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銀牙打板，小紅低唱。 這一曲“西江月”唱得太婉轉動听了，弦聲少住，贏得掌聲無數，四下喝彩聲爆雷般地響了起來。今天是徐七爺生日，在此“八音畫舫”大宴賓客，聲勢之隆重，排場之奢華极稱能事，前所未見。 提起徐七這個人，揚州地面上無人不知。 此人原是西北道上一販賣綢緞的商販，因緣際會，于八年前來到揚州，改從了鹽商，不旋踵間，大發利市，身价暴漲，成了鹽市最惹眼的巨富之一，此人愿來就招風惹火，性喜浮華，此番借著個小生日，大事舖張，席開流水，惹火拉風自是不在話下，八音畫舫連同水上一字長橋，七十桌流水宴座無虛席。遲來的客人不得其門而入，便只得沿湖站立，打量著八音畫舫和連舫一字長堤的數千盞彩色燈籠，目迷五色，耳聞八音，也算是一种享受吧。 徐七爺財大气粗，既是舍得花錢，透過楊管事的特意安排，“十里小揚州”略具聲色的歌舞名伎几乎無一漏网，全數齊備，或歌或舞，人人有賞，贏得個皆大歡喜。 但徐七爺眼中最稱賞心悅意的只有一人。 燕子姑娘。 事實上這位姑娘雖然羈留風塵，卻极知洁身自愛，在眾多捧場的鹽市富商眼里，她的美艷不可方物，不啻鶴立雞群，她卻又是神秘的，無論你是何方神圣，家財万貫，用盡了心思，也別想在她身上占半點便宜，憑著她的机智人緣，卻又不開罪任何人，把你哄得乖乖的，一進又退；若即若离，那么的聰明乖巧，永遠都像是臉上罩著一層薄薄輕紗，令你扑朔迷离，一點也弄她不住…… 便是因為如此，燕子姑娘才顯得神秘，高不可攀，不可思議地維持著她的自尊，成為聲色場中一個奇特的异數，贏得了各方的敬重，并不因為她的羈身風塵，貶損了她高尚的情操与身份——她就是這樣神秘不可捉摸的一個女人…… 今天的盛會，以徐七爺在鹽市的財富与身份，她無能推辭，便只得來了。 今夜，她其實有极為重要的任務与約會。 那個与她約好見面的年輕人——公子錦，已經足足等了她一天，便是此時此刻，仍然混身人群遠遠向她投以注視，等候著她的隨時暗示，期謀一見。 千呼万喚聲里，燕子姑娘終于出現。 湖風陣陣，月上中天。 隔著朦朧的一片霧气，瞧見了她娉娉修長的身影，那姿態無疑是楚楚動人。 今夜為徐七爺做壽，盛情難卻，八音畫舫收了兩千紋銀，她才答應唱三個歌，徐七爺已經很滿意了，高興的不得了。 燕子姑娘今夜的興致很高，穿著一身紅，輕紗羅裙，綽約生姿，連帶著她身邊的那個“小老媽儿”，也似多彩多姿，打扮得那么花俏。 似乎是有些奇怪，卻是誰也沒有注意到，燕子姑娘身邊，竟然忽多地出了一個小老媽儿，四十上下的年歲，矮矮的個頭儿—— 也像其他這個年歲的姨娘婆姨一樣，這“小老媽儿”梳了個“朝天髻儿”，卻在發邊插著一朵海棠花儿，細腰肢原已夠瘦纖了，再那么特意地一扎，系上條粉色的汗巾，看上去硬是花俏。卻只見俊俏的小老媽儿，在燕子姑娘身邊忙東轉西，十分活潑。 原來她是跟著燕子姑娘來的“使喚婆子。” 奴才自然是向著主人。 這年間儿凡是當紅的姑娘，人人跟前都少不了這么一個“跟班”的体己人儿。只是燕子姑娘喜歡這個排場，往常她獨來獨往，可沒看見什么人跟著，今天卻是有些特別，忽然間竟多出了這么個人來。 她叫“崔媽”。 崔媽可是活躍得很，滿場子只見她到處亂轉，遇著一些不識相的客人，想要對燕子姑娘糾纏，崔媽第一個就會上去擋駕，要是有人硬要向姑娘敬酒，不用說也得先要通過崔媽這一關，常常是一把搶過來客人的酒，嘴里“喲——”一聲：“我們姑娘哪會喝呀，爺——您多包涵吧——”接著一仰脖子，把手上的酒喝了個涓滴不剩，弄得對方不上不下，也只有干瞪眼的份儿。 這會儿燕子姑娘已經唱完了她的三支曲子，待得要抽身而去的當儿，楊管事卻由一邊伸出胳膊來攔住了她—— “嘿！你可不能走——”” 吊著一只胳膊，身上的傷還沒好全，楊管事可又再從事他的皮肉生涯了 “為什么”燕子姑娘瞪眼叉腰，盯著他。 楊管事還是真怕，忙自賠笑，擠弄著一雙紅眼睛道：“七爺剛才說了，叫您千万別走，他還有事要關照您，再說，七爺大壽，您也總得過去敬杯酒吧。” 燕子姑娘剛要瞪眼睛，崔媽卻接過話頭儿說：“那是當然的了，楊爺您放心，咱們姑娘這就過去不結了。” “是是是，這才對啦！” 說時，楊管事不自覺地向崔媽多看了几眼，心里大是感激——這小老媽儿他也是第一次見，心里也透著奇怪，只听說燕子姑娘家里有個生病的娘，可不知道她還有這么個漂亮花俏善解人意的“俏老媽儿”，心里正自生疑，崔媽己拉著姑娘往徐七爺的壽筵主座上去了。 挺著個圓圓的大肚子，徐七爺擠著雙腫泡眼笑眯眯地站起來說：“好呀——燕子姑娘，大美人儿，你可是來啦——快來，快來，坐坐……” 楊管事拉開了座位，燕子姑娘只好坐下了。 崔媽笑嘻嘻地往后面一站，說：“七爺，咱們姑娘忌酒，您可多擔待，要是她醉了，那可就掃了您的興啦。” “嘿！說得好。”徐七爺翻著半醉的眼睛，向崔媽看著：“這是哪來的小老媽？嘴真机靈，會說話呀。” 楊管事說：“那還用說嗎，看看我們姑娘這模樣就知道了，這小老媽儿可机靈啦！” “喲——楊管事，你可站好了呀！” 崔媽嘴里說著，赶上一步伸手忙去攙扶，怪在楊管事隨著崔媽的話頭儿一落，身子真的倒了下來，如此一來，便為楊管事扶了個正著。 不扶還好，這一扶，楊管事更自痛得殺豬似的叫了起來。 “怎么啦？”徐七爺瞪大了眼睛。 “沒事儿——沒事儿——”崔媽說：“管事他身子骨不利落……傷還沒好。” 一面說，這小老媽儿兩只手慢慢扶著他站好了，卻是楊管事經此一扶，越發地站不住了，嘴里一個勁儿地嚷著，全身連連戰抖，那樣子簡直就像是得了急惊風，怪哉剛才還好好的，此刻經崔媽這么一扶，反倒是痛得更厲害，簡直站不住了。 崔媽可嚇坏了，連連嚷著：“哎呀，這是怎么回事，快來人，把管事先生扶下去歇著吧。” 楊管事還是真不行了，說著說著人就要躺下了，簡直連嘴都張不開了，可是心里卻有數得很，感覺著像是有一股酸溜溜的勁道，直由崔螞的指尖上傳過來，便是因為這股勁道，楊管事全身發麻，連嘴都張不開了。 