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這一段時日之中，他很少和袁孝見面，也不知袁孝在什么地方，練的什么武功。一時之間，想不出該到哪里去找，長長歎息一聲，又退回閣樓之中。 他在那閣樓等了四天，仍不見袁孝蹤跡何處，直待等到第五天中午時分，袁孝才急急奔回閣樓。 上官琦未見袁孝之前，急于要見袁孝：其實見了袁孝之后，卻如未見袁孝一般。袁孝一直听他詳細他講完那怪老人出走情形，但始終未發一言。 兩人相對沉默了一陣，上官琦忍不住問道：“袁兄弟對此事可有什么意見么？” 袁孝搖搖頭，道：“大哥要怎么辦，兄弟就怎么辦。” 他這兩年來，已可听懂了大部人言，但說來仍然詞難達意。 上官琦暗暗想道：“他雖失去了雙腿，但武功卓絕，行動仍极迅快，而且已過數日之久，追赶恐已不及。何況天涯茫茫，他留函之中，又未說明去向。這等遼闊的世界，到哪里找他呢……倒不如就在這古寺閣樓中等他半年再說。” 他把心中之意告知袁孝，袁孝自是一力贊成。其實他心中沒有主見，如若上官琦主張去追那老人，他也同樣覺著不錯。 半年等人時光，在感受上，本极悠長；但上官琦和袁孝日習拳掌，夜習內功，倒不覺得如何難過。 起初兩月，兩人是各自練習，后來開始對掌過招。袁孝天賦异稟，神力過人，拳勢掌風，強烈絕倫，加上飄忽如風的身法，有時竟和上官琦拼上兩三百招不敗。 匆忙不覺歲月長。又是桂子飄香日，屈指算算，半年已過。那怪老人依然沓如黃鶴，音訊全無。 上官琦天性純厚，怪老人逾時不歸，給了他甚大感傷。展開他留函重讀，尚有四月時光，才能打開他留下的木箱。 后四月的等待歲月，使上官琦失去了歡笑。那老人留給了他深厚的恩情，也留給了他無比的想念和憂慮。 袁孝目睹上官琦每日愁眉不樂，不自覺問受了感動，兩人每日愁眼相對，度日如年。 好不容易過滿四月，己是歲尾隆冬，深山風如劍，滿地舖著白雪。 這日是那老人十月約期的最后一日。上官琦和袁孝默默坐在閣樓中，由晨至暮，兩人未發一言。 直到天色人夜，上官琦才站起身來，對著那老人留下的木箱大拜了四拜。 袁孝一直看著上官琦的動作，處處模仿。上官琦對那木箱行禮，他也對那木箱行禮。上官琦抱起木箱，走到窗口之處坐了起來，袁孝一直緊隨身后。 上官琦回頭望了袁孝一眼，道：“兄弟，你把這木箱打開，看看師父他老人家留的什么？” 袁孝依言伸出手去，毛茸茸的手指將要触及那箱蓋之時，突然又縮回手來，說道：“還是大哥開吧！” 上官琦看他似是又多懂了甚多事情，心中甚是高興，當下舉手，輕輕打開箱蓋。 只見箱中放了几件衣服，捂疊得甚是整齊，衣服之上放了甚多散碎的銀兩和四顆寶光閃閃的明珠。 一側箱角處，放一封自簡。 上官琦取出簡中函箋，只見上面寫道：“我如逾十月限期未返，爾等就不必再久等于我。箱中衣服、明珠，和一些散碎銀兩，已足夠爾等离寺后，一段時日所需。寺中諸般隱秘，下山后，切莫輕易和人談起。孝儿不必再回那懸崖中去，其母身罹怪疾，我雖已盡力代為療救，但人力能否胜天，挽她一劫，還難預料。爾等拆閱此信，其母命運已決……“孝儿天性純孝，知此警訊后，恐將痛不欲生，不但影響他武功進境，且恐害他一生沉淪，務必阻止回崖探母之心。” 留函到此，倏然中斷。但顯然余意未盡，不知何故，未再寫下去。 上官琦看完留函之后，心中十分沉重，目注袁孝沉吟了良久，說道：“兄弟，師父留函上說，要咱們早离此地……” 袁孝忽然長嘯一聲，說道：“大哥，我要回去看看母親，咱們再走好么？”