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第二十八章

　　李文揚淡淡一笑，道：“多謝姑娘指教！”
　　玉燕緩緩放下手中茶杯，道：“你如不怕這茶中有毒，那就請盡此杯。”
　　皇甫嵐擔心李文揚著她激將之法，接口說道：“玉燕姑娘，當真是非同小可，挑撥、激將無所不能。”
　　李文揚緩緩端起茶杯，雙目凝注在玉燕的臉上，道：“在下只問姑娘一句話，這茶中是否有毒？”
　　玉燕只覺他目光如電，有似要著入了自己內心深處，不禁心中一跳，緩緩別過頭去，道：“你如害怕有毒，那就不用吃了。”
　　李文揚突然舉起茶杯，一飲而盡。
　　他的動作迅速至极，皇甫嵐要待阻止時，已自無及，不禁輕輕一歎，道：“李兄，縱然這茶中确然無毒，那也用不著這等冒險。”
　　李文揚緩緩放下了手中的茶杯，笑道：“如若是茶中有毒，我雖中毒而死，但當使天下与會之人，提高了戒備之心。”
　　他忽然轉過頭去，望著玉燕笑道：“姑娘以為在下之言如何？”
　　玉燕淡淡一笑，道：“舍己為人，自然是英雄行徑了。”
　　李文揚笑道：“這么說將起來，姑娘對在下所為，也是大為贊成的了？”
　　玉燕臉色微微一變，不再接言，垂首退到一惻。
　　李文揚施展傳音之術，對皇甫嵐，道：“皇甫兄，這位玉燕姑娘，似是這群巧裝侍女人物的首腦，她雖然聰明絕倫，但終是江湖經驗缺乏，只要和她搶訕几句，她就不難泄出一些隱密。”
　　皇甫嵐道：“多承指教……”
　　語聲微頓，又道：“李兄可覺出茶中有毒么？”
　　李文揚笑道：“毒性不烈！”
　　他這一句話，故意提高一些聲響，使左右桌上的人听到。
　　羅大彪高聲嚷道：“怎么？李公子吃了毒茶么？”
　　李文揚回顧玉燕一眼，道：“不要緊，這位姑娘告訴我茶中無毒！”
　　玉燕本待出言辯駁，但見數十道目光一齊向她身上投注過來，一言不慎，恐立將引起騷動，眼下時刻未到，与會英雄人物，尚在絡繹不絕的赶來，如若此刻引起了沖突，勢必將受到主人的責備，強自忍了下去，默不作聲。
　　忽見場中群豪目光一轉，投注到人口之處，皇甫嵐也不自禁的轉頭瞧去。
　　只見四個身披月白袈裟的和尚，緩步走了進來。
　　四僧都已有五十左右的年歲，光禿的頭上，烙著六個戒疤。
　　李文揚低聲說道：“皇甫兄可識得這四位高僧么？”
　　皇甫嵐道：“不敢，不敢，這四位大師，卻是少林沙山本院達摩院中的高僧，走在最前面的一個，是達摩院的主持，戒貪大師，后面三個，是達摩院中三大護法，這四人都是少林寺中第一流武功的高僧，竟然連袂而來，顯見那少林方丈，對此事十分重視了！”
　　四僧尚未落座，緊隨著又有三個道人走了進來。
　　當先一個年約四旬，胸前黑髯熟垂，一派仙風道骨，后面兩個道人，都二十三四的年紀，白面無須，道裝佩劍。
　　皇甫嵐低聲問道：“這三位道長看上去一團正气，而且目光如炬，定然是正大門派中人。”
　　李文揚道：“皇甫兄猜的不錯，那里髯道長，乃武當門下三鵝之一的青鶴黃葉子，后面兩位年輕的道長，是當今武當掌門玄鶴天正子的兩位得意門徒，浮云、明月。”
　　皇甫嵐歎道：“李兄博聞多見，實叫兄弟佩服。”
　　只听一聲驢叫，一個全身雪白的小毛驢，蹄聲得得的跑了進來，驢背上豎著躺了一人，毛驢已然夠小，那躺在駝背上的人，更是小的可怜，雙腿伸直，還沒有驢身子長，一頂破的大草帽，掩在臉上，雙手抱肘，交叉胸前，鼾聲大作，睡的十分香甜。
　　李文揚呆了一呆，低聲說道：“皇甫兄，今日有得熱鬧瞧了，連這位老人家，竟然也赶來參与這場盛會。”
　　皇甫嵐回目望了一陣，低聲說道：“就是那位躺在驢背上的人么？”
　　李文揚用手按在唇上，低聲說道：“這位老人家脾气古怪，最愛罵人，千万惹他不得，皇甫兄講話小聲一些，別要意上麻煩。”
　　皇甫嵐道：“兄弟見識不多，這等大名不流的人物，竟也是認他不出。”
　　李文揚笑道：“這位老人家名气雖大，但當代武林道上，認得他的人，可算不多，兄弟還是在七年前，家母五十大壽的宴會上，見過他老人家一面，對這頭翻山越岭，如奔平地的白毛小驢，記憶甚深，連帶對這位老人家也留下了深刻難忘印象。”
　　只听一聲震天動地的大喝，道：“好小子，竟把老人家給小毛驢連在一起說了！”
