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午夜，蕭蕭的夜風，由破舊的窗根紙間吹進來，發出噗嚕、噗嗜的聲音！ 蒲天河翻身坐起來，一陣陣的寒風，由他臉上吹過來，使他禁不住打了一個寒戰！ 他揭被下床，竹床發出“吱吱，吱吱”連續的響聲，在這小破屋里，不禁令他感到一种凄涼。 眼前這一切的遭遇，就好像是一場夢，他真有些“不知所從”了。 推開了窗戶，院外也是一片凄涼。虫聲噪成了一片，隨著寒風，扑面而來的是一陣花香，令人心神為之一爽！ 他轉回身來，把自己身上整理了一下，由床墊下，掣出了那口長劍，系好背后，然后身形一縱，自窗口飄身而出。 這“白龍閣”內，除了啾啾的虫聲之外，竟連一個人咳嗽的聲音都沒有！ 蒲天河劍眉微顰，他打量了一下左右的情勢，足下一點，“嗖”一聲已拔身在附近一角閣檐之上，目光所見，四下是如此的靜，只是附近別院里亮有几盞燈光，整個白雪山庄，看起來是黑沉沉的。 他暗忖了忖，心想那丁大元的住室在哪一間呢？ 想著，他正要再次騰身縱上另一處屋面；就在這時，他目光卻發現了一點燈光！ 在黑森森的右院角落里，那點燈光一閃而滅。 可是蒲天河卻清楚地看見了，心中不由微微一動，他身子向前一俯，已如同箭矢似地射了出去，三數個起落之后，他已來到了燈光附近。 在松樹叢間，他發現了一個竹棚，這時他才恍然大悟，忖道：“是了！” 想著他伸出手，試著向外摸了摸，手們處，果然在松樹枝樞內，有一片鋼絲网牆，由于隱藏得好，如非細心人，絕不易看出。 他留心地抬頭細看了看，這才看出一絲絲极細鋼絲，橫攔在空中，這些鋼絲并非是系在柱子上，而是繞在松樹的直干上，由于松枝較多，不要說是夜晚，就是白晝，也不易看出來。 蒲天河曾隨父親對于“夜視”這一門，下過极深的功夫。 可是，到底他出道的時間太短，經驗不夠。 江湖上這种“銅鈴陣”，他竟然是不知道，竟然以普通的鐵絲网視之，只見他身形驀地一翻，已如同狸貓似地翻上了數丈！ 可是他的足尖才一沾著了第一根鋼絲之上，就听見“叮！叮”一陣极清脆的鈴聲。 靜夜里的這种聲音，可真是令人吃惊了。 蒲天河嚇得身子一個倒仰，用倒卷竹帘的輕身功夫，身子驀地向那座竹棚之上落去。 他身輕似燕，整個身子向竹棚上一落，不過是發出了“沙”地一聲細響。 就在這時，只听見竹棚內一聲斷喝道：“什么人？” 緊接著窗蓋一揚，一條人影，快如星馳，只一閃，已來到了院中。 蒲天河在棚上細一打量這個人，見是一個三十上下的偉岸青年，濃目大眼，甚是魁梧。 他出得身來，又發出了一聲冷笑道：“什么人？再不現身，丁某可就要不客气了！” 說著身形微微向下一矮，正要竄身上棚。 蒲天河見狀，只得緊咬著牙，一錯雙掌，心中打算著只要他敢上來，自己也就說不得，要驟下毒手了。 誰知就在這時，卻听見一聲嬌笑道：“大師兄，這么厲害干嘛呀！” 說著，就見松樹前現出了一個長身玉立、一身雪白衣衫的少女來。 這少女現出身來，只見她玉手一揚，就听“呱呱”兩聲鳥叫，自她手上飛出了一只大鷹。 這只大鷹身子向著鈴网上一落，那鋼网上立刻又響出了一陣叮叮響聲，甚是清脆，這個魁梧青年，見狀微微一呆，遂賠笑道：“原來是小妹，你這只鷹可把我嚇了一跳呢！” 說著就點了點頭，道：“小妹深夜來訪，有事么？” 白衣少女鼻中微微哼了一聲，道：“誰來找你呀！因你這白龍閣的水仙花開得好，一時興起，想來摘它几朵，不想正要离開，這只畜生卻惊動了你！” 說著她揚了揚手，果見她手上拿著几支水仙。 可是她那雙明媚的眸子，卻有意無意地向著竹棚上瞟了一眼，唇角淺淺一笑。 蒲天河心中不禁一動，吃了個啞吧虧卻是聲張不得！ 他只覺得事情是太巧了，如非這姑娘及時而出，自己身形必定敗露無异，也許自己不見得就怕了丁大元此人，可是眼前自己落身子白雪山庄，敵眾我寡，吃虧是一定的了。 想到此，不禁暗暗慶幸不已，心中未嘗有此怀疑，因為方才明明是自己触動了銅鈴，怎地這少女卻推說在那只大鷹身上了呢？ 莫非是她已經發現了自己，而有意對自己掩護不成？ 這么想著，他心中不禁又是一動。 想到此，他偷偷一打量這個人，只見她細眉杏眼，衣質華麗，她說話時，微微含笑，目光下，那一口玉齒，宛若珍珠美玉，閃閃亮亮，宛如是月下仙子一般！ 蒲天河真有些惊异了，怎么這兩夜所見的三個少女，都是這么的美？ 由此女說話的聲音，以及輪廓上判來，此女既不是那小白楊于璇，也不像那個蒙面姑娘，更何況她既然口稱丁大元為師兄，更非是庄外之人了。 那么，她又為什么為自己掩護呢？ 蒲天河想到此，真正是大大地迷惑了。 這些思慮，想起來，不過是彈指之間的事，卻見丁大元哈哈一笑道：“小妹你還是稚气未脫，為了尖憮花儿，還值得跑這么遠？如果你喜歡水仙，明天叫人為你送几盆去也就是了，何必深更半夜自己來？” 白衣少女淺淺一笑道：“听說你這里雇了一個花匠，明天你就叫他送兩盆過來，我園子里的花，還要勞他的駕，要他修剪修剪呢！” 丁大元一笑道：“小妹你耳朵真尖，我這里什么事你都知道！” 那少女轉過身來，微笑道：“那么我走了！” 說著玉手一揚，那鈴网上的巨鷹，“呱”一聲尖鳴，倏地振翅飛下，落在了她的肩頭之上。 她杏目微微向著棚上一掃，五手輕輕向著鷹背上一拍，欲笑又嗔道：“你的膽子也太大了，莫非你不知道大師兄的千手菩提的厲害么？真要是被他打上了一粒，你這條小命呀，可就完了，我也是救不了你！” 棚上的蒲天河不由臉色一紅，他到此仍然還不知道，這姑娘指的是誰，卻只得悶在肚中不語， 丁大元微微一笑道：“小妹你真會說笑，愚兄不送你了！” 白衣少女也笑道：“你還是練你的功夫吧，別忘了明天送花來！” 丁大元點頭應道：“一定！一定！” 就見那白衣少女，一只手輕輕把長裙提起，身形微聳，已自落身在一顆松樹梢頭。 那樹梢微微向下一彎，旋即彈起，這姑娘就像是一枚彈子似的，“嗖”一聲，被彈了出去，三數個起落之后，已然無影無蹤！ 竹棚上的蒲天河看到此，由不住暗中歎息了一聲。 