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第二章　神乎其技

　　穿過四合院，來到了“長春館”，卻見那個叫春紅的丫鬟，正自打著一盞燈籠走出來。
　　當她看到了鴇母和郭飛鴻時，似乎怔了一下，鴇母就上前問道：“芷妞儿還沒睡吧？”
　　春紅搖了搖頭道：“還沒有。”
　　說著走到了郭飛鴻面前，叫了聲“郭相公。”
　　然后皺了一下眉毛，又擺了擺手，小聲道：“別去！”
　　旋又笑向鴇母道：“婆婆心口疼，開了個方子，要我抓藥去。”
　　飛鴻還想問一問她是怎么回事，這丫環卻已走了，鴇母湊上道：“大爺，你自己去吧，我也不陪你了，當心那個婆婆！”說完，也轉身去了。
　　飛鴻心中甚是好奇，全未把方才春紅的示意放在心上，當下就大步向長春館里行去，來到了白芷所居住的小樓前。
　　樓內有燈火，卻是無比的宁靜。
　　郭飛鴻推開了門，跨入堂屋，咳了聲，道：“芷姑娘在么？”
　　口中叫著，猛一抬頭，卻見那位白芷姑娘，正站在梯口欄杆邊沿，居高臨下的以一雙妙目睇視著自己。
　　她面上并沒有什么喜容，反倒有几分輕愁，秀目微微皺著，以二指壓到唇上道：“別嚷嚷。”
　　飛鴻正要說話，見她已輕步自樓上走下來，又怨又愛地望著他道：“你來了？”
　　說著伸出玉手，輕輕搭到飛鴻手上，道：“來！我們上樓談話去。”
　　郭飛鴻見她今晚穿著一襲蔥色的長裙，上身穿著對襟彈墨汗衫，云鬢輕挽，露出半截粉頸，更增無限嬌媚，這時為她玉手輕握，不禁有些神馳！
　　當下他就情不自禁地跟著走上樓來，芷姑娘一直把他拉到了一個小偏門前，掀帘入內，他才發現是一間書齋，心中正自怀疑，卻見芷姑娘側耳听了听，皺了一下眉，歎息了一聲。
　　她那一雙帶有責怪，但卻含有深情蜜意的眸子，直直地看著他，欲言又止的樣子。
　　郭飛鴻握住她一只手，道：“你怎么了？莫非怪我不該來么？”
　　白芷雙目一紅，強作笑容道：“我只當你不會……再來了。”
　　言罷一雙妙目，在他身上打量了一下，訥訥道：“你沒有……什么不舒服么？”
　　飛鴻一笑道：“姑娘何作此說……”
　　才言到此，忽聞內室一陣輕咳，并隱隱傳出大口吐痰的聲音，芷姑娘面上立時現出一絲不安。
　　她忽然伸出一手，搭在飛鴻肩上，苦笑道：“你今晚早點回去吧，我還有事……”
　　飛鴻不由怔了一下，道：“是婆婆病了么？”
　　白芷突然花容變色道：“你怎么知道？”
　　郭飛鴻一笑道：“我是听春紅說的。”
　　芷姑娘面色才回复原狀，她又強作笑容道：“相公，你听我的話，明天晚上，我去找你，我們再談好不好？”
　　飛鴻一怔道：“你怎會知道我的住處？”
　　芷姑娘先是一怔，遂笑了笑，道：“郭二相公蘇州城誰不知道，我不會問么？”
　　飛鴻劍眉微軒道：“你找我只怕不方便，姑娘今晚既有事，我明夜再來也是一樣。”
　　芷姑娘面上現出一些紅暈，有些愧疚地淺笑道：“也好，那我送你下樓去。”
　　飛鴻一腔熱情而來，未想到對方如此冷漠，并似有些像下逐客令的樣子，不禁有些不悅，他淡淡一笑道：“何勞姑娘送，我自己會走。”
　　正要舉步出室，卻聞得咳聲又起，并有人啞聲呼道：“芷芬，你來！”
　　芷姑娘立時神色微變，小聲道：“你先等一等，我去去就來！”
　　說罷，匆匆出室而去，郭飛鴻實在想不通這是一個什么道理，听鴇母說，這婆婆不過是她一個乳母，一個奶媽何能有如此气勢，未免不盡情理！
　　心中正在奇怪，已見白芷去而复返。
　　她進室之后，即匆匆道：“你快去吧，我不送你了！”
　　一面說，一面并用手來拉飛鴻的袖子，樣子很是焦急，飛鴻不由更加狐疑，道：“婆婆叫你何事？”
　　白芷輕輕踢了一下腳，道：“她要見你，那怎么行呢，你快走吧！”
　　郭飛鴻劍眉一軒，道：“既如此，我就見見她，這又何妨！”
　　說著掀帘而出，有意大聲道：“婆婆在哪一間房里？姑娘帶我去如何？”
　　白芷呆了一呆，她輕歎了一聲，失望地道：“你既然一意要見她，我不能攔你，你可要自己小心！”
　　飛鴻正要問她為什么，這姑娘又一歎道：“她听見了你的聲音，你也走不成了！”
　　果然話聲方完，就見對面垂有門帘的那間室內，傳出一陣嗆笑之聲道：“芷芬，快帶他進來，莫非還要我老婆子親自下床來見他么？”
　　芷姑娘杏目斜視著飛鴻，輕輕一歎道：“我們進去吧。切記，不要离她太近！”
　　郭飛鴻微微一笑，并未把這句話放在心上，芷姑娘望著他苦笑了笑，正要再囑咐几句，那間房內，又傳出那婆婆大聲咳嗽之聲，道：“你們在嘀咕什么呀？”
　　芷姑娘只得一拉他道：“我們進去吧！”
　　說著走過去掀起了帘子，道：“郭大爺來了。”
　　里面已傳出一陣啞笑聲道：“請！”
　　郭飛鴻實在很想見一見這個厲害的老婆婆，要看一看她是一個什么長相，當下就隨著白芷身后大步走進房內。
　　才一進房，鼻中立時就聞得一种濃重的异香味，滿室煙霧迷漫，連眼睛都不易睜開，但見一個骨瘦如柴，頭梳高角發堆的老嫗，倚臥在榻上。
　　這老嫗，身穿著一襲紫醬色的兩截衣褲，外罩一件大紅色的背心，雙踝用白布緊緊扎著，足下是一雙青緞面子的便鞋。
　　只見她雙頷高聳，隆鼻，厚唇，面色甚是白淨，一雙耳朵甚大，其上各戴著一枚雀卵大小的金環，閃閃發著金光。
　　她雙眉彎彎，甚為細長，其下那一對眸子，卻腫泡泡只見一線，她雖是靠床里倚臥著，雙足竟由床邊伸出來，足見這婆子是何等地高。
　　這時她半倚在床上，右時下墊著一個枕頭，床邊的一個矮腳几上，放著一個煙盤，其中有各樣小玩藝儿，諸如煙袋、煙簽、鼻煙、火石……無不齊備。
　　二人進來時，這老婆婆正架著一杆長有三尺許的煙槍，“波波”有聲地一口口地抽著，口鼻之間噴出滾滾濃煙。异香味，正是由此而來！
　　當她看見飛鴻之后，才自口中抽出了翡翠煙嘴，咳了一聲，嘿嘿一笑道：
　　“你就是郭相公么？失敬、失敬！”
