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第十二回　姻緣峰逢倩女

　　百里冰已然舉步出廟，向前行去。
　　蕭翎緊髓出廟，流目四顧，哪里還有中州二賈的影子，心中奇道：這兩人跑到哪里去了，待要出口呼叫，話到口邊，又突然咽了下去。
　　百里冰步履快速，直行向正南方一座茅舍中去。
　　蕭翎只好加快腳步，隨她行入店中，
　　這等客店，目的只在供客人一個可避風雨的所在，自然是談不上什么良好招待，蕭翎行入店中，也無人過來招待，隨著百里冰，直入店后一間客屋之中。
　　室中早已燃起了一支火燭，那面目嚴肅，難得一現笑容的黑衣女子，竟然已先在室中。
　　布翎心中大奇，忖道：好啊！這兩人怎會走在一起了。
　　百里冰回顧蕭翎一眼，道：“你們早認識了？”
　　蕭翎忖道：見是見過几次，卻是未曾交談。拱手一禮，說道：“端木老前輩沒有同來嗎？”
　　那黑衣女子低垂臻首，應道：“家師嗎？受了人的暗算，多虧這位百里姑娘搭救，得免于難。”
　　蕭翎忖道：原來，而人是這樣相識，口中應道：“端木老前輩的傷勢如何？”
　　那黑衣女子仍是垂首，應道：“多謝蕭大俠的關怀，家師在百里姑娘的靈丹神效之下，已然不妨事了。”
　　她兩番和蕭翎對話，始終未曾抬頭。
　　百里冰突然接口說道：“那端木老前輩傷勢雖已無礙，但仍需靜養，他見我一人孤苦伶訂，奔走江湖，特地遣了端木姑娘陪我。”
　　蕭翎心中暗道：她口口聲聲稱那端木正為家師，怎么自己也姓端木呢？
　　心中雖然怀疑，但卻沒有追問。
　　百里冰說完了几句話之后，雙目一直望著蕭翎等他開口，哪知蕭翎只顧想心事，忘記開已，百里冰久久不聞蕭翎回答之言，忍不住冷哼一聲，道：“你怎么不說話呀？”
　　蕭翎如夢初醒一般，口中啊了一聲，說道：“姑娘可是跟我說話嗎？”
　　百里冰道：“這室中只有咱們三個人，我沒有和端木姑娘說話，自然是和你說了！”
　　蕭翎道：“姑娘要我說些什么呢？”
　　百里冰道：“你也該問問我，這些日子是怎么過的！”
　　蕭翎輕輕歎息一聲道：“姑娘為了相救在下，不能見容于門規。但令尊為姑娘，悲慟万分，月下正在苦苦追尋姑娘下落。”
　　百里冰望了黑衣女子一眼，欲語還休。緩緩坐了下去，
　　那黑衣女子十分聰慧，低聲說道：“兩位談談，我去替兩位准備點吃喝之物。”
　　蕭翎道：“吩咐店家就是，如何敢勞動姑娘。”
　　這黑衣女字話出口，人已出室而去，蕭翎按言時，她已經走的蹤影不見。
　　這時，室中只余下百里冰和蕭翎兩個人。
　　百里冰兩道明亮的眼睛，一直盯注在蕭翎臉上，似是想在蕭翎的臉上，找尋些什么出來。
　　蕭翎被她看的有些不安，正待出言相詢，突見那百里冰雙手蒙臉，扑倒木榻上，嗚嗚咽咽的哭了起來。
　　蕭翎呆了一呆，緩步走近木榻，沉聲說道：“姑娘，你為我蕭翎出走，在下并非不知……”
　　百里冰哭道：“我從小在冰宮之中長大，一呼百諾，從人無數，如今一個人在江湖之上奔走，孤苦伶仃，連一個照顧我的人也沒有了。”
　　她自小嬌生慣養，受盡寵愛，想到為追尋蕭翎，离開那仆從如云，養尊處优的生活，孤騎千里，跋涉風塵，日日夜夜想見蕭翎，哪知見到了，也不過如此而已，只覺一陣傷心之情泛上心頭，不禁悲從中來。
　　蕭翎道：“姑娘所受之苦，在下亦曾想到，不過在下……”
　　百里冰突然坐了起來，一拭臉上淚痕，說道：“你到此地作什么來？”
　　她稚气未除，想哭就哭，要笑就笑，臉上淚痕未干，嘴角間已見笑容。
　　蕭翎正想回答，那百里冰又搶先接道：“你到這姻緣峰來，可是找我嗎？”
　　蕭翎心中暗道：我怎會知道你在此地。但見她臉上滿是渴望之色，只好硬著頭皮說道：“不錯，正是來找姑娘。”
　　百里冰嗤的一笑，道：“這么說來，你是很想念我了？”
