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九七 万死不辭


  上官琦歎息一聲道:“現在諸位可覺著好一些嗎?”
  三人齊聲應道:“數十年未曾用過,平常之日,又不能運气打通脈穴,自非在片刻之間能夠運用自如。”
  上官琦心知時机不可拖延,當下一抱拳,道:“兄弟有事請教。”
  四人大吃一惊,道:“大俠有何教言,我等万死不辭。”
  上官琦道:“諸位可知滾龍王那存毒的所在么?”
  四人沉吟良久,那坐在輪椅上的老人說道:“滾龍王把我們穴脈洞穿,囚于這黑屋之中,只告訴我們,暗中派有指揮我們之人,要我們一切听命那人,其實我們生死都掌握在那人手中,不听也是不行了。滾龍王除了洞穿我們腿上穴道,囚禁在這輪椅上外,另外用兩根天蚕絲洞穿了我們的琵琶骨,一端通入那石壁之中。數十年來,我們只听到那人的聲音,連那人面也未曾見過一次。”
  上官琦暗暗忖道:“我要問你毒室何在,時机稍縱即逝,誰要听你這些陳年往事了。”但他仍然勉強听了下去。
  大約那雙腿廢去的人被囚最久,也知道得最多,仍由他接了下去,道:“因此,我等雖然在滾龍王府囚居了數十年,但卻是不知一點內情。但我親眼看到了滾龍王出入這黑屋,數十年來不下百次,這黑屋之下,縱然不是毒室,亦將是一處极為重要的所在了。”
  上官琦道:“他從哪里進去呢?”
  那老人道:“在右面壁角之處,似是有一道暗門,滾龍王每次都從那里進去,但我等卻不知如何開啟。”
  上官琦道:“既有暗門,在下就用寶刀試他一試。”手橫金刀,行了過去,暗用內力,一刀向石壁之間,扎了進去。
  這惊魂之刀,無堅不摧,一触石壁,立時深沒及柄。
  上官琦暗運內功,惊魂金刀在石壁之間一絞,果然發覺石壁五寸之后,己屬真空,縱然不是暗門,亦屬夾壁,當下腕力暗加,立刀一削,划開了一個兩尺見方的石洞,小心翼翼地托下石塊,探首向內望去。
  這黑屋,到處都是黑色,不見天光;那壁洞之內,更是一片黑暗,不見景物。上官琦運足目力,才隱隱看出一道向下通行的甬道,不禁心中一喜,暗暗忖道:“這等隱秘之地,防守又這等森嚴,縱非那滾龍王賴以控制屬下的毒室,亦必是极為重要的所在。”
  回頭望去,只見四個老人,三個并肩而立,一個坐在輪椅之上,八道目光,一直凝注在他的臉上,神態間似甚恭謹。
  這四人武功,雖然不如上官琦,但他們久年在黑暗之中,視力卻是上官琦望塵莫及,只听一人贊道:“好刀。”
  上官琦微微一笑,道:“諸位禁制已除,趁那滾龍王尚未回府之時,快些逃命去吧!”
  那坐在輪椅上的老者接道:“老朽雙腿已然廢掉,已難行走赶路,相留此地,相助一臂之力。”
  另外三個站著的人齊聲接道:“不是大俠相救,我等這終生一世,將永淪這黑屋之中。此等恩德,豈可不報?亦愿留此听候差遣。”
  上官琦暗暗忖道:“我正覺一個人勢孤力單,難得他們愿留此相助。”當下說道:“既是如此,兄弟不再客套,諸位就請留這黑屋之中以拒擋來人。以在下推想,我人這黑屋之事,決難瞞得過滾龍王散布在花樹之間的暗樁,就請四位代我拒敵如何?”
  四人齊聲答道:“我等敬領俠命,雖死無悔。”
  最左一人,轉身行了兩步,突然回過頭來,說道:“守這黑屋,三人已夠,在下追隨大俠,同人壁間的甬道一行,不知可否見允?”
