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且說上官琦帶了天木、金元道、左右二童和窮家幫中的五英，施展輕身功夫，兼程赶路。 這些人中，各有一身絕世武功。五英雖然輕功稍差，難以和這些人并駕奔馳，但這五人長力惊人，始終能保持著不快不慢的速度。 上官琦對那囚人竹林特別留心，是以記憶還十分清楚。他想趁那滾龍王受挫回府、檢點傷亡、尚未重作部署之前，赶到那囚人竹林。 他不但有心釋放那囚禁之人，使滾龍王耳目受愚，并且還有著另一种豪雄思想。在那里，他見到了傳技于己的老人。他想，師父潛身于那囚人的木屋之中，定然必有作用，也許，他能仗師父早作的安排和大力相助，趁著滾龍王初受大挫、元气未复之際，一舉生擒滾龍王，大破滾龍王府，以酬窮家幫主相救之情。 這是千秋百世的大功業，也是上官琦唯一的心愿。這功業一旦完成之后，他將告別江湖，埋名隱姓，去度那凄涼歲月。 他已感覺自己己然深愛連雪嬌，那美麗的情影，柔媚的言笑，和那股手握兵符、豪強凌云的性格，已然深深地烙印在他的心上。 她是個具有堅強和柔弱兩种性格的女人，溫柔時有如一池春水，堅強時卻是那樣剛毅不屈。 袁孝，像橫在兩人之間的一柄殘酷的慧劍，生生地斬斷了兩人的情意。他勸說過，要她去愛護袁孝，她也說明過要嫁袁孝為妻。 那夜間湖上小舟中巧合鑄下的錯，像一團火燒著上官琦的心。他沒有問過連雪嬌，連雪嬌也沒有解釋過，這象征著一件事：連雪嬌己決心下嫁袁孝。 上官琦認定了事情已經是鐵案如山，自不愿混跡在兩人之間。 他心有所念，行速大減，五英已然齊齊赶了上來。 突然，響起了一聲悠長的號角，划破了荒野的岑寂，也惊破了上官琦痛苦的幻想。 金元道四外打量了一陣，道：“那人藏在一棵大樹上，可要把他收拾了？” 他被滾龍王囚禁毒室之中，守護門戶，一住數十年，滾龍王為了要他保持功力以拒那攻人毒室的強敵，用天蚕絲索穿過他們的琵琶骨，卻未讓他們服用毒藥。但那數十年的囚禁生活，暗無天日，有如枯井之水，雖生猶死。自得上官琦救出毒室，重見天日，遼闊的原野，繁盛的草樹，恰似枯木逢春，靈智盡复。 上官琦抬頭看去，果見十余丈外有一棵高大的松樹，點頭說道：“你去收拾他，但要下手毒辣，最好是一擊致命，不要讓他有第二度傳出警訊的時間。” 金元道應了一聲，繞奔向大樹而去。 上官琦流目四顧一陣，瞧不出那囚人的竹林何在，低聲對左右二童說道：“兩位可記得那夜咱們進去的竹林子么？” 左右二童凝目沉思了一陣，道：“可是找那囚人的木屋？” 上官琦道：“正是。” 左右二童相互看了一眼，苦笑著搖頭說道：“我等也記不得了。” 上官琦自言自語他說道：“那地方是一片竹林，木屋就在那竹子環繞之中。” 原來上官琦對那竹林方位記得十分清楚，但這一陣時間，他一心想著連雪嬌和袁孝之事，信步而奔，迷失方向，竟然再也瞧不出那竹林的方位何在。 他忽然想到了唐璇告訴過他的几句話：古往今來的大英雄，最是寂寞的。當時，他還未曾体會到這句話的要旨，這片刻，恍然大悟，原來成大業、立大功的英雄，隨時隨地都不能分心旁騖，稍一有誤，不知要害了多少人丟掉性命！ 想到了感慨之處，不禁長長一歎。 左右二童道：“上官兄不用苦惱，我兄弟捉一個滾龍王的屬下，嚴刑迫逼，難道還怕他不講么？” 上官琦正待答話，忽听天木大師說：“咱們快躲入草叢之中。” 