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忽然一滅際一抹血紅。 遠處，好像起了大火，烈焰沖天，濃憫入云，火勢十分熾烈。 南蕙放眼望去，不由吃惊的叫了起來道：“不好！青螺峰狂人堡起火了。” 常玉嵐也緊張的道：“南姑娘，起火之處是狂人堡？沒看錯吧？” 南蕙連聲道：“錯不了！錯不了！在巢湖几個月，方向還弄得清楚。” 常玉嵐聞言，忙對蓮儿道：“叫他們飛槳全速，赶往青螺峰救火。” 這時，藍秀也已山底艙來到艙頭，顰眉道：“這把火有些奇怪。 其中心有文章。” 船，在八個健婦奮力搖槳之下，鼓起七尺高的浪頭，破浪前射，漸漸接近了青螺峰。但見青螺峰頂火光沖天，烈火中有人影躍縱如飛，偶爾有喊救之聲，隨著夜風傳來，分明不是單純的火災。 除了紀無情服了藥昏昏沉沉的側臥在躺倚之上毫無知覺之外，其余的人全都凝望著青螺峰的火勢。怎奈，水上行船雖然在八柄飛槳之下十分快速，但是，眼睜睜的可望而不可及，最是令人焦急。 眼看船离狂人堡的岸邊還有數十丈之遠，而由狂人堡登岸的石階潞上，一連約有十條通身血紅勁裝的漢子，奔跑而下，一個個手中刀光霍霍，到了岸邊，一陣風似的躍上停在山腳下四條撥風快船，一撥船頭，破浪駛去。 常玉嵐看得清楚，不由連連跺腳道：“是一個謀殺慘案，歹徒們好狡猾！” 然而，畫舫与那四條撥風快艇，乃是反方向而行，眼睛可以看得見，一則是有大火襯托著，看得明白，二則是水上視線遼闊，沒有遮攔。 但是，水上直線，兩下相去最少在數十丈之遙，又是相反的方向，轉瞬之間，快艇的一點黑點也消失在茫茫水煙深處，終于無影無蹤。 船上的常玉嵐固然是懊惱异常，連南蕙藍秀等人也只有干瞪眼瞎焦急，無可奈何。 等到畫舫靠了青螺峰的石階碼頭。常玉嵐彈身躍到岸邊，口中朗聲道：“不要离船，讓我一人先去看個究竟。” 南蕙在狂人堡住過多時，對于江上寒、江上碧兄妹，已有相當程度的感情，哪能在船上等待。因此，不管常玉嵐如何囑咐，也跟蹤而起，銜尾躍身上岸。 藍秀悠悠一歎道：“事下關心，關心則亂。南蕙這個女孩，也是熱心快腸之人。” 卻說常玉嵐展起功力，不管山上石階如何陡峻，他是揉身而上，雙腳僅僅借力几點，人已到了狂人堡石碑之前，放眼向石碑望去，不由大吃一惊。但見石碑之上，硬生生的釘著一枚寸五左右的“桃花令符”。他暗喊了一聲：“糟！”心想：“這又是一樁嫁禍給江東的事件。” 他一言不發，騰身而起，探手摘下令符，又向峰頂奔去。 此時，南蕙已經追了上來，她一見常玉嵐扑向石碑，探手取下一物，一面騰追上來，一面嬌呼道：“發現了什么嗎？” 常玉嵐只好道：“沒什么，快到峰頂救人。” 兩人一問一答之間，成了并肩之勢。 南蕙一面全力向前，一面道：“你在石碑上仿佛有所發現。” 常玉嵐不善說謊，隨口應道：“一個假的令符，桃花令符。” 南蕙尚不知道什么是桃花令符，又道：“桃花令符？是哪一門派的？” 常玉嵐應道：“說來話長。”話落，兩人不先不后，一齊落在峰頂上。 但見余火猶燃，狂人堡的堡眾，有的在灌水救火，有的在救治受傷的人。 南蕙已發現了亂糟糟的眾人之中，江上碧帶淚呆立在火場一角，情形十分戚楚，也十分狼狽。 她急忙奔上前去，口中大叫道：“江姐姐！江姐姐！” 江上碧揉揉淚眼，一見是南蕙，好似見看親人一般，奔走几步，扑倒在南蕙怀里，哭得十分傷心，又嚎又喊道：“南妹妹，你到哪里去了？有你在，我哥哥他……” 南蕙也不由被江上碧引得哭了起來，問道：“江大哥他怎么了？” 江上碧淚人儿一般，抽泣著道：“他……他死得好慘！身上中了几刀，被歹徒丟進火坑，連尸体也找下到，哥哥……哥哥……”江上碧的哭聲，在晚風里如深山猿啼，幽谷應鳴，十分悲傷。 常玉嵐心中只顧想著适才狂人碑上那塊假的桃花令符，要想追個來由，因此，走上前去道：“江姑娘！你可看清楚那歹徒的來路？” 江上碧抬頭看見是常玉嵐，不由立刻止住悲戚，望望常玉嵐。 