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馬車兜滿了清晨的微風，風馳電掣一般地疾行著。 隔著一層竹制的車帘，依稀可以看見外面的景物。 忽然，車外傳來了一片喧嘩。 鐵麒麟一皺眉道：“什么事？” 這時，馬車停了下來，“燕尾鏢”喬子玉拉開了窗帘，叱道：“什么事？” 車旁一名弟子在馬上緊皺雙眉，說道：“一個來路不正的小子，和‘飛刀李’吵起來了，舵主你快去看看吧！” 喬子玉哼了一聲，推開車門，走了下去。鐵麒麟車衛囑咐道：“少惹事！如果沒什么大事，叫他走算了！” “燕尾鏢”喬子玉答應了一聲，關上車門，走出不遠，見前邊一個騎著白馬的怪客，正在和他手下的弟兄飛刀李元春吵吵嚷嚷，其余弟兄把那人團團圍住，七嘴八舌，亂成一團！ “燕尾鏢”一過來，就有人道：“好了，喬舵主來了！” 飛刀李元春，二十七八年歲，一身黑布衣褲，打扮得十分利落，這時見喬子玉來到，立刻閃在一邊，冷笑道：“舵主，你來得正好，這家伙好大膽子，居然膽敢踩我們的盤子，真他媽瞎了他的狗眼！” 馬上那個怪客，發出如同老山羊似的一聲怪笑，啞著嗓音道：“這是官家的大道，我老西要是高興，一天就是走個百八十趟，你他娘的管得著嗎？真他娘的！” “飛刀李”一瞪眼，向前一竄，伸手去抓那人的腿，口中厲聲罵道：“老小子，你給我下來吧！”可是馬上那位怪客，卻一帶馬首，巧妙地閃開了，并且就勢一鞭，“叭”地一聲，打在了“飛刀李”的手背上！ “飛刀李”疼得叫了一聲，右手向下一探，已亮出了一口牛耳尖刀。他雙目發紅地向前一扑，嘴里大聲道：“我宰了你！” “燕尾鏢”喬子玉赶上一步，一伸手拉住了“飛刀李”，道：“且慢！” 馬上的怪客見狀，又像老山羊似地笑了，露出了漆黑的牙齦！ “燕尾鏢”喬子玉抬眼一打量這位怪客，心中不禁驀地吃了一惊！ 只見這人瘦得像一根竹竿似的，面色蒼白如紙，手腳和脖頸之上，都用布條緊緊地纏著；一身灰白的長衫，長可及履；頭上戴著一頂周圍乍了毛的破草帽；一雙吊梢眉之下，露出凸得像龍眼似的一雙瞳子；腦后的頭發，已現出灰白之色。由年歲上看來，這人确實也不算小了！ 喬子玉活了這么大，像這种怪模怪樣的人，他還是第一次見到，當下不由嚇了一跳。他頓了頓，問道：“朋友，請問貴姓大名，何故生事？” 怪客齔牙一笑道：“奇怪！我好生生的行路，怎地說我生事？你們這些人也太不講理了。” 喬子玉哼了一聲，冷冷笑道：“朋友，光棍眼里揉不進沙子，如果你是沖著我們來的，可就令你失望了！” 灰衣怪客嘻嘻一笑，說道：“我老西只知道做買賣，不懂你說的這些黑話！快閃開，我好走路！” “燕尾鏢”喬子玉是一個最愛面子的人，此刻當著手下人遭到頂撞，不由臉色一紅，當時面色一沉，道：“混蛋！給你臉不要臉，莫非你喬二爺還怕了你不成？”他繃著臉，回身向“飛刀李”說道：“你說說！到底是怎么回事？” 飛刀李無春冷笑道：“方才一下山，我就看見他騎馬過去！一會儿工夫，他來來回回，在咱們車子旁邊足足走了五六趟，分明是心怀不軌！”李無春哼了一聲，接下去道：“我想問問他，不想這老小子開口就罵人，舵主，咱們能受這個气么？” 灰衣怪客陰森森地一笑道：“我方才已經說過了，只要我高興，就是來回跑上個七八十趟，你管得著么？” “飛刀李”一瞪眼道：“我怎么管不著？娘的，我揍你！” 喬子玉又拉住了他，望著這怪人冷笑了一聲道：“朋友，你用不著再裝模作樣了，我不想問你，不過你應該知道……”說到此，回頭對他手下一名漢子沉聲道：“亮開幫旗，叫這位朋友見識見識！” 那名弟子跑至車前，從車轅上抽出一根旗杆，拉下旗套，立刻現出了一面繡有金獅的大紅旗子，迎風飄展！ “飛刀李”挺了一下胸道：“睜開你的狗眼，看看吧！” 騎在馬上的灰衣怪人，望著這面旗子微微一笑，點了點頭，說道：“這么說，貴幫的幫主也在車上了？” 喬子玉冷笑了一聲，道：“那是自然！” 這人抱了一下拳，嘻嘻笑道：“失敬了！”說著話，一雙凸目，又死死地向著車上望了几眼，一帶馬韁，怪笑道：“打攪！打攪！”胯下那匹白馬，尥開四蹄，潑啦啦地沖了出去。 飛刀李無春猛一下掙開喬子玉的手，赶上一步，叱了聲道：“著！” 只見他右手向外一翻，“哧”的一聲，擲出了一口薄刃的飛刀。這口飛刀在空中發出了一聲清嘯，直向著馬上怪人后心飛去！ 