　　座上群豪，都被那大喝聲，震的耳際間嗡嗡作響，齊齊轉目而視，找尋發聲之人。
　　但聞鼾聲大作，白毛驢得得而來，繞著李文揚的坐位打個轉，在眾目通視之下，從群豪排座隙中穿越而過。
　　皇甫嵐低聲說道：“這位老人家，好靈的耳目，李兄既是相識，怎不招呼他一聲？”
　　李文揚道：“他脾气古怪，尤其在睡覺時，最忌別人打扰，你要招呼，難得招來一頓好罵……”
　　忽听一個粗厲的聲音：“白毛畜牲，放著路不走，在人群中闖什么？”
　　李文揚道：“要糟，不知那一個惹上他了，難得吃些苦頭。”
　　但聞一聲大喝道：“好富牲，還敢跟人……”
　　接著的砰然一聲大震，連著一陣乒乒乓乓的亂響，兩丈外密集坐位中，起了一陣騷動。
　　皇甫嵐起身望去，只見一個大漢剛由地上爬起，一個木桌已然被他擅翻，但那全身雪白的小毛驢，卻在人群中穿梭而去。
　　那大漢大聲喝道：“瞧你這畜牲能跑拿里去，唰的一聲，拔出佩刀，正要追去，忽見一人擋住了他的去住，附耳低言數語，那大漢立時還刀人鞘，不再言語，悄然入坐。
　　李文揚低聲說道：“想不到當今武林之中，還有識得他老人家的人物。”
　　皇甫嵐道：“李兄說了半天，那位老前輩究系何人？”
　　李文揚道：“矮仙朱逸的大名，皇甫兄可曾听人說過么？”
　　皇甫嵐低低沉聲一陣，道：“兄弟听說過當今武林名气最大的好像是鐵面昆侖活報應神判周簧，擁地自居，不問江湖是非，但盛名卻一直震蕩江湖的參仙龐天化，再就是黃山世家李兄你了，卻從未聞過矮仙朱逸之名。”
　　李文揚道：“矮仙老前輩，已然歸隱三十年，未在江湖上露面，那是難怪皇甫兄不知道了。”
　　皇甫嵐道：“這位老前輩比起那位神判周大俠如何？”
　　李文揚道：“這就很難說了，周大俠一生行仁，路見不平，常是挺身而出，受過他施惠之人，屈指難數，矮仙朱逸卻是有些冷做古怪，不愿多管人間瑣事，偶而救人，也是暗中相助，不肯露面，周大俠的一舉一動，所作所為，武林中人人皆知，但矮仙朱逸作了些什么事，知道的卻是絕無僅有了。”
　　皇甫嵐道：“這就是了，無怪兄弟未曾听人說過矮仙朱逸之名。”
　　李文揚道：“朱老前輩一向行事，是在暗中出手，不肯讓人知道，但此次卻是有些反常，竟然明目張膽而來，只怕那梅花主人，實非好与人物。”
　　皇甫嵐道：“李兄的淵博，實叫兄弟敬服，想必對那梅花主人來歷，也能知之詳盡了？”
　　李文揚搖頭說道：“這個兄弟就不知道了，當今江湖上，從未听說過梅花主人之名……”
　　他輕輕歎息一聲，又道：“也許是有人故用這樣一個古古怪怪的名字，來混亂武林同道耳目，亦未可知。”
　　皇甫嵐道：“家父似是知道一些端倪，但他老人家卻不肯和兄弟談說。”
　　李文揚道：“令尊是……”
　　皇甫嵐接道：“皇甫長風，首年被武林同道們，稱作‘南疆一劍’！”
　　李文揚目中神光一閃，道：“分尊原是‘南疆一劍’，兄弟失敬了。”
　　皇甫嵐道：“好說，好說，李兄當真是博聞多學，家父已歸隱了數十年，李兄竟然還能記得？”
　　李文揚道：“兄弟也不過是听人談說，卻無緣拜見。”
　　只听一個幽沉的聲音說道：“參仙龐天化，也赶來了？”
　　這參仙龐天化，在武林中的身份雖然很高，但卻帶有一份神秘的气息，他的聲譽在江湖上傳播了數十年，武林之中可算是無人不知，無人不曉，但真正見過他的人，卻是沒有几個。龐天化是個什么樣子？很少有人能說得出來。
　　這消息很快的傳遍了全場，所有的吵雜聲音，都平靜了下來。數百道目光，一齊投注到入口處。
　　皇甫嵐低聲問道：“李兄，識得那龐天化么？”
　　李文揚道：“龐天化孤芳自賞，四像林中避塵山庄，自成了一番天地，從不和武林人物來往，人不犯他，他不犯人，但如進入他自立的禁區內，不死亦必身受重傷，數十年來，傷亡在那四橡林中的高手，屈指難計，龐天化的大名也就如此這般的傳播于江湖之上。他毫無惡跡，很少在江湖上走動，但卻和很多的武林人結下仇恨，龐天化就是這樣一個奇怪孤僻的人。”
　　他輕輕歎息一聲，道：“矮仙朱逸，种判周簧和這參仙龐天化，都是古稀之年的人了。但這三個人三种性格，都是合標新异……”
　　但聞一陣步履聲傳入耳際，場中群豪，引起了一陣輕微的騷動，低微雜亂的語聲，混入桌椅的移動聲中。