兩行淚珠，滾下雙腮。 上官琦雖然不善謊言，但此情此景之下，不得不設法欺騙袁孝一下，只好搖頭說道：“師父留函之上，已經說明，伯母由他照顧，已遷到別處去了，咱們去也難見伯母之面。”袁孝怔了一一怔，道：“什么？” 上官琦道：“伯母己不在原來地方住了。” 袁孝沉思了一陣，忽然笑道：“由師父照顧媽媽，我自是更放心了，咱們走吧！” 他心地純朴，只道上宮琦決不會騙他，登時恢复滿臉歡愉之容。上官琦暗自歎息一聲，由箱中取了衣物換上，收好明珠、銀兩，离開了居留三年的古寺。 回想上山時諸般情景，下山時又是一番心情。 袁孝緊隨在上官琦身后，心中更是雜亂异常。他從小在荒蕪的深山絕壑中長大，此番要告別幼時生長的地方，到另一個陌生的環境，也不知是怕是喜，只覺內心充滿著無比的緊張。 兩人同行，心情异樣。上官琦雖然已在江湖上走動過一些時日。但每次總有師父同行，万事不用自己費心；此刻帶著袁孝同行，一切事都要自己作主處理，心中亦有些惶恐不安之感。 朝陽初升，晨霧未消。武昌城外的黃泥大道上，車聲磷磷，馬聲嘶嘶，一輛烏篷大車，划破清晨的濃霧，疾馳而至。春寒料峭，晨寒更重，赶車的車把式，猶自穿著一襲破羊皮襖，揮動著長達五尺的牛皮長鞭。看似雖仍精神抖擻，但厚氈帽下的一雙眼轉動中，卻已有了不可掩飾的睡意，顯見是經過長途的奔馳。 車人武昌城，方自駛迸大街。車把式口中“的嘟”一聲眨喝，左手一一勒馬緩，右手一揮長鞭，馬車向前沖出數步，便倏然停下。車廂中發出一聲睡意朦朧的問話：“武昌街可是到了？” 車把式手中皮鞭一抖，鞭梢揚起卻輕輕落在肩上，長長透了口气，回頭道：“到了，你家，要是還不到……嘿嘿，我快車金四這行生意就沒得混頭了。”輕輕一帶緩繩，將馬車停在道旁。 車廂中陸續地走出三個聳肩縮腦的漢子，四下打量几眼，像是在确定這里是否武昌一樣，然后滿意地一笑，口中不住地喊著：“好冷！”四下走去，車把式斜著腦袋看著他們身影消失在濃霧中，忽地眉頭一皺，轉身敲了敲木制的車廂，道：“里面的兩個大哥，武昌城到了，該下來了。” 車廂中輕咳一聲，一個清朗的口音，道：“兄弟，到了。”一個像是初學人言語的聲音道：“到了么？”車把式回頭望處，只見車門方自一張，一條人影，便已隨之掠下。車把式暗哼一聲，忖道：“這家伙不但長得猴頭猴腦，神情言態，也有几分像個猴子，卻偏偏和那么一個俊俏的后生走在一處，真不知是什么路道。” 只見車廂中又已緩緩走出一個淡藍長衫的少年，下得車來，四顧一眼，笑道：“清晨霧重，今天想必是個好天气。”伸手微拂衣上的微塵，衣裳雖不華麗，但卻絲毫不掩其英挺軒昂之態。車把式干笑几聲，道：“天气雖好，我卻要睡覺了。”馬鞭“達”地一聲，車馬便已遠去。 那藍衫少年望著車馬遠去，輕喟一聲道：“這种乘夜赶車的事，當真辛苦得很！” 側顧先跳下車的少年一笑，道：“袁兄弟你看這市街之上，和深山大澤之中，有什么不同之處么？唉！一個人若無一技之長，又不知力爭上游，便得和這些人一樣，終日碌碌，為衣食奔波，哪里還有什么雄心壯志……”說到這里，語聲突地一頓，轉目側顧身旁的少年兩眼，方自和聲又道：“我語中的含意，你可知道嗎？” 只見那少年緩緩點了點頭，雖在濃霧之中，但他的雙睛轉動之間，卻仍閃閃生光。這一雙神光奕奕的眼睛之中，有時像是充滿了絕高的智慧，有時卻又像是牙牙學語的幼童，在母親怀中閃動著天真的光彩。而這种光彩在苔丟濁世之中，更是彌足珍貴。 