現場急忙過來了兩個伙計，把楊管事攙扶著走了。 徐七爺哈哈一笑，滿不當回事地拍著巴掌道：“不礙事，喝酒，喝酒。” 誰也不把楊管事當回事，照樣起哄，行洒猜拳，熱鬧极了。 徐七爺今晚的興致高极了，再加上多喝了几盞酒，那一雙醉蒙蒙的紅眼睛，只是在燕子姑娘身上打轉——越看越愛，越看越迷，情不自禁地竟伸出手，向著對方姑娘臉上摸去—— “我的好姑娘——今天晚上我是不放你回去的了。”嘴里吃吃笑著，一連哈拉子都淌了出來。 卻是燕子姑娘夠机靈，肩膀頭往下面一沉，粉頸微錯，就把徐七爺的手閃開了。 “唷——”徐七爺狂笑一聲，干脆一把向對方粉頸上抱了過去。 無如站在燕子姑娘身后的那個小崔媽身手夠快，一抬手可就抓住徐七爺那只胳膊。 “徐七爺，您喝醉了。” 徐七爺用力一掙，竟然沒有掙開，還是紋絲不動，心頭一惊，怒向崔媽道：“你——你這是干什么？” 小崔媽笑眯眯地盯著他說：“七爺，你就高抬貴手吧，干嘛呀，今天不是你老的好日子嗎，可不能自己找不自在呀，您喝多……” 徐七爺哪里听得出來她的語涉玄机，怒叱了聲：“混蛋，給我滾出去。” 事發倉促，身邊人根本就不知道是怎么回事，只是奇怪地向他望著。 徐七爺卻是心里有數，剛要有所反應，誰知道一股奇熱气机由小崔媽的手掌驀地傳遍全身，那种感覺就和先前楊管事一般模樣，再要喝叱，竟是開口無聲，隨著對方上所傳過來的奇异勁道，一霎間，竟似面條儿樣地癱了下來。 小崔媽“啊喲！”了一聲，說：“真是醉了，醉了……啊喲——不好，吐了。” “吐了。”兩個字才一出口，眼看著徐七爺張開大嘴“哇”的一聲真的嘔吐起來了：“嘩啦啦！”吐了一大堆，滿地都是。 燕子姑娘赶快閃開說：“哎呀，徐七爺真的醉了，這可怎么辦？” 小崔媽也叫著：“七爺醉倒了。” 手一松，徐七爺可真的倒了下來，桌子上的人一時大亂，全都站了起來。 有人嚷著：“快扶著七爺躺躺……” 于是好几個人把徐七爺抬起來，死豬似地給仰攤在位子上，徐七爺睜著雙紅眼，只是向小崔媽望著，心里明白可就是嘴里說不出來。他可也是納悶儿，憑他往常的洒量，白酒能盡一斤，黃酒加倍，今晚還不足一半，焉能就醉倒了？不用說，准是眼前那個小崔媽搗的鬼，可她真是邪門儿…… “難道這娘儿們是妖魔鬼怪？還是狐仙變的？怎么手一抓就讓我醉了？真的躺下了？” 徐七爺腦子里可怎么也想不明白這個理儿，只是睜著雙眼晴向身邊猶自向自己大獻殷勤的小崔媽望著。 徐七爺的堂弟，也是主管今日盛宴其事的徐老八，聞得消息，由另一座頭上跑過來，見狀跺腳道：“可怎么會呢！憑他的海量……我沒見他喝多少呀！這可是……回頭府台大人還要親來賀壽，怎么能醉了呢，快想法子。” 嚷鬧聲中，有人把醋拿來了。 徐七爺硬是咬著牙不張嘴，捺不住小崔媽兩只手指的輕輕一捏，嘴里嚷說：“七爺張嘴啦——”緊接著把半小碗黑醋一股腦地給灌了下去。弄了徐七爺一臉一鼻子，又咳又嗆，瞧瞧那個罪可受大啦。 廚房還弄來了一大碗醒酒湯，酸辣齊備，不用說一股腦也灌了下去，卻是徐七爺全身軟綿綿癱在位子上，硬是坐不起來。 這可真是掃興。 耳听著外面鑼聲當當，跑進來兩個伙計大聲道：“知府大人來拜壽啦——” 徐七爺鼻子里直哼哼，掙扎著想要坐起來，可就是不能，一句話也說不出來，瞧瞧這份子亂。 混亂中，小崔媽已抽身退開，用眼睛看了一邊冷眼旁觀的燕子姑娘一眼，后者微微點了一下頭，便抽身自去。 混亂中，府台大人的大轎已到了八音畫舫。 徐老八急得跟孫子似的，赶快把身上整理干淨整齊了，几個人擁著出去接轎。 這當口儿，小崔媽可就机靈地出了畫舫。 那一邊，公子錦正在隔水張望，弄不清畫舫里在鬧些什么，燕子姑娘又在干什么？心里還納悶儿，卻有個人在他背后用指頭戳了他一下—— “喂——別楞著啦——是時候了。” 公子錦心里一惊，回頭一看，不由笑了—— “這不是丁仙子……么？怎么……” 本想說“怎么會這么穿著打扮？”話到嘴邊，又自打住。 “小崔媽”手指按唇，輕噓了一聲，微微含笑道：“現在我是‘崔媽’，是時候了……小燕在八柳堤等你，這就去吧。” 原來小崔媽就是“冷玉仙子”丁云裳的化身，怎么也不會想到，以丁仙子的玉洁冰清，一經打扮，裝模作樣，竟然會成為小崔媽如此風騷造型，丁仙子的透剔聰明，也就可想而知了。 現場混亂极了，原本已夠熱鬧的場面由于揚州知府的介入，更似達到了高潮，到處都是看熱鬧的人，熙攘著擠成一團。 公子錦既得指引，自是毫不遲疑，當下离開現場，來到湖邊，這里可冷落多了。 問了個人，才知道八柳堤在河道東邊約二里處，他于是便施展開輕功身法，沿著冷清河堤一路疾行，一會儿的功夫，便看見河堤上高聳直立的八棵柳樹，便是所謂的八柳堤了。是時明月半隱，湖風習習，已似有了几分秋的寒意。月光蕩漾著湖波，湖波弄破了月光，絲絲垂柳，在微風的輕拂里，有如翠紗云鬢，較之先時的混亂鬧囂，簡直不可同日而語。 左右打量一眼，靜寂深沉，空無一人。 公子錦心里納悶，不知燕子姑娘是否就在附近？轉側間，身后乃一聲，一只小小漁舟，已來到眼前，撐舟的小孩高呼一聲 “相公，要過河么？” 公子錦搖搖頭說：“不必。” 小孩說：“這里不是八柳堤，在那一頭——” 舉篙一指，原來在斜面對岸。公子錦看了他一眼，一聲不吭地便上了船。 搖船小孩說：“今天夜里可熱鬧了，划船的都看熱鬧去了，想雇船可是不大容易！” 公子錦笑說：“你怎么沒有去？” 小孩嘻嘻笑道：“我要是去了，可就沒有人來接相公你了。” 一面說，這小孩手下加勁搖櫓，把船搖得咯吱直響，隨即隱舟于煙波薄霧之中。 望之不過十三四歲，身手极其利落，挽著一雙褲腳，腳踏草鞋，一身短衣褲褂，兩膀開闊，一看即知是一位水上健者。 是時划船小孩穩住了舵，改持長篙在手。 公子錦一笑說：“這里水深，也用得著長篙么？” 划船小孩先是一怔，猛地瞪圓了眼道：“就是要取你性命，看槍。” 腳下一個墊步，猛地躥身而前，手上長篙顫若長蛇，向公子錦咽喉直刺過來。 公子錦其時早存戒心，即在發覺對方小孩身手异常的一霎，已覺出了不對，才剛剛用話一點，對方即行向自己變臉出手，自是不容他得手。 