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定了一會，和尚才冷冷地頌了聲佛號：“阿——彌——陀——佛——施主好厲害的‘按臍’功夫，幸會幸會。” 右手打了個問訊，也算是見面之禮，身子一晃，就此落身牆外。 宮先生也自無趣，料不到這個阿難和尚如此厲害，竟是小看了他，一時間心里悻悻，大大改了以往對廟里和尚的輕視之心。 卻是那一面，老方丈“好戲出場”，熱鬧得緊！ 這位先生的架子好大。 在外面的板凳上枯坐了好一陣子，猶不見傳話接見，少蒼老和尚卻是好修養，只把串黃玉念珠在手里來回把玩，嘴里念念不絕像是在念經。 這間佛堂，最是安靜，如今卻成了對方貴人先生的睡房，門外紅木條凳上，長時地都坐著個人，隨時听候著里面的差遣，規矩好大好大，斷非一般俗客商家模樣…… 老和尚把這一切看在了眼里，由不住又自低低地念了一聲“阿彌陀佛”。真個盤算不出對方主人到底是干什么的？——珠寶商人？一個珠寶商人能有這么大的派頭、排場？万万難以令人置信。 佛堂珠帘“嘩啦！”一聲卷起，葉先生滿面春風由里面走出來。 “我家相公有請，老師父可以進去了！” “阿——彌——陀——佛——” 老和尚欠身站起，剛要邁步，卻為葉先生橫身攔住：“老師父——” “施主……” “老師父，”葉先生臉色微窘，含笑說道：“我家相公平素養尊處优，被人奉承慣了，一向說話托大，回頭說話……” “阿彌陀佛！”老和尚合十笑道：“施主不必關照，這個老衲知道，一切無妨……” 葉先生點頭道：“老師父深明大体，實在難得，你是出家人，跳出紅塵之外，大可兔去俗禮，回頭相見，就不必跪拜了。” 老和尚登時一愣，接著頌起一聲佛號“阿彌陀佛”，什么“跪不跪拜？”壓根儿他就不曾想過。哪來的這許多規矩？葉先生這么說，他只是听來好笑。 葉先生還要說什么，珠帘卷起，一個瘦長留有黑胡子的中年漢子，自內探頭道：“和尚快進去了，相公等久了！” 少蒼老方丈唱了聲“阿彌陀佛”，便自啟步進入，坐在紅板凳上的年輕听從，慌不迭為他撩起來帘子，老和尚雙手合十，向著葉先生略一欠身，便自邁入。 里面的擺設變了。 原先的三尊佛像都用大幔子遮了起來，檀木香案挪到了中間，成了對方的書案。 那一面錦帳半曳，黃綢覆面，布置了好大好闊气的一張睡榻，佛殿的几張紅木太師椅，都挪了進來，布置成一個如意待客擺設圖式。顯然是老和尚以前所不曾見過的…… 因為地方夠寬敞，便在睡榻与書案、客座之間特置了一層幔帘，里外兩層，間以輕紗，被一個如意玉鉤輕輕勾起，看起來頓呈無比雅致、气勢。 主人諸葛相公，正在寫字，老和尚進來，他抬頭看了一眼，仍然低頭寫他的字。 老方丈輕輕頌了聲：“阿——彌——陀——佛——”待將說話，后面跟進來的葉先生卻沖著他，擺了擺手，叫他不要出聲儿。 老和尚便只得住口不言，心里大是納悶。臉上故示輕松地做出了一片笑容。 乘此机會，倒要打量一下這位先生，到底是個什么三頭六臂的人物？ 個頭儿不高不矮，膚色不白不黃，看上去倒似有點金紅那樣的顏色。相書上有所謂“滿臉飛金”，大概就是這般气色了，只是眼前的這位，器宇容或不凡，卻顯示著一种難以比擬的孤高，年紀不大，不過是三十來歲的一個青年，眼神里卻透露著极其深執的沉郁与堅毅，黑而濃的眉毛，也同時下少年人一般意气風發，卻是直貫于眉心間的一道直紋，使他看起來老成而持重，總似抑壓著一种沖動、苦悶什么的…… 好特殊奇怪的一种气質。 