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“江叔叔！” 小燕子歡叫了一聲，向江千里扑了過去，一副如見親人般的快樂。 “你就是江千里？……” “是，江某有幸，拜識女俠。” “不用客气了，小燕子已經告訴了我你的事情，老瞎子這些年來多虧你照顧他的起居生活。” “他如能听到這一句話……”江千里道：“必然會雀躍而起，說不定連失明的雙目，也會重見光明呢？” “江兄，這太玄了吧！”王彤低聲說道：“苟女俠是何等身份？ 你豈可信口開河？“ “是真的……”江千里道：“他本就有自醫雙目的能力，使它重見光明，但是他卻不肯复明。” 三公主突然接道：“為什么？” “因為，他認為這個世界上，已經沒有讓他愛看的人、物……” “這個……” 三公主正想出言辯解，但見師父垂首含淚，立刻住口。 “他身中魔教七煞毒針，雖仗憑著深厚內力，可以壓制奇毒，不讓它發作出來。”江千里道：“但他實在活得很辛苦，每天要耗費兩個時辰的時光和毒性抗拒，這也是他自求速死的原因，我把小燕子引入他的門下，完了他最后的心愿，為使小燕子有能力搏殺強敵，才轉嫁內功。自閉石室，以求解脫……” “江千里，你為什么不多等兩年再把小燕子引入他的門下。” “苟女俠，我已經等了五年，實也不忍再見他毒發時的痛苦……”江千里道：“何況，魔教東進，江湖上大劫已成，再晚了也來不及了。” “天啊！難道這就是定數，我為什么想了二十年才想通這件事情，二十年大夢初醒，人醒來恨事已鑄，當今之世，只有我能助他解去七煞毒針，可是，我卻誤了他。” “是定數。江某人是做夢也想不到在此地能遇上苟女俠，而且，又是如此一個清朗明澈的局面，恨只恨我江某人膽小如鼠，心畏苟女俠的快劍奪魂，竟然不敢尋上門去，拼著一命代義兄求告女俠……” “你是他的兄弟？……”苟慧月訝异的望著江千里，道：“他是真的認了你，還是口頭上隨便收。” “是真的……”江千里黯然說道：“有一次，他自行尋死，江某人斗膽和他爭論，說他畏苦求死，自私可恥，而且，言而無信，准備把武林絕技埋入泉下。那次爭論之后，他才認我作為兄弟，但卻要我一年之內，幫他找到衣缽傳人。他活得太辛苦了，日日如利刃刺心，因此，江某人找到了小燕子，孩子雖然才慧絕倫，但卻無法使功力速成，所以，借王統領之力，取到了千年參王，再加上義兄轉嫁薪火，才造就小燕子這個人才。” 苟慧月道：“听說他留了一封信給我，他雙目已瞎，什么人幫他代筆寫的？” “義兄自己寫的，他目盲心不盲，感應能力之強，可辨識十丈落葉的聲音……”江千里歎息一聲，道：“三年后開啟石室之門，苟女俠就可以見到他一手鐵鉤銀划的好書法了。” “好吧！到時候，我們一起去開石門……” “義兄如是陰靈有知，定會含笑九泉的。”江千里話題一轉，道：“當世的各大門派都已被魔教控制，苟女俠既已重入江湖，就該替武林主持正義！” “不，小燕子如今已得他真傳，技藝絕不會輸我，何況，掃蕩魔教是他的遺言，小燕子豈可違背遺命，我會全力相助。云儿，收拾一下，跟為師的走！” “好，弟子也正有事稟明師父。”三公主道：“弟子想拋去公主的頭銜，和師父一起闖蕩江湖，幫助小燕子掃蕩魔教。” “你早已是江湖人了，再入江湖幫助小燕子我不反對，而且，為師的也正有此意，我帶你离開此地，就是要把為師近年中体會得到的劍藝絕學，傳授給你，我不能讓老瞎子專美于前。但你拋去公主的頭銜，為師的卻不贊同，你生為金枝玉葉，豈可自甘棄之。” “生在帝王家，有什么好？