群豪听得他呼喝之言，也未及抬頭去看，人已隱入了草叢之中。 上官琦抬頭看去，只見遙遠的原野上奔馳來几匹快馬，心下好生佩服，暗道：“那快馬還在數里之外，這老和尚就能覺到，莫非他練有天視地听之術不成？” 左右二童突然疾快地爬行過來，道：“我們兄弟去捉他一個回來如何？” 上官琦道：“行動要小心一點。” 左右二童應了一聲，分開長草，移出數十丈之外，免得一擊不中時被人發覺了所在。 大約有一盞茶工夫之久，四五個騎馬的黑衣人到了左右二童的停身之處。 左童張方微微抬頭一看，對方有五人之多，心中忽動殺机，低聲對右童說道：“咱們拔出兵刃，配合右手施襲，左手點他們其中一人穴道，右手長劍刺向另一個人，也許，咱們可以一舉之間，收拾了這五個人。” 忖思之間，五匹快馬已到了左右二童隱身的草叢旁邊。 左右二童突然一躍而出，聯袂飛起，懸空下擊，長劍指向了較遠的黑衣人，右手卻點向一個相距較近的黑衣人。 這些黑衣人乃滾龍王手下的黑衣衛隊，他們之中或有武功高過左右二童的人，但他們終年在藥力控制之下，人已逐漸地麻痹，動作痴呆，反應遲鈍异常。左右二童這淬然施襲，竟然大奏奇功，兩個中劍落馬，兩個被點中穴道。 還余下一個黑衣衛隊，突然一帶馬頭，准備逃走。 左童張方那還容他走開，右手一振，連人帶劍地直飛過去，人還未到，劍風己斜里刺去。 這時，那僅余下的黑衣衛隊已亮出兵刃，和張方展開了一場十分激烈的惡戰。 他手中一柄單刀，竟然施得呼呼風生。 張方心中大急，暗道：“我這和他一戰，豈不要暴露出了我等隱身之處？”劍勢一緊，攻勢更是強烈，但那黑衣人手中的單刀竟然從容應付。 上官琦低聲對天木大師和五英說道：“几位好好地隱在此處休息，我去助他一臂，早些把那人除去。” 說著話，人已掩襲過去。出了草叢，沉聲說道：“張方請退開一步，看兄弟取他性命。” 張方急攻兩劍，全身而退。 上官琦突然大喝一聲，刀凝一片金光，直罩了過去。 那黑衣人眼見刀光涌上來，一掄手中單刀，封住了門戶。 上官琦手中惊魂金刀，本有削鐵如泥之能，鮮血四面噴洒，那黑衣人連刀帶人，被上官琦劈作兩半。 張方飛起一腳，把那人尸体踢入了草叢之中。 那兩個中劍之人尚未死去，但傷勢很重，劍中要害，顯是不能活了。 上官琦輕輕歎息一聲，道：“他們被藥物控制，連肉体上的痛苦也是感覺不到的。” 張方道：“這兩人已經難救，別讓他受罪了。”右手疾出，點了兩人死穴。 突聞一陣急促的號角之聲傳了過來。 上官琦一听那號角的方向，仍然是由大樹上面傳來，不禁心頭大急，說道：“兩位快把尸体掩起，帶著兩個活的，和天木大師等會在一起，免得分散實力，我去瞧瞧那金元道是否已經得手？”也不待左右二童回話，飛身一縱，直向大樹扑去。相距那大樹還有兩三丈遠，瞥見金元道如飛而來。 上官琦低聲喝道：“金兄，可有什么變化么？” 金元道急急奔了過來，道：“一群黑衣衛隊，不下數十人，分乘快馬而來。” 上官琦道：“那樹上的敵人呢？” 金元道道：“已被兄弟點了死穴。我本想逼問他那號角訊號，卻不料不肯說出，眼看強敵涌來，只好點了他的死穴。” 上官琦道：“剛才那號角聲是何人吹的？” 金元道道：“我！我雖然不知訊號，但忽發奇想，亂吹它一陣，或可收扰敵耳目之效，就抱起號角，一陣胡吹。” 上官琦忍不住微微一笑，道：“那涌來敵隊有些什么反應？” 