿頭，身著白綢子團花褲褂，一張青滲滲的馬臉，怎么看也和他那一身雪白的衣服不協調，原是位獨來獨往的江洋大盜，姓刁名佩，人稱獨眼金剛。十年前不知何故，金盆洗手，退出江猢，倒是一心悔過，閉門清修，不再和武林中人來往，隱居德胜門外自置的一座大宅院中，經年是足不出戶，那座大宅，題名“忘廬”，以示盡忘昔年之事，但刁大爺的名气太大，他雖然盡力逃避，仍偏偏有江湖同道，路過北京時，總要去探望一番，但都吃了閉門羹，十年以來，往訪者逐漸減少，一年中難得有一兩個冒冒失失的江湖人氏上門。
　　李聞天看過三位客人，心中暗道：八臂神猿張嵐，一席酒，請盡了京畿重地的四大金剛，不知用心何在，心里打著算盤，雙手抱拳一揖，道：“三位早到了，兄弟這里給三位見禮。”
　　這四人出身雖然不同，但就江湖而言，都是各有成就的人物，平時互不往來，但彼此卻相識。
　　三個人對李聞天，倒也不敢失禮，齊齊起身還了一禮。
　　李聞天緩步行到席前坐了下來，道：“張總捕頭把咱自四人請齊，這席酒，只怕是不大好吃。”
　　藍侗冷笑一聲，道：“我藍某人是安分守己的良民，督府衙門大，總捕頭權位重，但也不能拿我們完糧納稅的老百姓開心，見著張嵐時，我倒問他個明白。”
　　趙一絕哈哈一笑，道：“我趙某人雖和几個兄弟們開几家賭場，但我們可也不偷不搶，人說賭場中殺人不見血，不過那是愿者上鉤，兄弟不故說督府中百位捕快，全是吃我趙某人的，但少說點，一年兄弟也要送上個十万八万銀子，人說我趙一絕一手遮天，說穿了還是銀子打通的關節。”
　　藍侗接道：“趙兄，老夫可沒存心刺你，你別硬往怀里攬。”
　　趙一絕笑道：“藍爺你老言重了，你是老前輩，就算是教訓了我趙某人几句，我還不是听著。”
　　李聞天緩緩說道：“如果沒有發生特殊重大的事情，張嵐也不會把咱們四個人全都請來，趙兄耳听八方消息，必然會知曉一些內情。”
　　趙一絕道：“李兄夸獎了，不過，兄弟倒是听到過一點風聲。”
　　一直未講話的獨目金剛突然向前一探腦袋，獨目神光一閃，接道：“什么風聲？”
　　趙一絕道：“刁兄閉門拒客，怎的會也關心江湖中事了？”
　　刁佩冷冷說道：“兄弟閉戶十年，足未出大門一步，但仍被提督府給找了來，當真是一朝入泥淖，終身洗不清了。”
　　李聞天心中暗笑道：“你獨來獨往，劫殺商旅，干了几十年，怎用一朝二字？”但他生恐激怒刁佩，未說出口。
　　藍侗輕輕咳了一聲，道：“趙兄，請說下去，你听到了什么風聲？”
　　趙一絕道：“十几年來，北京城有什么鳳吹草動，兄弟是無所不知，這一次情形有些不同，兄弟所知，也是有限的很，听說是丟了一個人。”
　　藍侗道：“北京城方圓百里，人逾百万，失蹤了一兩個人，也值得大惊小怪嗎？”
　　趙一絕道：“這一次事情，口風奇緊，兄弟只听說丟了人啦。”
　　李聞天道：“失蹤的是什么人呢？”
　　趙一絕搖搖頭，道：“如果兄弟知道，張總捕頭也不會把諸位都請來了。”
　　只听一個清亮的聲音，起自門口，道：“四位既想知道，兄弟自是不敢相瞞，失蹤的是翰林院一位編修。”
　　四人轉目望去，只見一個身著青緞子勁裝，足登薄底快靴，身佩單刀，年約四十，顎留短須，一臉精干之气的青瘦之人，緩步行了進來。
　　盡管四人心中有些不滿，但仍然都站起了身子，抱拳的抱拳，拱手的拱手，齊聲說道：“張總捕頭。”
　　來人正是名震京畿，黑道上人人敬畏的督府總捕頭，八臂神猿張嵐。
　　張嵐抱拳一個羅圈揖，道：“四位賞光，我這做主人的因事耽誤，晚來了一步，這里向諸位謝罪了。”大步行到主位上坐下來，向門外一揮手，道：“叫他們快些送酒上菜。”
　　門外邊，守候著的青衣捕快，應了一聲，快步退下。
　　提督府總捕頭請客，万春樓哪敢怠慢，廚房里早已准備妥當，一聲催促，立時送上席去。
