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五

　　譚嘯似乎預感到，不幸的事情又來臨了。依梨華悄悄走到門邊，卻見老人正由外匆匆走進來，一進門就气喘吁吁地道：“譚相公！事情不好了，有人找來了，我們要先把你藏一藏！”
　　譚嘯不禁劍眉一挑，可是突然又想到，這是在人家里，不能連累人家，只好歎息了一聲。依梨華气呼呼地叉著腰道：“晏老頭子也欺人太甚了！”
　　她說著回頭望著譚嘯，苦笑道：“你只好暫時忍一忍了，讓我和拔蕩打發他們回去！”
　　哈薩克老人急急比著手勢，口中用族語說了几句，二人把譚嘯軟床解了下來，一人提頭一人提腳，轉到了側邊一間极小的堆著干草的房子，把譚嘯輕輕擱在干草堆上，又拉過了一張大羊皮，蓋住他上半身，下身輕輕掩了些干草。就在這時，一陣急驟的拍門之聲傳了進來，一人操著陝西口音道：“老頭在家么？”
　　跟著有腳踹門的聲音，依梨華忙拉著父親走出去，門已被踹開了，呼啦進來了七八個小伙子，頭上都纏著白布。為首一個矮個子，手上拿著一對銅錘，直著眼道：“老頭，我們是馬場里的人，我們主人是肅州城的晏老善人，這個你大概也知道！”
　　依梨華看得有气，她父親卻裝作不懂他們的話，咭哩呱啦地比著手勢，那個陝西人回頭罵道：“他媽的，誰說他懂漢語？老九，你給他說，問他把那個人藏到哪去了？”
　　立刻走上來一個臉上抹著鼻煙的小子，對著哈薩克老人說了一大套哈薩克語，大意是問他，有沒有看見一個年輕受傷的漢人。
　　依梨華的父親，名字叫做依梨伽太，是一個很老練的哈薩克人，听了這話后，連連搖著手；一面用族語說了一大套。那個懂得哈薩克話的老九，翻譯給那個陝西人道：“這老頭說，他根本不知道有這么回事，一概不知！”
　　陝西人合了一下手中的銅錘，發出“當”的一聲，大罵道：“娘個鼻子！人家都看見那小子是來這里了，他怎么說沒有？媽的，你問問他，是他的頭硬，還是我的銅錘硬！”
　　抹鼻煙的老九，正要翻譯過去，一邊的依梨華實在忍不住，走上一步道：“你這人怎么開口就罵人？我爹不懂你們的話，我可懂。”
　　陝西人本來全部注意力都在依梨伽太身上，此刻聞言，不由向一邊的依梨華瞟了一眼，立刻發出一陣尖笑，口中嚷道：“喲！還有個大妞在這里呢！我進來了半天，怎么沒看見？”
　　說著就轉過身來，對依梨華擠著眉毛笑道：“大姑娘，你會說漢語很好，我剛才說的話，你大概听見了。我們是雅儿河馬場的，我們的東家是甘肅頭一塊招牌天馬行空晏星寒晏老善人，這個大姑娘你大概也知道吧？”
　　依梨華忍著气，點頭道：“這個我知道，那你們馬場里的人，也不能到處欺侮人呀！”
　　陝西人尖著嗓子大笑了一陣，就手一翻一雙銅錘，把錘柄雙雙插在了腰帶上，眯著一雙小眼道：“好說！好說！大姑娘不要誤會，我們怎會欺侮人？我們都是呱呱叫的好人！”
　　他往地上啐了一大口痰，一面用腳去搓，一面笑道：“大姑娘你真行，這衣馬免地方，你去問問，還真沒一個人敢在我銅錘羅跟前耍橫的。大姑娘你真行，我算服了你了！”
　　依梨華薄嗔道：“少廢話！你們的事完了沒有？我們還有事呢！”
　　銅錘羅怪笑了一聲，一面拉著袖子道：“完了沒有？哈！大姑娘，你是說笑話了，我是真心問你，那個漢人小子，你們藏到哪去了？听說他身受重傷，還能插翅膀飛了不成？”
　　他口中一面說著，一對黃眼睛珠子滿房里亂溜，走過去拉開房間的帘子，往房里面看了看，臉上帶著奸笑。依梨華要是在以往，對這种人，早就不客气了；只因現在為譚嘯著想，才不敢輕舉樹敵。
　　她冷笑了一聲道：“你們不信，就查好了，反正就這么大一點地方！”
　　銅錘羅口中學著女人的聲音：
　　“反正就這么大一點地方！嘻！真嫩，我說大姑娘，你今年十几了？”
　　依梨華不禁大怒，清叱了一聲：
　　“你們這群狗東西，都給我滾出去！”
　　銅錘羅一翻小眼睛：
　　“喲！怎么啦？滾出去？”
　　他邊說邊走到依梨華跟前，伸出一只手，往依梨華臉上摸去，口中嘻嘻道：“大妞！你可真厲害呀！”
　　不想他這里手才伸出來，還沒挨著人家的臉呢，自己臉上倒先開了花，“啪”的一聲脆響，銅錘羅大嚷了一聲：
　　“唉喲！唉喲！”
　　頭上的纏布也被這一巴掌打掉了，露出鴨蛋似的一個大光頭。他往邊上一跳，大嚷道：“好個娘們，你是要造反了！”
　　他口中這么嚷著，身形一轉，已到了依梨華跟前，一抖雙手，朝著依梨華兩邊肩頭上就抓！可他做夢也沒想到，眼前這個哈薩克的姑娘竟是技擊中的高手，她怎會把銅錘羅之類的人物看在眼中？
　　銅錘羅雙手方自抖出，只見對面姑娘嬌軀一晃，已經不見了影子。銅錘羅方自一惊，倏覺得后胯上被人用力踹了一腳，頓時“扑通”一聲，一個狗吃屎摔倒在地。總算這家伙平日還會几手花拳繡腿，他猛地由地上爬了起來，頓時頭上青筋暴露，雙目赤紅，一伸手，把腰上的一對銅錘抽了出來。
　　只見那姑娘正遠遠叉著腰，對著自己冷笑。銅錘羅門吼了一聲：
　　“我看你往哪里跑？”
　　他口中說著，一個箭步跨到依梨華身前，手中錘一上一下，用“仙人擔”的打法，直向依梨華頭上、當胸兩處要害上搗來。
　　這兩把銅錘眼看搗上了，人家姑娘只一伸手，噗的一把，不偏不倚，正抓在了銅錘羅的一對銅錘杆柄之上，銅錘羅使勁向外一奪，口中哼道：“你撒不撒手？”
　　依梨華跟耍孩子似的，一抬腿，口中道：“對了，看誰撒手！”
　　銅錘羅頓時又被踹了個屁股墩，這一下可把他嚇住了。雖然身上沒受什么傷，可是人家功夫比自己強多了，這是沒有問題的。
　　眼看著黃澄澄的一對銅錘，在對方白嫩的玉手里把玩著，對于自己連正眼也不看一眼。
　　銅錘羅的臉可是丟大了，偏偏他帶的几個人，全是廢物點心，躲得遠遠的，大眼瞪小眼地對看著，竟沒有一個敢下手的，銅錘羅气更是不打一處出。他由地上翻身爬起來，點著那顆光頭，獰笑道：“很好，想不到這衣馬免地方，還真有能人，我銅錘羅今天是認栽了，大姑娘你的大名是……”
　　依梨華冷笑道：“我叫依梨華，像你這种本事，也敢出來欺侮人？你差得也太遠了。”
　　銅錘羅面色紅得就像紫茄子似的，他一面把地上纏頭的布拾起來，一面道：“這么說，那個漢人一定是你給藏起來了。不要緊，你今天打了我，算你神气；可是過几天，把我們當家的晏老善人請來，你要是真有种，就去斗斗他。你要能逃過晏老善人的手法，我才算真正服了你！”
　　依梨華冷冷一笑道：“我管你什么鵝不鵝，你把鴨子找來我也不怕！”
　　銅錘羅先還不懂這是一句挖苦他的話，怔了一下，喃喃道：“什么鴨子……”
　　接著他臉一紅，算是想通了，重重地往地上跺了一腳，大叫道：“好！有你的！走！我們走！”
　　說著回身對眾人一招手，那几個跟來的伙計，早已嚇得不知所措，巴不得有此一溜，當時回過身來一擁而出。依梨華想不到來人如此容易對付，不由寬心大放，當時哂然一笑：
　　“喂！銅錘羅你回來！把你這打石頭用的兩個家伙拿回去，怪沉的！”
　　說著一抖手，把手中一對銅錘，砰砰兩聲，摔在了銅錘羅的腳跟前。