那怪人卻像是無意似地，右手馬鞭向后一揮，就像是打馬一樣，只听得“啪”的一聲，那口飛刀，竟被他打落在地！接著又發出像老山羊似地一陣笑聲，風馳電掣而去！ 飛刀李元春大張著嘴巴，久久沒有合上。 “燕尾鏢”喬子玉冷冷一笑道：“不要管他！他也許是真的知難而退了！咱們快走吧，我不信有人敢打咱們紅衣獅門的主意！”說著轉身返回車內，吩咐繼續前進。 鐵麒麟車衛得知以上情形之后，眉頭皺了一皺道：“這事情有點不妙。不過，我等身上并無財物，他所為何來？”說著目光在邊瘦桐身上轉了一轉，思忖道：“莫非此人前來，又是為他不成？”想到此，內心不禁一動，當即冷冷一笑，問喬子玉道：“喬舵主，此去江口還有多遠？” 喬子玉向外望了望，說道：“尚有兩個時辰左右！” 車衛皺了一下眉道：“繞道而行！” 喬子玉怔了一下，立刻明白了幫主的意思，當時探頭窗外，傳出話去！ 于是，兩輛馬車在一處岔道口，轉了方向，由此而去江邊，比方才直行要多走几乎一倍的路途，其目的無非是為了避開半路上的怪人！ 淡月疏星之下，這一隊車馬，來到了揚子江邊，江面上燈火點點，江風颯颯！ 車衛、車釵、桑小石及邊瘦桐，先后下了馬車。這時，由江面上緩緩駛來一艘漆金的四桅大船，船上明燈百盞，照耀得水面上金蛇万道，有如玄宮畫舫一般！ 這正是紅衣獅門幫主的金獅座船，由十八名強壯的小伙子操縱著，往江岸靠攏！ 鐵麒麟車衛率先登船，喬子玉押著邊瘦桐和啞童司明緊隨其后，其他人陸續上去之后，金獅大船直向巫山行去！ 至此，鐵麒麟車衛才長長地吐了一口气，大放寬心，由此而至巫山，雖有极長的一段水路，但是坐在這艘金漆大船之上，“穩如泰山”，何況長江二十四處分舵，處處皆有照應。 紅衣獅門在長江流域，有著极大的勢力。這一次幫主親臨江上，各舵主無不小心迎接、守護，隨時听憑差遣！ 鐵麒麟車衛登舟之后，命喬子玉用本門信符傳下話去，令各舵主隨時留意，以保金舟安全！ 這艘大船，艙房華麗寬敞，起居飲食皆有專人侍奉，十分方便。鐵麒麟車衛來到船上，就如同到了他的巫山總壇一樣！ 隨行的人員，除了“燕尾鏢”喬子玉之外，另外尚有二人，一人是總壇的精武堂主“乾坤掌”花天五；另一人是紅旗舵主“過天星”曹用。這兩個人，都是當初九頭金獅車飛亮手下的得力人物，年歲都在五十開外。 鐵麒麟接掌本門掌門之后，對于這兩個人，也十分尊重，這次出行，特意請二人隨舟，以防意外事故。 對青衣邊瘦桐，江湖上可說是敬若神明，但是能夠見到他的人，卻是少得可怜！ “乾坤掌”花天五和“過天星”曹用，對邊瘦桐仰慕已久。在老掌門壽宴上，以一枚“紅線金丸”擊斃九頭金獅車飛亮的情形，二人都是親眼看見的！ 這一次車衛把他押上船來，二人很是吃惊。因此當鐵麒麟車衛把路上所遇怪人的一段經過道出之后，這兩人都不禁暗暗擔心！俗話說：“來者不善，善者不來。”對方既敢明著踩盤，而且絲毫不懼紅衣獅門的勢力，可見這人絕非等閒。 花、曹二人，都是上了年歲的老江湖了。他們一听到這消息之后，俱都暗暗戒備！ 因此，當船放江心之后，“乾坤掌”花天五立即傳下話去，命大船上除了內艙燈火之外，四周懸挂的燈籠，一律熄滅，并且加快船速！ 第一夜，平安無事地過去了。 鐵麒麟車衛年少气盛，對于花天五這种謹慎的作法，很不以為然，認為這有失“紅衣獅門”的威風。 第二夜，又平安無事地過去了。 一連三夜，沒有絲毫動靜，就連老謀深算的花天五及曹用，也都感到自己是否太多慮了。 一路之上，經過多處舵壇，各壇弟子均登舟叩拜，顯示出“紅衣獅門”的确是有著极大世面和威風！ 第四天夜間，舟過沙市，鐵麒麟車衛走出艙口，憑舷觀望，眼前水面甚為遼闊，每只行船皆懸著紅紅的燈籠，穿梭似地在水面上行駛著，极為美觀！ 他不由微微一笑道：“兩位老師父未免太謹慎了！”遂即喚道：“喬舵主，吩咐大船張燈，五色齊明！” 站在他身后的喬子玉立時答應了一聲。須臾之間，這艘大船四周百十盞燈籠一齊點燃，五彩繽紛，映照著金光閃閃的舟面，极為壯觀。 站立在船尾的“過天星”曹用，不禁歎息了一聲，對身邊的“乾坤掌”花天五道：“幫主太任性了！眼前是兩處岔口，這么做，太也惹人注意了！” “乾坤掌”花天五看了看江水，搖了搖頭，笑道：“我想不至于出事，不管是哪一路的朋友，到了這里，也應該怕我們三分吧！” “過天星”曹用鼻子里哼了一聲，未再多說。 