　　張嵐雖然想放開一些，但卻無法掩去那眉頭間的重重隱憂。他勉強忍下心中煩惱，舉杯敬酒。
　　倒是燕山一雕藍侗忍不住，當先說道：“兄弟不懂官場中事，翰林院中大約是有很多位編修，這官位也大不到哪里去，也許他棄職潛逃，這是官場中事，和江湖上無關，你張總捕頭，似乎用不著這般憂苦，把我們都召了來。”
　　張嵐道：“我是下帖子請諸位來，向諸位請教，這召來之說，兄弟可是相當不起。”話聲一頓，接道：“諸位有所不知，這位編修，正在替當今皇上翻譯一篇奇文，文篇未終，人卻突然失蹤不見。”
　　趙一絕道：“北京城几條花胡同，有不少好班子，很有几位迷人的姑娘，張爺你找過沒有？”
　　張嵐道：“當初之時，在下也這么想，其人既無珍寶奇物，決不致被謀害，不是棄職逃走，就是迷戀于花叢之中，哪知兄弟一查，才覺情形不對。”
　　趙一絕道：“怎么個不對法？”
　　張嵐道：“其人姓劉，來自三湘，是一位有名的才子，而且兼通天竺奇文，孤身在京，一向守身如玉，從不涉足花叢。”
　　趙一絕笑道：“愈是不玩的人，一旦涉足其中，那就如魚得水，不能自拔。”
　　張嵐搖搖頭，接道：“那位劉才子，晚飯時還在舍中進餐，舉燈夜讀，第二天卻突然失蹤不見。”
　　藍侗道：“謀財、劫色，誠有其事，那位劉編修一個大男人，誰會把他偷去呢？”
　　趙一絕輕輕咳了一聲，接道：“這倒是一樁怪事，那位劉才子失蹤几天了？”
　　張嵐道：“半月之久了。”
　　趙一絕道：“總捕頭都查過些什么地方？”
　　張嵐道：“妓館酒樓，客棧賭場，百位捕快，全部出動，尋遍了北京方圓數十里，十余日中，不眠不休，但那位劉才子，卻是生不見人，死不見尸。”
　　趙一絕道：“我說呢，這十几天中，兄弟常見督府中人，身著便裝，混入賭場，東追西問，就是為了找那位劉才子。”
　　張嵐神色凝重他說道：“不錯，敝上前日上朝，皇上查問此事，敝上無法交旨，龍顏大怒，把敝上革職留任，限期一月，破去此案，旨下刑部，一月期間，生要見人，死要見尸，如不能破去此案，敝上和兄弟，都要拿問刑部治罪。”
　　這番話，使得李聞天等四人，個個听得面色肅然，覺出了事態嚴重，非同小可。
　　張嵐目光轉動，掃掠了四人一眼，接道：“兄弟無能，死不足惜，連累敝上，衷心難安。因此，才約請四位，替兄弟出個中意，助我一臂之力，京畿附近，黑、白兩道，除了四位之外，再無別人可找了。”
　　話說的很客气，但卻是外和內剛，肉里帶刺，言下之意，無疑把事情套到了四人頭上。
　　獨目金剛刁佩閉門自修，已不問江湖中事，感覺中還不怎么嚴重，但趙一絕和李聞天，卻听出張嵐話里骨頭，其中以趙一絕更為焦急，說道：“總捕頭的意思是，要我們如何幫忙？”
　　八臂神猿張嵐輕輕咳了一聲，道：“這些年來，你趙兄在京城的几處賭場，越開越大，你是財源廣進，不少人卻為賭傾家蕩產，兄弟我不敢對你怎么包庇，但只要不出大事情，提督府對你趙兄，一直是一眼睜來一眼閉，如若提督大人為此罷官，兄弟我為此治罪，再換一位提督、總捕，只怕你趙兄那几家大賭場，難有那么安穩了。”
　　趙一絕道：“這個兄弟明白，只要你張大人吩咐，兄弟是無不全力以赴。”
　　張嵐道：“很好，我要你趙兄，動員手下所有的人，替我查查看，這半月來都是哪一路的黑道人物進了北京，你給我詳細的列個名單。”
　　趙一絕道：“成！我這就叫他們去查，三天內准給你張大人一個回音。”
　　張嵐冷然一笑，道：“這要你趙兄多多費心了，如若事情辦不出結果，趙兄那几家大賭場，只怕也很難再開下去了。”
　　趙一絕干笑了兩聲，道：“兄弟全力以赴，張大人只管放心。”
　　張嵐目光轉到李聞天的身上，道：“李兄，開鏢局是正正當當的生意，這些年來，兄弟可從來沒有找你李兄的一點碴儿。”
　　李聞天道：“張大人很照顧，李某也不是不知好歹的人。”