　　銅錘羅不禁嚇了一跳，要不是跳得快，這一對銅錘就碰在腳上了。他口中“喲”了一聲，當時忍著气，冷笑著把這一對銅錘拾了起來。這一對銅錘，往日不知出了多少風頭，今天居然被人家說成是“打石頭的家伙”；就這一句話，銅錘羅就夠丟人的了。
　　這陝西人臉都气紫了，頻頻冷笑著，扭頭就走，依梨華一直跟他們到了門口，見門前停了不少的馬，這几個人气沖沖地上了馬，依梨華冷笑道：“下次要是再來，可別怪我不客气了。”
　　銅錘羅气得連聲哼道：“好說！好說！姑娘，至遲一個月，我銅錘羅一定還要來拜訪！”
　　說著抖動韁繩，策馬向前奔去。依梨華追上一句：“我勸你還是不要來了……”
　　銅錘羅气得用腳上馬刺拼命在馬肚子上磕了一下，率先馳騁而去，他身后的几個人，也都抖馬追上，不多時就消失在遠處路頭了。
　　依梨華目送著他們走遠了，心中有一种說不出的快意。她本是一個十分單純的姑娘，素日結交，也多是直率個性的族人，從來不知江湖中的險惡，以及仇殺的可怕。事情過去了，也就不再放在心上。
　　當時興致勃勃地回到房中，卻見依梨伽太正呆呆地坐在位子上，見她返來后，不由歎了一口气，用哈薩克話說了几句，大意是怪她不該顯露身形，生恐大難將臨等等。
　　依梨華非但不以為然，反倒怪父親太多心了，當時并不答理，只笑嘻嘻地跑到后面堆草的房內，匆匆把覆在譚嘯身上的老羊皮揭開，笑道：“哥哥！他們都給我給打走了！現在可以出來了！”
　　依梨伽太這時也走過來，父女二人又把譚嘯的吊床解下來，抬到外面敞間。一切就緒后，譚嘯才微弱地道：“他們是為我來的么？”
　　依梨華眼珠子一轉，笑吟吟地道：“不是！是找錯人了，那個頭子，叫什么銅……銅錘羅的還想欺侮人，結果被我几下就打倒了。哥哥你沒看見，才好玩呢！”
　　譚嘯心中本來有些擔心，可是眼見依梨華這种滿臉稚气的樣子，他忍不住笑了。
　　他歎了一聲，目光視向依梨伽太：
　　“老伯，我給你們添了不少的麻煩……心里真是不安得很……”
　　依梨伽太搖頭笑道：“不要緊！不要緊……”
　　說著回過身來，對依梨華咭哩呱啦地說了一大套，依梨華馬上笑態可掬地道：“拔蕩說，他年輕的時候，在吐魯番被蛇咬了，幸虧在沙漠里遇見一個漢人，才救了他的命，所以他現在很高興來服侍你！”
　　譚嘯感動地在枕上微微點著頭，他忽然苦笑道：“姑娘！你們這個地方，我想一定很美，等我傷好了，我真愿和你們住在一塊。姑娘，我可以跟你們賽馬！”
　　依梨華高興得一跳，拍手道：“啊！太好了……”
　　她低下身子，張著微微帶著海一樣顏色的眸子：
　　“哥哥！你說的是真的？”
　　譚嘯傷感地道：“我如今已是一個無家可歸的人了，承蒙姑娘你們父女這么對待我，你們能允許我暫時在這里住些時候，在我來說是求之不得的，我還有什么不愿意？”
　　他說著話，聲音顯得有些抖，腦子里不禁又回想著梅園之中，四老設計圍殺的一幕，不禁恨得咬牙切齒，熱淚奪眶而出。依梨華大吃一惊，當時趨前，緊緊地握住他一只手，搖晃著道：“哥哥，你怎么啦？”
　　譚嘯忙收斂了流出的淚，佯笑道：“沒有什么，姑娘你們對我的大恩，我真不知如何來報答，總有一天……”
　　依梨華一只手用力地握了他一下，嘴唇嘟了一下，嬌哼道：“你看，你又來了……”
　　然后她把白嫩的臉，湊得都快挨到了譚嘯的臉上，小聲地說：
　　“只要和你在一塊，我就高興死了……哥哥，我不要你离開我，好不好？”
　　譚嘯臉上被她散亂的發絲摩得痒痒地，尤其是這么臉對臉，對方櫻口吹气如蘭，就是鐵打的漢子，到了此時，也沒有個不動情的。
　　譚嘯一時不禁感到面上訕訕地發起燒來了，他几乎不敢這么直著看這個姑娘。她那雙剪水瞳子里，所散發出的光焰，真像能把人熔化了；而她那蜜也似甜的聲音，能化百煉鋼為繞指柔。只要你与她談話，她准能牢牢地吸引住你。
　　可笑的譚嘯，在這一方面來說，真可說是太沒有經驗了，他只覺得臉陣陣發燒，他想笑，可是笑得又那么不自然。
　　他茫然地點著頭，眸子里所散發的是羞、是喜、是傷心……而這么些不同的色彩，點綴著這清秀英俊的少年更美了。依梨華不由嬌哼了一聲，一頭埋在了他的臂彎里，懶散嬌嫵地說：
　　“哥哥你真好……”
　　譚嘯眸子很快地向一邊的依梨伽太瞟著，面色十分尷尬。那個少年時曾一度風花雪月過的老頭子，注目著這一對年輕人的情景，非但不以見責，反倒高興得笑了起來。他們族人，不論男女，是有資格坦露他們感情的。他們以為感情的本身是純洁美麗的，只是因為人的意念、妒嫉加了上去，才會使有些感情變成丑陋的，那是可悲的！
　　他笑向依梨華說了几句，就轉身出去了，那懶散的姑娘臉紅紅的、熱熱的……
　　“你爸爸說什么？”
　　“他說……他說……”
　　然后她把紅紅的小嘴，貼在他耳邊，半哼半嬌地道：“拔蕩說，今生只許我愛你一個人……”
　　譚嘯心中一惊，訥訥道：“啊……啊……”
　　依梨華粉頸低垂：
　　“因為我已經愛上了你，我們哈薩克女人，是一生只能愛一個人的……”
　　說到這里，她的臉更紅了，就像樹上吊著的熟透的苹果一樣。譚嘯有一种說不出的欣慰，他問：
　　“要是我死了呢？”
　　“那我也死！”
　　依梨華毫不猶豫地這么回答；然后露出臉上的酒窩，凝視著這個她所深愛的男人，她是這么的得意。世上又有什么事，能夠比在戀人的怀抱里更美、更甜、更滿足呢？
　　孤獨了長久歲月的譚嘯，在自身受到愛情的滋潤后，感到一种說不出的愉快。他仰視著這個高身材白如玉的姑娘，也暫時為自己編織著快樂的幻夢；而對“仇恨”這個字眼似乎有些厭倦了。
　　他相信，一個人是絕不能長久生活在仇恨之中的，因為善良原是人的本性。
　　幸福的年輕人譚嘯，他的傷在愛人的照料体貼下，很快地痊愈了。
　　現在他已經能夠輕松的行動了，清晨，他和依梨華并轡在水草地里馳騁著，迎著日出，遠遠地看著那像巨蛇似的万里長城，嘉峪關的縮影，引逗著他們雄壯的幻夢。依梨華常常在馬上遙指著，說她的家是在城門的另一邊。
　　她說那里有沙漠，有駱駝、有青草、有水，怎么怎么好。譚嘯告訴她說：
　　“有一天，我會帶著你，從那里出去的。”
　　然后他們就在疏勒河的沿岸，并轡縱馬馳騁著，牧羊人的螺筋聲，帶著濕露的晨風，給他們披上青春的晨衣。譚嘯确信在他以往的歲月里，從來也沒有這么暢快過，他的身体漸漸恢复了。
　　現在他已開始慢慢溫習著自己的功夫。閒暇時依梨華常偎在他的左右，他教依梨華看書賦詩、繪畫寫字，他們确信，目前他們是平安和幸福的。
　　可是，天下事常常是出人意料的殘忍，“木秀風摧”更是一句不變的哲言，快樂的時間往往是短暫的。
　　譚嘯現在已能在草原上和依梨華比練輕功，只是每當他深呼吸或是奔馳用力時，前胸的內傷還會隱隱作痛。這時不禁又令他記起了那筆血海深仇，他立下了大誓，自己今生主要的任務，就是复仇，他是為复仇而生的。
　　依梨伽太這所羊皮棚舍，本來是三大間，他們父女各住一間，一間當作飯廳待客之用；現在譚嘯來臨，他們不得不在客廳旁邊，另外又搭了一間，好在這种房子不費什么事，東西現成，一圈就行了。
　　他們這所帳篷，和一般人家稍有不同，就是還用篱笆圍了一個院子，院子里种著水仙花，還有十數株仙人掌和牡丹，小小的院子被花占得滿滿的，看起來十分美觀。