江風獵獵，這艘大船以飛快的速度，向前疾馳著，船后浪花翻卷起來，就像是一道水龍一般，燈光之下，煞是好看。 “飛刀李”蹲在船頭上，望著前面的江水；桑小石也步出艙外和鐵麒麟車衛說著話。 船艙內，此刻只剩下了青衣邊瘦桐主仆二人，他們被關在兩個不同的艙內。 經過几日的行程，邊瘦桐始終未曾開口說話，他知道自己此刻定是被押往巫山下的“海天別墅”，只要一到那個地方，自己這條命也就完了。望著艙內那一盞盞五光十色的花燈，邊瘦桐睜開了眸子，沉沉地思索著。 忽然，艙門開處，車釵走了進來。 邊瘦桐目光轉向了一邊。車釵望著他冷冷一笑道：“姓邊的，‘海天別墅’快到了，你可知道？” 邊瘦桐坦然地一笑，露出了兩排洁白的牙齒，他這种鎮定的功夫，确實令車釵由衷敬佩，不由問道：“你就不害怕么？” 邊瘦桐微微笑道：“天下從沒有一件事情，能令我感到害怕！” 車釵左右看了一眼，方要開口，忽然艙門推開，車衛走了進來。 女飛衛車釵回頭一笑道：“你來得正好，你看著他吧！”說著就走了出去。 車衛朗笑了一聲道：“你還怕他能跑了么？呵！太多心了！”隨即坐在一張椅子上。 邊瘦桐又閉上了眸子，他心中開始感到有些不安，可是外表上看起來，卻永遠是那么安宁！ “飛刀李”蹲在船頭上，正笑著和喬子玉聊天，眼前已來到了兩股水道的岔口。 一名水手趨前請示道：“喬舵主，我們走哪一條呀？” “燕尾鏢”看了一下，皺眉道：“先定住船，我去問問看！” 一言甫畢，忽見左面水道上，飛快地駛來了一艘大黑船，朝金舟直沖過來。 這艘船通体漆黑，只在船頭上懸有一盞小小的紅燈，乍然而來，就像一個幽靈似的。金舟上的人無不大吃一惊，嘩然大叫起來。 “飛刀李”不由得大喝了一聲道：“呔！來船想找死么？” 這艘黑漆黑帆的大船，行得快定得也快，竟在眼看就要撞上的一剎那之間，忽地定住了。船身兩邊翻起了水龍似的兩股水花！ 金舟上的人清楚地看到，對方大黑船的兩腹之處，伸出了兩排長槳，少說也在四五十支以上。那么疾猛的勢頭，吃這兩排長槳一定，大船立刻就停住了，只有動蕩的嘩嘩水響之聲。 喬子玉口中“咦”了一聲，奇怪地愣住了，原來對方那么大的船面上，竟看不見一個人影。 “燕尾鏢”喬子玉口中“嗆”的一下，把背后的一口青鋼劍撤了出來！ 他左手一撈長衣，就要縱身躍到對面的船上去！“乾坤掌”花天五這時正由后艙匆匆赶上來，見狀急忙喊道：“喬舵主不可莽撞！” 喬子玉回頭恭謹地答了一聲：“是！” 因為精武堂主花天五，在本幫來說，有著崇高的地位，他不敢不听。 花天五匆匆走了過來，定住了腳，見眼前這艘大黑船好大的气派，從船体大小看來，這艘金獅座舟，比它還小一點！它通体漆黑，乍然看去，看不出什么名堂來。它停在兩條水路岔道口上，不進不退，不左不右，使得金獅大船“進退兩難！” 很顯然，這艘大船是有為而來的！ “過天星”曹用急步走了過來，冷冷笑道：“我料得不差吧？禍事果然來了！” 花天五面色一沉，大聲道：“前面這條大船听著，無緣無故擋住了我船去路，是為何情？再不出來答話，可別怪我們無禮了！” 大黑船上，依然只有那一盞小小的紅燈，在微風之下左右搖動著！ 花天五心中一惊，不由退后了一步，他吸了一口冷气，沉聲對曹用道：“我看事情不大妙，你快快去通知幫主注意，待我查個清楚！” 這時，金獅大船之上，已起了一陣騷動，十八名水手，全都憤憤地來到了船頭。喬子玉要他們站在一邊，叫他們不要亂來！ “乾坤掌”花天五又照著方才的話，一連喊了三遍。大船之上，除了“吱吱”的風帆之聲，仍沒有一聲回話。 他不由嘿嘿地冷笑一聲，道：“這算是哪門子英雄？” “飛刀李”挺身而出，道：“花堂主，讓我過去看看！” “乾坤掌”花天五點了一下頭道：“不可貿然与他們動手，只請他們主人出來答話！” “飛刀李”哼了一聲，身形一起，“嗖”地一聲，已縱上了大船，口中叱了聲：“呔！” 忽然，風門一開，一條瘦長的灰白影子，當門而立！ 李元春“哦”了一聲，猛然認出了這個人，不由吃惊地道：“是你……” 話還未曾說完，倏見那人嘴唇一張，一絲冷气直向他身上襲來！ 飛刀李“啊呀”一聲，正要轉身，卻被那人攔腰一抱，頓時就昏死了過去！ 立在金獅大船上的眾人，只看見大黑船上的風門一開一閉，光華一明一滅，就沒了下文。一個個都是一怔，飛刀李那一聲“啊呀”！