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第十一章 空谷傳音


  李雁紅旅店產子,黎明即走,當然讀者不難想到,她一定是欲奔干天岭小雪峰。
  如今她已万念俱灰,然而她并不怨恨任何人,只是覺得自己真個是生夾命苦,她想到了那無人的山上,將永与世事隔絕,她要好好的把自己的儿子教養成人,傳授他一身武功,希望他能在武林中吐气揚眉,甚至于還要超過他的父親!
  可是事情是那么巧,世界上傷心失意的人太多了,并不僅限于他一人,眼前的這位俠骨柔情的紀公子又何嘗不是呢?
  當他知道那位產子的姑娘竟是自己一心苦念的李雁紅時,就像睛天打了一個霹靂,讀者知道,一個人如果真心的去愛一個人,那是任何力所阻不住的,筆者深信,紀翎愛雁紅已近于痴狂。
  即使他已知道,應紅和硯霜已到了如此深的關系程度,即使他知道雁紅臉上留下了疤痕,甚至于他知道,雁紅并不愛自己……。
  然而這些又怎能會使他改變初衷,不過他是一讀書明理之人,他更敬重葉硯霜的為人,他以為雁紅和硯霜的結合,還比和自己結合更為美滿,所以他才忍痛的退卻,希望有情人能成眷屬。
  正是剪不斷,理還亂,是离愁,別似一番滋味在心頭……
  此時他帶著徒弟方鳳致追去了,自然他們一定會在干天岭見面,此節暫不細表,容后交待,而筆者卻劫要掉回筆頭,另外談一件事了。
  太陽才一出來,在山那一邊一片小竹林之后,有一塊大石頭,此時并肩的坐著兩個小女孩,正在交談著交談著什么話。
  也許這兩個小女孩已不算小了,都有十八九歲了,長得都頗為清秀,一個個子高一點,眼睛大大的,一個個子矮一點,嘴巴小小的,總之、她們兩人都很美就是了。
  這兩個女孩,一個穿著一身綠裙,一個穿著一身黑緞露臂的單衫,因為天很熱!
  再走近一點,就可以听見她們談的什么了。
  “你說實在話,你不喜歡他呀?”
  那穿黑衣的少女問那個穿綠裙子的,遂見那綠裙少女臉色微紅:“我……你呢?”
  那黑衣少女以手掠發,一面注視著地道:“我自從第一面見他,早就喜歡他了……”
  說著還伸了個懶腰,臉上一紅瞟了那綠裙少女一眼,又道:“你呢?”那黑衣女不由點了點頭,跟著二女笑作一團。
  這二女不是別人,如果讀者再仔細的看一下她們,就可明顯的認出她們是誰?
  那穿黑綢短衫長褲,嘴巴小小的少女,正是鐵府失蹤的丫環小梅,那穿綠裙的略高少女,卻是赤杖姥的孫女崔翔倩。此時二女正在互談心事,她們依然是那么天真無邪,一別鐵府几年,這小梅可練成了一身頗為不凡的功夫,因為她師父赤杖姥管得緊,所以這几年來,小梅雖已練成相當的一身功夫,卻不許她私自外出。
  讀者也許可以想到,這小梅心中私戀著葉硯霜已非一日,不管何時,只要她一閉上眼晴,葉硯霜的影子就會浮在她的眼前。
  她不知道這是怎么一回事,有時候她想到自己這份私戀是多么不可能,多么傻,偶而她也會流下一些眼淚,但是當她念到硯霜和守容結為連理時,她不由自主的又會笑了……
  這种感情的确很難解說是為什么?只能說這姑娘純洁的心里,充滿著真情的稚愛,固然她愛葉硯霜,但是她只是一种依附在守容的愛里,如果鐵守容愛葉硯霜,她當然更愛,如果鐵守容不愛葉硯霜,就算她有一份深情,但是她也不敢愛。
  小梅就是這么一個人,此時二女正并肩談心之際,卻不知就在她們身后竹林之外,倚樹依著一個少女。
  這少女一身深藍馬裙,高高的個儿,一雙青緞綰花小蠻靴,背后系著一口長長的劍,垂著杏黃色的劍緦,正在面帶薄笑的偷听著二女的對談……
  這少女不是別人,正是名震天下的云中雁鐵守容,此番來至張垣,主要是欲接小梅一齊回家,想不到一上這坡口,就看見二女正在并坐談心。
  鐵守容一時好奇,心想看樣子,這小梅像是和那崔翔倩正在談什么心事,我不妨偷偷去听听,看看這小鬼丫頭都說些什么……
  因此她把馬遠遠的系在一株小樹上,自己展開一身功夫,一霎那已扑至二女身后,二女正談得開心之時,那會料到有人在側偷听,因此尚在款款的談著。
  鐵守容只听了兩句,已不由想笑了,心說:“好個小丫頭,居然有了心上人了……我真要听听這丫頭到底是想誰?”
  想著她依舊不動聲色,靜心的又向下听,卻听見那崔翔倩向小梅道:“你認識他多久了?”
  小梅紅著臉笑道:“我呀!我認識他可早了,鐵姐姐才認識他,我就認識了!”
  鐵守容心中一惊,依然不動聲色往下听,那小梅卻仍然不知的一笑道:“我真擔心他和鐵姐姐鬧翻了……那可真糟,我那位鐵姐姐也真是,世界上那里再去找這么好的人……又年青,又漂亮,本事又大……真是……”
  鐵守容听得臉一陣紅,心中一動,這才知道那小梅方才嘴中所說的他,竟是指的葉硯霜,看來,這小丫頭竟也是愛上了硯霜不成?
  于是她又往下听,卻听見那崔翔倩笑道:“小梅姐!你愛上了葉硯霜,鐵姐姐知不知道?”小梅臉一陣紅忙伸舌道:“小鬼!你可別瞎叫呀!我怎么配……”
  說到此她的臉愈法紅了,不由低下了頭,嘴中哼道:“我只是一看見他,心里就挺舒服……你想呀!人家是一個大俠客,我那鐵姐姐人也漂亮,本事又大,人家倆個才是一對呢!我算什么……”
  鐵守容听得直想笑,至此她不由恍然大悟,心中不由又酸又甜,那一种味真是說不出。
  她興小梅自幼相依,雖是主婢,但她們之間就同姐妹一樣,無話不談,鐵守容聞言后再一思索以前小梅對硯霜的那种言談,不由大大的明白了,原來這小梅一直是暗戀著硯霜,只是在自己面前不敢表露而已。
  她不由低下了頭,玉齒輕輕的咬著下唇,心想:“這小梅也真可怜……自己是終身有托了,難道還能叫小梅以后侍候自己一輩子?……”
  想到此地不由把來興大大的打消了一半,一時倒怔住了,忽然她心中一動:“……如果硯霜也愿意,倒不如……二女同事一夫也是很平常的事……這樣小梅一輩子也都不會离開我了!那多好?”
  她這么一想,不由愁容頓歛,頓時心喜十分,當時就把這念頭存在心里,心想見了硯霜一定要把這事促成,同時也要告訴二老雙親,想他們一定也贊成,這么作,也總算對得起小梅對自己的那一番忠心了!
  想著見二女猶自講個沒完,鐵守容主意既定,也不再听她們說些什么了。
  她展開輕功,又退回原地,解下了馬韁,這才抖動絲繩,一徑向這小山坡上跑來。
  二女正在談得開心,猛見一女乘騎而至,都不由站起了身子,再仔細一看,都不由大叫了一聲:“鐵姐姐是你!可想死我們了……”
  鐵守容在馬上輕點蓮足,人就像一支箭也似地拔起了五六丈高,已落足在一稞大樹之尖,向下輕笑道:“小梅!你如今本事練得如何了,敢上來同我玩玩么?”小梅此時早已興奮得跳了起來,一扯崔翔倩道:“你幫我,我們倆個把她捉下來可好?”
  崔翔倩尚覺不大好意思,鐵守容在樹尖已嬌笑道:“崔家妹子如有雅興,不妨也比著玩玩……
  小梅此時已嬌叱了聲,擰腰點足,身形突然往那樹尖上捶了去,向上一欺:口中卻嬌笑道:“鐵姐姐你下來吧!”
  一雙玉掌分兩下直往守容兩肋切來,來勢還算凶,鐵守容此時見小梅居然能身縱五六丈高下,也不由感到十分惊异,想不到她進步如此神速。
  此時見她雙掌切下,在樹尖之上,只憑一雙足尖輕勾橫枝,全身猛地向下一躺,小梅一雙玉掌已切了空,人也跟著栖上了樹。
  鐵守容笑叱了一聲:“看你還往那里跑?”