　　衣馬兔是在疏勒河的中流地帶，附近除了由關外維吾爾、哈薩克族遷來的百十戶人家以外，几乎被清一色纏回住滿了。此類回人，以白布纏頂的居多數，他們秉性蠻狠好斗，所以外族人很少招惹他們。
　　依梨華一家，非但和這些人沒有來往，就是本族中人，他們也很少往來。他們不求助人家什么事，人家也很少找他們；尤其是前些時日，他們得罪了馬場的銅錘羅之后，人家更是再也不敢答理他們了。
　　依梨華的母親是一個虔誠的佛教徒，她和她的娘家人，每年有一半的時間，要聚集在一起，參經誦典。雖然伊斯蘭教風靡當地，可她們仍然虔誠地信奉她們的佛教。
　　依梨華有一個哥哥，名叫依梨般若，就是在很年輕的時候出家從佛去了。
　　依梨伽太是一個酷愛自由的人，他和女儿依梨華不信奉任何教，因此難免和她們母子二人有些格格不入，所以他們常常是分開兩頭住的。依梨伽太帶著女儿，過著自由流浪的生活；而他的太太卻常常住在儿子的廟里，或是投奔娘家人參佛誦經，目前正是過著這种生活。他們都把分离看得很淡，想見面時，只須托過往的駝商帶一個信，那老哈薩克女人就會來的。至于依梨伽太，卻是不愿再回吐魯番，他受不了長途跋涉之苦，除非他認為自己要死了，否則他是不愿回老家去的。這正應上了我們一句俗語：“未老莫還鄉，還鄉須斷腸。”雖然他已經老了，可是他卻堅信自己仍有足夠的生命活力，离死還有一大段很長的距离！
　　依梨伽太養有一群羊，每年他把羊販給回商，他就有相當的資本從事其他事情，他從來沒有為生活而發愁過。他老，但是很健康！
　　懶洋洋的疏勒河靜靜地流著，紅紅的彩霞像是一大捧山茶花，洒在了蔚藍的天上。
　　遠處的風，吹壓得野草一倒貼地，牧人赶著牛羊牲畜往回家路上踱著，這情調儿，正應了人們熟悉的句子：
　　“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊……”
　　河邊并騎徜徉著一對年輕人，譚嘯的秀逸英俊，依梨華的艷若天人，尤其她那美麗的大彩裙，為風吹拂著，就像是翩翩起舞的仙女。他們慢慢地勒著馬，一任它們低頭嚼食著河邊的青草。
　　這對漂亮的人物，立時吸引了遠近人們的目光，尤其是對于譚嘯這种裝束的漢人，更是紛紛猜測著。人們永遠是好奇的。
　　譚嘯看了一下天色，微笑道：“我們再跑一程如何？試試這畜生的腳力，我總覺得它前面的右蹄子不大對勁。”
　　依梨華微微笑道：“我知道你是不服气，其實這也不怪你，你這匹馬雖也不錯，可是到底沒有我這匹馬好，比來比去還是你輸，多沒有勁呀！”
　　譚嘯微笑道：“那也不一定，剛才是馬太累，現在已經歇了半天了，我們再試試看，你也許就贏不了啦！”
　　依梨華睨著他，抿嘴一笑道：“好！那我們就試試看，我們往家那邊跑，看誰先到門口！”
　　譚嘯點了點頭，當時一拎手中韁繩，這匹馬陡地掃尾向前飛馳而去。依梨華小蠻靴一磕馬腹，隨后疾迫而上，她口中笑嚷著：
　　“不算！這次不算，你先跑了。”
　　轉瞬之間，這兩匹馬已馳出十數丈以外。譚嘯哪里肯停，一路伏身松轡，任坐下黑馬放蹄疾馳，可是盡管如此，等到了依梨華家門前時，仍被依梨華的馬超過了半身。兩匹馬身上都冒著熱气，噗嚕嚕打著噴嚏。
　　依梨華回頭笑道：“怎么樣？服气了吧？”
　　譚嘯臉色微微一紅，尷尬地笑道：“還是不服气，赶明儿，我們換兩匹馬再來比比看！”
　　依梨華方自塌身下馬，忽見門前人影一閃，不由怔了一下，正要回身招呼譚嘯時，卻見兩匹灰馬，由篱側疾出，一徑向前路飛馳而去。
　　馬上坐著兩個頭纏白布的回人，沒看清他們的臉，只看見他們的背影，一閃即逝。
　　依梨華忽然叫了聲：
　　“不好！”
　　她猛地跳上馬背，正要追去，譚嘯一拉她衣服笑道：“窮寇莫追，讓他們去吧！”
　　依梨華皺了一下眉毛：
　　“我怕他們是晏老頭子派來的……”
　　譚嘯微笑著，輕松地道：“不會！我們進去再商量吧！”
　　依梨華下了馬鞍，仍然皺著眉道：“莫非他們發現你了？”
　　譚嘯這時也下了馬，冷笑道：“要是如此，我就不得不另作打算了，我已經在他們手上吃了大虧，這一次可不能再落在他們手中了！”
　　二人說著進了門，把馬拴好，進入棚舍。依梨華緊張地拍著譚嘯的手道：“這么說，你要走？”
　　譚嘯見她如此，不由笑了笑，輕輕地拍著她道：“你坐下，我們慢慢談。”
　　依梨華眼圈一紅，仍是站立著道：“不！我不要你走……”
　　譚嘯歎了一聲，苦笑道：“那我們都得死！”
　　依梨華坐下身來，淚汪汪地看著譚嘯：
　　“他們就真的這么厲害？”
　　譚嘯苦笑了笑，溫柔地望著她道：“你怎會知道？姑娘，不是我說一句妄自菲薄的話，他們四人之中任何一人，都可致我于死地，更何況四人聯合下手。”
　　他想起自己身受的一切，不禁打了一個冷戰，緊緊地咬了一下牙：
　　“姑娘！無論如何我必須走，我更不能害你及你爸爸，敵人是手狠心毒的。”
　　依梨華怔了一會儿，才點了點頭：
　　“好！那我們一塊走！”
　　譚嘯一惊道：“你也要跟我走？那這個家呢？依老伯呢？”
　　依梨華苦笑了笑道：“拔蕩早就給我說了，說有一天你要走，就叫我跟著你……拔蕩自己可以把媽媽接回來……”
　　譚嘯不由心中一喜，他望著她慘然地笑道：
　　“那太委屈你了……姑娘！跟著我出門，是很受罪的，你知道，我們不能往內陸去，要處處防備著晏星寒等四個人。”
　　依梨華點著頭笑道：“是呀！可是這有什么呢？”
　　譚嘯怔了一下又道：“我們要出嘉峪關……”
　　“是呀！”依梨華打斷了他的話，扳著玉指接下去道：“我們要經過沙漠，還要過九溝十八阪，才能到安西；再往西北走，要十几天不見草木，一路上連水都沒有一滴，有水都是黃色的鹵漿，人不能吃，可是我們可以自己帶水……”
　　她笑著，翹著嘴角，瞟著譚嘯道：“這也沒什么呀！這條路，我熟透了。”
　　譚嘯反倒听著惊心，他怔怔地道：“這么苦呀？”
　　依梨華笑道：“你看，你根本連路都認不清楚，這一下更是非我去不行了！”
　　譚嘯呆呆地望著她一笑：
　　“那我們什么時候走呢？”
　　依梨華皺了一下秀眉道：“今天我們准備一下，明天就可以上路了。只是，可怜的拔蕩他又要一個人住几天了。”
　　忽然，依梨伽太揭開帘子走進來，譚嘯忙站起喚了聲：
　　“老伯！”
　　哈薩克老人微微一笑，操著生硬的漢語道：“相公請坐下！”
　　依梨華忙叫道：“拔蕩……”
　　依梨伽太笑道：“你不要說，我都听見了，你們不要為我著想，我很健康；而且我還有事，想到涼州去一趟，要去兩個月，回來的時候……”
　　他用手指了依梨華一下，紫紅的臉上，堆積著笑紋：
　　“你母親也就回來了，所以，你們可以放心走，明天就走。”
　　二人心中都不禁一喜。他含笑走到譚嘯身前，雙手放在譚嘯肩上：
　　“孩子！你很年輕，你的前程是好的……”
　　他回頭看了他女儿一眼，又回過頭來，笑接下去：
　　“現在，我把我女儿交給你了，希望你好好待她，她是一個好女子，你愿意好好待她么？”
　　譚嘯毫不猶豫地點頭道：“老伯！請你放心，我一定好好待你女儿。”
　　哈薩克老人大笑道：“好！好！你們再回來時，就結婚。”