　　語聲微微一頓，又道：“我雖然吃了很多苦頭，但一個人在江湖上行走，為所欲為，也有快樂。”
　　蕭翎心中暗道：她誤認我找她而來，才會這般快樂，看來，是不能揭穿內情了。
　　心中念轉，口里卻問道：“姑娘跑到此地作甚？”
　　百里冰笑道：“我听人說這姻緣峰頂姻緣廟專管人間姻緣大事，特地赶來，許個心愿，果然在這里遇上了你……”
　　她似是自知說的太過露骨，粉頰一紅，垂下頭去。
　　蕭翎心中一凜，暗道：我一句慰藉之言，能使她歡顏頓展，一句冷漠之言，能使她哭哭啼啼，這么看來，她對我的情意，實是很深了，這將如何是好？
　　只覺一股煩惱泛上心頭，劍眉愁鎖，沉思不語。
　　百里冰緩步下榻，倒了一碗香茗，送了過來，柔聲說道：“我未見你之前，常常想見你之后，一定要噓寒問暖，陵你感覺到，只有和我在一起才有快樂，唉！想不到見你面后，竟然會和你賭起气來，連茶也忘記給你倒了。”
　　說完，雙手捧碗，遞向蕭翎。
　　這一番話，天真未鑿，童心猶存，沒有嬌柔做作，是那么坦白真誠，動人心弦。
　　蕭翎只覺似被人在前胸之上，重重擊了一拳般，心神皆震，心中暗道：此女說話，如此露骨，毫無保留，日后要怎樣對她才好……
　　但聞百里冰嬌脆的聲音說道：“你越山翻岭，跋涉千里而來，口中定然很渴了。”
　　蕭翎接過香茗，喝了一口，笑道，“姑娘……”
　　百里冰眨動了一下圓圓的眼睛，接道：“你叫我姑娘，那我也叫你蕭相公了。”
　　蕭翎道：“是啊！咱們理該這般相稱才是。”
　　百里冰道：“這樣不好！”
　　蕭翎道：“為什么？”
　　百里冰道：“這等稱呼，豈不是越叫越遠了嗎？”
　　百里冰凝目思索片刻，道：“我在北海之時，父王、母后，部喚我冰儿，你也這般叫我好嗎？”
　　蕭翎暗暗歎息一聲，忖道：我要設法勸她回去才好。
　　心中暗打主意，口里卻叫道：“冰儿。”
　　百里冰道：“這樣叫起來，好听多了，唉！我母后說的不錯，過去我一直不肯听她的話，現在想來，她說的話，當真是字字金玉，叫人受用不盡。”
　　蕭翎道：“令堂說的什么？”
　　百里冰道：“家母說，柔能克剛，一個女孩子一定要溫婉嫻靜，才能使情郎歡心，傾心相愛。”
　　蕭翎心中暗道：她在冰宮之中，定然是十分頑皮，她母親管不胜管、才說出這番話來，要她學乖一些，想不到她竟就當了真來……
　　心念一轉，又想到此去禁宮是何等重大庄嚴的事，凶險際遇，更是不在話下，豈能帶著她們兩位姑娘同行，怎生想個法儿，讓她回到北天尊者的身邊才好……
　　忖思之間；突聞百里冰道：“唉！你叫我冰儿，那我要如何稱呼你呢？”
　　蕭翎道：“你隨便叫吧！”
　　百里冰嫣然一笑，道：“你比我大兩歲，那我就叫你大哥吧！”
　　蕭翎道：“好吧！你叫我大哥就是。”
　　百里冰笑道：“好！那我就叫你大哥了。”突然手舞足蹈。就在燭火下跳起舞來。
　　蕭翎看她高興之情，已入渾然忘我之境，不禁為之一呆。
　　百里冰跳了一陣后，突然停了下來，說道：“大哥！我想到一件事了！”
　　蕭翎道：“什么事？”
　　百里冰道：“咱們去那姻緣廟中還個愿吧！”
　　蕭翎道：“還什么愿？”
　　百里冰道：“我在那姻緣廟中許下了心愿，能夠見到大哥之面，就再去廟中還愿。”
　　蕭翎心中暗道：她許下的心愿，難道要我一起去還嗎？心中雖有此想，但卻不忍說出口來。
　　百里冰伸出纖纖玉手，拉著蕭翎，說道：“大哥陪我去吧！那姻緣廟中的神果然是靈驗得很。”
　　蕭翎不忍拒絕。只好站起身子，說道：“現在就去嗎？”
　　百里冰道：“早還心愿，早了心愿，大哥陪我去吧！”
　　蕭翎無可奈何，道：“好。”舉步向外行去。
　　百里冰滿臉歡笑，緊隨在蕭翎身后，向外行去。
　　兩人行到廟門之前，只見那香火道人，已然准備跨出廟外，眼看兩人并肩行來，又緩緩退了回去。