  猛地向上一挺腰,在樹尖之上已拱腰竄起,取了一招“蒼鷹搏兔”,直往小梅兩肩抓去。
  眼看這一招已抓上了,同時小梅已惊叫笑道:“姐姐!你饒了我吧……”
  忽听那崔翔倩嬌喚了一聲:“鐵姐姐看打!”
  一對飛蝗石分兩邊,直往云中雁肩窩打來,迫得鐵守容只好撤腕擰腰,口中道丁聲:“好暗器!”一分雙掌,已把這一對飛蝗石接在了掌上,此時小梅已飄身而下,在下笑道:“姐姐你下來嘛……”
  鐵守容猶身蠻腰嬌笑道:“你二人誰有本事能把我從樹上逼下來,我才服气呢!”
  小梅仰臉道:“那我用暗器了?”
  鐵守容笑道:“好!”二女聞言,各自耳語了几句,一反身已分縱了開來,小梅口中已叱了聲:“打!”
  鐵守容聞聲不由一惊,方一挫身,卻不見有何暗器,方知是計,才一怔,一枚金錢鏢已直向心窩飛來,云中雁笑叱了聲:“小丫頭!”反二指向那枚金錢上一點,錚一聲已打落在地,忽听身后崔翔倩一聲叱道:“還有哩!”
  鐵守容遂听身后唰唰破空之聲,知道定有大批暗器擊到,只見她在樹梢上一仰身,好一招“犀牛望月”式,身子僅挨著葉面。
  那滿天飛蝗石俱都擦腹而過,云中雁不由惊出了一身冷汗,此一招已把樹下二女惊得目瞪口呆,方自惊嚇未定,卻听見身后一蒼老聲音喝了聲:“打”,哧!哧!兩聲尖嘯,竟是兩支枯枝,一上一下直往鐵守容身上射來。
  鐵守容身形方起,這一對枯枝來得好快,身形又在半懸未定之際,按說是万難逃開這雙暗器之下了,鐵守容身方向上一彎,聞聲不由一惊,眼瞟出見飛來暗器,竟是一對枯枝,就知道這人有一身惊人之技,竟能折枝為鏢,一時情急,也顧不得閃躲,施出三元掌力向外一揮,砰的一聲,那雙枯枝已飛向半天。
  她人也跟著飄下,方一豎眉叱了聲:“何方高人?……”
  眼瞟處卻見一雞皮鶴發的老婆婆正扶杖而出,細一觀,已認出了竟是赤杖姥,慌不迭趨前施了一禮道:“不知老前輩駕到,方才多有失禮,尚請你老人家……”
  話還未完,那赤杖婆已呵呵笑道:“是鐵守容么,几年不見你了,想不到你功夫更大人!好孩子別多禮了,我們屋里去談談,這几年可想死我了……”
  說著一只手拉著鐵守容,往回路就走,此時小梅和崔翔倩早已扑上,一人拉著一只手,連叫姐姐,那崔翔倩笑道:“剛才還在談姐姐呢,真是說曹操,曹操就到!”
  鐵守容邊行邊笑道:“你們都說我些什么呢?”
  說著一雙杏目卻往小梅臉上望去,小梅不由臉色一紅,顯得不胜嬌羞的笑道:“沒說什么,只是想你罷了……”
  鐵守容知道那些話,就是問,她也不好意思出口,當時只朝小梅笑著擠了擠眼睛。
  小梅臉就愈發紅了,心想不由奇怪,暗忖:“莫非我們的話她听見了?……那可真羞死人了……”,想著不由又朝鐵守容看了一眼,見她此時已目視別處,當時才放下心。
  此時一行人進了赤杖姥室內,由小梅倒上了茶,赤杖姥笑道:“姑娘你一向可好?”
  鐵守容笑道:“謝謝老前輩,我好前很,你老人家可好?”
  赤杖姥連連點頭道:“我也好!唉!姑娘!去年那葉硯霜曾來過一次,你知道不?”
  這一提到葉硯霜小梅和崔翔倩都不由對視了一眼,鐵守容臉也不由得一紅,微笑的點了點頭道:“老前輩我知道了!”
  赤杖姥一怔,遂笑道:“你見過他了?”,鐵守容害羞的又點了點頭,小梅忍不住笑道:“姐姐真的?這就好囉……”
  赤杖姥不由長歎了一口气道:“姑娘!你見了那葉硯霜還得代我老婆子賠個禮,上次我太不對了!”
  鐵守容一怔道:“什么事,你老人家的事還用得著賠禮?”
  赤杖姥也是一怔道:“他沒告訴你?”
  鐵守容搖頭道:“沒有呀!他只是說,見到了你老人家和小梅!”說著看了小梅一眼,見小梅面上帶著喜悅之色。
  雷三姑不由又是歎了口气道:“這么說這孩子是真好!姑娘你不知道,上次葉硯霜來到我們這,我只想著為你出气,一時不分青紅皂白,舉杖就打,要不是小梅在一邊說情,還不知怎樣呢!后來我想想,這真是太不對了!”
  鐵守容一笑道:“這也沒什么關系,你老人家是前輩,誰叫他不懂規矩呢!該打!”
  雷三姑一笑道:“說真的,你們倆個現在到底怎樣了,我老婆子也不是外人,你說給我听听!”
  鐵守容只是低頭笑不發一語,那崔翔倩見狀對雷三姑笑道:“鐵姐姐笑了自然是好了,你老人家就別問了……”
  赤杖姥不由呵呵大笑了起來,遂點頭道:“好,我不問,我不問。”遂道:“姑娘!你現在是預備到那去呢?”
  鐵守容笑答了一聲:“回家!”
  雷三姑遂歎了一口气道:“也該回去了,一出門好几年,家里不知急成什么樣子呢!我這几天也在想,小梅這孩子本事隨我也學了几年了,這孩子可真聰明,再學我也沒什么好教給她的了,現在你來的正好,你們是一塊出門,也一塊回去吧!我老婆子也少了件心事!”
  鐵守容聞言心中暗喜,自己來意本是想接小梅回去,正愁不知三姑准不准,不想她自己居然出口,真是再好也不過了。
  那小梅聞言也不由心中暗喜,但是多少也有些難受,因為這些年來,赤杖姥對她也太好了,突然提到叫她回家事,自然心中也有些難受,當時只是眼睛紅紅的看著雷三姑,不發一語。
  大家都談了半天,雷三姑見小梅那付樣子,心中知道她此時心情,當時呵呵一笑道:“今晚上弄一桌菜,我們几個好好吃吃,明天你們兩個再走,小梅你也別難受,以后婆婆要高興,就許帶著小倩到你們那住上几個月,我在這也住膩了……”
  守容不由笑道:“老前輩要能和崔妹妹來,那真是太好了,就怕請不動大駕呢……”
  這么一說笑,小梅也就暫時撇開了難受,當下由鐵守容把分別經過向三人略為講說了一陣,直听得那雷三姑時而皺眉,時而微笑,又時而感歎,小梅和崔翔倩更是听入了迷。
  當鐵守容講到和葉硯霜旅邸見面的一節,更是有聲有色,她略把硯霜為救自己,而至廬山取藥的一節,講了一個大概,三人都感慨不已。
  雷三姑听完不由連連點頭道:“葉硯霜真是好孩子……難得,姑娘,你可不能再叫人家傷心了,否則,我可不答應你!”
  鐵守容俏皮的笑道:“那可不一定……”雷三姑气得一瞪眼,還是小梅在一旁笑道:“鐵姐姐逗你老人家玩的……就是你老人家不說,她也不舍得再气他了……”
  鐵守容臉被說得一紅,看了小梅一眼,笑道:“小鬼!等回家我們再算賬……”
  小梅笑道:“你可別欺侮人,我現在也會點人了,回家要是打不過你,我找葉相公幫忙……”
  說得鐵守容又羞又笑,一時皆大歡喜,這一日四人差不多整整談了一天。
  一直到晚上,雷三姑備了一桌上好的酒菜,婆女四人張宴室外松林之下,邊談邊食,一直到了夜闌才散,這一夜鐵守容是和小梅同榻而眠,二人一直談了一夜。
  當小梅獲悉守容此次回家是為了等待硯霜的迎娶,內心真有說不盡的喜悅和安慰。
  第二天的下午,鐵守容小梅拜別了赤杖姥婆孫,雷三姑和崔翔倩一直送了四五里外,這才告別,小梅和崔翔倩都哭成了淚人也似的,這些年她二人相處得和姐妹也似的,從未离開過,這突然一分別,自然大有依依狀,要不是雷三姑答應半年之后叫崔翔倩去北京小住,崔翔倩是死也不放他們……
  天气是漸漸熱了,這一條通北京城的驛道人馬熙嚷,北京城遠遠在望。
  二女一別家園數年,此次重回故里,一時心情不胜感慨,想到久別的父母親人,真恨不能插翅而歸,尤其是小梅此時更是別具心清,离家時自己尚是一纖纖弱女,而如今為一嬌姿颯爽的俠女之流,思來又怎不令人大為感慨。
  到了傍晚,已進了北京城,万家燈火照耀著這歷代的古都,二女久別家園,沿途景物那有如此繁華,不由都看花了眼。
  想著久別的家人,他們如今都怎樣了……小梅邊在馬上行著邊道:“小姐!我心里真有點害怕……”
  鐵守容皺眉一怔道:“怎么你又叫我小姐?……不是叫我姐姐么?”