　　輕微的騷動，迅快的靜止下，鴉雀無聲。
　　只見四個佩劍少年，一式天藍色的勁裝，當先而入。
　　四人身后，是一個白髯的老翁，手持一支拐杖，臉色紅潤，有如童子，雙目中神光如電，顧盼間成嚴自生。
　　在那老翁身后，緊隨著四個四旬在右的中年大漢，一身黑色的疾服勁裝，腰間佩刀，背上背著一具革囊，緩步走了進來。
　　皇甫嵐低聲說道：“這人定然是龐天化了，他有參仙之稱，目是善調補藥，才養的這般白發童顏，老當益壯。”
　　李文揚笑道：“不錯，傳言中說他精通醫理，當世無出其右，只可惜他隱技自珍，不肯把回春妙手用來救人救世。”
　　皇甫嵐道：“你瞧他這把年紀了，仍是一付我行我素藐視書生的神態。”
　　李文揚轉眼望去，只見那白發老翁，仰臉望天，大步而行，群豪濟濟，他卻似進入無人之境。
　　場中不少慕他威名之人，想和他打個招呼，但見他那般不可一世，旁若無人的神態，個個噴若寒蟬，誰也不愿自找沒趣。
　　又見那老翁在場中尋出一桌空位坐了下去，但那隨他而來的八個人，都是不敢隨他落座，排列他身后而立。
　　李文揚笑道：“這龐天化不但對人狂傲，難以相處，對待屬下，也是嚴苛的很。”
　　忽見玉燕走了過來，低聲說道：“已然快近午時，席宴即開，場中坐位不多，兩位想獨霸一桌，只怕是難以……”
　　李文揚接道：“姑娘不用急。”
　　忽見白旗招展，一個大漢高舉一面繡著紅字的白旗，當先走了進來。
　　群豪看那旗上字跡，竟然寫的玄皇教主，四個大字。
　　那玄皇教在江猢之上，聲勢雖大，但行蹤詭來，一向使人莫測高深，至于那玄皇教主，更是霧中神龍，人人都知有這樣一個教，有那么一個教主，但是誰也沒有見過，此刻竟是高舉著旗幟而來，怎不使人惊异？
　　場中群豪，目光齊注，都想瞧瞧那神秘莫測的玄皇教主，是一位何等人物？
　　皇甫嵐隨口說道：“李兄，可識得那‘玄皇教主’么？”
　　李文揚微微一笑，道：“識得……”
　　皇甫嵐吃了一惊道：“什么？”在他想來，李文揚見識雖廣，但決不會認識那充滿著神秘的玄皇教主，隨口相間一聲，卻不料他竟大言不慚的說聲“識得”！
　　李文揚似是已礁出皇甫嵐惊愕怀疑的神色，低聲笑道：
　　“如若兄弟的推想不錯，那玄皇教主，恐還要和咱們同桌而坐。”
　　皇甫嵐訝然說道：“這么說來，李兄定然和那玄皇教主很熟悉了……”
　　話猶未完，忽見都迎風飛奔的白旗，直行過來。
　　大旗之后，緊隨著三個裝束詭密的人，臉上垂下了厚厚的一層蒙面黑紗，全身裹在一件黑袍之中，那黑袍長拖地下，連兩只腳也被掩住，手上也帶了黑色的手套。
　　除了雙目間黑紗稍薄，可見那隱隱射出的目光之外，不論如何過人的目力，再也無法可見他們身上的任何肌膚。
　　唯一可看出一些端倪，供作猜測的，就是那三個裹人在黑袍中的人，似是身材都很矮小。
　　在那黑袍裹身的三人身后，緊隨一個狗僂著身体的獨目老人，那老人手中執著一支拐杖，一臉病容，唯一的一只眼睛，也是半閉半睜，神態間一片困倦。
　　但那佝倭老人身后，卻是四個精壯的勁裝大漢，佩刀隨護而來。
　　果然不出李文揚的預料，那隨風招展的白旗，直到了兩人桌位前面，呼的一聲，旗杆插入了地上一尺多深。
　　舉旗的是位身軀高大的壯漢，插好大旗后，悄然后退，和四個佩刀的精壯大漢，站在一起。
　　三個黑袍裹身的人，都魚貫坐了下來，也不和兩人招呼一聲。
　　皇甫嵐抬頭向李文揚望去，只見李文揚含笑不言，對坐在身旁，大名鼎鼎的玄皇教主，視若無睹。
　　但見那獨目老人隨手一抄，抓過一把椅子，就在李文揚身側坐了下來。
　　加上這三個黑維裹身和這獨目老者四個怪人，使皇甫嵐有著一种說不出別扭，不但覺得說話有甚多不便，就是雙手也有既放不便之感。
　　忽聞李文揚的聲音傳入耳際，道：“皇甫兄，放自然些，都是自己人！”
　　皇甫嵐吃了一惊，暗道：“那面大白旗上，明明寫的‘玄皇教主’看這怪怪异异的裝束，自然是不會錯了，這玄皇教乃武林中一個充滿詭奇、神秘的幫舍，堂堂黃山世家的三代傳人，怎肯和玄皇教中人混在一起？”
　　驀然間，腦際中閃過一個念頭，想道：莫非他已被“玄皇教”中的藥物所迷？但覺這猜測定然不錯，凝神向李文揚雙目望去。
　　但見李文揚雙目中一片清澈，怎么看也不像服了迷藥的樣子。