　　百里冰首先奔到那神墊之上，雙膝跪了下去，口中喃喃自語，也不知她說些什么？
　　蕭翎呆呆的站在一側，望著那一對村男，村女的神像出神。
　　百里冰祈禱已畢，回頭看去，只見蕭翎仍然站著不動。伸手拉了一下，道：“大哥呀，你怎么不跪下來謝謝這姻緣神呢？”
　　蕭翎本來不想跪下，但見那百里冰滿臉渴望之色，只好緩緩跪了下去。
　　百里冰滿臉歡喜，叩拜過神像，站起身來，道：“咱們回去吧！”
　　蕭翎一心想著如何能把她勸說回去，對眼前發生的，情勢一直渾如不覺。
　　百里冰伸手拉了蕭翎一把，道：“大哥，咱們回去啦。”
　　蕭翎如夢初醒般，緩緩站起了身子，道，“咱們要回去嗎？”
　　百里冰臉上的歡愉之容突然間斂失不見，緩緩說道，“大哥，你好像有著很沉重的心事？”
　　蕭翎搖搖頭，道：“沒有啊！”
　　百里冰歎息一聲，道：“大哥，不要騙我，我瞧得出來，你眉宇間，憂苦重重，如不是有著很沉重的心事，那就是不喜歡見到我了……”
　　她舉手理一下散亂的長發，輕輕的歎息一聲，接道：“大哥！你可知道我剛在神前許下的是什么心愿嗎？”
　　蕭翎道：“不知道。”
　　百里冰道：“我在神前，許下心愿，今后要追隨大哥身側，永不离開。”
　　蕭翎吃了一惊，道：“令尊盡出冰宮高手，追尋你的行蹤，你如和我常在一起，豈不叫令尊焦慮、挂念嗎？”
　　百里冰雖然稚气猶存，但為人卻十分聰慧，略一沉吟，道：“你可是怕我跟著你拖累了你？”
　　蕭翎心中暗道：那北天尊者武功高強，手下高手甚多，現在，他已移恨于我，如若被他查出你和我走在一起，那當真是跳入黃河洗不清了。
　　他心里一直惦念著那岳小釵的安危，念念想入禁宮，對百里冰那柔情蜜意，竟然是渾如不覺。
　　百里冰看蕭翎一直沉吟不語，嬌媚一笑，道：“我明白了！”
　　蕭翎道：“你明白什么？”百里冰道：“你忌憚我爹爹知曉我和你走在一起，引起誤會，是嗎？”
　　蕭翎沉吟了一陣，道：“這雖是原因之一，但最重要的還是令尊。令堂，久不見你歸去，定然怀念甚切，姑娘豈不是不孝之人了嗎？”
　　百里冰道：“那不要緊，我修書一封，遣人送往北海，告訴我母親我在中原游玩，要她不要挂念就是。”
　　蕭翎輕輕歎息一聲，道：“北海冰宮，遙遙万里，而且僻處在冰雪封凍之中，豈是常人找得到嗎？”
　　百里冰一罩柳眉儿道：“大哥好像很厭我，千方百計的要把我赶走，是嗎？”
　　蕭翎搖搖頭歎道：“除了令尊。令堂怀念于你之外，為兄此次來這武夷山中另有所圖，實不便帶你同行。”
　　百里冰道：“什么事，能講給我听听嗎？”
　　蕭翎看她神情凄傷，炫然欲位，心中大感不忍，望了那香火道人一眼，低聲說道：“冰儿，咱們出去談吧！”舉步向外行去。
　　百里冰隨在蕭翎身后，出了姻緣廟，信步向前行去。
　　百里冰四下瞧了一陣，說道：“大哥可以說了，此地四外無人。”
　　蕭翎道：“冰儿，你听到過禁宮的故事嗎？”
　　百里冰道：“好像听我爹爹說過。”
　　蕭翎道：“這就是了，我不能帶你同行，是因為我要到禁宮中去。”
　　百里冰道：“那禁宮之中可是不准女孩子去嗎？”
　　蕭翎不善謊言，說道：“那倒沒有限制。”
　　百里冰笑道：“既然沒有限制，帶我去又有何妨？”
　　蕭翎道：“中原武林中人，大都向往禁宮之秘，如果听到此訊，必將群相來襲，未進禁宮之前，已然步步殺机，何況那禁宮之中又机關處處，凶險万分，一個失錯，就有性命之憂，小兄此去生死難卜，如何能帶你同去。”
　　百里冰神色嚴肅，一字一句他說道：“這么說來，我更不能离開你了！”
　　蕭翎道：“為什么？”
　　百里冰道：“那禁宮之中，既是凶險百出，豈能讓你一人涉險，我要在身邊……”
　　蕭翎道：“不行……”
　　百里冰嚴肅地接道：“為什么？我既然認你做了大哥，那就要患難相扶，生死与共。”
　　蕭翎道：“冰儿，這事与你無干無涉，你為什么要趟這次混水。”
