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突然間，几聲尖厲的竹哨聲划破夜空，傳入耳際。 王宜中道：“什么事？” 高万成道：“又有強敵沖了進來。” 瞎仙穆元身軀一晃，人已到兩丈開外，道：“屬下瞧瞧來的何許人物。” 高万成道：“目下不可出手殺人。” 穆元道：“留下活口嗎？” 高万成道：“最好引他們來此，見過門主，也好問個明白。” 穆元應了一聲，轉身而去。 玉宜中目光轉動，只見四大護法和二老，個個神情鎮靜，似是對來襲強敵，全然未放心上。靜夜中傳來了几聲金鐵交鳴，顯然，雙方已經動上了手。 趙一絕暗暗忖道：“這李子林的人，果然都是久經訓練的高手，雖然有強敵混人，而且不停地混戰，但卻人人都能沉得住气，不聞喝叫之聲。” 靜夜中，只听金鐵文啤之聲不絕于耳，顯然，有甚多人在不停地惡斗。 耳際間突然響起了瞎仙穆元尖啞的聲音，道：“敝門主就在前面，閣下有膽子就去見過。” 聲音說得甚高，顯是有意讓王宜中听到。 王宜中凝目望去，果見兩條人影，行了過來。 當先一人，正是瞎仙穆元，身后一人，一身青衫，臉上蒙著一條青紗，在夜風中不停地飄動。 瞎仙穆元，行近王宜中身前八尺左右處，停了下來，道：“前明就是前門門主。” 青衣人雖然跟著面紗，但仍可見臉前的白須，顯然是個年長老者。 王宜中只見那人身材修長，卻無法瞧見到他的面目。 但那青衣老人，兩道眼神，卻透出青衫，把王宜中打量得十分清楚。 只听他冷笑一聲，道：“劍神朱侖，當真的死了么？” 高万成道：“朱門主神功絕世，也許他還在人間。” 青衣老者道：“如是朱侖未死，貴門中何以推舉出新的門主？” 高万成道：“敝門中事，不敢勞閣下多間。” 青衣人冷然一笑，道：“貴門中新門主這般年輕，只怕是擔當不了什么大事？” 王宜中嗯了一聲，道：“閣下有什么事，說說看。” 青衣老者冷笑道：“金劍門主，在武林中地位十分崇高，希望是一個英雄人物，別要是任人擺布的傀儡才好。” 王宜中涉世极淺，對這等极大的輕藐之言，也未感覺到是無可忍耐的羞辱，淡淡一笑，道：“我确然對江湖中事知曉不多，不過，金劍門中，有不少幫助我的高人，閣下有什么事，如能坦誠相告，在下或可相助一臂之力。”這一番話，有些答非所問，完完全全和那青衣老者的譏諷之言，背道而馳，但卻表現得坦坦誠誠，一派君子風度。 那青衣老者听得怔了一怔，道：“這么說來，閣下做得主了。” 王宜中笑一笑，道：“不一定啊！你先說出來我听听看。” 青衣老者冷冷說道：“貴門中人和提督府的捕快勾結，竟然甘為六扇門中鷹爪子的助手，你身為金劍門的門主，不知是否知曉此事？” 王宜中道：“什么是六扇門中鷹爪子？” 這等江湖術主事，王宜中從未听過，如何能夠明白。 瞎仙穆元正要接話，卻被高万成示意阻止。 二老和四大護法，個個閉口不主言，似是要看那王宜中如何應付。 青衣老人气得冷哼一聲，道：“你是一門之主，竟連六扇門中鷹爪子這句話也听不明白，是成心跟老夫裝糊涂了。” 王宜中道：“我說的句句真實，為什么跟你裝糊涂啊？” 青衣老者愣住了，半晌才緩緩說道：“諸位，你們這位門主是怎么選出來的，似乎是完全不懂事啊！” 嚴照常雙目一瞪，赤須怒張，似要發作，卻被那高万成伸手攔住，低聲道：“咱們一切遵照門主之意辦理。” 赤須龍長長吁一口气，忍下胸中怒火。 蒿万成說話的聲音雖低，但和主宜中距禽甚近，是以，主宜中亦听得清清楚楚。 王宜中确已不知如何處理眼下的情勢，本想詢問高万成，但听得兩人對話之后，只好又忍了下去，硬著頭皮對那青衣老者，道：“在下是否懂事，似是和你無關，你有什么事，說明白一點就是。” 青衣老者道：“好吧！貴門中人和京畿提督府中的捕快勾結在一起，傷了我們的人，在下特來向門主討還一個公道。” 這一下王宜中明白了，啊了一聲，道：“原來如此。”語聲一頓，接道：“你准備向我討取什么公道？” 青衣老者又是听得一愣，道：“殺人償命，欠債還錢，貴門主縱容屬下，勾結官府，殺害武林同道，此事如是傳揚于江湖上去，只怕對貴門的盛譽，有些不好吧！” 王宜中搖搖頭，道：“沒有什么不好，如是你們做了坏事，人人得而誅之，不論死傷于何人之手，那都是罪有應得。” 這一番話并沒有錯，錯在那青衣老听來卻有些不是味道，似乎是對方全不按江湖規矩行事。 那青衣老者雖是口齒伶俐，但遇到了王宜中這等具有极高身份，又全不照江湖規律行事的人，實有些口舌無用之感。沉吟了一陣，道：“和公門中人勾結，乃江湖上的大忌，這一點門主定然是明白了。” 王宜中實是不明白，但也覺著此事不宜再行多問，搖搖頭，道：“咱們不談這個，我先問你几件事？” 青衣老人啊了一聲，道：“你要問我什么？” 王宜中道：“第一、你先取下蒙面的青紗，我要看看你的真正面目。第二、你要說出你的身份、姓名，然后，具体說出你的用心，要我們如何還你公道？” 青衣老者道：“在下如是要人瞧我真正面目，也不用青紗蒙面了。” 王宜中一揮手，道：“那很好，你既不愿拿下青紗，咱們不用再談了，你請便吧！” 青衣老者怔了一怔，道：“老夫既然來了，豈能就此离去。” 王宜中道：“你不走，我下令攆你走！” 