　　一邊說著，那雙腫泡泡的瞳子，直向郭飛鴻面上逼視了過來，同時微微曲身坐起。
　　這時郭飛鴻才發現到，這老婆婆原來還是個駝子，不過并非像一般駝子那么駝得厲害，只是腰背有些佝僂而已。
　　她把手中的長煙管，在煙盤之內“叭叭”敲了兩下，敲出了其內的煙燼，又發出了一聲啞笑道：“芷芬，你們認識多久了？”
　　芷姑娘面上微紅道：“沒有多久。”
　　這婆子又一笑，向著飛鴻道：“我是她的奶娘，她是我從小拉扯大的，就和我親生的女儿一樣！”
　　郭飛鴻點了點頭道：“原來如此。”
　　老婆婆一只戴著翡翠鐲子的瘦手，自茶几上端起了一個紅瓷小壺，嘴對嘴地喝了一口，撇了一下嘴又道：“我姓金……”
　　芷姑娘歎了一聲道：“少說几句吧！”
　　金老婆子偏頭看了她一眼，有些不高興地冷冷笑道：“說說有什么關系？我還要好好看看他呢！”
　　說著向郭飛鴻招了招手道：“郭相公，你扶我老婆子一把，我好站起來！”
　　白芷霍然臉色大變，正要阻止郭飛鴻不要上前，郭飛鴻卻已走了過去，伸手把她扶了起來。
　　金老婆婆望著白芷一笑道：“放心，我不會怎么樣他的，他是你的心肝寶貝不是嗎？”
　　突然足下一軟，向前一蹌，郭飛鴻忙伸手扶住她，道：“媽媽，你站穩了！”
　　這婆子推開了他的手，嘿嘿笑道：“老了，不中用啦！”
　　說著就在一張椅子上坐了下來，口中嘮叨著：“春紅這丫頭片子又上哪儿去了？來，芷芬，你過來給我捶捶背！”
　　白芷向飛鴻微一點頭道：“郭相公，有事你先走吧！”
　　金老婆婆鼻中哼了一聲，道：“郭相公，你別走，我還有話問你呢！”
　　飛鴻含笑道：“什么事？”
　　這婆婆咳了几聲，啐了一口痰，啞聲啞气地道：“听說相公身具武功，并且在插手管一件閒事，不知是不是真的？”
　　郭飛鴻不由臉色一變，他怔了一下道：“婆婆這話是听誰說的？”
　　金老婆婆笑道：“听誰說的，你不必多問，我老婆子只是奉勸你，各人自掃門前雪，你管他人瓦上霜做啥！”
　　郭飛鴻不由臉色一沉，道：“老婆婆你這話是什么意思？”
　　老婆婆噴了一口煙，眯著雙目，笑道：“年輕人，你不知道的事情太多啦，我老婆子活了這一把子歲數啥沒見過，我只是听說。你一個有錢人家的少爺，啥干不了，跟公門里的人一打交道，可就完啦！”
　　說到此，鼻子又哼了一聲道：“芷芬你說是不是？”
　　說著冷冷一笑，抬頭看了芷姑娘一眼，白芷臉上微微發紅，只是低頭捶著背，她看了飛鴻一眼，苦笑道：“郭相公，這里多髒，婆婆也要休息了，你還是回去吧！”
　　郭飛鴻本想進一步追問這婆婆，怎會知道此事，突然他想到這事定是那捕頭曹金或秦二風二人之一走了口風，是以風聲外傳，這老婆婆不過是道听途說罷了！
　　如此一想，他就沒有再問，這時聞言，竟誤會芷姑娘厭棄他或另外有約，不由點了點頭道：“好吧，既然姑娘一再要我走，我明天再來看姑娘吧！”
　　說罷轉身出室，芷姑娘跟著走出來，只見她面色牽強地笑了笑道：“我不送你了，明天再來！”
　　郭飛鴻隨便答應了一聲，大步下樓，卻听到那金老婆子，在室內發出一聲冷笑，陰陰地道：“哪來的明天，你是作夢！”
　　他听了心中一動，更認定芷姑娘是因為這老婆子的反對而不歡迎自己！
　　他不由怒哼一聲，恨恨自語道：“我一番深情算是白費了！難怪人說婊子無情，戲子無義，看起來真正是不假了！”
　　他此刻對于芷姑娘的情意，已是一落千丈，滿怀失意地步出長春館，直向大門外行去。
　　鴇母由院中追出來道：“相公！相公！你怎么走啦？”
　　郭飛鴻頭也沒回，理都沒有理她，一直走到大街上。
　　他悶悶不樂返回家中，心中十分悔恨，越想越覺太不值得，想不到自己一番真情，人家根本沒放在心上，自己未免太傻了！
　　他又想到那姓金的老婆婆。不過是白芷的一個奶媽，竟然如此作福，确實令人費解，這婆子反對自己与白芷交往，而在凝視自己之時，那雙瞳子內，也總似含著一种懾人的怒火，莫非自己在什么地方開罪了她不成？
　　愈想愈是不解，愈想也愈有气，就向床上一倒，無意間伸手向怀中一摸，不由猛地大吃了一惊！
　　原來早先藏于怀中的那一塊令牌，竟不在了！
　　郭飛鴻這一惊，真是非同小可，一骨碌自床上翻了起來，呼道：“怪也！”
　　他匆匆又在身上到處摸了一遍，仍沒找到那令牌蹤影，這才确定真是遺失了。奇怪的是，那塊令牌揣在怀內，好端端的，怎會遺失？
　　當他仔細椎想一遍之后，才恍然大悟！
　　記得自己在扶那個金老婆婆時，對方身子似乎在自己身上撞了一下，除此之外，別無失落可能！
　　想到此，他不由出了一身冷汗，自語道：“郭飛鴻呀郭飛鴻！你自認是個俠土，這一次卻是走眼了！”
　　如此看來，這金老婆婆，分明是一個身怀絕技的江湖人物，只憑她能從自己怀內探手取物，而絲毫不被自己覺察，這一點已非一般武林中人所能望其項背了！
　　想到這里，他簡直呆住了！
　　由這位金老婆婆聯想到那位芷姑娘，他止不住長長吁了一口气道：“噢！我真是糊涂透了！”
　　但是，如果說那嬌柔的芷姑娘，就是時下傳說中的女賊，這也未免太難以令人置信了。
　　他匆匆走出門來，本想立時赶到“寶華班”去看看，可是轉念一想，現在夜已深了，那寶華班必已歇業，實在不便再去打扰，再者自己并未抓著她們的真憑實据，如何能一口咬定！
　　他想了想，只得又轉回身子，心忖那芷姑娘既然有明晚之約、何不明夜再去查她一個明白。
　　想著甚覺有理，便走回房內，無可奈何地倒床便睡，但直到天已微明，才昏昏睡著。
　　不知何時，他為一陣叩門聲惊醒，他霍地翻身下地道：“誰？”
　　室外應道：“少爺醒了沒有？曹班頭在堂屋等你半天了！”
　　飛鴻略一沉吟，道：“知道了，我就來！”
　　說著匆匆換了件衣服，開門出房，直向堂屋內行去，跨進堂屋，就見曹金与秦二風二人正在室內來回搓手走著！
　　秦二風首先看到他，叫道：“我的爺，你老可來啦！”