他們也都隱約地听見了。 花天五臉色一變，道：“這是怎么回事？” 喬子玉冷笑了一聲道：“我去！”說著一躍而過。他沖至船艙前，猛然一腳，直向著大船艙門之上踹了過去！不料，他的腳未到，艙門已開了！ 喬子玉因用力過猛，身子向前一沖，咕咚地一聲，栽了進去，也就沒有下文了！ 這么一來，金獅大船上的人都怔住了！ 花天五狂笑一聲，道：“何方的朋友？這個玩笑可是開得太大了！” 他這句話剛剛出口，就見黑船上艙門倏然一啟，一個高瘦的人影閃身而出！ 這人一身灰白的長衣，瘦削的白臉，灰白的頭發，就像是一陣風似地，飄身而出，站在了船頭。他用冷峻的口气道：“不要吵！惊動了兩位島主，你們可是一個也活不成！” 花天五一見此人，不由吃了一惊，怔了一下道：“朋友，你是何人？因何攔路不放？” 那人陰森森地一笑道：“自然是有原因！” 花天五冷笑一聲道：“我派去的兩個人，可有什么得罪？” 那人發出老山羊似的笑聲，道：“他們對我無理，自討苦吃！” 這時，有人偎在花天五耳邊小聲道：“稟堂主，這人就是在路上扰亂的那個怪人！” 花天五听在耳中，嘿嘿一笑道：“朋友！你一路跟蹤我們，還當我不知道么？你心存何意？” 那人笑了一聲道：“明明是你們跟著我，怎么說我跟你們？你沒有看見我們的船在前，你們的船在后面么？” 花天五赫赫一笑道：“不論如何，朋友你招子要放亮一點！你可知道，在長江行船，容不得任何人撒野！” 那怪人又笑了几聲，正要答話，忽然由艙內傳出一陣叮叮的鈴聲，他面上立刻現出緊張之色，掉頭而回。 就在他推開艙門的一剎那間，花天五等人看見艙內閃耀著五光十色，別有洞天。 乾坤掌花天五白眉微顰，不解地道：“怪呀！什么人有此膽力，有此气派？” 思緒未斷，艙門复開，那個高瘦的怪人又出現了。他冷冷地笑道：“二位島主有令，傳你們主人來見！” 乾坤掌花天五一怔，遂笑道：“你們的島主說顛倒了，該是貴島主上船來，求見敝幫的幫主才對！” 那怪人一瞪眼，啞著嗓子道：“胡說！” 花天五哈哈一笑，道：“堂堂的紅衣獅門的幫主，豈能去拜見你們的什么島主？也罷！讓我去看一看，是兩個什么樣的狂傲人物？”說著他雙掌一抱，足下一登，平著身子“嗖”的一聲，來到對方的甲板之上。 那灰衣怪人發出了一聲冷笑，說道：“你是……” 乾坤掌沉聲道：“紅衣獅門精武堂堂主花天五！” 怪人森森一笑，點了點頭道：“花堂主，我奉勸你要收斂一些，否則，你可要自討苦吃！請進！”說著，倏地拉開了艙門。 乾坤掌花天五大步而入，艙內五光十色的燈光，令他有些頭暈目眩。他定了定神，才看清這艙內布置得极為華麗，一色的紅漆家具，其上覆以各种不同的獸皮，四周壁板上裝飾著各种野獸的頭角，數不清的五色琉璃吊燈，垂吊在頂棚之上，富麗堂皇。乍一進來，真不知自己是置身何地！ 就在他眼前丈許以外的地方，懸著數層紅色絲綢的幔帘，由慢帘透視進去，朦朦隴隴，模糊不清，看不清有什么人或什么東西！ 乾坤掌花天五愣了一下，回頭看了那灰衣怪人一眼，皺眉道：“你們的島主在里面么？” 那怪人向他搖了搖手，忽然匍伏在地，把臉貼在地上，像一條狗似地道：“稟二位島主，大船上來人求見！” 絲幔之后傳出了一個蒼老的聲音道：“是那姓車的小子么？” 灰衣怪人伏地答道：“是精武堂的花天五堂主！” 才說到此，就听得一個年輕人的聲音斥道：“混蛋！什么堂主不堂主？你去告訴他們，在半盞茶的時間之內，那姓車的不上船求見，我就燒了他的船，殺他們個片甲不留！” 灰衣怪人伏在地上一動不敢動，口中連連答應著。待里邊話音落下，他才顫抖著立起身來，對著花天五微微擺了擺手，指了指門外。 可是，花天五听了這番話后，卻气得面目通紅！他忍不住大笑了一聲道：“朋友！你們也太狂了！莫非我乾坤掌花天五連見你一下也不配么？” 說著，他猛然用手一揭眼前的紅幔，誰知那紅幔方揭起一半，就由帘內猛然襲出一股他生平僅見的冷銳勁風！ 花天五并非泛泛之流，這股勁力一襲來，他已覺出不妙！當下連忙身子一滾。可是饒他身手再快，這股透帘而出的勁風，仍如同一把刀似地，直由他右肋旁邊划了過去！花天五那么高的功夫，竟然沒有躲開。只痛得他口中“哦”了一聲，踉蹌退向一邊，不禁有些搖搖欲倒。 那個灰衣怪人，一雙鬼爪似的手，不知何時已搭在了他的雙肩之上，陰森森地對他笑道：“你如再冒失，可是自找死路！” 