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五

　　天昏地暗，風聲颼颼！
　　附近雪原上不見任何人跡，几枚干草球，被風吹得在雪地上滾動著，烏鴉低飛著由眼前掠過去，發出了“呱！呱！”足以震人心魄的叫聲！
　　“尸体”很快地被挖了出來。
　　當第一眼看清了死者冰鎖的面容時，三個人頓時有如晴天霹靂，全身木然被鎮在了當地！
　　死者“混元掌”謝山，咬牙瞠目，一副痛苦、死不瞑目的猙獰形樣！
　　“摩云手”孔松青白的臉上，甚久之后，才現出了一些儿血色，探出手來，輕輕為謝山合上了眸子！遂即后退了一步，說道：“埋起來！”
　　兩個弟子愕了一下，遂即動手，重复以白雪將謝山全身掩埋起來。孔松肩頭微晃，閃身竹林，二弟子左右跟進。
　　“大力神”趙天保道：“看來，敵人就掩藏在這附近不遠，我們還是快把謝堂主尸体抬回去，重新研討對策的好！”
　　孔松搖頭道：“沒有什么再好研究的了，照原定計划不變，我們繼續前進。”
　　說完掉過頭來，向著湖邊方向行進，汪、趙二弟子忙自跟上去，三人沿著竹林反方向前進，走了十几丈，孔松忽然站住。他的悲哀情緒，直到現在才現露出來，只見他身軀微微顫抖著。輕啟長袖，在眼下拭了一下。二弟子更是忍禁不住，發出了低沉的一片泣聲。
　　孔松回過頭來道：“你二人不可現出痕跡，如是敵人就在左近，我三人性命休矣！”
　　一句話有如醍醐灌頂，二弟子悲聲頓止。
　　孔松那雙銳利的眸子，徐徐掃過附近，遂道：“你二人連發連枝箭，向本門示警，快去快回。”
　　二人答應一聲，各自施展身法，扑前數十丈，發出了暗器連枝箭，射向門上，再折了回來。
　　孔松這一剎，亦掩不住內心的情虛！想到了生死有命，他終于硬下心來，向二弟子看了一眼，點頭說道：“走吧！”
　　心中有了主見，遂即不再猶豫。
　　一行三人順著竹道一直向湖邊走來。只發覺沿途如入無人之境，不要說是人了，就是狗也不見一只。由于地形高于湖面。是以在沿途邊側，特意地打下了一列石樁，行人如須渡湖，必須拾极而下，在一處荒涼的渡口，搭舟載渡。
　　這地方居民甚少，如無特別事情，長年累月也不會外出，是以鮮見客商，經常停泊在渡口的只是一艘老破渡船，由一個跛足老者負責接運，現在，這艘破船，仍然系在那里，撐船的老人大概是冷得發荒，坐在艙檐下，抱著兩只腿，埋首臂彎正在打盹儿。
　　岸上，原來設有一家茶館，兼賣些零碎吃食，三人來到時，發覺小店生意异常清淡，店外拴著兩頭小毛驢，一個老頭帶著一個姑娘家，縮在角落里正在吃面，孔松帶著汪、趙二人站在店外，向里面望了一下，看不出絲毫异態！
　　店老板兼伙計老江，一個瘦削的中年漢子，正在門口用鏟子鏟雪，看見二個人來，忙放下家伙走過來。
　　孔松生怕被他認出來，拉低了帽沿，用湖南土腔道：“對不住，我要買一袋煙，有沒有呀？”
　　老江點頭道：“有有……我這就拿去。”
　　須臾轉回，手里拿著一根竹管，竹管滿是煙葉。
　　孔松接過來，給了他兩個制錢，笑道：“生意好啊？”
　　老江咂著嘴，道：“別說了，到現在總共才四個客人，來來來，三位請里面坐，我給你們沏三碗熱茶，驅驅寒。”
　　孔松笑一笑，道：“不用了，我們還要赶路呢。”
　　老江像是很失望的樣子，看著三個人道：“三位這個時候還下湖？”
　　“可不是，”孔松搶答道：“我們來晚了，只能等退潮時候的那一陣梭子魚了。”
　　老江把兩個制錢塞在腰里，想著要去撈他的鏟子。
　　孔松忙道：“你店里只兩個客人，你不是說有四個客人嗎？”
　　老江隨口道：“那兩個剛走了。”
　　孔松一怔，左右看了一眼，不見有人，遂笑道：“喂！老板，你說的那兩個人，可是干我們這一行，打魚的？”
　　老江彎下腰來，一面鏟著雪，搖頭道：“不不不……人家是貴客，穿的是皮襖！嘿！是‘玄狐’皮里子哩！”
　　說著手指道：“拿，往那里去了！”
　　那邊根本沒人，老江怔了一下，搖搖頭，奇怪地道：“咦？真快，才走沒多大會工夫呀！”
　　孔松心里怔了一下，暗忖著：好險，要是早來一會儿可就碰上了，盤算著躲過了這一步劫，心里好不高興，當下告了扰，同著汪，趙二弟子拾級而下，直趨渡口。
　　撐船的跛足老頭，看見生意來了，站起來迎客。
　　三人匆匆上船，孔松擺手道：“快走。”
　　跛足老人一面抽纜，一面問：“三位要過湖？”
　　孔松道：“隨便，往哪里走都行，越遠走越好。”
　　木船搖搖晃晃地离了岸，老人升起了那面破帆，船就認著一個固定的方向，直向湖心行進。
　　三個人對看了一眼，心里一塊石頭落下地，算計著這條命總算是保住了。
　　外面風大，孔松就跟老者取個商量，道：“喂，船老大，借你的艙躲躲寒，回頭上岸多給你几個錢可以的吧！”