　　飛鴻皺眉道：“二位來訪，有什么急事不成？”
　　曹金跺了一下腳道：“二爺，坏了事啦，那個女賊昨天夜里鬧得更大啦！”
　　飛鴻冷冷一笑道：“先別急，什么事慢慢說。”
　　曹金搓著手道：“事情是這樣的，府台衙門的銀庫昨夜三更天叫人給弄開了，失去庫銀一千兩，這些銀子是預備今天發餉的，這一下全完啦！”
　　郭飛鴻不由劍眉微皺道：“你怎么知道又是那個女賊所為？也許是別人作的也不一定呀！”
　　秦二風在一邊擺手道：“一點沒錯，守庫房的老李親眼看見的，說是兩個人，一個是蒙面的女人，另一個卻是一個老太婆！”
　　郭飛鴻緊緊咬了一下牙，自語道：“果然是她們了……”
　　曹金皺著眉毛道：“這兩個人下手是真利落，守庫房的十二個兄弟，全都叫她們給點了穴，听說那老太婆使的是一根煙袋，獨眼張那一只眼，也叫她給弄瞎了，兩個人都有一身通天的本事，兄弟，你看這件事怎么辦？府台大人急得不得了，再要不破案，我這吃飯的家伙都只怕保不住啦！”
　　郭飛鴻冷冷一笑道：“你二人同我去一個地方，我倒要看看她們怎么個說法！”
　　曹金一惊道：“你要上哪儿去？”
　　飛鴻微怒道：“我已知道這女賊所藏之處了。我們走！”
　　二人聞言立時神情一震，秦二風道：“二爺，你等著，我去拿家伙叫人去！”
　　說著撒腿就跑，卻為曹金赶上一步，給抓了回來道：“歇著你的吧，有二爺在你叫什么人？我們三個人足夠了！”
　　郭飛鴻這時已匆匆走出大門，二人自后疾追而出，同聲問道：“到底是什么地方呀？”
　　飛鴻一言不發，疾步前行，二人緊隨其后，不一刻已行到十字街前，曹金追上一步，道：“二爺，到底去什么地方？你也叫我們知道一下呀！”
　　郭飛鴻手指前面道：“寶華班！”
　　曹金嚨牙一笑道：“二爺你真會開玩笑，寶華班不是個窯子嗎？”
　　“一點不錯！”郭飛鴻冷笑了一聲：“那個女賊就在里面，化名叫白芷！”
　　曹金一搖腦袋道：“不可能吧！芷姑娘我也知道，是寶華班頭一塊招牌！出了名的美人儿，怎么會是……”
　　說話間，三人已穿過街道，彎進了那條小胡同，迎面就見寶華班的大茶壺金虎走過來，見狀道：“喝！相公來的可真早！”
　　郭飛鴻站住腳問道：“芷姑娘在不在？”
　　金虎一摸腦袋道：“相公不問我都忘了，芷姑娘、春紅同著那個老媽媽，天不亮就走了……”
　　捕頭曹金听到此，重重跺了一下腳道：“糟了，他媽的！”
　　秦二風瞪著眼睛道：“把老鴇子先扣下再說！”
　　金虎嚇了一跳道：“怎么回事？”
　　話還沒有說完，便被秦二風掄圓了一個嘴巴，“叭”一聲打在了臉上，同時罵道：“媽的，你們好大的膽子，膽敢窩藏飛賊，這個官司由你們打了。走！”
　　說著就要去抓金虎的脖子，卻為郭飛鴻一伸手把他擋在了一邊。
　　金虎嚇得面無人色，當街就跪了下來，道：“大爺，這与我有什么相干，我知道個屁呀！”
　　郭飛鴻揮手道：“走你的！”
　　接著他冷冷一笑，向曹、秦二人道：“這人与鴇母無關，不必找他們麻煩，你們應該設法去捉正點子才對！”
　　曹捕頭歎了一聲道：“她們几個真要是逃走了，我們發海捕公文緝拿她們倒也省事了，怕就怕還在蘇州，要是再鬧出一件事來，我他媽第一個就得跳河了！”
　　郭飛鴻冷笑道：“跳河有什么用？這件事你們忙你們的去吧，我辦我的！”
　　話落扭頭就走，二人叫他也是不理！
　　但郭飛鴻卻并未往家里走，他一直行到了江邊，借著習習的江風，平息一下內心的煩躁！
　　這件事，他一切全明白了，非但那個女賊就是芷妞儿，就連那夜來家的蒙面女子也不是別人，至于那個吹竹怪客也就是那個所謂的金老婆婆無疑了！
　　想到此，他不禁冷冷一笑，自語道：“你們也未免欺人太甚了，我郭飛鴻豈是如此易欺之人？”
　　越想他越覺羞愧憤怒，一時順著秦淮河行下去，行了一程，見江上行船來往，不遠處已是長江出口，江闊水深，煙波浩渺！
　　望著江水，不禁激起了內心的雄心壯志，暗暗忖道：趁著查探這件事，自己正好在江湖上行些俠義事情，也不負自己習武一場。
　　他憑江深思，忽見一艘黑棚小舟，自眼前疾馳而過。
　　由于那小舟行駛過速，浪花如同白雪似的，都翻打到了船身之上，整個船身全都濕了。
　　撐船的，是一個頭載馬連波大草帽的漢子，甚是壯悍，郭飛鴻心中正自疑忖，這小舟何以如此疾駛？
　　一念未了，就見艙帘嘩啦一聲拉了起來，自艙內探出一個頭梳丫角的姑娘，向著撐船的漢子叱道：“你是怎么撐船的，金婆婆不舒服，你莫非不知道么？”
　　那漢子慌忙賠笑道：“是！是！我慢一點！”
　　那姑娘冷笑了一聲，才把頭縮回去。艙帘嘩啦一聲又放了下來。
　　郭飛鴻驀地大吃了一惊，因為他已認出了，那個探頭的姑娘，正是芷姐儿身邊那個丫鬟春紅！
　　這一突然的發現，太出意外了，當下連忙追著這艘小船走下去！
　　翻下河堤，來至江邊，恰好一艘漁船自后划來，他招了招手道：“喂！搭我一程！”
　　說著也不待船夫回答，就拉著船上的繩子翻了上去，駛船的是一個二十歲上下的小伙子，見狀正要阻止，郭飛鴻塞了一塊銀子在他手中，手指前方那艘黑船道：“跟上它！”
　　船夫看了一下手上的銀子，遂就一聲不哼的撐船跟了下去！
　　郭飛鴻全神貫注前行那艘小舟，只見它馳行甚速，直向大江中馳去，這艘漁船顯然有落后的趨勢，當下催促道：“快！快！”
　　他所乘這艘小船拼命跟了上去，前行那船上的漢子，忽然回過身來，厲聲道：“媽的，你這條船跟這么近干啥？慢一點！”
　　漁船上的舟子忙含笑道：“是！是！”
　　郭飛鴻立于艙內，細看前行小船，并無什么特別之處，只是設計輕巧，船頭特別細窄，兩肱均有鐵葉子包著，十分堅固。
　　為恐被前船上的金婆婆及芷姑娘發現，他就令漁般慢行，遠遠地跟著。
　　這時船已馳入長江，水面豁然開朗，來往船只甚多，可是由于前船船身漆成黑色，目標顯眼，不慮走脫，倒也無需跟得太近。