　　忽見李文揚轉過頭來，道：“皇甫兄……”瞥見皇甫嵐失措之情，淡淡一笑，道：“有事么？”言笑從容，旁若無人。
　　皇甫嵐心中疑團難解。但勢又不便當著那“玄皇教主”之面，問李文揚是否服過了宮皇教的迷藥？情急智生，隨口問道：“李兄适才吃下的一杯茶中，是否有毒？”
　　李文楊笑道：“兄弟在飲用時，已然有備，那杯茶早已吐出去了，倒勞皇甫兄挂怀。”
　　他似是已瞧出皇甫嵐言不由衷，說完一笑，起身走了過來，套著皇甫嵐身側而坐，低聲說道：“玄皇教雖被武林中視為旁門左道，但也未必就坏，兄弟和他的關系頗深，只是目下不便為皇甫兄引見，待這大會過后，兄弟自當詳為說明。”
　　但聞一陣呼喝怪叫，傳了過來，打斷了李文揚未完之言。
　　皇甫嵐轉頭看去，只見四個奇裝异眼的人，大呼大叫著走了進來。
　　來人有似酒醉一般，搖搖搖擺，張牙舞爪，呼喝叫囂，极盡狂放能事。
　　李文揚望了四人一眼，神色凝重的說道：“這就是江湖人人頭疼的凶神、惡煞、怒鬼、怨魂四大怪了。”
　　皇甫嵐吃了一惊，道：“這就是縱橫江湖數十年的四大凶人么？”
　　李文揚道：“不錯，但這四人已然斂跡江湖十余年，未露過面，傳說中四人已死。卻不料仍然活在世上，而且也赶來參与這場大會。”
　　皇甫嵐道：“兄弟亦听家父談過這四大凶人之名，但看上去倒不是想像中的猙獰面容，如若他們不是這般奇裝异服，不是這般狂放神態，倒是叫人難以看得出來。”
　　李文揚道：“如若他們不著异服，收斂狂態，兄弟也瞧不出他們就是四大怪了。”
　　皇甫嵐道：“怎么？李兄也是初次見到他們？怎知他們就是名震江湖的四大凶人？”
　　李文揚道：“兄弟雖未見過四大凶人，但卻見過他們的畫像，加上他們那大呼大叫的狂妄神態，自是一目了然。”
　　皇甫嵐接道：“那畫像和這四人的神情，果然一樣么？”
　　李文揚道：“那畫像至少有十五年了，是家母的手筆，事隔十余年，這四人仍然這般模樣、神情、面貌無改，不見老態，想這四人的內功，實是深湛惊人。”
　　但見那四大凶人停下身子，目光轉動，四下打量一陣，那當先一個身著紅衣的人，縱聲大笑，道：“三位兄弟，久聞那玄皇故主，是一位美貌女子，咱們兄弟過去瞧瞧吧！”
　　另外三個分穿綠色、黃色、白色衣服，齊齊應了一聲，大步對皇甫嵐等走了過來。
　　這四人一進來，就引起了全場人的注意，耳聞他們要去找那玄皇教主的麻煩，更是引得全場側目。
　　李文揚臉色一變，低聲說道：“皇甫兄，小心了，這四人個個生性殘忍，一言不合，出手就要制人死命。”
　　說話之間，四人已然走近桌位。
　　那身穿大紅衣服之人，高聲說道：“咱們四兄弟神、煞、鬼、魂，久聞玄皇教主之名，不知是那一位，請來和咱們兄弟見一個禮。”
　　這時，那四個佩刀的精壯大漢，已然手握刀柄，作勢戒備，看樣子，只待教主一聲令下，立時拔刀攻出。
　　皇甫嵐看了那三個黑袍裹身之人一眼，也不知那一個是玄皇教主，一面留神戒備，一面注意那三個身裹黑袍人的舉動。
　　那知三人恍如未聞四怪之言，端然而坐，動也未動一下。
　　那身著綠衣的怒道：“就憑咱們神州四怪的名頭，難道還不能瞧瞧玄皇教主的真面目么？”
　　皇甫嵐回目一顧四怪，只見那四個絕世凶人的臉上，都已泛現出重重殺机，大有立刻出手之意，心中暗暗惊道：那玄皇教掘起江湖時間雖然不久，但發展很快，實力龐大，以教主的身份之尊，如何肯買這四大凶人的賬，看起來，今日這一場架，是非得大打出手不可了。
　　付思之間，實听李文揚的聲音，傳入耳中，道：“家母在四怪圖像上批注，四怪為人凶殘，一言不合，出手就制人死地，從不說第二句話，此刻遲遲不肯出手，想是自知遇上了玄皇教主這等神秘莫測的對頭，心中有了顧忌，不敢暴發凶性？”
　　皇甫嵐道：“雙方都是武林中身份很高的人，就算是彼此都有顧忌，只怕也無法下台。”
　　李文揚道：“那也未必，只要那玄皇教主不愿動手，這場架八成是打不起來。”
　　皇甫嵐道：“今日与會之人，不論平日的交好交惡、仇恨多深，但都該暫時放棄成見，一致對付那梅花主人，或可能找出三分生机。”
　　李文揚道：“那玄皇教主智慧絕人，咱們能夠想到的，他必然能夠想到，我瞧這場架是打不起來。”