　　跛足老者道：“就是地方太狹了，再加上三個人怕裝不下。”
　　孔松呵呵笑道：“不要緊。”
　　門帘子一掀，就往艙里鑽。
　　才鑽進去一半，頓時如同泥塑木雕般地愕住了！
　　敢情艙里有人。
　　一張方桌上陳設著丰盛的酒菜，一紅二白，三個人正自舉杯互飲，白衣服的兩個固是看著臉生，可是那個穿著大紅的瘦削漢子，可是再熟也不過，尖白臉，刀子眉，分明就是那個甘十九妹的紅衣跟班：阮行。
　　這一個突然的發現，不禁使得“摩云手”孔松惊出了一身冷汗，突然間有如置身冰窖的感覺。“青萍劍”汪人杰以及“大力神”趙天保，在孔松身后，顯然還不知道是怎么回事，見狀大感惊訝，各自向內探頭觀看。
　　一看之下，也呆住了！
　　孔松惊魂甫定，忽然覺出了不妙，急叱一聲，道：“退！”
　　二弟子也像是才由夢中醒轉過來，惊魂乍定，隨著孔松的這一聲喝叱，雙雙身形后仰，猛地倒竄而出。
　　太晚了！
　　几乎与他二人的身法同時之間，紅衣人一只白手向外翻得一翻，手中的一雙竹筷，二龍搶珠般地脫手飛出了。
　　“嗖！”兩股尖風破空直出！
　　雙方的勢子都太快了！
　　天空間，似乎有鮮紅的血光閃得一閃，根本看不清是怎么回事。
　　二弟子倒竄的身勢更是有如“金鱔戲波”，在雙雙騰空的勢子里，足足倒穿出兩丈開外，“哧——哧——”水面上炸開了兩條紋路，雙雙投身湖面。
　　緊跟著，兩條白影，分別由艙內騰身躍出，扑向船邊。
　　“摩云手”孔松几乎也在這個時候，擰身后退。紅衣人阮行在飛出飛箸的同時，并不曾忘記照顧他，只見他瘦軀弓伸之間，已自掠身扑出，隨著他掠起的身勢，左掌已劈出一掌。轉瞬之間，像是一團風般的，艙里的人全都扑到了艙外！木船在猝失重心的情況下，激起了軒然大波，船身搖蕩得那么厲害！
　　“摩云手”孔松追循著紅衣人阮行劈出的掌風，身軀快速的一個飛轉，已旋身而出，身子重重地撞在了艙板上，發出了“彭”的一聲，雖不曾為對方劈空掌力所傷，卻也覺出紅衣人掌風疾勁，大是不可承當！
　　孔松在岳陽門身為內四堂堂主之一，身分甚高，自不能像兩個門人一般見面就逃。事實上，他目睹著二弟子雙雙投身入水，心中已放了一半！決計以全身功力，与對方周旋到底。
　　一念不逃，他已失去了千載難逢的良机！
　　猝然間，他覺得身上一陣發冷，己吃紅衣人阮行身上所逼出的凌人力道罩定，身側白影連閃。兩個白衣人已分左右，雙雙牽制著他的身后左右。”摩云手”孔松一口長劍藏在魚竿之內，見机不妙，陡地取出，拔劍在手。
　　迎面那個紅衣阮行，臉上現出深刻的兩道笑紋：“孔老頭，上天有路你不去，入地無門自來投，橫豎都是一個死，何必不等在家里的好？”
　　孔松由于前此与對方照過臉，受制于對方的那根青竹馬竿，深知他出手极快，是以雙目緊緊逼視著對方，絲毫也不敢大意！
　　聆听之下，他冷笑道：“姓阮的，你休要猖狂，孔某三人，一時大意，誤上賊船，未見得就是著了你的道儿，你雖用心良苦，亦不能阻止我門下二人人水逃生，這一點卻是你始料非及吧！”
　　紅衣人阮行鼻子里哼了一聲，冷冷地道：“是嗎？孔老頭，你當真是有服無珠了！”
　　說著，那雙冷峻的眸子，移向湖面。也就在這時，但听得嘩啦！水響之聲，水花翻動里，陸續地浮起了兩個人來。孔松方自認出是汪，趙二弟子，心中惊异著二人何以不曾遠去？哪里知道，當他目光再看清楚時，才赫然發覺到二弟子飄起的身子，在一陣激烈的翻動之后，雙雙平臥變成僵硬，變成不折不扣的兩具尸身！這一惊，直把孔松嚇得遍体生涼！他倏地睜大了眼睛，再細認了一下，一點都不錯，正是汪人杰、趙天保！
　　二人死狀如一，每人前額上俱都插有一根竹筷，竹筷在擲出時，必然附有足以穿石入牆的內力，否則斷斷不能深入二人腦髓！
　　隨著湖水的起伏，沖蕩著一片血水，看上去端的是慘不忍睹！“摩云手”孔松，足下一蹌，几乎坐倒在地。
　　紅衣人阮行冷森森笑道：“孔老頭，你可以死心了吧！”
　　話聲出口，足下后退一步，一雙白衣弟子，由左右兩個不同方向同時向著孔松身前襲來，兩口牛耳尖刀，陡地由袖中抖出分向孔松兩肋刺來。孔松長劍一振，叮當兩聲，拒開了白衣人手中的一對牛耳短刀，足下飛點著，已襲向正中紅衣人阮行。
　　人到了拼命的時候，常常有意想不到的力量！即以此刻而論，孔松這口劍上的威力即大异尋常，稱得上八面威風！
　　人到，劍到，在一片銀色光華里，長劍分心刺到！
　　紅衣人阮行仍是十分的托大，對于岳陽門這一武林名門來說，除了掌門人李鐵心以外，沒有一個人看在他眼睛里，眼前這個“摩云手”孔松，自是不在話下。
　　冷笑一聲，他身形猝然向左方挪出了半尺，輕叱一聲：“大膽！”