金元道笑道：“未料到被我胡打瞎撞，那隊黑衣人听得我錯亂的號角聲，顯是有些茫然不知所措，停了下來，群集一處，似是在商量什么事情。” 上官琦道：“大約是他們听不出那號角訊號，群集研商，趁他們受惑之時，咱們得趁机會闖過。” 金元道道：“兄弟在那大樹上看到了一片竹林。” 上官琦急急說道：“在什么方向？” 金元道道：“正東方向，不過要通過那一群黑衣衛隊。” 上官琦暗一沉吟，道：“你看那一群黑衣人大約有多少？” 金元道道：“總在三四十以上。” 上官琦沉吟了一陣道：“這滾龍王不失為一個雄才大略之人，在初受挫敗之下，仍然能顧及到大局變化，毫無慌張失措之感。” 這時，天木大師、左右二童等等，都借那深草掩護，和上官琦會合一起。 天木大師道：“如以老衲之見，咱們不妨和那群黑衣衛隊正面交手，傷他几個人后，再以最迅速方法离開此地，以扰亂那滾龍王耳目。” 上官琦心中一直念著那木屋中囚人之事，接口說道：“据我所知，滾龍王在一片竹林中囚禁了很多人，那些人又都是滾龍王心中畏懼的人，如能設法釋放出那些被囚之人，滾龍王勢必惊慌失措。” 天木大師道：“自以上官大俠的決定為宜。” 上官琦目光環掃四周群豪一眼，道：“在下之意，請天木大師帶領五英和左右二童，擊襲那群黑衣衛隊，在下和金兄在激戰中繞過，奔人那竹林中放人。” 天木大師道：“上官大俠只帶金兄同行，實力未免太弱，万一在竹林中遇上狙擊，豈不要誤了大事？老衲之意，不妨多帶一些助手。” 上官琦搖頭說道：“我和金兄是以偷行放人為主，人手愈少愈好。大師等將是和強敵拼搏，自是要實力愈強愈好。” 左童張方忽然接口說道：“咱們在哪里相會？” 金元道道：“敵我混戰，彼來此往，一湖一崗可能在一日內數度易主。在下之意，不宜硬行約定會面之處，以免授敵圍攻之机。” 張方略一沉吟，隨手在地上划出了几個記號，低聲說道：“諸位可看清楚了么……”微微一頓，目光掃掠群豪，接道：“這是我們窮家幫中的机密聯絡記號，几位牢牢記著。” 上官琦道：“記下了。我等要先走一步。”帶著金元道繞過草叢而去。 天木大師回顧五英一眼道：“咱們得赶快接應他們。五位就請留在此地，布陣以待。老衲和左右二童兩位，先沖他們一陣，引敵來此，五位再施襲擊。這一戰縱然不能把他們全數殲滅，亦將殺他們丟盔棄甲而逃。” 五英唰的一聲拔出長劍，就草叢中列成陣勢。 這五人永遠是保持著嚴肅的拒敵神態，對方來一騎一卒，他們也是鄭重其事，不存絲毫輕敵之心；來千軍万馬，也毫無畏懼之情。 天木大師眼看五英陣勢已好，突然長嘯一聲，手舞禪杖，急向那群黑衣衛隊沖了過去。 左右二童右手橫著長劍，左手握著一把匕首，緊隨天木大師兩側而行。 雙方逐漸地接近，彼此已可清晰看清對方的形貌。 天木大師打量了一下四周的形勢，停下腳步，說道：“這地方兩側草深，對我有利，不用再向前了。” 左右二童四下望了一眼，仗劍守在天木大師身側。 出人意料的，那一群黑衣衛隊也一樣停了下來，不再向前沖進。 左童張方一皺眉頭，道：“情勢有些不對。滾龍王手下的黑衣衛隊，一向是見人就蜂擁而上，這次倒是有些例外了。” 天木大師道：“不錯。滾龍王手下的黑衣衛隊都為藥物所迷，看上去有些痴痴呆呆。這班人看上去卻是大不相同，個個神清气朗，毫無服過迷藥的神態。”他輕輕歎息一聲，接道：“如果是滾龍王的屬下，卻未服用過迷藥，倒是很難對付了。” 