  小梅聞言低頭笑道:“現在回家了呀!我想還是叫你小姐好,要不然老爺太太不要罵我沒禮貌么?”
  鐵守容聞言一笑道:“得了吧!誰會笑你?我們現在已是好姐妹了,你又有一身本事,爸爸要知道就許會收你作干女儿呢!”
  小梅不由臉紅的笑道:“那可真不敢當……”
  說到此不由微微抬頭瞟了鐵守容一眼,嘴唇微動卻是沒出聲音,鐵守容見狀一笑道:“小梅你有話就說,別這么吞吞吐吐的!”
  小梅不由臉更是一紅,又看了鐵守容一眼,這才低聲問道:“姐姐……那葉相公他……”
  鐵守容聞言不由噗哧一笑,心說:“好個小丫頭,你不說我也知道你想的誰……”,只是有意不動聲色的道:“葉硯霜他怎么樣了呢?”
  小梅吶吶的道:“我……只是問那葉相公,他……他現在在那里?”
  鐵守容哦了一聲笑道:“也許他現在已經在家了……”
  小梅聞言心中一喜,忽然她有一個极微妙的念頭在腦中轉了一下:“他們就要結婚了……也許他們婚后就走了,而我呢……我難道還跟著他們?要是不跟著他們,難道我還一個人住在鐵家,那又有什么意思呢?……”
  這么一想,小梅不由頓生出寂寞之感,雖然她盡量不讓悲傷形于于面,但是,她內心有一种說不出的味儿,既覺為錢守容和葉硯霜而開心,同時更為自己的遭遇而發愁……
  因為小梅如今已不算是一個小女孩子,女孩子一到相當年歲之后,往往是會為著自己的終身而發愁,更何況那時女子一向是講就三從,而無選擇自由,像小梅這种女孩子的命運,可以說完全是操諸在丈夫手中,盡管是她如今已可說是俠女一流了,但是,婚姻永遠是女人所必需要接受的過程和依賴。
  因此小梅一想到此,不由得惆悵十分,如果說小梅從未見過葉硯霜,也許還不致于有這种念頭,但是自后在鐵府匆匆一見了硯霜,她不知怎么,早就把一顆幼小的真心,偷偷的送給了硯霜了……
  只可怜她只知忍耐和自卑,雖有万千心情,又何感吐露絲毫?
  后來在張垣隨師學藝時,又遇見過一次硯霜,這一次更是牢牢的抓住了她的芳心!
  硯霜走后,小梅不知偷偷背人哭過好几次,但是偶而她也會為著鐵守容和葉硯霜的結合而憂幸,相形之下,她的內心就更難受了……
  本來不想也就算了,但如今家門在望,這些問題馬上就會跟著來,她又怎能無動于心!
  現在她只敢希望能永遠追隨著鐵守容,侍候她和硯霜一輩子……否則就不是她所愿了!
  曾經看過太陽的人,是不會覺得燭光的偉大,正同曾經蒼海是不會再以平凡的河水為贊的,小梅如今就是這种心情……
  天底下在她看來,除了葉硯霜以外,是沒有任何男人能算是美的了……
  而錯就錯在自己把一份少女的真情,偷偷的送給這位不該為自己所愛的人身上,盡管是對方雖不知情,可是已害了自己的一生,射影著日后的愁苦和悲情,如果說不能嫁給葉硯霜為妾的話,無异是天下已無能娶自己的人了,而小梅最終的收場,將是削發為尼……
  這是小梅的苦念痴情,但是她的忠心為主,將永不容許她能開誠的向守容提出此意,她只能期待著守容的恩惠大量,和硯霜的推愛……
  當她在馬上低頭想著這些問題之時,巍峨的家門已在眼前了,門前的青衣大獅子,依然踞峙對立著,古銅色的正門,那兩個大鋼環映著一列八盞气死風嬁,閃閃生輝。
  二女靜悄悄的下了馬,不由對看了一眼,芳心也不知是怕是喜,通通直跳,隱約見內燈火渲目,守容猜想知此時正是晚飯的時間了。
  她想到慈愛的父母,几乎高興的流下了淚,忙緊了兩步上了石階,小梅隨后而上。
  卻見由那正門崗位上步出一漢子喝了聲:“什么了?這是鐵提督府!”
  小梅聞言笑道:“我們回來了……你是誰?……”這人先把手中提燈向上一提,由內中射出一道亮光,在二女臉上照了照,猛然惊得他張大了嘴笑道:“鐵小姐……小梅……我的老天……”說著他猛然回頭大叫道:“老張開門,小姐回來了……”,說著緊上了兩步,上前對守容打了個扞笑道:“小姐您可回來了……這些年您……”說話間那扇鐵門已開了一扇,鐵守容只笑道:“郭把總別多禮了,快帶我們進去吧!”
  這郭把總急急連聲的反身進門,此時已有不少下人惊動了,門房里跑出八九個,一時小姐長小姐短,還有几個小丫頭也拉著了小梅,叫笑成了一團。
  鐵守容一路飛跑著進了內廳,才一進內,就听見鐵提督的大嗓問道:“她們在那?!……”跟著門帘掀處,一個紅面禿頂的老人。
  鐵守容早就哇的一聲,扑入了這老人的怀中,口中喜极而泣道:“爸爸……”這鐵老爺只喜得裂著大口,口中連連抖道:“好……好孩子……你可回來了……”
  說話間由內中走出一中年漢婦,才一出門已喜极流淚道:“小容!小容!……”
  鐵守容不由又是一聲叫:“媽……”,母女不由又抱住了一團,經此一來這鐵府上上下下無不惊動,這間內客廳里擠滿了人。
  鐵老爺夫婦一時雙雙拉著守容的手,鐵守容擦干了淚道:“女儿還有很多話對你們兩位老人家說呢……”說著就隨二老進了內室。
  此時小梅也低頭走上喊了一聲:“老爺太太……”二老本就最喜歡小梅這丫頭,本想罵她几句,可是此時卻一句也說不出,鐵夫人上前拉起了小梅歎道:“你這孩子!就算小姐不懂事!你也跟著她亂跑……”鐵守容怕母親說出令小梅受不了的話,不由急上前對母親道:“媽!我和小梅已拜了姐妹了,她現在也學了一身本事!你就別再說她了吧!”
  鐵老爺在一旁聞言惊道:“怎么!小梅也會武了?”
  鐵守容笑著了小梅一眼,笑道:“哼!現在她本事可大著呢……”
  小梅聞言又羞又笑道:“姐姐……哦,小姐……你可別開我玩笑!”
  話未完鐵老爺已哈哈大笑道:“好啦!小梅!你以后就叫她姐姐……我和太太就收你作干女儿了,你愿不愿意?”
  話未完小梅早就跪下了地,鐵氏夫婦笑作一團,守容在一旁笑道:“怎么樣?我就知道爸爸會收你作干女儿吧!現在總可以當我妹妹了吧……”
  小梅已恭恭敬敬的對二老叩了個頭叫了一聲:“媽!爸爸!”
  鐵老爺笑著拍了一下自己的光頭道:“小梅!你十几歲了?”
  小梅臉一紅道:“十八……”
  鐵老爺笑道:“好孩子……你等著我給你說個好婆家,……”,話未完小梅已臉色緋紅的叫了聲:“老……爸爸!”,鐵提督又是一陣大笑。
  于是這老夫婦不由問長問短,鐵守容和小梅把別后經過略為說了個大概。
  說到劍斬怪蟒時,鐵母早就一把抱過了守容,連道:“我的老天!你簡直嚇死娘了……”
  鐵老爺卻听上癮似的連道:“好孩子!真是將門虎女……再說下去!”
  守容見父親非但不責,反而夸贊,不由大是振奮,更是一五一十的講說了個痛快淋漓,直听得二老緊張時撫掌蹶步,興奮時連連贊歎,听到最后那些奇聞异功,簡直就听入了神,悲傷時四人一齊下淚,這一篇話直談到了更深人靜尚未中止。
  鐵守容此時面對雙親二老,一時又悲又喜,由不得情發于衷,把別后諸情細細的描敘了一番。
  其中因常扯到不少葉硯霜的地方,雖然她覺得不好意思出口,但是亦難免說了不少。
  鐵氏夫婦何等精明之人,早就查顏觀色,知悉了女儿的心情,只是不便中途打斷她的話,只是細心的听著一度話畢已是午夜時分了。
  鐵夫人命小婢吩咐備上了一席點心,四人邊吃邊談,二老見室內無人,那鐵夫人才歎了口气對鐵守容道:“孩子!你媽和爸爸小梅都不是外人了,你不妨告訴媽听听,那葉硯霜他現在怎么了?”