青衣老者只覺對方處事，全是隨心所欲，全無軌跡可尋，不禁心頭冒火，冷冷地說道：“老夫走了數十年江湖，見過不少幫主、掌門，但卻沒有見過像你們門主這等糊涂人物。” 王宜中微微一笑，道：“就算我糊涂吧，咱們不用多談了。”轉身准備离去。 那青衣老者數度出言不遜，四大護法都已怒火填胸，准備出手，但一直為高万成示意所阻，強自忍耐，但人人气憤之色，都已形諸于神色之間。 只有高万成面上帶著微笑，似是十分欣賞王宜中這等處事之法。 只听那青衣老者大聲喝道：“站著。” 王宜中正待舉步，聞言又回頭說道：“什么事？” 青衣老者道：“閣下大智若愚，故裝糊涂的才智，在于是不得不佩服了，既是口齒上無法說得清楚，說不得在下只好領教門主几招了。” 王宜中道：“動手打架？” 青衣老者道：“不錯，動手打架，門主請先出手吧？” 王宜中呆了一呆，雙目突然暴射出湛湛神光，直逼在那青衣老者的臉上。 那青衣老者乃久走江湖，閱歷丰富的人，看那王宜中的舉動，本不像身負武功的人，但他瞪目一瞧，暴射出的凌厲神光，卻又分明是一位內功极端精湛的人物，不禁為之一呆。 那兩道湛湛眼神，不但使得青衣老者瞧出了情勢不對，就是那四大護法和二老也瞧得力之一呆。 這些人都是內外兼修的第一流高手，一見那兩道眼神，都看得出那是有著极為精深內功的人，才有那等逼人的眼神。 忽然間，王宜中斂去了雙目中湛湛神光，搖搖頭，歎息一聲道：“我不會武功，無法和你打架。” 青衣老者又是一呆，但他已不敢再行輕視這位年輕人。 他忽然覺著自己一句譏諷之言，竟然說對了，這位王公子是一位大智若愚的人物，一切似都在故意裝作，他明明有一身精深的內功，卻故意說出不懂武功的話來。 嚴照堂突然一抱拳，道：“門主如是不愿親自出手，隨便指命一人，都可以使這位不速之客，現出本來的面目。” 王宜中道：“那么，就由你出手吧！” 嚴照堂道：“屬下遵命。”大步向前行來。 金釵豹劉坤厲聲喝道：“殺雞焉用牛刃，這一陣讓給小弟如何？” 也不待嚴照堂答話，飛身一躍人已躍到嚴照堂前身前。 嚴照掌回顧了王宜中了眼，道：“劉坤培命，屬下是否要讓他一陣。” 王宜中道：“不論你們哪個出手，都是一樣。” 嚴照堂道：“謝門主。”緩步退到王宜中的身后。 金釵豹劉坤真像一頭豹子那般靈敏，身形一晃，未看他舉腳跨步，瘦小的身形，已竄到那青衣老后的身前。拱拱手，道：“在下劉坤，奉門主之命，領教閣下几手。” 青衣老者道：“金釵豹，金劍門中四大護法之一，身形瘦小，輕功极佳，踏雪無痕，翻山越岭，如履平地，練成鐵爪神功，五指能抓入青石堅壁之中，平常財敵，不功兵刃，遇上勁敵對，才肯動家伙，用的是鐵佛手。” 他一口气如數家珍一般，把劉坤的待徽以及施用的兵刃，特殊武功成就，說個清清楚楚，听得全場中人都不禁為之一愕。 尤其是趙一絕和王宜中，更是听得津津有味。 劉坤仰天打個哈哈，道：“想不到啊！你竟對我劉某人如此器重，難為你打听的如此詳細，不過，這不足為奇，劉老四在江湖走了几十年，我有些什么成就，用的什么兵刃，在武林之中，已經是不算秘密，重要的是，要看閣下是否能夠對付得了。” 青衣老者道：“閣下不信我能對付，那就出手試試。” 金釵豹劉坤冷笑一聲，道：“在下正想領教。” 身形一晃，不見他怎么作勢用力，人已陡然凌空而起，抓向了那青衣人的前胸。 出手神態，确有凶豹扑人的气勢，大約金錢豹的綽號，亦是由此而來了。 青衣老者橫閃五尺，想避開對方的抓拿之勢。 但劉坤動作迅快，有如靈豹轉身一般，一個快步閃身，右手收回，左手探出，仍是抓向青衣人的前胸。 青衣人冷哼一聲，道：“這一招金豹靈爪，果然是名不虛傳。”口中說話，人卻避開五尺。 劉坤道：“你就試試這一招如何？” 左手收回，右手探出，仍然是抓向那青衣人的前胸。 青衣老者一連閃避五次，劉坤仍然一招不變，左右雙手，交錯收回。 趙一絕也算得見多識廣的人物，但卻從未見過這樣的打法。只覺劉坤那攻出的掌勢，招招都可以開肚斷腸。 那青衣老者左右飛躍，不停的躲避，但劉坤兩手文替攻出，屈指如鉤，也始終不變招式。 兩人搏斗极為快速，但看上去，卻又有些滑稽可笑，很像一只凶猛靈活的豹子，在握一只狡猾的老狐。 突聞唰地一聲，那青衣老人前胸的衣服，被劉坤指尖掃中，登時划了一兩尺長的一個口子。 青衣老人怒喝一聲，翻手拍出一記掌力。他含憤出手，掌力奇大，暗勁洶涌，直逼過來。 劉坤大喝一聲：“來的好！”右手一推，硬接下對方一記掌勢。 但聞砰地一聲，雙方掌力接實，彼此半斤八兩，各自都被震的向后退了一步。 這一掌硬拼，使得雙方都為之心中震駭不已，彼此都不肯再存輕視之心。 劉坤定定神冷笑一聲，道：“閣下是真人不露相啊！” 那青衣老人臉上蒙著青紗，別人無法瞧出他的表情如何，只听他緩緩應道：“金劍門中的四大護法，果然非浪得虛名之輩。” 劉坤仰天打個哈哈，道：“你朋友夸獎了，劉老四已經很多年未和人動過手了，今日逢到你朋友這個纖對手，劉老四也可以放開手大打一架了。” 那青衫人淡然說道：“閣下可是覺著一定能夠胜我嗎？” 劉坤搖搖頭，道：“劉老四一生不打妄語，咱們胜負的机會各占一半。” 