　　百里冰道，“可是大哥和我有關啊！”
　　蕭翎心頭一凜，停下了腳步，道：“冰儿……”
　　百里冰清澈的雙目中滿含淚光，接道：“大哥讓我先說吧！”
　　蕭翎無可奈何他說道：“好！你說吧！”
　　百里冰道：“我一個單身女孩，孤騎千里，天涯奔走，那是為了什么？”
　　蕭翎道：“為了追尋于我。”
　　百里冰道：“嗯！你知道。”
　　蕭翎道：“你已經說的很清楚了，就是再笨的人，也听得懂的。”
　　百里冰道：“那不是啦，我好不容易找到了你，你卻要攆我回去，我還有何顏見人，有何顏立足人世。”
　　蕭翎道：“這個……這個……”
　　百里冰接道：“我雖然生長在冰天雪地之中，但卻讀過很多中原經書，大哥一定要把我看成低三下四的女子，瞧我不起……”
　　蕭翎還未來得及接口，百里冰突然放腿向前奔去。
　　蕭翎隨后急追，片刻間到了懸崖邊緣。
　　蕭翎看她奔行之勢，大有直扑下絕壑之概！不禁心中大惊，急道：“冰儿，不要胡鬧。”
　　百里冰叫道：“你先站住。”
　　蕭翎不敢再追，依言停下腳步。
　　百里冰站在懸崖邊緣，緩緩說道：“大哥，你可知道這姻緣廟的故事嗎？”
　　蕭翎道：“听一位樵子談過。”
　　百里冰道：“這條絕谷，就是那一對情侶躍落葬身之地，我如扑入此谷一死，那姻緣廟中，也許加上我一座塑像，只不過沒有大哥在一旁相陪罷了。”
　　蕭翎心中大急，暗道：此女稚气未除，羞急之下，也許會真的跳下懸崖，那可真是一樁終生大憾的事，此事万万大意不得，當下說道：“冰儿，快回來，不要胡鬧了。”
　　百里冰搖搖頭道：“我不是胡鬧，我對大哥講的話，每一句每一字都很認真，我已在神前許下了心愿，如是大哥不肯帶我同行，我只有跳下懸崖以明心跡。”
　　聲音凄楚，听得人黯然神傷。
　　蕭翎看她一腳懸空，夜風中衣袂飄飄，心中不禁大急，不假思索他說道：“快回來，我帶著你去就是。”
　　百里冰一躍而起，扑到蕭翎身前，破涕為笑，道：“當真嗎？”
　　她忽啼忽笑，變化迅快，一派天真無邪之態。
　　蕭翎話已出口，無法更改，只好點頭說道：“自然是當真了，不過……”
　　百里冰接道：“不過什么了？”
　　蕭翎道：“我要和你約法三章，不許無故鬧事，處處要听我之命，要是犯了約法，我就不再帶你同行。”
　　在蕭翎想來，她自幼在父母嬌寵之下長大，一呼百諾，平日里頤指气使慣了，這等約法，決是難以接受。
　　哪知事情竟然大出了蕭翎意料之外，百里冰竟是滿臉笑容他說道：“我自然要听大哥的話了。”
　　語聲微微一頓，又道：“大哥要几時動身？”
　　蕭翎道：“至遲明日清晨。”
　　百里冰道：“大哥隨我回到店中，坐息一下如河？”
　　蕭翎道：“不用了，我帶有兩位同來的兄弟。”
　　百里冰笑道：“商八，杜九，是嗎？”
　　蕭翎道：“不錯，你怎么知道？”
　　百里冰道：“我逢人都打听大哥的事，自然是都知道了……”嫣然一笑，接道：“我先去整理行裝，大哥几時動身，招呼我一聲就是。”
　　蕭翎道：“我既然答應了，自然不會丟下你，放心去吧！”
　　百里冰不再多言，轉身直奔店中。
　　蕭翎目注百里冰背影消失之后，心中泛升起一股莫名的煩惱，仰天長歎一聲，信步行向懸崖邊緣，在一塊大石上坐了下來。
　　此時，夜色已深，絕峰上山風凜冽，探首一望，只見絕壑中一片黑暗，深不見底，心中暗暗忖道：這絕壑深不可測，縱然一身上乘輕功的人，跌了下去，也要粉身碎骨，何況那一對村男。村女了，兩人生前雖然不能結為夫婦，死后為人奉作神明，筑廟塑像，香火不絕，且有人不辭千里來此進香，那也算死的值得了。
　　付思之間，忽見那黑暗的深谷之中閃起一點綠光，在谷底移動，足足有一盞熱茶工夫之久，才消失不見。
　　如是平常，看到那浮動的綠光，一定以為自己看花了眼，或是認作山鹼鬼火，但蕭翎目力過人，心中算計那綠光移動的速度，頗似一個人手執著燈籠，在谷底行走……