老和尚平素善于相人，這一霎，當他注目于眼前青年人時，不知怎地，心里有一种強力的震撼，特別是當對方青年向自己投以目光時，那种感覺尤甚。 “阿——彌——陀——佛” 以老和尚平素之養性修心，這一霎亦不免心里大是起伏，竟然顯示著几分難以自持，不自覺地再一次頌起了佛號。 “阿、彌、陀、佛。南無阿彌陀佛！” 冗長的佛號聲音，使得對方青年不覺仰首一笑。 “老和尚你這是干什么？念個沒完沒了的？”接著擱下了手里的筆：“得！送你一幅字，寫好了！” 老和尚愣一楞，還不知道是怎么回事，身旁的葉先生已道：“還不赶緊謝過？跪下磕頭？” 老和尚一欠腰，雙手合十，又是一聲佛號，逗得對方青年哈哈大笑道：“又來了，又來了，和尚不用多禮，過來瞧瞧我寫的可好？” 少蒼老方丈正為著“跪下磕頭”這碼子事心里別扭，對方青年這么一來，卻合了他的心意，嘴里應了一聲，直趨而前。 不經意那個留著黑胡子的中年瘦長漢子卻自邊側搶先一步，站在了青年身邊。 一股無名力道，傳自中年漢子，气勢饒是可觀，竟使得老和尚急欲欺進的身子為之一挫。 很顯然，這意思是要老和尚的身子不要太靠近了。 老和尚自幼從佛，七歲練功，練的是“童子功”，由于一輩子童身，功力极是可觀。卻是眼前這個中年瘦高漢子，功力更不含糊。 行家出手，剃刀過首。 雖是不著形相的輕輕一触，老和尚亦是肚里有數，單掌直豎，頌了聲：“阿彌陀佛一——”沖著當前留有黑須瘦高漢子微微一笑，便自定下了身子。隨即向著桌上的那幅字看去。 鵝黃色的宣紙上，落著四個大字： “滌我憂心”。 沒有上款，下款四個小字，卻是“听蟬閣主”，字跡雖不甚工整，卻有气勢。 老和尚又是一聲佛號，一連說了几個“好”字。 “老衲拜受了，”老和尚銀眉頻眨，抬頭看向青年笑道：“這听蟬閣主，想是施主的別名雅號了？” 青年莞爾一笑：“你這么說亦無不可，在你這廟里住，天天听蟬，哪里也懶得動……要是沒有這點道行還真住不下去，來吧，我們這還是第一次見面，坐下聊聊吧！” 賓主便自在如意太師椅上落座。 自有一青衣侍者奉上香茗。青年向一旁侍立的葉先生道：“把程先生新給我刻的那方印給蓋上，另外把我收的那幅觀音大士繡像一并賜給廟里，算是給老和尚的見面禮吧！” 葉先生應了一聲：“是……”便自听差行事。 近看對方青年，同字臉相，通天鼻梁，雙顴高聳，直貫耳根，惜乎眉心低洼，气色不開，有如群山競聳間的一片盆谷，此一不足終成最大遺憾。 相術中所謂的“龍飛不振”、“馬走玉堂”料是指此而言了。 再看對方青年，五岳有亭，坐如金鐘，面有朝陽，体不露筋，分明极貴之人，黑白瞳子間那一點皎皎神光，不怒自威，分明有懾人之勢。 看到這里，老和尚心里“啊喲！”地叫了一聲便自收回目光，不再審看，卻是那一顆久寂的心，噗通通為之跳動不已，顯然不再安靜。 “施主今番結憂，不知在廟里還有多少耽擱？阿彌陀佛！是不是可以預示行止，也好……” “這個……”青年想想，搖頭道：“很難說……還說不准儿……” “是是……”老和尚緩緩抬起頭來，不自覺地与對方青年目光又自交接。 “怎么，嫌我們住的太久了？還是怎么了？” “不不不……施主你多心了！” 正巧葉先生拿東西進來，聆听之下，站住腳道：“施主這個稱呼不好，有失尊重，老師父你還是改稱‘先生’吧！” 青年一笑不言。 老和尚雙手合十道：“老衲遵命，就改稱先生吧……阿彌陀佛！” 青年看著他道：“和尚你今年多大了？” “老衲行年七十有六，先生貴庚？” “我二十……”一笑不答，反問對方道：“你看呢？” 