花天五只覺得右半邊身子，几乎全都麻木了。這時，他才知道帘內人物的厲害，不禁勇气盡失。眼前這個灰衣怪人，雖只不過是對方一個奴仆，而他的身手，也已令自己感到神出鬼沒了。 這簡直是一個不可思議的噩夢！ 花天五惊得呆住了。 幔帘內又傳出那個年輕人的一聲冷笑道：“何七，送他回去，告訴他們幫主，快來求見，否則我可就不客气了！” 那個叫做何七的灰衣怪人，垂手恭敬地答了一聲“是！”遂帶著花天五走到艙外。 乾坤掌花天五本還忍著身上的傷痛，此刻一出艙外，為江風一吹，那傷處有如万支針扎一般，足下几個踉蹌，差一點跌倒下來！ 何七攔腰抱住了他，冷森森地道：“你已中了二島主的‘陰尸掌’，如不立時調養，不出兩個時辰，將口吐五髒而亡！” 花天五不由嚇了一跳，想開口問一下如何調養，無奈一絲絲冷气從腳心直沖上來，冷得他直打寒戰，哪里還張得開口！ 這時，金獅大船上諸人，見灰衣怪人抱著堂主走來，知已負傷，不禁嘩然大叫起來。 灰衣怪人何七身子一竄，已落到金舟的船頭，他怪聲喝道：“想要命的不要吵！” 過天星曹用正在焦急地等著消息，見狀大惊，排開眾人上前問道：“來者何人？” 花天五在何七的抱持之下，顫聲道：“曹二弟！不可冒失……快……快通報幫主……出見！”說完這几句話，他渾身一陣劇顫就不動了。 過天星曹用大惊失色，對何七說道：“你等一等！”說罷轉身進艙。 須臾，鐵麒麟車衛大步而出。他面上帶出极為憤怒之色，喝問道：“什么事？” 何七怪笑了一聲，向他望了一眼，輕輕一跳，已至車衛面前！ 他雙手把花天五放在艙面上，冷森森地道：“貴堂主中了我家二島主的陰尸掌，需用熱醋浸身三天三夜，方可無虞，否則今夜必死！” 鐵麒麟車衛怒吼了一聲，狂笑道：“你們島主是什么人物？竟敢對我紅衣獅門中人物如此失禮，我倒要見他一見！” 怪人何七彎腰道：“正要相邀！” 車衛气得面色蒼白，厲叱一聲，“帶路！” 何七陰森森地一笑，道：“我奉勸幫主，等一會儿見了我家二位島主之后，要放尊重一些，這是我一番好意！” 鐵麒麟車衛臉都气青了，冷笑道：“少廢話！快帶我去！” 何七轉身縱上了大船，猛然回身，見鐵麒麟車衛已緊緊立在身邊。何七露齒一笑，輕聲道：“隨我來！”遂即推門進入艙內。車衛緊隨其后，只覺得艙內燈光璀璨，耀目難睜。 鐵麒麟車衛正自感到惊异的當儿，怪人何七已伏下了身子稟道：“紅衣獅門幫主鐵麒麟車衛求見！” 車衛冷笑了一聲，直气得面色赤紅，他正要發話，就聞得幃幔之內傳出一個极為蒼老的聲音道：“他來了么？” 何七恭敬地回答道：“車衛現在幔外，懇乞召見！” 那老人嘿嘿一笑道：“帶他進來！” 何七站起身來答了一聲：“是！”遂向車衛點了點頭，走至一邊，用手拉了一下絲幔，幔帘向兩邊徐徐張了開來！立刻，一番奇异的景致，在車衛的眼前展現出來，一下把他惊得呆住了。 眼前是一副极難描繪的圖畫，西洋紅的幔帘，松軟得像天鵝絨似的紫紅色地毯，五光十色的宮燈，精致美妙的白玉屏風，古色古香的花瓶，一口臥著的白玉水仙缸內，盛開著白脂青郁的水仙。艙房正中，擺著一日透明的水晶缸，缸內翩然游動著數尾色彩斑斕的金魚！ 鐵麒麟車衛几乎忘記了自己的處境，仿佛置身于仙境一般！ 當他的目光再向前觀望時，驀然發現了那兩個養尊處优的島主。 就在大艙的深處，平置著兩張睡椅，俱為紅木雕制。二椅之上，覆蓋著兩張白色的熊皮，齒爪畢露，甚是猙獰。就在這兩張睡椅之上，分臥著一老一少兩個怪人，乍看起來，真令人吃惊！ 那個老的，中等的身材，禿頂、白須，面上皺紋之多令人無法想象。他身穿著閃閃發光的白色絲質短褲褂，兩只細白的手腕之上，各套著十數枚白色的玉環，光彩奪目。足下穿著一雙用白色細麻編織而成的芒鞋，樣式十分特別，一塵不染。 看起來，他像是一個在病榻上纏綿了十几年的垂死的病人！与病人不同的是，他的臉上帶著微笑。 再看那個年輕人，也是一樣惊人。 從外表上看來，他不過是二十四五歲年紀，身体可以用“虯筋栗肉”四字來形容。膚色微黑，极有光澤！他有著一頭漆黑發亮的頭發，劍眉星目，鼻如懸膽，上唇下巴上，留著刺蝟似的一圈胡茬，周身上下，看起來簡直就是一個“力”的會合！ 這年輕人，身上未穿什么衣服，僅以一塊黑色的豹皮遮住肚臍以下的地方。 他似乎沒有注意來人，正用一把象牙柄的小刀，在削著一個大苹果！ 