青衣老人道：“如若咱們一定要分個生死出來，那么就要只限咱們兩人動手相搏。” 劉坤哈哈一笑，道：“這個么，閣下可以放心，劉老四既然要和閣下作生死之戰，自然用不到別人幫忙。” 高万成低聲說道：“門主，目下只有你以門主的身份，才能阻攔這件事情了。” 只听劉坤震耳的怪笑聲，傳入耳際，道：“朋友，你出手吧！” 青衣人道：“好，劉護法既已存了非打不可之心，在下就恭敬不如從命了。” 王宜中道：“慢一些！” 青衣人借机止步，向后退開三尺。 劉坤卻轉身抱拳一禮，道：“門主有什么吩咐？” 王宜中道：“我如是不讓你們打，你是不是肯听我的話。” 劉坤行了一行，道：“如是門主下令，屬下怎敢不遵？” 王宜中道：“好吧！那我就下命不許你們動手。” 劉坤欠身退了三步，道：“屬下遵命。” 王宜中目光轉到那青衣人，道：“我不許你們打，你是否肯听我的話？” 趙一絕听得暗暗好笑，忖道：對方本是敵人，如何能這樣一個問法？ 事實上，王宜中這句話，不但使趙一絕听得好笑，而且，問的那位青衣人大大的感到為難。 只見他沉吟了良久，道：“老夫倒是不必听你的話，不過，劉護法的武功，高出了老夫的意料之外，因此，老夫也不愿彼此拼一個生死出來。” 王宮中道：“說了半天，你還是听我的話了。” 青衣老人道：“就算是吧！” 王宜中道：“本來嘛，你們既不相識，自然用不著拼命了。” 青衣人拱拱手，道：“貴門中高手如云，老夫自知無能入林，我這里告辭了。” 高万成道：“門主，咱們金劍門在江湖上，是大有名望的門戶，豈能讓人隨意來去。” 王宜中啊了一聲，道：“那么，咱們應該如何呢？” 高万成道：“要問明他來此地的用心何在？” 王宜中回顧那青衣老人一眼，說道：“你都听到了？” 青衣老人道：“听到了。” 王宜中道：“你如自信有能力破圍而出，那就只管請步，如是自覺無能破圍离此，還請說明來意。” 青衣老人目光轉動，只見王宜中身后四大護法，個個蓄勢戒備，大有立刻出手之意，心知今日已難善离此地，輕輕咳了一聲，道：“看來老夫如不說明來意，很難生离此地了。” 高万成道：“不錯，你朋友如是想生离此地，看來只有說明內情一途了。” 青衣老人沉吟不語。 高万成冷冷接道：“武林之中，不少誤殺，你朋友大約心中明白，如是你今夜想生离此地，希望你朋友能說個明白出來，如是你朋友連面紗也不取下，身受誤殺之后，豈不是冤枉得很。” 青衣老人沉聲說道：“如是老夫能夠說明來意，老夫就可以离開此地了。” 王宜中道：“對啊！說個明白，你就可以离開了。” 高万成道：“還有一件事，你朋友要先取下蒙面青紗。” 青衣老人突然哈哈一笑，道：“諸位似乎是很想見識一下老夫的真面目了。” 高万成道：“也許我們認識你，閣下既能對我們金劍門中人物這等熟悉，在下不相信不認識閣下。” 青衣老人緩緩伸手取下蒙面黑紗，道：“諸位瞧瞧，是否認識老夫？” 高万成凝目瞧了那老人一眼，突然向前行了一步，抱拳說道：“万兄，你這玩笑開得不小啊！” 青衣老人哈哈一笑，道：“你們听了半天，就听不出是老夫的聲音嗎？” 高万成道：“你万兄，精通十余省的方言，隨便說一种話，咱們如何能听得清楚。” 青衣老人笑道：“你們藏得如此隱秘，老夫找了足足一年時間，才找到了此地。” 高万成臉上笑容突然斂失，緩緩說道：“万兄費了近一年的時間找我們，必然是發生了很重大的事情？” 青衣老人道：“不錯，万某人一向是夜貓子飛進宅，無事我不來。” 高万成深深一個長揖，道：“万兄有何見教，我等洗耳恭听。” 青衣老人微微一笑，道：“我要先說明一件事，今宵中我是一個人來。” 嚴照堂道：“那些和我們動手的人呢？” 青衣老人道：“他們大約是來探道的，一共只來了四個人，一個人傷在埋伏之下，一個人混了進來，兩個人，大約是還被你們攔在第二道埋伏外面動手，” 高万成道：“多謝万兄指點，敝門主自會有應對之策。” 王宜中既被點明了，不得不想法子處理，回顧了瞎仙穆元一眼，道：“能生擒他們二人，問明內情最好，不能生擒，那就下手格殺。” 瞎仙穆元一欠身，道：“屬下領命。”轉身一躍，消失于夜暗之中。 王宜中回顧群豪一眼，道：“穆元一人，足可對付來人，咱們到大廳中坐吧！” 言罷，自行舉步向前行去，突然之間，他似乎開了一竅，了然自己在金劍門中身份。四大護法，分衛左右。 高万成一抱拳，道：“万兄請。” 青衣老人也不客气，舉步隨在四大護法的身后。 金劍門中二老，走在最后壓陣。 一行人直入大廳，各以身份落坐，兩位當似的青衣童子，獻上香茗。 高万成抱抱拳，道：“万兄，來的巧极，金劍門的新門主，适于今日就位，万兄及時而來。” 青衣老人哈哈一笑，道：“高老弟難道忘了我万大海，一向被人稱作一帆順鳳么，這几十年來，我在江湖上闖南走北，全憑一片好運气。” 高万成笑了一笑，道：“万兄過謙了，那是算無遺策的智略，運气之說，豈可仗恃。” 万大海道：“不管怎么說，人家都這么說我，反正我走了几十年的運，大約是不會錯了。” 劉坤突然一抱拳，道：“适才，實不知是你万兄大，駕光臨，得罪之處，還望海涵。” 万大海道：“劉老弟請坐，是老夫玩笑開過了火，和你劉老弟無關。” 劉坤笑道：“就在下所知，万兄有一個外號，叫做万事通，不知是真是假？” 