老和尚頷首笑道：“也就是二十出頭，先生年輕有為……先生你是貴人之相啊！” 青年看著他說：“這么說你還會看相了？” 老和尚頌了聲：“阿彌陀佛！”卻是笑而不答。 這卻引起了青年的興趣，身子坐正了道：“那就給我好好看看吧，看看我今年的運道怎么樣？” “先生——” 一旁的葉先生趨前，微微欠下身子，面作苦笑道：“這……不……” 青年歎了一聲道：“算了！”身子向后一靠，十分气沮地道：“這也不行，那也不行，我……” 一眼看見面前的老和尚，便自住口不說。 他原是想向老和尚問佛問禪的，卻是一剎那間又自興趣索然。 想了想，乃自問道：“你這廟里什么時候有廟會？” “這個……”老方丈答道：“每年正月十五……還早。” 青年點點頭，索然道：“好像也看不見什么進香的客人！” 葉先生接腔道：“他這里山太高了，走一趟也累得慌！” 老方丈說：“對了，是遠了點儿……” 青年看看他道：“我在這里住著無聊，老和尚你看看能有什么樂子沒有？” “阿彌陀佛！”老方丈怔了一怔，口頌佛號道：“出家人生活就是這樣，先生說的‘樂子’不知是些什么？” 青年道：“什么都沒有關系，只要熱鬧好玩就好！像是唱廟戲，打架摔交什么的都好！” 老方丈听著不覺“呵呵！”地笑了。 葉先生臉色尷尬地道：“先生，他們這是廟里，不作興這一套，只有番僧的喇嘛廟會才有這一套……” “喇嘛廟跟這個廟又有些什么不同？一樣都是信佛！” “啊……分別可大了！”老方丈雙手合十道：“阿彌陀佛——這事卻要由根本說起，先生若有意問禪，老衲愿從頭說起！” 青年說：“你就說個‘禪’吧，什么叫做‘禪’？” 老方丈又是一聲佛號。 “阿彌陀佛、南無阿彌陀佛——先生見問，這‘禪’嗎，本是种無言的空境，話雖如此，卻也不是隨便說得的，頓禪作略，有如守關，尋常听個‘禪’字，也當河邊洗耳，若問及‘佛’，更要漱口三天……” 青年聆听至此，不由哈哈笑道，“哪里有這許多講究？這么麻煩，我不听了！” 老和尚又是一聲“阿彌陀佛”道：“老衲只是這么譬仿而已，只是告訴先生听禪問佛，理當庄重而已，設非正心誠意，等閒不能將此二字提挂嘴邊。其實天地間一切，舉凡語言文字，起心動念，俱有禪意，而揚眉轉目，搬柴汲水，無非禪机，那是一种無限的境界，可說三天，又不可說一字，這番意境端在一個人的‘悟’与‘性’上，阿彌陀佛，南無阿彌陀佛——” 青年點點頭，微笑道：“說得好，像是個有道高僧，今天我累了，改天叫曹先生去請你來，咱們再好好談談……這些日子，我常常想，人生真是虛空，一個人富有四海，權能通天，其實也不過是個凡人而已，只是這番道理，卻要退一步后才能著想……” “對了！”老和尚頻頻點頭道：“阿彌陀佛——檀越能見及此，亦是不容易了。” 青年笑道：“話雖如此，要我真剃度出家，一天到晚阿彌陀佛，那個罪可更不好受，好了……” 說時他伸了一下胳膊，懶洋洋地看向葉先生道：“送給老和尚的東西備好了沒有？” 葉先生道：“備好了，字也干了！” 說時把一個綢子包雙手奉向老方丈。老和尚接過來道：“阿彌陀佛，老衲愧受了！” “你走好了！”青年坐在椅子上動也不動地道：“我還會派人去叫你，好好跟你談談！” 這是在下逐客令了。 老方丈站起來合十告辭，青年身子靠后，索興連眼睛也閉上了。 中年瘦高漢子站在青年身后向著老和尚擺了擺手，示意他不要多說，老方丈便自這樣地退了出來。 揭開珠帘，走出殿堂。 葉先生跟隨一步道：“方丈師父借步！” 