晨霧漸消，他兩人在道邊的攤販之上，用了些點心，打听了渡江的方向道路，便徑直走去。直到他兩人走了很遠，那攤販的主人才忍不住跑到一旁，輕聲向另一人道：“那小子吃得可真不少，手上還像是長著長毛。哥子，要不是大白天，我見了這种人，可真要嚇個半死。” 這兩人不問可知，自然便是藝滿离山的上官琦和初涉人間的袁孝了。 這兩人一丑一俊，一黑一白，一慧一拙，這一路之上，當真是引得人人注目。幸而袁孝處處以上官琦馬首是瞻，只要上官琦稍作示意，他便立刻了然于胸。 要知道袁孝初涉人世，對這十丈紅塵，自然是處處都感到充滿著新奇。對這十丈紅塵中的事事物物，更都有著躍躍欲試之意。但是他心胸中的一點野性，卻都被他以一种极大的克制之力所壓制，直等到了此地，他心中已是但坦蕩蕩，縱然有千百人對他投以好奇的目光，他也己絲毫不放在心上。 此刻日升更高，万道金光，將千里江流，映耀成一片金黃。長江渡頭舟桅連云，柿比林立，船頭上不時有裸赤著上身的大漢，拋繩引索，挂帆篷，起鐵錨。袁孝生長深山，飛瀑流泉雖見過不少，但几曾見到過這般景象？和上官琦走到渡頭，一時之間不覺看得呆了。 上官琦目光轉處，忖道：“黃河之水，雖稱來自天上，但与這千里長江的万丈洪流一比，頓使人生出大巫小巫之別。久聞江南風物妙絕天下，文采風流，遠非中原可比。我若尋著師父，和他老人家一齊遍游江南山水，豈非天大快樂！” 一念至此，他心中不覺充滿興奮之情，恨不得立刻插翅飛渡長江才稱心意。轉目望處，只見袁孝呆呆地望著江渡，臉上也泛露出興奮之色。不禁笑道：“兄弟，咱們快些尋個渡船過江，到了江南，比這更美妙十倍的景物，還不知有多少哩！” 袁孝面上泛起一陣天真的笑容，這有如渾金璞玉一般的少年，對未來的一切滿怀著美麗的憧憬。 上官琦暗暗忖道：“看他此刻已是這樣的神情，若是見到那些天下聞名的南湖煙雨、西子清波、錢塘晚潮、太湖夕陽，當真要雀躍三尺了。” 要知他生具至性，和袁孝又有了真摯的手足之情，莫說他自己此刻本就十分高興，便是他自己心中有煩惱，此刻見了袁孝的快樂之態，心中也會為之歡然。 思忖之間，目光轉處，忽見袁孝不但面上笑容盡斂，而且目光之中，還露出悲哀凄涼之色。 上官琦怔了一怔，忖道：“他怎地忽然變了？”忍不住輕輕一拍袁孝肩道：“兄弟，怎樣了？” 袁孝沉重地歎了口气，目光遠視著天際浮云，眼眶中似已泛出晶瑩的淚光，哽咽著道：“大哥，我……我在想要媽也能在這里多好，外面的東西這樣好看，這樣好玩，可惜……媽媽也許永遠看不到了。” 他言語之中，既無美麗的詞藻，更不知巧妙的修辭；但就在這种平實簡單的言詞之中，卻不知含蘊著多少真摯而動人的情感，當真是字字令人心酸，句句令人落淚。 上官琦听了，不覺也呆呆地愣了半晌。想起自己的父母家庭，心中忽地也泛起了思鄉之念，垂首長歎了一聲，意興亦自變得十分蕭索。 兩人緩緩向江邊渡頭走去，眉宇間俱是一片憂郁之色。要知道他兩人俱都是至情至性之人，平生不會作偽，心中有著什么心事，面上就毫無保留地顯露出來。 方自走到江邊，一艘三桅船上，突然地跳下一個滿身黑衣、頭扎黑中的彪壯漢子。走到他們身前，目光轉動，仔細打量了他們兩眼，抱拳道：“兩位辛苦了！” 上官琦不禁為之一愕。只見這漢子神情剽悍，目光的的，滿面俱是水珠，一眼望去，便知道是長江江面上的水道豪雄，卻不知是何來意。 他愕了一愕，還未答話，只見這漢子順手從怀中取出一物，雙手交付于他，又道：“兩位想必是來得匆忙，忘記帶上這個了。” 上官琦目光動處，只見這漢子手上拿的，竟是兩方麻布。