　　仰身，翻面！那是一招极其漂亮的“臥看巧云”姿態，配合著靈巧的翻勢，兩只瘦手倏地向著當中一夾！
　　“噗！”一聲，已把對方冷森森的劍鋒，夾于雙掌之間。
　　稱得上触目惊心！
　　內功精純到敢以“空手入白刃”，起碼須具有練气的功力，蓋以气机所行，以其剛韌互濟，兵刀不傷！那是一門絲毫取巧不得的內家功力！眼前紅衣人阮行雖然未必說得上是此道高手，但是看著他手、眼、身、步，已大有可觀，分明得窺堂奧！
　　是以，就在他的兩只瘦手方一夾中對方劍身時，孔松整個身軀情不自禁地起了一陣劇烈顫抖！要是換在另一個功力較差的人，說不定已當場負傷丟劍出丑，而孔松畢竟是岳陽門的先進健者。這一招，看似無奇，事實上卻是雙方內力巧妙的互制！
　　孔松的劍抖顫得那般厲害！他面紅耳赤，眉剔目張，正以三十年純陽內功，將內力貫注劍身。這口劍一時光華大盛，冷焰婆娑！紅衣人阮行的一雙瘦手顯然也貫注了力道，漲得通紅，看上去似乎較原來粗大了一倍，卻是緊緊夾擊著當中的那口長劍！
　　那副樣子看上去很怪！紅衣人顯然已大不輕松！也許是他上來小看了孔松，以至于自陷危艱！他的兩只手已不如先前的牢固，像是抱住了一塊烙鐵似的，不時地分開又合上，合上又分開。反之，“摩云手”孔松，也不能就隨意地抽出他的劍，他的臉更紅，身子戰抖得更為劇烈！
　　以眼前情形論，紅衣人阮行如能繼續拿著對方的劍，則必可穩操胜券！反之，孔松能夠奪出劍來，也無疑將可制胜對方！
　　兩個白衣人各立左右，并不曾乘虛而入，倒也不失武者的風度！
　　漸漸地，孔松的勢微了。
　　一顆顆的汗珠由他赤紅青筋畢現的面頰上滾落下來，他挺立的身軀、再也不似先時的穩固，而開始左右搖晃了起來。“紅衣人”阮行看看時候己到．在長時的內力堅持之下，他以難能的毅力，終于取胜了對方，卻也是飽受惊嚇！黃蜡似的臉上，綻開了几條笑紋。驀地，他吐一口气，發出了“嘿”的一聲！
　　沉肩，擰腰，飛足！三式合而為一，運施得那般巧妙。
　　只一腳，正好踢中孔松喉結部位。
　　孔松惊惶中，方自窺出對方那只腳有异尋常，卻已被隱藏在阮行鞋尖上的一截利刃，狠狠地貫穿喉頭！怒血飛濺里，他的軀体有如一只鳥般的騰空而起，“哧”的聲，倒栽向湖水之內！翡翠綠的水面上，深深地炸開了一道縫口，吞噬了這個人，不過只微微興起了一片漣漪！
　　船老大，那個跛足的老頭儿，在這般毛發悚然的一連串目擊之后，早已嚇破了膽！看著船上的三個凶神惡煞，他一句話也說不出來，只是像抽筋似地縮在了艙板上。
　　紅衣人阮行這一剎，又似恢复了原有的從容！在起伏不定的船而上，他打量著手上的那口劍。甚至于他仍然還保持著原來的那种捧劍的姿態，陡地雙手飛出，長劍破空直起，穿云直上，高到肉眼看不甚清時，才作弧狀般下墜，直沒入湖水之中。
　　兩個白衣人操縱之下，這艘船改變了一個方向，向著煙波浩渺的湖心駛去。
　　天色漸漸地黑了。
　　風吹，云散，暗灰色的穹空里，點綴著一系列的銀河繁星，恰同于眼前洞庭隔岸漁火。
　　對某些人來說，期待比死亡更痛苦！
　　死亡常常离不開黑夜，黑夜又似乎永遠都包含著罪惡。因此，在黑夜無聲無息地悄悄來臨時，每個人心里都有种被壓迫的窒息感覺。人們的臉早已失去了笑容，似乎都已經嗅到了死亡的气息，因此在彼此目光對視時，所能看見的只是一具具呆塑的偶像，早已失去了那种原有的內在活力！
　　“醉八仙”段南溪，就像喝了醇酒般的沉醉，呆呆地坐在椅子上，腦子里只是空洞的一片。他手里一直緊緊地握著那支暗器“連枝箭！”
　　由于這支暗器的發現，已使得所有現存的岳陽門弟子心生警惕，不啻是敲響了喪鐘！人人喪魂落魄，等候著死神的降臨！
　　遠處寺廟里響起一陣鐘聲。“鐘聲”激蕩起的那种韻律，似乎又使這几個人复蘇了！
　　廳堂里漆黑一片，由于四窗齊下，簡直伸手不辨五指！
　　段南溪惊訝著站起來低叱道：“掌燈。”
　　燈光恰于這時亮起。尹劍平手持著燈，正由過道里走進來，燈光映著他丰朗的神采，那种足以能向死亡挑戰的神采，頗使得身為長者的段南溪為之汗顏！
　　燈光照亮了大廳！五個人，一老四少，乍見亮光，才像是在光明里突然拾回來了些什么！尹劍平擱下了燈，同時也擱下了手上的那個托盤。盤于里是一大盤包子，几個于饅頭。看到了這些，警党的再去觀察他的臉，才想到是怎么一回事，每個人都吃了一惊！
　　段南溪一愕道：“你……出去了？”
　　尹劍平點頭道：“灶上已斷了炊，沒有什么好吃的，弟子想到堂主与三位師兄已經全天未進飲食，才出去買了些吃食回來。”
　　段南溪發出了啞然的一聲歎息，微微點頭道：“還是你想的周到。”
　　他本然伸手拿起一個包手來，就嘴咬了一回，三位弟子似乎突然才覺到饑餓，一時各自動手，風卷殘云般的，轉瞬間吃了一空。