万大海道：“這万事通的雅號，老夫是愧不敢當，但在下數十年冷眼看江湖，恩怨糾葛，情孽牽纏，知曉的比常人多一些罷了。” 高万成道：“万兄，此番前來，定有高見。就請當教門門主之面，說出高論。” 万大海岳須沉吟，默然不語。 高万應微微一笑，道：“万兄的規矩，在下明白，万兄但請直言，金劍門決不會負你万兄。” 万大海略一沉吟，道：“這件事很重大，不但和貴門有關，牽連所及，恐將波及整個的江湖。” 高万成道：“這件事既是牽到整個武林，万兄是否已通知其他的門派。” 万大海道：“沒有，金劍門在武林中是數一數二的大門派，因此，在下先找貴門中人。” 高万成道：“万兄根看得起我們金劍門。” 万大海道：“除了公誼之外，還有私情，朱門主在世之日，對我万某人有過救命之恩。” 輕輕咳了一聲，接道：“武林中對朱門主的死訊，一直是半信半疑，但最近，武林中卻似是證實了朱門主的死訊，而且是很多人已經知道了這件事情。’” 高万成道：“想當然耳！朱門主十几年未在江湖上出現，自然難免被人猜疑。” 万大海淡淡一笑，道：“最不利貴門中的消息，是有几位武林中的大魔頭，正准備聯手把貴門中人搏殺一部分。” 万大海沉吟了一陣，接道：“就老夫所知，几個聯手的老魔頭，已經開始行動，今夜之人，就是他們派來的探道屬下。” 嚴照堂道：“万兄可知道都是些什么人？” 万大海道：“就老夫所知，其中有一位自號枯木老人。” 嚴照堂接道：“枯木老人，沒有听人說過啊！” 万大海道：“就是他很少在江湖上出現，所以，老夫才覺著不對。” 那紫袍老人突然接道：“應了朱門主的遺物之一。” 万大海道：“以万兄在江湖上的經歷，想必對那枯木老人知曉一些內情了。” 万大海道：“就在下探听所知，那枯木老人，修習很奇怪的武功，行動時，一直坐著一頂小轎，所以，很難見到他的面目，老夫追蹤很久，一直未見過他一次。” 高万成道：“他有什么特殊的武功？” 万大海道：“听說他施用一十二把枯木劍，一個人用了一十二把兵刃，不論他招術如何，但繁雜深奧，可想而知了。” 嚴照堂道：“除了那枯木老人之外，還有些什么人物？” 万大海道：“以那枯木老人為首，勾結了南云五霸、雪山雙凶，及一部分吃過你們金劍門苦頭的綠林大盜，結合成一股浩浩蕩蕩的雄大實力。” 目光轉動，環顧了四周群豪一眼，道：“自然，他們已經偵知了貴門中大部分人手，聚居于此，所以才找上北京。” 嚴照堂道：“南天五霸，跳梁小丑，不足畏也。” 万大海道：“自然，南天五霸不足對金劍門构成威脅，不過，那位來歷不明的枯木老人，卻是貴門中一個勁敵，有道是知己知彼，百戰百胜，老夫的想法之中，貴門中人才眾多，或可有人知曉那枯木老人的來歷。” 高万成道：“万兄還有什么見教？” 万大海道：“第二件事是老夫听到的消息，据說金劍門正在江南召集門下，要准備舉行降魔大會。” 王宜中怔了一怔，道：“當今之世，有几個金劍門！” 高万成道：“當分之世，只有咱們一個金劍門。” 王宜中道：“那么江南還有一個金劍門，又是怎么回事呢？” 高万成道：“自然，那是有人冒充咱們金劍門了。” 万大海道：“金劍門在江湖上名气极大，所以才會有人冒充。” 王宜中道：“他冒充咱們金劍門，如是做起坏事來，那還得了。” 高万成道：“所以，要門主做主，如何對付他們了。” 王宜中點點頭道：“我得想一想，看看應該如何？” 万大海站起身子，道：“老夫話已說完，我也應該走了。” 高万成道：“万兄，多謝這番傳訊，這個數字如何？”一面說話，一面伸出個大拇指來。 万大海哈哈一笑，道：“這一次，算慶賀貴門新門主就職的賀禮，老万不收一個字。” 高万成道：“這么說來，我們卻之不恭，受之有愧了。” 万大海道：“好說，好說，不過，下不為例。”站起身子，大步向前行去。 王宜中道：“閣下怎么要走了？” 高万成攔住了王宜中道：“這位万兄一向是說走就走，要來就來，門主不用挽留了。” 王宜中啊了一聲，未再堅留。 万大海步行极速，片刻之后，人已走得蹤影不見。 王宜中目睹万大海背影消失之后，突然閉上雙目，沉思不語。 嚴照堂想啟齒說話，卻為高万成搖手阻止。 一時之間，大廳中靜的鴉雀無聲，落針可聞。 良久之后，王宜中突然睜開雙目，道：“高先生，咱們應該如何？” 高万成道：“自從朱門主故世之后，金劍門在江湖上突然停止了活動，自是難免要引起很多猜測，目下有很多事情，連續發生，驟看起來，似乎是巧合，其實，這些事，都旱想當然爾，門主乃一門之主，應該如何，還要門主決定了。” 玉宜中道：“我已經很用心在想了，但很多事一直想不明白，而且越想越亂，不知該如何處理才好？” 高万成笑道：“門主如是有什么疑問，只管問我，屬下自當盡力解答。” 王宜中輕輕歎息一聲，道：“你們推舉我為門主，并非是因為我有什么過人的才能，全是為了對上一代朱門主的尊重，他是先父八拜之交，又是我的義父，愛屋及烏，才推我作為門主，是嗎？” 高万成笑一笑，道：“也并非全然如此如若。門主不具有過人的才華，朱門主如何會遺命指定由你擔任金劍門的門主，金劍門中，數百位武林精英高手，全都息隱江湖，等你出山。” 