鐵麒麟車衛有些茫然了。 他不明白，眼前這兩個人，到底是什么身份？看他們的派頭，就是王公大賈也沒有這种享受，更不要說武林中人了。如果說他們是商人，他們怎能會有那么惊人的武功？ 車衛自掌一門之后，各行各路上的同道，雖沒有多少交往，但也有所耳聞，可是對這兩個怪异的人物，他卻是毫無所知。 這可真是怪了！ 車衛正思念之間，那個老人已自榻上彎腰坐起，口中嘻嘻地笑道：“你叫車什么？車飛亮是你什么人？” 車衛冷冷笑道：“我叫車衛，車飛亮乃是先父。閣下又是何人？” 老人啟唇一笑，怪聲道：“哦！哦！這么說不是外人了，請坐！請坐！” 右手一招，就有一個粉妝玉琢般的童子，端過一張中鑲大理石的坐登，放在車衛跟前。 鐵麒麟車衛本不想坐，可是听對方問到了父親，又說不是外人，便情不自禁地坐了下了。 那老人點頭笑道：“你父親沒有告訴過你，三十年前，在海南的一個大島嶼上，有一個救命的恩人么？” 車衛茫然地搖了搖頭道：“我……不清楚！” 老人嘿嘿一笑，信手捏起一個剝開的桂圓，放在口中，大嚼了几下，又道：“他許是忘了！那就不必提它了。”他咧著嘴笑了笑道：“賢侄！今天我就托一個大，算是你伯伯吧！伯伯我求你一件事，你可要答應！” 鐵麒麟車衛面色一冷，站了起來，道：“我与你素不相識，你居然以長輩自居。求什么事我先不管，你須先把我手下二人放還，否則，我鐵麒麟車衛決不与你善罷甘休！”說著緊緊握住一雙拳頭，擺出一副要決斗的樣子！ 睡榻上的老人，正在吃東西，聞言不禁一陣怪笑。 他點了點頭，道：“在你來時，你手下二人我已差人送回你船上去了。像這种膿包，派出來真是給你丟臉，你還提他作什么？” 車衛又羞又气，當下冷笑了一聲道：“還沒有請問你二位大名？你們攔住我的坐舟，究竟心存何意？” 老人慢條斯理地點了點頭道：“孩子，你不要問我們二人的名字，說了你也不知道，我們不過是路過中原一行而已！” 車衛怔了一下，咬牙說道：“可是你們究竟是何用心？莫非我紅衣獅門中人与你們有過宿怨不成？” 老人連連搖頭，說道：“錯了！錯了！越說越遠了！” 方言到此，他身側睡椅上的那個年輕人，忽地冷笑了一聲道：“老貨！你給他瞎扯些什么？時候已經不早了，咱們還要赶路呢！”說著，眼睛瞪著車衛道：“告訴你，事情很簡單，你船上押了一個人，叫邊瘦桐是不是？請你把他交給我們！人一交出來，馬上放你的船走。就是這么點事！” 鐵麒麟車衛一惊，當下忍著怒火，冷笑道：“你說得好輕松！不錯，邊瘦桐是在我船上，可他是我的殺父仇人，我費了九牛二虎之力才擒到手中，豈能輕易的交給你們？太可笑！” 那腰纏獸皮的年輕人雙目一睜道：“你不愿意？” 鐵麒麟車衛冷笑一聲，面色通紅地道：“這是行不通的！” 身纏獸皮的年輕人，自榻上一躍而起，目放精光道：“你們紅衣獅門中人，素多行惡，我早就气不過了。讓我教訓你們一下也好！”說到此，他劍眉一挑，偏臉對那老人道：“老貨，我們燒了他的船！” 老人雙手連搖，嘻嘻一笑，說道：“使不得，使不得！你就給我一個面子吧！這小子雖是可恨，但是，他那個死去的老子，三十年前卻与我有過一段交往……”說著，他眯了一下眼睛，回憶道：“當初我曾答應收他老子做記名弟子，只怪他不長進，在江湖上惹是生非，所以這一次讓姓邊的小子要了他的性命！” 年輕人冷笑道：“那姓邊的也不是什么好東西！” 老人點了點頭，臉色一沉，對車衛道：“我老頭子對你實在是很客气的了！我一生對人，還從來沒有這么客气過。你不要惹起他的火來，那時候你就慘了！”說到這里，他用手指了那個青年人一下。 鐵麒麟車衛冷笑一聲，道：“我再說一遍！這事情是行不通的。打攪了！”說著抱了一下拳，轉身就走！ 可是，他腳下方跨出一步，就覺得一股刺骨的冷風，直向著自己背上襲來！ 鐵麒麟車衛也是身怀絕技之人，焉能不知道這种風力的厲害。當時倏地一個“怪蟒翻身”，身子“刷”的一聲轉了過來！ 就在轉身的一剎那之間，他耳中听得那老人一聲惊呼：“不可！”緊跟著從側面發出來一股掌力，兩种內力甫一交合，立即化得無影無形。 車衛轉身一看，只見那少年劍眉斜挑，滿面憤慨之色。他冷笑了一聲道：“二位朋友有意賜教，可至艙外一決胜負，我車衛并非膽小怕死之人！” 老人哈哈几聲狂笑道：“小子，你真是不知死活！方才若非老夫助你一臂之力，你早已橫尸就地了！” 