　　蕭翎心中警覺，故作不知，暗中提聚真气，疾快的轉過身子。
　　只見商八，杜九，并肩行了過來。
　　商八微微一笑道：“大哥好靈敏的耳目。咱們不敢惊扰，慢步行來……”
　　蕭翎接道：“你們來的正好，我發現這峰下絕壑中有一樁十分可疑的事。”
　　商八，杜九急急行了過來，探首向下望去，但見峰下絕壑一片黑暗，瞧不見一點可疑之處。
　　杜九暗里一皺眉頭，道：“大哥，瞧到了什么可疑的事，小弟眼拙，怎么一點也瞧不出來。”
　　蕭翎道：“一點綠光，隱失不見了。”
　　商八道：“什么綠光？”
　　蕭翎正待答話，那谷底綠光，又再出現，緩緩移動，急急說道：“兩位兄弟快些看吧！”
　　商八、杜九凝目望去，果見一點綠光在谷底移動，良久才消失不見。
　　蕭翎道：“瞧到了嗎？”
　　商八道：“瞧到了。”
　　蕭翎道：“兩位兄弟見多識廣，可知那是什么緣故嗎？”
　　商八沉吟了一陣，道：“小弟一向不信神鬼之說，因而不信那谷底綠光就是傳說中的鬼火。”
　　蕭翎道：“小兄的恩師，胸羅奇博，曾經和小兄解說過磷火，不過，就那綠光穩定，和移動情形而論，決然不是磷火。”
　　商八道：“大哥之意，可是說那谷底綠光是人力所為嗎？”
　　蕭翎道：“如是一個人，執著綠竣糊制的燈籠在谷底行走，咱們站在百丈高峰之上，遙遙望去，也只能瞧到一點綠光。”
　　商八點點頭，道：“不錯，大哥卓見。”
　　杜九接著道：“也許那谷底住的有人。”
　　蕭翎道：“關鍵也就在此了，如若那絕壑住的有人，此事就不足為奇，如是未曾任人，其間就大有文章了。”
　　杜九道：“什么文章呢？”
　　蕭翎道：“這面懸崖，就是那村男。村女攜手殉情的絕壑，兩位兄弟，如若還記得那老樵子的話，當時曾有多人下谷，尋找兩人的尸体，不但尸骨不見，而且連一點痕跡也未瞧到。”
　　商八道：“不錯，如說兩人摔得粉身碎骨，那也不會找不出一點痕跡。”
　　杜九道：“會不會在兩人摔谷之時，為懸崖中的軟藤突樹所攔，未跌入谷底？”
　　蕭翎道：“那谷中就算住的有人，為何要執著綠色的燈籠呢？是否因為那綠色燈火，易為人誤為磷火，不致引起人的疑心。”
　　商人道：“大哥推論有理，有如剝茧抽絲，這确實是樁可疑事。”
　　社九心中暗道：咱們此刻此時，要找鷹揚峰。盤蛇谷最為要緊，怎的會為這不相干的事，大費心机起來？
　　凝目望去，只見那谷底綠光突然停了下來，一刻工夫之后，又消失不見。
　　蕭翎低聲向杜九說道：“杜兄弟，像不像一個人，提著綠色的燈籠，在一座房舍前面停了下來，叫開了房門，走了進去？”
　　杜九道：“有些像。”
　　蕭翎道：“如若咱們今夜之中，能夠下入谷中瞧瞧，那就不耽誤明天赶路了。”
　　談話之間，商八已拖著那香火道人一齊赶來。
　　那香火道人，大約是在夢中被商八拖了起來，仍然是睡眼朦朧。
　　商八一直把他拖到蕭翎身前，停了下來。
　　那香火道人雖是被商八拖著赶路，但仍然是累得張著嘴巴直喘气。
　　蕭翎望了那香火道人一眼，緩緩說道，“兄台在這里住了很久嗎？”
　　香火道人應道：“修這姻緣廟時，小的就在此地了。”
　　蕭翎道：“這么說來，你對此地的一切事物，都很熟悉了。”
　　香火道人道：“一草一木，無不熟悉。”
　　蕭翎道，“那很好，我要請教兄台几件事。”
　　那香火道人揉揉眼睛，道：“什么事？”
　　蕭翎探首望著懸崖，道：“這山谷之中，住的有人嗎？”
　　這人微微一怔，道：“諸位到這姻緣廟來，可曾听到這姻緣廟的故事嗎？”
　　社九冷冷說道：“咱們大哥問這山谷中是否住的有人，并沒有問你這姻緣廟的做事。”
　　那香火道人听到杜九冰冷的聲音，心中就有點發毛，當下說道：“這絕壑深達百丈，別說血肉之軀，就是一塊堅石，摔下深谷，也要跌成石粉……”