　　張嵐笑道：“李兄能体諒兄弟的苦衷，那就好了。”臉色突然轉嚴肅，接道：“貴局中鏢師眾多，交游廣闊，耳目遍及北六省，希望能給兄弟幫個忙。”
　　李聞天道：“張大人一句話，李某人愿出動怀安鏢局里所有的高手听命。”
　　張嵐道：“兄弟感激不盡。”目光轉到刁佩身上，道：“刁兄，你在北京住了很多年，提督府可從來沒有傳你問過話，而且兄弟也沒有把你昔年的事，稟告過提督大人。”
　　刁佩一抱拳，道：“張大人，這些年，你照顧兄弟，我很明白，我刁佩沒有話推辭，你怎么吩咐，我怎么做，不過，兄弟先聲明一件事，這件案子一了，兄弟就不想再在北京停留，我要找一個深山大澤，人跡罕至的地方，以度余年。”
　　張嵐道：“好！如若因刁兄之助破了此案，兄弟給刁兄餞行。”
　　刁佩道：“咱們一言為定，此案不破，兄弟不离京畿。”
　　張嵐目光轉到燕山一雕藍侗的臉上，道：“藍老爺子，勞駕你老人家，張某是甚感不安，但情勢迫人……”
　　藍侗一揮手，打斷了張嵐之言，道：“這個，我明白，提督府是大衙門，掌理京畿安宁，你不用解說了，要我藍某人做什么，你吩咐就是。”
　　張嵐淡淡一笑，道：“藍老爺子，北派太极門，在江湖上是一個极受人敬仰的門派，兄弟雖然委身公門，但也是出身武林，對我武林中同道，一向敬重，非不得已，決不敢惊到你藍掌門人。這番勞駕你藍爺，實是因為事情鬧的太大，就兄弟所知，刑部尚書，已下令兵馬司，飛詔山海關，調回馬步精銳，錦衣衛、御林軍，都奉到隨時出動之命，劉編修無緣無故的失蹤，自非普通人物所為，這案子如是不能早破，皇上震怒，天下武林人，都可能身遭池魚之殃。”
　　藍侗道：“我不信，皇上能下降圣諭，殺光天下會武功的人。”
　　張嵐道：“有道是龍威布測，這話很難說，万一下了這道詔旨，貴門距离京師最近，自然是首當銳鋒的了。”
　　藍侗怔了一怔，道：“張大人說的也許有理。”
　　趙一絕道：“藍掌門人，你老德高望重，极受武林同道敬仰，但也是安分守己的清白良民，別說事犯龍順，欲加之罪，何患無辭，單是提督府這個衙門，張總捕的權柄，就可使之生，使之死了。”言下之意，無疑是勸藍侗，民不和官斗，北派太极門勢力再大，也不能和提督府斗。
　　藍侗是一派掌門之才，如何會听不懂趙一絕言外之意，捻髯一笑，道：“對！北派太极門雖然不是吃的公糧，但也不能讓匪徒們在臥榻之側猖狂，老夫愿盡出本門高手，助你張總捕一臂之力。”
　　張嵐哈哈一笑，道：“四位都愿挺身相助，張某人是感激不盡，其實，我可以隨便抓一個武林人物，屈打成扰招，施點手腳，以了此案，但我張某，還不是這等人。”
　　這當儿，突聞一個急促的步履之聲，奔了進來，直闖廳堂。
　　張嵐回頭看去，只見來人身穿青綢子勁裝，足登抓地快靴，留著兩撇八字胡，正是自己第一號得力助手，督府副總捕快，飛刀手于得旺。不禁一皺眉頭，道：“得旺，我要你守在提督府，你到此作甚？”
　　于得旺欠身一禮，道：“屬下是奉了提督面愉而來。”
　　滴溜溜眼核一轉，瞧了藍侗等一眼，住口不言。
　　張嵐輕輕咳了一聲，道：“得旺，你說下去，這四位都是夠義气的好朋友，一言九鼎，都已經答允出手助咱們追查凶手。”
　　于得旺在腿上半步，右腿半躬，抱拳一個羅圈揖，道：“四位大爺，得旺這里代總捕謝過諸位。”
　　這一來，藍侗和李聞天等四人，不得不起身還了一禮。
　　張嵐道：“得旺，什么事，快說下去。”
　　于得旺道：“這一科殿試第一名，欽點狀元，昨夜回到行館之后……”
　　張嵐呆了一呆，接道：“昨夜中事，為什么今天才來稟報。”
　　于得旺道：“回總捕的話，提督府也是适才接得吏部通知，新科狀元失蹤，要咱們嚴密查訪，如果找到人時，不必張揚，把他送回行館，自有吏部派人照顧。”