深宮幽居，有如犯人何异，父王、母后各有專寵，一年中也難得見几次面，見面如見官，先要行上宮廷中煩瑣的禮儀，他們真正關心的是國事江山和是否還受到皇上的恩寵……”三公主無限黯然地說，“我是很受父王寵愛的女儿，還可以恃寵為自己爭到几分自由，一般的所謂金枝玉葉早就被父王視為禮品，配嫁給他的寵臣愛將，不管女儿的感受如何？或是當作獎賜，賞給了功臣，我為了父王的江山遠赴西域，受盡了諸般的折磨，但回到京師之后，卻沒有受到任何的慰問獎勵，只怕反而認為我是禍國之源……” “不會吧！我知道皇上很喜愛你……”苟慧月道：“因為我傳你武藝，他還特地的接見過我。” “是！他沒有逼我嫁人，就是希望我留在宮中，能保護皇宮中的安全。”三公主說：“但西域歸來，我已感覺到父王對我已在慢慢的轉變……” “這個，要不要我和皇上談談？”苟慧月道：“我們雖只見過一面，倒也頗談得來，再說他也是人，沒有什么好怕的，談的好，你就留著這個公主的頭銜，談不好，為師就帶著你离開，看看誰能奈我何？” 王彤吃了一惊，忖道：她是江湖奇人，劍藝精絕，對朝廷中的法度、禮儀可未必放在心上，她若真要去見皇上，這內宮中雖然云集了近兩百名侍衛，又有誰能攔得住她？ 想著，他當下便笑道：“如果三公主愿意离開內宮，苟女俠又不反對時，那倒是個很好的主意了。” “為什么？”苟慧月奇道：“她是公主，皇上的愛女，她為什么要逃入江湖？” “因為，她帶來了西域的魔教弟子，潛伏在內宮之中，皇上早知道了。”王彤道：“事實上，三公主已犯了藏匿敵人、欺騙皇上的大罪，皇上是一國之君，怎能容下近身臣子如此冒犯龍威，但等此間事了，很可能下令處置三公主……” “這怎么能夠怪她，她一身涉險，獨承苦難，也是為她父皇的江山，當皇帝就可以不講道理、不分黑白了么？” 王彤雖然心中焦急，但他心中明白，不能把事情弄僵，一巴激起了苟慧月的怒火，讓她失去自制，那就大大的麻煩了。 “伴君如伴虎啊！”王彤道：“目下皇上正遭受內憂外患的困扰，老前輩如肯帶公主离開皇宮，既可保全公主，也給了皇帝面子，何樂而不為呢？” 苟慧月似是個相當固執的人，還待出言反駁，忽見三公主口齒啟動，一說了數言。 她用的是傳音之術，別人只見她口齒動，卻不知她說些什么？ 但苟慧月的臉色卻緩和下來了，點點頭，道：“好吧！你就寫一份辭王表章，交給王彤轉呈皇上。” “這個王某人理當效勞。” 苟慧月目光轉注到江千里的身上，道：“江湖上的情勢，是否已經到了發發可危的時刻了？” “是！各大門派及江湖上的幫會，大部分都受到了來自外力的控制，必需要立刻動手，分別解決，先行找出几個重大門派被控制的原因。”江千里道：“然后，以謀對策，如若等到他們力量匯集、合流之后，那就不易抗拒了。” “能不能給我十天時間……”苟慧月道：“十日后，我再和你們見面，共同應付危局，以渡劫難。” 說著，帶著三公主和怜花飛身而去。 “唉！這位苟女俠把朝廷中的事物，也當作江湖中事來處理。” 王彤長長吁了口气，道：“當真的是可怕极了，江兄，最好別再讓她入皇宮了！” “我想，三公主會婉轉的告訴她個中的利害……”江千里道：“她為了一句气話，拒絕再和她心中情郎相見，而且一把沙石打瞎了情郎的眼睛，這一气气了二十年，終于鑄成一生恨事。” “江叔叔，她就是師父的紅顏知己么？” “不錯，他們是當代江湖上最有成就的一對情侶，卻因一句气話，翻臉分手，前十年你師父還一直追覓她的行蹤，希望能挽回芳心，卻不料苟女俠鐵了心，就是不肯再續前緣，以后的事你都知道了。” “我師父身中七煞毒針，是在被苟女俠打瞎之前？還是打瞎之后？” 