眼前長篙取勢极快，尤其是尖鋒部位，极是鋒利，較之長槍更有過之。 搖船小孩身手不凡，擰篙進身，乙字飛龍，儼然大家身手，大有畢其功于此一役之勢。無如公子錦早有提防，左手輕起，一式“云手”已握住了長篙頸鋒，微微向側面一引，化解了正面之勢。 力道出其的大，嗡的一聲，那長篙竟彎成了一張弓的樣子，隨即克喳一聲，斷為兩截。 划船小孩其時已飛起當空，想是不甘心就此失手，起身空中的身子一個倒折，取勢飛燕掠波，頭下腳上直向公子錦身上栽來。 原來公子錦所料不差，這個小孩果然有些來頭。 隨著眼前小孩的一式倒穿，兩只手十字擺蓮，交叉著直向公子錦咽喉上直抓過去。 公子錦驀地起身，雙掌猝擺，噗地接住了對方的雙手，小船為之大動，嘩地激起巨浪沖天。 划船小孩再攻不逞，不禁引發心頭巨恨，兩只被公子錦捉住的手，由于對方力道极大，一時抽脫不能，只急得哇哇大叫，整個身子隨著公子錦的轉動，擰作一團。卻是無論無何，也難以掙開公子錦那一雙有力的手。 公子錦既已看穿這小孩的居心不測，便決計要將他擒到手——何以燕子姑娘与自己的約會竟然也會走露風聲，為他所乘？ 划船小孩雙手被擒自不甘心，一時施出全身力道，嘴里連聲怪叫，亂罵一通，忽地飛起雙腳直向公子錦頭上端來。 公子錦不禁為他激發盛怒，右腕微屈，霍地向里一拱，驀地繃住了對方左側內臂，這一下力道頗巨，划船小孩“啊！”的一聲，万万當受不住，便自身軀前傾，往前直跌了下來。 公子錦左足再起，待向划船小孩背上踏去。 猛可里空中“啊！”的一聲唳響，三縷尖銳風聲，自側面岸上襲來，其勢疾猛，一閃而至。 公子錦心里一惊，其勢不容他少緩須臾，只得松開緊拿著對方的一只右手。 把握著此一霎的良机，對方小孩再也顧不得戀戰，身子一個側翻，呼地直向水里躍去。 公子錦其時右手發勁，以無形手式，暗發內勁，已將飛來的三枚暗器打落入水，那一只抓著小孩的左手，并未松脫。 眼前勢子，划船小孩己然全身落水，公子錦若是刻意不欲松那一只緊握住對方的左手，必將致使對方小孩左手肩骨折碎，甚至連同皮肉一并扯下亦非全無可能。 總是雙方并無深仇大怨，于心不忍。 有此一念之仁，隨著公子錦的手上一松，“噗通！”一聲，水花四濺，划船小孩已遁身水里，大魚也似地一個翻身，便自潛身水里，無影無蹤。 說時遲，那時快。 便在眼前小孩落水的同時，一條人影，有似云霄大雁般驀地現身當空舟上。 原來江水不寬，打搏之間，小舟几已靠岸，這人的突然現身早見預謀，是以有恃無恐。身子一經落船，錚然聲中，一口長劍已向公子錦臉上刺來。 公子錦腳下一挑，已把先時在手的半截長篙踢起當空，就手接住，緊接著向外一揮，嗆啷一聲，已把對方來劍格開一邊。 就著天上星月，公子錦依稀可以辨出來人是一個長身勁服漢子，一張長臉，唇上留著短髭。 小小漁船在先時与划船小孩搏打時原已不胜負荷，此刻經眼前漢子大力一落，由不住忽悠悠直翹當空，俟到向下一落，張大的彈力直把站立船頭的二人一下子彈飛空中，分向岸上墜落。 公子錦將勢就勢，在空中一式“海燕掠波”足足竄飛出七八丈外，落向岸邊。 這一帶盡是竹林，衍生無盡。 公子錦身子一經落下，快速一轉，已掩身林內，緊接著几個打轉，已移身數十丈外，隨即身子一矮，藏身林內。 耳邊上听著附近林里腳步聲亂，一片亂囂，像是忽然失落了敵人目標，亂了方寸。 即有人大呼發令搜索，隨見遠方燈光晃動，顯然人數不少，四下里大肆搜索。 公子錦一面穩住身心，一面仔細觀察，用心聆听，暗忖著敵人為數不少，此番邂逅，絕非偶然，以此陣勢判斷，當是“鐵馬門”一面。有了前番失敗，對方決計不會掉以輕心，很可能出動了首腦人物，自己万非其敵，眼前之勢，只應智取，以靜制動，稍有不耐，露了行藏，必無幸理。 所幸這片竹林竹生既茂，延續又廣，只要力持鎮定，一半時還不致于便出差錯。 耳听著附近林內腳步聲急，時有燈光晃動。 忽然眼前竹稍一晃，月色里似有一只大鳥驀地飛落，公子錦眼尖，一望之下，便自窺出竹梢上站立著一人。 這人身材不高，不過五尺上下，生就的瘦骨支离，蓄著一頭長發，鬼似地披向后肩，身上一襲肥大的黑色綢衣，在夜風里獵獵作響，有似深宵鬼魅，荒野木客，极是駭人。 偏偏來人生具异稟，尤其是一雙眸子，在夜月映照里，其光的的，色作碧綠。 站立在長竹稍尖，只見他單足輕點，一足微啟，施展的是“金雞獨立”之式，一任風擺竹搖，直似風擺殘荷，那一只點著的足尖，就像是粘在上面一般，絲毫不為之移動。 這一霎，只見他睜著那雙碧森森的綠色怪眼，只管向四下里頻頻打量搜索不已，像是一只栖枝的夜果，擇物而噬。 以眼前形勢而論，公子錦簡直就在他腳下不遠，這人只需低頭一看，公子錦即使藏身再妙，也難以遁形，偏偏他念不及此，只是向附近較遠處打量，不覺敵人便在足下咫尺距离，真正不可思議。 公子錦自這人現身之始，便已确知對方身藏絕世身手，再由對方那一雙碧森森的眼睛上判斷，立刻就得到了印證——那就是這個人便是江湖黑道上令人聞名喪膽，職掌鐵馬門一令之主的“神眼”木三了。 有關此人的傳說，不一而足，內容卻始終只有一宗——即有關木三其人行事的手狠心辣。今夜想不到在此地与他見著，不由公子錦不為之心存警惕，暗自捏上一把冷汗。 兩者距离如此之近，被稱為“神眼”木三的黑衣人只要一低頭，公子錦便万難躲過他的一雙法眼——悄悄地他緊握住腰間利劍，以便必要時的隨時出手一擊。 附近嘈雜人聲，頗有向這方集中之勢，頭頂上的這位煞星，更是遲遲不去，一旦公子錦為形勢所迫，略存异動，情勢便立刻改觀。 黑衣人硬是沉得住气，點立在高高的竹梢之上，一任夜風吹襲，如風擺殘荷，卻是足下不离方寸，那一雙碧森森的眸子更像是胸有成竹，由遠而近，絲毫不苟地作地毯式的搜索，看看已將到公子錦身邊。 公子錦心里的緊張可想而知，他已作好了准備，考慮著隨時向對方的出手。 便在這一霎，他看見了一樁新奇事儿。 一個輕巧至极，宛若無骨的纖細人影，由自己身側左邊竹叢中緩緩出現。 公子錦心里一惊，定目再看，方自覺察出來，來人极似裝扮“小崔媽”的“冷玉仙子”丁云裳，一時既惊又喜。 