正是為死者帶孝所用之物，劍眉一軒，大怒忖道：“這漢子好沒來由，怎地生生將這种喪气東西交付于我……”心念轉處，忽見這漢子臂上亦自帶著一方麻布，心知此中必有誤會，亦自抱拳道：“兄弟本要渡江……” 這漢子眉頭微皺，不等他話說完，便搶著道：“難道兄台并非要到漢陽去為閔老爺子吊喪的么？” 上官琦緩緩搖頭，那漢子愕了一愕，“嘿”的一聲，掉首不顧而去。 上官琦微微一笑，忽見這漢子又回過頭來，冷冷道：“閣下如非前往吊祭，今日還是不要動渡江之念的好。” 上官琦軒眉笑道：“在下要否渡江，難道与閣下又有什么關系不成？” 那漢子冷冷道：“今日長江渡口的所有船只，均已被人包下，作為擺渡吊祭人客之用。兄台今日如果要尋船渡江，只怕万万難以做到。” 他語聲一頓，又道：“在下听兄台口音，不似本地人士，是以才善意相告。兄台如不相信，自管一試便知。”微一抱拳，走到船邊，一掠而上。那艘江船竟絲毫不動，顯見這漢子身手頗為不凡。 上官琦呆了半晌，暗中討道：“這漢子看來沒有惡意，想必不會騙我……只是那閔老爺子，不知是何等人物；怎地人死以后，還有此等排場……”忽听袁孝在身側輕輕叫了聲：“大哥，這是怎么回事？” 上官琦道：“這里像是沒有船只渡江了。” 袁孝道：“那邊的船上，不是全部都空著的么？” 上官琦道：“船雖全是空的，可是已都被人包下了。” 袁孝皺眉思忖了半晌，想是難以了解，又道：“這些船既然是空的，我們為什么不可以先坐過江去？那些后來的人，他們來得遲了，就應等我們渡過江以后再說。眼下他們人還沒有來，就占著這許多船做什么？” 他初學人語，說話本已极為吃力，此刻一連串說了這許多話，額面上像是已微微滲出汗珠。 上官琦沉吟了半晌，長歎一聲，道：“兄弟，你說的話雖然很有道理。但是……唉！人世間事情复雜得很，絕不像你在深山中所想的那般單純。這些事，你以后自會明白的。” 袁孝垂首思忖了半晌，心中還不甚了解，但卻又不敢再問。要知他生長于深山大澤之中，終日与猿獸為伍，心中所想的道理，但知一加一為二，二加二為四，對于人世間的一切王法、規范、交易，俱都茫無所知。 上官琦見了他發愣的神情，微微笑道：“你在深山中肚子若餓了，見到樹上的果子，盡可采下食用，心中也覺著那是天經地義之事。但你在人世中肚子若是餓了，卻不能任意將別人攤子上果子取來吃。 這因為深山中的果樹本是無主之物，而人世間的東西，都是有主之物，物主縱然手無縛雞之力，但卻有王法的保障，你任意取來，便是違反了世人的規律。” 他頓了頓又道：“這些船雖是空著的，但物主是別人，你我就不能任意取用。這些道理，你知道么？” 袁孝又自俯首沉思半晌，忽地抬起頭來，展顏應道：“我明白了，若是有人要搶別人的東西，我也一定要打他的。” 上官琦含笑點了點頭，道：“這道理雖然簡單，卻是千古不易的道理。世上絕無不憑勞力便可得到之物，有些人一時雖可憑巧取豪奪得到，但卻很快地便會失去的，兄弟，你……” 語聲未了，忽見身后一排走來十數個黑衫漢子。這些漢子高矮不一，老幼各异，但面上卻都流露著一片悲戚之色，步履之間，卻又都极為矯健。臂上扎著一條白色布帶，三兩低語著走到江邊，側目打量了上官琦与袁孝兩眼。先前那黑衣漢子，忽然迅快地走了下來，將他們迎到一艘船上，隱隱只听他似在說道：“想不到黃鶴鏢局的嫖頭們竟一齊來了，小的謹代閔二爺向各位致謝……”語字雖听不甚清，但大致确是不錯。 上官琦又自愣了愣，心想：“久聞這黃鶴膘局在江湖中甚負盛名，此刻竟一齊出來吊祭。