　　張嵐突然出一頭大汗，黃豆似是一顆接一顆，由臉上滾落下來，口中卻很沉著他說道：“那是說，這消息還未泄漏？”
　　于得旺道：“丟了新科狀元，吏部和咱們提督一樣擔待不起，他們想找著人就算了，不過，這件事不能拖延，后天就是新科狀元挂紅游街之日，咱們時間很急促，只有明天一日時間，加上兩個夜晚，至遲要后天天未亮交出人去。”
　　張嵐似是逐漸的靜了下來，頭上的汗水減少，取出手帕，拭了下，道：“大人怎么說？”
　　于得旺道：“大人沒有講話，只苦笑一下，要屬下以最快的方法稟報總捕。”
　　張嵐道：“這几天，他連受御史彈奏，皇上責罵，實也夠煩的了，唉！只怪我張某無能……”
　　于得旺接道：“稟總捕，提督交下了御賜金牌，五城兵馬司，十哨人馬，悉憑總捕調度。”一面從怀中摸了一面刻有印字的金牌，遞了過去。
　　張嵐苦笑一下，道：“提督大人一直對我恩寵有加，破不了這個案子，張某人只有以死謝罪了。”接過金牌，收入怀中，接道：“得旺，這不是你我的事。”目光一掠藍侗、李聞天等四人，道：“四位有何高見？”
　　獨目金剛刁佩道：“那新科狀元的行館，現在何處？”
　　于得旺道：“距此不遠的吏部賓園。”
　　刁佩道：“那賓園中是否有防守之人？”
　　于得旺道：“吏部賓園，從來沒有出過事情，而且都是用作招待殿試三鼎甲行館，里面仆從、下人，倒有十几位長住听差。”
　　刁佩道：“這消息下人等可曾知曉？”
　　于得旺道：“听吏部中來人的口气，似乎是知曉的人不多，最多是三五個伺候狀元的仆從、女婢知曉。”
　　刁佩目光轉到張嵐身上，道：“張兄，那劉編修失蹤已久，臥室現場，可能早遭破坏，這位狀元郎，失蹤不久，現場中可能留有蛛絲馬跡，咱們去瞧瞧再說。”
　　張嵐道：“不錯，兄弟是亂了章法。”回目一顧，道：“得旺，你帶几個人先去，賓園行館中所有仆從人等，一律留下听候回話。”
　　于得旺應了一聲，欠身而去。
　　張嵐強舉起酒杯，道：“諸位隆情高誼，張某人是感激十分，咱們進點酒食再去。”
　　藍侗當先舉杯，一飲而盡，道：“事不宜遲，咱們得早些到行館瞧瞧。”
　　趙一絕道：“藍老掌門人說的不錯，咱們早一些赶到賓園，就多一分机會，破了此案之后，趙某作東，請諸位痛痛快快的喝一次。”
　　張嵐道：“諸位酒食未進，兄弟如何安心。”
　　李聞天站起身子，道：“張爺，咱們走了。”當先向外行去。
　　張嵐只好搶先帶路，群豪魚貫隨行。
　　吏部賓園，是一座很廣大的宅院，亭台摟閣，花木繁茂，中分三進，那失蹤的新科狀元，就住在景物最美的桂香軒中。
　　軒中桂樹數十，秋菊百盆，每年此時，桂花飄香，百菊含蕊，置身其間，雜念頓消，想來，吏部這賓園行館，設計上也下過一番工夫。
　　于得旺早已帶著十二位捕快赶到，封鎖了桂香軒四面通路。
　　大廳中燃燒著四支儿臂粗細的紅燭，一片通明，燭光下，只見廳中窗明几淨，纖塵不染。
　　張嵐行人廳中，于得旺立時迎了上來，道：“這桂香軒有五個听差，都在廳中候詢。”
　　刁佩道：“他們動過床舖、現場沒有？”
　　但見一個中年婦人應道：“老身整過了狀元郎的被褥。”
　　刁佩道：“別的地方呢？”
　　中年婦人應道：“未曾動過。”
　　刁佩向后退了兩步，不再多問，獨目中神光閃閃，在大廳四周打量。
　　趙一絕低聲說道：“張大人仔細的問問他們，再查看他們的房間。”
　　張嵐點點頭，望著第一個人問道：“你在這桂香軒中，是何身份？”
　　那是個四十多歲的中年人，生像十分老實，欠身應道：“小的是位廚子。”
　　張嵐道：“你管新科狀元的膳食，對那新科狀元的生活，定然知曉了。”
　　那中年廚子應道：“這位新科狀元不吃酒，小的給他做的都是飯和菜，昨晚上小的做的是軟炸里脊、紅燒雞塊……”
　　張嵐一皺眉頭，接道：“誰問你菜名了，我問你新科狀元的生活情形。”