車衛濃眉一皺，正自慍怒，那老人伸出一只細白皮松的手，朝艙壁一指道：“你看！” 車衛順其手指處一望，不由打了一個冷戰，只見艙壁之上，出現了一個掌形的窟窿。 車衛暗自心涼，忖道：“這還是那老人發了一掌，解去了不少的力量，否則更要厲害。”當下不由心涼了一半，他面色蒼白地點了點頭道：“好厲害的劈空掌力，車某甘拜下風。” 那身著獸皮的青年，冷笑了一聲道：“朋友，你還不服气么？” 車衛低頭略一思索，忽地濃眉一挑，足下一點，“刷”的一聲，已來到那青年身前。他滿面憤慨地吼了一聲：“打！”雙掌齊出，施出了內功全力，陡然打了出去，直取那青年前胸！ 可是，眼前人影一閃，卻打了個空！等他錯開步子，抬頭望去時，那身著獸皮的青年已遠遠地站立在旁邊榻前！ 鐵麒麟心中一惊，正要拚命二次發掌，忽然看見對方手上拿著一物。 車衛不看則已，一望之下，不由大吃了一惊！他探手向背后一摸，那杆繡有金獅的掌門旗沒有了。 那青年手持金獅鏢旗，哈哈大笑道：“車衛，憑你這一點本領，還想和我打架？太不自量力了！”說罷“呼”的一聲，把掌中那面金獅鏢旗展了開來。 只見漆黑的旗面之上，繡著一個拳頭大小的金獅頭，正是那杆代表著權威尊嚴的金獅掌門令旗。 那年輕人劍眉一挑，伸手向旗上抓去！ 鐵麒麟車衛見狀大惊，大吼一聲：“且慢！” 那青年收回了手，朗笑道：“此旗一毀，你的尊嚴就完了！怎么樣，怕了吧？” 車衛事到如今，無可奈何，當時歎息了一聲道：“我可暫時將仇人邊瘦桐交与你們。不過，三個月后的今天，你們要親手把他還交給我，你可答應？” 那青年方自冷笑，那老者嘿嘿一笑道：“這個倒使得！” 那身著獸皮的青年人，遂把掌中黑獅旗拋了過去。車衛接在手中，气得面色發白。他緊緊咬著牙關道：“我紅衣獅門一向与人無爭，不意二位今日無故欺人，都怪我武功不濟，但我車衛只要有三分气在，這一口气日后定要出的！” 那青年狂笑了一聲道：“我們對你是很禮貌的，否則，就憑你手下人那么無禮，今日也不能這么輕松地放過你！” 鐵麒麟車衛气憤填膺，几欲窒息，可是他心中明白，眼前這兩個怪人，武功高不可測，自己如不見風轉舵，后果是不堪設想的！正所謂“好漢不吃眼前虧”，放過今天，以后再圖對付他們的辦法也不為晚。當下，他冷冷一笑道：“這份盛情，車某人心領了！”說著抱了一下拳，轉過身來。 那青年喚了一聲：“阿七！” 立刻，由絲幔之后閃出了先前那個灰衣怪人。他匍伏在地上，恭應一聲：“二島主！有何吩咐？” 那青年朗笑道：“車幫主要返回去，代我送客，順便帶回那姓邊的主仆二人！” 何七答了一聲：“是！”站起身來，對車衛彎腰道：“車幫主請！” 車衛目視著這一切，心中愈發不解，當下冷冷一笑道：“今日之會，實為万幸！我車衛如今才知道，海外尚有爾等奇人异士，請二位賜告大名，以銘五內！” 這几句話雖是恭維之詞，但是每一句都像針刺一樣令人听著不太舒服。 著獸皮的青年，聞言之后，狂笑道：“車幫主，你還是不問的好！” 說這句話時，他整個身子都在疾速地顫抖著，像是忍耐著一种行動。 車衛正自不解，一旁的何七低聲說道：“快走吧！” 鐵麒麟知道不妙，只得忍著一腔狐疑，冷笑一聲，轉身而出。 出得艙外后，車衛憤憤道：“你主人叫什么名字？為何不說？” 何七冷森森地一笑，說道：“我不知道，不過，車幫主要找我們也不難，一出南海，自會曉得！” 車衛气得面色紫紅，哼了一聲，說道：“后會有期！” 二人走至船首，何七一笑道：“車幫主，何七在此等候，請快快差人把邊瘦桐主仆送過來！” 鐵麒麟冷哼一聲道：“也好。”說完，一縱身上了自己的金獅座舟。 過天星曹用忙迎上道：“幫主，有什么事么？” 車衛苦笑了一下，問道；“喬子玉、飛刀李可回船來了？” 曹用點頭道：“已由他們送回來了，只是都受了重傷，生死莫測！” 車衛道：“回來了就好！”當下歎息了一聲道：“曹師父，我們遇上大敵了，眼下如何是好？” 過天星曹用自車衛返回，已看出事情不妙，見自己這邊的人，去三個回來三個，都受了重傷，他焉能不知道敵人的厲害。當下也歎了一聲道：“事到如今，也只能順應他們才是……” 車衛又歎了一聲道：“你說的不錯，先避過眼前再說！”遂把黑船上的要求敘說一遍，然后對曹用道：“你去把邊瘦桐主仆押送了過去，交与他們。他們是為著他來的！” 曹用怔了一下，歎息一聲，向艙內走去！ 