王宜中笑一笑，道：“高先生和諸位老前輩，千万不可對我期望太高。” 嚴照堂道：“我們相信朱門主決不會看錯人，門主必可帶我們渡過重重難關。” 王宜中道：“我怕自己無能，辜負了我義父的重托，也讓諸位失望。” 高万成微微一笑，道：“如是門主不具有領導金劍門的才能，朱門主不會遺命指定你……” 王宜中沉吟了一陣，道：“如是我無法推拒，非要擔當這金劍門主之位不可，就要諸位幫我一個忙。” 高万成道：“金劍門，你為首腦，什么事，只管下令吩咐就是。” 王宜中道：“我要開始專心練習武功，如是金劍門的門主不會一點武功，豈不是要惹人笑話嗎？” 高万成道：“如是門主有此雅興，門中二老、四大護法、八大劍土，都是身負絕技的人物，他們對門主決不會藏私，各以絕技傳于門主。” 獅王常順突然開口說道：“高先生，這話從何說起，門主精華內蘊，目中神芒如電，分明是內功已到主高的境界，你怎么一點也瞧不出來呢？” 嚴照堂道：“不錯，門主不過几句謙遜之言，高兄怎能認真。” 王宜中怔了一怔，道：“我說的是真話，我從未習過武功。” 嚴照世道：“這么說來，是兄弟看走眼了。” 高万成搖搖頭，道：“嚴兄、常兄，也未看走眼。” 王宜中滿臉迷惘，茫然說道：“高先生，好像是兩件事不能都對，不是我錯了，就是嚴護法和常護法錯了，但我沒有錯，我說的都是很真實。” 高万成道：“嚴護法、常護法，都是久走江湖人物，追隨朱門主身經百戰，自然是不會看走眼了。” 王宜中臉色一整，道：“那是說我說的是謊言了。” 高万成急急說道：“屬下不敢。” 王宜中奇道：“這是怎么回事呢，我們都說對了，那誰是錯的？” 高万成道：“沒有人錯，只不過，門主的武功和你具有的智慧一樣……” 王宜中接道：“這話怎么說？” 高万成道：“門主實已具有极深厚的內功，不過，它潛藏于体能之中，門主未曾發覺罷了，那是一道門，緊緊的封閉著，一旦開啟此門，門主當是這世間可數的高手之一。” 王宜中道：“有這等事，我怎么一點也覺不出來呢？” 久未開口的趙一絕，突然說道：“高兄說得有些道理。” 王宜中道：“趙叔叔，你把我從天牢中接出來，進入牢中之日，我還是一個不解人事的孩子。那地方，那環境，誰教我練習武功呢？” 趙一絕笑道：“這話也有道理，不過，你有一點异于常人。” 王宜中道，“哪一點？” 趙一絕道：“你那一對眼睛，有如夜中明星，雪里寒風，具有震駭人心的威勢。” 王宜中道：“我怎么一點也不知道呢？” 趙一絕道：“在下進入天牢之時，就被你那一對洞穿人心的眼神嚇了一跳。” 王宜中道：“武功一道，難道能与生俱來不成？” 高万成略一沉思，道：“朱門主在世之日，曾經和在下談論天下大事，感歎一种武功，他無法練成，他楷經兩度閉關試驗，卻無法找到門徑。” 嚴照堂啊了一聲，道：“那是一种什么樣的武功，以朱門主天份之高，仍無法找得門徑，世間還有何人能夠練成？” 高万成輕輕咳了一聲，接道：“那是一种至高無上的內功，必需在混沌未開的時候，開始奠下基礎。” 那紫袍老人突然接口說道：“究竟什么武功，連我也未听說過？” 高万成道：“那是因為朱門主也無法料定成敗，因為習練那种武功的人，必需具有超人的才慧、体質，所謂混沌未開的時候，那人應該是初生不久，縱有相人之術，也無法看出他的体質，所以，這一門內功，一直就沒有人練成過。” 嚴照堂點點頭，道：“門主在世之日，常在王府停留……” 高万成接道：“而且還常常勞動你們四大護法，走遍天下去尋靈藥，以補先天不足。” 王宜中已感覺到是在談他，靜靜地听著。 只听高万成接道：“最難的是，那武功奠基之后，仍需要一段相當長的時間，才能有成，修習之人，必需僻處幽靜之境，胸無他念，心不帝騖。但那正是孩子們喜愛游玩之期，這等境界，說來容易，其實困難無比，也許諸位覺著可以在深山大澤中找個山洞，把他囚起來，不讓他接触人間事物，但那很可能行入偏逆之境，毫厘之差，即將成兩种結果。” 嚴照堂接道：“高兄，在下想不通，關入天牢和囚于山洞，有什么不同之處？” 高万成道：“在下本亦不得奧妙，后得朱門主說明，才得知個中一點內情，那种至高的內功，困難之處習練人一直要保平和的心情、單純生活，而且，要持續不斷的修習在十年以上，才能奠定基礎，十五年后才能登堂入室，進入大成之境。如是接触人間事物，胸中記述甚多，要把他囚入山洞之內，固然可以使他無法离開，但他心有旁騖，那就無法進入成就之境。” 王宜中突然說道：“那究竟是一种什么樣的內功？” 高万成道：“一元神功。” 王宜中道：“為什么叫一元神功？” 高万成道：“那是說，一個人如若練成了一元神功，先天的体能，即將和內功合為一元，也就是說一呼吸之間，就可以克敵制胜。” 王宜中道：“原來如此。” 出山虎林宗問道：“高兄，你說了半天，言意所指，那是咱們的新門主了。” 高万成道：“不錯，諸位心中想是早已明白了。” 瞎仙穆元說道：“我明白了，我明白了。” 獅王常順道：“穆兄，你明白什么了？” 穆元道：“所以，咱們要把門主放在天牢之中一十七年，就是要他在那种天然的環境之中，修習一元神功。” 高万成道：“這才是最重要的原因。” 常順道：“咱們等了十几年，但不知門主是否已經練成了一元神功？” 