　　中年廚子道：“小的只管做菜，昨夜晚飯新科狀元還在軒中食用，今晨小的做好了早餐，卻不見福儿來取。”
　　張嵐接道：“誰叫福儿？”
　　一個青衣童子，欠身應道：“我叫福儿，是新科狀元的書童。”
　　張嵐道：“你追隨新狀元多久了？”
　　青衣童子道：“小的是吏部派來賓園的書童。”
　　張嵐啊了一聲，道：“你几時發覺狀元失蹤了？”
　　青衣童子道：“今天早晨日上三竿，還不見新狀元起身，小的敲門又不聞回應，因此，小的斗膽推門而入……”
　　張嵐接道：“門沒有上拴嗎？”
　　青衣堂子道：“沒有上拴，小的看室中被褥零亂，似乎是新狀元起身的十分急促，小的還道新狀元賞花去了，尋遍了整座賓園，不見蹤影，小的才覺著情形有些不對，就報了賓園總管，總管就報了吏部。”
　　張嵐道：“那位總管在嗎？”
　　只見一個健壯大漢道：“總管不在，小的是昨夜巡值，這賓園之中，表面上看起來無什么防守，實則巡更值夜，防守甚嚴，小的昨夜當值，一夜之中，未聞警兆。”
　　張嵐道：“你認識新狀元嗎？”
　　那大漢應道：“小的我責有專司，暗中保護三鼎甲，新狀元不認識我們，我們都認識新狀元。”
　　張嵐道：“你們有好多人？”
　　那中年大漢應道：“我們有十二個人，分為日夜兩班。”
　　張嵐道：“都會武功嗎？”
　　中年大漢應道：“講不上武功，但都是身体很健壯的中年漢子，小的已把昨夜中當值的六人集中，听候問話。”
　　張嵐一揮手，道：“你先退下。”
　　那大漢一欠身，道：“小的們都是吏部中記名巡夜，人人都當了十年以上的差了，小的在守夜室中候命，大人隨傳隨到。”轉身而出。
　　張嵐目光轉到一個綠衣少女身上，道：“你是干什么的？”
　　綠衣少女應道：“小婢是侍候新狀元的丫頭。”
　　張嵐一皺眉頭，道：“有廚子、書童、老媽子，還要你這個丫頭作甚？”
　　綠衣少女長的窈窕身材，粉面朱唇，是個十分俊俏的人，听得張嵐問話，不禁粉臉一紅，垂下頭去，半晌答不上話。
　　張嵐輕輕咳了一聲，道：“你侍候何事？”
　　綠衣少女道：“小婢侍候狀元讀書、品茶、上香。”
　　那中年婦人突然接道：“大人，這是吏部對新科狀元的一番美意，凡是無眷在京的新科狀元，都由吏部請一位美貌女婢侍候。”
　　妙在那句無眷在京，張嵐是何等人物，早已心中了然，微一頷首，道：“我明白了。”
　　張嵐銳利的目光，在几人臉上掃掠了一陣，揮手說道：“你們都給我坐到壁角去，沒有得我允許，不能离開。”
　　廚師、書童、丫頭、老媽子，心中甚感不愿，互相望了一眼，由那書童說道：“大人是……”
　　張嵐接道：“我是京畿提督轄下的總捕，哪里不對了？”
　　福儿應道：“原來是總捕大人，不過，小的們也是吏部記名的人，大家都是當差的……”
　　張嵐冷笑一聲，接道：“你既是當差的，可知丟了新科狀元是什么罪名？”
　　福儿道：“這個么，小的倒是不知。”
　　張嵐道：“那是滅門的大罪，別說你是吏部的記名當差，就是國家正品官員，案子未清之前，也一樣待罪。”回目一顧于得旺，道：“得旺，哪一個不听話，敢于妄動一步，先給我掌他二十個嘴巴！”
　　于得旺欠身應道：“屬下遵命。”
　　福儿駭的噤若寒蟬，退了兩步，躲在那廚師身后。
　　李聞天低聲說道：“張爺，咱們到新狀元的臥室中看看，如若這書童和老媽子，都未說假話，新狀元是昨天夜里失蹤。”
　　刁佩接道：“最好先問問昨夜中那一個最后离開新狀元？”
　　那綠衣少女一欠身，道：“是小婢。”
　　趙一絕道：“張爺，要問個清楚。”
　　張嵐微一頷首，道：“你叫什么名字？”
　　綠衣少女道：“小婢叫桂香。”
　　張嵐道：“桂香，你昨夜伺陪新狀元，几時离開？”
　　桂香道：“不到二更。”
　　趙一絕接道：“在書房分手？”