看來那閔老爺子，必定是個成名人物。怎地我卻未听人說起？” 要知道武林中人聲气互通，若有人有了紅白喜事，別人大都會折簡問候，送上賀儀。就算交情較深的最多亦是一處派上一人，作為代表，前往吊祭或致賀。似這等全体一齊前往之事，在武林中卻极為罕見，是以上官琦覺著奇怪。 他思忖半晌，想來想去，也想不出武林中成名的人物中，有個姓閔的人物。 袁孝呆立了半晌，突然側首道：“大哥你看那漢子用竹竿輕輕一點，瑰么大的船就馬上破浪而行……”忽地見到上官琦沉思神情，便倏然住口不言。因為他想到了自己在沉思之時，不喜听別人說話，是以別人沉思之際，自己也是不該打扰別人思潮。 但見上官琦忽地微微一笑，自言自語他說道：“吹皺一池春水，干卿底事？這些事我去想它什么？”側臉向袁孝笑道：“我們且到那邊看看，也許有些漁船，可供擺渡過江之用。” 袁孝對于人世間事絲毫不懂，上官琦既說如此，他自然連連稱是。隨著上官琦，沿江向下流去。 此刻春陽已盛，江水中反映出万道霞光，上官琦長衫隨風吹動，衣袂飄飄，春陽照射下，更顯得有如臨風之玉樹，卻襯得他身側的袁孝越發丑陋。泊舟江岸的船娘漁女一個個從布篷中探出頭來，望著他們掩口笑語，但袁孝胸中坦蕩，昂首而行，別人對他笑語指點，他也不放心上。 時已初春，長江岸邊芳草初生，上官琦步踏綠苗，緩緩而行，神態望來雖似悠閒，其實他心中极為焦急。又想到自己此番到了江南，不知是否能夠尋到師父，若是找尋不到，師父的生机，就十分渺茫了。 如他還在人世，定會在家中留下行止……他心中正自思潮百轉，忽見袁孝喜道：“大哥，你看，前面果然有艘空船，呀，大哥你猜得真不錯！”言下對上官琦大表贊佩。 上官琦微微一笑，抬頭望去，只見不遠處，江岸邊，果然一艘小船，系在岸邊的一株樹上。柳條千縷，拂在那小船的船篷上，一個身穿蓑衣的中年漢子，盤膝坐在船頭，吸著旱煙，他衣衫雖然襤褸，意態卻頗悠閒。 直到上官琦走到船邊，這船夫方自慢慢地回過頭來，上下打量了他們兩眼，卻又回過頭去，望著滔滔的江水出神。 上官琦忍不住干咳了一聲，抱拳道：“小可們想擺渡過江，不知大哥你可否方便一下，將我兄弟送到對岸？” 那船夫頭也不回，晃著腦袋答道：“這艘船不是擺渡的船。”語气生冷簡短，絲毫沒有通融的余地。 上官琦愣了愣，忍著气道：“小可們實在急于渡江，大哥如肯方便一下，小可必有厚酬。” 這船夫緩緩地回過頭來，再次打量了他們兩眼。上官琦滿心希望他看在“厚酬”的面上答應自己，哪知他又搖了搖頭，道：“這艘船不是擺渡的。”站了起來，走入船艙，再也不理他們。 上官琦愣了半晌，心中雖然气惱，卻又發作不得，只得歎了口气道：“我們再往前面看看。” 哪知他目光一抬，卻見那船夫又從船艙中走了出來，緩緩道：“你們急著渡江，是不是要過去吊祭的？” 上官琦方自搖了搖頭，袁孝已搶先說道：“我們要是過去吊祭的，早就坐那邊的大船去，誰還要坐你的船。”他見那船子那副陰陽怪气的神情，心中頗力气惱，是以忍不住要反唇相譏。只是他天性淳厚，十分難听的話，還是說不出來。 那船子“嗯”了一聲，船艙中突地傳出一陣嬌柔清脆的聲音，說道：“你們既是孤身兩人，如果愿意坐在船頭，不到船艙里面來，我們就渡你過江好了。”語聲婉轉動听，似是北方口音，卻又有吳依軟語的輕柔。 語聲方落，上官琦只覺眼前一花，船頭已走出一個翠衫少女。他連忙垂下頭去，不敢作劉楨之平視，但就只方才的匆匆一瞥，已覺那少女身材婉約，面目清秀，似乎美麗不可方物。 