又望望南蕙，仿佛是問：“你們怎么會在一起？” 南蕙當然明白江上碧的意思，忙道：“在湖上遇見的，說來話長，常三公子是前來救火的，不要疑惑。” 江上碧因為有“劍穗為憑，前往金陵鬧婚”之事，心中不免有些羞愧。因此，不對著常玉嵐，只向南蕙道：“三更到四更之間，堡眾都在夢鄉之中，忽然四下起火，我同哥哥惊醒之后。 尚未來得及取出兵器，十余通身紅色勁裝，頭戴血紅齊頸頭套的凶徒，一面放火，一面殺人，我哥哥他……”說到這里、她泣不成聲。 南蕙銀牙咬得格格有聲，气得捏著粉拳，在虛空連連用力振腕，怒沖沖的道：“狂人堡從來沒有得罪過任何人，也沒有江湖仇家，殺人放火，太過分了，太過分了！” 常玉嵐沉恩許久，劍眉緊皺，又向江上碧問道：“江姑娘，歹徒操何地口音？殺人放火之時，可曾留下什么話？” 江上碧低垂粉頭，略愣了一下道：“沒有。只是他們臨去之時，其中一個魁偉漢子，大聲吼叫，好像是叮嚀另外一個歹徒，口音像北五首的。” “哦！”常玉嵐追問道，“叮嚀什么？江姑娘，你能不能說得明白一點？” 江上碧不假思索的道：“當時那人聲音很大，所以听得清楚。” 南蕙忙道：“吼些什么？” 江上碧接著道：“那漢子叫道，‘不要忘了留下桃花令符，讓他們狗咬狗’，另外一人應厂聲，‘忘不了’，其余再沒有說什么了。” 常玉嵐淡淡一笑道：“好奸詐的凶手！” 南蕙的心里雖然不拘小節，但女儿家的思考天生細密，聞言不由道：“听你之言，莫非對歹徒的來龍去脈，已有發現？” 常玉嵐淡淡一笑道：“雖說沒發現歹徒的來路，但是我已經發現了歹徒留下的一枚假的桃花令符。” 南蕙忙道：“真的？” 常玉嵐微笑依舊道：“那枚假的桃花令符，現在我的手上。” 說著，從怀內取出從“狂人堡”石碑上摘下來的那枚桃花令符，放在手心，送到南蕙眼前。 那枚桃花令符，猩燈染色，乃是檀木雕成一朵桃花形，雕工精致，十分神似。 江上碧也湊了過來，咬牙切齒道：“桃花令符！桃花令符！哼！ 姑娘把你……” 她說到痛心之處，伸手從常玉嵐手中搶過來那寸五大小的木雕血紅桃花，向地上一去，就待用腳去踩。 誰知，南蕙嬌叱道：“慢點！” 嬌叱聲中，南蕙的人也搶上一步，彎腰拾起那塊桃花令符，端詳一番，忽然掀起柳眉，睜著一對明亮的眸子，逝視著常玉嵐道： “假的？你怎么知道是假的？真的是什么樣子？” 常玉嵐不由一愣。 這南蕙的一連三個問題，一個緊一個，語意咄咄逼人。 常玉嵐無法回答，然而，又不能不回答，因此，一時語塞，半晌講不出話米，臉上的神色一陣白，一陣青，窘態可見。 南蕙刁蠻异常，也聰明絕頂。她眼見常玉嵐神色有异，越發不放松的追問道：“怎么不說話呢，真的桃化令符，到底是個什么樣儿？你見過嗎？”她口中說著，一雙大眼睛盯在常玉嵐臉上，一貶也不貶。 常玉嵐下意識的苦笑一笑，點頭道：“見過，當然見過。” 南蕙見他支吾應付，進一步道：“在哪里見過？” 常玉嵐己心中稍定，順口道：“在桃花林，江湖武林中許多同道都見過。南姑娘，諒來你也有些耳聞吧！”常玉嵐自信這番話說得合情合理，讓人听來天衣無縫毫無破綻。 不料，南總的秀眉上掀，雙目凝聚，搖頭不已的冷笑道：“不然！大有文章！” 常玉嵐笑道：“大有文章？你的意思是……” 南蕙搶著道：“我雖沒去過桃花林參加那次盛會，可是，听說桃花林只亮了一個大大的模型，就是一朵紅桃花，至于真的，誰也沒見過。” 常玉嵐忙道：“對！對呀！” 南熏絲毫也不放松，緊緊的逼問一句道：“既然如此，你怎么知道真假呢？” “這……”常玉嵐不由語塞。 南蕙卻是得理不饒人，偏著頭大聲道：“這……這什么？你說呀！” 此時，江上碧也抹去了淚水，盯著常玉嵐道：“金陵世家的常三公子，你不會信口開河的欺騙人吧？” 常玉嵐被南蕙句句盯牢，句句逼得不可開支，聞言不由玉面飛紅，沉聲道：“江姑娘，此言差矣！我，我騙你做什么？” 