在以往他心目中，對于女人，多多少少有些個小看之意，可是連日來，自己耳儒目染，所接触過的几個少女，几乎沒有一個是弱者。就拿小白楊于璇以及蒙面少女，甚至眼前這個白衣女人三人來說，這其中又有哪一個是弱者，只怕比起自己也不遜色吧？ 想到此，他不由暗道了聲慚愧！ 那少女去后，丁大元那銳利的雙瞳，在四周掃了一遍，面上微微帶出一層冷笑。 蒲天河似乎發現，這丁大元有一雙過高的顴骨，唇上并留著短短的胡子。 他上身微微向后一揚，如同是竄波的金鯉，只听見“嗖”一聲，已反身竄入棚內。 蒲天河稍定了定心，才試提一口真气，整個身子貼在棚面，向前游行了數尺。 這几日來，他体內似乎起了极大的變化，蒲大松所貫注于他身內的精力，已和他本人融于一体，舉掌投拳，威力無匹！ 這時他試著如此施展開來，活像是一只大守宮，但見他身影搖動之間，已行出了丈許以外！ 他爬身在棚角邊上，用手指，輕輕分開一縫，就目向內一望，棚內一切全在目中。 只見是一個占地約在十丈見方的空場子，場內全舖以厚厚的一層黃沙。 蒲天河試看那沙的厚度，最少也在一尺以上，全場十丈見方的地方，全力黃沙舖滿，怪异的是沙面是為什么東西砌過，看起來平如止水，其上竟連一些足痕都沒有！ 蒲天河這時才注意到，那丁大元正疾行于浮沙之上，他身形奇快，看來如同是狂風之下的一個紙人儿一般。 只見他身形時起時落，時上時下，每每落下之時，只憑著足尖一點，沙面上不過留下一個銅錢大小的圈圈，似如此，他試行了一周之后，最后他雙手平著猛地一伸，像燕子似地平縱而出。 就在沙場左右兩邊，各樹著一個高腳的凳子。 丁大元身子輕輕向下一落，落在一張凳于上。 蒲天河見他這時一張臉似乎很紅，而且微微都見了汗，他坐在凳子上喘息了一陣之后，才見他用一支筆，試數著沙地上的足印子，然后記在了紙上。 這种情形，看在蒲天河眼中，不由暗自吃惊。 他知道這丁大元是在練一种至高的气功，這种凌气而行的步法，武林中名之為“太虛幻步”，是一种极難練的功夫！ 因為施功人，必須具有极深的輕功造詣，才能初步開始著手。 這种功夫，練習之時，全在乎一口气之間，中途不能換气，而且這一口气，要平均地分配在丹田四肢，起伏于黃庭祖竅之間。 這几個步驟，如果一個弄錯了次序，或是分配不均，就不能見功。 非但如此，一個處置不妥，練功本人就可能岔了气眼，以致于終身殘廢！ 所以練這种功夫的時候，最重要的因素之一，是要絕對的保持安靜，不能為一點噪音干扰！ 蒲天河看到此，才算明白過來，這正是為什么丁大元把練武時間，要選擇在深夜，為什么在棚邊設下鈴网？而不許任何人干扰！ 老魔手下一丁二柳小白楊，四大弟子盛名，蒲天河是久仰了。 可是他絕對沒有想到，這個居四大弟子之首的丁大元，竟然會有如此的一身功夫。 他本來頗負自信的內心，在看過丁大元這种功夫之后，也禁不任有些動搖了。。這時就見丁大元坐在凳子上，歇息了一陣之后，再次站起了身子。 他由牆上取下一個“丁”字形的木牌，小心地在沙面上推著，方才為他足尖所踏過的地方，都為這木牌重新弄平了。 大棚內，原本只有兩盞大燈，這時丁大元忽地飄身而下。 他仍然是提著一口真气，凌虛而行。 就見他用一支火把，來回地在場內點燒著，不一刻棚內光華大盛。 蒲天河才注意到，這竹棚之下，竟自懸有近百盞燭台，每一燭台之上，都有一截紅蜡。。 這時丁大元把這百盞紅燭點著，棚內驟然多了滿空金星，襯以地上的黃沙，甚是好看。 蒲天河心中一動，暗付：“這廝莫非還有什么花樣要玩不成？” 思念之中，那丁大元已把百盞燭台全數點燃。 他鼻息之間，發出了极大的呼聲，等到他扑上了坐凳，又自喘息了一陣，頭上又見汗珠。 可以想像出，這是一种多么吃力的功夫！ 蒲天河看到這里，知道他對這种“太虛幻步”的功夫，不過是剛剛入門，否則不至于如此。 他掏出了一方汗中，擦著頭上的汗漬，足足歇了有半盞茶之久。 蒲天河已經等得有些不耐煩了，正要騰身离開的當儿，就見丁大元再次飄身而下。 他仍然是提著一口真力，猛扑到牆角，自一個兵器架上取下一個皮囊。 看到這里，蒲天河也就知道，這丁大元是要練習暗器的打法了。 就見他身形不停地飛快在場內縱著，蒲天河留心看他每一落下之時，前胸都向前微微一彎，足下不免向上一提，這才沾地。 這种步法，是一种很特別的步子，可是蒲天河知道，這其中有一些偷懶的成份在內。 因為方才他是空手，現在他身上多了一個暗器袋子，無形中，就加重了一些重量！ 而在他施展這种“太虛幻步”的輕功時，這一點點重量，顯然也令他感到很吃力。 就在第二圈的時候，丁大元已把這暗器的皮囊緊緊系好腰上。 他身子較諸先前加快了許多，只是他口鼻間的出息之聲，較諸先前也更大了。 忽然他左膝向前一屈，右手五指，由左腋之下穿了過去，猛地向后一甩！ 就听見“嗤”地一聲，由他五指之間，驀地飛出了兩線金光！ 遂聞得“絲絲”兩聲細響。 棚下正中的一只吊燈，應聲而滅。 丁大元身子猛地一個滾翻，這一次卻是左手繞著向右面發出去，作“品”字形的，飛出了三點金星，靠右邊的三盞燈座又發出了“噬”地一聲，三燈一齊應手而滅！ 丁大元身子一連蹌出了四五步，足下的沙子，由不住踢得飛起了尺許，沙面上留下了很深的足印子。 他蹌出了好几步，才慢慢又把身子保持住平穩，可是已由不住見了汗。 蒲天河可以看見，他身上的那一襲緊身黑衣，已為汗水所濕透了。 這期間，丁大元又陸續擺出了“抬頭望月”和“左右穿棱”兩种招式，分別發出了四五兩組暗器，東西兩邊，應手熄滅了九盞燈。 他這种暗器的打法，使得蒲天河十分吃惊。 這時他才想起方才那白衣少女所說的“千手菩提”，看來這丁大元也真是當之無愧！ 忽見他一聲斷喝，蒲天河心中一怔，正要拔身而起，卻見那丁大無猛地一個倒仰之勢。 就听得“錚”一聲大響，自他雙掌間，像是一窩蜂似的，暮地飛出了百十道金光。 棚內燭光頓時一黑，緊接著又是一明。 蒲天河才注意到，那原本還剩下八十余盞燭光，竟几乎全都熄滅，僅僅余了五六盞，在空中蕩來蕩去。 