　　郭飛鴻全神貫注在那艘小黑船上，突然所乘的小船一下停住，在水中直晃，并見那舟子走過來對他道：“大爺你看！”
　　說著用手向前一指，但見遠處江岸邊舶著一艘金漆五色大帆船，甚是壯觀，尤其是和來往的行船一襯起來，愈發顯得气派惊人！
　　郭飛鴻劍眉一皺道：“那船是誰家的？你怎么不走了？”
　　船夫面上變色道：“大爺，你莫非不知道，這五色大船所停處周圍一里內，不許泊船的規矩么？”
　　飛鴻心中一動，冷笑道：“豈有此理，這是誰家的規矩！”
　　船夫看著郭飛鴻道：“大爺你不知道，這是水面上的規矩，這船是干什么用的，我們也不清楚，不過据說船上人凶得很，他們可是把殺人不當回事，我們作小生意的犯不著得罪他們！”
　　郭飛鴻在他說話時，細細打量了一下那艘大船，果然聲勢奪人，船上似有多人在來回走著，船尾舵頭上，似立著一個极大的銅鼎，黃光閃閃，鼎內裊裊升著几縷青煙。
　　它那么雄偉地橫在那里，附近行船無不遠遠回避，舟子所言不虛，除了這條船以外，附近果然絕無停舟。
　　可奇怪的是，那艘小黑船卻直向著那艘大船駛去，郭飛鴻不由冷冷一笑道：“這就是了！”
　　在閃閃陽光之下，小黑船靠近了那艘五色大船，遂有人放下了軟梯，上船的是一老二少三個女人！
　　郭飛鴻眸子里射出了炯炯精光，他感到一种說不出的憤怒，若非是自己人單力薄，他真恨不能立時就赶過去！
　　如今這一口气他只有忍下來，他知道要對付如此江洋巨盜，只憑一時之血勇是不夠的！
　　當下他冷冷一笑，問身旁的船夫道：“你知道這艘大船，什么時候開么？”
　　船夫搖了一下頭道：“這個……”
　　郭飛鴻已下定決心，要在這條大船上下功夫，此時倒也不急，就揮了揮手道：“你載我回去！”
　　船夫答應了一聲，立即掉轉了船頭，剛剛開動，卻忽見一艘搭有彩篷的花船迎面駛來，交錯而過，花般內一人喝叫道：“小心呀！”
　　郭飛鴻听這人口音，含著极濃重的甘陝口音，不由心中一動，連忙抬頭望過去！
　　只見對方船中，設有一張臥椅，那口呼“小心”的，乃是一個五十歲上下，白衣白帽的老書生。
　　由于他全身白，在陽光之下，反射出极強烈的光，很是刺目，這個人瘦削的雙頰，在陽光下，看起來簡直沒有一絲血色，仿佛是一具僵尸，只是那雙微微陷進去的眸子，卻顯得异常靈活，烏溜溜的甚是光亮。
　　在大白天，如此一個人物，又是一個甘陝外鄉客，自然很吸引人注意。
　　他口中叫著，身子已由椅子上翻身而起，現出一付頗為惊恐的樣子，兩只手緊緊抓著船邊的欄杆！
　　郭飛鴻無意間又看見了他那一雙手，那是一雙其白如雪，宛若女子的玉手，指頭上還留著寸許長晶瑩透剔的指甲。
　　只可惜兩船交錯的時間太短促，郭飛鴻所能看見的只是如此，這個人在他心目中留下了深刻的印象，在飛鴻的見識里，這人是一個典型的讀書人，這种人，只知專心讀書，放情于詩書山水。
　　郭飛鴻忽然感覺到一种羞愧，因為自己就沒有這老書生那种悠閒淡泊的意態，甚至于連表現自我的勇气都沒有！
　　這些念頭不過是一閃而過，眼前他是沒有閒情去想這些的，他必須要弄明白那艘五色大船的底細：自何方來？往何方去？船上所載又是何物？以及那個化名白芷的姑娘及金老婆婆，又是什么人……
　　夜風輕拂著地面，把岸上的沙子，像霧似地卷起來，掃在人臉上，麻痒痒的頗不好受。
　　郭飛鴻就在這個時候，悄悄地來到了江邊！
　　他所關心的，是停泊在眼前的那艘金漆大船，他要設法上去看看才行！
　　白天他曾觀察過這條船，不過那只是一個遠景，此時就近一看，更覺其雄偉。
　　它是一艘寬三丈，長十丈，金漆虎座，雙桅六帆的大家伙，它靜靜地泊在江面上，就像是一座水上的排樓一般，郭飛鴻真還很少看到這种大船，兀自稱异不止。
　　他藏身在一叢竹子后面，正在動著上船的念頭，耳中忽然听到了一些聲息！
　　那是一种車行的聲音，間雜著還有一兩聲馬嘶，郭飛鴻不由心中一惊！
　　霎息之間，已有一輛二馬雙轅的篷車，風馳電掣而至，灰沙彌漫中，但見車把式一帶馬韁，二馬同時揚起了前蹄，車子悠地停了下來！
　　車門開處，跳下了一個頭梳著辮子的姑娘，她手上提著一盞特制的馬燈，閃閃爍爍的向大船打著燈號！
　　明滅的燈光，映著這姑娘的臉。暗處的郭飛鴻看清之下，暗惊道：“春紅！”
　　一點不錯，這個頭梳辮子的姑娘，正是在“長春館”內充任芷姑娘使女的春紅，這時候卻是一身勁服，背后交叉插著兩口細窄的鳳翹刀，她不停的明滅著手上的馬燈，并向大船揮動著。
　　頃刻間，大船上有了動靜，接著燈光大明，遂見兩個披著玄色披風的漢子，划著一葉小舟，向岸邊上駛來，小舟一靠岸邊，兩個人便同時騰身而起，就像是一雙水鳥似的落在了岸上。
　　然后其中一個，把小船拉到岸邊，回身道：“金婆婆身子不舒服，要早些開船，二小姐來了沒有？”
　　話聲方落，車座內已現出一個長身玉立，蛾眉杏目，身披金色披風的少女，雖然她如今已改了裝束，可是郭飛鴻一眼就認出了她是誰，禁不住暗暗慨歎了一聲。
　　在他心目中，那位嬌柔多姿的白芷姑娘，無論如何不像是：拿刀動劍一流的人物！
　　可是，這是一點也不會錯的，只見這姑娘一出車廂，那兩個漢子，一齊彎腰行了一禮，齊聲道：“參見二小姐！”
　　這位姑娘只微微點了點頭，遂跳下車來，道：“一共是四個箱子，你二人小心搬去！”
　　二人答應了一聲，立即拉下了車篷，郭飛鴻就看見車子后座上，放著四口黑色漆木的箱子，白銅的扣花，映著冷月閃閃發光。
　　芷姑娘冷冷地道：“這一年多的收獲，全都在這四個箱子里，你們可要小心一點！”
　　兩個漢子口中答應著，小心翼翼地把箱子搬下車來，由他二人的動作上可以看出，那四個箱子是异常的沉重。
　　郭飛鴻暗自忖道：“這就是了，江宁、蘇州所失的珠寶金銀，必在這四口箱子之內了。”
　　他不禁有些沖動，止不住微微用手握住了背后劍柄，可是另一個念頭，立時使得他停住了動作。