王宜中苦笑一下，道：“我可奉告諸位，我沒有練成。” 劉坤道：“為什么？” 王宜中道：“因為我一直沒有練過。” 高万成道：“門主練成了，至少，你已完成奠基階段。” 王宜中道：“這個，不大可能吧。” 高万成道：“門主愿否一試身手？” 王宜中微微一笑，道：“如何一個試法？” 高万成道：“那一位愿和門主試招。” 獅王常順一欠身，道，“在下愿和門主試招，只不過心中有些顧忌。” 高万成道：“你顧忌什么？” 獅王常順道：“門主傷了在下，理所當然，万一在下傷了門主，豈不是大恨大憾的事？” 高万成道：“這個你盡管放心，縱然要你們過招，也是文打。” 常順道：“何謂文打？” 高万成道：“在下听朱門主說過那一元神功的妙用，常護法請站過來吧！” 常順大步行了過來，抱拳對王宜中一禮，道：“您要多多擔待，在下斗膽和門主試招，只是為了求證門主一元神功，有了几分火候。” 王宜中道：“我從未練過武功，定然是高先生看錯了。” 高万成道：“錯不錯，門主立時就可以證明了。” 轉向常順道：“常護法請站在門主對面。” 常順依言行了過去，站在王宜中的對面。 高万成取下背上的文昌筆，笑道：“在下這支文昌筆，乃純鋼打成，重有一十二斤，請門主握住筆柄。” 王宜中依言伸手握住筆柄。 高万成回顧了常肩暖一眼道：“常兄請握住筆尖。” 常順依言握住筆尖。 高万成低聲說道：“門主在天牢中時，是否常常打坐？” 王宜中道：“不錯，不知何故，我懂事之后，就常常打坐。” 高万成道：“門主打坐之后，有些什么感覺？，” 王宜中道：“全身有一殷熱气，四下流動。” 高万成道：“那很好，門主請閉目而立，照你平常打坐一般。” 王宜中道：“我打坐時有几個腹內運動，是否也要一般運用呢？” 高万成道：“對！和你打坐時候一樣。” 王宜中依言閉上鄧目，照法施用。 高万成低聲對常順說道：“常兄，運集真力，握緊筆尖。” 常順笑道：“要我和門主奪這支文昌筆嗎？” 高万成道：“你只守不攻，運气抗拒門主攻來的力道。” 常順應了一聲，緊握筆尖。 這時，全場中人的目光，都投注左那文昌筆上，看兩人的反應。 片刻之后，忽見常順臉上，泛現盈盈汗水，似乎是极為吃力，文昌筆也開始微微的抖功。 再看王宜中時，臉上一片平靜，神情悠閒，行若無事。 高万成道：“常兄，忍耐到某一种极限之后，就不可再強行忍耐。” 就說這兩句話的工夫，常順頂門上的汗水，已如大雨一般，直向下面滾落下來。 全場中人，無不震駭，以常順的武功，在這短的時間之內，竟然被迫的汗落如雨，實是一件不可思議的事。 突然間，常順悶哼一聲，放開了手中的文昌筆。整個的身子，似乎是受到了极大的沖擊之力一般，身不由主的向后退開了六七步遠。 王宜中霍然睜開雙目，松開了手中的文昌筆，鐵筆落在木桌之上，登時泛起了一陣青煙。 敢情那鐵筆，有如在火爐中取出一般，木桌落下一顆筆印。 高万成目光投注那鐵筆之上，只見握柄之處，現了几道指痕。 王宜中緩緩站起身子，雙目中滿是惊奇，盯注在常順的身上，道：“常護法，你受傷了嗎？” 常順道：“門主內功精深，已到了無堅不摧之境，屬下手握金筆之時，不但感覺到門主的強大內力，洶涌而至，同時，筆身亦為門主一元神功，燒的有如爐中煉鐵，屬下亦感到承受不住。” 王宜中呆了一呆，道：“你說的都是真話？” 常順道：“屬下說的句句真實。” 王宜中道：“這就有些奇怪了。” 高万成滿臉歡愉，道：“恭喜門主！” 王宜中道：“我當真已練成了一元神功？” 高万成道：“門主有多少成就，多少火候，在下不知，但門主至少已奠定了基礎，此后，只要不斷習練，必將是日有進境。” 王宜中奇道：“如是我真有這樣高強的武功，怎么我一點都不知道呢？” 高万成道：“這大約就是一元神功的奧妙之處，循序漸進，不知不覺中，已經身集大成。” 王宜中輕輕歎息一聲，道：“就算我身集大成，但我不會運用，亦屬枉然。” 高万成道，“門主已具備習武重要條件，只是指法上的變化，梢一用心，就可以學得了。” 王宜中道：“我是否立時要開始習武呢？” 高万成道：“這個，不用大急，屬下要和二老及四大護法，仔細地研究一下，再決定應該傳給門主什么武功。” 王宜中突然想起了母親，急急說道：“我母親應該來了吧！” 高万成臉色一變，道：“門主，智者千慮，必有一失……” 王宜中怔了一怔，接道：“高先生，這話從何說起呢？” 高万成道：“唉！咱們去的人，晚到了一步，被別人搶先一步，接走了令堂。” 王宜中吃了一惊，道：“你說什么？” 高万成道：“別人先一步接走了王夫人。” 王宜中這一次听清楚了，急急接道：“什么人接走了我的母親？” 高万成道：“八大劍士已然出動了四人，另外十二位神行使者，全部出動，連同那些暗中訪查人手，金劍門已然出動四五十號人手，在下相信遲在明晚，早在午時，必可接回令堂，至少可以探听出令堂為何人接走，行向何處。” 王宜中呆住了，一臉木然神情，坐著發愣。 這是他懂事以來，遇上的第一次和他直接有關的事情，天牢十六年，母子們相依為命，驟然間失去了母親，使得王宜中失魂落魄，不知該如何應付這等變故。 大廳中突然間靜寂下來，靜得落針可聞。 