丁大元這一手“滿天花雨”的打法，雖說是功力深綿，到底還不見火候，否則是不應該再留下這其它數盞燈光的！ 蒲天河就听見棚面上劈劈剝剝一陣亂響，竟有十數枚鐵菩提，穿棚而出，划空而去。 他如非當初有防在先，置身棚角，還真不敢擔保不會為這些暗器傷在了身上。 如此一來，他也就沒有意思再看下去了。 不過，由此，他卻也看出丁大元武功的大概。 他的功夫相當的惊人，可以說是自己一個极大的勁敵，蒲天河由此也就對他存下了戒心。 他這時身子陡然騰起來，向著一棵巨樹上落去。 誰知他身子方自向下一落，就見竹門一啟，丁大元也走了出來。 蒲天河赶忙隱身不動，遂見丁大元一面擦著頭上的汗，徑自向后面內宅行去！ 蒲天河暗自觀察，不敢過于心急，目送他遠去后，才轉回自己住處。 當他推開了那扇破門的時候，卻見門縫間，飄下了一張紙條儿，其上似寫有字跡！ 他不由心中驀地一惊。 當時忙拾起那張紙條，把燈光撥亮了，就目一觀，他由不住呆了一呆。 只見是一張淺綠色的素箋，其上寫著一筆挺秀气但有力的草書，只有十几個字： 只可智取，不便力敵。 少惹風流債！ 蒲天河心中不由一動，真有些气笑不得，這張紙條又是誰寫的呢？ 如果說是小白楊于璇，又不可能，因為她捉拿自己尚恐不及，又怎會暗示自己机要。 再想那個蒙面少女，雖較可能，可是她不是已經回去了么？再說她又怎么進來的？ 尤其是看見了那“少惹風流債”這几個字，使他更有些啼笑皆非之感。 他确實也想不出這個人是誰，總之，這個人并沒有什么坏意，這一點似可斷定。 當下他就把它藏好身上，關上了門窗，把背后的劍解下來，倒身在竹床之上。 這一句“少惹風流債”，使他想到了連日來所邂逅的几個姑娘，自己倒真應該注意才是。 他又想到了丁大元，這個人的确不可輕視，自己當今功力雖是可觀，如果真要和他動起手來，可就不能确定一定能夠胜得了他！ 因此這“只可智取，不便力敵”的話，就有很深的含意在其中了。 他左思右想，也不知過了多久，才沉沉地睡了過去。 當他一覺醒轉之時，天色已然大亮。 這時候，他听見有人在叩著門道：“喂！喂！錢來旺起來了！” 蒲天河先是一怔，可是隨即心中一轉，立即明白了是在叫自己，當下忙答應了一聲，把門開了。 門外站著一個胖胖的老頭，身上系著白裙，見了他齜牙一笑道：“你是新來的花把式吧！你可真能睡，怎么昨晚上做了夜工是怎么著？” 蒲天河含糊地笑了笑道：“第一天，不大習慣！老兄你是府上什么人呀？” 這胖子嘿嘿一笑道：“我姓周，是管大廚房的，我跟你妹子小娟頂熟，她關照過我，要我照顧你。來，吃飯去吧！” 蒲天河含笑點了點頭，隨他走出。 姓周的又說：“你以后叫我周胖子就行了，我還給你找了几套衣服，你對付著穿穿看！” 蒲天河連聲道了謝，遂為周胖子帶入到廚房進食。周胖子又取出了几套粗布青衣給他，并且告訴他說：“你的事很輕松，只要把花給整理好了，什么事都沒有，如果你要是閒下來，你就來幫我作點雜活，我還能貼你點銀子！” 蒲天河點頭道：“我有空就幫你的忙，錢卻不敢要，在這里錢有什么用？” 周胖子哈哈笑道：“你算看得開，不過這地方兩年一放，你要是愿意走，也沒有人勉強你！” 說著話，就見一個五十來歲的老媽媽走進來道：“開飯啦，大奶奶等著吃呢！” 胖子笑著站起來，把備好的一碟燙面餃，一碟千層松糕，另外還有一小碗桂花湯團，放在紅木托盤里，交給那個老媽媽，道：“快拿去吧，覃媽！” 這個覃媽一副懶相的接過了盤子，向著蒲天河望了望道：“你就是新來的花匠嗎？” 蒲天河點了點頭道：“是的！” 覃媽就眯起一對小眼睛笑了笑道：“噢……長相還真不錯，外面都在談你，說你是四姑姑那邊使喚丫鬟小娟的哥哥，方才大爺還說要見見你呢！” 蒲天河不由心中一動，暗忖道：“不好！莫非他已看出了我的底細不成？” 想著就含笑道：“大爺有什么事么？” 覃媽搖頭道：“沒什么事，听說是要你給小姐那邊送花去！” 說著上房有人在叫覃媽，這個老媽媽吐了一下舌頭，赶忙端起盤子就走了。 周胖子呵呵一笑，在蒲天河肩膀上拍了一下道：“小伙子听見沒有？你算是出了名了，不過，年輕人走桃花運可不是好事，你要注意啦！” 蒲天河一笑道：“沒有的事！” 說著他就走出廚房回到了自己的小屋。不想身子才進，就見覃媽走過來，招呼道：“喂！錢兄弟，大爺叫你呢！” 蒲天河答應了一聲，就關上了門，換了一套粗布衣裳，自己看看，倒真有几分像是一個窮小子的模樣。 他出得門，見覃媽笑眯著他道：“你跟我來，大爺在書房里！” 她領著蒲天河一直穿過前廳，來到了書房，房門垂著厚厚的一層暖帘，二人來到了門前，覃媽揭起帘子道：“花把式來了！” 里面一人哼道：“叫他進來！” 覃媽回身指了一下里面，她自己就退了下去，蒲天河揭帘而入，就見丁大元正坐在一張太師椅上，用筆在練著字，神情甚是悠閒！ 他穿著一襲寶石藍色的短襖，頭上戴著一頂便帽，正直懸著手腕在寫字。 蒲天河本不愿奉承人，可是此刻身份；卻不得不有所遷就，他當時硬著頭皮叫了聲：“大爺，喚我么？” 丁大元鼻中哼了一聲，并不立刻回過身來，直等他寫完了一行大字之后，才擱下筆杆，雙手合著搓了一下，慢慢轉過了身來。 蒲天河近看這丁大元，厚額凸腮，膚色微黑，骨格十分奇特。 他一雙太陽穴微微凸起，雙目炯炯有神。 只要內行人，一眼也就可以看出來，此人身上是怀有特殊功夫的。 他乍然看見了蒲天河，不由怔了一怔，一雙濃眉微微一皺道：“你就是新來的花匠？” 蒲天河點了點頭，丁大元上下打量了他甚久，道：“你叫什么，今年多大了？” 蒲天河喃喃道：“我姓錢叫錢來旺，二十五歲了。” 丁大元在一張太師椅上坐了下來，道：“是誰介紹你來的？” 蒲天河喃喃道：“錢小娟是我妹子，是她介紹我來的。” 丁大元口中“晤”了一聲，點了點頭，又問道：“你練過武沒有？” 蒲天河咳了一聲道：“不瞞大爺，早先在老家，跟一個鏢行里的師父練過一兩年，談不上什么功夫。” 丁大元一雙瞳子，在他上下轉了一轉，冷冷道：“恐怕不止一二年吧？” 