　　“不可造次，我應設法探出她們的巢穴所在，再設法一网打盡，否則如此一來，就難免打草惊蛇了。”
　　轉念之中，那兩個漢子，已陸續的把四口箱子抬上了小船，船身在江水里晃動得十分厲害！
　　那個化名白芷的少女，揮了一下手，馬車掉頭如飛而去，隨后她又對春紅招呼道：“我們上去吧！”
　　口中說著，只見她蓮足一頓，如同一只剪空的燕子，起落之間，便落在了小船的船頭上，接著那個化名“春紅”的”丫環，也飛身縱上了小船。
　　二女上得般后，小船隨即向大船駛了回去。
　　郭飛鴻閃身而出，他必須要盡快設法登上那大船才行，否則船一開走，以后再查可就麻煩了。
　　這時小船已靠近大船，大船上有人放下繩索、軟梯之類的東西，人聲甚為混亂！
　　郭飛鴻自忖時机不可錯過，因早已有備，他手中事先早已准備了數截竹管子，他這時繞到大船的側后方，向水面上拋出了一節竹管！
　　在他拋出竹管的同時之間，霍的騰身而起，直向著水面上落去，正正的落在了水面的竹節之上，接著他迅速的又打出了第二節！
　　這是一种极難練的輕功絕技，名叫“一葉渡江”，和“登萍渡水”有异曲同工之妙，非有极高深的內功根底，万難施展。
　　郭飛鴻在輕功提縱術上，曾下過苦功，此刻他施展出這种輕功絕技，在水面上乍起乍落，看起來，就如同是一個飄忽的鬼影子！
　　第三個起落完成，已臨近了那艘金漆大船的船尾。
　　時机緊迫，已不容他多作猶豫。
　　但見他雙臂一振，已自水面上拔身而起，落足在船尾甲板上。
　　暗影中，正有一個黑衣漢子，立在那里，郭飛鴻身子一落下，這人驀地一個轉身道：“誰！”
　　郭飛鴻微微一笑道：“相好的，自己人何必緊張！”
　　這人是一個長臉漢子，一身黑色勁服，和先前從小船上下來的那兩個人一樣，在他背后卻披著類似披風一樣的一塊黑綢子，只是比起披風卻要小上許多，為風飄起來，就像是生在背后的翹膀，很可能這是他們一种獨特的標幟。
　　這人聞言之后，怔了一下，上前一步，道：“朋友你是……請報上字號！”
　　才說到此，郭飛鴻霍地向下一殺腰，雙掌齊出，直向著這人前胸打去。
　　這漢子吃了一惊，悶哼了一聲，足下一個疾轉，已閃開了飛鴻的雙掌，他面上現出一种惊怒之色，一抬手就要去摘背后的兵刃，同時口中大吼了聲：“不……”
　　一個“好”字還沒出口，郭飛鴻已貼近了他的身子，右掌用“切手”式子向外一探，“嚓”一聲，正正的切在了這個漢子咽喉之上。
　　隨著郭飛鴻右足一掃之勢，這人“咕嚕”一聲就躺下了。
　　盡管如此利落，郭飛鴻兀自惊出了一身冷汗。
　　因為這大船上，不知隱藏著多少武林高手，就以那金老婆婆來論，自己就可能不是她的對手。
　　所幸這時船上人正在搬箱子，沒有人注意到船后所發生的一切，郭飛鴻伏下身子，看了看倒地的漢子，似乎已斷了气了。
　　他不禁內心有些悔疚，因為自己与他到底無冤無仇，一上來先就害了他一條命，可是，眼前也只有如此。
　　他把這漢子輕輕拉到一邊的帆布之下藏好，自己就在一個木桶后面坐了下來。
　　這時那四個箱子，都已抬上了甲板，燈光閃爍中，船上共立著六個人。
　　這其中，除了白芷及春紅二女，以及那兩個搬箱子的漢子以外，另外還有二個人，二人一高一矮，各人頭后都披著金色的披巾。
　　由于距离較遠，郭飛鴻不容易看見兩個人的面貌，只看見這兩個人，正在低頭檢視著四個箱子。
　　郭飛鴻左右看了一眼，輕輕把身子向前移動了一些，這時他已能隱約听到船頭六人是在說些什么。
　　那兩個金色領中的人之一，這時發出一陣像山羊似的笑聲道：“恭喜師妹，這四箱東西一繳上去，少不了是奇功一件，只是愚兄我也就愈發覺得慚愧了！”
　　他說話時，微微抬起臉來，燈光之下，郭飛鴻可以看出此人生著卡白卡白的一張長臉，當他說話之時，兔唇微啟，露出了兩枚金色的門牙！
　　他身邊另一個較矮的人，更是貌相奇特，一頭亂發，活像是方自牢房內出來的囚犯，在他背后，斜背著一口彎彎的奇形兵刃——“弧形劍”。
　　這個人此時也搖了一下大頭，呵呵笑道：“人家都說長青島上的墨蝴蝶唐霜青智勇雙全，今日看來，師妹你果真是當之無愧，無怪乎金婆婆不遠千里，親自來接風了！”
　　說罷又是一陣大笑，暗影中的郭飛鴻心底自語，原來這個化名叫白芷的少女，本名是唐霜青，當下就暗暗記了下來。
　　墨蝴蝶唐霜青這時淡淡一笑道：“二位師兄何必取笑，這一次如不是金婆婆來此，小妹真是不堪設想，現在總算不負使命！”
　　瘦削漢子聞言直著嗓子冷笑道：“金婆婆已說過了，可是那個姓郭的小子？師妹你放下心來，那小子要沒有找來，那是他的福气，他要是來了……”
　　說著，一呲他那兩顆大金牙，獰笑了一聲，接下去道：“我叫他知道我鬼臉常通的厲害！”
　　墨蝴蝶唐霜青聞言呆了呆，旋即苦笑道：“二師兄你誤會了，其實那個姓郭的并沒有什么大錯，我們一走也就算了！”
　　常通嘻嘻一笑，看了一下天道：“師妹你辛苦了，進里面歇著去吧！”
　　唐霜青道：“婆婆怎么還不出來點貨？”
　　話聲方落，就听得左首那個大頭長發的青年道：“婆婆來了！”
　　艙門開處，推出了一張靠背的輪椅，椅上盤坐著一個白發皤皤的老太太，艙面六人同時彎腰叫了一聲：“金婆婆！”
　　這婆子此刻看來，似乎是面帶病色。
　　她那雙細長的眸子，几乎分辨不出是睜著還是閉著，耳垂下的那雙金環，閃閃放著亮光。
　　在她蒼白的右手上，拿著一只象牙短杖，絲絲白發，為江風吹得飄起來，黑夜里看起來，真有几分令人惊怕。
　　她身上穿著一襲大紅色的睡祆，自腰腹以下，卻覆蓋著一條黑色的毯子。
　　在他身后立著一個四十上下的婦人，衣著很是朴素，她雙手推動著輪椅，一直把金婆婆推送到了眾人身前。
　　墨蝴蝶唐霜青這時獨自上前一步，道：“婆婆病好些了沒有？這四箱東西，請你老人家過目。”
　　金婆婆微微點了點頭，伸出一只手來道：“清單！”