自然，若真是丁仙子來了，勢將為自己解除了眼前大難。 一念未已，來人已施展出罕見的輕功身手，似乎是身子向后一個反向力彈“哧——”反縱出七丈開外，落向漆黑竹叢。 黑衣人自然放她不過，嘴里怪嘯一聲，隨著竹梢的微微一彈：“噗嚕嚕——”挾帶出大股勁風，直循著疑是丁仙子遁處追去。 二人俱稱輕功一流，一馳一追，极盡身法靈巧賣弄之能事，霎時間，已是百十丈外。 公子錦正自看得發楞，怵目惊心，不覺身后霍地欺近一人，悄聲道：“還看熱鬧，還不快走。” 聲音嬌柔，分明女子。 隨著聲音的一落，一人已自他身后擦身而前，回頭一笑，美目盼兮，正是公子錦來此約晤的燕子姑娘，想不到在此奇特時刻突地現身而出。 公子錦總算心里一塊石頭落地，眼下不是說話時候，即隨著她快速前行，穿行于濃密竹林之間。 燕子姑娘身法快极了，腳下輕點看如鬼魅，這一帶地勢她熟极了，即使在黑暗之中，亦不愁會迷失，公子錦只消跟隨其后，亦步亦趨，即不慮丟失。 一陣快速行走，左轉右盤，看看似乎已脫离危險之地，身邊已清晰听見潺潺流水聲音。 猛可里一人自側面霍地躍身而出，手里一口薄刃長刀，隨著他落下的身勢驀地一刀：“嗖！”直向公子錦當頭就砍，刀身未到，公子錦轉著半旋，一口閃亮青鋒，已自腰間掣出。 這一劍他施展得极是巧妙，那人簡直防不胜防，殺人者反被人殺，隨著公子錦的回身現時，一劍由腕底翻出，快若飛蛇，一劍已劈中來人左邊面頰。 這人倉促現身什么也沒有看清，吭了一聲，一顆頭顱便只剩了一半：“噗噗”，倒身血泊，登時一命鳴呼。燕子姑娘回頭看了一眼，說聲：“快。” 話聲方落，已拔身而起，落向林外一處水草沼澤地方，公子錦快速跟上。 其時，燕子姑娘已落身草叢中的蚱猛小舟，快速用槳馳向河 公子錦不敢怠慢，施展輕功“八步赶蟬”起落間落向船尾，即在燕子姑娘快速策馳下，小舟如箭前行。 江面上漆漆一片，不見任何行船，至此才似乎可以喘上一口气了。 看看操作順當，船行正常。四顧來處不見异狀，二人這才緩緩松下一口气來。 燕子姑娘手理云鬢，回頭打量道：“哎呀，剛才好險呀，要不是我娘及時出現，引開了木三，你八成儿是跑不開了，好險……” 公子錦不覺汗顏道：“丁仙子兩次救了我，真是恩同再造，他們不知是否已動了手，胜負如何？” 燕子姑娘“哼”地笑了一聲，說：“你就用不著為我娘操心了，神眼木三雖然是出了名的難以招惹，這一次碰見了我娘，諒他也討不了什么好來，只是我娘此刻身上有病，要不然……哼哼，木三還要吃大虧呢！” 公子錦聆听之下便不吭聲。 神眼木三其人固然在黑道上是出了名的難以招惹，無如那位丁仙子，位列當今“海內七隱”之一，更是不易招惹，雖說如今身罹疾病，觀其出手，猶是大有可觀，木三遇著了她也當是活該倒霉。想想真是万幸，對于燕子姑娘母女的及時出現，不覺大生感激。 當下問說：“我們這是去哪里？” 燕子姑娘瞧著他笑說：“你這一問，還真把我問著了，我還得好好想想——”隨著：“你知道吧，約會的地點已臨時改了三次，這一次是在……” 恩忖著，她點了一下頭道：“這就是了，先給你打個啞謎，你就別問了，等地方到了你就知道了。” 說時她便施展出她奇特快速的行船手法，小舟在她運施之下，其快如矢，轉瞬間又已馳出百十丈外。眼前江水開闊，在迤邐無盡的水面上，漁舟互答，夜幕雖深，辛勤漁民猶在水上操作，下网捕魚，生活之辛苦勤勞，可想而知。 蚱蜢小舟在燕子姑娘的運槳之下，一發如箭，其快速簡直不可思議，坐在船尾的公子錦只覺著兩耳呼呼生風，眼看著兩側漁舟，有似走馬觀花樣向身后移轉，有生以來還從來不曾有過這等經歷，更不知船行之速有及于此者，真正大感希罕。 燕子姑娘操舟技巧，前番已有所見，今夜更是施出了渾身解數，只見她身軀半立，兩腿分跨，即將全船重心控制，繼而長槳飛舞，左右兼具，有似分花蝴蝶，小船便在她如此運施之下，全速如矢而進。 公子錦隨即領悟，這位姑娘其實是在運用她精湛的內功催使飛舟，這艘船原來就輕便靈活，設計新穎獨具匠心，再為燕子姑娘內力一催，焉能不有此神速？數十里水程不過半個時辰而已。 眼前水面大是開闊，四面八方停泊著無數舟船，小舟再進，直趨當前，穿過一道水上狹徑，前進十數丈，忽然為一面大网攔住了去路。 公子錦正在納悶，暗忖著：這是什么地方？ 燕子姑娘回盼一笑道：“到了，你看這是哪里？” 公子錦自舟上站起，左右前后打量一眼，但見峻岭高聳，四面環峙，岭上多生松柏，風起處時發松濤，黑夜里哪里又能分辨清楚？ 燕子姑娘待將明說，忽然笑道：“喏——謎底來了。” 話聲才發，卻只見自兩側岸上忽悠悠飄落下兩條人影，一左一右分立兩側岸邊。 雖是夜里，亦能看出，來人是兩個和尚。 二僧一胖一瘦，看來歲當中年，各人一襲肥大僧衣，雙手合十，一身袈裟為江風吹得獵獵起舞，此時此刻，夜月空明，江水蕩漾，頗似有几分禪悟妙諦感怀。 “阿彌陀佛——”一僧人目光炯炯，直視二人道：“前面是敝寺禪修靜域，謝絕俗客干扰，二位施主請回吧。” 公子錦心里一動，頓知所以。 燕子姑娘嬌笑一聲，口音清脆地道：“笑話，這江水人人都走得，又不是你們廟里的私產，臨江攔网已是不該，怎么還不許人家進去？” 另側那個胖僧人赫赫一笑，身形前聳，呼地落向面前，雙手合十道：“施主說哪里話？這江水固然是人人走得，只是從此而前的一片水面，乃是敝寺的私產，衙門登冊有案，歷時已有二百年之久，二位想是來此不久，不知道吧……” 燕子姑娘豈有不知之理，不過拿他取笑而已。聆听之下嘻嘻笑道：“你這和尚好沒來由，什么廟產不廟產，出家人講的是四大皆空，哪里還有什么財產？簡直是胡說八道。” 胖和尚被她搶白得為之一愣。 瘦和尚見狀縱身而前說：“師兄，少給他們說理，打發他們走了算啦。” 一面向二人揮手道：“你們快走吧，要不然我們就……” “就要怎樣？” 燕子姑娘把長槳往船上一放，一手叉腰道：“我們就不走，你們要怎么樣吧？” 瘦和尚像是沒有料到有此一手，頓時為之一愣，訥訥道：“你這個姑娘簡直是來鬧事的……” 胖和尚赫赫笑道：“算啦，算啦……沒事儿，沒事儿，你們走吧！” 