  鐵老爺也歎了口气道:“這孩子也真可怜!這么些年不知跑到那去了,他媽可把她想坏了……”
  鐵守容聞言臉色不由一紅,頓時低下了頭,卻偷偷瞟了小梅一眼。
  小梅何等慧心,早識出鐵守容這一看之意,當時一笑道:“二位老人家別擔心,那葉相公如今好好的呢,他現在本事可大极了,大概也就在這几天就要回來了呢!”
  二老聞言又惊又喜,鐵老爺一把拉過愛女喜道:“這是真的?”
  鐵守容點了點頭,二老相視一笑,那份樂就別提了,鐵老爺直笑得直摸著自己大光頭,嘿嘿連聲,不發一語,守容不由訕訕道:“爸爸老笑什么嘛?……”
  鐵老爺嘿嘿笑道:“這是好事!這是好事……太太!你說吧!”
  鐵母也是笑不攏嘴的拉過守容小聲道:“孩子!我告訴你一件事,你可不許害臊,乖乖的听著……”
  守容早就玉臉嬌羞的低下了頭,遂听鐵母道:“孩子!自從你走了第二天,葉家硯霜那孩子也走了,留了一封信給他娘,唉!……才知道竟是為了你……”
  說到此守容已讓面入母怀叫了一聲:“媽!”
  鐵母笑摸著她頭發繼續道:“葉太太后來傷心了好几天,她知道全是她的錯,后來時給我們說,如果你們回來了以后,就讓你們成親……”
  鐵守容听得芳心大慰,只是早已面紅如火,把臉埋在鐵母怀里撤嬌不已。
  其實她和硯霜的事,私下早已訂好,只是正愁如何向二老點說,想不到母親倒先說了,自然芳心大慰,當時只是暗乞著硯霜早日回家,自己終身有托,此一生也就不再他求了……
  鐵老爺此時打了個哈欠,站起道:“今天太晚了,你們兩個又走了一天的路,按說該把葉夫人請過來見見,只是今天不行了,明天白天再說吧!你們好好休息一下吧……”
  說著葉母也覺察出時間不早了,當時也催促二人休息,守容無奈只好和小梅一同拜別二老回房。
  那間房子依然布置如初,鐵守容拉著小梅同睡一床,這一夜,她二人都作了一個甜甜的夢。
  第二天醒后,鐵母早就差人來請,二女同去,卻見內廳座上有一四十六七歲的婦人,正陪著母親說話。
  鐵守容遠遠已認出了這婦人正是硯霜的母親,几年不見,她頭發已白了不少,可見思子心情是如何深切了!
  鐵守容同小梅忙上前躬身見禮,葉母不由老淚縱橫的下位拉起了二女,一把摟過守容,連叫乖儿!可想死我了,遂道:“孩子!你的事我已听你娘說了,唉!都怪我不好……早知道你和硯霜先有了感情,一切都不好了么?硯霜這孩子就是悶在心里……”
  說著葉夫人不由淌下淚來,她想到她久別的儿子,只是她又不便急于追問。
  鐵守容見狀不由緊偎在葉母怀里,她明白葉母的心情,只好暫時拋開嬌羞吶吶的道:“伯母……葉大哥如今很好,大概也就要回來了……”
  葉夫人不由喜急落淚道:“這孩子……這是真的?”
  守容紅著臉點了點頭道:“兩個月以前侄女見過葉大哥,他因事要去苗強一次,說事情一完就回家看你老人家……”
  葉母喜得連道:“這就好了……這就好了……”,由不得又問了問她別后情形,當時守容一一作答,雖只是隨便問問,也由不得几個時辰過去了。
  這一白天,鐵守容就等于整個陪著母親和葉夫人談話,直到鐵老爺由提督衙門返家。
  晚上鐵府備下了极丰腴的一桌上席為女儿洗塵,席上鐵夫人當眾宣布收小梅為義女,正了小梅身份名聲,更為這席上添風不少。
  這一席酒飯,直吃到了夜闌人靜,正當鐵氏二老隨葉夫人及鐵守容小梅等离座入室之篨,忽見一小丫環跑入叫了一聲:“老爺!”
  鐵提督哼道:“什么事?”
  這小丫環道:“听門房來說,大門口有位老先生,要見老爺!”
  鐵提督聞言一怔,哼了聲道:“哦?我不認識這么個人呀?你把郭把總給我叫來,我問問他!”
  那丫環答應了聲,轉身跑出,不一會那郭把總入內,上前打了個扞道:“回提督的話,大門外來了個老先生,牽了匹白馬,馬上還駝著個人,說是要親自見老爺!”
  鐵提督不由皺了一下眉道:“你沒問他姓什么?”
  這郭把總后退了一步,低頭道:“回提督的話,卑職問他,這位老人家非常厲害,連話也不肯說,說是提督不見他就算了,是卑職怕他真有事才留下他……”
  話還未完,就听院內人聲鼎沸,有人喊道:“揍他!這老家伙不要命了,牽著馬硬往里闖!
  眾人聞言全是一惊,那鐵老爺惊得往起一站,郭把總已反身嗆一聲撤出了腰刀,鐵老爺見狀道:“你別亂動!傳下話,請那位老人到此來見我,奇怪……這是誰?”
  話未完,果見一發須如銀的老瘦老人,一手牽著一匹白馬直往這花廳走來。
  他身側已有十几名軍士都撤出了刀,正想上前動手,這老人遠遠看見了鐵提督,哈哈大笑道:“提督大人,老朽卜青鈴不遠千里造訪,難道卻閉門納客不見么?”
  此言一出,早已震惊了室內眾人,那鐵老提督哦了一聲,飛跑出室,上前一把握住這老人膀子,滿面激動的道:“卜大俠……想不到是你來了……小弟接俠駕來遲,真是大大的不敬了……”
  說著狠狠的瞪了四周家人一眼罵道:“混蛋的家伙!還不滾下去……你們要是傷了卜大俠,我不殺了你!”
  南天禿鷹呵呵大笑,反手握住鐵提督一膀道:“不必苛責他們了,老兄弟!這都怪我不好,不容通稟硬往里趟……”
  鐵提督此時面見此一當年救命的大恩人,不由得興奮已极,并叫了聲:“把卜大俠的馬接過去好好上料!”
  卜青鈴一笑道:“等一下,這馬上還有人呢!”
  鐵老爺一怔,遂一驃那馬背,果見一人面朝下伏在馬背之上,不由一惊道:“老哥哥!這是何人?何不講下一見呢?”
  南天禿鷹不由歎了口气,頓時滿面悲容,忽然苦笑了笑道:“這是小徒葉硯霜!”
  此言一出,鐵提督不由惊得咧嘴抖道:“是……硯霜,他……還不快……”
  話尚未完,卻听見一聲嬌呻道:“葉大哥!”,由室內飛扑出一少女,正是鐵守容,她連見卜青鈴都沒工夫,已哭叫著扑近了那馬,而手扳起馬上那人臉孔一看,不由抖成一片,哭道:“卜師伯……他上他怎么了?……”,說著竟一交倒地。
  卜青鈴及鐵提督都大吃一惊,那鐵守容已掙扎著立起,滿面蒼白的道:“師伯!他……他死了么?”
  卜青鈴搖了搖頭歎道:“姑娘你放心,要是死了老朽也不把他帶來了……”,此言一出,守容才略放寬心。
  只是她此時已抖戰成了一團,早有小梅扶著了她,其實小梅此時早也淚流滿面,泣不成音了。
  卜青鈴此時親自由馬上抱下了硯霜,守容見他此時面如金錠,一條發辨全部散著,牙關緊咬著,竟是不省人事,早不由得又哭成了一團。
  要不是當著這么多人,她早就扑抱上去了,此時猛听得身后一聲惊叫道:“儿啊……”,遂听咕嚕一聲,眾人大惊,同視之,卻見竟是那葉夫人,想是触子傷狀惊嚇過度,竟自嚇昏了過去。
  鐵夫人嚇得忙令人摻起她,送進內室,此時南天禿鷹一面平抱托著硯霜道:“里面有靜室沒有?”