　　譚嘯心中一惊，可是他坦誠地笑道：“謝謝老伯，能把這么美麗的姑娘下嫁給我。”
　　依梨伽太放聲大笑著，依梨華卻羞得由位子上站起來，笑著捶打著父親哼道：“拔蕩……拔蕩……”
　　哈薩克老人用手抱著她，停住了笑聲，又用手指著譚嘯對她道：“從今天起，你們就是一家人了，你必須好好侍候他，他就快要是你的丈夫了。你們如果能打敗了敵人，記住快回來，回來結婚！”
　　依梨華感激地趴在父親的身上，嗚嗚地哭了起來。
　　依梨伽太輕輕地拍著女儿的背，微笑道：“不要哭，快整理東西去吧！明天你們一早就上路，這條路可是不大好走！”
　　依梨華點了點頭，离開了父親。譚嘯歎息道：“老伯，這都是我……”
　　依梨伽太擺手一笑：
　　“不要這么說，你們是年輕人，年輕人是不應老住在家里的
　　他皺了一下眉，接道：“你那個仇人天馬行空晏星寒，我是知道他的。他有一身好功夫，你們還是先逃命要緊，報仇以后再想辦法！”
　　譚嘯慚愧地點著頭，這時依梨華已轉到里面，整理著衣物，好在他們旅行是常事，革囊也現成，到了晚上，二人衣服都備好了。
　　依梨伽太幫他們把東西拿到馬房內，又找出沙漠里專用的水囊、皮帳篷、馬燈。譚嘯本沒有想到這許多東西，等到整理出來以后，他不禁吃了一惊，可是每一樣，都是長途旅行所少不了的，他不禁十分感激哈薩克老人的關心。
　　二人把物件都系好在馬鞍上，明晨只須往馬背上一放就行了。
　　然后他們三人就在房內長談了起來。哈薩克老人告訴他們很多沙漠中的旅行經驗，如何防風、防沙、防干旱、防狼群，可謂無微不至。
　　譚嘯一一記在心內。依梨伽太還把沿途几個朋友的名字，告訴了女儿，囑她必要時可以向他們索取應用之物，依梨華也都一一記住了。
　　這時天已很晚了，因為明天還要行長路，在依梨伽太的催促下，他們只好各自歸房就寢。
　　譚嘯關上了門，靜靜地想了一會儿，心中真有說不出的感慨。他想如果今天所見的那兩個騎馬的回人，真是晏星寒派來的探子的話，那么，敵人可能就要來了。
　　想到這里，他不由打了一個冷戰，頗覺得有些坐立不安，他開始來回地在這間房子里走著，仇恨開始再次地咀嚼著他，他推開窗，夜風吹著他的頭發，他覺得有一种說不出的沉悶，似乎感覺到大難又將來臨的兆頭。
　　他重重地歎息了一聲，把窗子關上，遠處的鐘聲，正當當的響著，這是一個惱人的离別之夜。風塵万里、四海為家的譚嘯，本來以旅行為家常便飯，可是不知如何，明晨的遠行，卻使他感到异常畏懼。他躺在床上，不覺又想到了依梨華，這個少女，也將是自己生命的一部份了。他從來也沒有和一個單身少女旅行過，試想，孤男寡女，又同屬少年，在漫長的旅途上……
　　想到這里，他的臉不禁有些燒了，同時又有些暗自慚愧的感覺，因為自己和她，同屬俠義道中人，感情是至高無上的純洁，那應該是和一般世俗不同的。這么想著，他下意識地又有些沾沾自喜的感覺，因為他畢竟發現了自己和一般人的不同之處了。
　　不知何時，窗外刮起了大風，嘩啦啦吹得篱笆牆直響，雨點子打在羊皮窗戶上，發出辟辟啪啪的聲音。這風雨的交響樂，終于使他入了夢鄉！
　　可是，好夢不長！
　　朦朧之中。一個人正狠命地搖看他的身子，其實那是不必的，因為當那人的手方一触及他時，他已本能地惊醒了。
　　譚嘯猛地翻身坐起，方要喝叱，床前那人卻很快地退后了一步，急促地小聲道：“大哥，是我！晏小真！”
　　譚嘯不由大吃一惊！
　　“啊……晏姑娘……有什么事？”
　　晏小真身上穿著一襲薄薄的油綢子雨衣，為雨水淋得溫亮亮的，她那雙剪水雙瞳，更閃爍著复雜的顏色，她顫抖著道：“大哥！你快跟我出來，我有話告訴你！”
　　她說著身形一弓，已穿窗而出，真比箭頭子還快，那扇羊皮窗戶，不知何時早已大開，風正由窗口向里面灌進來。
　　譚嘯惊异之下，也不及找雨衣，只緊了一下束在腰上的帶子，就跟著小真的身影，飛身而出。外面的雨下得很大，一出來就淋了一個落湯雞。
　　而前行的小真，卻一路輕登巧縱，直向一處小土丘上扑去。
　　她此時此刻的出現，令譚嘯感到定有非常的事情發生了，他帶著惊恐的心，也展開輕功提縱之術，緊緊躡隨著晏小真。
　　似如此，約有半盞茶工夫，譚嘯已感到有些不耐了，才見小真在一棵大樹下站住了。
　　這時，當空亮了一個閃電，一個霹靂，震得山搖地動，雨更大了。
　　譚嘯扑到樹下，大聲喘道：“姑娘！有什么事？請快告訴我！”
　　這時小真直直地看著譚嘯，好半天才徐徐道：“你一直都住在那個女賊的家里么？”
　　譚嘯一面用手抹著臉上的雨水，慨然道：“是依姑娘救了我的命，我住在她家里養傷……”
　　他怔了一下，接道：“莫非你引我出來，只是為問我這一句話么？”
　　“當然不是！”晏小真苦笑了一下。
　　“那么……”
　　“大哥！請你不要急，我是來救你的……”
　　“救我……”
　　譚嘯張大了眸子，緊張地道：“莫非你爹爹又……”
　　晏小真點了點頭，流淚道：“他們現在正要到你住的地方搜殺你，我提前來告訴你。”
　　她揚了一下頭，顫抖地道：“你現在快走吧！我所能做的，只此而已！”
　　譚嘯不由打了一個冷戰，可是由此，更可見小真對自己的情意，他訥訥道：“這是你第二次救我，姑娘……我謝謝你！”
　　他說著，忍不住緊緊地握住小真一只手，微微搖著。晏小真遲疑地說：
　　“往西走……出嘉峪關，到安西、去沙漠、去蒙古，只有那里最安全。大哥！你听我的話！”
　　譚嘯咬著牙點了點頭，雨水像小長虫似的，由他頭發上，經過臉，然后再淌下來。
　　忽然，他打了一個冷戰：
　　“不好！依梨華他們……”
　　他惊叫了一聲，回頭就跑，可是卻被晏小真死命地拉住了：
　　“不要去，大哥！千万不能回去，回去是死路一條……大哥！你只顧你自己吧！”
　　譚嘯得了一下，死命地掙開了她的手，退后了一步，用冰冷的聲音：
　　“姑娘，那是辦不到的！她和她的父親，都是好人，也都是我的救命大恩人，我怎能看著他們身遭毒手？啊！依梨華……”
　　他猛然轉身就跑，當空又打了一個大雷，閃電照著他，就像一個披發的鬼。
　　晏小真用更快的身法，又竄在他身前，張開兩臂，攔住他的去路，痛哭失聲地道：“大哥！我求求你，你不能回去！那女賊不值得你如此的……大哥！你……”
　　這一霎時，譚嘯完全明白了，他訥訥道：“姑娘，你明明可以通知他們的，可是你為什么不？為什么？”
　　在風雨聲中，他這么咆哮著，晏小真呆了一下，冷冷一笑：
　　“我為什么要？”
　　譚嘯不由一怔，這個痴心的姑娘坦白地說：
　　“我愛的是你，恨的是她，我只救你，為什么要去救我恨的人？”
　　一陣昏眩，几乎令譚嘯倒在雨地里，他鎮定了一下，站在愛情和自私的立場上來說，顯然晏小真并沒有錯；可是這种狹隘的情感，是譚嘯所不能贊同的。他害怕地戰瑟在雨地里：
　　“不……不！那太殘酷了！太無情了！”
　　他猛然搖著晏小真的肩頭，乞求道：“好姑娘，你快回去救救他們父女吧，只有你能救他們，你去吧！”
　　曼小真面上閃過了一層寒霜：
　　“絕不！我不能救他們！大哥，就是我愿意，現在也已經晚了！”
　　她慢吞吞地說：
　　“你是知道的，我爹爹和那三位老人家，今夜一并都來了，我有什么能力？大哥，你不要管他們了，這林子里有我的馬，你騎著它走吧！”