  上官琦微一沉吟,道:“這樣很好。”舉步一跨,人已迸了夾壁。
  果然這是一條通往地下的密徑,雖黑暗如漆,但是毫無气悶之感,顯見,這條夾壁中的甬道經常有人通行。
  只听一個低沉的聲音說道:“大俠万尊之軀,不可冒險,在下愿代大俠開路。”
  上官琦正待攔阻,那老人已然搶到前面,一掌護胸,一掌待敵,緩步向前行去。
  那甬道往地下數十尺后,分向左右折去,兩個分道攔在路中。帶路老人回顧了上官琦一眼,道:“大俠請判識一下方向,在下不敢擅作主意。”
  上官琦看了岔路一陣,突作決定,道:“轉向左邊。”
  那帶路老人身子一轉,向左行去。
  上官琦忽然想到和左右二童及那錫木大師相約之事,這黑屋中不見天光,不知是什么時刻了?連雪嬌既已混入了滾龍王府,不知何以不肯和自己聯手破去毒室?她從小在王府之中長大,對這王府中的形勢自是應了如指掌,至低限度,也該告訴自己那毒室的位置和形狀,免得這般亂跑瞎撞。只覺重重心事,紛至沓來,耳目也失了靈敏,忘記了置身險地。
  忽听一聲重重的悶哼,一條人影,直撞過來。
  上官琦被這突來的變化,由重重的憂慮中惊醒過來,匆忙中右手一伸,直向黑影擋去。
  只听一個沉重的聲音說道:“大俠,前……面有警……”
  悚然下,上官琦神智全清,沉聲說道:“不要講話。”身子一閃,退后了八尺,右手按在那老人“玄机”要穴之上,道:“我助你運气行功,穩住傷勢。”
  那老人虛弱他說道:“快放開我。我那三位同伴之中,怀有靈藥,大俠在此等候,切不可輕敵急進……”掙脫了上官琦的怀抱,急急向前行去。
  上官琦暗暗忖道:“這老人不知受了何等重傷,如非由他替我開道,只怕我早已受到暗算了。上官琦啊,上官琦,你在大敵環伺之下。生死決于一瞬突變的險惡環境之下,竟然不能心神集中。”
  心念至此,對那老人身受重傷大感抱疚,也消去了那大意之心,緩緩脫下衣服,把連雪嬌相贈那可避刀劍的天蚕寶衫穿了起來。
  原來他性格高做,雖然早已收了連雪嬌寶衣,但一直藏在身上,未肯穿上,因此刻默查大勢,万不能輕死,不但不能死,而且連重傷也不能受,這才穿上寶衣。
  他不過剛結束整齊,來路上已傳過來沉重的步履之聲,不禁吃了一惊,暗道:“這前面有埋伏,后有追兵,看來今天勢非大開一番殺戒了。”
  心中在想,口中卻沉聲問道:“什么人?”
  只听遙遙相應之聲,道:“大俠么?是老朽。”沉重的步履聲突然消失,一條人影飛快地奔了過來。
  上官琦望了來人一眼.道:“你那同伴的丹藥,當真是靈,竟然是著手回春。”
  來人黯然說道:“他死了!”
  上官琦吃了一惊,道:“他死了……”原來那黑屋中四個老人,年齡衣著,都差不多,再加數十年未得梳洗,發鬢連結,很難將四個人分辨清楚。
  那黑衣老者歎道:“他中了一掌,又中了絕毒的暗器,拼著最后一口元气,支持著跑出甬道,說得三四句話,人便气絕死去。”
  上官琦道:“他為什么不告訴我呢?”
  黑衣老人道:“他怕大俠孤身涉險,故才跑出甬道,要在下赶來為大俠開道。”
  上官琦默然不言,心中大為難過,沉吟良久,才道:“好吧!你既然來了,那就隨我進去瞧瞧,你隨我身后,不可离開太遠。”
  黑衣老人急道:“在下赶來之意,就是要為大俠開道,遇上埋伏襲擊,在下以身先擋,大俠也好有個准備。”
  上官琦道:“不妨事,我自有避那暗器的方法,用不著你為我冒此大險。”當先舉步行去。
  那黑衣老人突然一側身子,直向前面搶去。
  上官琦早已料到,暗作戒備。他身子一動,右手立時急探而出,抓住那黑衣老人手腕道:“你如不肯听我之言,那就請退出甬道,再不然我就點了你的穴道。”
  那黑衣老人歎道:“大俠放手,既是如此,在下就恭敬不如從命了。”
  上官琦道:“你拔出兵刃吧……有暗器手中就控著暗器,咱們進去看看。”
  有了先前那老人死亡經驗,上官琦也不敢稍存大意,一面提气戒備,緩步而行,手中卻緊握著金刀刀柄,准備隨時應變。
  突然間,暗影中涌出來一股力道,直向上官琦身上撞來。
  這力道來得無聲無息,直待力道快要近身,上官琦才霍然警覺,匆忙中揮手拍出一掌。
  就在兩股掌力相触之際,上官琦突覺出前胸和右時間,同時有几件微小之物撞在身上,勁道奇大,被撞之處,隱隱作疼。