老和尚停下腳步，白眉下搭道：“葉施主有話要交代么？” 葉先生嘿嘿笑道：“還是那句話，我家主人性喜安靜，不喜外人打扰，住在這里的事，万不可對人提起，卻要老師父記好了！” “這個不庸交代，老衲知道了！”老方丈微微一笑：“說到貴主人性喜安靜，卻似未必，依老衲看，他的凡心不斷，眼下靜极思動，卻要防上一防，阿彌陀佛，老衲言盡于此，暫且告退了！” 合十一拜，便自轉身自去。 葉先生一直走到外面禪堂，站在窗前目睹著老和尚离開偏殿，才自轉身步回。 走了几步，便看見矮壯的宮先生，正在一角蒲團上盤膝運功，不由微微一愣。 ——他的實在姓名隱諱，如今的名字叫宮天保，一身功夫不弱，尤其精于气功，有“十步叩鐘”之能。所謂“十步叩鐘”即是在十步之外，以內气功力發掌鐘鳴，這般能耐，自非易与。 卻是這一刻看來，宮天保像是甚為疲憊，臉色黃焦焦的，他兩膝對盤，雙手按臍，正在作一种內功的提吸，臉上滾動著汗珠，整個身子都像是散發著熱气。 葉先生走到他跟前，奇怪地打量著他。 “你怎么啦？病啦？” 宮天保長長地吐了口气，一面擦著臉上的汗，苦笑了一下：“咱們小看了這些和尚，敢情是還真有功夫！” “什么……” 宮天保嘿嘿笑了兩聲，站起來道：“差一點栽在了那個賊禿手里……” 隨即將方才与阿難和尚動手經過說了一遍。葉先生听后沉靜片刻，點點頭說：“這么看起來，這個少蒼老和尚應該也有一手……” 宮天保道：“那還用說？差不了！”隨即又道：“看起來今后倒要仔細防著他們一點了！” 葉先生搖搖頭，吟哦道：“倒還不至于……”一時面現喜色道：“要教我來說，這是好事，你想，和尚們要是身上有功夫，誰還再敢來此刺探？往后的日子應該好過得多了！” 宮天保愣了一愣，問道：“你真以為這些和尚靠得住？” “這一點不必擔心！”葉先生手捻黑須，笑眯滿眼道：“只要咱們的銀子按月不缺！” “對啦！”宮天保嘿嘿笑了几聲：“老哥這兩句話算是說對了，別看這些和尚一嘴一個阿彌陀佛，滿像這么回事的，其實眼睛睜開，就認識一個錢！” 葉先生說：“世道人心嘛，誰又不是一樣？自然……”微微苦笑了一下，向對方調侃道：“如今這個世界，像你我這樣的人是不多了！” 宮天保哈哈笑了兩聲，皺了一下眉，立刻止住。 “你的傷……” “不礙事，兩三天就好了！”宮天保笑笑，向葉先生囑咐道：“東家先生那邊不要提起，免得他老人家多心……” 葉先生點點頭：“這個自然！” 接著他歎了口气，苦笑道：“‘夢里不知身是客，一晌貪歡’。這是南唐后主的詞，我們這一位竟然也犯了這個毛病，唉！這一陣子荒唐得厲害！” “你是說……” “我真擔心，這几天要不是我一再勸說，你猜怎么著？”葉先生只是搖頭，苦笑頻頻。 “你是說，東家先生他老人家要……” “他想到外面溜達，你看這件事怎么能行？” 宮天保“噗哧！”笑了一聲：“年輕人嘛，照我說，這些年也真難為了他老人家。” 葉先生冷笑一聲：“話可不能這么說，這件事非同小可，万一有個失閃……后果你應該知道得很清楚。” 宮先生歎了一聲：“話是不錯，可是老這么悶著，也不是個辦法，弄不好悶出了病，又豈是鬧著玩儿的？” 葉先生剛要說話，即見陪侍主人身邊的那個瘦高中年漢子匆匆來到眼前。 “先生招呼你們呢！” 葉先生一怔道：“什么事？” 瘦高漢子道：“說是悶得慌，想要出去走走！” “坏了！”葉先生向宮天保看了一眼，跌足道：“你看怎么樣？”便自匆匆向佛堂步入。 龍州北里，慶春坊。