蒲天河一笑道：“大爺真會開玩笑，我還能有什么真功夫？” 丁大元鼻中哼了一聲，遂言歸正傳道：“我最喜歡花，你既然過去是開花儿市的，那就再好不過了，靠牆那一溜冬青樹的葉子都該剪了，你明天好好把它理一理。” 蒲天河答了一聲：“是！” 丁大元又點了點頭道：“昨天蔣小姐來要几盆水仙，指定要你給她送去，你馬上就過去吧！” 蒲天河又答了一聲：“是！” 丁大元就揭開了門帘子，率先走出，蒲天河方一踏出門外，忽見那丁大元猛然一個轉身，雙手竟自向著自己雙肩上按來。 蒲天河不由大吃了一惊，可是忽然他又明白了。 丁大元雙手向下一按，拍了個正著，就見蒲天河口中“啊唷”一聲，噗通！就坐了下來。 他仰著臉，佯作吃惊道：“大……大爺饒……饒命！” 丁大元“噗哧”一笑道：“你這還叫練過武呀！我是隨便跟你鬧著玩的，起來走吧！” 蒲天河赶忙爬起來，跑了出去。 就听得那丁大元在他背后，呵呵大笑不已。 這首次一關，總算平安度過，蒲天河不禁有些惱怒，雖說是自己的偽裝，瞞過了他，可是卻也感到有些不是味儿。 他回到了園中，找了四盆半開的水仙，心中忖道：“那蔣姑娘，又何必要叫我親自送去呢？” 于是，他不禁又想到昨夜她所說的話，更不由心中有些蹊蹺。 無論如何，自己這一趟是非走不可了。 他用一根繩子，把四盆花系在了一起，又帶了几樣剪花的工具，直向白龍閣外走了出去。 不想，才出得白龍閣，迎面就見那個小娟，同著兩三個小姑娘笑著走來，老遠的看見他，就叫道，“大哥，大哥！” 蒲天河只得答應了一聲，小娟忙跑過來，道：“你這是上哪去呀？” 說著又向她几個伙伴介紹道：“這就是我哥哥錢來旺！” 又向著蒲天河一眨眼，道：“這是我几個姐妹，她們都吵著要我帶她們來瞧瞧你！” 几個小丫鬟都用手絹捂著嘴哧哧地笑，蒲天河也不理她們，就道：“大爺叫我給小姐送花，我也弄不清是什么地方？是哪一個小姐？” 小娟一笑，白著他道：“你可真是！老庄主就只有一個小姐，還能有几個呀！來，我帶你去！” 其中一個叫杏花的丫鬟，一跳道：“這就對了，我們小姐方才還在說呢，怪送花的怎么還不來，原來是指的你呀！來吧，你跟我走就是了。” 小娟就笑道：“對了，看我都忘了！” 說著就對蒲天河道：“這杏花姐姐，就是小姐的跟班儿，你就跟她去吧！” 蒲天河道了聲謝，提起了花盆，杏花邊跳邊跑的在頭前領路，二人一前一后地穿過了廣大的庄院，來到了一片竹林子！ 蒲天河這才注意到，原來白雪山庄竟是如此大的地方，亭台樓謝，山石樹花，無不全有。 二人來到了竹林前，杏花就停下來，回過身來道：“你累了吧，歇一會吧！” 蒲天河連道：“不用！不用！” 杏花就用手推開了一扇竹門，眼前現出了一道婉蜒的鵝卵石小道，道路兩側，种著兩條麥冬草，青蔥蔥的甚是可愛！ 就在小石道的盡頭，聳立著一幢全系花崗石所砌成的小樓，繞樓栽种著數棵老松。 這地方看起來，卻又比白龍閣雅得多了。 這時在樓前石階上，立著一個二十上下，一身雪白衣裙的標致姑娘。 這姑娘高高的身材，秀發披肩，腰上扎著一根紅絛，只見她面似粉玉，唇如朱砂，一雙蛾眉微微地向上掃著，看來确是一個美人胚子。 這時她正調弄著架子上一只巨鷹，那只大鷹連連扇著翅膀，口中發出一連串“呱呱”的叫聲。 蒲天河一眼已認出了，這姑娘就是昨夜暗中所見之人，那只大老鷹，也正是昨晚上所見的那一只！ 這姑娘見二人來到，含笑走下了石階，道：“是丁大爺叫你送來的吧！你放下來。” 蒲天河答應著，把花盆放下，這位蔣姑娘姍姍走過來，低頭聞了聞，吩咐身邊的杏花道：“你把丁大爺送來的這四盆花，放到樓上平台上去！” 杏花答應著，捧花而去。 這位蔣小姐，含著一种神秘的微笑，看了蒲天河一眼，道：“你這是何苦來？” 蒲天河一怔，喃喃道：“小姐你說什么？” 蔣小姐杏目向他一瞟，半笑半嗔道：“算了，在我面前，你還裝個什么勁？你這點鬼把戲，還瞞得了我么？” 蒲天河不由面色一紅，這話真不知是從何說起。 在他沒有明白這姑娘的底細之前，他怎能坦白承認一切，當下只得裝糊涂到底，道：“大爺說小姐的園子有花要修理，請小姐吩咐！” 蔣小姐聞言，狠狠地白了他一眼，有些個气笑不得，正要說話。 這時杏花走過來拿花，這位蔣小姐鼻中哼了一聲，道：“你帶了東西來沒有？” 蒲天河答應了一聲，道：“帶來了，請小姐吩咐！” 蔣姑娘點了點頭道：“很好，你跟我來！” 蒲天河內心發毛，只得提起了東西，跟著她走到了后院，只見后院是一個美麗的大花園。 園子里有各色奇花，在一個滿生了冰蓮的他子里正有一雙鴛鴦在水中游著。 空气中所傳來的，是一陣陣的清芬，沁人心神。 蒲天河就道：“小姐是要整理這池子里的蓮花么？” 這位蔣姑娘望著他冷冷地道：“好吧，你要修理就修理吧！” 蒲天河答應了一聲，拿出了剪子，走到池邊，見池內蓮花，有些個怪异！ 這种奇形蓮花，他本就是第一次得見，怪的是在花莖之上，卻滿纏著一种紅色細草，互相糾葛，交纏不清。 他就用剪子，想把那些繞在花莖上的亂草剪去。 不想方剪了一下，就見那位蔣姑娘冷笑了一聲，道：“算了吧，你還是停下來吧！” 蒲天河窘笑道：“這些亂草不除去，花是長不好的！” 蔣姑娘噗哧一笑，道：“什么亂草？” 蒲天河用剪子指了一下，這位姑娘杏目一轉，面帶笑靨，道：“這是天山的‘暖紅香’，如無有它們，這些蓮花豈不早就凍死了，如何能夠剪得？” 說著情不自禁地笑了起來。 她笑聲清脆，就像是雪天里一串鈴聲，那么悅耳，那么令人心醉。 蒲天河在她笑聲里，大大感到發窘。 這位姑娘，似乎也有些不大好意思，她收斂了笑聲，道：“算了吧，我的花匠，你別裝了！” 蒲天河這時真連頭也不敢抬了，他尤其是不敢接触對方那雙眼睛，在對方那雙明媚的目光里，自己似變得更不會說謊了。 這時，這個芳名叫蔣瑞琪的姑娘才走近了他，她含著微笑道：“你是叫蒲天河吧？” 蒲天河大吃了一惊，猛地抬起了頭。 蔣瑞琪蛾眉微舒，淺笑道：“對不起，我說錯了話，應該叫蒲大俠才對！” 