  那小梅流著淚忙道:“有!有!”,說著頭前帶路,鐵守容跟她一塊在前,鐵老爺緊跟著卜青鈴身旁,用手托著硯霜的頭。
  當他触目著這位自己最心愛的年青人,那兩行老淚也不由得順臉而下。
  南天禿鷹邊行見狀歎道:“老兄弟!你別難受,我這徒弟死不了……我已為他找著藥了,只是要養息兩個月,即能恢复健康,唉!這孩子……也真難為他了……”
  說著一行人進內,那小梅敢情是把卜青鈴帶到了守容自己的臥室來了。
  鐵守容只顧為了救心上人,自然也不再顧慮這些俗節,鐵老爺一心早就期許硯霜為婿,見狀自然盡是無話可說,反覺小梅此舉別有深情。
  南天禿鷹放下硯霜,小梅已為硯霜脫下了鞋子,卜青鈴扭臉道:“煩那位哥儿先打盆熱水來,拿塊毛巾……”
  不容別人答喳,那小梅已飛跑著出室而去,鐵守容此時卻只是坐在硯霜身側流淚不已。
  卜青鈴旁觀守容此情,不由暗暗歎贊不已,心中也不由深深愛幸愛徒得人如此,不由微笑道:“姑娘不必傷心,老夫自有救他之法……”
  鐵老爺忍不住道:“老哥哥!他這是怎么搞的?受這么重的傷?……”
  卜青鈴不由搖了搖頭道:“容老朽小施藥石后,再告之一切吧……”
  說著由身上取出一個扁平的小包袱,慢慢打開,內中卻是一灘紅土,卜青鈴以手扒開這些紅土,卻由中間現出了七八粒似蚕豆的白色果子,生在一根軟莖兩側,鐵守容見狀不由一惊道:“這不是銀珠么?”
  南天禿鷹不由一惊,看了鐵守容一眼道:“姑娘如何識得此物?老夫為此銀珠,曾不惜千里至長白一行呢!”
  鐵守容被南天禿鷹這一問,由不得触動前情,自己被赤臂尼忍大師“紅霓掌”傷之后,命在旦夕之際,葉硯霜為了救自己,三日三夜疾赶廬山,為自己求此銀珠,才能救得自己一命。
  想到此不由珠淚點點而下,齒咬下唇道:“師伯你老人家有所不知,葉大哥當初為救晚輩掌傷,曾親至廬山覓得此銀珠,否則晚輩此時早就身入黃泉之下了……”
  南天禿鷹不由歎了口气道:“想不到硯霜竟也有此本事,能采取到這銀珠真是不易,姑娘万勿再傷心了,有此銀珠,保他活命是沒有問題了……”
  說著小梅已打水入內,置于几上,南天禿鷹親自下手擰出熱巾,先把硯霜臉上汗塵擦靜。
  這才解開他上衣,守容見狀方要起身和小梅回避,卜青鈴正色道:“無妨!只脫上衣即可,老夫尚要麻煩姑娘同這位小姐一下呢!”
  說著看了小梅一眼道:“你是否也練過功夫?”
  小梅不由訕訕的點了點頭,卜青鈴面現喜色道:“如此甚好!就請你同鐵姑娘各持硯霜一腕,暗以中指緊扣其脈門,以拿穴手拿住,不可松放!”
  守容和小梅都答應著,各自遵言而行,卜青鈴隨后以真力內功打開他全身奇經八脈,須臾事了,不由惊詫言道:“想不到這孩子內功已練到爐火純青地步,雖在重創,昏迷如此,竟仍能提住一縷真气,永不散開,而且周身穴門各自早已打通,竟不費我絲毫之力,已將其重新以真力貫疏了一番,看來他有此功力,如以銀珠醫之,不消一月定可复元了!”
  說著面現喜色,鐵老爺及守容小梅等聞言不由大喜,卜青鈴遂將那銀珠以二指箝起一枚,先以左手往硯霜下顎上一扭。
  遂聞“喳!”的一聲,竟將其骨臼給卸了下來,遂見他將那銀珠對正其口,微一擠按,就見由其內滴出一种如牛乳一般的极濃白汁。
  一時滿室奇芬,清人口鼻,南天禿鷹就這么一連滴盡了那八粒銀珠。
  說也是怪,這小小的八枚銀珠滴盡后,眼看著硯霜那蒼白的臉色漸漸紅潤了起來。
  他口中竟長長出了口气,遂開始起伏的呼吸了起來,只是牙關緊咬,全身連連戰抖,而且眼睛也未睜開。
  卜青鈴見狀面色大喜,略朝眾人打了個手勢,令眾人出去外室,大家因恐有礙硯霜,俱都出室,方各自落坐后,己見鐵母隨著葉夫人共同而入。
  進門,那葉夫人淚流滿面朝卜青鈴泣道:“卜大俠!硯霜他……”
  卜青鈴忙立起拱身道:“夫人請坐,令郎只是受了內傷,所幸老朽已取得靈藥,現在与硯霜服下,眄日即可回恢過來,最多月余定可复元,夫人請放心,現在他需要靜養些時,夫人切莫去惊撓了他!”
  硯霜母親聞言不由一面擦淚,一面感激道:“卜大俠對硯霜恩同再造,難婦有生之日,決不會忘大俠鴻恩!”
  說著話竟自要曲膝下跪,跪得卜青鈴慌忙上前摻起,臉上變色道:“夫人切莫如此,我与硯霜師徒之間,還談什么恩不恩,真是折煞老朽了!”
  說著硬把葉母摻入座中,于是這才歎了口气,目視著守容道:“江湖上傳聞,姑娘曾和南荒雙怪,因師仇而牽恨,卻卸不知竟也和硯霜有宿恨,真令人不解了,姑娘可知其詳么?”
  鐵守容面色一紅,征微低頭道:“弟子僅知當初在曹州,葉大哥曾受過那鬼見愁喬平一掌,……也曾受過云龍三現紀商授藝,療傷之恩,師伯何故問此?”
  南天禿鷹不由點頭道:“這就是了……若非我因事至苗疆一行,巧遇見他,這孩子命早就完了……”
  遂把當初眼見之事一一詳敘,后才歎道:“我只是不明白,硯霜這孩子為什么要戴一付假面具,有意不回手,而令那紀商用混元一气劈空掌擊在肋腹,這真不解其故了……”
  鐵守容忍不住問道:“那喬平呢?”
  卜青鈴又歎了一口气道:“當我救回硯霜的當夜,我知道他這种內傷,若不先以雷火金針法予以將淤血先行逼出,只要一封上穴眼,即使有此銀珠,亦難救其活命!所以我立刻給他上了針,將淤血全部瀉出,已知他生命算是保住了,要想讓他回恢原狀,非冰峰銀珠不治……”
  這卜青鈴略為定了定,又繼續道:“第二天一早,我親自到黃沙谷,欲問知究理……”說著他又長歎了一口气道:“可是你們猜,怎么樣了?”
  鐵守容首先忍不住問道:“怎……么了?”
  南天禿鷹不由落下了兩滴淚道:“想不到這兩個老怪物,縱橫武林不下五六十年的一對性杰,一個死在硯霜掌下,一個卻投崖自盡,尸身不全,好不可怜……”
  小梅卻忍不住問道:“誰投崖自殺了?他為什么要自殺?”
  卜青鈴苦笑了笑道:“据我推想,一定是那喬平死在硯霜之手,硯霜報仇既了,因紀商對其有恩,生怕見他無法交待,他自己又怎能再對大恩人紀商下手?所以他才戴著面具回跑,偏巧那紀商見拜弟被殺,一時大怒,尾硯霜之后窮追不舍……”
  “硯霜這孩子,一向是立心純厚,定是有意想死在他那恩人手里,以謝其往昔鴻恩,卻不知那紀商大憤之下,以重掌力傷硯霜之后,才發現誤殺了硯霜,又因我實時出現救走了硯霜,使他不知硯霜仍還活著,故以投崖自盡,在他來說,以其死來謝其誤殺硯霜之罪,也算為其拜弟喬平盡了手足之情,此人用心,真令人可敬了……”
  說到此,就連鐵老提督也不由感動得連連歎息,葉母和守容小梅等人,本听說硯霜是為紀商所傷,已把紀商恨入了骨,此時聞卜青鈴言后,也都不由消釋前念,反倒生出同情之心。
  至此那鐵老提督才和卜青鈴談了些別后長情,數十年經過,在二老人口中歷歷而過,大有人世蒼桑,不堪回首之概。
  二人一直談到夜深,尚還淘淘不絕,一旁的鐵守容和小梅真個是急坏了。
  她二人芳心里,一直惦念著那葉硯霜,但兩天禿鷹既有不便打扰之言,二女又不敢妄自行入,坐在椅子上,簡直是不知如何是好。
  卜青鈴和鐵提督談著話,二女姿態早在目中,見狀扭臉笑道:“姑娘如尚放心不下,可入室靜坐,只要不和他說話就無妨了!明日此時他人定必醒轉,那時可小談無憂矣!”