　　唐霜青立刻自身上取出了一本小冊子，雙手奉上，金婆婆接過之后，道了聲：“掌燈！”
　　鬼臉常通連忙把燈籠移過一盞，立到她的身后。
　　金婆婆抬起頭，向著兩個黑衣漢子看了一眼，那兩個漢子立時低頭退了下去，甲板上只剩下了金婆婆、唐霜育、鬼臉常通以及那個大頭長發的青年，還有春紅和那個婦人。
　　這時金婆婆才冷冷的道：“馮大海，開箱子報貨，要小心！”
　　那個大頭長發青年應了一聲：“是！”
　　隨即上前蹲下身子，唐霜青卻轉對那個化名“春紅”的姑娘：“柳鶯，你去開箱子！”
　　那化名春紅的姑娘答應了一聲，由身上拿出了一串鑰匙，過去把四口箱子的鎖全開了。
　　馮大海遂打開了箱蓋，看了看，口中報道：“海砂子一箱，重三百兩，紅白貨各四十兩，金針木耳各二十對！”
　　他一面不停的說著這些希奇古怪的名字，一面把一包包的東西由箱子里拿出來，金婆婆對每一樣東西都注意的核對著，經她點頭后，馮大海才又把那些東西一樣樣的收回箱內。
　　郭飛鴻不由暗自惊心，他雖不明白這些江湖黑話，可是卻能猜出所報的名子，必定都是表示一种稀世奇珍，諸如珠玉翡翠之類。
　　四大箱東西，費了一段相當長時間，才一一驗畢，重新裝箱收好。
　　金婆婆收起小冊子，向著墨蝴蝶唐霜青點了點頭，道：“東西一樣不少，足見你比往年細心多了。”
　　說到此，忽然發出了一聲冷笑，閃爍的燈光之下，但見她那雙細長的眸子忽地睜開來了，森森的道：“可是霜青，你犯了一項大錯，你可知罪么？”
　　此言一出，非但在場諸人吃了一惊，就連暗影中的郭飛鴻也不由為之一怔。
　　墨蝴蝶唐霜青更是花容一變，立刻低頭跪了下去，口口訥訥地道：“婆婆開恩！”
　　金婆婆伸出一只瘦手掠了一下頭上的亂發，哈哈怪笑了几聲，道：“你既知罪，我也就不罰你了，當初我是怎么關照你的，本門戒條第一條就是‘戒情’！你莫非忘了么？”
　　唐霜青打了一個哆嗦，她抬起頭來，聲音微抖地道：“婆婆我沒有……”
　　金婆婆哈哈一笑道：“自然你還沒有，如不是我臨時赶來，只怕你已坏了長青島的大事了！”
　　唐霜青顫聲道：“婆婆，弟子天大膽子也不敢泄露島上机密……”
　　金婆婆搖手道：“你當然不敢，慢說你們都在祖師爺神位前歃血盟誓，島主如此重用你們，就是沒有這些規矩，你也休想隨便……”
　　說到這里，她咳嗽了一聲，陰森森的接下去道：“島主對你不薄，你要是行為不檢，而坏了島上的事情，嘿嘿……”
　　那雙閃閃有神的眸子向著唐霜青一掃，接道：“島主的手段你應該知道，就是他老人家不親自動手，我金婆婆也不會放過你！”
　　唐霜青連連戰抖道：“是！是！”
　　金婆婆接著又嘿嘿一笑，冷然道：“那姓郭的小子，今后你不能再理他，要是有一點風聲傳到了我的耳朵里，唐霜青，你可要小心！”
　　墨蝴蝶唐霜青低頭一言不發，金婆婆獰笑著又道：“現在蘇州地面上全知道這件事了，都知道寶華班的芷姐儿是個飛賊，這地方你以后也別再打算露面了，這是你一大失敗！”
　　唐霜青仍然一言不發，金婆婆歎了一聲道：“你起來吧！”
　　墨蝴蝶慢慢站了起來，金婆婆掃目向著左右看了一眼道：“你們也許不知道，我為什么要提早起程的原因！”
　　鬼臉常通微微一笑道：“婆婆可是怕地面上的鷹爪子（官人）找麻煩？”
　　金婆婆冷笑了一聲道：“簡直是胡說，就憑他們那几塊料還用得著擔心？實話告訴你們吧，我們是在躲避一個厲害的仇家！”
　　眾人全是一惊，金婆婆又冷笑了一聲，接道：“不過眼前并沒有什么跡象顯示這人來了，只是我听到了一點風聲而已！”
　　鬼臉常通問道：“這人是誰？怎么我們以前沒有听說過這件事呢？”
　　金婆婆哈哈一笑，道：“詳細情形，只有島主一個人知道，我只是知道此人是島主一個大敵，至于怎么結的仇，我也不清楚。”
　　馮大海睜大了眼道：“這個人叫什么名字？”
　　金婆婆微微閉上了眸子，哼了一聲道：“我只知道這人姓鐵，人家都叫他鐵先生，叫什么名字，則知道的人很少！”
　　唐霜青秀眉微皺，道：“婆婆見過這個人沒有？”
　　金婆婆搖了搖頭，道：“沒有！”
　　她似乎對于這位“鐵先生”有點害怕，接著訥訥道：“島主只是關照我小心這個人，要我遇見這個人之時，無論如何要設法避開，不可正面与此人為敵！”
　　說到此，冷冷一笑道：“可是十几年來，從來我就沒有見過這么一個怪人，我倒希望能會一會他，只是島主之命又不便違背！”
　　她說到這里，用手中的象牙短杖，輕輕的在椅子上敲了一下，歎了一聲道：“這件事不要再談了，吩咐開船！”
　　說罷，她揮手命馮大海及鬼臉常通，把箱子抬進艙內，唐霜青身形縱起，向船尾掠了過來。
　　她口中叱迫：“周山開船！”
　　后艙內立時有人答應了一聲，走出了二人，飛快地張帆起錨，這艘雙桅六帆的金漆大船，開始徐徐的向江心移去。
　　墨蝴蝶唐霜青望著岸上，微微歎息了一聲，轉身向艙內行去，也許她對于蘇州城中的那位郭飛鴻，內心不無怀念吧！
　　江上吹的正是順風，六面風帆被江風吹得滿滿的，船行甚是安穩迅速。
　　郭飛鴻慢慢由木桶后面移出身子，他此刻內心感到一些后悔，暗責自己未免太冒失了。
　　試想憑自己一人之力，又能作些什么？再說這條船，听他們口气，是往回程而行，到時候自己如何下去？又怎么藏身？
　　想著想著，他不由為之呆住了。
　　可是轉念一想，既來之則安之，不能摸清對方的巢穴，便無從著手對付，結果如何，到時候再說吧！
　　這么一想，他內心就略為定下了些。
　　時已深夜，江面上行船寥寥，仰視河漢，但見天星點點，郭飛鴻算計一下時間，這艘船已開出了個把時辰了。
　　他左右前后打量了一陣，正要向內艙那邊移，忽見眼前燈光搖晃著，走來了一個黑衣大漢子，口中嚷道：“關勇，該你的班啦！”
　　誰知叫了二三聲，沒有一點回聲，這人口中咦了一聲，又向前走了几步，用手上的燈四下照著。