不知道過去了多少時間，王宜中才長長吁一口气，道：“我要回去看看。” 高万成道：“事情變化的很意外，所以，屬下也措手不及。” 王宜中苦笑一下，道：“這也不能完全怪你，但我想不出，什么人會把我母親接走？” 高万成道：“屬下已經再三推想，太夫人決不會有何危險。” 王宜中道：“希望高先生沒有想錯。” 回顧了趙一絕一眼，道：“趙叔叔，送我回家瞧瞧好嗎？” 高万成搶先接道：“廳外車已上套，馬已備鞍，門主立刻可以動身，不過……” 王宜中接道：“不過什么？” 高万成道：“門主不要為此亂了方寸，此后，門主領導金劍門置身江湖是非之中，遇到的危惡危難，必將逾此十倍。” 王宜中苦笑一下，接道：“我母親一個女流，和江湖上是非無關，難道別人會找她的麻煩嗎？” 高万成道：“江湖狡詐，各种毒辣手段都有人施展。” 王宜中突然提高了聲者，道：“是不是因為你們把我接來此地，引出一場紛爭。” 高万成道：“未見到令堂之前，誰也無法說明詳細內情，但就屬下推想跌，此事自然和門主有關，那人用心，不但是要挾門主，整個金劍門都將受到威迫。” 王宜中似是突然間想起一件事，急急說道：“高先生，咱們一直守在一起，你如何會得到這件消息。” 高万成道：“屬下得到密報時，門主正在處理万大海的事情，屬下不敢惊扰。” 王宜中道：“唉！事情已經發生了，你們帶我回去瞧瞧再說。” 高万成道：“在下和門主同去。” 王宜中道：“好！咱們走吧。” 他第一次感到焦慮，神色間极是不安。站起身子，大步向外行去。 高万成緊隨王宜中身后行出大廳。 果然，大廳外，早已備好了七匹健馬，一輛篷車。四大護法也隨著行出大廳。 一個青衣童子，快步行了過來，欠身說道：“那匹玉雪追風駒，是門主的坐騎。” 王宜中轉頭看去，夜色中只見一匹雪也似的高大白馬，鞍鐙早已備齊。 他目力過人，雖在夜色中，仍然看得十分清楚，只見那匹白馬，玉鞍金鐙，黃絲韁繩，看上去极是華麗。 王宜中搖搖頭，道：“我不會騎馬。” 高万成行了過來，淡淡一笑，道：“玉雪追風駒，是一匹通靈神馬，門主但請上馬不妨。” 王宜中啊了一聲，道：“可以騎嗎？”口中說話，人卻緩步走了過去。 高万成輕輕在馬身上拍了一掌，道：“靈馬選主，門主請上馬吧！” 王宜中有生以來，第一次和健馬接触，触在馬背上的右手，微微抖動，但仍然鼓足勇气，足踏金糊，躍上馬背。 他已坐上馬鞍、高万成、四大護法，也紛紛躍上馬背。 嚴照堂舉手一揮，金錢豹劉坤和獅王常順，同時一提絲韁，兩匹健馬，陡然間向前沖出兩丈道：“屬下等替門主帶路。” 高万成微帶馬頭，貼近王宜中低聲說道：“門主，門中二老，身份极為尊高，門主要對他們謙虛一些。” 王宜中微微頷首，回身抱拳，道：“二老請回，在下本有很多事要向二老請教，但家母忽然失蹤，在下不得不回家探望一番，只好日后再向二老請教了。” 那青衣老者和白發老姐，同時欠身還禮，道：“朱門主意眼識人，遺命為本門指定門主，暗門主才慧、武功，定可使本門重振雄風。” 王宜中歎道：“在下知曉的事物不多，還望二老不吝賜教。” 二老齊聲應道：“門主但有差遣，我等万死不辭。” 王宜中道：“二老請回。”一帶韁繩，靈馬轉頭向前行去。 常順、劉坤雙騎疾行，超前丈許，分左右開道而行。 嚴照堂和林宗卻落后丈許，隨侍馬后。 王宜中行了几步，忽然想起了趙一絕，急急回頭望去。哪知善体上心的高万成，早已替趙一絕也備了一匹馬，兩人并騎而行，緊隨在王宜中的身后。 七匹健馬，浩浩蕩蕩，向前奔去。一輛篷車，緊隨在健馬之后而行。 在常順、劉坤率領之下，一行人避開了布設的蜂群，直出密林。 快馬兼程，奔行如飛，不大工夫已到了北京城外。 這時，天還未亮，城門雖未關鄂，但奪城兵卒，盤查甚嚴。 獅王常順勒住健馬，回頭說道：“此刻咱們如若強行進城，恐怕要引起一番爭執，不如等到天亮之后再行進城。” 王宜中道：“我歸家心切，諸位請在城外稍候，我先回家瞧瞧。” 趙一絕道：“這几天內，京城里連連發生案子，城門口必然有提督府中的人，在下先去瞧瞧也許我能打個招呼。” 王宜中道：“那就有勞趙叔叔了。” 趙一絕縱身下馬，直向城門口行去，片刻之后，轉了回來，笑道：“走！咱們進城吧！” 高万成道：“怎么，趙兄已經打點好了么？” 趙一絕笑道：“提督府中，在下打過不少交道，正巧又碰上熟人。” 高万成急急道：“你對他們怎么說？” 趙一絕道：“說是趙某人的朋友，” 高万成沉思了一陣，道：“門主胯下白馬，神駿非凡，任何人瞧上一眼，都難忘怀。再說，咱們數馬聯馳，太過張揚，就算進了城門，但如碰上巡夜的兵丁，也不免一番麻煩。” 王宜中道：“高先主的意思呢？” 高万成道：“最好把健馬留在城外，咱們步行而入，此舉，也有另外一种好處。” 王宜中道：“什么好處？” 高万成道：“那接走令堂之人，也許還有附近留在暗樁，咱們步行而去，不致打草惊蛇，也許可以捉到几個活的。” 王宜中道：“高先生言之有理，就依先生之見。” 說完當先躍下馬背。他經過一陣騎馬奔馳之后，似乎是熟練了不少。 王宜中下馬之后，四大護法和高万成等一起躍下馬背。 王官中道：“馬匹交給何人？” 趙一絕道：“交給在下。” 王宜中道：“豈不太麻煩趙叔叔了。” 