  上官琦心頭一凜,知是暗器。原來對方的掌力先發,暗器后至,趁人在分神拒擋那掌力之際,暗器忽然襲來,配合佳妙,時机恰當,縱然是武功奇高之人,也是難以躲避得開,不禁暗叫一聲:“慚愧,如非連雪嬌相贈的天蚕寶衫,如非那老人重傷而死的經驗使自己提高了警覺而穿上寶衣,只怕此刻早已命喪甬道了。”
  心念一轉之間,忽然想起了身后還跟隨另一個可怜的老人,只要再前行几步,那力道和暗器,勢必同時襲來,當下疾退三步,攔住那黑衣老人,施展“傳音入密”之術,說道:“前面有暗樁施襲,不可再向前走了。”
  那黑衣老人倒有視死如歸的豪情,一挺胸道:“在下替大俠開道。”
  上官琦一把抓住那老人,道:“不可冒險,快退回來,守在此地,听我招呼。”縱身一躍,直向前面沖去。
  但覺一股暗勁,斜里撞擊過來。
  上官琦這次已有了准備,右掌一揮,拍了過去,左手同時揮出了惊魂金刀,護住五官。
  果然又覺得兩肋之間,又被微小但覺力道絕強之物撞了几下。
  這暗襲來勢雖快,但上官琦的奔行,亦极迅速,眨眼之間,人已沖過了兩丈多遠,凝神戒備。哪知等了許久,竟然不見潛力暗器襲來。
  凝集目力望去,但見兩壁一片漆黑,別無可疑之處,心中暗暗忖道:“奇怪呀!那掌力和暗器,似是只在那一段丈余地段之中,沖過這段距离,就不再有內勁暗器襲來。以那暗器、內力襲擊而來的勁道而言,就是距离再遠一些,他的掌力和那暗器也可以及得,何以卻不見他掌力和內勁襲到?”心中暗暗奇怪,沿著石壁,倒回頭向后搜去。
  目前情勢很顯然,隱身在暗處的施襲之人,似乎是就在這丈余距离之內,如若不把暗中施襲之人找出除去,勢將被人切斷退路,留下后患。他在這滾龍王府中,看到了無數的奇怪之事,對這暗中攻來的力道、暗器,不敢妄作論判,辨識一下方向,沿著一側石壁反向前面搜去。
  經過這一段黑暗中的停留之后,上官琦目光已可見數尺外的景物,憑他的目光,就是無月的陰沉寒夜之中,也看清楚五六丈外的景物,但這甬道之中,卻是黑得出奇,以上官琦那等深厚的內功,奇佳的目力,也不過只可見數尺外的景物。
  行走之間,突見前面數尺外,有一座凹入壁間的洞穴。仔細看去,可以分辨出那洞口斜斜地偏向一側。上官琦恍然大悟,暗道:“是了,這人就隱在洞中,發的內勁暗器,力道之強,就是堂堂正正的和自己動手相搏,自己也未必有胜的把握。以此等武功之人,鬼鬼祟祟地隱在暗處施襲,不知是何用心?”忖思之間,人已近那壁間洞穴。
  連番的怪誕經歷,使他變得謹慎無比,將近石洞,貼耳听去。果然,听得人的呼吸之聲,只是聲音低弱,分明是身負上乘內功的高手。
  上官琦手中惊魂金刀向外一探,沉聲喝道:“大駕掌力雄猛,何以不肯出面相見,堂堂正正地動手相搏?隱在暗處施襲,豈是大丈夫的行徑?”
  只听一聲冷笑,那壁洞中突然伸出一只手來,疾向那惊魂金刀抓去,響起了一個冷漠的聲音,道:“老夫身不由己,豈是怕你不成!”話還未完,卻突然惊叫一聲,向后縮去。
  原來那惊魂金刀鋒利無比,壁洞中伸出的一只手,一和金刀相触,陡然齊腕斷去,鮮血迸射中,響起了一聲大叫。
  上官琦手腕一挫,收回金刀,身子一側,直向壁洞之中沖去。
  呼的一股潛勁,由石洞中涌了出來。上官琦早已有了准備,左袖一揚,掃了出去。
  那潛勁來勢甚猛,雙方力道一接之下,上官琦便被震了出來。
  上官琦吃了一惊,暗道:“壁洞中不知何許人物,武功如此高強。”
  他年少气盛,閃出石洞,略一調息,左袖掩面,又向壁中沖去。
  又是一股強大潛力,推了出來。上官琦早已提聚了全身功力,左手猛然向外一推,擊出一掌。
  雙方勁力一触之間,壁洞中,突然刮起了一陣旋風。
  上官琦雖把這一掌接下,但心中卻大為吃惊,暗道:“洞中之人,武功如此之高……”
  忖思之間,忽見寒光一閃,一道銀芒,閃閃刺來。
  上官琦金刀一揮,當的一聲,那長劍應手而折,只听金風破空之聲,無數暗器,襲了過來。
  上官琦早已有備,金刀護面,一陣搖動,襲向面門上的暗器,盡為金刀擊落,憑仗天蚕寶衣之力,不理襲在身上的暗器。
  壁洞中人,似已計窮力竭,冷笑一聲,喝道:“老夫這暗器,不但喂有劇毒,而且專破內家气功。你如憑仗武功,縱然能支持一時,也難超過半個時辰。”
  上官琦心中暗笑,口中卻大聲喝道:“几枚暗器,豈放在在下的心上?上天有好生之德,在下不愿赶盡殺絕,如再不肯放下兵刃,可別怪我手中惊魂金刀無情!”