好漂亮、香艷的一個地方…… 華堂邃宇，層台累榭，其實不過是個“女校書園子”。女校書者，妓女也，“女校書園子”說白了無非妓女堂子，俗稱的“窯子”而已。 今天的客人好像特別多…… 一片鶯燕聲后，姐儿們穿花蝴蝶似地四下飛著……琉璃吊燈璀璨出一派奇光异彩，陣陣絲竹与姑娘們的婉轉嬌喉，疊落在夢幻般的如海香光里…… 時間約摸在亥時前后。尋芳的客人，持續不斷，仍然方興未艾，看樣子真不知道要磨蹭到什么時候？ 鴇儿謝金寶，精瘦精瘦的一個高挑身子，穿紅著紫，打扮极是嬌艷。今年四十好几了，徐娘半老，風韻猶存。當門一應，顧盼間自有風騷。 她人長得瘦，卻有飛燕之嬌，當年是紅极一時的名妓，如今當了鴇儿，憑著天生的伶巧，能說善道，左右逢源，不過是几年的光景，已是艷名四播。提起“慶春坊”，不用說，當然領袖群芳，在龍州稱是上這行當里第一塊招牌，真個唯我獨“騷”。瘦娘謝金寶的艷名也就不脛而走，遠近皆知。 看看人來得夠多了，堂子里座無虛席，姑娘們四下奔逐，香汗淋淋，已是難以周全，應是打烊時候。 瘦娘扭動著細纖的身子，來到了結有彩燈的朱漆大門，嬌嚷一聲道：“關閘子啦！” 兩個伙計應了一聲，剛要關上大門，一輛朱漆馬車，卻在這時來到了眼前。 車把式“叭！”地甩了個響鞭，馬車突地停了下來，晃動著的兩盞黃銅琉璃大燈，搖晃著熠熠金光，好講究的一輛油壁彩車。 瘦娘“唷！”了一聲，沖著兩個毛伙道：“等一等。” 憑著她那一雙天生的勢利眼，一眼即可看出，來了闊綽的有錢主儿。 “這又是哪來的爺儿們？天可是晚了！” 話聲未已，車把式已跳下車轅，打開了后座車門，下來了三個人。 一個黑瘦黑瘦的長身漢子。 一個留胡子的中年文士。 另一個卻是儀態不群，穿著不俗的錦衣青年。 只瞧上那么一眼，便知道三個人全是生客。財神爺上門，哪能不刻意巴結？！ “三位老爺里面請……” 跟上來請了個万福，不容她抬起來身子，來客三人，已進了大門。 瘦娘喜孜孜的一溜子小跑，打后面跟上來。 “喂……三位老爺！” 來客好大的架子，渾然不知，一徑前行，穿房廊直趨畫堂。 四面錦繡，香光如海。 有人呼奴喝雉，有人擊節高歌，鄰面絲竹斷續著姐儿們的引吭高歌，燈彩紗篩，四面香光，描繪出眼前的极盡迷离風騷。 此間樂，再無別思。 便自在抬頭的一溜鰲山燈架下，三個人停住了腳步。 畫堂里頗似有人滿之患。 軟榻、錦座，滿都是人，香煙粉霧，軟紅十丈，几有插足之難。 綿衣青年待將邁步進入，卻為那個中年文士拉住了袖子，身后黑瘦漢子赶上一步，貼近在少年身旁。 “噯唷我的爺儿們……可赶死我了！” 瘦娘赶上來直喘著气儿，抓著粉絹的手，只是在胸上撫著，眼角儿斜著一睨，己定在了青年身上。直覺地認定，他才是三人之間的正主儿。 “唷……這是誰家的小舍人！相公主儿？奴家可是眼拙了……頭一回來？” 錦衣青年剔眉一笑，模樣儿恁地風流。 “少胡說！”中年文士一副正經樣子。卻是人來了這里，總要有几分風流識相，誠所謂“沾著邊儿麻過來……” 是以，方才說了這么一句，中年文士臉上便自又緩和下來。 “這是我家諸葛公子，還不見禮？” 瘦娘喜著應了一聲，又是一個万福，卻讓錦衣青年的一只腳風流地勾了一下首…… “用不著——”錦衣青年目光有情地瞟著她：“你叫什么名字？是干什么的？” 一開口可就透著生，仿佛還是個不經事的雛儿，把個久歷風月的鴇儿直逗得“咯咯”笑了起來。 “喲……公子爺，這可是從哪說起呀！敢情您是不常來呀？” 錦衣青年“嗯”了一聲，點頭說：“是不常來……頭一回……” “頭一回？