燕子姑娘“哼”了一聲，依然手叉著腰道：“走？好不容易來了，豈能走了？” 胖和尚“咦”了一聲，臉色一沉道：“你們不要惹事，這臨江寺不是你們隨便鬧事的地方，我看你們快走吧！” 公子錦先已猜知，此刻听他這么一說，頓時心知肚明，哈哈一笑說：“這就不是外人了，二位師父請了——” 燕子姑娘插嘴道：“你別跟他們客气，我就是不服气，臨江寺又有什么了不起，難道說還能吃人嗎？” 兩個和尚對看一眼，原以為公子錦會打個圓場，就此罷休，卻想不到對方少女如此難纏，一時倒是失了主意，以他們身份，無論如何也不愿向對方一個姑娘家出手，卻又無能排解，甚是頭痛。 咳了一聲，瘦和尚面有難色地道：“我們不是來找你們吵架的，大姑娘……你還是回去吧。” 胖和尚“哼”了一聲，踩上一塊石頭，用手就去推對方的船。 燕子姑娘身子一歪，小船就有了偏差。 胖和尚推了個空，重心一失，噗！一腳踩在水里，雖然水不深，卻也水花四濺，弄了滿頭滿臉都是。這胖和尚在臨江寺也算得上一號人物，平白為燕姑娘一番搶白，已是不耐，此刻出丑受辱，頓覺顏面有失，一時大為發火。 “你這個丫頭……” 嘴里嚷著，怒由心起，忽地卷起右手大袖，直向燕子姑娘頭上卷了過去。 燕子姑娘“喲”了一聲：“和尚打人了。” 身子往下一矮，胖和尚右手大袖拂了個空，呼地由她頭上掠了過去。 胖和尚差一點又失重心，踩到水里。總算他這一次有了准備，身子一個打轉，呼地掠起來，落向水面浮出的一塊大石上，對把身子站住。 “反了，反了。”胖和尚大嚷著：“大悟師弟，還不把這個丫頭給拿下來。” 瘦和尚二話不說，身子一擰：“嗖！”地已掠向船頭，小船在水面上打了個踉，激起來二尺來高一片水花。瘦和尚心里一惊，就勢一掌，直向燕子姑娘肩上拍來。 燕子姑娘肩膀向下沉，手里木槳呼地掠起，有如一面長刀，反向瘦和尚攔腰斬來。 能家身手，自非等閒，雖是隨便出手，亦見功力。 瘦和尚“啊！”了一聲，在船上一個倒仰，噗嚕嚕……一片衣衫飄風聲中，落向岸邊。 卻是燕子姑娘槳上力道非常，唰地一聲，把瘦和尚身上僧衣划開三尺多長的一道破口，只差毫厘便傷著了和尚皮肉，只把這和尚嚇了個面色如土。 兩個和尚至此才算認清了兩個少年大非尋常，先前傲气頓時一掃而光，四只眼睛只是望著二人發愣。 公子錦也生怕鬧出事來，再怎么說，二人來此是客，不可過分造次，當下身形一聳，飄落岸上。 瘦和尚只以為他要向自己出手，嚇得向后面一縮道：“你——要干什么？” “和尚不要誤會……”公子錦雙手抱拳道：“我們來這里是拜訪貴寺方丈忍大師來的，還請代為通稟一聲，失禮，失禮！” 瘦和尚才似由夢中惊醒：“啊——”了一聲，瞪著兩只眼睛道：“怎么不早說呢！真是……” 胖和尚由水面石塊上縱身而起，落向岸邊，道：“別信他們的話。” 一面向二人打量道：“我們方丈一向清靜寡居，從來也不接見俗客，怎么會有你們兩個少年方外之交？這倒得要給我說說清楚，要不然嘿嘿……別看你們兩個身手不錯，像是會兩下了，可是要想在臨江寺撒野，那還差得遠呢。” 瘦和尚咳了一聲道：“你就少說一句話吧！”一面轉向公子錦道：“這位朋友貴姓大名？說是來看敝寺方丈，又有什么貴干呢？” 公子錦剛要開口。 燕子姑娘插口道：“對不起，這可是跟你們說不上，怎么，貴廟就你們兩個和尚么？” 說話的當儿，她也縱身岸上，一面手攏船繩，把小船拉向岸邊。 兩個和尚方才都在她手里吃過苦頭，見她上岸，只以為又要出手，一惊之下，各自擺出了迎戰的架式。 胖和尚道：“你又來了，你這姑娘……是真想來鬧事不成？” 話聲未已，耳听著岸上寺廟，響起了三聲云板，其聲悠越，蕩漾于云天之間。 胖瘦二僧聆听之下，相繼一惊，對看一眼。 瘦和尚道：“咦——這個時候，竟然有貴客上門……怪事……” 胖和尚一面整理身上，也似詫异地道：“這……咱們快回去看看吧。” 說話的當儿，眼前亮光大作。自兩側懸崖分別投射下七八道燈光，由于來得突然，一時令人眼花繚亂，無辨東西。 緊接著光華一收，一條人影，直由當空懸崖飄落而下——來人身著黃色肥大袈裟，兩袖開合，活似一只碩大兀鷹，不及交睫的當儿，已落身眼前，跟隨其后，另有兩名少年弟子亦分別落下，各人手上持有一盞八角蓮燈，一經落地，分左右侍立，高舉蓮燈，將眼前一片地方映照得十分清晰。 公子錦定睛注視，見來人是一個形容清瘦，年過七旬的白面老僧，手上一串念珠，每一顆都有桂圓般大小，色作純黑，閃閃有光，襯著來人那般气勢，一望而知是一個有道高僧。 先時的胖瘦二僧，乍見來的這個老和尚，一時神情大為緊張，面有肅容，各自雙手合十，上前見禮，就著眼前河岸，行禮跪叩，不著一聲地肅立一側，不再言語。 公子錦心里已自猜出，來人必然就是臨江寺的方丈和尚忍大師了。 卻不知身邊的燕子姑娘，与對方原就認識，嘻嘻笑道：“老師父您來得正好，快給我們評評理吧，您這兩個徒弟可厲害啦，不叫我們進去呢。” 胖瘦二僧登時大為尷尬。 白面老僧略略頷首，微笑道：“燕子姑娘別來無恙，還是這么淘气——” 身形微側，看向公子錦，合十正色道：“這位少俠，想必就是東南海島的公特使閣下了？失敬，失敬。” 那“東南海島”正是台灣的隱稱，因避時忌，故而有此一稱。 公子錦上前一步，欠身抱拳道：“在下公子錦，參見大師父，想必您就是這里的方丈‘忍’大師了？” 老和尚頷首道：“老袖正是，公少俠一路可好？可還平安？” 公子錦正不知如何回答。燕子姑娘已道：“還說呢，要不是我娘幫忙，只怕這時候還來不了。” 老和尚頓了一頓，就道；“怎么，丁仙子也來了？” 燕子姑娘笑說：“早就來了，她要我轉告訴您，眼下還不是跟您見面的時候……” “這就好……這就好……”老和尚雙手合十喧了聲佛號道：“麻老施主知會我你們今天一定到，老袖等了一天，想不到現在才來，怠慢，怠慢，快請到寺里一談。” 說罷轉身，吩咐道：“帶路。” 兩名持燈和尚，各自把手里燈寵高高舉起，照著濱水旁一條荒蕪小道。原來這條小路，直接山岭寺廟，倒是公子錦二人先時未曾看到。 