　　桂香道：“小婢送新狀元進入臥房。”
　　趙一絕嗯了一聲，道：“你沒有進去？”
　　桂香道：“小婢送到門口，就被狀元遣了回來。”
　　趙一絕淡淡一笑，道：“這么說來，那新科狀元倒也是一位洁身自愛的人了。”
　　桂香羞得一張臉紅到了耳根后，頭低得几乎要碰到前胸，用极低的聲音答道：“小婢不知，一切唯新狀元之命是從。”
　　張嵐道：“你跟我們來，”轉身行入臥室。
　　這是一間布置很高雅的臥房，紫緩慢壁，索緞垂帘，紫色宮燈，紫緞被面，房里是一色紫。一個捕快，高舉著手中的燈籠，站在臥室門口。
　　張嵐道：“點起那盞宮燈，再拿兩支粗燭來，愈亮愈好。”
　　站在門口的捕快應了一聲，轉身而去，片刻之間，捧著兩支高燃的巨燭而入，臥房中，陡然光耀如晝。
　　藍侗、李聞天、刁佩三個人，五只眼睛，不陣在臥室中搜尋。
　　趙一絕卻一直望著那女婢桂香，似是想從她身上瞧出些什么。
　　張嵐眉頭深鎖，望著那紫色的宮燈出神，顯然，這一連兩件大案子，已把這位咸震京畿的名捕給鬧的六神無主。
　　突聞獨目金剛刁佩嗯了一聲，舉步行近窗下，伏下身去，撿起一片泥上。
　　群豪轉目望去，只見刁佩小心算翼的掏出了一方白絹，把一片泥上包入帕中。
　　張嵐低聲說道：“刁兄，發現了什么？”
　　刁佩還未及答話，趙一絕已揮手對桂香說道：“你出去吧！有事情，張大人自會派人找你。”
　　張嵐隨手掩上了房門，沉聲道：“刁兄，那一片……”
　　刁佩打開絹帕，道：“這臥房之中，打掃的纖塵不染，但卻在窗下很顯眼的地方，留下了這一片泥土。”
　　群豪仔細瞧去，只見那片泥土，只不過綠豆大小，虧他一只眼睛，竟然看得如此清楚。
　　藍侗雙目眨動了一下，伸手取過那一片泥土，托在掌心，很仔細的瞧了一陣，又放回原位。
　　張嵐低聲問道：“藍老哥，瞧出了什么？”
　　藍侗道：“老朽久居鄉野，對泥上還可辯識一二，這塊泥土，是黑砂土，而且很堅硬。”
　　趙一絕伸手一拍腦袋，道：“黑砂上，又十分堅硬，那是說這塊泥土，在那人的靴子上沾了很久。”
　　藍侗道：“不錯，這塊黑砂土，沾在靴上很牢，碰上了很硬的東西，跌落了下來。”
　　張嵐道：“那是說有人在半夜之中，進入臥室，擄走了新科狀元，留下了這塊黑砂土。”
　　刁佩道：“如果張大人的料斷不錯，來人的武功十分高明，手腳干淨利落，而且十分沉著，毀去了留下的痕跡，才從容而去。”
　　藍恫道：“在燕山一處山谷中，有這种黑砂土，黑砂中帶有黏汁，所以沾在靴子上，十分堅牢，但那地方距京城，不下百里，那人走了百里以上的路，土還在靴子上，在室中留下這塊泥上，似乎是有些不太可能，除非他是坐車而來，或是京城之中，亦有此等砂土混成帶有黏性的黑土。”
　　獨眼金剛刁佩道：“十年前，在下常做沒有本錢的買賣，依以往“經驗，就這桂香軒中形勢查看，來人定是由窗口進來。”
　　張嵐伸手一推，但覺窗口緊閉，一皺眉頭，道：“刁兄，來人帶走了新科狀元之后，難道還會重回室中，扣上窗拴，再行出去不成？”
　　刁佩道：“這一點，兄弟也曾想過，這窗子可能是那老媽子，收拾房間時順手上了木拴。”
　　張嵐道：“這個不難查出，我去問過。”
　　刁佩一伸手，攔住張嵐，道：“此時此情，最好不要講出去。”
　　張嵐輕輕咳了一聲，道：“咱們的時間不多，如若能找出一點路道，最好是愈快愈好。”
　　刁佩道：“咱們還有一日夜的時間，是嗎？”
　　張嵐道：“不錯，要后天五更之前把他我回來，才不至誤了大事。”
　　一直很少說話的李聞天，突然開口說道：“新狀元似乎是和恩怨名利無關，照兄弟的看法，其中必有特殊原因。”
　　張嵐道：“什么原因？”
　　李聞天道：“那位劉編修失蹤之后，張大人是否找出了特殊之處？”
　　張嵐道：“他正在翻譯一部經文。”