他心中不禁暗暗道一聲：“慚愧。”討道：“原來這船艙中有女子在，難怪別人不肯擺渡了。” 只听那女子嬌甜的聲音重又響起，道：“你們如有急事，就不必客气，盡管上船來好了。反正這船雖小，多坐兩人亦是無妨。” 上官琦忙道：“如此就多謝姑娘了。”忍不住一抬目光，只見這女子宛然仁立，姿態如仙。面上雖帶笑容，但神情之中，卻又有一种凜然不可侵犯之態，半點沒有輕佻之色。 他心中雖不愿与陌生女子共處一船，但見了這女子磊落大方的神情，再加上除此以外，別無他途，沉吟半晌，便長揖道：“如此，就多謝姑娘了！”垂首走上船舷，目光再也不敢抬起。 那翠衫少女微微一笑，輕扭纖腰，走入船艙。那船子用手中的煙管一指船頭，冷冷道：“你們就坐在這里，千万不要走入船艙。” 上官琦正色道：“這個自然。”又道：“擺渡之資，還請兄台哂納。”從怀中掏出一小錠銀，送到那船子面前。此刻他已隱約看出這船子不是常人，是以言語之中，分外客气。 只听這船子冷笑一聲，道：“銀子還是你自己收下吧！”一躍上岸，解開柳樹上繩索。上官琦對此人的狂傲雖然不滿，但轉念一想，人家終究是一番善意，便忍著气和袁孝一齊面對江水坐在船頭，放眼江水蒼茫，濁波如帶，風物秀佳，美不胜收。 他心中方自暗中贊歎這長江風物之胜，忽地听到身后一個嬌柔的聲音輕輕說道：“這兩個少年年紀雖輕，舉動卻老成得很。” 上官琦雙眉一展，胸中頗覺安慰。要知道無論是誰，听到別人在暗中真心稱贊自己，心中總是高興的。那少女說話的聲音极輕，并無要上官琦听到之意，只是上官琦耳力大异常人，是以才能听到而已。 這种話自非當面恭維之言可比。 哪知卻听那船子冷冷“哼”了一聲，沉聲道：“他心里有求于我，自然要對我們恭謹客气些。” 上官琦愣了一愣，忽地想到自己在那古寺閣樓前的心境，一時之間，心中突熱血上涌……他對那吹蕭老人，心中确因有求于人而生出恭謹敬畏之心，但那种情況，与此刻卻絕不可同日而語。要知他本身具宁折不彎之性，此刻一躍而起，微拂袍袖，面對艙口，像是想說什么，卻又忍住了，腳尖輕點，一掠上岸。袁孝心中雖感奇怪，但是他走了，亦自隨后跟去。 效乃一聲，小船亦已蕩開，那船子見他們兩人突地一言不發地走了，愣了愣，雙眉微皺，冷笑一聲。那翠衫少女步出船艙，望著他們的背影，秋波流轉，目光中卻隱隱泛出笑意。 袁孝目睹上官琦一言不發地向前走去，滿面俱是憤慨之態，默默地跟在他身后。走了一段，忽見上官琦以拳擊掌，低語道：“上官琦呀上官琦，你但能不要求人，還是別求人吧！”他正在青年，心性難免偏激，受到人家些許羞辱的言語，心中便忍耐不得。他卻不知道這世界之大，人事之繁，若不求人，實在是難比登天。 他此刻心中的思潮，袁孝自不知道，亦無法答話。只見他默默走了半晌，突地回首一笑，道：“兄弟，你不要說話，看，我帶你過江。” 袁孝茫然點點頭，只見上官琦突地一整衣冠，轉身走上一艘船，雙手下垂，目不斜視，筆直地走入船艙，尋了個空位坐下，眼觀鼻、鼻觀心地低首沉思起來。袁孝見了呆了一呆，也學著他的樣子，走到他身旁坐下。 那渡船之上，早已坐了十余個漢子，有的低聲細語，有的垂首而坐。見了兩人闖上船來，雖也投以惊詫的一瞥，但隨即轉過目光，低語的仍舊低語，默坐的仍然默坐，竟沒有一人出言相詢，更無一人攔阻。 上官琦原本是想混在入叢里渡過江去，此刻見了這些人的神情，心里暗暗得意，知道自己這番雖是誤打誤撞，卻撞個正著。袁孝根本一無所知，心中雖有些奇怪，卻是不肯用心想它。 