對面黑船上，何七衣衫飄飄地佇立在船頭。 鐵麒麟失神地走到船舷邊，默默地坐了下來。他在极力地思索這兩個怪人，因為武林中對他們似乎沒有傳聞。 忽然，曹用奔出艙來喊道：“幫主，不好了！邊瘦桐主仆二人逃走了！” 車衛一惊，一邊的桑小石也惊慌地跑了過來，道：“怎么會跑了？” 過天星曹用頓足道：“艙內沒有人了！” 車衛、桑小石聞言，慌慌張張扑進艙內，果然見原先睡在榻上的邊瘦桐不見了。 鐵麒麟一回身，見女飛衛車釵立在身后，不由厲聲叱道：“你不是在里面么，他們逃走你怎會不知道？” 車釵面色一紅，皺眉道：“我睡著了，誰知道啊！” 眾人正自亂成一團，忽听得背后一個冰冷的聲音說：“你們放心，他逃不了的！” 大家聞聲一惊，回頭望去，不知何時，怪人何七已站在了他們身后。 車衛一惊，冷笑道：“人已走了，你怎么還說逃不了？” 何七眯縫著一雙眸子，直視著江面道：“諒他跑不了！”回頭一望車釵，齔牙一笑道：“他走得還不遠！大姑娘，請借一條小船給我用用可好？” 曹用正希望能抓回邊瘦桐，當下應道：“船有，來！我帶你去！” 何七又狐疑地對著車釵一笑，才同著曹用去了。 女飛衛車釵頓時面紅如火，心頭怦怦直跳。原來，正是她放走了邊瘦桐主朴，可是想不到，怪人何七目光如此銳利，竟會看穿了。 現在一切都白費了，自己一片心意，也付諸東流，邊瘦桐仍然會被捉回來的！ 想到此，她瞳子里一下浸滿了淚水！ 她真不明白自己為什么不恨邊瘦桐，反而要救他？這是為什么？ 啞童司明駕著扁舟，載著癱瘓的主人，正自拚命地搖著，邊瘦桐忽然歎息道：“不用划了，我們逃不了的！” 司明怔了一下，只顧拚命地搖著。邊瘦桐苦笑道：“你還不信？等著瞧吧！”隨即又皺了一下眉，自語道：“南海雙鷗？奇怪……他們是從不到中原來的，今日怎會到此？” 正想著，何七的快舟已追到了眼前。司明猛地躍起來，持槳向何七當頭打去！ 何七向旁邊一閃，怪笑了一聲。 啞童司明彎下腰來，正要二次出招，邊瘦桐卻低聲斥道：“司明，不得無禮！” 司明奇怪地站住，呆呆地望著主人。這時，何七也早已住手。邊瘦桐望著何七，冷然道：“你是何人？南海雙鷗為何屈駕中原？” 何七一听對方竟道出了主人的名號，不由大吃了一惊。他對于青衣邊瘦桐的大名，也是仰慕已久了，慌忙行禮道：“小人何七，奉島主之令恭迎大駕。” 邊瘦桐皺眉道：“我与你們二位島主素無交往，何故相約？” 小船在江浪中上下起伏，何七面上帶著一种不自然的微笑道：“小人不知道。” 邊瘦桐仰面想了想，橫豎是身不由已，与其再被車衛所擄，實不如去見南海雙鷗，或許尚有一線生机，當下點了點頭道：“我身子不便！你可知道？” 何七彎腰道：“小人知道，無妨。”說著縱身過來，接過長槳，划動了起來。啞童司明仍在怒目瞪視著他，邊瘦桐微微一笑，道：“司明，我們要去作客了，你該喜歡呀！干嘛老瞪著眼呀？”說罷，雙手環胸，目視蒼穹，一副怡然之態。 怪人何七不禁看了他一眼，嘻嘻笑道：“我家島主說你是中原僅有的奇人，果然名不虛傳！” 邊瘦桐歎息了一聲道：“可笑！堂堂紅衣獅門，竟會被你這么一個奴才打得落花流水，從此威風掃地矣！” 何七目光一亮，冷森森笑道：“听人說，你如今已身中奇毒，卻不知你這張嘴還如此厲害！” 邊瘦桐微微一笑，不再多說。 須臾，小船已來到了那艘大黑船邊。何七打槳，把小船定住！ 邊瘦桐沉聲說道：“司明，你抱我上去！” 啞童司明答應了一聲，雙手抱起主人，輕輕一縱，已躍到大黑船的船頭之上。 怪人何七緊接著縱身上了對面金舟，車氏兄妹、過天星曹用等都立在船頭。 何七遠遠笑道：“貴幫的船可以走了！” 鐵麒麟車衛冷笑了一聲，道：“回告你們主人，三月之后的今天，我將登島要人！” 何七怪笑道：“歡迎大駕光臨！”說罷，縱身躍回黑船之上，從背上取出一面黑三角小旗，晃了一晃。大黑船緩緩向旁邊閃開，空出了一條江道。 鐵麒麟車衛轉身入艙，大聲命令道：“開船！” 眾弟子面色悲戚，如喪考妣，隨著車衛進艙而去。 自此，邊瘦桐与紅衣獅門及南海雙鷗，結下了不可化解的深仇大怨。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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