　　郭飛鴻不由心中一動，忖道：“莫非死的那個漢子叫關勇不成？”
　　想到此，他不由硬下心來，暗忖著，只要這小子再敢走近几步，自己也說不得，只好也把他斃之掌下了。
　　也許是這人命不該絕，他只用燈四下照視，卻未走過來。
　　忽然，他口中咦了一聲，三步井作兩步的跑了過來，用燈向下照照，在一層帆布之下，他看到一雙人腳。
　　這漢子又“啊”了一聲，手中的燈籠一陣顫晃，摔在了地上，他舞臂大喊道：“不好啦，船上來了人啦，你們快來呀！”
　　郭飛鴻不禁緊咬了一下牙，正要騰身過去，卻見船頭連續的掠過來三個人，其中之一，正是鬼臉常通。
　　這常通那張吊客臉，在月光之下，更是怕人。
　　他低叱了聲：“不許吵！”
　　說著身子一縱，便來到了關勇尸身旁邊，道：“掌燈！”
　　他身后的那個漢子，忙把熄滅了的燈籠又點亮了，鬼臉常通掀開帆布，就著燈光細看了看，只見關勇面色一片青紫，七孔流血，早已身死多時。
　　鬼臉常通雙眉微微向兩下一挂，冷森森的道：“好厲害的手法！”
　　說到此，他猛地站起身來，冷然道：“這件事，先不要惊動了下面的人，我倒要看看，是什么樣厲害的人物，能逃過我常通的手去！”
　　他身邊一個漢子面上變色道：“三爺，這人會在這條船上么？”
　　鬼臉常通冷冷一笑，沒有答話，可是他那一雙銳利的目光，卻已開始向四周搜視起來。
　　他把身子向前移了几步，冷笑了一聲道：“朋友，你招子未免太不亮了，在常二爺眼皮子底下，還沒有你藏形的余地……”
　　說著森森地一笑，倏地抬頭看看半空中的桅杆，道：“朋友，你以為常二爺就找不著你么？”
　　他說到這里，用右手微微把過長的下襟提起了一些，陡然一點雙足，以“一鶴沖天”的輕功絕技，驀地把身子拔了起來，直向著第一根桅杆上落去！
　　黑夜里，常通這种身法，簡直就像是一只巨大的怪鳥，待臨近了桅杆頂尖處，他二臂平著一分，如平沙落雁似的已落足在桅杆梢頭上。
　　這時天風呼呼，把他身上黑衣，以及他肩后的那領金色披風獵獵有聲的飄起來，看來确是險到了极點。
　　郭飛鴻雖是藏身于暗處，可是鬼臉常通這些舉動，他看得很清楚，這時見對方“無的放矢”，禁不住有些好笑，可是常通這一身輕功，卻也令他暗自惊心。
　　常通單足點在桅杆頂尖，身子霍地一個倒翻，只以足尖勾挂在了第一片帆頭上，頭下腳上的，已把整個帆面都看在眼中。
　　這時，他已證實了第一根桅杆上沒有人，鼻中發出了一聲冷哼。
　　旋見他二臂一分，如同是一只剪空的燕子，就在他乍分二腕的同時，雙足陡地一踹，已又把身子竄到了第二根桅杆之上。
　　這二根桅杆距离太許遠近，可是常通身子直竄出去，就像伸手可及一般，絲毫不見他怎么吃力。
　　緊接著他身子一個倒仰之式，翩翩如桐葉飄空，已把身子落下了桅杆。
　　這時只見他那張吊客臉，變得更白了，他發出類如貓頭鷹似的一聲長笑道：“朋友，你要是逃得過常二爺的掌下，我常通名字倒著寫，我們就看看誰狠吧！”
　　說著雙掌就胸一抱，正要試著以劈空掌力，向四下逼打出去，就在這時，船頭那邊，忽然傳來一陣亂囂之聲，有人大聲的叫道：“常二爺，你看這條船是存心找我們的麻煩！”
　　鬼臉常通森森一笑，道：“這就是了！”
　　話聲中，足下一連几個疾點，已施展“晴蜒點水”的輕功絕技，倏起倏落地來到了船頭。
　　目光望處，只見大船前面兩丈左右的地方，行駛著一艘搭有彩篷的小花船。
　　這种小船，通常是供人游湖用的，很少有人用來在長江里行駛，如此深夜，在大江深處，竟然會有這么一條游船，實在是令人惊异。
　　再看那船上的乘客，鬼臉常通更不禁暗暗的叫了聲：“怪也！”
　　這條小花船上，除了一個撐船的漢子以外，就只有一個乘客，細看這個所謂的“乘客”，常通更不由暗暗皺了一下眉頭。
　　卻見那花船上設置甚是簡單，僅一張方桌，一張靠背的臥椅如此而已。
　　靠船壁的兩根細漆柱上，各自懸挂著一盞青光閃爍的松蕊油燈，小船上由于有了這兩盞燈，亮光十足，使得附近的江水都變成了青碧之色。
　　這時，在那張舒适的靠背臥椅之上，躺著一個白衣白帽的文士模樣的人物。
　　由年歲上看來，這人可能是五十左右，也可能是四十左右，很難判定。
　　他那瘦削的雙頰，深深的凹下去，連內部的牙床，都清楚的由面皮上印出來。
　　在他那雙烏溜溜，异常明亮的精目之上，卻生著灰黑色、過長的一雙黑眉毛，這個人非但是面色奇白，就連全身上下，也無一處不是白的，白的一塵不染。
　　這時他正躺在臥椅上，仿佛聚精會神的讀者一本書，一雙細腿，高高的放在方桌上，意態甚是悠然。
　　鬼臉常通看到此，忍著心中怒火，問左右道：“這條船來了多久了？我們走快一點也就是了！”
　　他身邊一個黑衣漢子，此人名叫劉一虎，外號人稱“鐵胳膊”，這個人雙臂上很有些蠻力，故才得到這么一個綽號。
　　他听了常通之言，雙目圓睜道：“常二爺，你哪里知道，我己忍了他半天的气了，媽的，這條小船，顯然是存心和我們找別扭，我們快他也快，我們慢他也慢！”
　　鬼臉常通冷冷一笑道：“這好辦，你去吩咐停船！”
　　劉一虎怔了一下，旋即道：“好！看看誰橫！”
　　說著他一抬腿，“扑通”一聲，已把放在船頭的一個大鐵錨踢到了水中，接著招呼船尾管舵、管帆的，同時動手，風帆一轉，這艘虎頭大船，頓時就停住不動了。
　　鐵錨下水，帶出了极大的浪花。
　　眼望著面前的那艘彩篷小舟，在水上打著秋千，浪花高高地把它抬起來，又低低的把它栽下去，由于船身過小，看起來相當的惊險！
　　那個看書的老文土，忽然放下了手中的書本，呵呵笑道：“老七，你是怎么撐船的呀？”
　　他說著，那只白玉也似的玉手，在方桌上微微一按，看起來是要扶住要倒的身子。
　　可奇怪的是，那動搖起伏的船身，竟然忽地不再搖動，而趨平穩，一任船底的浪花，如何的洶涌，船身卻是平穩前行，絕不起伏。