　　杜九冷漠地接道：“你長了耳朵沒有，咱們大哥是問這谷底是否住的有人。”
　　那香火道人道，“這谷底之中，陰濕酷寒，毒物出沒，自然是沒有人住了。”
　　蕭翎拱拱手，道：“多謝指教，惊扰兄台清夢，在下這里謝罪了。”
　　那香火道人听到杜九的聲音，全身就直打顫，蕭翎放他回去，那是如獲大赦一般，來不及對蕭翎道謝還禮，轉身而去。
　　蕭翎眼看那香火道人去遠，低聲對商八、杜九道：“兩位兄弟听到了？”
　　商八道：“听到了，大哥有何准備？”
　　蕭翎道：“我想入谷底瞧瞧，也許咱們會有意外的發現。”
　　商八道：“好！待天亮之后，咱們就下谷底看看。”
　　蕭翎道：“小兄想現在就下去看看！”
　　商八道：“現在嗎？”
　　蕭翎道：“不錯，就是現在，也許這谷底沒有什么可疑事物，那閃動的綠光，是堆積的獸骨生出的磷火……”
　　他抬頭望望天色，接道：“如若咱們此刻下人谷底，天亮之前，當可重回峰頂，那就不耽誤咱們的時間了。”
　　商八道：“大哥，不是小弟持重，這座深谷，十分險惡，咱們路徑不熟，深谷之中，要下去只怕不大方便。”
　　蕭翎道：“我知道，兩位兄弟可是覺得無法找到下山之路嗎？”
　　商八道：“正是如此。”
　　蕭翎微微一笑道：“不要緊，小兄已想到了一個下谷之法。”
　　商八道：“大哥想如何下去？”
　　蕭翎道：“适才小兄隨那百里姑娘進入一座客棧，看那客棧，堆積了甚多草繩，兩位兄弟請在峰上執繩，小兄垂索而下，那就不用找下山之路了。”
　　商八怔了一怔，道：“這個，太冒險了！”
　　蕭翎道：“小兄心意已決，兩位兄弟不用勸了，我去取草繩。”
　　說完便轉身而去。
　　中州二賈看蕭翎神色堅定，知他心意已定，万難更改，只好默然不語。
　　蕭翎動作迅快，不大工夫，抱了兩大捆草繩行來，放下繩索，目光一掠中州二賈，道：“小兄的看法，這兩捆草繩的長度，足以探到谷底。”
　　商八接道，“大哥乃目前江湖正義的標幟，豈可涉險，不如由小弟代大哥一行如何？”
　　蕭翎道：“兄弟太胖了，只怕這繩索負擔不了。”
　　杜九道：“我去如何？”
　　蕭翎道：“不用了，還是小兄下去瞧瞧。”
　　一面說話，一面抖開草繩。
　　商八望了杜九一眼，道：“既是大哥決定了，小弟也不便多勸啦。”
　　蕭翎似是心中很急，把索繩系在腰中，說道：“空谷傳音，如是小兄需要兩位兄弟下谷相助，那就長嘯三聲為號。”
　　也不待商八、杜九再行答話，縱身向谷底落去。
　　商八抓住繩索，緩緩向下放去，一面仔細查看繩索間有不牢之處，就重新接過，小心翼翼，謹慎無比。
　　且說蕭翎提聚真气，雙手都戴上了千年蛟皮手套，沿著峭壁而下，只見石壁光滑，大都已長滿了苔綠，心中暗暗惊駭道：這峭壁如此光滑陡峭，縱有第一流的輕功，也是無法施展。
　　付思之間，右足突然触到了一個輕柔之物。
　　他此時江湖經驗大增，一触之下，立時警覺到不是樹葉，草叢，當下雙手疾握繩索，疾快的上升三尺。
　　那商八更是經驗老到，覺出手中繩索突然一緊，心知蕭翎遇上了變故，不再下放繩索。
　　蕭翎升高數尺，探首向下望去，只見一個突出的大石之上，盤坐著一個人。
　　這意外的發現，使蕭翎心頭大震，呆了一呆，問道：“什么人？”
　　哪知一連喝問了數聲，竟然不聞回應之言。
　　蕭翎心中感覺奇怪，暗道：難道這人死了嗎？但看他盤坐姿態，又不像死去。當下接道：“閣下是死人還是活人？”
　　果然，這句話發生了很大的效用，只听一個微帶怒意的聲音應道：“老夫如是死人，哪里還會坐在這里。”
　　蕭翎心中想道：你既是活人，怎么我一連問你數聲，就不聞相應之言，口中卻應道：“閣下在此作甚？”
　　那人說了一句話后，竟是不再接口。