　　譚嘯搖晃了一下，冷冷地說：
　　“既然如此，那么很好，讓我也和他們死在一塊吧！”
　　他說著倏地轉過身來，如飛似地往回路上扑縱而去，晏小真聲淚俱下地狂喊著：
　　“回來！回來！傻子！大哥！好大哥！你不能死呀！”
　　可是一任她喊破了嗓子，卻再也喚不回他來了，他就像一頭脫了韁的野馬，瘋狂地、亡命地向依梨華的家門扑去。
　　雷聲隆隆，他耳中似乎听到了叫囂的聲音，還有兵刃交擊的聲音。
　　“啊！依梨華……梨華……我的愛妻！”
　　他用出全身僅有的力，在這片荒涼的水草地上倏起倏落地飛馳著。
　　漸漸，他看到了那羊皮搭成的圓頂廬舍，篱笆之內，充滿了喝叱叫囂之聲，那聲音之中，有一兩聲，是依梨華發出來的。
　　譚嘯鎮靜了一下，繞到了后面馬棚邊，卻見兩個頭上纏著白布的人，手中各自拿著一口明晃晃的鋼刀，正站在屋頂上把風。
　　譚嘯一咬鋼牙，霍地騰身而起，一并雙掌，用“排山運掌”的重掌力，直朝其中之一的背后猛擊而去。那人尚不及回頭，便悶哼了一聲，被譚嘯打出了丈許之外，在泥地上一陣翻滾，頓時了帳。
　　另一人口中怪叱了一聲，倏地向右一跨步，掌中刀“玉帶圍腰”，直向譚嘯攔腰斬去！
　　憤怒的譚嘯，雙目之中已快噴出火來，他如何會讓對方得手！
　　那纏回刀才遞出，忽見對方身形一閃，已自無蹤，自忖不妙，正要轉身，卻被譚嘯的“鷹爪力”抓在了頂門之上，頓時翻到地下，腦漿四溢。
　　譚嘯舉手之間連殺二人，仍自余勇可嘉，他伸手拉開了羊皮窗戶，縮身而入，棚內的馬起了一陣騷動。
　　他忽然心中一動，忙把昨晚上備好的行李革囊，披挂在馬背上；然后用腳把一個側門踢開，再次轉過身來，用“燕青十八般騰挪”的小巧身法，把身子騰上了頂梁，用力划破了羊皮，張目向前室望去。
　　只見室內火光炯閃不已，一個高大的紅衣道人，手中亮著火折子，背門而立，滿臉怒容。
　　這道人左側是矮小的白雀翁朱蚕，這老儿手中此刻正執著一口青光閃閃的短劍，晏星寒用腳四處踹著桌椅，面色一片青紫，他一手還拿著一支燃著的蜡燭，不時去燒壁上的羊皮，已有十數處被火引著，火勢正在蔓延著。
　　另外一個房間內，兩人正打作一團，一個是灰衣禿頭的比丘老尼，另一個不看則已，一看之下，令譚嘯差一點叫出聲來。
　　依梨華披頭散發，身著睡裙，持著一口長劍，正和劍芒大師打作一團。她身上有好几處已為鮮紅的血染透了，可是她仍在拼命地對抗著，她大聲地哭叫著：
　　“好哥哥！快逃命！快走！不要回來、不要回來！爸爸已經死了……”
　　她口中喘著咳著，不一刻室內已為濃煙充滿了，忽然他听見依梨華一聲慘叫，緊接著晏星寒怒叱道：“老朋友！我們栽了！走！外面搜去。”
　　接著整個房子都震動著，像是為他們重掌力摧毀而倒了。
　　譚嘯為依梨華那聲慘叫嚇了個魂飛魄散，他再也不顧及自己的安危了，猛然拉開皮帳，冒著烈火濃煙，直向室內竄去。
　　他踉蹌著扑進那間房子，正見依梨華在濃煙中掙扎，譚嘯一把抱住了她，熱淚奪眶而出：
　　“妹妹！原諒我……原諒我……我回來得太晚了！”
　　他雙手抱起了她，轉身循原路往馬棚里退，依梨華緊緊摟著他的頸項：
　　“啊！哥哥！哥哥！爸爸死得好慘！好慘……好多血和腸子……”
　　譚嘯眼中似要淌出血來，他吻著她的臉，泣道：“我知道，妹妹，這筆仇，我永遠記住。他們大概走了，我已經備好了馬，我們快逃命吧！”
　　依梨華緊緊抱著他，似乎已昏了過去。譚嘯的身上若非為雨水浸透了，恐怕早已燃燒了；而這所大廬舍，若非在大雨之下，只怕也早就火光沖天了。
　　譚嘯扑進了馬棚，解開了三匹馬，自己抱著依梨華騎上了一匹，另兩匹都系在鞍后；然后他揚鞭催馬，仰天大叫道：“天上的神！請你救救我們吧！現在，我們所有的僅僅是對你的信心了！”
　　天神以一個咆哮的霹靂，回答了他的話，閃電之中，三騎怒馬，突出馬棚，直向著茫茫的原野上馳騁而去……
　　大風、雷雨、原野、水草。
　　譚嘯緊緊地抱著依梨華，他不再說一句話，一任神駒踐踏著水草，亡命地向前路疾馳著。
　　約摸行了五六里之遙，他才敢回頭看一眼，只是暴風雨阻隔了他的視線，他不能看到來路上有沒有敵人，也看不見冒著淡黃狼煙的皮帳篷。
　　他內心慶幸著，因為他可以斷定，自己和依梨華的命總算保住了。
　　怀中的依梨華沒有說一句話，她身上的血染紅了濕淋淋的綢裙，散發貼在她美麗的臉上，像是一座臥姿的玉女雕像。
　　譚嘯相信她是不會死的，因為目前他們已經脫离了敵人的魔掌。如果一個人在惡運當頭時沒有倒下去，那么為什么會在自由的气氛里死呢？絕不會！她不會死！也不能死！
　　譚嘯心中充滿著信心，任坐下怒馬自由地向前飛馳著，不過，他可以斷定，是往西北方行的。
　　雷雨聲歇，正是東方露出魚肚白色的時候，黎明終于來臨了！
　　譚嘯在馬上奔馳了整整一夜，三匹馬都同時放慢了腳程，到后來干脆不走了。它們鼻子里噗噗地打著噴嚏，彎下頭開始嚼食著地上的青草。
　　遠處有几所廬舍，裊裊地冒著炊煙，几只肥鵝呷呷地叫著，空气是那么的宁靜。
　　譚嘯一雙手几乎要累斷了，酸得再也不能支持了。他翻身下馬，怀中的依梨華睜開眼睛，看著他微笑，她笑得仍然是那么甜。
　　“哥哥！謝謝你。”
　　譚嘯忍不住淌下了淚來，他輕輕吻了一下她冰冷的臉，抽搐道：“是我對不起你，都是我害了你，害死了你爸爸，我真是天大的罪人！”
　　“啊！”那美麗的姑娘甜蜜地笑著，伸出一只雪藕似的玉腕，攀在他頸子上：
　　“不要那么說，能夠死在你怀中，那是多么幸福的一件事！”
　　“不！不！你不能死，不會死……”
　　這少年拼命地向前面跑著，他找到了一處沒有水的草地，輕輕地把依梨華放下來；然后到馬背上取下了一個行李袋子，里面有很多應用的東西。
　　他首先在地上舖了一塊熊皮，然后把依梨華放在上面，那天真的姑娘只是看著他微笑。
　　譚嘯又找出了刀傷藥，還有布條，然后仔細地看著她身上，血仍然由肋旁不停地向外淌著。
　　譚嘯忍住傷心，笑了笑：
　　“華妹，你要忍耐一會儿；而且請原諒我的冒昧，我必須要……要……”
　　依梨華笑看著他，身上的傷對她似乎并不可怕，她所關心的只是她所愛著的這個人。
　　她淺笑著，微微搖了搖頭：
　　“沒有關系，好哥哥！”
　　譚嘯几乎不敢看她的臉，因為那張臉是那么的舒心愉快；而這种心情，在眼前是多么不适合，他怕自己也會為她感化了。因為他認為“傷心”才是公正的懲罰——對于目前的自己來說。
　　他用清水小心地洗滌著她身上的傷口，當他檢視過她身上全部的傷處之后，不禁寬心大放。雖然傷處很多，可是顯然并沒有一處是致命的地方，只不過是流血多了些而已。
　　這些傷口，經過他上藥包扎之后，依梨華有了一种舒适的感覺，她伸出手，摸弄著譚嘯濕透了的頭發：
　　“大孩子……你是個大孩子……”
　　逗得譚嘯不禁笑了，他覺得依梨華那只手微微往下用力挽著，譚嘯不由臉一陣熱，由不住低下了頭，吻著她涼涼的小臉，吻著她的眼睛，最后把有力的唇，印在了對方那櫻桃似的小嘴上……
　　天上的白云被風吹得如万馬奔騰，東方的旭日正由山尖上活潑地跳出來，遠處牧羊人的笳聲，人字形的雁影正由頭頂上慢慢掠過去。