　　段南溪忽然眼睛看著尹劍平：“你不吃嗎？”
　　“弟子已經吃過了。”
　　“你吃過……了？”
　　“是的，”尹劍平道：“弟子是在湖邊小店吃的。”
　　“這么說……”段南溪才似乎忽然想到了什么，直著一雙眼睛，道：“你可曾發現了什么？”
　　尹劍平點點頭：“弟子發現了很多……不過，堂主還是不要听的好。”
　　“不不！”段南溪鎮定地道：“你不妨說出來，唉！到了這個節骨眼還有什么不好說的，來，你坐下來說吧。”
　　尹劍平點點頭，坐下來，一時卻又不知如何開口。
　　段南溪道：“是不是發現了敵人蹤影？”
　　“不錯！”尹劍平回答道：“另外，還發現了……”
　　“發現了什么？”段南溪迫切地問。
　　“另外還發現了几具尸体。”
　　說到這里，他輕歎了一聲，緩緩地垂下了頭。
　　“尸体？”段南溪神色微變，怔了一下，強自鎮定著：“不必吞吞吐吐，快說吧！”
　　尹劍平苦笑道：“弟子在外面雪地里，發現謝堂主的尸身，他老人家被人以利器點穿心肺因以致命！”
　　“謝師弟？……”段南溪聲音忽然變啞了：“他……死了？”
　　尹劍平緩緩點了一下頭，繼續說下去：“在距离謝堂主尸身不遠的山坡上，弟子又找到了方剛、劉詠兩位師兄的尸身，也都是死相猙獰，慘不忍睹！”
　　段南溪呆了一呆，坐下來道：“他們三個全部死了！”
　　“不！”尹劍平呆滯地搖了一下頭：“不止是他們三個……還有……”
　　每個人部神情一怔，四雙目光利劍似地逼視著他。
　　“你是說？……”段南溪舌橋不下地道：“孔師弟他們……莫非也有了意外？”
　　尹劍干苦笑道：“恐怕是這樣……”
　　“你，你胡說！”段南溪睜大了眼睛：“莫非你親眼看見了？”
　　尹劍平搖搖頭道：“沒有，弟子只是在小店買包子的時候，听見小店老板老江說的。”
　　“他說什么？”
　　“老江他說，在湖中心，發現了三具尸体的事……”
　　段南溪霍地站起來，尹劍平話聲因而中斷，三個少年弟子無不惊駭動容。
　　尹劍平喟歎一聲道：“堂主請鎮定下來，弟了才好說話。”
　　段南溪緩緩坐下來，咬了一下牙齒道：“你說吧！”
　　尹劍平道：“据小店老板老江說，死者三人，是一老二少三個漁民，并曾在他店中歇腳，買了一袋煙葉之后才离開的，弟子默算時間，正与孔堂主、二位師兄外出的時間相吻合。是以才大膽如此猜測。”
　　段南溪一時呆若木雞，兩行淚水汨汨淌下，三弟子也都垂頭飲泣不已。
　　“完了！”良久之后，段南溪才發出了一聲喟歎：“岳陽門七代基業，到這里算是全完了……”
　　弟子之一，“鐵拳”盛小川，忽地上前一步，道：“請堂主下令，我等全數外出，与對方一拼死活。”
　　說話的這個盛小川，豹頭環眼，顯然是張飛一號的人物，除了他以外，另外的兩個弟子，一個是面黑顴聳的張松明，一個是亂發不修，身材偉昂的郭搏雄，如果算上尹劍平，這四個少年，也就是目前“岳陽門”碩果僅存的門下弟子。
　　听了“鐵拳”盛小川的話，“醉八仙”段南溪看著他冷笑了一下道：“這樣做，圖逞一時意气之勇”是沒有用的。”
　　另一個弟子郭搏雄道：“堂主有什么打算？天已經黑了，要走也該是時候了。”
　　段南溪看了一旁的尹劍平一眼，道：“也許劍平說得有理，一動不如一靜，我們就來個以靜觀變吧！”
　　盛、郭、張三弟子對看了一眼，頗不以為然，只是限于門規，卻不敢說什么。
　　段南溪冷冷地道：“如果劍平說的不錯，對方分明己在水陸兩面布下了天羅地网，我們由任何一面突圍，部逃不開他們的耳目，反不加以靜制動的好。”
　　黑面弟子張松明道，“堂主的意思，是怎么一個以靜制動？”
　　段南溪五根手指輪流地在桌面上敲著，忽然像是听見了什么聲音，神色一震。
　　尹劍平也听見了聲音，微惊道：“有人來了。”
　　各人俱已是惊弓之鳥，如何當受得這番惊嚇，不禁相繼臉上變色！
　　段南溪低叱一聲道：“熄燈！”
　　尹劍平就勢低頭，“噗”一聲，把燈吹滅！頓時整間廳堂，成了一片黑暗，各人只憑著先前的認識，感應著彼此的立處。又過了一會儿，各人目力适應之后，才能彼此略見端倪。各人凝神傾听之下，什么聲音都沒有，只有風聲唆唆地疾叩在桑皮紙窗上的“噗噗”聲。
　　段南溪輕舒了一口气，道：“也許是听錯了。”
　　他眼睛轉向站立在最外面的張松明道：“松明，你到外面看看去，有什么不對，立刻回來報告。”
　　張松明應了一聲，一個快速的起落，貼著門板向外面听了听，遂即開門側身外出。
　　院子里滿是積雪，几竿修竹被風吹得嘩嘩作響。一行行聳立的雪松，就像是站立不動的人影，頗有些風聲鶴唳的味儿！張松明定下了心來，四下打量了一眼，在白雪的映襯下，這進院子可以一目了然地看得很清晰，一個人影也沒有。膽子大了一些，反手把背后長劍拔到了手里，身軀彎處，箭矢也似地扑向正面牆頭，遂即向前院飄落！