　　蕭翎一皺眉頭，暗道：此人跑到這等上不靠天，下不著地的峭壁之間，盤膝坐在一塊突石之上，如無上乘武功，決難及此，這一份過人膽气，也足以使人敬佩了。輕輕咳了一聲，又道：“在下想借兄台盤坐的突石之上，停息一下，不知兄台是否應允？”
　　那人應道：“這山石又非我所有，愿否停息，是你自己的事，与區區何干？”婉至极。
　　那大漢雙目一瞪，上下打量了蕭翎一陣，緩緩說道：“你來此作甚？”
　　蕭翎暗道：我還未問他，他倒先行問起我來了。只好應道：“在下發覺谷底中有些可疑事物，動了好奇之心，因此想入谷底瞧瞧。”
　　那大漢抬頭看了蕭翎垂下的繩索一眼，道：“朋友垂索而下，峰上還有同伴了？”
　　蕭翎道：“不錯，閣下只有一個人嗎？”
　　那大漢道：“兩個，不過，現在只有一個了。”
　　蕭翎道：“貴友呢？”
　　那大漢道，“死了！”
　　蕭翎道：“尸体呢？”
　　那大漢道：“棄在谷底，如是他們知道我還有活命之望，決然不會放過在下了！”
　　蕭翎心中暗道：看起來，這谷底之中，确實潛伏有武林高人，看樣子這人似是知曉不少內情，得想法子問出一些才成。當下說道：“兄台貴姓啊？”
　　那大漢沉吟了一陣，道：“在下段文升。”
　　蕭翎一抱拳，道：“原來是段兄。”
　　段文升還了一禮，道：“請教兄台？”
　　蕭翎道：“在下蕭翎。”
　　段文升揉揉眼，道：“閣下就是那名揚武林的蕭大俠嗎？”
　　蕭翎道：“不敢當，區區蕭翎。”
　　段文升道：“蕭大俠來此荒山，定是為找尋禁宮？”
　　蕭翎听得心中一動，道：“不錯，段兄怎知區區來意？”
　　段文升道：“蕭大俠血戰百花山庄，大破五龍陣，抵拒那沈木風，江湖正義，賴以為繼，天下武林同道，人人尊慕敬仰，武林中波橘云詭，變化正大，如若不是為尋找禁宮這等大事，蕭大俠怎能抽暇到此！”
　　蕭翎心中暗道：話雖是說的不錯，不過，你一開口，就猜到了我要尋禁宮，而且語气肯定，毫無試探之意，豈是憑借猜想作此斷言。
　　但覺腦際間靈光連閃，立時微笑說道，“段兄不錯啊！竟然比兄弟早到了一步。”
　　段文升搖搖頭，道：“可是有人比在下早到了數月之久。”
　　蕭翎心中忖道：難道那鷹揚峰。盤蛇谷都在這附近；難道那姻緣二字，就是這鷹揚的諧音不成。
　　心中念轉，口里卻說道：“据在下所知，那禁宮之鑰，尚未出現江湖，怎么會有人知道那禁宮在此呢？”
　　段文升笑道：“蕭大俠又怎知禁宮在此呢？”
　　蕭翎忖道：此人的話語，倒是犀利得很。
　　略一沉吟，應道：“在下受一位名人指教而來。”
　　段文升道：“這就是了，那人既然可指教蕭大俠來此尋找禁宮，自然是也可以指示別人來此了，兄弟就是受人指教而來。”
　　蕭翎暗道：好啊！我不過是隨口編造一個理由，想不到竟然确有其事。于是輕輕咳了一聲，接道：“段兄，可否告訴兄弟，受何人指教到此？”
　　段文升道：“如是別人問，在下決然不言，但你蕭大俠相問，在下是不能不說了……”
　　仰臉望天，思索了一陣，說道：“在下和一位義結金蘭的兄弟，三日前在十里外一道山澗旁，救了一個受傷的人，那時，傷者已經是奄奄待斃，在下和那位兄弟傾盡所帶靈丹，仍然沒救活他的性命，但他卻一度清醒……”
　　蕭翎道：“那人告訴了你們，禁宮在此嗎？”
　　段文升道：“不錯，他傷勢太重，只說了一句話，就气絕而浙了……”
　　蕭翎道：“說的什么？”
　　段文升雙目圓睜，盯注在蕭翎臉上，道：“你真是蕭大俠嗎？”
　　蕭翎道：“大丈夫行不更名，在下确是蕭翎。”
　　段文升道：“你真是蕭大俠，在下自然是可以直言奉告了，那人說，姻緣峰下是禁宮。”
　　蕭翎道：“那人還說什么？”
　　段文升道：“說完這一句話，人就气絕而逝。”
　　蕭翎略一沉吟，道：“兩位可曾听得清楚嗎？須知差之毫厘，謬之千里，譬如那人說鷹揚峰，兩位听成了姻緣峰，音同字不同。”
　　段文升搖搖頭，道：“錯不了，在下和那義弟听得清清楚楚，當時我們還有些不信，埋葬了那人尸体之后，突然想到，無論如何，赶來姻緣峰上瞧瞧，總是不會有錯。”