　　“我真的累了！”
　　譚嘯翻過身來，和依梨華并排躺著，姑娘一只手摸著他的胸脯：
　　“哥哥，都濕了。”
　　“不要緊。”
　　譚嘯含糊地答應著，眼皮不覺地合攏來，三匹馬在他們身邊啃食著青草……
　　依梨華欣慰地吁了一口气，一只手搭在他的胸脯上睡著了。
　　熱烘烘的太陽，爬上了中天，像一個巨大的火輪，昨宵的傾盆大雨，現在已沒有一點痕跡可尋了。
　　牧羊的人，都躲到山的斜坡下面，整個的大草原在烈日之下蒸發。
　　一對年輕的戀人，被馬鳴的聲音惊醒了。
　　譚嘯馬上爬了起來，只覺得眼前金光耀眼難睜，身上的濕衣，已成了硬布板似的，直直地貼在身上。他活動了一下身子，低下頭，把依梨華輕輕地抱了起來。那姑娘笑得那么甜：
　　“哥！你把我抱上馬，看我騎給你看！”
　　譚嘯哂然一笑：
　　“那是不行的，你太好強了。”
　　姑娘撒嬌地哼著，扭動著身子。譚嘯朗聲地笑道：“沒有用，在你身子沒有复原之前，我是不叫你騎馬的。來！現在我們去找東西吃，肚子餓了！”
　　說著他跨上了馬，皮鞍子燙得和火一樣，他皺了一下眉毛，啊喲一聲道：“乖乖，好燙！”
　　依梨華格格地笑了，她嬌哼道：“我們就穿這樣的衣服去吃飯？”
　　譚嘯低頭看了看，不覺失笑道：“真不像個樣子，幸虧我們帶了衣服。”
　　他把馬帶到了一片深草里，下了馬，先放下依梨華；然后打開衣袋，找出衣服。依梨華紅著臉站起身子，笑道：“我不讓你給我穿，我自己會穿。”
　　譚嘯笑了笑，遂轉到深草內，換了一襲干淨的衣服，把頭發挽好，走出來時，卻見依梨華也已換好了，她正倚在馬鞍旁，自己在編著辮子。
　　譚嘯走過去要幫著她編，他想到古人張敞為妻畫眉的故事，講給依梨華听，兩人喁喁細語著。此情此景，真是“別有一番滋味在心頭”！
　　辮子理好了，哈薩克姑娘重新恢复了風采。其實美人在任何情況下都是美麗的，她的臉色雖然更白了，可是卻有一种病態的美。
　　譚嘯輕輕抱她坐上前鞍；然后自己再翻身上馬，用左臂輕輕攬著她，抖動韁繩，直向前路而去。
　　半盞茶后，他們在一家廬舍前停住了，這里离嘉峪關的大城門只有一箭之程，來往的人很多。
　　譚嘯生怕在這里又遇見敵人，忙下了馬，這附近居住的人，簡直太雜了，有漢人、滿人、纏回、蒙古人、哈薩克人、維吾爾人，還有一小部份是新來的索倫人。
　　借著依梨華的方言，他們受到了一家哈薩克人的招待，那家人招待他們鍋餅、羊肉，還有發酸的奶酪。這些在他們來說，确是太難得的食物了。
　　他們帶的原有干鍋餅和牛肉干，可是那些是要留在荒涼的沙漠道上食用的。
　　他們在這里養精蓄銳，傍晚時分，他們決定上路。本來應該多歇几天的，可是依梨華卻認為敵人無孔不入，還是早走為妙。
　　于是，三匹馬，直出嘉峪關，朝安西而去。
　　很幸運，這條路上沒有敵人，顯然敵人沒有料到他們會出關遠走大漠的。
　　有“天下雄關”之稱的嘉峪關，是中國第一大工程万里長城的終點。出關是通安西直達藩服地方的一條必經要道，所謂的藩服，正是我們今日的新疆及蒙古一部份，也就是古時漢唐所稱的西域回部，不過那時稱之為藩服，清征而有之。
　　這一片廣大的地方，東西七千里，南北三千里，地勢高峻，大山多為東西橫亙，分南北兩路。南路半屬戈壁，間有沃壤；北路土脈較肥腴，更多大河川。北有伊犁河，南有塔里木河，民族极為亂雜，除漢人外，有維吾爾、哈薩克、滿、蒙、纏回、額魯特、准噶爾等人，而戶口廣繁，首推纏回，是故后人以“回疆”稱之。
　　出了嘉峪關，道左豎立著石碑，題有“天下雄關”，到了這儿，似乎就很有些沙漠的味道了。西行不遠，放目望去，沙磧浩浩，崇崗疊阜，頗為難行，故行人甚少。
　　依梨華在馬上手指崗丘，笑向譚嘯道：“這就是九溝十八阪了，往下可更難走了。我們還是早一點打尖，待明天早上再遠行的好！”
　　譚嘯沒有反對，因為對這一條路，他可是壓根儿不清楚，腦子里本來打算得很美，可是看到那層層的溝石和沙磧浩瀚的漠地，他真有些寒心了。再者，依梨華身上的傷尚沒有好，似不該如此匆匆赶路。
　　想到這里，他有些后悔，暗忖應該在那家好心的哈薩克人家里多住几天，等依梨華傷愈之后，再西行才好。想著不由歎息了一聲，下了馬，苦笑道：“姑娘，可苦了你了，我真后悔，應該等你身上傷好了再走，現在……”
　　他看了一下遠處，沮喪地搖了搖頭。依梨華在馬上摸著他頭發，淺淺笑道：
　　“不要緊，你別老不放心我，我現在已覺著好多了，你在前面牽著馬，我知道路！”
　　譚嘯感激地望著她，暗忖道：這姑娘為了我，如今家破人亡，可是她內心毫不气餒，真是太難得了。我今后要怎么來報答她才好呢？
　　想著頓掃沮喪之態，挺了一下腰，一只手拉著馬口的嚼環，小心地邁步前行；后面那兩匹馱著東西的馬，看著這种難行的路，也都懶得再走了，只是掃尾長嘶，不肯舉足。譚嘯只得再回去用力地把它們拉過來，別看這小小的行動，已很吃力。
　　依梨華在馬上嬌聲笑道：“你呀，真比個姑娘還嫩！現在你已受不了啦，再往下更夠瞧的！”
　　譚嘯笑道：“你不要亂說，你看我的！”
　　說著把后兩馬繩子拴在前馬的鞍上，如此拉著馬前行，免了后顧之憂，果然好多了！
　　如此慢慢地行著，差不多有一個時辰，譚嘯身上已累出了汗，而展望前塵，猶是一片溝石，層層疊疊較前更甚，所好的是有依梨華這么一朵解語花隨著，她不時在馬上嬌笑著，使譚嘯几乎不覺得身上的疲累。
　　天上起了紫紅的云彩，依梨華看了一下天，告訴他說：
　　“傻子，再不找地方扎帳篷，天可馬上就黑了，你看，紫云已經起來了！”
　　就在她說話之時，天真的馬上就黑下來了；而且是其黑如墨，伸手不見五指。譚嘯大叫道：“天，這是怎么回事？”
　　依梨華歎息道：“完了，我們只好摸著黑往前走了，想不到我也會算錯。”
　　譚嘯找出了一盞馬燈，點著了，一只手提著。眼前有了光明，可是僅僅靠著這么一盞燈，要想在這么崎嶇的路上行走，那可真是太危險了。依梨華更是頻頻警告，不得已，他們暫時在一小片較平的石頭崗子上停了下來，卸下東西，松了牲口，好在這地方可絕對放心，牲口不會跑！
　　他們就在這地方，露宿了一宵。譚嘯為依梨華身上加了厚厚的皮褥，自己卻只蓋了薄薄的一床氈子。他二人本都有深純的內功，并不怕冷；只是依梨華目前負傷，体力較差，至于他自己，倒是無所謂的。
　　依梨華叫他把燈放在石頭上，不可熄滅，說是夜晚有狼。如果燈光熄了，狼就會過來把馬吃了，譚嘯又增加了一門學問。
　　果然，午夜之后，譚嘯听見四周有餓狼的嗥聲，三匹馬都惊醒了，不時揚起前蹄踢著石頭，神色惶恐至极。
　　譚嘯一骨碌由地上竄起來，卻見一只大青狼，正在一旁的一座石筍上，朝著馬齜牙。譚嘯探掌摸出一把金錢，以其中之一，用捻指之力，把這枚金錢打了出去，那青狼正在齜牙發威，這枚金錢，直由它口中穿了進去，把門牙都打掉了兩個；當時慘叫了一聲，拔頭而去。譚嘯就勢騰起，落在一旁山石之上，卻見五六只青狼的影子，正向后撤退，他不由叱了一聲，用“滿天花雨”的手法，把掌中金錢全數打了出去，眾狼各自負傷，悲嘯而去，四周恢复了宁靜。