一行人陸續登上山道，前行數丈，忍大師單手施禮“阿彌陀佛”一聲，道：“這些日子風聲很緊，敝寺為謹慎計，特別加強了一些防范工作，二位來此做客，不可不知……” 話聲未已，一道燈光，破空直射眼前。 緊接著一人喝叱道：“什么人？” 空中傳過“噗嚕嚕”一陣衣袂飄風聲，面前人影閃爍，一雙人影已左右站立當前。 公子錦、燕子姑娘打量來人，見是兩個頭陀裝束的中年僧人，每人蓄著散發，前額正中勒著一道黑色布條，正面僧人手上攜著一個月牙鏟，右面僧人右手抱有一雙冰鐵戒刀。 二僧人待將發話，一眼看見后來的方丈忍大師，頓時合十執禮，不敢造次。 左面僧人道：“方丈師父有什么差遣？請示下——” 忍大師道：“你二人來得甚好，這一帶濱江險要，一有動靜，便首當其沖，我要你們備下的銅网陣勢，可曾布置好了？” 抱刀僧人說：“早晨已經布好，方丈師父可要一試虛實？” 話聲一頓，大喝道：“小心了。” 嗖的一刀，砍向樹身藤索。耳听著“唰啦……”一聲大響，大片黑影，有似烏云一片，直向各人當頭罩落下來。 公子錦与燕子姑娘一听說有銅网陣勢，便自留了仔細，忍大師更是心里有數，三個人聆听之下，各自縱身而起，向側面飛縱而出，身后的胖瘦二僧，因距离稍遠，亦不曾波及，卻是兩個持燈和尚，念不及此，行動略緩，已是不及，即為頭頂飛网當頭罩落，扣了個結實。 隨著网勢的一彈，唰啦又是一響，已將二人网起當空，只急得兩個僧人在空中哇哇大叫。 忍大師見狀呵呵笑道：“你們兩人隨我多年，還是這般呆痴，活該有此一懲。” 是時右面頭陀，已松動長藤，將二僧人徐徐放下，卻已是鞋落帽脫，手中燈籠也為之熄滅，狀甚狼狽。 公子錦見狀，連連贊道：“好陣腳。” 忍大師道：“這是自家人，手下留情，否則一俟箭陣齊發，网中人想要活命，便是万難了。” 雙手合十，老和尚嘴里喧了一聲佛號，訥訥道：“我佛慈悲，自從七級大師興建此寺以來，一向慈悲為怀，千百年來，也只有天寶年間，遭有一次盜劫，火焚了東邊偏殿，卻也只是財物損失，并無人命傷亡，但愿這一次也能平安度過，阿彌陀佛——南無阿彌陀佛——二位施主請——” 一行人陸續前進。 這一次為恐意外，特由忍大師親自前導，公子錦、燕子姑娘在他導引之下不時東繞西頓，時退又進，二人原就是行家，頓時看出來，原來沿著臨江寺四周山道，布置有奇妙的一堂五行陣式，若非是忍大師親自前導，黑夜里還真個辨它不清，一但為其所困，以二人功力，固然不難突出，卻也難免有失。 有此一著，看在公子錦眼里，心里不覺大為踏實，暗自忖思：這臨江寺果然是一險要所在，設若增添高手人力，即便是“鐵馬門”大舉來犯，也不見得就不是他們敵手，看來大有可為……一時信心大增。 一行人腳下加快，看看來到山寺正堂。 寺里和尚早已得了知會，由一名住持師父，法號“月顯”的老僧，帶同本寺三堂長老，齊立階前迎接，執禮甚恭，公子錦一一見禮，道了打扰，隨即与燕子姑娘被迎進殿里。 獻茶之后，摒退一干閒人，忍大師才向二人道：“二位要見的貴客，現就在我這殿里，今日已晚，明天一早，當為引見便了……” 公子錦小聲道：“那么，葉居士呢？” 忍大師頷首笑說：“那就說不准了，總之，今夜他不在廟里，就是在，也居處時有變易，想要尋他可是不容易呀！” 隨即笑道：“二位在這里，要住上几天，居住之處，早已整理好了，今天已晚，請先歇息吧，有事明天再說。” 當下即由“月顯”和尚分別帶領二人來到各人住處。 隔著一座望月茅亭，二人分別被安置在一所清靜禪房，其實整個寺廟俱是居高臨下，上邀天月，下臨深淵澗谷，倚榻閒坐，隱約可以听見淵下潺潺流水，風引樹梢時發清嘯，倒是一處難能的安靜所在。 公子錦盤膝榻上，先做了一陣內功調息，繼而入定，引發真气為大周天全身運轉，片刻間全身舒但，直覺著全身上下毛孔全數俱開，暢意吸取著無盡月華。這等气功中最上乘的真气呼吸，無疑對人体有极大的神益，也是一個上乘武術家所必修的功課。即使在最忙碌的日子里，公子錦也從不間斷。 近來他每于練習這种功力時，俱覺著功力突飛精進，尤其是五官的功能，更似妙不可測—— 就好像現在，他雖然盤膝榻上，閉目運功，而五官的敏銳感触，卻縱馳奔放。 他雖然閉著眼睛，可是他卻明明看見一只碩大的松鼠就游戲門外。 室外風和月明，片片落葉在空中打轉，冉冉下墜，其生態逼真，一如親眼看見——便是功力達到一定程度所謂的“天眼通”。 這無疑饒富趣味，若是与其它器官的突破所結合，諸如“天耳通”、“宿命通”、“他心通”匯集運用能定极富智趣，正當公子錦意欲轉變官能，作其他探触時，他的“天眼通”卻在最后一瞥下，發現了一件令人震惊之事。 一條人影，快速地自空中直線下落，速度之快，形象之真，直似迫人眉睫，迫使公子錦不得不仔細觀看，這一注意觀看，頓時使得他大大吃了一惊，來人一身黑色長衣，瘦削身材，卻蓄有一頭長發，夜風里四下飄浮，形同鬼魅，再襯著一雙碧光森森的眸子，真個十足嚇人。 正因為這個形象，過于鮮明，而且分明才剛剛在他腦子里留有深刻印象，自是記憶猶新—— 神眼木三。 這個可怕的人，想不到在先時“五柳塘”一度邂逅之后，竟然能不動聲勢地悄悄地又來到這里，其触角之敏銳，判斷之精确，只此一端便不能不令人刮目以視。 當時丁仙子為助自己脫身，曾現身以誘，想不到此人競能擺脫開來，進而跟蹤來到這里，這“臨江寺”眼下是三太子下榻之處，自是极其要緊的關鍵所在，万万不容外人窺伺，更何況“神眼木三”這等厲害強敵。 一念及此，只把公子錦惊出了一身冷汗。 卻是這等“天眼通”神功作為靜觀的運施，施展起來頗為不易，運功之人必需要在心靈保持极度客觀靜止狀態才能發揮作用，若是一經加有雜念，或是心情波動，功用頓失。 公子錦在發覺神眼木三的一霎，由于心情的激動：“天眼通”功用，頓時為之消失。 這可使他大大作了難。按說他來此是客，豈有在主人寺院深夜亂闖的道理？但是，這個無意的發現，實在關系重大，不容他再遵循常規，略有遲疑，以“神眼木三”這等厲害強敵，說不定即將為本寺帶來不可估計的傷害，自不容他坐視不理。 當下不敢怠慢，匆匆穿好鞋襪，將身上整理利落，為了不為外人認出，特別取出一方黑中遮系臉上，輕悄悄掩身室外。 