過了半晌，又走上兩個人來，那船子暗中數了數人數，口中嗆喝一聲，手中長竿一點，船便离了江岸。坐在上官琦身側的一個漢子，面容瘦削，目光炯然，此刻怀中掏出個极為精致的鼻煙壺來，深深吸了兩口，閉起眼睛，透出口長气，側顧上官琦笑道：“兄台可要試一些，此煙來自口外，還差強人意。” 上官琦含笑搖了搖頭，只覺此人衣著平凡，態度和藹，驟眼望去，毫不起眼。但手中這翡翠煙壺，卻极珍貴，瞧去极不相稱。 這漢子目光的的，上下打量了上官琦与袁孝兩眼，又道：“兄台來自何方？想必也是為閔老爺子執綁的了。” 上官琦含糊應了，心中卻暗忖：“這些人不但言語之中，對這‘閔老爺子’十分尊敬，而且神態中那悲戚之態，亦不似偽裝，看來這‘閔老爺子’不但在武林中极有地位，而且极得人望。” 只听那漢子歎道：“閔老爺子一生行善，想不到……唉！”說到這里，倏然住口。 上官琦心中一動，口中頓問道：“不知兄台高姓大名？” 那漢子劍眉一軒，四顧一眼，朗聲道：“在下杜天鶚，与閔老爺雖非故友，卻久仰他老人家的俠名，是以此次路過此間，听了噩耗特地赶來拜祭一番。” 上官琦只覺“杜天鶚”三字，頗為耳熟，隨口漫道：“久仰，久仰……”目光抬處，卻見艙中之人，此刻竟一個個轉頭過來，不住以惊奇的目光來打量這杜天鶚。 他心中不禁又自一動，突地想起一個人來，脫口道：“難道閣下便是名震武林的‘關外鞭神’杜天鶚么？”杜天鶚微微一笑，目光中頗有得色，笑道：“杜天鶚正是在下。‘鞭神’兩字，卻愧不敢當。” 他微微一頓又道：“在下久居關外，對江南俠蹤，添生疏得很，不知兄台高姓大名可否見告？” 上官琦道：“在下上官琦，不過是武林中一個無名小卒。”心中卻暗忖：“久聞這杜天鶚掌中一條紫金飛龍多節神鞭，橫掃塞外七千里，生平未遇敵手。當真稱得上是條沒遮攔的好漢子，是當今武林年輕一代的高手之一，卻想不到此人神情竟然如此謙和。” 只听杜天鶚又道：“兄台年輕有為，在下雖不能以知人自命，卻可斷定兄台必非池中之物。” 他面向袁孝微微一笑，又道：“至于這位兄台璞玉渾金，外拙內慧，將來成就，更不尋常，至于在下么……這區區微名，又算得什么？” 袁孝對他的言洛，雖不盡解，但見他言笑和藹，亦不禁對他一笑。此刻船到中流，從兩旁架起的船窗中望去，外面江水連天，一瀉万里，金波浩瀚，又非方才岸上所見可比。 艙中之人，似乎全都為杜天鶚的聲名所惊。本自低言細語之人，此刻竟都住口不言，不時望向杜天鶚。 杜天鶚卻是言笑自如，突地指著窗外道：“那邊一丘微起，想必是名傳天下的‘鸚鵡洲’了。唉！……漢陽樹、鸚鵝洲，本來不過都是平凡之物，但一經詩人吟詠，便自名傳千古。看來文人手中之筆，還要比你我掌中之劍鋒利得多了！” 上官琦含笑點頭，只覺此人雖然名震武林，但卻极為謙和，而且言語不俗，心下不覺對此人大起好感。 武漢三鎮，鼎足而立，相距本不甚遠，約莫頓飯時刻，上官琦正和杜天鵑低聲言笑，只覺船身一震，外面船子又自嗆喝一聲。杜天鶚微笑道：“在下与兄台雖是萍水相逢，卻是一見如故，當真是酒逢知己千杯少。你看，在下与兄台仿佛只淡淡匆匆數語，想不到船已靠岸了。” 站起身來，走出船艙，上官琦隨后走出去，四顧而望，心中不覺為之一愕。 ------------------ 幻想時代http://www1.gameforever.com/aoe/hx/ |
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