南蕙鬼精靈的攔住了江上碧，對她施了一個眼色，轉面又不放松的道：“江姐姐她在情急之下，可能心情比較惡劣，出言失禮，我只想請教你，桃花令符的真假，別的，就不必計較了。” 常玉嵐真的被她巡問到了“死胡同”，沒有退路了。南蕙粉面帶著冷笑，睜大眼睛等著回答。 他略一猶疑的道：“南姑娘，你手上的桃花令行，絕對是假的，請你相信我的話。” 南蕙心中一百個不悅，但口中卻道：“我沒有不相信你的話。” 常玉嵐道：“那就好了。” 可是南蕙豈是容易對付的人，她又道：“只是，你既然分辨得出真假，一定知道真的令符是什么樣子，又為何不肯說出來？” 常玉嵐不能再顧左右而言他了，正色的道：“我可以告訴你。 但是，不是現在。” 南蕙道：“為什么？” 常玉嵐道：“此時不相宜，此地不相宜，我今晚到青螺峰狂人堡，是為了向江姑娘收回我的劍穗而來。” 江上碧聞言，不由粉面生寒，沒好气的道：“劍穗！劍穗！青螺峰的多年基業，無盡財寶，加上我哥哥的性命，數十堡丁，都被一把惡毒的火燒光了，還想要你那不值分文的劍穗！” 常玉嵐淡淡的道：“既然如此，在下來此空跑一趟，這就告辭！”說看，舉手一拱，飄身离地。 “巨慢！”南蕙搶前一步。攔住去路喝道，“桃花令符的真假，你還沒有交代。” 常玉嵐低聲道：“南蕙，我會告訴你的。” 南蕙道：“說呀！” 常玉嵐苦苦一笑道：“我說過，不是現在，南蕙！狂人堡這把火，內情不單純．你在此地也沒有留戀之處，走！隨我一同去，還怕我不告訴你嗎？” 不料，南蕙冷聲笑道：“隨你走？到哪儿去？到你們金陵常家去看別人的冷臉？” 常玉嵐對于南蕙之离開金陵，有十二万分的歉意。因此，忙道：“那是你的誤會，南蕙，你不愿回到金陵，我并不勉倔，但是，你……” 南蕙不耐的嬌叱道：“閒話少說！我不能在狂人堡的慘變之下离開，你的話算是白說！我只問你桃花令符的真假。” 常玉嵐對于南蕙的性情，當然了解得很清楚，料著三言兩語改變不了她的主意，因此道：“好！你既然堅決要為重建狂人堡而留在青螺峰，那就留下來吧。” 他說著，忽地斜飄丈余，繞過攔在當前的南蕙，展功射出五丈，徑向下山之處奔去。 南蕙見他如此，不由粉臉變色，大聲呼道：“走！沒那么便宜！”她的輕身功夫在盤龍谷可是練出了火侯，當年常玉嵐初進盤龍谷之時，就曾与她在赴洗翠潭的路上比拼了一下子，乃在伯仲之間，相差無几。不過，常玉嵐現在是起意于先，爭取到了一個先机而已，搶在前面。 南蕙自然咽不下這口气，一面全力而為，銜尾追了下去，一面嬌聲叫道：“常玉嵐！你若是男子漢大丈夫，就不要跑！” 晨光曦微。山色尚籠罩在一層輕紗似的云霧里。 常玉嵐不理會南熏的喝叱，存心把她引到船上，再勸她一同离開青螺峰，所以，悶聲不響，一味的腳下加力，連番起落。 好在青螺峰到湖邊碼頭，只有唯一的一條石階潞，不怕追岔了。兩人的輕身功夫，都是上上之選，焉能慢得了？一盞茶時分，已經到了泊船之處。 藍秀，俏立在船頭，翹首仰望著青螺峰，一副焦急的模樣儿。 左右，侍立著蓮儿等四婢女，也是一言不發。 常玉嵐的身影乍現，蓮儿已叫道：“公子下山來了！” 她是善解人意的俏丫鬢，口中說著，眼伸瞧向久久來語的藍秀，見她的臉色已弄，不似先前凝重。 籃秀也梨渦微現的道：“為何把南蕙姑娘丟得那么遠？” 蓮儿道：“想必是兩人開玩笑，借下山的路程比比輕身功夫。” 藍秀道：“有此雅興嗎？” 一言未了，常玉嵐一式“躍馬中原”，人已由七丈之外，扑身船頭，由于來勢之猛，船身卻也微微一陣搖動。 藍秀不由眉頭一皺道：“這么凶干嘛？” 話才落音，“通！”一聲大響，南蕙气鼓鼓的有些喘息，紅著臉也縱身上船，指著常玉嵐怒沖沖的道：“跑呀！看你跑到哪里去？” 藍秀一見，不由微微作色，她不明就里，低聲道：“南姑娘，你……” ------------------ 風云閣 掃描校對 |
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