江千里道：“當然是在打瞎之后，你師父如非雙目瞎去，魔教中人如何能傷得了他一根汗毛呢？” “江叔叔……”小燕子想了想，道：“我師父是何等身手，怎么會避不開苟女俠的一把飛沙……” “我想，他是故意受傷的，希望能一消她心中之气，但苟女俠仍是不肯回心轉意，你師父白瞎了一雙眼睛，也給了魔教中人暗算他的机會。” “這女人好毒好毒……”小燕子突然冒出了一句話，卻听得江千里出了一身冷汗，急急說道：“小燕子，上一代的私人情仇，和你無關，不可任意批評，口出狂言……” “我不怕她！”小燕子說道：“她那樣折騰師父，我不找她算帳，已經是天高地厚了呢！” “小燕子！……”江千里有些火了，冷冷地說道：“你師父心目中最敬愛的的人，你也敢傷害她么？” “小侄不敢” 江千里發了脾气，燕春風還真有點害怕。 “苟慧月就是你師父心中最敬愛的人，有一天，你啟開石門，取出遺書，而苟女俠因你的不敬，沒有到場，你要如何向你師父交代。” “小燕子明白了，以后再也不敢放肆了。” 江干里歎息一聲，轉向王彤道：“這一次是向你求助的，希望你能調動一批人手，支援我們。” “行！王某人能辦到的絕不推辭，如是京城中平靜下來，兄弟准備和江兄同入江湖一行呢！” 江干里笑了笑，道：“那是最好不過，有你同行，可以隨時調動官兵助威，那就幫忙太大了。當然，最意外的是得到葡慧月和三公主這股強大的助力，不過，王兄，三公主投入江湖，皇上會同意么？” “我想不會追究，据兄弟近日觀察，皇上對三公主的寵愛日漸消退，M對她引入魔教高手混入皇宮一事，更為不滿，讓她長年留在深宮之中，恐怕有害無益，何況，皇上知道她為魔教所乘，早已不再信任她了。” “唉！生在帝王之家，真倒未必是福啊！”江千里道：“但三公主投入江湖之中，此后又何去何從呢？” “這恐怕要你江兄大力成全了。” “我？……”江千里訂异地道：“我哪有這等能力。” 王彤低聲地和江千里交談了一陣。 江千里回顧了小燕子一眼，道：“我盡力而為吧！不過，這件事要苟慧月同意才有希望的。” “江兄肯全力支援就行，其他的，由他們自然發展吧！” “我明白了。”江千里道：“找一個清靜的地方，給我們住下，給小燕子兩天假期，讓他父于、母子團聚兩日，然后我要利用余下八天的時間，讓他們練習一些武功，苟女俠一回來，我們立刻動身。” 王彤道：“江兄准備先到哪里？” “嵩山少林寺，如果順利，就轉往武當山一行，依序是神刀堂、丐幫總舵，這四個地方能安定下來，魔教想在中原立足，就不太可能了。” “好，王某也去准備一下，我盡全力協助。” 苟慧月很守約定，第十天的日落時分，果然帶著三公主赶了回來。 江千里也利用這几日的時間，要小燕子盡可能把一些武功傳給黑僧、白道、王重山三人。 他們年紀雖都不大，但是，卻是此行的戰斗主力。 小燕子和父母團聚了兩日，天倫之樂。述說不盡，余下的八天，小燕子都在傳授七巧僧等三人武功。 小燕子要求嚴格，不假詞色，還真把黑僧、白道、王重山折騰的席不暖暇，連覺都不敢睡，偷偷苦練。因為，小燕子口舌如刀，罵起人來一點也不留面子。 所以，時日雖短，但三個人卻也學到了不少的東西。 王彤協調了五城兵馬司，調了一万名精銳的步兵，進入京城，住扎在皇宮四周，保護皇宮，布置之嚴，已到了飛鳥難渡之境。 他确實在全力幫忙，由厂、衛中選了四十名精銳高手之外，由內宮侍衛中也選了四十名高手隨行，另有燕飛、韓濤、趙保、陳宏、金天祥隨行，加上了江千里等五人，三公主、怜花二女，近百騎健馬出了京城，直奔嵩山少林寺中。 苟慧月卻是一人獨走。 最妙的是，王彤請了一道圣旨，指派馬文中全力協助王彤，派步騎精兵八百名，到嵩山少林寺外听用。 