　　李聞天道：“張大人可知曉那是什么文字？”
　　張嵐道：“天竺文。”
　　李聞天道：“這位新科狀元呢，是否也通曉天竺文？”
　　張嵐道：“這個兄弟倒不知曉。”
　　李聞天道：“吏部人應該知曉。”
　　張嵐道：“兄弟這就派人去問一下。”
　　李聞天道：“不用急在一時，只要張大人記在心中，明日求證不遲，如果這位新科狀元也是精通天竺文字的人，那就和劉編修失蹤一事，有著連鎖關系。”
　　張嵐道：“李兄高見……”
　　趙一絕接道：“李總鏢頭确是大有見地的高論，眼下咱們最要緊的一件事是找人。”
　　張嵐道：“趙兄說的也是！”
　　刁佩似是突然間想起了什么重大之事，急急說道：“張大人，那位劉編修夫蹤之后，大人可有些什么特別的措施？”
　　張嵐道：“兄弟手下百名快捕，全部出動，明查暗訪。”
　　刁佩道：“出入九門的車轎呢？”
　　張嵐道：“一律搜查。”
　　刁佩道：“夜晚之間的巡查如何？”
　　張嵐道：“提督手諭五城兵馬司，三哨人馬，日夜防守，四城市崗，就兄弟所知，防守十分謹嚴。”
　　刁佩道：“如是張大人所言不虛，這位新狀元，還可能留在京城之中，那位新狀元不會武功，全城森嚴戒備之下，想把他弄出城去，也不是易事。”
　　張嵐輕輕歎息一聲，道：“刁兄說的雖是，但總得有點眉目才能下手，京畿皇城，重臣巨卿眾多，總不能挨戶搜查吧？”
　　刁佩獨目微閉，沉吟不語。
　　趙一絕突然一巴掌拍在頂門上，道：“黑砂黏土，京城里倒是有這么一條胡同。”
　　張嵐道：“什么胡同？”
　　趙一絕搖頭，自語道：“不對不對，那地方，不可能啊！”
　　刁佩道：“趙兄說說也不妨事啊！”
　　趙一絕尷尬一笑，道：“燕子胡同，是二流娼妓的住區，土牆草屋，兄弟在那里開了一個小分號，有一天到那里看看生意，回頭時，碰上了一場小雨，沾了我兩靴子黑砂土，火得我再也沒到那里去過。”
　　張嵐心神似是已逐漸定了下來，道：“兄弟也听過這個地方，可是從沒有去過。”
　　藍侗道：“如若那地方真是黑砂黏土胡同，倒是該去看看。”
　　張嵐道：“我要得旺帶几個精明的捕快走一趟，搜查一下。”
　　刁佩冷冷喝道：“慢著，不是兄弟小看你張大人手下的捕快，要他去抓儿個小毛賊，也許還可以派派用場，但對付擄走新狀元這等武林高手，那是打草惊蛇，擂鼓捉賊。”
　　張嵐道：“刁兄之意呢？”
　　刁佩道：“我刁某大半生和公門中人斗智較力，想不到歸隱了十年之后，再度出山，竟然幫助你們六扇門中人，和江湖人物為敵。”
　　這番話不輕不重，听得八臂神猿張嵐，只有苦笑的份儿。
　　倒是那趙一絕，赶著打圓場，哈哈一笑，道：“刁兄，這叫十年風水輪漁轉啊！”
　　張嵐雖是四品官銜的京捕頭儿，但此刻處境不同，要借刁佩和趙一絕一身武功，不得不忍著點說道：“刁兄，你說了半天，還未說清楚，咱們該怎么辦？”
　　刁佩目光轉動，掃掠了藍侗和李聞天一眼，道：“藍掌門和李總鏢頭都是有身份的人，刁某之意，勞趙兄和在下同走一趟。”
　　張嵐點點頭，道：“好！兩位几時動身？”
　　刁佩道：“事不宜遲，說走就走。”
　　趙一絕道：“按說這刻時間不對，燕子胡同几家班子，都已經關了門。”
　　刁佩道：“咱們去瞧瞧風頭，順便搶一點黑砂土回來，給藍掌門監別一下。”
　　趙一絕摸摸瘦削的左頰，道：“好吧！趙某人舍命陪刁兄。”
　　兩人一前一后，出了敞廳，人影在夜暗中一閃不見。
　　張嵐目睹兩人快速的身法，吁一口气，忖道：“刁佩乃江湖上有名大盜，自有過人之外，趙一絕也有這等身手，倒叫人有著意外之感。”
　　李聞天背著手，行出廳外，仰望滿天繁星，不自覺輕輕歎一口气，想到自己一生保鏢為業，走南闖北，實也經過了不少風浪，未死于保鏢的生涯中，但丟了個新科狀元，竟把自己無緣無故的拖下混水，如若那八臂神猿張嵐，真的情急誣攀，只怕還要落個抄家滅門的大禍，心里這一急，忽然想起一個人來，不自禁一踩腳，自言自語他說道：“早該去問問他啊！”