　　皇甫嵐目光一轉，只見凶神、惡煞、怒鬼、怨魂都已提聚了功力，准備出手，以這四大凶人的盛名功力而論，一擊之勢，定我是排山倒海一般，丈余內沙飛石走，椅仰桌翻，赶忙一提真气，暗自戒備。
　　就在這劍拔緊張，大戰一触即發的當地，突見居中而坐一個黑袍裹身之人，站了起來，鶯鳴燕語的說道：“神、煞、鬼、魂的大名，本教主早已心慕，今日得以有幸相會……”
　　四怪中一個身著白衣之人。接口說道：“但聞這柔柔細音，、已足消魂，教主請打開臉上面紗，讓咱們兄弟一睹廬山真面，需知咱們四兄弟一向是說一句算一句，不折不扣。”
　　皇甫嵐暗道：糟糕，神州四怪這般咄咄逼人，玄皇教主如何能忍得下去，這場架是打定了。
　　那知事情竟然是大出意外，只听那玄皇教主格格一陣嬌笑，道：“今日咱們都是賓客身份，不能喧賓奪主，掃了梅花主人之興，四位如是想見見小妹的容貌，那是歡迎至极，只要四位能夠脫得今日之劫，留下性命，明晨日出時分，小妹在魁星樓頭候教。”
　　那身著紅衣大漢哈哈一笑，道：“咱們兄弟四人，個個都有偷香竊玉之好，教生請就屬下選帶三位美女同行，免得咱們四兄弟分配不均，鬧出自相殘殺之局。”
　　皇甫嵐吃了一惊，忖道：這等諷激羞辱之言，那玄皇教主如何能忍受得了？
　　但問那玄皇教主柔聲笑道：“本教中女弟子，有不少貌比花嬌，但得四位有手段，能使她們服貼就好。”
　　只听身著綠衣的惡煞說過：“咱們就此一言為定，如是教主失約不去，此后咱們四兄弟不論何時何地，只要見到玄皇教中的人，一律格殺！”
　　玄皇教主道：“本教主既和你們訂下約會，焉有不去之理。”緩緩坐了下去。
　　神、煞、鬼、魂，相互望了一眼，齊齊向近身處一張桌子走去。
　　凶神伸手拉過一張木椅，冷冷說道：“諸位讓讓位子如何？”
　　這張木桌上，本來坐射個勁裝大漢，佩刀帶劍，看上去很神气，但听那凶神一番言語，竟是依言起身而去。
　　凶神、惡煞、怒鬼、怨魂，各霸一方而坐。
　　穿白衣的怨魂，在四大凶人中，雖然排行最小，但脾气卻是最坏，啪的一掌，擊在木桌上，厲言說道：“時已中午，怎的還不見酒茶上來？”
　　一個身著青衣的美貌少女，急急走了過來，陪笑說道：“四位請稍候片刻，酒菜就要送上。”
　　穿著綠衣的惡煞，突然伸手一把，抓住了那青衣少女，說道：“酒菜未到之前，你就陪咱們四兄弟解解悶吧！”
　　皇甫嵐只看的感慨万千，暗暗忖道；這四大凶人，當真是狂惡的可以，在天下英雄虎視之下，仍然是這般放肆，我行我素，旁若無人。
　　那青衣女被綠衣惡煞一把抓住了右臂，臉色先是一變，續而恢复了滿臉笑容，道：“小婢奉命來此侍候各位，有什么要小婢效勞之處，但請吩咐，用不著這般的緊張。”
　　惡煞手臂微一用力，把那青衣女帶向身側，哈哈一笑，道：“目下無酒那你陪咱四兄弟喝杯茶吧！”
　　李文揚回顧了皇甫嵐一眼，只見臉上滿是激怒之容，顯是對那綠衣惡煞的粗暴舉動，瞧不過眼，赶忙低聲說道：“惡人自有惡人磨，這几十位看去美貌溫柔的少女，也不是好与人物，如是因此激怒那梅花主人，那就先讓四大凶人，斗斗那神秘的梅花門中高手……”
　　皇甫嵐點頭一笑，道：“好啊！這叫做以毒攻毒！”
　　黃衣怒鬼伸手從桌案上取過一杯茶來，直向那青衣女口中送去，一面笑道：“你先干一杯。”
　　那青衣女臉色大變，怒聲喝道：“你們放尊重些。”
　　黃衣怒鬼，縱聲狂笑，道：“天下有誰人不知咱們四兄弟一向隨心所欲，為所欲為。”
　　那青衣女正待反唇相譏，突听那玉燕高聲說道：“玉蟬妹妹，你就忍耐些吃下去吧！咱們為人之婢，奉命迎客，這也是身不由己的事！”
　　白衣怨魂大笑說道：“好！還是你這小姐子懂事，你也過來陪陪咱們四兄弟如何？”他口气雖是商量，人卻起身扑向玉燕。
　　皇甫嵐暗暗想道：這玉燕武功不弱，當不致甘心受辱，必將起而反擊。
　　但見那白衣怨魂左手揮轉之間，竟是輕輕易易的抓住了玉燕的手腕，大步行歸坐位之上，那玉燕有如一頭柔順的小羊一般，依在那白衣怨魂的臂上而行，一付嬌怯不胜之態。
　　李文揚輕輕歎一口气，回頭對皇甫嵐道：“這小妮子鬼計多端，咱們得特別對她留心。”
　　皇甫嵐恍然大悟，暗道：“她放意裝出這般無可奈何之態，乞人怜憫，但愿無人上她的當才好。”