王彤等一行人赶到少林寺外，馬文中的八百精兵，早已把少林寺團團圍住。 馬文中親自率軍，趙二堤、魚化龍、姬重天、張不空四大高手，竟都隨馬文中同來少林，也算得上是精銳盡出了。 迎上王彤，馬文中微笑道：“接到圣旨，我就想到可能是你王兄從中安排，看來是沒有猜錯，這究竟是怎么回事？” “上一次，馬兄派人送王某回京，在開封城外遇上了眾多的高手攔截，那為首的人就是少林的高僧。” “真的如此簡單么？” 王彤微微一笑，道：“馬兄，何必深究，有些事，心中明白就好。” “你要如何攻打少林寺呢？……”馬文中道：“兄弟兵馬昨日赶到，立刻分開圍住……” “少林寺中人可有反應？” “沒有！”馬文中道：“他們作息如常，似是沒有發生事情一樣，這份沉著，倒是令人敬佩！” 目光轉注到江千里的臉上，道：“怎么？江大俠也投身入內宮侍衛中了？” “沒有。江某依然故我，絲毫沒有改變，江某還欠大人一筆黃金，此間事了，就設法奉還。” “好，有帳算明，希望江大俠對我有個交代！” “兩位恩怨，全出誤會，找個時間，王某人人作東，替兩位說合說合……” 馬文中微微一笑，道：“由王兄出面，什么事都好說了。現在，先辦正事要緊，王兄是此行的龍頭，想必早已胸有成竹了。” 王彤道：“先禮后兵，馬大人和江兄各選兩人，隨行入寺，先和少林寺中方丈談談，再作決定。” 馬文中選了魚化龍、姬重天同行，江千里選了黑僧、白道同行，王彤選的是小燕子和三公主。 不過，三公主已改著男裝，青衫佩劍，臉上也經過了一番改扮，馬文中竟然也沒有認出來。 黑羅漢七巧僧出身少林寺，雖已被逐出門牆，但香火之緣仍在，此番回寺，卻是以問罪的身份重入少林，撇開了武林正義，那就是以下犯上的舉動。 小和尚雖然是個很洒脫的人，但心中仍然有些忐忑不安，就連走起路來，也有著一股別扭的感覺。 用不著請人通報，他們一行九個人剛入寺門，立刻有九個大和尚迎了上來。 九個人迎接九個訪客，那是說早已有了准備，必要時，阻攔入寺的意思。 黑羅漢低聲說道：“居中的老師父是達摩院的主持大覺長老，左右兩位老僧也都是長老身份，少林寺有十二位長老，一十子就出動了三位。” “小和尚……”小燕子低聲問道：“另外六個和尚又是什么身份呢？” “達摩院的上座高僧……”黑羅漢道：“他們雖然不是長老身份，但正值中年，体力旺盛，技藝成熟，登上達摩院上座僧位，就是專司追捕逃徒、御抗強敵的責任，他們才是少林寺中真正的主力。” “這樣的上座高僧一共有多少人？”小燕子提出問題。 “沒有一定的名額，所以不用勉強湊數，不到一定武功水准，無法升登上座。”黑羅漢道：“這一代少林寺高手輩出，就小和尚所知，達摩院上座僧眾，已有三十多人了。” “這么說來，一旦動手，這一戰必然是慘烈絕倫了？”小燕子道：“他們都是你的師兄、師叔，你不能和他們動手吧？” “但愿我佛有靈，最好雙方不要動手，只在口頭上作一番爭論……”黑羅漢苦笑道：“那才是上上大吉呢！” 談話間，雙方已彼此行近到三尺左右，同時，也停下了腳步。 居中一僧，單掌立胸，低宣了一聲佛號，道：“老衲大覺，見過各位施主。” 王彤一抱拳，道：“大師可還記得昔年的舊友王彤么？” “記得倒是記得，不過，听說王施主已出任內宮中統領之職，權傾一時……”大覺大師道：“今日兵圍少林寺，不知有何見教？” 江干里道：“草民江千里，大師如肯方便，請上复貴寺掌門一聲，就說河南巡撫馬大人、內宮統領王大人和山野草民江千里求見一面，有事相商。” “諸位挾重兵而來，分明是逼人就范，這‘求見’二字就用得太客气了。” “不管大師的想法如何，但局勢已經非常明顯，和、戰之局恐已非大師能作決定了。” 