　　張嵐正急得繞著大廳步動，听得李聞天自言自語，一提气飛身而出，道：“李兄，你說的什么？”
　　李聞天道：“兄弟想起了一個人，或能指給大人一條明路。”
　　張嵐道：“什么人？”
　　李問天歎一口气，道：“我瞧還是不說算了。”
　　張嵐急道：“李兄，此事關系重大，兄弟方寸已亂，你還賣的什么關子？”
　　李聞天：“這個人么，籍藉無名，說出來，只怕你張大人也不肯相信。”
　　張嵐道：“這是什么時候，只要有一條路，上山下海，兄弟是無不從，快說，是哪位高人？”
　　李聞天道：“關帝廟前擺相攤的高半仙。”
　　張嵐怔了一怔，道：“兄弟干了几十年京畿總捕，可是從未听說過這個人。”
　　李聞天道：“在下如非經歷過一件事，別人說給我听，在下也是難以相信。”
　　張嵐啊了一聲，道：“那是件什么事情？”
　　李聞天道：“這話一年多了，我們怀安鏢局子接了一趟鏢，兄弟适巧去關外未回，犬子不知天高地厚，接下了一件紅貨珠寶……”
　　張嵐道：“那和高半仙有何關系？”
　　李聞天道：“紅貨珠室還未出京城，就被人在鏢行里暗中竊走，第三天兄弟赶到家里，鏢局子里正鬧的天翻地覆……”頓了頓，接道：“怀安鏢局做保鏢主意，不能不認這筆帳，但一算下來，兄弟就是全部家當賣光，還不夠賠人家，那時兄弟急的快要發瘋，行經關帝廟，剛好走過那高半仙的卦攤子，當下兄弟也正是六神無主，就隨便要高半仙算了一卦……”
　　張嵐截口道：“那一卦很靈嗎？”
　　李聞天道：“靈，簡直是靈的有點邪气，他告訴我失物可以找回，而且就在我們鏢局子后園一個枯井中，兄弟回家一看，果然在后園枯井中，找回了全部失物。”
　　張嵐道：“有這等事，怎么連一句傳言也未听過。”
　　李聞天道：“兄弟覺著這件事并不光彩，一直未說出去，再說，這等事說出別人也很難相信。”
　　張嵐道：“照李兄的說法，咱們也該去卜他一卜了？”
　　李聞天道：“在下親身經歷，只是跡近神奇。”
　　張嵐沉吟道：“既有這么一處所在，咱們不妨去見識一下。”
　　李聞天道：“事近玄虛，張大人最好是別說出去，剛才兄弟在苦思良策，猛然間想起了這檔子事，等刁佩和趙一絕回來之后，如是還沒有眉目，兄弟倒勸你張大人，不妨去碰碰運气。”
　　張嵐苦笑一笑，道：“好吧，等他們兩位回來再說。”
　　天到五更左右，趙一絕和刁佩轉回賓園。
　　張嵐急急迎了上去，道：“兩位辛苦了半夜，可曾查出一點眉目？”
　　趙一絕搖搖頭，道：“我和刁兄，走遍了燕子胡同十几家班子，但卻未查出一點線索。”
　　張嵐道：“趙兄手下，万把兄弟，京里頭有人的地方，大約都有你趙兄的手下……”
　　趙一絕接道：“這個不勞你張大人吩咐，我已經和刁兄走了几處暗號，要他們連夜出動，全城訪查，只要那位新科狀元還留在京里，兄弟相信定可找出一點線索來。”
　　張嵐道：“咱們的時間不多。”
　　趙一絕道：“張大人不用點我，趙某人心里頭有數，你既然找上了我趙某人，這件事辦不出一點頭緒，我趙某人也無法在京里再混下去，我已經招呼他們，明日午時之前，把消息送到賓園中來。”
　　張嵐回頭瞧了于得旺一眼，道：“得旺，你回督府一趟，把一些精干的捕快，全給我集中到賓園中來，咱們暫時以這地方作為本營，也便于和吏部中人接頭，順便再稟報提督一聲，就說我已約好几位高人幫助，在全力追查之中。”
　　于得旺一抱拳，道：“屬下領命。”轉身自去。

　　------------------
　　天涯書閣(http://tybook.yeah.net)獨家推出，靈石 掃描、校對
 后一頁
前一頁
回目錄