空中月色异常皎洁，將此一帶山岳寺院照得透剔清澈，甚易分辨。 公子錦少定之后，一連三四個快速打轉，將身子向寺院大殿掩近過去。 這所廟寺歷經數朝整理擴建，規模宏大，除了正中主要大雄寶殿之外，更有四處偏殿，其它大小禪院，僧人所居的禪房、客房，認真計算起來，怕有百數十間，几乎涵蓋了整個山岭，在如此大的一所陌生所在，想要去追索一個身法靈巧的強敵，真是談何容易。 尤其是公子錦于先前登山之時，經忍大師指出，這寺院前后設有厲害的陣勢埋伏，自不容自己輕易涉及，瞎胡亂闖。 他悄悄施展身法，穿越于屋脊殿閣之上，如此一來，倒可無慮地面對陣法部署。這所寺院實在太大了，以“神眼木三”之神出鬼沒，若是有意掩藏其間，想要發覺，談何容易？ 卻是，無獨有偶的，另有一人与他存有同樣心思——即舍棄地面而穿行于屋脊殿閣之上。公子錦先彼一步登上瓦面，乃能在發覺對方人影的一霎，縮身掩藏，不為對方所發現。 月光影里，照見了對方枯瘦的人影，一身黑衣，長發拂肩，再加上碧森森的一雙貓眼睛，立時使得公子錦意識到，正是“神眼木三”其人。 好大的膽子！此時此刻，在高手云集的臨江古寺，他竟敢單身涉險，分明不把忍大師以次本寺眾多高手看在眼里。一個念頭自公子錦心底升起——莫非他已探知三太子藏居在此？ 這么一想，可就更不敢掉以輕心。當下緊縮身子，往后移了移—— 這里恰好有個空處，正可用以藏身，他的身子往后移動時覺出空處頗大，再往后移，卻有一只手搭在了他肩上，一惊之下，公子錦差一點叫了出來。 緊接著，他也就覺出來，那是一只少女的纖纖細手，耳邊上隨即響起了燕子姑娘細若蚊蚋的聲音—— “別動，小心點儿。” 燕子姑娘的嘴几乎就在他的臉上，鬢邊青絲小刷子也似地在他臉止蹭著，怪痒痒的，不覺向后一偏，兩張臉可就貼在了一塊。 面前人影閃動，神眼木三就在眼前屋脊。兩個人可都傻了，緊挨著的臉也就任它如此，既不敢也舍不得猝然分開，四只眼只是眨也不眨地直向著面前的神眼木三盯著，倒要看看他意欲何為？ 或許是已經發覺到寺廟里到處布置的陣勢，這個怪人机警地選擇了高處行走，卻也是不敢掉以輕心，一雙碧森森的怪眼只是向著下面來回逡巡不已。 雙方距离是如此的近，此番感触簡直与日間竹林并無二致，想不到同樣情形，竟然第二次重复，深深震憾著這位年輕俠士……卻也使他由心里感到前所未有的羞辱，從而滋生憤怒。這樣微妙的感覺，竟然也為燕子姑娘所測知。 “你可別亂來，忍著點儿……” 這聲音几乎是透過思想，無需開口，便傳進了公子錦耳中，兩人既是面部相貼，此時此刻，微妙的感触，更促使心靈的相通，即所謂“心有靈犀一點通”了。 公子錦側過眸子，雙方交換了個眼波，才自緩緩分開緊貼著的臉頰。 這一霎，面前強敵神眼木三已有异動，忽地閃身檐角，同時揚動左手，發出了一种奇怪的暗號——像是正月里燃放的煙花，卻是具体而微。那是一連串的紅藍小火星儿，起自他的手掌，往上竄起，約有兩丈高下，一閃而逝，隨即熄滅無形。 燕子姑娘生怕公子錦有所异動，一只手緊緊地抓著他的膀子，附在他耳邊囑咐說：“別動，這是他們鐵馬門的暗號‘五彩金龍’，看吧，還有人來。” 果然，隨著“五彩金龍”這串暗號火星儿地一閃而逝，兩條人影有如燕子樣的輕飄，驀地由后方左右齊躥過來，身法疾快，落瓦無聲。 來人一高一矮，各著黑色夜行勁服。 由于雙方距离不遠，即使限于天上月光，亦能清晰辨認，矮的一個瘦小干枯，頭梳道髻，背上插著一口長劍，由于劍身過長，看起來倒像是比他人還要長似的。高的一個，形容枯瘦，雙肩高聳，背上也插著一口長劍。 這個人公子錦是認得的——“風雷叟”徐鐵。 前此不久，雙方還在揚州客棧見過，徐鐵非但落敗，且是身上還挂了彩，想不到今夜又在這里遇見，真正冤家路窄，看來不能善罷甘休。 神眼木三向來者二人比了個手勢，后者即速向后方左右分開。 公子錦眼見著徐鐵向左面閃身飄落，那里是一列長廊，估計著他必將藏身那里，卻已失去了后來那個矮小道人的身影。 燕子姑娘小聲道：“快，咱們一人盯一個，你跟高的，我跟矮的。” 所謂的高矮兩人，顯然指的是后來二人，至于神眼木三又由誰來對付，暫時已無能顧及。 公子錦應了一聲，身子向后一縮，由于身后虛空，施了一式狸貓戲檐，十分輕巧地已收身檐下。燕子姑娘和他一樣的也飄身下落，用手指了一下，即向另一面快速縱去，顯然她已注意到那矮的一個藏身之處。 這位姑娘武功高超，輕功尤佳，更加上心思靈巧，有她保護提防，當無失閃。 公子錦自忖能把“風雷叟”徐鐵制伏手下，惟房上的神眼木三卻是個大大隱憂禍害，一個不察，后果堪憂，心里正自難定取舍，耳邊上卻似有人輕輕吹了口气樣的冷颼颼感覺。 不容公子錦做出反應，一個細若蚊蚋的聲音，在耳邊響起道：“少施主不必挂心，房上的一個由老衲來對付便了。” 分明是本寺方丈忍大師的口气，施展的是“傳音入秘”功法。 果然，話聲一頓，即由其身側左后方快速的逸出一條人影，公子錦方覺來人正是忍大師本人，后者已施展出撣門妙功：“一朵飛蓮”的輕功絕技，拔身而起，落身于殿檐一角，似乎是說話的當儿，房上神眼木三已有了行動，忍大師也就不敢遲疑，一路輕登巧縱，緊緊躡著其背影追了下去。 如此一來，三個人各有所躡，公子錦乃是專心一意，只需對付徐鐵一人便是。 先者，徐鐵自從掩身長廊，便不見他再行出現，也不知他在里面搗什么鬼？ 這條長廊，一字長蛇曲徑通幽，迂回延伸，長有數十丈，是聯貫著正中主殿与兩側偏殿的一條通道，徐鐵不加思忖，一上來即藏身其間，顯然是心存有极大陰謀，再者，很可能他過去曾來過這里，對于臨江寺地勢有一定了解，否則万不會如此造次。 這里臨江寺其實早經忍大師嚴密布置，外表看起來似乎疏于防守，其實外弛內嚴，各個緊要所在，均有專人負責看守。 眼前長廊，既是聯貫著本寺中樞，自不會疏于照顧，忍大師更于其內設有极厲害的“七星伏斗”奇門陣式，是以，雖遙見有人藏身其間，卻也并不惊慌。 “風雷叟”徐鐵之所以大膽置身其間，當然是負有使命。