馬文中道：“通報貴寺掌門，由他作個決定，大師就用不著擔付太多的責任了。” 大師沉吟一陣，道：“說的有理，諸位請在此稍候，貧僧親往通報，不過，貧僧未回來前，還望諸位尊重少林寺規，不得強行入寺。” “好！我們恭候大師……”王彤道：“貴寺方丈和王某誼屬老友，彼此也曾患難相扶，什么事都好商量，請大師轉告王某人的一片誠心。” 大覺點點頭，轉身而去。 足足等候了半個時辰之久，還不見大覺歸來，小燕子已忍耐不住，低聲道：“老和尚是誠心要我們了，小道士，咱們先沖過去！” “不要！”黑羅漢道：“大人都能忍耐下去，我們多等一會儿又有什么關系呢？你沖過去，一動上手，那就有理說不清了，你看。 大覺長老回來了……“ 抬頭看去，果見大覺快步行來，道：“本寺方丈愿意接見王施主……” “江某人可否同往呢？” “老衲斗膽作主，增加一位，不能再多了。” 馬文中道：“我們在那里等候消息呢？” “請入迎客精舍，由老衲奉陪。” 小燕子突然走上步，道：“大師，加兩個小孩子沒有關系吧；我們是王大人的長隨……” 口中說話，人卻牽住三公主的手，硬把三公主拉前了一步。 他心中純洁，全無男女之別，何況，三公主現在身著男裝，“這個……”大覺兩道目光在小燕子臉上打量了一陣，确定只是兩個形如書童的小孩子，點點頭，道：“好吧！但你們只能守在禪房門外，不得入內。” “行！一切照大師吩咐就是。” 小燕子、三公主獲允隨行，卻使得江干里、王彤膽气大壯。 大覺招招手，一個小沙彌行了過來，帶著王彤和江千里行入一座黃牆圍繞的靜院之中，沿途上僧侶遍布，顯然少林寺已作了迎敵的准備。 綠竹環抱著一座很大的禪房，門口處，分站著四個中年僧侶，攔阻住几人去路，直待小沙彌入內稟報之后，才帶王彤、江千里進入了禪房。 小燕子本想來一個混水摸魚，但卻被守門的僧侶攔住。 禪室中檀香裊裊，散發出一股沁人心脾的清香。 少林寺掌門方丈大智禪師，身披一件大紅色的袈裟，盤膝坐在一張禪床之上，床前擺了四張太師椅。 這一切，似是早經布置。 大智揮揮手，示意小沙彌退出去，而且，也示意他帶上房門。 王彤道：“大師，故友舊識，怎么變得如此生疏起來了？” 大智道：“天有不測風云，人間有無常的變化，咱們是敵是友，真叫人難以分辨呀！” 王彤道：“這是什么意思，王某就听不懂了……” 江千里道：“大師，過去的交情不談，江某人要請教的是，開封郊外攔截王統領的少林和尚，是不是大師派出的人？” 大智禪師點點頭。 當面承認，倒是出乎王彤和江千里的意外，在他兩人的推斷之中，他會一口否認，絕不認帳，那就有得扯了。 “為什么呢？王某人對待少林寺有功無過，有恩無怨，何況，大師還是我的朋友。” “王大人，你除了發覺少林寺中的僧人之外，還發覺了什么人？” “這個很重要么？”王彤道：“縱有其他門派中人，又和少林寺何關？” “韭常重要，你必須据實說出來，這件事關系太大了。”大智禪師的神情中充滿期待。 似乎王彤的回答，能影響到他一個很重要的決定。 “發覺了很多人，除了貴寺之外，還有武當、丐幫及新近崛起江湖的神刀堂……” 大智禪師目中神光閃動，打斷了王彤的話，道：“不對，應該有五大門派才對，牛、馬、豬、羊、驢，五個人共五大門派……” 話聲頓了頓，又道：“既是有如此眾多的門派襲擊你王大人，不知王大人為什么先找上少林寺來，可是覺得少林寺最好欺侮么？” “唉！我們多年交往，想不到大師還會有如此的誤會……”王彤道：“我先來少林，是因為王某自信和大師交情深厚，必可得到大師的幫助。