　　譚嘯打著寒戰，心說這地方真險，人要是睡著了，保不住都飽了這几只畜生的餓腹。
　　這么想著，他可是再也不敢睡了，嗖嗖的風，吹得他耳朵痛得厲害。雖說他有一身精純的內功，可是在這种滴水成冰的气溫下，他只穿一襲單衣，久了也有些受不住。
　　燈光之下的依梨華睡得那么甜，方才在馬叫的時候，她曾一度睜開眸子，可是過后，”她又不自覺地睡著了。譚嘯輕輕地摸著她的小臉，被冷風吹得冰冷冷的，他不禁感慨地歎息了一聲，自己的不幸，也給這可愛的姑娘帶來了不幸。
　　他又想到了依梨華的父親依梨伽太，這個和善的老人死得也太慘太無辜了。譚嘯不禁淌下了淚，暗暗地發著狠毒的誓言，一定要為這個老人复仇；他的仇恨之心更加重了。
　　可是未來只是一片迷茫，就像此刻沉沉的黑夜一般，人們在這种情況之下，對于來日的光明，是很難揣測的。他苦笑著低下了頭：
　　“也許，我的尸骨，就要埋在這大漠之中了！也許，從此我就是一個普通的流浪人了！”
　　“我憑什么再去复仇？敵人比我強大十倍，過去我敵不過他們；以后又怎能敵得過呢？我的复仇，恐怕只是一個夢想罷了……看！眼前，我不正是為了逃避敵人，才來到這窮荒的地方了么？而且還要往更荒涼的地方投奔而去！我永遠是逃避著他們……”
　　他用兩只手緊緊地捂在臉上，痛苦地沉思著。良久，他又給自己下了一個結論：
　　“沙漠只是我暫時的隱蔽之處，可是遲早我要回來的；而且一定要在這四個老儿壽終正寢之前回去，好一一親手結果他們！”
　　他憤怒地踢著石塊，覺得雙足都已經凍麻了，最后他盤膝坐在皮褥之上，運動調息了一番，全身才由寒冷而漸漸溫暖，最后入定。
　　等到他醒來時，天也差不多快亮了，他輕輕站起來，找了几塊石頭，堆成一個能燒火的灶。找了一些干柴，把火升起來，用石頭砸了几塊冰，放在罐里，就火煮著，等著水開了，他又把硬如石頭的鍋餅弄碎了放在水中煮著，又放了几塊牛肉和一些鹽，陣陣香味就散出來了。他另外用大銅壺煮了一壺熱水，自己漱洗完畢，天可就亮了。
　　酣睡了一夜的依梨華在睜開美麗的眸子時，發出了嬌媚的一聲長吁：
　　“哥！你起得好早啊！”
　　她翻身正要坐起來，一雙男人的手，又把她按下去了，接著譚嘯端過了熱水盆，在她面前含笑蹲下來。他用熱毛巾小心地給她擦著臉，洗著冰冷的小手，依梨華吃惊地看著他道：“咦！哥！你不要這么侍候我呀！這些事，應該是我作的。”
　　“是的！等以后我們結了婚，你再服侍我不遲；可是現在，你得乖乖地听我的話。”
　　依梨華伸出一雙玉腕，緊緊地抱著他，撒嬌道：“哥！你真好……可是，以后我不許你作這些事，拔蕩說．你們男人是不應該作這些事情的……”
　　譚嘯微微一笑：
　　“姑娘你錯了，凡是女人能做的事，男人都能做。只是驕傲的男人，常常不屑去作，于是他們自己才找這個借口，其實我們以后很可以不分這些。只要我有空，我就幫助你。”
　　依梨華把臉貼在他胸前，小聲說：
　　“那我也幫你……我們已經是一家人了是不是？哥！”
　　譚嘯張開兩臂，抱著她貼在她臉上，嗅著她哼道：“是的，我的乖妹子！”
　　他唇上的胡茬，令她忍俊不禁，一對初戀的情人，就這么消磨了他們黎明的時間。雖然天是這么的冷，地是這么的干；然而愛情滋潤著他們，他們內心都享受著無比的溫暖。
　　日出時分，這三匹馬所結成的小隊伍，又開始前行了。
　　中午的時候，他們總算走完了這一段亂石崗子，可謂人疲馬倦。眼前開始有青草，而且遠處的圳子里，住著几戶人家，路邊上有石碑，寫著“布隆吉”。譚嘯不由擦了擦頭上的汗笑道：“這一下可好了，我們在這里多留兩天吧，等你傷好了再走！”
　　依梨華蹙眉道：“好是好，只是晏老頭子他們要追來了呢？”
　　譚嘯冷哼道：“他們要敢再來，我就与他們拼了！”
　　依梨華嘟了一下小嘴：
　　“看！你又來了。你要是這么說，我為什么還要活著呢？”
　　她掀起了一對淺淺的酒窩。
　　“哥，你還不知道？我就是為著你才活的呀！”
　　譚嘯望著她笑了笑，俊臉微紅道：“好！那么我們就少住几天，住兩天如何？”
　　依梨華本想只休息一下就走的，可是不忍過分違他的意，只得頷首答應。于是他們就選擇了一塊有青草的地方停下來，譚嘯找出了牛皮帳篷，扎下了帳幕，好在他們應用的東西，早就准備好了，所以并不十分費事。一切就緒之后，依梨華已安适地睡在帳內，馬也都在帳邊的木柱子上系好了。
　　譚嘯背著一個大水囊，帶了些錢，到前面住家處去了一趟，買回了不少吃的東西，還有一大袋子牛奶，兩人吃得挺樂。
　　飯后說笑了一陣，譚嘯又為她換了藥，哄著她睡下之后，自己把帳幕拉上，慢慢地向一邊大山行去。他耳中听到淙淙的流水之聲，果然他找到了一處清泉，看看四下無人，他就脫了衣服，在泉內大洗了一番。
　　這山名“馬鬃山”，山峰极多，很像馬頸上的鬃毛，故此得名，在苦行的旅途上，這地方無异是個天堂。他想若是依梨華身上沒有傷，這水她一定不會放過的，在山上他用石塊打了几只野鳥，裝了一皮袋子清水。回到帳篷時，依梨華還沒有醒，他和衣躺下，小睡了一會儿。
　　等他醒來時，卻發現身側的依梨華不見了，他不由吃了一惊，忙跑出去，卻見依梨華正在一處清水的小池子邊洗著衣裳，等他走過去想阻止時，衣服已洗好了。依梨華含笑地走過來，大聲說：
　　“好了，我已經好了！”
　　譚嘯怀疑地問：
　　“不痛了么？”
　　依梨華隨意地動著身子，嬌笑道：“不痛了！不痛了！你看！”
　　譚嘯不由愣愣地看著她，她跑上去攀著他的脖子笑哼道：“人家好了嘛，可不要生气，不許你罵人。”
　　譚嘯拉著她的手慢慢地走回去，在那里他們享受了一頓丰盛的晚餐，包括烤野鳥和新出爐的燒餅，還有炖牛肉。
　　天空積滿了烏云，大雨將至。
　　挨過了十五日不見草木的行程，譚嘯和他的戀人依梨華總算出了甘肅的地界了。
　　他們馳騁在庫穆塔格沙漠上，放眼望去，黃沙千里，沙丘就像是一彎彎的新月，又像張開的折扇。一片片一彎彎甚是美觀，譚嘯不禁長長地吁了一口气：
　　“啊！好大的沙漠……”
　　依梨華這時身体已复元了，她騎在另一匹馬上，她沒有中原儿女那种嬌嫩和脆弱，她們族人姑娘的身子，都像是鐵打的一般，騎在馬上，又回复了她原有的風采。沙漠、草原、大風、干旱，在她來說，那是司空見慣的事，今天，她的興致特別高。
　　她笑嘻嘻地道：“在這里，這片沙漠算是很小很小的，你如果到了塔克拉瑪干大沙漠，那才叫真正的大呢！”
　　她催了一下坐下的馬，馳近譚嘯，天空一剎那之間已濃云如墨。遠處吹來的風，聲如万馬奔騰，沙丘上的沙子，就像煙囪里冒出的黃煙一般，螺絲轉儿似地爬上天空，那濕熱的風，吹在身上，甚是不舒服。
　　依梨華把早就備好的兜帽，往頭上一拉，一掉馬頭叫道：“快轉過馬來，大風來了，我們必須找一個洼口，把這一陣風沙雷雨躲過才行！”
　　譚嘯早已戴好風帽，整個臉除雙目之外，全在綢巾掩飾里，他匆匆帶過馬頭，和依梨華并肩催馬。那被風吹起的沙粒，打在他們身上，發出連珠炮似的一串響聲，展望左近，黃塵千丈，雖是初起之勢，看來已端的惊人。
　　三匹馬都發出了長嘯之聲，不待人催，各自向來路飛奔而去。
　　在昏天暗地之中，他們總算退回到一個山隘口子里，這山脊，雖是寸草不生，可是山上岩洞甚多，甚宜用來躲避風雨。