啊唷……” 瘦娘睜大了眼，卻是有些難以相信。一旁的中年文士咳了一聲：“怎么，讓我們在這里干站著？” “哪儿話呀，大爺……”瘦娘滿臉笑靨道：“快里面情！”緊跟著一聲嬌喚：“妙哥儿，看座儿呀！” 即把一行三人迎進畫堂花廳。 人聲紛雜里，直穿過正面花廳，繞過玻璃畫屏里面另有天地。 地上舖著猩紅的長毛藏氈，四面書畫，繡檻文窗。珊瑚長榻，蘭花玉燭。极盡侈華之能事。好華麗闊气的待客所在！ 錦衣少年頷首方贊了個“好！”字，不覺怔了一怔，臉上現出了不悅。 敢情是有人捷足先登，先來了，占住了珊瑚坐榻。 中年文士面色一沉，轉向鴇儿道：“這是怎么回事？” 瘦娘笑說：“不礙事的，三位老爺只管先飲茶歇著，回頭有了相好的人，里面還有地方！” 一笑解頤，玉手輕拍。 “妙玉、雪君……姑娘們都來呀！” 一聲嬌呼，群鶯亂飛，燕瘦環肥，擠了一屋。 如此陣式，雖不曾把眼前三個生客嚇住，卻是极見新鮮。 中年文士素行謹慎，不覺眉頭一皺。錦衣青年卻是看著好玩，一笑轉身，便自在珊瑚長榻上坐了下來。 這里原來坐著個貴客，細長細長的一張吊客白臉，留著一綹山羊胡子，看來年歲約在六旬上下，身邊站了個青衣童子，捧拿著此老的一杆黃玉瑪瑙煙袋。 此刻，這個人正自把一雙褪了靴儿的雙腳，翹在一個姑娘的腿上，且容那個打扮花哨的俏麗粉頭，用著粉團儿也似白嫩的一雙玉手，輕輕在他腿上拿捏。 另一個酥胸半露的白皙粉頭，原是緊貼在他身后，為他拿捏著兩肩上的騷筋，卻是眼前無端地殺來了這伙子人，大大地敗了他的興致，瘦削的吊客臉上，老大的不樂意，卻還忍著不曾發作。 卻是青年這一坐，大大地触了他的忌諱。三角眼為之一瞪，便待發作，誰知來客青年公子身邊的那個黑瘦漢子，恁地魯莽，一伸手便把他推開一旁。 “閃開！” 卻是手勁儿大了一點，山羊胡子的白瘦老頭儿一身骨頭架子，如何當得他這般手勁儿？身子一歪，“啊喲！”一聲，一個咕嚕，几乎滾了下去。 “大膽！” 老頭儿一跳而起，臉都青了。 “哪里來的三個混帳東西？還不給我叉了出去？！” 一開口，顯然官腔十足。 老頭儿一身藍綢子合領長衣，長可及地，袖長過手，垂約近尺，腰上束著根垂玉杏帶。戴了六合一便帽，花白的發上，猶自落著半面网巾，一身穿戴，雖是從俗，明白人一眼即可看出，實是出身官場的人物。 原來明制，官員平日衣服，雖是寬窄不拘，各取自便，卻是袖子寬長与大襟長短，有嚴格限制，一般來說，袖子越寬、越長者，代表官位越大（自然有其一定极限），襟長亦然。 觀之眼前這個白瘦老儿一身穿著，雖然談不上一二品大員的身份，卻也應有四品之尊。 一聲咆哮，語惊四座。登時全場寂然無聲。姑娘們俱都花容失色，躲閃一旁，噤若寒蟬。 瘦老頭穿著一雙高腳素帛長襪，手指向座上錦衣青年，气得聲音打抖道：“哪來的野小子，竟敢占上我的座位？……” 臉色一凜，轉向瘦娘，怒聲叱道：“瘦娘，你過來！這是從何說起？” 瘦娘素知此老脾气，原是再熟也不過的常來之客了，正因為平日過于稔熟，才對他失了些應有的尊敬。卻是這一霎的忽然發作，出之意外，一時也不禁有些著慌！ “噯唷，羅老大人……你這是怎么啦嗎……生……這么大的气？气坏了身子犯得著嗎？……” 彩蝶儿似地偎了過去。 “老大人您請坐吧……何必呢！” 一面說，瘦娘施出狐媚，舉手攙扶，卻為羅大人狠狠地把手給甩了下來。 “少給我來這一套！” 羅老頭子臉色透青地怒瞅著她：“不要多說，先叫人把這三個東西給我攆出去！” 