牛、馬、羊、豬、驢是什么意思？” “不論你心里真正的想法如何，這番話，倒頗使老衲安慰，王大人既然認定和老袖交情深厚，老衲倒想請問一句……”大智方丈答非所問的說。 “大師請問，王某知無不言。” “要實話實說，王大人，需知你現在如有一句虛言……”大智方丈神色肅然地說：“可能耽誤了大局。” “是，王某實話實說。” “王大人是想報复攔擊你的仇恨呢？還是想澄清江湖大局，為武林同道盡份心力？” “王某人對受到襲擊之事，早已不放心上，但愿能為武林同道盡份心力，王某人死而無憾。” “好，有你這句話，老衲就先入地獄……”大智方丈黯然說道：“一失足成千古恨，老衲數十年清修卻被毀于一朝，江施主可否暫退室外，老衲要和王大人單獨密談一番。” 江千里站起身子，一抱拳，道：“江某告退。”轉身行出禪房。 王彤听完了大智方丈一番說話，整個人變得呆住了，良久，才起身一個長揖，道：“大師，藥物迷魂豈是人力能抗拒的，大師千万不可自求解脫，此事關系著整個中原武林存亡絕續，大師一定要忍辱負重，揭穿陰謀，王某人全力保衛他們，不讓這件事曝傳于江湖之上。” “老衲既然說出來了，早已不計毀譽，只是往事可怖，老袖擔心會重蹈覆轍，我們的行動，人手不能眾多，多則消息必泄，少又恐入他們埋伏，那就得不償失了，這件事頗難兩全……” 王彤沉吟一陣，道：“王某圍困少林寺的消息恐已傳入江湖，如無后續行動，恐將引人猜疑……” “王大人的意思是……” “咱們雙方不免假意一戰，打斗雖可真實，但要避免傷人，大師在寺中安排，王某也去寺外布置，然后，大師和王某各選七名精銳高手，借夜色掩護潛行，赶往赴約之處，揭開真象。” “可是十余人的行動，也難瞞人耳目……”大智方丈說：“此舉只能成功，不許失敗。” “這個大師放心，江千里的覓蹤隱跡之術，天下無雙，咱們可以分批而行。” “一言為定，今夜三更上路。”大智方丈說：“王大人請去布置，要慎選人手，務求功力卓絕，以一當十的高手，方可胜任。” “王某知道，大師放心。” 王彤把事情告訴了江千里。 這位江湖奇人也听得心惊不已，當然，王彤也隱藏了一些隱密，盡量保護大智方丈的聲譽不受傷害。 這件事，只有告訴馬文中，因為要馬文中正式和魔教中人火拚，也許不是善策，所以，馬文中負責攻打少林寺，他率領了本部人馬和王彤留下的大部分侍衛和厂衛。 王彤選了六個人，是江千里、小燕子、黑僧、白道、王重山、三公主加上他自己，正好是七個人。 大智方丈十分謹慎，只選了大方、大正兩位長老隨行，連他只有三個人。 王彤心中明白，大智方丈不愿隨行僧侶過多，雖是為了容易隱密行蹤，但最重要的還是怕這件隱密泄漏出去，一個人在能夠保護自己的時候，就盡力保護已得到的權勢，大智方丈亦不例外。 但王彤也明白，大方、大正兩位長老，在少林寺十二長老中，是武功最高的兩位。 原來，兩位無意于權勢，也不愿出任各院主持，把全部精神都投注在精研武功之上，少林寺中七十二种絕技，兩人各兼習七种以上，是少林寺中技藝最廣博的高僧。 黑羅漢自告奮勇，扮作了大智和尚的隨行沙彌。 四個和尚結伴而行。 江千里和王彤等六人卻易容改扮，遠遠相隨。 這一次的邀約，仍然充滿著神秘，大智方丈赶到了約定的地點，襄陽隆中大客棧時，立刻被請上了一輛停在巷口的馬車上，大方、大正兩位高僧不准隨行，兩位老和尚武功雖高，江湖上的閱歷卻是不多，只好乖乖的在客棧中等候，但黑羅漢卻据理力爭，要隨行照顧師父，總算也被送上了馬車。 ------------------ 海天風云閣 掃校 |
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