　　轉眼間，蚕豆大小的雨點子，自空而降，辟辟啪啪，打在沙地里，滾起千万沙珠，隨風在地上滾動著，看來真是奇美惊人！
　　一陣傾盆大雨，看起來真是嚇人，似乎整個的天也要塌下來了，雷電交加，風雨厲吼，沙漠里再看不見飛舞的沙粒，也看不見滾動的沙珠了。
　　風雨改變了气溫，二人立即覺得冷嗖嗖的，有一种說不出的爽快感覺。
　　譚嘯几曾見過如此暴風雨，一時眼都看直了，他惊喜道：“好了，這么一來，我們路上不愁沒有水了！”
　　依梨華笑看著他道：“你先不要高興，你以為這大雨在沙漠里，會成小河么？那你可想錯了！”
　　譚嘯笑著用手指著遠處，只見沙漠里，黃龍似的閃動著一道水柱，其勢如万馬奔騰一般滾滾而來，聲勢之大，一般溪流不能望其項背，他笑著說：
　　“你看！不容你不相信，這場大雨，給這漠地里開了一條小河。”
　　依梨華只睨了一眼，淺淺笑道：“我說你沙漠里的知識太淺了，你還不服气。傻子，那條河只是現在看著好玩罷了，沒有用的，不信我們等會儿再看就知道了！”
　　譚嘯笑了笑，心想這般大水要消失也不會這么快，心中大是不服，他望了望天，歎了一聲道：“看樣子，今天是走不成了，這雨勢，怕要下一天一夜。”
　　依梨華格格一笑：
　　“你怎么老是說一些外行話，我敢說這場大雨，頂多再過小半個時辰也就停了。保險雨過天晴，沙漠里從來沒有下過一整天的大雨。”
　　譚嘯笑著搖頭道：“你好像什么都知道。”
　　二人正說笑之間，洞外雷聲搖山動地，雨勢有增無減，洞口就像垂下了一面水晶的帘子。那聲勢，就連生長在沙漠的依梨華，也是很少見過的，他們說話不得不互相提高了嗓子叫著。
　　忽然，洞外出現了一峰駱駝，直向洞中急竄而進，因為來勢太猛，嚇得二人的馬，各自一聲長嘯，雙雙揚起前蹄，差一點儿把二人掀下地來。
　　緊接著，那大駱駝已跑進來了，它周身淋得水淋淋的，身高体大，乍一進洞，二人都不禁嚇了一跳。譚嘯正要出聲喝叱，忽听見那駱駝背上“啊喲”一聲，有人叫道：“救……救命……救……”
　　接著從駱駝背上，扑通一聲掉下一個人來，在地上只翻了一個身就不動了。
　　那駱駝彎下脖子，在那人水淋淋的棉襖上吸著舐著，狀甚可怜。
　　譚嘯和依梨華都不禁嚇了一跳，雙雙下了坐騎，一起往那人身前偎去。這才看清了，那人是一個黃發黃須的矮小老人，身著土黃色的大棉襖，其上油漬斑斑；尤其是為雨水淋得濕淋淋的，看來更是臃腫不堪。
　　這老人雖是不再翻動了，可是生滿絡腮黃發的臉，卻還一個勁地在抽搐著，不時地挑眉咧嘴。依梨華嚇得“呀”的叫了起來。
　　譚嘯皺了一下眉道：“不要伯，這老人定是一時中了寒了，再不就是他有羊角風。”
　　依梨華一怔道：“什么羊角風？”
　　一言甫畢，忽見那老人口中果然“咪咪嘛嘛”地叫了起來。譚嘯歎了一聲道：“是了，這就對了，是羊角風，我們只把他抬到一邊讓他睡一會儿，他就會好了。”
　　依梨華惊得直翻大眼睛：
　　“天呀！這是什么怪病啊？”
　　說著，二人一人抬頭一人抬腳，輕輕把這老人放到一塊干平的石頭上。這老人嘴里一個勁地向外吐著白沫，口中學著羊叫不已。
　　譚嘯放好了老人，對依梨華道：“這种病很難治，不發時和常人一樣，可是一發作起來很嚇人，最怪的是還吃草……”
　　依梨華竟真的去洞邊找草，譚嘯瞪了她一眼，哂笑道：“你干什么？”
　　“找草呀！”
　　依梨華天真地笑著，看了地下的老人一眼：
　　“他不是要吃草么？”
　　譚嘯低斥道：“不要胡說！快，你給我一點清水，我們給他喝一點儿，還有他身上全是水，我們怎么能不救他呢？”
　　依梨華笑了笑道：“我喂他喝水，你用布把他身上的水擦干，要不然他真要受涼呢！”
　　說著，遂自馬身上取下水壺和布巾，把布巾交給譚嘯；然后走到老人身前，一只手把老人頭慢慢抬起來。只覺得老人一顆頭很是沉重，憑依梨華的力量，搬起來竟感到很吃力；而且老人牙關緊咬，雙目怒凸，一雙眼睛白多黑少，直瞪著依梨華，眨也不眨。依梨華紅著臉伸出兩個手指，輕輕把他眼皮合上，可是手指一离開，他的眼睛又睜開了。
　　依梨華歎了一聲道：“哥！他嘴不張開怎么辦呢？”
　　說著一只手去輕輕按他的下巴，可是老人牙關緊咬，竟是死也不張開。
　　譚嘯這時正用布擦他的身上，他衣服穿得也很怪，一件棉襖里面就是光赤赤的肉，一條粗布做的短褲子，緊緊地穿在身上，渾身上下黑如古銅，腰肋上露出几根瘦骨頭，看來全身上下沒有四兩肉。譚嘯用布往他身上一擦，這老人竟忽然嘻嘻地笑了起來，全身扭動得像一條蛇。
　　依梨華正在喂他喝水，老人一笑，“噗”一聲噴了她一頭一臉，譚嘯身上也被噴了不少。依梨華急得“啊呀”一聲，站起來直想哭。
　　那种想哭想笑的樣子，逗得譚嘯也忍不住笑了。依梨華半嗔半笑道：“還笑呢，都是你！你看嘛！”
　　譚嘯一面擦著身上，一面含笑道：“這怎么能怪我？誰知道他怕痒，我身上還不是一樣！”
　　那老人喝了水，這一會儿倒是不叫了，卻鼾聲如雷地大睡起來。依梨華嘟著嘴看著他道：“他倒好，噴了人家一臉的水，自己倒睡了起來！”
　　譚嘯怕老人听見不好意思，忙搖了搖手道：“小聲點，一個可怜的老人，何必跟他一般見識？我們到一邊，不要吵他就是了。”
　　依梨華找出盆子，接了雨水，好好地洗了個臉，嘴里尚自一個勁地道：“真倒霉，這老頭大概吃了大蒜，味道洗都洗不掉。”
　　譚嘯忍住笑，找出一塊氈，蓋在老人身上。他怔怔地看著這個可怜的老人，生出了莫名的怜憫之心。
　　老人發如亂草，頭上沒圍頭巾，身上穿的是漢人衣服，可知他是一個漢人。在這荒涼的地方，這老人孤單一人騎著駱駝，任什么都沒有，他是靠什么為生呢？他的家人呢？
　　想到這里，譚嘯心中更生出一种同情之心，暗忖自己生來父母雙故，如今孤單一人浪跡大漠，身上尚背著血海深仇，是否能報得了這個仇，還是大問題。說不定老人如今的情景，正是自己晚年的寫照！
　　他默默地看著這個陌路老人，心中生起了悲哀。依梨華一聲不響地走到他身邊，悄悄問他：
　　“哥！你想什么？”
　　譚嘯笑了笑：
　　“這個老人很可怜，我在想他的家呢！看他樣子，不像是一個商人，他一個人在這大沙漠里孤單地行走，多可怜！”
　　依梨華淡淡一笑道：“也許他的家在附近，也許他儿女成群。你怎么知道他不是一個幸福的人呢？”
　　譚嘯皺眉道：“那他又何必在大風雨之中赶路呢？”
　　依梨華瞟了他一眼：
　　“你怎么知道他是赶路呢！你看他什么東西都沒帶，怎會像是赶路的樣子？我看他只是騎著駱駝出來玩的，想不到一時遇上了大雨，他的老病又發了，才會突然病倒這里。”
　　譚嘯怔了怔，笑道：“但愿如你所說就好了，果真如此，這老人的雅興倒是不淺呢！”
　　二人說話之時，洞外的雨已不如方才那么大了，只是山洪之聲，卻震耳欲聾，嘩嘩地直向下面淌著。
　　那匹駱駝，身上有好多處毛都脫落了，它用背在石壁上用勁地擦著，口里一直在咀嚼著什么。
　　這灰色的天，惱人的雨，窮荒的沙漠，确實給人帶來無限的傷感！
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