　　忽然，他鼻子里嗅到了一种异香！
　　初嗅時，极似秋日的桂花香气味，等到他分辨出那种气味遠較桂花的清香濃馥時，身上已覺出了不對勁儿。最先的感覺，是身上的那种怠懈無力的感覺，真恨不能眼前有一張床，能夠使自己馬上可以躺下來歇上一歇才過癮，緊接著這种感覺更為加劇，轉瞬間舉步維艱，由不住膝上一軟，“噗通”一下坐倒雪地！
　　使他更為惊訝的事情發生了。
　　就在他身方坐下的一剎那，眼睛里可就看見了一樁怪事。
　　他看見了當前院子里的那個朱漆茅亭，倒不是這個亭子有何异狀，而是亭子里的那几個人。
　　在一片淡淡的煙霧里，首先映人他眼帘的是插在亭柱上的那盞燈，那盞水紅琉璃罩子的燈，透過晶瑩透徹的琉璃燈罩，所泛出的光是那么的紅，以至于使得亭子里的那几個人，看上去都著上了一層紅色。
　　一個年歲約在十九二十之間的妙齡少女，側坐在石几一角，長長的一襲銀色披風由左面肩頭輕輕曳下，露出那右面的一半身子，顯現出玲瓏的曲線，襯以花容月貌，乍看之下，几疑是瑤台仙子、月里嫦娥，在水紅的燈光映襯之下，更具一种神秘、朦朧的意態之美。
　　一片輕煙，如紗似霧般地遂自石几上的一個細頸玉瓶裊裊而出，一經出現遂即如云霧般地擴散開來。那种類似桂花般的芬香，正是由此散發出來的。
　　亭子里除了那個妙齡少女以外，另外還有三個人。兩個頭戴大笠的長身漢子分別站在少女身后左右，剩下的那個人。卻側立在少女身前，這個人站立的姿態，是那种說不出的僵硬，宛若是一具僵尸，一身紅衣紅帽，再加上他手上所拄的那根馬竿子，活生生地像煞戲台上的小丑。
　　張松明目光甫一接触到這個人，由不住嚇出了一身冷汗！方自認出正是那日隨轎來犯的那個紅衣跟班儿阮行，對方身軀已如長空一煙般地拔起來，起落之間已站在面前。隨著紅衣人神兵天降的落勢，他手上的那根青竹馬竿子已深深插入張松明前心部位。可怜張松明話都來不及說一句，在對方穿心直刺的一擊之下，頓時怒血噴濺倒斃當場！
　　亭子里那個姑娘，似乎不曾想到紅衣人阮行，竟會這么快地向對方出手，方自輕喚一聲：“慢著！”已是晚了一步。
　　紅衣人阮行身軀再轉，疾若旋風般地回到亭里，躬身請示道：“姑娘有什么交侍？”
　　銀披少女細長的眉毛，微微挑動一下，輕聲嗔道：“你的性子太急了，我正想要問他話呢。”
　　阮行躬身問道：“姑娘是想刺探岳陽門的虛實？”
　　銀披少女輕輕點頭，說道：“正是這個意思。”
　　阮行嘻嘻笑道：“姑娘放心，岳陽門到現在為止，死的已差不多了，依卑職看來，姑娘大可長驅直入，再也不會有什么阻攔了。”
　　銀披少女臉上現出了一片笑靨，緩緩由石凳上站起來，道：“是嗎？我看還不一定，李鐵心雖然是死定了，可是保不住那個老的還活著。”
　　阮行道：“姑娘指的是洗冰老頭？”
　　“當然是他！”銀披少女眼睛里交織著寒光：“別的人倒是不必擔憂了。”
　　阮行道：“姑娘所慮倒也不錯……只是就算這個老儿還活著，只怕身邊己無可用之人，可差之兵，不要說姑娘親自來了，就是卑職一個人，也能制他于死命而游刃有余。”
　　少女那雙深逢的眼睛，白了他一眼，紅衣人阮行頓時發覺說錯了話，后退一步，躬身請訓。
　　銀披少女伸出一只白手，輕輕掠了一下長發，抖下來几片雪，那雙黑白分明的人眼睛斜睨向紅衣人阮行，冷冷地嬌哼了一聲。
　　“阮行！你忘了臨行前，姑娘是怎么關照你來著？”
　　紅衣人阮行頓時吃了一惊，抱拳道：“卑職不敢！”
　　銀披少女把長發甩向身后，說道：“我們這一趟，可是不能出岔子，還是小心一點的好！”
　　阮行道：“是！”
　　銀披少女問道：“我要你預備的埋伏都布置好了？”
　　阮行道：“南北西三面，都照著姑娘吩咐，設下了卡子，布下了七步斷腸紅，岳陽門要是還有活著的人，管保他們不得擅出一步！”
　　“怎么會沒有活著的？”向著地上的那具尸体呶了一下嘴，她嬌聲道：“這個人剛才不是活著出來的嗎？依我看，最少還有兩三個活著沒死的，來！我們進去瞧瞧去。”
　　紅衣人阮行答應一聲，立刻上前由亭柱上拔下了那盞紅琉璃罩燈，領前帶路。一行四人循著通向第二進院子的那條石板甬道，穿過一個月亮洞門，直向聳立在院千里的那座廳堂走近。
　　院子里到處都是積雪，四個人腳步更輕，根本就听不見一點點腳步聲。距离著大廳約有三丈左右，銀披少女忽然站住。她微微點了一下頭，示意阮行不再前進，四個人就佇守在大廳前門站定。阮行正要開口說話。銀披少女輕輕向他搖了一下手，她側過臉來，凝神細听了一下。
　　“我沒有猜錯！”她徐徐地道：“這里面還有活著的。”
　　阮行道：“待卑職入內一青。”
　　少女道：“這又何必？”