  暗影中響起一聲惊叫,道:“惊魂金刀,那是武林三寶了?”
  另一個聲音接道:“你既有惊魂金刀,身上必然穿的有天蚕絲衣,那是勿怪不怕暗器了。”
  上官琦暗暗忖道:“這壁洞中人,對那武林三寶之名倒是熟悉得很。”口中卻冷喝道:“既知武林三寶之威,難道還要一試銳鋒?”
  壁洞中突然響起了兩聲深長的歎息,說道:“閣下既然身帶武林三寶,自是大有來頭之人,不知可否賜告大名?”
  上官琦道:“在下上官琦,武林中未學后進。”久久時光,不聞壁洞中回答之言,想是那壁洞中之人從未听過“上官琦”這三個字,故而沉吟不語。
  過了足足有一盞熱茶之久,上官琦己感不耐,正待出言喝問,忽听一人低聲說道:“道兄,武林無大小,達者為尊,道兄和貧僧,都算是武林中小有名气之人,但咱們卻被滾龍王囚禁在這石室中數十年。”
  另一個聲音接道:“道兄說得不錯。這位朋友能持有武林三寶,定然非常之人。”
  這兩人低語相商,上官琦一直在靜靜地听著。兩人談話一住,接著蓬然一聲大震,似是石塊互撞,爆出一片火星。
  上官琦目光過人,就借那一連串火星閃動之下,瞥見兩個發髯虯結之人,靠著石壁而坐。
  只听一聲低沉的聲音傳了過來,道:“上官兄,可見到貧僧了么?”
  上官琦暗道:“他自稱貧僧,那自然是個和尚了。”口中卻高聲應道:“大師法號如何稱呼?”
  那低沉的聲音,傳了過來,道:“貧僧天木,出身嵩山少林本院。”
  上官琦道:“有一位鐵木大師,大師父可認識嗎?”
  天木大師歎道:“那是貧僧師弟,不知施主何以識得?”
  上官琦道:“在下和他有過几面之緣,對他為人武功都很敬服。”
  天木長歎一聲,道:“和貧僧同囚一處的那位道長,乃昆侖派中一名名宿青靈道長。”
  上官琦道:“兩位武林前輩請恕在下不知之罪。”
  天木大師道:“貧僧和青靈道長,被那孽徒囚在此地,已不知過去了多少時光。在這不見天光的暗室之中,默算日月,總已在數十寒暑之上了。”
  上官琦暗道:“可惜我出道太晚,從未听他們名字,如若是錫木大師和我同來,那就不難算出你失蹤多少日子了。”還未來及答話,青靈道長已然接口說道:“上官琦能夠當得貧道和天木道兄的掌力、暗器,足見修為過人!”上官琦謙遜地接道:“在下只不過憑仗武林三寶之力,算不得真實本領。”
  天木道:“雖然三寶威力奇大,但适才硬接二掌,已然足證高明。上官施主深入這密室中來,想來必非無因,不知可否見告內情?”