蒲天河退后一步，劍眉微分道：“姑娘如何識得在下底細？” 蔣瑞琪一笑道：“自你一來，我就知道了。” 蒲天河愈覺惊奇，遂見她嫣然笑道：“不是我說你，蒲大俠，你的膽于也太大了，只憑你昨儿晚上那种冒失的行為，你就有性命之憂！” 蒲天河面上訕訕道：“如此說，昨夜姑娘是有意掩護我？” 蔣瑞琪望著他，半嗔半笑道：“誰說不是！你也許不知道我這位師兄，他那一手‘千手菩提’之下，很少有人能逃活命！” 說到此，冷冷一笑，有些气惱地道：“昨夜如不是我去得正是時候，只怕你就難免為他所傷，如果你為他暗器所中，就是我父親的解藥，只怕也救不了你……” 蒲天河不由面色大慚，向著她抱了抱拳道：“如此說來，姑娘是我救命恩人，請受我一拜！” 說著深深行了一禮，不意蔣瑞琪卻閃向了一邊。 這時她臉上，又恢复了先前喜悅表情，笑瞅著他道：“我可不敢當，蒲大俠，你來到我們這白雪山庄，按理說，我是該好好招待你一番才是，只是看你這樣子……” 蒲天河歎了一聲，道：“謝謝姑娘美意，眼前我身份不變，尚乞姑娘不与點破才好！” 蔣瑞琪一笑道：“你大可放心。我如有意擒你，昨夜就不救你了！” 蒲天河奇怪地望著她，喃喃道：“我与姑娘素昧平生，姑娘如此恩待，又系為何？” 蔣瑞琪一笑道：“老實對你說吧，我是受婁姐姐所托，在此照顧你，她并且要我助你一臂之力，只是……” 說到此，秀眉微皺，左右看了一眼，小聲道：“到底是什么事呢？” 蒲天河不由暗中道了一聲：“慚愧！” 同時，他腦子更弄得糊涂了，當下頓了頓道：“姑娘所指莫非是沙漠之虹婁小蘭姑娘不成？” 蔣瑞琪莞爾笑道：“自然是她了，她是我生平摯友，所以這件事，我也就破格地放在了心上！” 蒲天河面色不由微微一紅，他真不明白，那婁小蘭怎地神通如此廣大，自己一舉一動，她居然了若指掌，看來，自己受她的恩惠，是終身也償不清了。 想到此，內心不免有些郁郁不樂。 蔣瑞琪目光在他身上轉了一轉，淺淺笑道：“我那婁姐姐，一生冰清傲骨，從不愿管人閒事，想不到今日為了你專程托我，可見她對你……” 蒲天河不由苦笑道：“姑娘不要取笑，婁姑娘對我深恩，我今生必當償還于她，我對她是很感激的！” 蔣瑞琪杏目向他望了几眼，芳心由不住暗自贊歎道：“婁姐姐真是好眼力！” 想著，她一笑道：“你不必再說了，你的心意我那婁姐姐焉能不知？只是她叫我相机助你，可是到底為了什么事，我還不知道呢！” 蒲天河歎了一聲道：“此事說來話長，姑娘既然見問，待我從頭說起就是，只是如果為人听到……” 蔣瑞琪左右看了一眼，道：“你大可放心，這里沒有外人敢擅自闖入，你只管說就是！” 蒲天河見對方一片誠意，料必沒有虛詐。 他于是長歎了一聲，把失珠前后經過，洋詳細細說了一遍，甚至于雪地葬父，以及結識婁氏兄妹經過，也一字不誤的道出。 不過，其中只是略了与丑女見面一節。 蔣瑞琪听完之后，低頭思索甚久，她面上隱隱帶出了一些憤怒之色。 當下冷冷一笑道：“原來是這樣，想不到丁師兄竟然敢瞞著父親，做出此事……” 說著，鼻中冷哼道：“蒲大俠你請放心，五岭神珠既是你家傳之物，又經比武通過，理當為你所有，任何人也不能存下非分之想，丁師兄何能例外！” 她驀地站起身來道，“此事我代你稟明父親，不怕他不交出來。” 蒲天河見狀忙道：“姑娘千万冒失不得，此事怎敢惊動令尊，如姑娘允許，此事還是由我自己處理才好！” 蔣瑞琪回過身來，怒气微息，歎了一聲道：“你說得也是，此事實在是不便聲張！” 她說著倚身子一方巨石，冷笑了一聲道：“此事如果父親知道，那丁師兄也必不承認，仍是拿他無法，倒不如由你我暗中下手，把那珠子盜了過來，也叫他吃個啞巴虧！” 蒲天河含笑點首道：“我的意思也正是如此，如有姑娘暗中相助，此事必定成功！” 蔣瑞琪回嗔作喜，淺淺笑道：“不過這么做，也實在太委屈了你！” 說著眸子望著他身上那一身衣服，忍不住低頭一笑，蒲天河也不禁窘笑道：“這也是無法子的事，否則怎能近身。” 蔣瑞琪嗔笑道：“也虧了小娟那個丫頭妮子，要不是她這個主意，你只怕身形也瞞不住了！” 才說到此，就見杏花在園外探頭道：“小姐，二少爺來了。” 蔣瑞琪答應了一聲，蒲天河忙自低頭用剪子剪著附近的花樹，就見園外走進一個二十四五歲、神采飛揚的少年，進園之后，笑道：“小妹，你在這里做什么？” 蔣瑞琪手指著蒲天河道：“丁師兄派這個花把式來為我整理園子。我就便指引他該怎么做。” 這少年向著蒲天河望了一眼，道：“正好，我院子里的花樹也該修剪一下了！” 蔣瑞琪忙打笑道：“你又來了，我這里還忙不過來呢！” 那少年一笑道：“好！好！我另外再找人就是了！” 說著上前几步，含笑道：“父親壽期不久，大哥已備好了一份精致壽禮，我一時想不起來，因你的點子多，所以想找你商量一下，我二人合送一份如何？” 蔣瑞琪搖手笑道：“那怎么行呢？我們還是一人一份，否則豈不叫大哥比過去了？” 少年長眉微蹙，道：“這件事我實在是為難，你是知道的，我平日最不善收藏東西，普通的東西又如何拿得出手？我可真沒有主意了！” 蔣瑞琪嘻嘻一笑道：“二哥你真是聰明一世，糊涂一時，放著木老前輩在，卻不去請教，問我作甚？” 少年一怔，遂喜道：“唉呀！你不提起我都忘了，真是！” 他說著又皺了一下眉，道：“……父親要是知道了，那怎么辦？” 蔣瑞琪微微笑道：“二哥，你這個人真是，莫非你不知爸爸對木老前輩已改變了舊觀，他何嘗不知道我們常常去找他聊天？不過是裝著不知也就是了！” 少年微微一笑道：“好吧，我就去找他！” 蔣瑞琪這時笑向蒲天河道：“你還沒見過吧，這是我二哥蔣天錫，還不上來見過？” 蒲天河心中一動，才知來人原來就是老魔蔣壽第二個儿子蔣天錫，他昔日曾由婁驥口中得知，此人為人不惡，所以對他早已存有結納之心。 只是此刻，自己身份不同，又不便明言。 當下忙上前行了一禮道：“參見二爺！” 蔣天錫看了他一眼，含笑點頭道：“不要多禮……我本想請你去為我整理一下花園，既然你忙，也就算了！” 說著點了點頭，回身匆匆而去。 