　　蕭翎又道：“又怎知是在這山谷之中呢？”
　　段文升道：“我們赶來此地，四下查看，始終覺不出有何可疑之處，直到天色入夜之后，發覺這谷底中有綠光閃動，如若沒有那人之言，在下兄弟，也不會想到可疑，听了那人之話，心中早有准備，見到那綠色光焰，就引起心中之疑，天亮之后，就尋路下入谷底。”
　　蕭翎道：“兩位入谷之后，就被人暗施毒手打傷？”
　　段文升道：“不是，這絕谷連綿長達數十里，那下谷之路，亦遠在數十里外，我們費了近一日的工夫，才找到下谷之路，沿山谷行到這姻緣峰下，已經是暮色蒼茫時分，幽谷早暗，已然無法瞧清谷中景物了。”
　　蕭翎道：“那就是今天晚上了。”
　　段文升道：“不錯，就是今天晚上。”
　　蕭翎心中暗道：和他談了半天，還未談入主題，此刻時光，寸陰如金，不能和他多作閒言了。
　　心念轉動，緩緩問道：“段兄那位同來的兄弟怎么死的？”
　　段文升道：“大概是死在一种淬毒的暗器之下，我只听到了他一聲慘叫，赶過去，他已經是气絕身亡！”
　　蕭翎道：“段兄沒有見到敵人嗎？”
　　段文升道：“那時谷中已暗，視線模糊不清，兄弟正在照看那位兄弟的尸体時，后背中了一擊，幸得在下練的童子混元气功，又在運气戒備之下，雖然受了一擊，還能承受得住，一躍避開，回頭卻不見敵蹤何在。”
　　蕭翎道：“他們在暗處藏著？”
　　段文升道：“大概是吧！但那一擊奇重，在下已自知難有再戰之能，既然不見敵人現身，最好是借机逃命。”
　　蕭翎探首下視，只見那突岩下，壁如刀削，縱然是第一流的輕身功夫，也是難上此突岩，何況這段文升已經身受重傷。
　　段文升似是已經瞧出了蕭翎之疑心，不待他開口詢問，立時接道：“人不該死總有救，在下急欲逃命，只有冒險向峰上攀登，當時一鼓作气，全力攀登，竟然攀上了四五丈高，已然力气用盡，而且峰壁更見陡削，別說區區了，就算是強我十倍的輕功，也無法向上登峰，幸得在下停身之處，生有一叢青草，只好暫時隱身那草叢之中，在下剛藏好身子，兩道強烈的燈光，已照上峭壁，大約有一盞熱茶工夫之久，那燈光才消失不見……”
　　蕭翎接道：“段兄怎生上此懸崖？”
　　段文升道：“在下心想縱能避過一時，終是難逃大限，哪知一伸手，無意触摸到一個鐵環，那環上本有一個鐵鎖，大約是年月過久，鐵鎖早已銹坏，我稍運內力一拉，鐵鎖脫落，石壁掀起了一片，原來竟然是一座石門。”
　　蕭翎道：“一座石門，那是人工修筑而成的了？”
　　段文升道：“自然是了！石壁之上，決然不會長出鐵環鐵鎖來。”
　　蕭翎道：“石門之內呢？”
　　段文升道：“一道石梯直通這突害所在，在下走到此處，無法再向上攀登，只好先行坐息療養傷勢了。”
　　蕭翎道：“這石岩后也有一道活門？”
　　段文升點點頭道：“蕭大俠用手向后一一推，就可以進入石道中了。”
　　蕭翎道：“你此刻傷勢如何？”
　　段文升道：“經這一陣調息，雖未好轉，亦未惡化。”
　　蕭翎道：“段兄請借這繩索之助，登上峰頂，見著我峰上兩位兄弟，据實告訴他們內情。”
　　段文升道：“蕭大俠呢，還用不用這繩索？”
　　蕭領道：“不阿。”當下把繩索系在段文升的腰間，接道：“到峰上見著我那兄弟時，千万不可虛言相欺。”
　　蕭翎抖動繩子，果然那繩索向上升去。
　　段文升腰系繩索，以雙手作輔，登上峰頂。
　　且說蕭翎眼看那段文升离開突岩之后，立時揮手向岩后一堆。
　　果然，那突岩后面一塊石壁，應手而開。
　　這些日子中，蕭翎在江湖之上走動，經驗大增，推開石壁之后，并未立刻進冬，抬起頭來，仔細看那敞開的石門。
　　他目光過幻雖在暗夜之中，亦看得十分仔細。

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