　　當然這种情形，錯非是明眼人，不會注意，連大船中的人竟也沒有注意到這一點。
　　遂見那老書生回看一眼，嘻嘻一笑，以一种极難懂的甘陝口音道：“喂！老七，人家停下了，咱們也停下來歇一會儿吧，死赶個什么勁儿！”
　　那個叫老七的船夫，聞言一笑道：“小的還不是听你老的吩咐嗎？”
　　一抬腿，“扑通”一聲，把船錨踢入水中，小船頓時也定住了。
　　二船相距不過一丈四五，可說相當的近了。
　　白衣書生站起來，伸了一個懶腰，咳道：“老七，把我的‘七月黃’泡上一碗，我潤潤嗓子。”
　　老七答應了一聲，遂至船后小爐上提起了水壺，泡了一杯茶，雙手捧著送到了文士面前的桌上。
　　這個老書生端起杯來，微微呷了一口道：“好！真好。”
　　說著又往躺椅上一坐，把那本放在桌上的書拿了起來，重新看了起來。
　　他那种悠閒的樣子，似乎根本就沒有把面前大船看在眼中，甚至于連大船上的人，他望也沒望一眼。
　　鬼臉常通一看到這种情形，就知道不大對勁了，他不是傻子，一看也就知道，這小船上的文士，是有心和自己這條船找別扭來的！
　　俗稱“來者不善，善者不來”，自己這條船上，慢說還有金婆婆坐鎮，就是以自己，以及墨蝴蝶唐霜青，海鷹馮大海這几個人，也沒有一個是好對付的，來人只身犯險，如沒惊人的身手，焉敢如此大膽？
　　常通這么一想，止不住一雙吊客眉，擰在了一起。
　　他身邊的那個鐵胳膊劉一虎，卻罵了一句粗話：“他娘的，真有這种事！”
　　說著順手撈起了一根長篙，就要向小船扎過去，卻為常通橫臂阻住道：“不可！”
　　劉一虎一翻眼道：“常二爺，您老還看不出嗎？簡直是欺侮人嗎！”
　　鬼臉常通冷冷一笑道：“得罷手處且罷手，能容人時先容人！”
　　語畢，他在船頭上抱了抱拳，朗聲笑道：“前船的朋友听了，兄弟們這條船大，可能會撞著了尊駕的小船，請讓開一旁，改個路，感恩不淺！”
　　鬼臉常通如非看准了那船上的文士有些個來頭，焉能有如此好听的口吻。
　　可是他的一番用心，卻是白費了。
　　這几句場面話說過之后，前面那小船絲毫無反應，只有習習的江風吹過，愈發顯得冷清！停了甚久，那小船上的船夫老七，才笑向那個老文士道：“老爺子，大船上的老爺在同你說話呢！”
　　白衣老文士歪過頭來，嘻嘻一笑，道：“他又沒提名道姓，誰知道他在跟誰說話！”
　　老七咧嘴笑道：“老爺你可真是好性子！”
　　文士又轉過了身去，伸出一只白脂玉手，用寸長的指甲，把燈蕊上過長的花心剔了剔，又倒下身來，繼續看他手上的書。
　　這种情形看在了鬼臉常通眼中，簡直為之呆住了，他也實在是忍不下這口气了，當時冷笑一聲，道：“在下己說過，尊船如果不讓路，可就怪不得我們直行無忌了！”
　　小船上的船夫老七聞言一惊，道：“老爺子，人家可是要撞咱們了！”
　　文士面帶笑容道：“長江又不是咱們家的，人家要走你管得了嗎？”
　　老七一縮脖子笑道：“是！是！”
　　這小子二十六七的年歲，一頭亂發，黝黑的皮膚，和船上的老文士一搭一擋，倒是很有個意思，只是一白一黑，顯得很不相襯。
　　鬼臉常通知道這條小船找定了麻煩，當下胸有成竹，冷笑一聲道：“開船！”
　　誰知他這開船兩字方一出口，就見小船上的老文士，同時抬起頭道：“開船！”
　　大小兩只船的鐵錨，同時自江中起上來，兩船同時向前緩緩行，只是有一點沒變，小船仍在大船前頭，相隔距离一丈左右，真正是把人气死。
　　鬼臉常通忍不住一聲冷笑，道：“朋友，你未免欺人太甚了！”
　　他忍無可忍，回身向身邊的劉一虎道：“劉一虎，把那個行船的混小子給放倒了，要利落。”
　　鐵胳膊劉一虎早已忍無可忍，聞言森森一笑道：“常二爺您放心！”
　　說著他一掄手中長蒿，前足向前猛跨一步，手中篙摹地向外一翻，如同是一只穿射的怪蛇似的，“嗖”一聲直向小船上的船夫老七背心上飛射了過去！
　　由于二船相隔的距离如此之近，以鐵胳膊劉一虎這种手法，任何人也會以為那小船上的老七，是無論如何也休想逃得開了。
　　可是事情竟是那么出人意料，這只飛出的長篙眼看即將扎上了老七的背上，就在這剎那，耳听老七口中一聲斷喝道：“來得好！”
　　身子側著向后猛地一個旋身，分出一只右手，陡的一抓，整個小船一陣顫抖，他已把飛來的那只長篙，緊緊地抓在了掌心。
　　接著他哈哈一笑，順手向外一擲，這只長篙就像箭似的射了出去，“哧”一聲，深深的投入江水之中。
　　老七仰天打了個哈哈，仍像無事人儿一般的，繼續地撐著他的船，望也沒向大船上望一眼！
　　這种調調儿，真和他的主人一模一樣，可謂之有其主必有其奴！
　　鐵胳膊劉一虎不由怔了一下，隨即瞪眼怒喝道：“好小子，我看你這次往哪里跑！”
　　話落，一彎身子，雙手在小腿上一探，手上已多了一雙寒光四射的匕首，這种兵刃每一口都有尺許長短，細窄鋒利，刀身正中，有一道小指寬的血糟，北方人管它叫“毛插子”，是一种隨身可帶的殺人利器！
　　劉一虎雙匕在手，殺机陡起，他自恃一身功夫不弱，當下向常通恨聲道：“常二爺我過去了！”
　　鬼臉常通沉吟了一下，正好借劉一虎試一試對方身手，當下點了點頭道：“一虎你要小心了！”
　　劉一虎嘿嘿笑道：“常爺您放心！”說罷他雙足用力一頓，整個身子直竄起來，向前面的小花船上落去！
　　前行的小舟，仍然是沒有反應，撐船的老七，甚至于連身子也沒回一下。
　　鐵胳膊劉一虎身子向下一落，小船船身微沉，打了個水波儿，足見這劉一虎輕功不怎么高明。
　　他口中低喝了聲：“我宰了你這個混帳小子！”
　　口中如此說，身子向前一扑，掌中雙匕，一上一下，直向老七背上猛然扎了過來。
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　　一鳴掃描，雪儿校對
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