　　她微笑了一下，又道：“只需要兩顆‘斷魂丸’就不怕他們不出來受死。”
　　紅衣人阮行面上一喜道：“還是姑娘想得周到。”
　　說罷遂即戴上一副特制手三，拉開隨身皮囊，由里面拿出了一個竹筒，當即由筒內倒出了兩粒大小僅如雀卵般的白色丸粒，兩粒白丸一經倒出。立時發出一陣“滋滋”輕響．空中頓時散出一片淺淺白煙。
　　銀披少女似練有特殊的辟毒功力，可以無懼，卻也情不自禁地向后退了一步。紅衣阮行与兩個戴笠漢子，嘴里早已事先含有解毒丹藥，這時也都迅速地閉住了呼吸。阮行更不遲疑，足下微點，把身軀錯開丈許以外，一抖手，將兩粒白色“斷魂丸”權作暗器般地打出。
　　“波！波！”兩聲輕響！
　　“斷魂丸”透過了桑皮紙窗，打入大廳之內。
　　瞬息之間，即聞廳里傳出了驟咳之聲！緊接著兩條人影，有如穿梁而出的燕子，霍地破窗而出，落地之后，現出了一雙張惶失措的少年身影——郭搏雄与盛小川。兩人顯然在無力抗拒侵体的劇毒之下才不得不破窗而出。盛小川首先怒嘯一聲，揮手發出了一口飛刀，直向當面持燈的紅衣人阮行迎面擲去。
　　寒光一閃，正中阮行面門，只是部位略有偏差。在抖顫顫的一片刀刃寒光里，這口刀尖部位，卻冷森森地咬在阮行的牙縫里，“噗”一聲，直循著發刀的盛小川反射出去，盛小川反手掄劍，“當”一聲，把飛刀格落，不容他抽身換步，那兩個頭戴大笠的白衣漢子，已雙雙來到了面前，盛小川急怒痛苦之中，猛力地劈出一劍。
　　亂發不修的郭搏雄更是情不自禁地發出了一聲吼叫，旋身換式，斜著身勢，向當前扑來的一個戴笠漢子舉劍就砍。無奈敵人這一方面實在是太強了，先不說那個銀披姑娘甘十九妹的出神入化身手，即使她那個隨身紅衣跟班儿阮行以及几個隨身門下，無不身手惊人，即以眼前的兩個白衣戴笠漢子而論，觀其出手之手眼身步，無不深具勢派，非比等閒之輩！
　　盛小川、郭搏雄兩口劍，無异是奮死的一擊，自然深具功力，然而一雙白衣人用以躲避對方劍勢的身法，顯然經過高明的傳授。在白刃加身的一剎，兩個人似乎同時施展一种奇妙的身法，在一個快速的閃避之后，兩口劍相繼地都落了空。
　　盛、郭二弟子尚來不及施展第二次殺著之時，兩個白衣人已猛襲而近，如風似浪，如影附形！几乎是同時，兩只有力的手已深深插迸了盛、郭二人的后背。
　　拔手，血濺！
　　二弟子蹣跚著向前面跌出了好几步，相繼臥倒雪地，遂即命喪黃泉！
　　空气里洋溢起一片濃重的血腥气味，白衣人雙雙撤身，輕飄飄地又复落在了銀披少女左右。一進一退，快若旋風，看上去絲毫也不著痕跡，更不似白手殺人于頃刻之間！
　　透過那扇破開的紙窗，可以清晰地看見外面發生的一切！對于“醉八仙”段南溪來說，真是如坐針氈般的痛苦！
　　他，顯然正在施展一种“閉气”的功力，把呼吸減低到細若游絲，用內功的調息來代替呼吸，強撐著以期渡過眼前的難關！盡管如此，他的額頭上已現出了一層汗珠，身軀不時地搖晃著，像是隨時都支持不住要倒下來的模樣。
　　比較起來，坐在他對面的尹劍平似乎鎮定多了。奇怪的是，由他身側好像散發出一种怪异的無形力道，是以那些毒煙迫近他來時，都會自然地格拒開來，咫尺天涯，秋毫不侵！對于廳外所發生的一切，他看得很清楚，他特別注意到了那個銀披少女的存在，猜想著她必然就是那個傳說中的甘十九妹！
　　她的功力，早已由掌門人所留下的那口“玉龍劍”上獲悉甚清，是以他絕不致冒失到出去送死！經過一番深入的內心分析之后，他遂即有了見地，不再保持緘默。當下緩緩站起身來，走向段南溪身前。
　　“你……居然還活著？……”段南溪沙啞著聲音，道：“我……一直小瞧了你……橫豎是死路一條，劍平！我們殺出去，跟那個丫頭拼了！”
　　尹劍平以指按唇，輕聲說道：“堂主，小聲。”
　　段南溪怔了一下，沒有吭聲。
　　黑暗里，尹劍平把臉湊近了。
　　“堂主要是那么做，那么，就只有死路一條了！”
　　“死路一條？”段南溪臉上現出了一抹凄涼，啞聲道：“你以為我們還能活著走出岳陽門？不……你太天真了，那是不可能的。”
　　尹劍平目光注意著窗外，道：“只要堂主肯合作，應該還有活命之机。”
　　段南溪似乎精神一振！
　　尹劍平低聲道：“堂主您以為，對方何以遲遲不曾闖迸大廳？”
　　段南溪怔了一下，搖搖頭表示不知。
　　尹劍平道：“那是因為他們以為冼老宗帥還活著。”
　　“噢！”段南溪輕輕發出了一聲喟歎，點點頭道：“有理，不過，即使是老宗師仍然在世，也只怕無能為力！”
　　尹劍平道：“對方這個姑娘雖然身怀蓋世絕技，但是她顯然對冼老宗師還存有一些戒心，雖然她武功足以制老宗師．卻也不能過于大意。”
　　段南溪點頭道：“嗯，這又怎么樣？”
　　尹劍平向外看了一眼．輕聲道：“所以。堂主只需要模仿老宗帥的日气．對那個姑娘說上儿句話，即可以收到拖延之效