蔣瑞琪容他去后，才向蒲天河道，“我這位二哥，為人最是急公好義，他和婁驥交情最好，只是為人太過直爽，此事如果被他知道，必定會鬧得滿城風雨，所以還是先不要他知道的好！” 蒲天河本想問起昨夜房中留字之事，可是話到口邊，臨時吞忍住了，當下喃喃道：“姑娘如無別事，我也該告辭了。” 蔣瑞琪想了想，遂點頭道：“好吧，你如有事隨時來此与我聯絡就是，這件事我必暗中為你留意，你不要操之過急。 說著，又想起一事，道：“除了這件事以外，這庄內其它事，你最好別管，尤其我父親所居的‘玄雪軒’你最好也不要去，一旦為他發現你是外人，到時只怕我也無能為力！” 、說到此微徽一笑，翻著那雙大眼睛，瞟視著蒲天河，道：“我父親武功之高，當今天下少有，他老人家一生性情固執。老來仍是未改，你要注意才好！” 蒲天河微徽一笑道：“姑娘放心心，我記下就是。” 說著向她微微抱了一下拳，徑自向外行去，蔣瑞琪目光中，這時沉露出無限關愛之情，一直目送著他消失在門外，才轉回房內。 她那一粒處于芳心、自見過這陌生的少年之后，就像是一池平靜的水，忽然為人投下了一粒石子，浮起了無限漣漪，久久不能平息。 蒲天河暮然來臨。他那英俊的儀態，豪爽气質，首次使她感覺到一种异性的美，一种莫名的吸引力、使得她無形之中，竟自偷偷地對他產生了無比的好感。 她又哪里知道，由于這個人的來臨，今后竟使得白雪山庄之內，泛出了滔天的大波，這卻是她今日所未曾料得到的！ 深夜，窗外下著毛毛細雨，風把窗子吹得開開又合上，發出匡匡的響聲。 蒲天河緊緊扎好了長劍，用一方布巾，把頭包了包，僅僅露出了雙目在外。 今夜——也正是他來此的第五天了。 五天以來，盡管是夜夜觀察，可是一無所獲，所以他定下心來，今夜無論如何，也要大膽地查一查了。 他輕輕地翻出窗外，并且小心地把窗子帶好，正要竄身縱出去，忽然，他卻意外地發現了一條身影。 這條影子，高高地拔起，卻輕如落葉似地飄下來，落在了一座茅亭的頂尖之上。 細雨紛紛中，蒲天河隱約地可以看出，來人是一個矮小身材，身著黑色衣服的人。 蒲天河忙把身子向下一縮，就見這個人在亭頂上左右看了几眼之后，右手向后招了一下。 隨著他手勢，就在花牆的另一頭，驀地又拔起了另一條影子！ 這條身影，是用“八步凌波”的輕功絕技，只不過兩個起落，已來到近前。 他身子驀地向下一翻，施出了一招“雪里翻身”，已翩若惊鴻似地落在了先前那人身邊。 二人身形這么一并排而立，蒲天河不由吃了一惊，心中頓時也就知道是誰了。 他由不住暗暗冷笑了一聲，心說：“你二人來得太好了，我正愁一個人無所發現，你兄弟來了倒是為我省卻不少麻煩！” 這所來二人，并非外人，竟是柳玉、柳川。他二人如此雨夜來臨，料必是有什么隱秘勾當了。 蒲天河一聲不響地隱身檐下，同時注意這兩個人。 就見二人互咬了一下耳朵，打了個手勢，其中之一，就倏起倏落，像燕子似地穿了過去。 剩下的另一個，卻向下一殺腰，直向丁大元所住之處白龍閣，猛扑了過去。 蒲天河猛地一個飛身，拔上了一堵假山石，就見前行之人，這時已縱上了閣樓的瓦面之上。 在濕淋淋的瓦面上，這人身法奇快，一溜煙似地已竄到了閣樓另一座檐頭。 他那不足四尺的身子，在轉過臉的時候，蒲天河已認出了他是柳玉。 就見他用那雙矮小的腿，向著一扇窗戶微微一分，已把瓦檐上一扇天窗支了開來。 在刷刷的細雨聲中，他這种動作，竟是沒有發出來一點聲音。 接著他身子就像一只元寶似地翻了進去，蒲天河身形緊緊跟隨其后，也來到了天窗附近。 他略事猶豫。也就大著膽子，翻身由窗外入內！ 這种動作，真可說是相當冒險，他吸胸縮腹，气貫周身，整個身子翻了進去，沒有帶出一點點聲音。 眼前是一條長長的過廊，柳玉已到了廊子的那一頭，正在試著用雙手輕輕推著一扇風門。 蒲天河不由暗暗吃惊道：“這家伙好大的膽！”。 思索中，那扇風門，已為柳玉輕輕弄開。 他那矮小的身子，只向門內一滾，已翻了進去，蒲天河這時卻不便過于接近，只遠遠地監視著他的動作。 由外面看過去，蒲天河認出了，這是丁大元的內書房，心中不由暗忖道：“莫非那顆五岭神珠，竟會藏在這里？這也未免太難令人相信了！” 正當他心中舉棋不定的當儿，一扇房門被推開了，丁大元冷笑而出。 他走到書房門口，冷聲道：“柳二弟，出來吧！” 蒲天河不由大吃一惊，這實在是一個尷尬的場面，他真不知柳玉怎么下台！ 丁大元這時似乎已有些發怒，憤憤地道：“柳二弟，還要愚兄親自接你出來不成？” 他說完這句話，忽然門前人影一閃，柳玉已當門而立，他發出一聲怪笑，勉強抱拳彎下腰來，道：“大師兄，你好尖的耳……” 丁大元冷冷一笑，只見他慢條斯理地點燃了一邊的一盞挂燈，室內大明。 然后他回過身來，慢吞吞地道：“柳二弟，你深夜造訪，有何貴干？” 柳玉捂著嘴咳了一聲，頻頻苦笑道：“大師兄，你是聰明人，何必一定要我出丑呢？得啦，你高抬貴手，叫我走吧！” 說著向前就走，丁大元橫身一攔，擋在了柳玉身前，只見他面色驀地一沉道：“二弟，話可要說清楚，你深夜來此，必有所為，如果你認為我這個師兄好欺侮，那可是弄錯了人了！” 柳玉哧的一笑，臉上很不得勁儿。 他十分發窘地道：“大師兄，小弟斗膽也不敢對大師兄不禮貌……得啦，你叫我走吧！” 丁大元不由發出一聲冷笑，陰森森地道：“不行，今夜你不能走，既然你眼睛里，不把我這個師兄放在眼中，我也就不講情面了，你同我去見師父去……” 說著嘿嘿一笑道：“白龍閣乃師父藏放白龍經卷之處，愚兄受師所托囑，暫為看管，因領有師命，任何人不得私自翻閱，柳二弟，你莫非不知道么？” 柳玉聞言，不由倒抽了一口冷气，心說：“好厲害的丁大元，你竟然用這大帽子來加之于我！” 想到此，頓時臉都气白了。 他那一雙黃焦焦的鼠眉，向兩邊一分，冷笑道：“大師兄，你不要誣賴好人，小弟焉敢來偷竊經卷？師兄你未免加罪于人了！” 丁大元哈哈一笑道：“愚兄既領有師命，負責看管這些經卷，任何人也不得例外，柳二弟，此事只好公事公辦，我們還是到師父那里去一趟，有什么理由，你去對師父分辯就是！” 