　　那玉嬋連受綠衣惡煞，黃衣怒鬼撥弄，心中早已怒火難耐，正待運气出手，忽見玉燕連步婀娜的隨著白衣怨魂走了過來，心中一動，登時把滿腔怒火壓了下去，嫣然一笑，道：“几位這么看得起小婢，小婢怎敢不受抬舉。”輕啟櫻唇，就黃衣怒鬼手中，輕輕喝了一口。
　　這一來，黃衣怒鬼，反而有些不好意思起來，放下手中茶杯，笑道：“只要姑娘听話，咱們兄弟一個個都是怜香惜玉的人。”
　　綠衣惡煞放了玉蟬手腕，道：“姑娘請坐下來吧！”
　　這時，白衣怨魂，也牽著玉燕走了過來，那玉燕明艷柔媚，美貌尤過玉蟬，盈盈媚笑著自行坐了下去。
　　白衣怨魂放了玉燕手腕，笑道：“諸位長兄，這妞儿嬌俏多情，人間少見……”
　　綠衣惡煞突然冷冷接道：“你既然知道嬌俏多情，人間少見，就該孝敬大哥才對。”
　　白衣怨魂道：“小弟正是此意。”一推玉燕，送到紅衣凶神座旁。
　　那紅衣凶神雖然早已心痒難搔，但他要保持老大之尊，不得不裝出一付冷冰冰的神情，端然而坐。
　　玉燕俏目流波，望了那白衣怨魂一眼，笑道：“你們四兄弟，只有我們兩人相陪，豈不是要有兩個人形只影單？”
　　黃衣怒鬼一拍桌子道：“這話不錯，老四，走！咱們再去選她兩個回來。”
　　白衣怨魂被綠衣惡煞用話一激，把玉燕讓給了老大紅衣凶神，心中憋了一肚子气，當下應聲而起，道：“咱們再去選她兩個回來。”
　　李文揚輕輕歎息一聲，道：“這四人太過狂傲，中了那玉燕的連環之計，還不自覺，但愿他們選中的侍女，侍侯的客人是素為的他們凶名所攝之人，方不致引起糾紛。”
　　原來，這篷帳，索繩環繞之中，共擺有三十六桌，共有三十六個青衣待女，每桌一人，但目下已有二十余桌上，坐有客人，武林人物，向來是把重視聲譽、顏面，尤過生死，如是兩人選中到人桌上侍女，那些人面子受損，難免要起而護花，那就正中玉燕的鬼計了。
　　但見黃衣怒鬼和白衣怨魂，聯袂四起，緩步向前行去，四道目光不停的四面探視，打量那些站在筵席分側的青衣女。
　　這兩人的狂妄膽大，實是有些駭人听聞，高視闊步的穿行在群聚之間，气焰不可一世。
　　皇甫嵐心中暗暗忖道。如若那坐位中有一個膽大之人，突然躍起施襲，或是暗放出淬毒的暗器，這兩人武功雖高，只怕也將要身受重創。
　　但那滿場英豪，竟都似對神州四怪有著深深的畏怯，竟無人敢起而施襲。
　　鬼、魂二怪穿越了四五個桌位后，突然停了下來，黃衣怒鬼哈哈一笑，道：“老四，你瞧那妞儿怎么樣？”
　　白衣怨魂回目望了那青衣女一眼笑道：“標志的很，三兄的眼光不錯呀！”
　　黃衣怒鬼雙肩微一晃動，人已沖到青衣女的身前，伸手一把，扣拿了那青衣女的肮脈，笑道：“走！陪三爺吃杯茶去。”
　　那青衣女負責招待的桌上，坐滿了几條大漢，但卻一個個噤若寒蟬，眼看著那女子被人拉走，竟無一人敢起而護花。
　　黃衣怒鬼一手牽著那青衣女，緩步而行，一面高聲對白衣怨魂說道：“老四，快些挑選一個，酒菜就要送上來了。”
　　白衣怨魂目光四下轉動一陣，突然躍身而起，白衣飄動，呼呼風生，飛躍過三四張桌子，一個大轉身，落著實地。
　　探手一把，向一個青衣女抓去。
　　那少女正端著一把茶壺替桌上的客人們倒茶，白衣怨魂橫里伸手抓去，只嚇得那少女尖叫一聲，茶壺失手而落，摔在茶杯上，壺杯相擊，盡皆碎去。
　　那桌上共坐了五個人，兩個年近花甲的老者，三個年當力壯的中年大漢，其中有兩個大漢正好伸手去取茶杯，被濺的滿手茶水。
　　白衣怨魂抓住那青衣女的脈穴，頭也未回的拖著她行去。
　　只听一聲大喝道：“王八羔子，給我站住！”面南而坐的一條大漢，突然站了起來，一掌拍在桌子上，震的桌子上碎杯碎壺的瓷片亂飛。
　　白衣怨魂陡然停下，緩緩轉過身子，目光中殺机涌現，冷冷的喝道：“你罵那一個？”
　　那大漢怒道：“就是罵你！”
　　白衣怨魂冷冷接道：“那你是活的不耐煩了，不怕死你就給我站起來！”
　　那大漢一抬手，剛的一聲，拔出佩刀，大步而去。
　　白衣怨魂左手抓住那青衣少女的腕脈，右手突然虛空一抓，逼向那仗刀而來的大漢擊去。
　　但聞一聲凄厲的慘叫傳來，那快刀沖來的大漢，突然丟手中單刀，仰面栽倒地上。
　　白衣怨魂一擊，震倒那仗刀大漢，牽著那青衣女轉身而去，神情十分平靜。