原來對方那群黑衣人，多達四五十個，天木大師深恐以左右二童和五英之力，難以穩操胜算，即令可以勉力支持，也是一場慘烈的惡戰。 左右二童相互望了一眼，道：“大師壓陣，我們兄弟去試他一陣。” 天木大師低聲說道：“不可造次。殺死十敵，我折一人，亦是划算不來。如無必胜的把握，最好是不要輕舉涉險。” 但見那黑衣人紛紛下馬，布成了一座方陣。 天木大師心中更覺奇怪，暗道：“他們人數眾多，正該以眾凌寡，雖不躁進，亦該分頭包圍過來才對，何以不肯出攻，反而結陣自守，難道那滾龍王經過此次挫敗之后，下令屬下小心了不成？”忖思之間，瞥見三個黑衣人縱騎躍馬而來。 左右二童精神一振，道：“咱們先把這三個人擒住再說。” 三人三騎距天木大師等一丈左右處，陡然停下來，六道眼神把天木和左右二童打量了一陣，道：“三位是哪一路的英雄？” 那天木大師破衲百結，勉可掩住身体，長發垂披，亂須繞頰，偏偏手中拿著一柄佛門中特有禪杖，非僧非俗，叫別人難測他究是何等身份。 天木大師望了三人良久，反問道：“諸位可是來自滾龍王府的黑衣衛隊么？” 三個黑衣人年紀都在四旬以上，那居中之人冷冷說道：“我等先問三位，三位尚未說明來歷，豈有反問之理？” 左童張方怒道：“窮家幫左右二童，這位是……”望著天木大師，卻是不知如何介說。 三個大漢臉上泛現喜色，道：“歐陽幫主在么？” 左童張方愣了一愣，道：“諸位找歐陽幫主，有什么事？” 那居中的黑衣人似是三人之中的首領，緩緩從怀中摸出一封書簡，道：“在下受人指教，攜此書面投歐陽幫主。” 張方道：“讓在下先瞧瞧何人修的書簡？” 那居中黑衣人疾快地縮回手去，說道：“此書必得面呈歐陽幫主。” 張方心下為難，暗暗忖道：“對方身份未明，如何能帶他去見幫主，何況此時情勢緊急，幫主是否已經撤走，也不得而知。” 只听那黑衣人接道：“我等确是奉高人指示而來，還望不要見疑才好。” 張方低聲和右童商量了一陣，道：“兄弟張方，敝幫主禮賢下士，不論何人造訪，都以大禮接待，只是此刻和那滾龍王擺陣相對，事務匆忙，此刻行蹤難知……” 那黑衣人一皺眉頭，道：“那修書高人再三告誡我等，此信務必要面交歐陽幫主親手拆閱。張兄請恕兄弟無禮，待我等見了那歐陽幫主時，再行奉呈。”一帶馬，轉身而去。 三匹馬去勢奇快，眨眼已和那列陣待敵之人合在一起，匆匆起程而去。 張方望著那消失的騎影，茫然說道：“此事突如其來，實叫人揣測不透。” 右童李新接道：“大師見多識廣，不知高見如何？” 天木大師道：“老衲觀察所得，這班人似無偽詐。那滾龍王好險陰詐，疑心特重，決計不會把未服藥物之人安排在黑衣衛隊之中。” 張方歎道：“但事實來得太過突然，實叫人難作測斷。唉！如是連姑娘在此，那就不難了然真相了。” 天木大師道：“連姑娘天縱奇才，自非我等能及。” 且說上官琦帶著金元道鴛伏鶴行，借草叢掩護，繞過那群黑衣人，直向正東奔去。 行約兩三里，景物忽然一變，放眼一片平原，已無草叢掩身。 金元道低聲說道：“此地相距那滾龍王府不遠，戒備當很森嚴，前行已無草叢掩護，只怕是難以隱藏行蹤。” 上官琦略一沉吟，道：“事已至此，必得冒險一試。咱們如果急急赶奔，勢必要引起滾龍王的暗樁注意，倒不如索性大大方方地昂然而行，或可瞞過他們耳目。” 金元道道：“在下也有此意。” 上官琦四外掃望一陣，突然長身而起，大步向前行去，一面說道：“金兄請和在下保持著一丈的距离，免得遇上伏擊時應變不及。” 