暗中窺視的蒲天河，看到此，不由暗自咬牙不已。 他暗忖著這丁大元，分明假公濟私，竟然假借如此一項罪名，想鏟除异己，其用心确是險惡之极！ 柳玉焉能不知丁大元的用心，當下聞言嘿嘿一笑，后退了一步，道：“大師兄，小弟來意，只怕大師兄心里有數，可是卻与白龍經卷無關！” 說到此，他似乎是強忍著心內的憤怒，頻頻冷笑道：“師兄你又何必加人以竊經卷之罪，更不必為此惊動了師父，大師兄，你還是讓我走吧！” 丁大元哈哈一笑，道：“柳二弟，你也未免把事情看得太簡單了！倘若那白龍經卷有所遺失，這個責任愚兄可是擔當不起。二弟，你有話還是對師父說吧！” 說著上前一步，目射精光道：“柳二弟，咱們走吧！” 柳玉狂笑了一聲道：“師兄你一定要我去見師父，我如把所知的一切說出來，師兄，只怕你也……” 丁大元怪笑了一聲，打斷了他的話，道：“愚兄我莫非還有什么把柄落在你的手中不成？真正是笑話了！” 柳玉怪眼一翻，頻頻冷笑道：“師兄，那顆五岭神珠，如果師父知道，只怕……” 說到此，他發出了一陣低笑，接下去道：“……那時候，只怕師兄落了一場空吧？” 丁大元銳目一翻，怒道：“什么神珠不神珠，柳二弟你說些什么！” 柳玉嘿嘿一笑道：“大師兄，你又何必裝呢，這件事我早知道了！” 丁大元哈哈一笑道：“一派胡言！你又有什么證据？” 柳玉怔了一下，嘿嘿笑道：“鐵手丐賀天一，就是一個很好的證人！” 丁大無森森一笑道：“兄弟，你錯了，賀天一這個人我根本就不認識，你既如此說，想必知道那人在何處了？” 說到此，面色十分猙獰地道：“你知道他在哪里么？” 這么一問，柳玉頓時變得啞口無言，他頭上青筋暴跳，喃喃道：“我早晚會查出來的！” 丁大元一聲怪笑道：“兄弟，你在我面前玩這一套，還差得遠，你可知道誣控師兄、在師門中是罪加一等么？” 他說著雙手一搓，冷冷叱道：““柳二弟，莫非愚兄之言，你竟敢不听么？” 柳玉這時一雙黃眼四下亂瞟不已，他頭上的短發一陣陣顫抖著，丁大元冷冷一笑道：“二弟，你如敢對我下手，那可是自討苦吃！” 說著雙掌在胸前微微交叉，一步步向前逼去。 就在這時，只听得室外一聲斷喝道：“姓丁的，不要欺人太甚！” 話聲未落，“嘩啦”一聲大響，一扇雕花的楠木窗子，竟被打了一個粉碎。 緊接著，“嗤”地飛來了一片瓦，直向著丁大元面上飛去。 丁大元一聲狂笑道：“好東西！” 他右腕一翻，已用“托掌”把這面飛凌而來的瓦片，接在了手上。 可是那柳玉卻在這時一聲怪笑道：“大師兄，小弟告辭了！” 他猛然雙掌一錯，用“龍形乙式穿身掌”的身法，猛地穿窗而出。 丁大無一聲叱道：“打！” 只見他右腕一翻，竟把掌上的這片瓦打了出去，直取柳玉后背。 可是卻在這時，飛來了另一塊瓦，迎著丁大元所發出的這一塊，“叭”一聲，撞了個粉碎。 柳玉卻借此得以脫身，他落身在閣樓偏房的瓦面之上，身形倏起倏落地飛馳而去。 丁大元這時一聲怒吼，猛地縱身而出，可是“雪山二柳”，身手究非泛泛，早已逃离到別院之中。 打量著眼前情形，他自知已失了先机。 當下气得頻頻冷笑不已，只听他自言自語說道：“便宜你們兩個了，就憑你們那點心術，還想動我的念頭，休想！” 蒲天河這時，已在混亂中，穿窗而入，故而丁大元所說的話，字字听在耳中。 就見那丁大元在細雨之下，來回地踱著，仿佛是在考慮著一件事情。 遂見他猛地翻身縱人窗內頃刻又出，展開身手直向白龍閣外飛縱而出。 蒲天河這時自然不會再放棄追蹤，遂也展開了輕功提縱之術，一路尾隨了下去！ 前行的丁大元，身形一經展開，真如脫弦之箭。 可是蒲天河更非弱者，他身子緊緊隨著丁大元，保持著五丈以內的距离。 這時就見丁大元馳到了一座廣廈之前，他的腳步忽然放得慢了下來，并且不時地左顧右盼，像是怕為人所發現的樣子。 蒲天河也就更注意自己的身形，不為他發現。 就見丁大無繞過了這座廣廈，直向一座小橋行去，橋下系著几只小船。 蒲天河沒有想到，這地方居然還有一道小溪。 丁大元這時已登上了一只小船，他輕輕運槳，一路划了下去。 蒲天河這時愈發動了好奇之心，跟蹤到此，自無中途而廢之理。 當下他咬了咬牙，也縱身上了一葉小舟，遠遠地靠著溪邊尾隨而下。 不久，就見丁大元，把小舟靠在了一座石橋附近，他回身看了一眼，沒有發現什么，接著就縱上了這座小石橋。 蒲天河等他去遠了，才敢縱身而上。 這是一片十分荒蕪的廢園，盡管是花樹遍植，卻疏于管理，滿地都散落著枯枝敗葉，森森的林木，交織成大片的陰影，潮濕的气味很重。 丁大元這時竟順著一條小道直馳了下去。 在廢園正中，聳立著一幢歪斜的木造樓，其上糾葛著無數怪藤，顯然是早已無人居住了。 丁大元來到了樓前，并不進入，卻偏身向一座枯亭行去。 蒲天河這時借著樹林子的陰影，可以大膽地走近他身邊。 他看見丁大元在亭前停住了腳，然后又回頭看了一眼，就見他雙手向著亭柱之上用力一推！ 只听見“沙沙”一陣細響之聲，那座茅亭，竟為他推到了一邊。 蒲天河不由心中一惊，亭子推開之后，突現出了一片燈光。 燈光清楚地照見了几磴石階，通往地下，仿佛是一個地下室一般。 這時候，卻聞得一個十分蒼老的聲音，由地下傳出來，道：“是哪一位，這么晚了還來找我的麻煩，我老人家可是要休息 丁大元面上現出了一片冷笑，拾級而下。 俗語謂：“不到黃河心不甘。” 本著這种心理，蒲天河大膽地來到了亭前，他竟然也順著石階走了下去。 這時，他鼻中聞到了陣陣的潮濕味道。 同時，他目光中接触的燈光，也漸漸地強了。 這真是一件令人想不到的事，石階下通著一道窄狹的廊子，到處都是伸出來的石塊，兩盞豆油燈，放在石塊之上，光影閃爍不已。 廊道的盡頭，通著一間石塊砌成的廣室，那強力的燈光正是由其內傳出。 這時，那間石室里，傳出了一陣冷笑，仍是先前那個蒼老的聲音道：“丁大元，你這孽徒又捉弄我來了么？” 丁大元在他說話之時已走了進去，他冷冷地道：“老怪物，你猜得不錯，又是我來了！” 蒲天河倚身門邊的石塊之后，偷目向這間石室內望去，他不禁嚇了一跳。 