此人在“鐵馬門”中，論及身份，不過是一堂副座，尚在帥星斗之下，但是卻精于火器之部署制造，昔日在云貴黑道，更以此逞能一時，這一次隨同神眼木三前來，說不定便于此有關。 公子錦身子方一踏入長廊，立時就覺出有异。為恐誤入陣勢不敢造次，一面謹慎腳下，一面張目四顧，小心觀察。 也是活該那風雷叟徐鐵當有此一難，不前不后，恰于此刻由廊內遁出，乃与他撞了個照面。 原來徐鐵正是負有重要使命，欲將一組火藥炸物安置廊內，卻不意那“七星伏斗”陣勢十分厲害，設非此老懂得一些五行生克奧妙，簡直就無能脫身，一個人在陣內摸索了半天，好不容易才看出了一些端倪，待將有所施展，卻為陣內預伏的七個和尚适時出現，七僧聯手，真有鬼神不測之妙。 可怜徐鐵東南西北尚未看清，即被攻殺得昏天黑地，若非是手上長劍“碧海秋波”是一口寶刀，一連斬斷了對方兩口戒刀，簡直就無能脫身。 此時倉猝由陣內遁出，匆忙中后胯間更為一僧人鏈子槍掃中，血流如注，偏偏迎面碰見了公子錦這個冤家對頭，一時大惊失色。 公子錦早有戒備在先，乍見徐鐵由廊內遁出，冷叱一聲道“姓徐的，你跑不了啦。” 話聲出口，右手振處，已把腰間軟劍擊出，一式“飛蛇出穴”錚的一聲，直向對方咽喉點去。 徐鐵“嘿”了一聲，橫劍就架。 公子錦劍身運力，施展了一式巧勁，掌中劍唰地一個倒卷，反向對方劍身上纏去。 卻是徐鐵并不閃躲，劍上力道更猛。“嚓”的一聲，雙劍交鋒，頓時令他恍然大悟—— 記得那是在客棧，葉居土曾經對他說過，這個徐鐵手上持有一口寶刀——“碧海秋波”，此劍曾經在武林中引起軒然大波，為各方所屬目爭奪，并曾預言，此劍將為自己所得，今天，偏偏又与他撞著，豈非命里注定？ 無如，這口劍好不厲害。 公子錦這里一念未完，徐鐵已二次發難，冷笑一聲，掌中劍分心就刺，一劍直向前者當心刺來。 劍身未至，先有一股冷森森的寒气，直襲而近。公子錦下意識地向后一縮，右手半截殘劍向外一撥，這么一來卻又与對方劍身迎了個正著。 “嗆”的一聲。 公子錦只覺著手上又是一輕，軟劍又為對方削去了一截，只剩下短短一截。 “啊——”一聲惊呼，公子錦向后一個倒仰，反縱出七尺開外。 “風雷叟”徐鐵原本就無意戀戰，乘此机會，腳下用勁“嗖”地縱身而起，直向對面殿脊上落去。 卻是有人放他不過。 他這里身勢方自縱起，迎面“呼”地飛過來一陣疾風，竟有人施展“滿天花雨”的暗器手法，把一掌沙門菩提子盡數向他打來。 徐鐵身子還沒有站穩，即為對方這一掌暗器逼得站立不住，身子一個倒仰，落下殿閣。 由于他胯間新傷，招架不住，這一摔落，力道甚猛，一挺不住，“噗通”摔了個四腳朝天。 妙在這一摔，竟使他手里寶劍把持不住，“唰”地脫手飛出，忽悠悠帶起了一道虹光，直向著公子錦迎面飛來，公子錦既惊又喜，身子向下一矮，左手直起：“金絲纏腕”輕輕一抄，即行握住了劍把，把來劍收于手內。 徐鐵一個咕嚕由地下爬起，見狀大吼一聲，踉蹌著猛扑而上。 “還我的劍。” 嘴里叫著，空著兩只手竟向公子錦身上抓來，卻為公子錦橫劍一掃，逼得踉蹌退后，胯上一軟，噗通一聲又坐倒地上。 公子錦身子一點而近，掌中劍向前一送，春風一襲，劍气吞吐，已比在了他咽喉要害。 徐鐵“啊——”了一聲，才似大夢初醒，知道了怎么回事儿，登時兩眼翻白，著不得聲。 公子錦冷笑一聲道：“這是你自己上門送死，又怪得誰來，我的劍既為你所坏，你的劍卻又到了我的手上，這是天意所定，我也就不客气了。” 說時劍身凝气一抖，宛若万蓬飛針刺殺喉頭，徐鐵被嗆得連聲大咳，卻為公子錦順手一抄，把他背上的劍鞘搶到了手上。 “你……好個小輩……” 徐鐵只急得臉上發青，一面發出猝咳，眼淚鼻涕一齊淌了出 “小子……你殺了我吧……我的劍……還我的寶劍，還我的劍……” “你不配！”公子錦冷笑道：“所謂寶劍能者得之，此劍暫時由我保管，此番事后再交由長者秉公發落，無論如何，已非你所能持有……” 話聲未已，徐鐵一聲怒吼，待將扑起，卻因气力不繼，一口气卡在喉頭，竟倒地昏死過去。 公子錦收回長劍，背在背上，面前人影交馳，一連來了四個和尚，為首一矮小的老年和尚雙手合十，向著公子錦一拜道：“公少俠有禮了，謹奉方丈法旨，本寺陣勢已將發動，少俠請回房安歇，眼前几個鼠輩，本寺自能應付。” 話聲一頓，大袖一揮，向著地上暈厥的徐鐵道：“把這廝綁了，押下去。” 立時就有兩個和尚動手，把徐鐵點了穴道。 矮和尚又道：“且慢！” 隨即上前伏下身子，在徐鐵身上摸索察看，頓時有所發現，嘿嘿笑道：“好個險惡的孽障，方丈師父果然沒有料錯，若是被他得逞，這所臨江寺院怕是已被炸為飛灰，已無存在……” 說時自徐鐵胸前解下了一個黑色布包，里面沉甸甸像是裝著什么物什。 公子錦一惊道：“這廝莫非身上帶著火藥炸物不成？” 矮和尚應道：“誰說不是？” 一面把手里的黑布包裹提起，掂了掂，冷冷說道：“這些炸藥，定能把本寺化為灰燼，好個險惡東西，阿彌陀佛——我佛慈悲保佑，幸虧沒有讓他得手。” 說話的當儿，寺內已響起了一陣當當云板聲，即見由主殿正閣，快速升起了三盞紅燈。 矮和尚一看，口喧佛號道：“阿彌陀佛，本寺已全面備戰，陣勢即將發動，公施主請速回房，以免誤入陣勢，施主請隨我來……” 說罷頭前帶路，走至一條通道盡頭，伸手指道：“方丈大師在本寺所布置的陣勢是以這條路為主。” 左右指了一下，解說道：“這里各有埋伏，按四儀兩极布置，再配以五行生克之理，万一施主不察被困，只需定下心來，用反四儀生克之理默察，必有發現，方丈師父說少施主精于‘春秋正气’功，一通百通，這些陣勢也就不難看破，老衲奉命略作解說，施主就請自回吧。” 公子錦在矮和尚講解時，心里暗暗吃惊。一來料不到這廟里布置如此嚴謹，二來對方丈忍大師，意然把自己出身來歷摸得如此清楚，就連自己精于五行陣勢諸，如“春秋正气”功力，也知悉得如此清楚，著實令人佩服。 當下抱拳請示矮和尚法號，告了打扰。 矮和尚法號“至愚”，是本寺達摩堂四大長老之一。 |
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