　　段南溪苦笑搖頭道：“拖……延……拖延又有什么用？”
　　尹劍平道：“有用，弟子自忖，除了那個姑娘以外，余下的几個人，都還不是弟子的對手。如果再有堂主從側面幫助，當可順得突圍而出。”
　　段南溪惊得一惊。瞠然道：“你……原來你是帶藝投身本門的？”
　　尹劍平道：“正是如此，堂主，有關此事，弟子當在平安脫身之后，再向堂主詳稟請罪，眼前卻不宜多說，堂主万請海涵才是。”
　　段南溪惊訝地打量著他，緩緩點頭道：“莫怪乎老宗師要……對你格外器重了……說吧！孩子！不瞞你說，我……我是一點主意都沒有了。”
　　尹劍平道：“堂主即刻發話，以老宗師生前所說，點破這姑娘的行藏，苟得片刻相安，即可有活命之机！”
　　段南溪喟歎一聲，緩緩點了一下頭，道：“好吧！”
　　話聲方住，即見窗外紅光晃動。透過半開的窗扇，已看見對方一行四人，在那盞紅色琉璃罩燈的導引之下，已緩緩向前逼近，段南溪怔了一怔，尹劍平即刻給了他一個明顯暗示，他遂即情不自禁地發出了一聲冷笑。這聲冷笑，猝然使得窗外四人頓時止步。
　　紅衣人阮行大聲道：“什么人？洗冰！你這老儿當真還沒有死嗎？”
　　段南溪冷笑出聲道：“你是什么人，競敢在老夫面前日出狂言，放肆無禮？”
　　紅衣人阮行看了銀披少女一眼，臉上現出了一絲希罕，冷森森地笑了一聲，道：“洗冰！這么說，果真是你了，大廳里面除了你以外，還有什么人？”
　　段南溪道：“除了老夫以外，再也沒什么人了。”
　　話聲才住，那個銀披少女卻微微一笑道：“冼冰，你以為我會信你的話嗎？我明明听見里面有耳語之聲，以此判斷，應該至少還有一人！這個人又是誰？”
　　段南溪怦然一惊，然而他到底是老于世故之人，不難隨口應付。
　　當下，微微一頓，遂即歎息道：“姑娘听力過人，看來的确已得令師真傳了，你就是那個自稱甘十九妹的姑娘嗎，何以對老夫如此無禮？”
　　銀披少女冷笑道：“不錯，我就是甘十九妹，冼老頭，以你昔年之所為，我這么對你已是客气了！”
　　段南溪喟歎一聲道：“這么說，水紅芍，果真……是你的師尊了？”
　　甘十九妹一笑道：“你現在才明白？太晚了！”
　　段、尹兩人雖然在堂屋暗角，卻可知窗外一切，對方甘十九妹話聲一落，舉步向前走來！
　　段南溪忙道：“姑娘止步。”
　　甘十九妹定住身子，冷冷地道：“洗冰，你還有什么話說？”
　　段南溪道：“我只問你……令師，水紅芍，如今還安好否？”
　　說到這里，他發出了一聲凄涼的歎息，這聲歎息雖系做作，但揉合了自我的感傷處境，听起來确是情發于衷，令人肝腸繞結，大生同情。
　　甘十九妹頓了一頓道：“事到如今……你還問這些干什么？”
　　段南溪道：“人皆有不忍之心……況且我与令師，昔年交非泛泛，這些年，我……”
　　“不要再說了！”甘十九妹打斷他的話道：“我今天來，旨在取你性命，說這些又有什么用？你以為我會對你手下留情，那可就大錯特錯了！”
　　“姑娘這話就說錯了。”段南溪緩緩他說道：“……姑娘且看，我岳陽門一門，十數條人命，雖稚齡弟子，看門老人，俱不曾得免于難，老夫焉能有苟脫幸免之意？姑娘……你小小的年紀，造此殺孽，莫非不覺得太過分了？”
　　甘十九妹蕪爾地笑了。
　　雖然間隔甚遠，房內的兩個人，卻能清楚地窺見她臉上美麗的笑靨！
　　“冼冰你這話就錯了，‘井以甘竭，李以苦存’，做人也是一樣
　　“老夫愿聞其詳！”
　　“那我就告訴你，”甘十九妹侃侃道：“就拿我師父來說吧，如果她老人家當年一直保持著她原來的作風，對任何男人都不存信任，手下不留情，又何至于會有后來的那一場劫難？可見得，做人不能心存厚道，不殺則己，一出手就得斬草除根，要對方死個干淨，寸草不留！”
　　這番話出自一個莽漢或是糾糾武夫之口，倒也罷了，出在甘十九妹這般罕世的美人之口，卻不禁令人霍然震惊，側目而視了。
　　段南溪冷冷地由鼻子里哼了一聲！
　　“怎么，冼老頭，你莫非不以為然葉她冷冷地道：“當年我師父，如果不為你花言巧語所騙，又何至會為你所陷害，落得了那樣的下場？”
　　段南溪冷笑道：“這話應該由老夫來說才對。”
　　“你說！”
　　“如果當年老夫也如同姑娘今日這般狠心！”段南溪寒著聲音道：“那么在鳳凰山火焚地道時，也就不會网開一面，將地道一端打開，听從令師脫逃，而种下了今日本門滅門的禍害了……”
　　甘十九妹嬌軀顫抖了一下：“冼冰，虧你還說得出口？這件事你是做錯了，錯在你的行為三心二意，你可知道，我師父恨惡的原因嗎？”
　　段南溪沉聲道：“老夫愿聞其詳！”
　　甘十九妹臉上猝然升起了一片寒霜：“那我就告訴你，四十年來，我師父所以恨恨不忘的，就是你不該在那個時候打開地道，救她出來。”