只見這間大石室內，陳列著几樣簡單的東西，地上舖散著一堆枯黃的稻草。 就在稻草堆上，坐著一個形容枯萎的高瘦老人。 這老人的容顏，看起來可真是有些嚇人，只見他生著一張長形的馬臉，雙瞳下垂，形成腫腫的兩粒圓核，瞳子微呈黃色，但是光采炯炯。 他生著一雙大而厚的耳朵，耳肉下垂几可垂肩，周身上下，看來瘦無兩肉，只是一片慘白。 他身上穿著一襲肥大的袍子，質料甚是高貴，可是卻爛成千瘡百孔，一條條一片片挂在身上。 老人還赤著雙足，可是在他右腳跟處，卻有一條拇指粗細的鏈子鎖著他。 同時在他的左手上，也有同樣的一條鏈子鎖著。 兩條鏈子一上一下，卻不知連接何處，深深的陷入石內。 由于鏈子的尺度相當長，老人也就可以作一些有限度的活動，可是只能在兩丈之內，兩丈以外，也就不行了。 老人生著白白的兩道壽眉，頭上的頭發早脫光了，形成一顆亮光閃閃的腦殼，他的歲數也相當大了，大約在七十与八十之間。 在他身旁有一個大石槽，槽內滿盛清水，另一個石槽內，卻放著一些地瓜野薯首烏之類的東西。 另有一個石格，垂著一張帘子，其內傳出淙淙的水聲，可能是專為他所設置便溺的地方。 這老人，就像是一個死牢中的囚犯，事實上也差不了多少。 在他正面的一座石塊之上，放著一個大碗，碗內有數股燈捻，燃著很亮的燈光。 石墩上，畫著一幅棋譜，其上著有十數粒棋子，他似乎正在一個人獨自思索著棋路，手上尚拿著一粒棋子。 這時他緊緊皺著眉，正面看著丁大元，現出一副惱恨的樣子，怪聲道：“丁大無你听著，就是蔣壽老儿，對我老人家，也要敬重三分，你這個徒弟，可比師父還厲害，你說，你到底要怎么樣？” 丁大元似乎不大敢把身子接近他，离著他有三丈遠，聞言后，他帶出一副偽裝的笑容，道：“木老前輩，我上次跟你所談之事，還要請你三思才好！” 他聳了一下肩膀道：“這件事是利己利人的，你老人家又何樂而不為？” 老人發出一聲嘶啞的笑聲，道：“你真是妄想了，想當初你師父對我百般苦求、利誘，我都沒有答應他，因此才會有今日下場，現在十年限期已不遠，他到時候是非放我不可，我又何必要你來做人情？” 丁大元嘿嘿一笑道：“老前輩，你太天真了，我想，如果不是我有此好心救你，這一輩子，你休想活著出來，師父的手段，你莫非還不知道么？” 老頭儿怪眼一翻道：“蔣壽不是這种人，你休要再想說動我，我老人家也不愿再跟你多費唇舌，你請吧！” 丁大元森森一笑道：“木老前輩，你這是何苦？其實你那一批寶藏，我也不想全吞，只要分我一半也就行了！” 老人伸出手指，算了半天，冷冷笑道：“你以為一半是一個小數目么？哈……” 他狂笑了一聲，趾高气揚地道：“一半的數目，也足夠收買你們這白雪山庄十個也不止了，憑你也配？” 說著揮了揮手，怒道：“快走，快走，少惹我生气，什么都好談就別談錢！” 丁大元獰笑了一聲道：“好好勸說，你不肯听，說不得要給你嘗些苦頭了！” 老人怪眼一翻，冷森森地笑道：“丁大元，你還要講打么？” 說著他揚了一下手，手上鐵鏈子，發出了嘩啦的一聲響聲，然后他嘿嘿怪笑道：“你以為我老人家手腳上有了這玩藝儿，就好欺侮了，小子，你不妨來試試看！” 丁大元哈哈一笑道：“哪一個要跟你動手？” 說著他冷笑了一聲，自怀內取出了一個紙包儿，慢慢打開來，其中竟是一枚鵝卵大小的黃色草球。 丁大無嘿嘿一笑，揚了手上的草球一下道：“木老前輩，這東西你可認得么？” 老頭儿本是一臉不在乎的味儿，可是當他目光一接触到這件東西，不由立時神色大變，全身戰抖了一下，喃喃道，“你……你是哪里弄來……的？” 丁大元哈哈一笑道：“老頭儿，你是嘗過這東西滋味的，要不要再來…個？哈哈……” 老人忽地站了起來，憤憤地道：“是你師父告訴你的？” 丁大元冷笑了一聲道：“這种艾草球，到處都有，隨處可采制，老頭儿，你要是不答應，我就點著一個讓你嘗嘗新，如何？” 老人這時气得咬牙切齒，他怒吼了一聲，道：“你是作夢！” 說著運用兩手，呼呼地劈出了兩掌。 可是丁大元似已早知道他會有此一手，當時身子向后一靠，已隱在了一方巨石之后。 老人掌力，劈在石面上，擊出了滿空的碎石屑子，像雨點似地落下來。 這种掌力，使得暗中的蒲天河大吃一惊，他真沒有想到，這外表如此萎弱的老人，竟然會有如此惊人的掌力，真令他望之咋舌！ 一掌未中，老人卻發出類似哀求的聲音，道：“丁大元，你不要胡鬧，我老人家可是要叫了！” 丁大元閃身而出，哈哈笑道：“你隨便叫吧，你這是敬酒不吃吃罰酒，我要不給你一點厲害，諒你是不知我是何許人也！” 說著就見他把手上的那枚艾草球，就著壁上的燈光點燃，信手一拋，落入一個石槽之內。 立時就有大股的黃煙，自石槽內升起。 老人發出殺豬似的一聲怪叫道：“好小輩，你要這么的擺制我，我可是要罵你祖宗八代……” 話聲未完，卻為一陣厲咳之聲取而代之。 丁大元見狀聳肩笑道：“老頭儿，這是你自己找的，明天此時我再來听消息，也許你會想明白了！” 說著，冷冷一笑，遂自掉頭而去。 那老人咳是更厲害了，似乎气都喘不出來的樣子，一面大聲吼道：“小子……你好狠……咳……咳！” 等到他喘過气來，丁大元早已走得無影無蹤。 這時他狂叫道：“救命……救命……” 蒲天河在暗處，只見他鼻涕眼淚，淌得全身都是，那种張著大嘴猛喘的樣子，看起來真像是要死了一般。 他啞著嗓子大哭大叫道：“老天爺……快來救救我吧……… 然后，他用力的發出掌力，驟擊著空气中的黃煙，只是濃煙時分又聚，饒你有天大的本領，也是莫可奈何！ 眼看著他翻下了身子，肚皮翻天，口中狂吐著白沫，喘得就像是一只牛！ 蒲天河實在忍不住了，當時猛地縱身而出，扑到了石槽前，揀出了那燃燒著的艾球，兩腳踩滅，他自己卻也嗆得熱淚滾滾而下！ ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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