金元道道：“上官大俠一身系全局安危，豈可涉險？讓在下代為開道。” 上官琦接道：“金兄斷后接應我也是一樣。” 金元道不敢再說，暗中運气戒備，和上官琦保持一丈左右的距离。 出人意外的，在這片遼闊的原野上，并未遇上施擊的人，但卻不時發現橫躺在地上的尸体，似是在兩人之前己有人經過此處，掃去了滾龍王伏樁。 上官琦加快腳步奔行，一口气行出了四五里路，發現了一片竹林。仔細看了四周形勢，那竹林正是自己遇上師父的所在。但覺心中一陣激動，難以自制，大步沖了過去。 茂密的竹林環繞著一片空地，一座座的小木屋，仍然排列得整整齊齊。 上官琦輕輕吁一口气，放下了心中一塊石頭，低聲對金元道道：“金兄，這小木屋乃是滾龍王囚人之處，平常戒備十分森嚴，但今日卻是大大地出人意外。金兄請小心戒備。”大步向一座木屋行了過去，伸手去拉那木門。 只听金元道沉聲喝道：“上官大俠，不可造次。” 上官琦縮回手道：“為什么？” 金元道道：“滾龍王善用百毒，這些木屋如是當真如上官大俠所言，是滾龍王囚人之地，平常又戒備森嚴，此刻突然撤除了戒備，只怕別有埋伏。上官大俠請用手中金刀試試，切莫動手触那木門。” 上官琦略一沉吟道：“金兄之言甚是。”金刀一伸，挑開木門，人卻借勢閃到一側。 但見那打開的木門，一陣來回蕩動，緩緩停了下來。 上官琦低頭望去，只見那木屋中仰臥著一人，閉著雙目，似是睡著一般，動也不動一下。 金元道一躍而上，道：“上官大俠，這木屋中可有古怪么？” 上官琦道：“躺著一個人。” 金元道低頭一看，道：“這人身上的衣服色彩還很鮮艷，似是剛被送入這木屋不久。” 上官琦金刀一挑，木屋應手碎去。 凝目望去，只見仰臥之人，年約四十上下，顎下留著短須，微微可聞鼻息。 金元道左手單刀一沉，刀鋒触及那人前胸，冷冷說道：“閣下是死人，還是活人？如是死人，那也不在乎在下刺你一刀了；如是活人，那就快些睜開眼來，用不著這等裝模作樣。哼哼，滾龍王的把戲，在下看得多了！” 那仰臥大漢仍然閉著雙目，僵直地躺著不動。 上官琦道：“我助他一臂之力。”伸手去扶那大漢肩頭。 金元道道：“不能動。” 上官琦縮手，道：“為什么？” 金元道歎道：“滾龍王詭計多端，這人是真死、假死還難預料，咱們如是一不小心，難免要著了他們的道儿。” 上官琦道：“如依金兄之意呢？” 金元道道：“宁可錯殺一百，不能放過一個。” 上官琦道：“如若是准此而行，咱們和滾龍王還有何不同呢？” 金元道呆了一呆，抱拳說道：“在下失言，多承上官大俠指教。” 上官琦微微一笑，道：“金兄請把此人拖至太陽光下，咱們再打開這里所有的木屋。” 金元道哪里還敢多言？依言把那大漢拖至陽光之下，緊隨上官琦身后而行。 上官琦金刀揮動，挑開了第二座木屋。 凝目望去，只見一個骨瘦如柴的怪人蟋伏在那木屋之中。 金元道訝然說道：“這是怎么回事？” 上官琦輕輕歎息一聲，道：“我想這古怪就在這木屋之中了。”金刀連揮，片刻間，連續挑了一十四座木屋。 金元道一一查看，發覺所有的人都變成了一個血肉盡消、干皮包骨的怪狀，奇怪的是這些人都還有一口气在。 ------------------ 幻想時代 掃描校對 |
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