　　段南溪想到了洗冰死前的追敘，頓時明白，遂即歎息道：“姑娘所指的，乃是令師當年的花容月貌？”
　　甘十九妹冷冷一哂，說道：“你明白就好了！”
　　說到這里面色一沉道：“阮行听令！”
　　紅衣人阮行橫身而前道：“姑娘有什么指示？”
　　甘十九妹道：“快進去替我取下冼老頭的人頭，不得有誤！”
　　阮行高應一聲道：“遵命。”
　　“且慢！”段南溪忽然插口出聲：“甘家賢契，你以為打發一個奴才，就能取下老夫這顆六魁陽首？你也大小看老夫了！”
　　紅衣人阮行“吃吃”笑道：“冼老儿！你死在眼前，尚敢這么猖狂？我馬上就要你知道厲害！”
　　說完一橫手中竹杖，正待向大堂里攻進，卻被段南溪陰森的一陣笑聲所中止。
　　笑聲一輟，段南溪吶吶地道：“奴才，你不妨且試試看，果真膽敢侵入大廳，老夫必叫你五步橫尸。”
　　紅衣人阮行怔了一下，冷笑一聲，重新振作道：“阮某不信，倒要試上一試。”
　　他第二次橫杖在胸，待要扑上，甘十九妹忽然攔住！
　　“慢著！”她冷笑道：“阮行你少安毋躁，既然這樣。我就自己進去一趟。”
　　說完將一領銀色披風解下來，現出了同色的一身勁裝！她腰肢細細，長身玉立，夜風下秀發飄散，宛如上樹臨風，當真是個麗質天生的漂亮姑娘！
　　“不必了！”段南溪歎息一聲道：“帶著你的人，后退五丈以外，半盞茶之后，再來取我首級好了。”
　　甘十九妹微微笑道：“我原是有這個打算，既然你自己說出來，那就太好了，就這么辦吧，半盞茶之內，為你收尸也就是了。”
　　言罷微微揮手，隨著所來三人，同時撤身五丈以外。
　　大廳內，段、尹兩人看得甚請。他兩人處身在黑暗的角落里，加以屏風掩身，自不愁為外人所窺知。
　　這座大廳除了一道走廊与后院丹房所銜接，三面皆屬空地，任何人如果妄圖在甘十九妹的視覺下脫逃，可謂之妄想！
　　段南溪假扮冼冰，暫時使強敵退卻，只是眼前危難，并未解除！
　　他轉向尹劍平苦笑了一下，吶吶道：“你以為這樣就可以了？唉，難！”
　　尹劍平眸子里閃爍著智光，站起來輕聲道：“堂主措施很好，時間不多，事不宜遲，我們走吧！”
　　段南溪應了一聲，方待站起，只覺得雙腿一軟，又坐了下來。
　　“噢！”他面色慘變，有气無力地道：“我忘了……”
　　“堂主你……怎么了？”
　　“我忘了……”段南溪凄慘地笑道：“我原先是施展‘閉息’功力，才不為毒气……所乘……只是剛才与對方出聲對答……不知覺間，已為廳內余毒所侵……只怕性命休矣！”
　　尹劍平頓時一呆，凄然垂下頭來，他一向机智過人，卻想不到竟然也會有此疏忽，蓋因為他本身有一方辟毒玉玦，卻忽略了毒性的依然存在，聆听之下，几乎為之半身麻木。須知岳陽一門，除了眼前的段南溪以外，已不曾再有一個活人！尹劍平雖拜命于冼冰的垂亡之際，甘心為岳陽門之忠貞弟子，但是事實上他确實算不上是岳陽門的嫡系，他決心想保全住這位身尊位高的段堂主活命，也算為岳陽一門留有一分號召之力。
　　然而，這個希望，几乎也將要喪失了。
　　段南溪凄然笑道：“孩子……這是造化，是命……岳陽門活該有此一難……嗯，我几乎忘了。”
　　他的手摸著系在背后的鐵匣子，想到了本門的開山至寶：“鐵匣秘芨”！
　　段南溪輕微地喘息道：“雖然老宗師有令，要我把這個匣子交給你，但是……實在說，我當時确實不能同意，看來……老宗師這么做，确實有道理，我不得不佩服他老人家的神机妙算……也許你真的能逃得活命也說……不定。”
　　手拍了匣子一下，他苦笑一聲，又道：“你拿去吧！”
　　尹劍平冷冷地道：“堂主你雖中毒，看來卻并不深，也許毒气早已散盡，余微不足以致命也未可知。”
　　段南溪只是搖搖頭，臉上帶著說不出的凄慘。
　　尹劍平蹲下身子道：“無論如何，我不能棄堂主獨去，來，請讓弟子背負你老，就此去吧！”
　　段南溪輕歎一聲道：“你還是不死心……也罷，我們就姑且一試。”
　　說著勉強站起，伏向尹劍平背后。
　　尹劍平匆匆用一根緞質腰帶，將他系好，遂即站起，略一顧盼，即由桌上拿起了掌門人所留下的那口“玉龍劍”，身形略閃，已飄身門側！
　　站在大廳后門，向外窺伺了一下，只覺得靜悄悄的，不見任何人影，顯然甘十九妹一行四人，仍然在前面不曾移動。
　　一片烏云緩緩由天空飄過，院落里更顯得异常的黝暗。把握住此一刻良机，尹劍平已閃身而出。他身法异常的輕靈，顯系輕功极佳，起落之間，己來到了一棵大榕樹下。
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　　一鳴掃描，雪儿校對
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