  上官琦暗暗忖道:“這兩人功力深厚,又都是出身正大門派,不知如何會被滾龍王囚在此地,那是不用騙他們了。”當下一挺胸,說道:“滾龍王作惡多端,在江湖上造成了一次空前的殺劫。他憑仗著迷人神智的藥物,控制了無數的江湖高手為他效命……”
  話到此處,心中忽然一動,道:“看兩位神智,倒不像是服用過毒藥之人。”
  天木大師道:“我等雖沒服用毒藥,但身受之慘,尤胜那迷人神智的毒藥數倍……”忽然大叫一聲,住口不言。
  這時,上官琦已站得相距兩人甚近,凝注之下,發覺了天木大師正自滾汗如雨,形狀痛苦無比。
  上官琦已有了經驗,一望之下,立時明白,滾龍王設在兩人身上的禁制,已有人暗中發動,當下欺進一步,低聲說道:“晚輩手中這惊魂金刀,鋒利無比,或可為老前輩解除禁制。”
  天木大師道:“我背上……”說出三個字,已痛得接不下去。
  上官琦一上步,繞到天木背后,暗運內力,揮動惊魂金刀斬下。
  只听一陣輕微的波波之聲,天木大師突然長長吁一口气,道:“多謝上官施主。”
  上官琦金刀一揮,反向青靈道長身后削去。
  一股暗勁升起,托住了上官琦的刀勢,說道:“且慢。”
  上官琦道:“怎么?你可是沒有什么禁制?”
  青靈道長低聲說道:“貧道身上的禁制,和這壁中机關布置相連,一旦破去身上禁制,只怕這壁洞中要起變化……”忽然住口不言,怒聲問道:“什么人?”
  上官琦道:“請進來吧!”低聲接道:“這位也是和兩位老前輩一般,被滾龍王金針過穴之術,洞穿雙腿,用天蚕絲穿過穴道,守在這黑屋之中,替他賣命。”
  說話之間,那人已到了身前。
  天木大師此刻的傷疼已止,望了來人一眼,果和自己一般模樣,似是數十年未曾梳洗過了。
  上官琦道:“道長身上禁制不除,只怕是不易出這壁洞了。”
  青靈道長道:“我這禁制,雖然和這壁中机關相連,但痛苦卻不似天木那等難以忍受,上官施主,請帶著天木大師走吧!”
  天木大師道:“不行,我知道你的用心。咱們患難共了數十年,我豈能棄你而去?”
  青靈道長笑道:“道兄被那滾龍王囚禁此處數十年,怎的還未看破生死之關?我如強行除去身上禁制,這壁中如有什么變化,連這上官施主一起困在此地,對貧道既無益,對諸位卻有害,豈不是得不償失?”
  上官琦暗暗想道:“這話倒也不錯,想那滾龍王處處机心,手段慘酷絕倫,這不到半日時光之中,我已几歷死劫,如非這惊魂金刀和天蚕寶衣,只怕是早已气絕尸寒了。”
  只听青靈道長繼續說道:“諸位快些走吧,武林大局,重過貧道生死,道兄如若定要相救貧道,也不急在一時。”
  天木大師歎息一聲,道:“數十年生死……”
  青靈道長急急道:“那送飯之人就要來到,道兄還在等什么?”
  天木大師合掌宣了一聲佛號,道:“道兄珍重,貧僧當盡我之能,謀求道兄早日脫險。”
  青靈笑道:“万一貧道不幸死去,就請道兄通知我們昆侖掌門一聲。”
  上官琦一抱拳,道:“待探過這雨道之密,在下必來相救。”轉身向外行去。
  天木大師忽然探手一摸,抓起一柄禪杖,隨在上官琦身后,出了壁室。
  那黑衣人忽然一側身搶在前面,道:“在下為上官大俠開道。”
  上官琦道:“不可涉險,還是由在下走在前面吧!”
  這雨道陰森黑暗,不見一點光線,奇怪的是空气暢通,毫無气悶之感。
  三人又深入了七八丈,竟然未再遇阻攔、變故。
  上官琦一面緩步前行,一面暗暗忖道:“這甬道不知好長好深,修筑這工程的浩大,實是惊人。”
  忖恩之間,甬道突然向一側轉去。
  這一段盤轉曲折,連轉了七八個彎子,每一個轉角,間隔不過十步左右。
  轉過最后一彎角,忽見一片亮光照了過來。
  上官琦霍然停下腳步,抬頭看去、只見那光亮由一座半開的石門中照射出來,不禁心中一喜,忖道:“那室中既有光亮,想是已到甬道的盡處。”回顧了天木和那黑衣老人一眼,道:“兩位小心一些,別要弄出聲息,惊了室中之人。”
  這兩人都是十年未曾睹得光亮,驟然見到,也不知是惊是喜,齊齊長吁一口悶气。
  上官琦當先而行,輕步向前行去,一面凝神靜听。
  直待近那半問石門之前,仍然未聞一點聲息。
  天木大師和那黑衣老人,都隨在上官琦身后四五尺處,准備隨時出手接應。
  上官琦行近石門,側耳听了一陣,聞不到一點聲息。這出奇的寂靜,使人有著一种惶惑的不安。
  他在那石門外,站了大約有一刻工夫之久,按不下好奇之心,探頭向室中望去。

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