　　那大漢同桌四人，眼看那白衣怨魂虛空一擊之間，竟能立斃同伴，全部嚇的呆了，那里還敢挺身而出？瞪著眼看那白衣怨魂從容而去。
　　直持白衣怨魂去遠，那兩個老者才站起身來，緩步走到那大漢身旁，伸手一探鼻息，早已气絕而死。
　　左面一個低聲說道：“他用的既不像劈空掌力，也不像百步神拳，不知是何等武功？”
　　右面一人應道：“咱們解開他前胸的衣服瞧瞧。”右手一划，衣服應手而裂，只見那大漢前胸處有五道青紫的指痕，不禁一怔，道：“這似是傳說中的搜魂爪力所傷。”
　　左面一個老人，輕輕歎息一聲，道：“我倒是忘怀了，神州四怪，各練有一种絕技，按照他們神、煞、鬼、魂四字命名，适才那人身著白衣，想必是白衣怨魂了。昔年四怪在江湖上走動時，他的搜魂爪力，已揚名天下，這些年自是更有進境了！”
　　右面老人道：“老朽久聞搜魂爪力之名，今日算是開了一次眼界。”
　　左面老人輕輕掩上那大漢前胸衣服，道：“咱們自量非敵，難以替他報仇，只有不聞不問了。”緩步退回坐位上。
　　且說那白衣怨魂，牽著那青衣女，昂然走回坐位上，哈哈一笑，道：“三位兄長，請看看小弟找的妞儿如何？”
　　綠衣惡煞笑道：“梅花門下的女弟子，個個都是秀麗如花，想那梅花主人，定將是一位艷壓群芳的美人了。”
　　黃衣怒鬼接道：“那梅花主人果如二哥所言，倒可把她活捉過來，配給大哥。”
　　忽听格格一笑，道：“四位請喝茶，潤潤咽喉，等一會多吃些菜。”
　　紅衣凶神端起茶杯，冷冷說道：“就算這杯中下有毒藥，也不放在咱們四兄弟的心上。”當先舉杯，一飲而盡。
　　綠衣惡煞，黃農怒鬼，白衣怨魂，齊齊舉起茶杯喝干。
　　玉燕笑道：“四位武林高強，內功精湛，縱然是茶中真的有毒，也難毒死諸位。”
　　白衣怨魂道：“咱們大哥生平最嗜毒物，而且是越毒越好，咱們三兄弟，雖難以及待老大，可是吃上三兩條毒蛇、蜈蚣，也是視作平平常常的事。”
　　玉燕嬌聲笑道：“四位有這等能耐，當真是未聞未見的事。可借此地沒有毒蛇、蜈蚣，使妾婢等失去了一次眼福。”
　　白衣怨魂哈哈一笑，道：“姑娘如當真的想看，那就跟著咱們四兄弟，哈哈，不但可瞧到咱們四兄弟食用毒物，而且……”
　　忽听一人尖聲叫道：“是虫！”
　　玉燕目光一轉，啊喲一聲惊叫，扑向紅衣凶神的怀中。
　　轉眼望去，只見全身深紫的小蛇，婉蜒而來，昂道而行，紅信伸縮，毫無畏人之狀。
　　玉燕躲入紅衣凶神的怀里，玉蟬也偎入綠衣惡煞身上，另兩個青衣女似是也很害怕，一齊擠向黃衣怒鬼和白衣怨魂的怀中。
　　這四大凶人，狂放膘悍，目空四海，但看了那深紫色的小蛇一眼后。竟都霍然站起。
　　玉燕目光一轉，投注白衣怨魂臉上，道：“四爺不是擅降毒物么？快把這條蛇抓起來吧！嚇死人了！”
　　紅衣凶神冷冷接道，“老四，可有信心制服這一條蛇么？”
　　白衣怨魂道：“小弟愿出手一試！”揮手推開偎在怀中的青衣女子。
　　綠衣惡煞突然接道：“老四，為兄的助你一臂。”揚手一指，點了過去。
　　那深紫色的小蛇，正昂首緩行，綠衣惡然一指點出后，忽自盤了起來，蛇頭四下轉動，似是尋找施襲之人。
　　皇甫嵐低聲對李文揚道：“這小蛇定然是有人在暗中放出，故意來和神州四怪為難。”
　　李文揚道：“不錯，那暗中放蛇之人，心恨神州四怪狂妄，想借他條小蛇，來折辱他們一番。”
　　皇甫嵐道：“一條小蛇……”目光下，瞥見白衣怨魂的額角上，汗水滾滾而下，不禁心中一動，暗道：這一條小蛇，竟然能使那名揚天下的四大凶人之一這等害怕，定然有些奇怪之處。
　　忽見白衣怨魂左堂一揚，劈了出去，右手卻隨著抓出。
　　砰然大震中，塵土飛揚。
　　待塵土清落，只見那白衣怨魂右手大、食、中三指，捏著那條深紫色小蛇頸間，緊緊不放，蛇身卻纏在白衣怨魂右腕上。
　　皇甫嵐心中大為奇怪的忖道：既然抓蛇頸，為什么不把它捏碎、撕斷，卻任它纏在手腕上呢？
　　只听那綠衣惡煞，高聲說道：“那一位放出的蛇，請來取回去吧，咱們兄弟幸未辱命，總算捉住了它……”
　　他一連喝間數聲，竟是無人答應。
　　皇甫嵐凝目望去，但見白衣怨魂手腕上緊纏的紫色小蛇，逐漸的縮小，似是正深入肉中，心中大為震駭，低聲說道：“李兄，你瞧瞧那條紫色的蛇身，可是逐漸的在縮小么？”