  鐵老爺聞言也笑道:“你大哥當初為你會遠奔廬山求藥,這正是你報恩的時候,你還不到屋里去看看去……”
  鐵守容聞言大喜,當時告了個安,就自行往硯霜居室走去,离座時瞟了小梅一眼,小梅本正起身,想隨守容一并入內,這一被守容看了一眼,竟羞紅了臉,又坐回原位未動。
  其實守容的意思,是想叫她隨自己一起去,不想她竟錯會了意,一個人坐在那好不難受。
  且說鐵守容進室后,見硯霜沉睡正濃,此時臉色已大為好轉,只是滿臉大汗,牙關緊咬,一張俊臉只這別后兩個月的時間未見,竟會消瘦至此。
  鐵守容看著不由更是傷心,此時把門輕輕關上,悄悄走至床前,取過一方毛巾,輕輕揩去硯霜臉上的汗,想到這年青人往昔的溫情,那种体貼真情,海誓山盟,怎不令人眩然淚下。
  她靜靜偎坐在他身邊,看著這多情的美男子,不由得紅淚點點都滴在了硯霜的臉上,于是她又輕輕的擦去,那又有新的滴了下來……
  最后她歎了口气,暗罵了一聲,“多情的小冤家,我和你真是几世的情緣……”想著她就緊偎在硯霜的身邊躺下。
  起先她只想小躺一會,腦子里似听見內廳中人聲漸漸靜了。
  似又听見葉母和小梅在門口的說話聲,似為父親把她們勸開了。
  她想起來去開開門,但不知怎么翻了個身,她竟睡著了!
  也不知何時,一陣抖戰的呻吟之聲,由她身邊響起,那是細微的呻吟:“水……水……”
  鐵守容陡然一惊,忙翻身坐起,輕道了聲:“硯哥哥……你醒了……硯哥哥……”几上的殘蜡燃得只剩了個頭儿,天還沒亮。
  她輕著步,跑至几旁倒了一碗水,雙手捧著,走近床前,卻見硯霜已經睜開了眼睛。
  他那似星星也似的眸子,雖然是在重傷之下,依然放射著逼人的鋒芒。
  當他触目在眼前的守容身上,他彷佛動了一下,由不得揚起了一只抖動的手。
  鐵守容早就放下茶杯,滾入了他的怀側,也不知是喜是憂,無數的淚珠,由他們的眼內流出,她輕摸著他那火熱的俊臉,小聲道:“硯哥哥……你已經回家了……你受傷了,千万別多說話,只要听我說知道不?”
  硯霜嘴唇動了一下,但卻為她那纖纖的玉指給撫上了,他的臉刻划著無比的喜悅,目光中是那么的与奮興安慰,因為他已回到了他愛人的身邊了,至于他的傷,這些都是次要的問題了。
  于是她帶著滿臉的淚,破涕為笑的挨近在他臉邊道:“硯哥哥……”
  她覺得硯霜放在她身上的手,緊了一下,不由羞紅著臉問道:“你要抱我么……”
  硯霜征笑的點了點頭,她羞得把頭埋入了硯霜的膀下,小聲哼道:“真沒羞……受這么重的傷還想這……些……”于是她把嬌軀送迎了些。
  現在他們可彼此体會出對方的心跳和呼吸之聲,鐵守容忍不住又翻起了小臉,下視著她的愛人。
  他那亮亮瞳子,就像午夜的牛郎星一樣,直直的鼻子,顯視出他出身的高尚和正直,斜挑著的兩彎劍眉,象征著他的勇气和毅力。
  她感到也只有這么個人,才配是自己的丈夫,于是她輕輕的拿過杯子,笑問硯霜道:“你不是要喝水么?……”
  硯霜點了點頭,鐵守容笑著坐直了道:“來,乖乖的叫姐姐喂你……”
  說著擠著小鼻子,把硯霜上半身扶放在自己的雙腿之上,當那股熱熱的充滿著男性誘惑力的气質,傳到她的身上,她的臉愈發的紅了,心也更是通通的跳個不止。
  葉硯霜的那雙點漆雙目依然死盯著她,她微笑了笑嗔道:“呆子……看什么呀?現在是叫你用嘴,用不著眼睛……你快喝呀?”
  忽然她想到:“這不是開玩笑嗎!他連身都翻不過,那會自己喝水呢!”不由一笑道:“你先等等,我去找東西喂你……”
  說著正要起身,卻見硯霜在她雙腿上的頭搖了搖,守容不由一怔,笑道:“你不喝水了?”
  硯霜又搖了搖頭,鐵守容不由仰著臉,想了想笑道:“我不找湯匙怎么喂你呢?……”
  說到最后她意思到一种方法,自然她的聲音變小了,臉色更是紅成一片,偷偷的瞟了硯霜一眼,他那雙痴情的俊目正看著自己,嘴唇彷佛欲言又止。
  于是她不由伸出手輕按著她那微微發燙的唇,搖恍著嬌軀哼笑道:“你坏……那樣不行……”忽然她預盼著他那對痴情的目光,芳心不由一動,由不得又端起了杯子,似羞又笑,似嗔又怜的白了硯霜一眼道:“你呀……”
  說著她輊輕的俯首在硯霜的耳邊小聲道:“你是不是要我用……嘴……?”說到最后她實在說不出口,只是把臉埋在硯霜耳邊,她意思著硯霜的頭點了兩下,她的臉就更紅了,不由羞极而笑道:“那……你要閉上眼睛才行……”
  硯霜果然閉上了眼,他那微微嗡動的嘴唇,期待著守容的茲潤,隱約听見他那如醉又痴,斷續的呼聲道:“容……妹……妹……我愛的……”
  他的話還沒說完,兩片溫熱滋潤的層已經印在了他那嗡動的唇上,然而這只是熱熱的一吻,卻沒有他所需要的水……
  鐵守容也不知如何,竟會這么作了,當她体會出對方的熱唇,竟是那么的干……這才想起自己那是喂對方喝水,這算什么嘛?……
  于是她慢慢掙開了硯霜的唇,他的眼睛竟也跟著睜開了,于是她笑著先親了一下自己玉指,再往他的雙目上一按,他的眼又閉上了……
  于是一口一口,她就用自己的唇這么喂他,似這樣他竟喝下了整整兩杯。
  盡管是愛的結合,似這樣一口口的喂,也由不得累得她香汗淋淋,最后她歇伏在他的臂彎里,雖然她多么想把自己的心情向他吐訴一番,然而她怕硯霜說話對他傷勢有害,她只好忍著。
  多少柔情蜜意,由他們的目光中互遞著,她用手輕輕地摸他著的臉、唇、眼睛,就這么東方漸漸透了曙色。
  第二天,葉夫人及小梅等都又到屋里來看硯霜,經過一夜的柔情,此時他竟又睡著了。
  葉夫人看著守容紅腫的眼胞,知道她定是一夜未眠,硬勸她到自己房中去睡睡,小梅也勸。
  鐵守容本是堅持不肯,經不住小梅硬勸,忽然她心中一動,暗忖:“我何不給小梅一個机會,也許借此,能使這丫頭安心一點,同時他們之間,如果有了接唇之緣,日后自己再為硯霜作媒,諒他是不能不允……”
  想到此,不由心中暗喜,于是就對小梅道:“我要走了,誰來侍候他呢?……別人我也不放心,而且也不方便!”
  小梅不由臉色微微一紅,半天才抬頭道:“姐姐去休息,我來服侍葉相公……”
  鐵守容一笑道:“如果你能守看他,我倒放心了,只是你卻不能中途而退呢……”
  此時葉夫人在一旁輕聲道:“你們都去休息!還是讓我來看著他吧……”
  小梅不由搶道:“還是我來吧……你老人家年紀大了……”
  鐵守容不由也岔道:“伯母也不會武,万一他不舒服,還要給他推穴和血呢……”。
  這么一說這位老太太才算無言以對,因不便在房內扰儿子清靜,只好靜悄悄又退了出來。
  鐵守容向小梅招了招手,小梅行近道:“姐姐何事?”
  鐵守容臉一紅道:“他再三個時辰要喝一次水,你可要喂他,知道不?”小梅點了點頭。
  守容臉色一紅遂笑道:“你會不會喂呀?……”
  小梅怔道:“不是用杯子喂么?……”
  鐵守容紅著臉搖了搖頭笑道:“才不是呢!”
  小梅不由跟著羞道:“那……怎么喂呢?”鐵守容不由扒在她耳上小聲說了几句。
  小梅的臉羞得通紅,連連搖頭抖聲道:“那……怎么行?姐姐,還是你來吧!”