話聲未已，面前人影一閃，那個先時舉手把他推倒地上的黑瘦漢子，已來到眼前。 “大你的狗膽！” 話出手到，只一把，已抓住了羅老頭子胸衣，后者“啊喲！”一聲，才自叫出一半，已為來人不容分說，左右開弓“啪！啪！”賞了兩記耳光。 “啊喲喲……” 老頭子怪聲叫著，只覺著兩頰火辣，對方手勁儿忒大，真仿佛把他嘴里的牙都打掉了。 “反了……反了……云儿，去，去……去把謝五他們給叫進來……” 他身邊的一個童儿，聆听之下，剛一撒腿，卻為黑瘦漢子足下一探，絆了一交，噗通！摔倒地上。 黑瘦漢子更不遲疑，一抬腿，“噗！”地踩了個結實。云儿負痛登時哭叫起來。 “不可一一” 出聲喝止的卻是三人一行的那個中年文士，看看事鬧大了，他好擔心，一面出聲喚住黑瘦漢子，一面轉向珊瑚坐榻上的錦衣青年。 “先生……” 錦衣青年微微一笑。大人不見小人過地看向黑瘦漢子點了一下頭：“放了他們！” 黑瘦漢子應了聲：“是！” 手腳一松，后退當門而立。 如此一來，無人敢于進出。 羅老頭子身子一歪，在張太師椅上坐下，只气得全身打抖：“好……好可惡的……東西，你們這是反了……你們竟敢打……我？……” 一旁的鴇儿瘦娘，目睹著這般情景，嚇得變了顏色。 “噯呀……這位公子……你們……打不得呀！噯呀呀……你們可是闖了大禍……這位羅大人，他是御史老爺呀……” 座上青年聆听之下，只是冷冷發笑，一旁的中年文士卻不禁臉色變了一變，轉向青年道：“公子爺！我們還是走吧！” 錦衣青年“哼”了一聲，冷笑道：“是哪里的御史大人？” 瘦娘卻是不知，羅老頭子捂著臉只是哼哼，倒是那個叫云儿的童儿，狗仗人勢地叉著腰大聲道：“我家大人是這里的察院御史羅文通，羅老大人，你們好大的膽！” 錦衣青年搖搖頭，冷冷說道：“沒有听過，我只知道一個叫商皓的廣西御史大夫，你可認得？” 那個童儿方自發愣，座上的羅老頭子忽地止住了聲音，霍地坐直了身子，向錦衣青年打量几眼，十分詫异地道：“認得的！那是御史府的左都御史大人……新近才告老還鄉，你……怎么認識他老人家？” 錦衣青年“哼！”了一聲，卻是不答。半天才冷冷說道：“一個小小察院御史便敢如此作威作福！豈不該打？我且問你，既是察院御史，怎地不知自愛，在此風月場合逗留不去，你可知罪？” 羅老頭不禁為一駭，轉而挺軀道：“你……你是什么人……也配問——” 話聲未已，當門而立的那個黑瘦漢子，已自閃身而前，再次斷喝一聲：“大膽！” 羅老頭几曾為人這般喝叱過？卻是方才被打怕了，經對方黑瘦漢子出聲叱喝，頓時作聲不得，卻是心里一口怨气出不來，只把眼睛看向一旁的瘦娘：“你……這几個人是哪里來的？瘦娘你可知道？” 瘦娘原為羅老頭子挨打，生怕事情鬧大了，她這妓院不免受到牽連，此時見來人青年公子器宇不凡，開口說話，气焰更較羅老頭大得多，想來出身不凡，不免將計就計地道：“這位公子是打京里來的，他家老太爺如今官居一品，當今的太師爺呢！” 這句隨便的一制，卻把羅老頭儿听得當場一惊，再看當面青年，果真器宇不凡，即使隨行的那個中年文士，甚而黑瘦漢子，也都儀表堂堂，不似隨待賤役之流，所謂“宰相門下官七品”，看來誠然不虛。一時間气焰大熄，只望著對方發呆，一句話也說不出來。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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