　　李文揚道：“這條蛇乃有名的墨鱗鐵線蛇，据傳聞說，百年墨鱗，再百年墨鱗成紫，此言雖然未可全信，但此蛇之鱗，先由墨色變紫，當是极為可靠之言，鐵線、鐵甲、原出一株，只是鐵甲蛇，鱗皮珍貴，可避刀劍，向為武林中人視為珍寶，其体型亦与年增長，逾百年可噴毒霧傷人，鐵線蛇毒性尤過鐵甲，但生具的体型，長度不超過一尺二寸，年代愈久，其鱗体愈硬，据說鱗成墨色之后，刀劍已然難斷，變紫后，更為堅硬，而且鱗利如刀，那白衣怨魂被它纏住右腕，這苦頭，定然吃得不小。”
　　皇甫嵐道：“与君一席話，胜讀十年書，李兄的廣博見聞，實叫兄弟佩服。”
　　李文揚低聲說道：“兄弟亦不過是姑妄言之。”
　　忽听紅衣凶神冷笑一聲，道：“老四，還能撐得住嗎？”
　　這時，那紫色小蛇，更見縮小，顯見已然深入了白衣怨魂的肉內。
　　目光下，只見白衣怨魂頂門上汗水，一顆接一顆滾了下來，但他仍然緊咬著牙齒說道：“小弟自信還可以支撐一頓飯工夫。”
　　但聞一陣陣酒肉香气，傳了過來，篷帳軟帘起處，一群身著白衣的童子，捧著酒菜，分向各桌送去。
　　紅衣凶神突然探手入怀，摸出了一把匕首，呼的一聲，扎在桌子上，道：“老四，你如覺出不行時，就自己斷去一條右臂吧，不能讓它咬中。”
　　白衣怨魂道：“小弟記下了！”
　　他運集了全身功力，和那紫蛇相抗，分神說話，大有啟齒維艱之感。
　　黃衣怒鬼、綠衣惡煞，雙目中暴射出憤怒的光芒，四下轉眼，希望瞧出那暗中放蛇之人。
　　忽听紅衣凶神怒聲喝道：“快把酒菜給我拿回去，找不出那放蛇之人，咱們誰也不能吃飯。”
　　那捧送酒菜的白衣童子，微微一征后，又緩步向前走去，生似未把紅衣凶神之言，放在心上。
　　紅衣凶神突然离位而起，怒聲喝道：“大太爺的話，你們听到沒有？”揚手一掌劈了過去。
　　但聞一聲悶哼，那當先一個白衣童子，身軀突然飛了起來，懸空轉動，連打几個翻身，手中木盤上酒菜，四散橫飛，籠罩了兩丈方圓大小。
　　坐在位上的群豪，都怕那油膩的菜肴，洒在身上，紛紛离坐避讓，場中頓時大亂。
　　忽听綠衣惡煞怒喝一聲，飛身躍起，直向正北扑去，右手一探，疾向一個身穿破衣，足著革履的枯瘦老者扑去。
　　那老者身子一閃，靈巧异常的隱入人群中，避開了綠衣惡煞的一擊。
　　李文揚低聲向皇甫嵐道：“那破衣草履的老人，名叫蛇神魯康，招蛇玩蛇之技，天下第一；据說他身上經常帶有三條珍奇無比的毒蛇，想那紫鱗鐵線蛇，定然是他放的……”
　　話聲未落，瞥見人影一閃、只見那蛇神魯康一閃而至，繞到了玄皇教主身后。
　　黃衣怒鬼看的真切，大喝一聲，急急沖過來，黃衣閃動，人也繞到了玄皇教主身后，右手一探，抓向魯康的右肩。
　　但見蛇神魯康身子一轉，剛剛避過五指，閃到李文揚的身側。
　　這時，那守在玄皇教主身后的四個大漢，已寶刀出鞘，環護教主身側。
　　那獨目老人，微閉眼睛，手中端了一杯茶，但卻舉而不飲。
　　但聞綠衣惡煞冷笑一聲，疾躍而來，笑聲未住，人已擋在魯康的面前。
　　黃衣怒鬼卻放緩了腳步，從魯康身后近追，一前一后，成了夾擊之勢。
　　那蛇神魯康相距李文揚和皇甫嵐，不過四、五步遠，如若動起手來，勢必身受波及。
　　皇甫嵐一面提气戒備，一面暗施傳音之術，說道：“李兄，他們如在咱們身側動起手來，該如何應付？”
　　李文揚也施展傳言之術，答道：“蛇神魯康一生精力，都耗在玩弄蛇虫上，武功一道決難和四大凶人相較，但此人鬼計多端，又有靈蛇護身，不用替他擔心。不過他相距咱們過近，一旦動起手來只怕難免波及……”
　　只听唯的一聲，綠衣惡煞已揚手點來一指。
　　魯康身子一側，避過一指，人卻更向李文揚等欺近了一步。
　　一縷指風，掠著皇甫嵐頭頂飛過，隱隱間，有股迫人的寒气。
　　黃衣怒鬼突然一晃雙肩，右手疾伸，抓向魯康左腕。
　　這次，那蛇神魯康，竟不再閃避，迎了過去。
　　但見他抽中突然探出一條青色蛇頭，迎向黃農怒鬼抓來的五指咬去。
　　善食毒物的黃衣怒鬼，掌勢未到，已駭然而退，飄開八尺。
　　他被迫退開，心中不甘，右掌一揚，劈出一掌，暗勁山涌，直向蛇神魯康撞去。
　　魯康似是自知難以便接對方深厚的內力，不肯硬接，一個大轉身，讓避開去。
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