  鐵守容勸了好久,小梅是至終不依,最后鐵守容不由佯怒的冷笑了一聲道:“這一點事你都不依,慢說葉大哥對你有授藝之恩,就是一個常人患此重疾,你又能忍心不救么,我們身為俠義道中人,豈能斤斤于此小節?……”
  說著不由歎了口气道:“算了!你既不愿意還是走吧,還是讓我服侍他好了……”小梅被說得淚如雨下,不由一把拉住守容的手抖聲道:“姐姐!還是我服侍他吧……”
  鐵守容不由暗笑道:“好個小鬼!你還當我不知道你那點鬼心思……”想著由不得一笑道:“這么說你愿意那么作了?”
  小梅由不得點了點頭,只是連頭也不敢抬,鐵守容此時內心真不知有一种什么感覺,酸酸地,她感到有些后悔,但是話己出口,只好微笑道:“那么我走了?”
  小梅一把沒拉著她,她己出室而去,還把門給帶關下了。
  小梅的心就像跳到嗓子眼來了,雕花的窗梭外透進來暖暖的陽光,照著床上的硯霜,他睡得那么甜,他那英俊的面頰映著朝陽,頗得消瘦了不少,均勻的呼吸著,小梅在他床前站了一會,由不得心一陣酸,差一點又流下淚來……
  她想他醒,又怕他醒,一個人坐坐又站站,心亂如麻,她想:“現在要有點事作作就好了……”
  忽然她看見,硯霜那披散在肩頭的頭發,于是心中一動,暗忖反正閒著也是閒著,何不把他那一頭亂發,給他重新編一下……
  想到此她就移步進前,輕輕坐在硯霜身前,慢慢的先把他頭發規置好,找到梳子為他梳梳好,這才小心的編了起來。
  無限的相思,都被他這條油松大辮子引起了,她想到那一天,葉硯霜在張垣赤杖姥處,遇見自己的情節,以及傳授自己那套無形掌時的俏俊姿態,怎不令人默然神馳。
  床上的他,嘴角帶著慰笑,也許他已經醒了,他卻有意的領受這份恬靜膩情。
  小梅不由心中一跳,口中叫了聲:“你……醒了?”
  硯霜忽然伸出了一只手,他耳中听到彷佛是守容的聲音,因為他不知道小梅也來了。
  小梅見狀面紅心跳,一聲不知所措的道:“葉……大哥……你要什……么?”硯霜依然是微笑著閉著雙目道:“手!你的手……妹妹……”
  小梅聞言一時竟嚇呆了,然而卻情不自禁的,遞上了那只水蔥也似的玉手,當硯霜握住時,她的眼淚都流出來了,只這一霎那,她是多么安慰,滿足与幸福,這有時候連作夢也夢見的事,今天竟會實現了,怎不令小梅淚眼迷漓呢?……
  小梅惊怔在床前,讓硯霜握住手,她的臉紅的像火也似的,心跳得更厲害,這在一個情荳初開的少女來說,是如何認為害羞的一件事啊……
  硯霜把拉著的手向怀中一帶,小梅不由自主的已依到了他的怀中,她嬌羞無力的哼道:“葉……大哥!抉不要這樣!我我……”
  硯霜聞聲惊得一怔,隨著睜開雙目,他的身子跟著一陣急抖,臉上變色道:“小……梅!是你……?”
  小梅依熬在他怀中低頭羞笑道:“葉相公,怎么樣?想不到是我來了吧?”
  葉硯霜不由臉色大紅,他想用手推開小梅,但是他沒有這個力气,同時他也沒這份勇气,只是楞楞的看著眼前的小梅,似言又止。
  小梅見狀眼圈一紅,兩行情淚不由滑腮而下,遂低下了頭小聲道:“葉相公!我知道……你討厭我是不是?……”
  硯霜只是楞楞的看著她,沒有回音,她抬頭看了她一眼,不由歎了口气,正想站起身子,卻見硯霜的臉角突然漲得飛紅,吶吶的叫了聲:“小梅……”
  小梅漫吟了一聲,依然是流著淚道:“什歷事?……”
  葉硯霜吃吃的道:“守容呢?……”
  小梅聞言一股涼气直透腳底,不由傷心得几乎哭出了聲,她勉強忍住哭出的聲音,抖成一片道:“她……好!我去叫她來好了……”
  說著正要轉身而去,卻覺得腕上一熱,竟被硯霜的手抓住了,她想掙脫,可是她竟又順勢坐在了硯霜的身邊,一時羞得花容失色,只是低著頭道:“葉……相公!”
  葉硯霜喘道:“小梅!你听我說……”
  經過一日夜的醫療,他的中气已退多了,因此他多少可以說些話了,何況這些話,在他認為是必需要与小梅說清楚的。
  小梅一只手擦干了臉上的淚,回眸露著一對淺淺的酒窩道:“相公你說吧!我听著呢……”
  硯霜不由歎了口气道:“你知道我很喜歡你……”
  小梅臉一紅低下頭道:“只是喜歡么?葉相公?……”
  葉硯霜不由點了點頭,小梅触景眼圈一舡,但這一次她忍著沒有讓眼淚淌出來,尚裝著微笑的听著,硯霜凝目看她那像苹果也似的小臉,心中不由一陣暗自神傷,他默念著:“我這一輩子,曾經令多少人失望傷心啊!……”
  他反手又握住了小梅的手低聲道:“小梅!我快,結婚了,你知道不?”
  小梅流著淚點了點頭,忽然破涕為笑的道:“我知道!是和鐵姐姐……是不是?”
  葉硯霜點了點頭,小梅忽然翻身扑抱著硯霜的上身,抖泣道:“葉相公……你和鐵姐姐成親太好了……”
  葉硯霜听得莫明其妙,可是小梅又繼續自語道:“可是我……小梅這一輩子可完了……我怎么辦呢?……葉哥哥……你告訴我?……”
  葉硯霜听得不由打了個冷戰,一時默然,小梅在他身上哭了一會,眼淚都把硯霜的衣服濕透了,連她自己也沒想到,她竟會有這种勇气,她慢慢的抬起頭來,卻見硯霜閉著眼,然而眼角卻有絲絲淚痕。
  由此證明他對自己多少也有一份愛情,只是他是一個正人君子,心有所屬,卻不敢再濫用感情,生怕對云中雁鐵守容不起。
  小梅看到此,芳心像猛然被針扎了一下似的,突然自責道:“小梅呀!小梅!你這算什么呢?……你不害羞?鐵姐姐對你不薄,你這么作對得起她么?……”
  她那里又想到,這是鐵守容一手造就的机會,因此這么一想,就像澆了一頭冷水也似的,恍然大清,忙由硯霜身上起來,從新站好,再看看床上的葉硯霜,依然是閉著雙目,劍眉微鎖,滿面戚苦之色。
  她知道硯霜此時的心情,閉著眼睛的目的,也正是逃避自己的感情。
  她忽然感到自慚,雖然她心里有千言万語,但是卻再也不敢吐出一字,只是看著硯霜發了一會子呆。
  過了一會,硯霜睜開雙目,臉色已恢复了正常,對著她一笑道:“小梅……你那套“無形掌”練得怎么樣了?”
  小梅此時芳心已暗暗有了一個打算,見狀也自泰然笑答道:“不是你教我的那几招嗎?我早就練會了,要不要練給你看看?”
  葉硯霜笑點了點道,于是小梅竟真的把凳子向一邊拉了拉,在床前,空出了一塊地方,先對硯霜一笑道:“我要是練得不好,你可不許笑我。”
  硯霜笑點了點頭,翻了個身,但見小梅舉手抬足,果真一招一式的練了起來。
  忽然硯霜岔笑道:“錯了……“清風醒目”雙手應由上向外翻……”
  小梅笑著又練了一遍,遂笑道:“這樣對不對!”硯霜笑點了點頭,不由暗想到這小梅也真聰明可愛……如果自己和守容成婚以后,小梅還跟著自己,倒真要給她找一個好婆家,才能把她嫁過去……
  小梅練完了一套掌法,卻見葉硯霜凝視自著己,不由心中一動,當時笑嗔道:“葉相公!練完了呀?”
  葉硯霜這才惊覺的啊了一聲,忽然他想起了一事道:“小梅!我的行李呢?”
  小梅笑著向牆角一指道:“那不是么?”
  硯霜想了想道:“在!那皮袋內有一個紫檀木盒子,請你拿給我好不好?”
  小梅答應著,就去開了那皮袋,果然見內中有一長方形木盒,不由取出邊遞過邊笑道:“這里面裝的什么呀?厚厚的!”
  硯霜接過木盒,笑著道:“麻煩你自己打開一下好不好?”
  小梅笑著了他一眼,依言將木盒打開,卻見內中竟是一本厚厚的線裝書,一時好奇伸手拿出,卻見這書面上龍飛蛇舞的草書著四個字為:“摘星拳譜”
  不由皺著眉道:“這是一本拳譜呀?”