趙一絕道：“這附近，兄弟有個賭場，我去交代他們，好好的加點草料，派几個人照顧馬匹。” 王宜中點點頭，道：“那就有勞了。”當先把韁繩交給了趙一絕。 群豪在高万成率領之下，赶到王宜中寄居的陋巷茅舍。 王宜中目睹房舍，心情大為激動，高呼一聲：“母親！”推開篱門，沖了進去。 高万成和四大護法緊隨著奔了進去。 金錢豹劉坤一提气，疾如鷹朱一般，掠過了王宜中，搶入廳中，伸手一晃，燃起了火折子。 木案放著一盞油燈，劉坤就隨手燃起。燈光照耀下，只見一塊方玉，押著一張白箋，端端正正的放在木桌上。劉坤不敢妄動，望了那白箋一眼，退后兩步。 王宜中奔入小廳，伸手推開方玉，取過白箋，只見上面寫道：“書奉王公子宜中閣下：令堂節勵冰霜，在天牢中撫養閣下一成人，母恩深如海，閣下母恩，尤重過常人許多。” 一張白箋，兩行草書，只是點到王宜中母子情意，下面既未署名，亦未提到王夫人的下落。 王官中捧著白箋，連讀了數遍，兩行淚水，滾下雙頰，望著那白箋出神。 高万成緩步行了過來，低聲說道：“門主，那白箋上寫些什么？” 王宜中黯然一歎，道：“先生自己看吧！” 高万成接過白箋，瞧了一遍，心頭暗暗震惊，忖道：“這人只提醒了他們母子之情，卻不肯留下姓名，也不肯說明那王夫人的去處，當真是一位极富心計的人物。心中念轉，口里卻含笑說道：“從這封留書上看，令堂毫無危險，門主也不用過份地悲痛。” 王宜中道：“先生見多識廣，可知家母是被何人擄去嗎？” 高万成道：“這個，屬下一時之間無法了然，不過，看白箋上的字蹤，瘦削娟秀，似乎是出于女子的手筆。” 王宜中道：“那會是什么人呢？” 高万成道：“就情勢而論，令堂還不致离開京城，咱們多派一些暗樁，監視九門，再托趙一絕發動手下，暗中查訪，我想不難找出令堂的下落。” 趙一絕挺胸道：“諸位放心，只要他們沒有离開北京，在下相信明天之前，定然可以找出他們的落腳地方。” 高万成道：“北京城只有你趙兄有這份能耐，除你之外，只怕再也找不出第二個人了。” 趙一絕輕輕歎息一聲，道：“只怕他們連夜离城他去，在下就無能為力了。” 高百成道：“如是他們离開了北京城，自非趙兄能力所及，我們也不敢麻煩趙兄。” 高万成道：“在下想派兩個人和趙兄同行，不知趙兄意下如何？” 趙一絕乃是老江湖，一點就道，點頭說道：“高兄的意思是說……” 高万成疾道：“趙兄已卷入了金劍門這一場恩怨漩渦，目下就是想擺脫，恐怕亦非易事，兄弟覺著，趙兄的安全极為重要，不能有一點大意。” 趙一絕道：“在下明白，高兄覺著應該怎么辦，兄弟無不同意。” 高万成微微頷首，回顧了嚴照堂一眼，道：“嚴兄，兄弟想請由四位中，派出兩人，和趙兄一起走。” 嚴照堂道：“好！”目光一掠林宗、劉坤，道：“老二、老四，你們跟著趙兄走。” 林宗、劉坤，應了一聲，齊齊說道：“趙兄，咱們几時動身。” 趙一絕道：“現在就走。” 高万成道：“趙兄，中午時分，咱們碰頭，何處能和趙兄見面？” 趙一絕道：“兄弟天安賭場候駕，高兄在何處，在下派人接你們。” 高万成道：“不用了，天安賭場很有名，兄弟找得到。” 趙一絕道：“好！在下告辭了。” 林宗、劉坤緊隨身后而去。 高万成目睹趙一如离去之后，低聲對玉宜中道：“門主不用太過憂慮，如若趙一絕全力幫忙，在下相信很快就可以找出太夫人的下落。” 王宜中道：“我擔心他們會傷害到我的母親。” 高万成道：“這個門主可以放心，屬下可以斷言，他們不會傷害到太夫人。” 王宜中輕輕歎息一聲，道：“現在咱們應該如何？” 高万成道：“四大護法，已經很嚴密地搜尋過附近，未見對方布有暗樁，此事有些奇怪。” 王宜中道：“他們已經离開此地，自然用不著埋下暗樁了。” 高万成道：“他們劫走太夫人，固然是惊人之舉，但咱們如何對付，也是他們很關心的事，所以，在下想一個守株待兔之法。” 王宜中道：“什么叫守株待兔？” 高万成道：“咱們坐守茅舍，以待敵人來此查看，屆時，出其不意，生擒他們一兩個人，就可以問個明白了。” 高万成道：“嚴護法、常護法，勞請兩位布置一下，最好保持原來的樣子，不要讓人瞧出這室中有人。” 嚴照堂、常順應了一聲，立時動手，掩篱門，半開廳房，熄去燭火。 高万成道：“兩位分坐兩面屋角，听到什么异聲，且不可輕舉妄動，以免打草惊蛇。” 嚴照堂、常順打量了一下廳中形勢，各自選了一個廳角坐下。 兩人選的角度，似是早已經過考慮，嚴照堂可照顧前面門窗，整個后院、后窗，都在常順的監視之下。 高万成微一欠身，道：“門主，咱們也在屋角坐下休息吧！” 王宜中無可奈何地點點頭，道：“好吧！那些人既是無外可尋，咱們也只好在這里休息一下了。” 夜暗消退，天色大亮，金黃色的陽光，洒滿了竹篱茅舍。 王宜中思念母親，一直無法靜下心來。 掄目四顧，只見嚴照堂、高万成以及獅玉常順，都閉著雙目靜坐，有如老僧入定。 他第一次嘗試到思念母親的憂苦滋味，只覺著心中一片紊亂，惘惘愁怀，卻是理不出一個頭緒…… ------------------ 天涯書閣 掃描校對 |
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