  硯霜微點了點頭道:“小梅!這本書是一位叫太虛老人的老前輩送我的,這一年,我已把它練會了,确實是一本神妙已极的拳功秘籍。”
  說著他喘了喘又道:“小梅!你對我一直……很好……我不能給你……別的,這本書……就送給你……作一個永久的紀念品吧……你高興要不?”
  小梅听完不由低下了頭,眼睛又紅了,她微微搖了搖頭道:“謝謝你葉相公……這么貴重的禮物我怎么敢要,你還是送給鐵姐姐吧……”
  硯霜不由微笑道:“你鐵姐姐,以后我可以隨時教她,倒不需要它,你還是收下吧!”
  小梅聞言心中一陣傷心,只以為硯霜言中之意是告訴自己,將來他們結婚后是要离開自己,不由得再也忍不住,珠淚點點又流下了。
  硯霜又歎了口气道:“收下吧!小梅……將來對你好處大著呢!”
  小梅不由雙手接過,忽然又破涕為笑道:“你送人家東西,也不題個名字呀?……”
  硯霜臉一紅笑道:“既如此,請給我一枝筆,恐怕……我現在手勁用不上……寫坏了你可不許笑我!”
  小梅邊至桌上磨墨,一邊笑道:“沒關系,我把著你手寫……”
  說著已勻好了筆,把硯霜扶坐靠著起來,自己把著他手,打開了那本摘星拳譜第一頁。
  方要下筆,硯霜似想起不對,回臉笑問小梅道:“……我還不知你叫什么名字呢?”
  小梅哂然道:“不是叫小梅么?”
  硯霜搖了搖頭道:“我是問你本來的姓名,難道你就叫小梅么?”
  小梅聞言臉色紅了一下,低頭想了想,又看了葉硯霜一眼,不由羞道:“不怕你笑我,因我來此還太小,只知姓簡,卻不知道名字……”
  說著不由又紅了一下,硯霜聞言略思了一下,遂笑道:“小梅!你現在已是俠女一流了,將來總要有個名字才好,如果不棄,我就為你取一個名字好不好?”
  小梅聞言喜上眉梢道:“真的?相公要為我取個名字,那才真好呢……你快取吧!”
  硯霜聞言,略仰首思了一下,遂笑道:“不如就叫“若詩”吧……”
  小梅低低的念了念,含笑道:“若詩這名字太美了,我恐怕配不上吧?”
  硯霜笑道:“你整個的人就像一首詩一樣可愛,而且你本叫小梅,無梅不成詩,若詩這名字對你卻是挺适合的,你要是喜歡,這名字就送給你!”
  小梅痴望著這位不可一世的俊秀情俠,當然她為這名字的意義陶醉了一番,聞言不由痴笑了笑道:“謝謝你……現在請你寫吧!”于是硯霜就在小梅的把持之下,振腕揮毫。
  淡黃的錦紙之上,立刻印下了一筆挺俊的草書為:
  若詩女俠惠存:
  相識梅花已數秋,
  曾經交首淚共流,
  蘊珠揮毫酬多情,
  永憶蛾眉心長幽。
  客居葉硯霜識贈于北京X日X月
  小梅往昔隨守容習文弄墨,對詩文也頗有一番見解,當時雙手捧起這本書,細細的把這首詩讀了兩遍,由不得嚶然倒床,香肩連聳泣不成聲。
  葉硯霜隨情賦詩,一時也頗傷感,想不到小梅感情竟是如此脆弱,見她這一哭,竟此方才還似傷心的多,一時偏又無法動。
  原來小梅此時,芳心早就有了主意,已存心別此而去,一個人遠走四方,本來心定了,見硯霜既抱病陪著自己說笑,一時倒也先忘了傷心。
  此時由不得又為硯霜這一首詩引得万情齊發,想到不一會就要別了這多情的心上人,還有一生和自己相依的錢姐姐,此一別自己本心是再不想見他們了,見后反而更傷心,此時她這么一想自然由不得傷心不禁了。
  硯霜見她哭了好一會,還不停,不由伸手輕拍著她背道:“好小梅,別難受了,好好送你一件禮物,你應該高興才是,怎么……反而哭了?”
  小梅聞言,一面擦著淚,翻過身來,淚眼看著這位英俊的情俠,不知她那來這么多委曲,竟自一倚身,倒在了硯霜的怀中,又哭出了聲。
  葉硯霜勸了好一會,又為她把那書放在盒子里裝好,小梅才收淚而起,硯霜不由逗道:“這么大了老哭羞不羞?……”
  小梅此時整了一下衣服,忽然她問硯霜道:“大哥!你要不要喝水?”
  硯霜了搖頭道:“小梅!你累了在一旁歇歇吧!我還不渴……”
  小梅倒好一碗水放在几上,遂含笑道:“你歇了一伸手就可端起來了,我就在一邊坐一會,你好好再睡一會吧,大慨快吃午飯了……”
  說著將水放在硯霜几旁,自己一個人退至椅上坐下。
  也不知什么時候,硯霜又睡著了,在夢中他好象覺得,有個人在親他的臉,同時覺得臉上濕濕的,后來就什么也不知道了!
  午睡方醒的鐵守容,打開了窗,陽光滿地,點綴著院中的各色花卉,万紫千紅,粉紅駭綠,煞是美觀。
  忽然她想到了葉硯霜,她想:“他的痛一定好多了,小梅這小鬼不知怎么侍候他的?他二人……”
  想到此,芳心不由顯得多少有些不安,因見有几盆紫色蘭花開得最是嬌艷,心想:“我何不剪下些,用瓶子插好,送到她那屋里去些,順便尚可看看,我的計划行通了沒有?”
  想著不由忙至院中剪下了几枝菊花,小心的回房插好,這才又換了一身水淺的湘綢百褶裙,在鬢角上還插了一朵小小的球蘭,更顯得婀娜多姿,楚楚動人。
  她含笑走過花圃,穿廊行至硯霜門前,卻見一邊的窗子卻是開著半扇,不由暗罵了聲:“小梅真粗心,怎么窗子也不關……”
  想著在門上輕叩了兩下叫了聲:“小梅!小梅!你開一下門,我送花來了……”
  但是室內卻是靜悄悄的,鐵守容又叫了几聲,依然是毫無回音,她心中不由一惊,暗忖!
  “這是怎么回事?莫非他們都睡著了么?……”
  想到此不由臉色微紅,忍不住伸手一推,那門吁一聲,應手而開。
  守容輕步入內,卻見硯霜好好的睡在床上,臉上帶著恬靜的微笑,同時臉上气色,竟是大大見了好轉,她心中不由略安,只是這房中卻不見那小梅。
  鐵守容想把花瓶放好几上,卻見那古瓷茶杯盛滿著水,放在硯霜床邊。
  她不由想著:“也不知小梅是不是听我的話,那么作了?……怎么水像是滿滿地未喝過呢?”
  想著走近硯霜,低頭看了看他的臉,本想把他叫醒問問病情,轉念一想:“還是讓他好好休息吧!”
  正想轉身找個地方坐坐,等等小梅,看她上那去了,卻不知一轉臉,卻在桌上發現了一封素箋,用銅尺壓著,鐵守容不由一怔。
  忙走近,把那銅尺移開,取過那張素箋,卻見其上寫著几行字,細一讀,不由花容突然變色。
  上面寫著:
  “鐵姐姐!謝謝你對我的愛護,尤其是這一次能回家,看見了義父義母,還有葉相公……我的心真高興。
  我本想能參加你和葉相公的婚禮,只是……我又覺得,還是我走了的好。
  姐姐!你不是一向希望我能學成本事,在江湖上有一番作為嗎?那么,現在我就是去了,我一定听姐姐的話,好好的在江湖上闖蕩一番,他年若有所成,姐姐之賜也!
  葉相公睡得很好,我不忍叫醒他,他已好多了,相信再過几天就可下地了,他是多么的愛姐姐啊……我已倒好了水,放在他床邊,他自己會喝……
  本來想去見你一面,但是怕你留我,我想我就這么走了……也許不久,我會再來看你……最后祝你和葉相公,永遠快樂幸福。”
  \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\小妹簡若詩匆草上
  \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\X月X日
  另外在一旁還有附語為:
  “這名字是葉相公為我取的,我覺得很好,代我謝謝他!最后請姐姐代我問候義父母大人,我會永遠感激他們兩位老人家的……”
  鐵守容看到此,不由淚流滿面的惊叫了聲:“小梅!”
  猛然她扑向窗前,卻再也沒有小梅的蹤影,陽光之下,万花競媚,她不由一交倒地獨泣念道:“小梅!你真的走了?狠心的丫頭……”
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