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一行人繞過木堆,只見地面竟裂開一個大口,一道石級直通底下,黑麻麻的正不知有多深。 桑半畝快步搶到最前頭,晃亮火摺,拾級而下,余人也都魚貫走入。 一股陰森□气迎面扑來,賽胜幽禁了數百年的鬼手,毛里毛呼,直摳人心。 石級兩旁的牆壁俱由尺許見方的大石砌成,凝重中透著詭秘肅殺之气,“金龍堡”眾悚然寒噤之余,忽地惊忖:“莫非這里竟是元代大都的地牢?” 階梯漫漫,恍若直達地獄,好不容易下到底層,桑半畝兔走鷹縱,剎那間便將插在各處的火炬統統點燃,眾人眼前立刻塞滿了各种刑具,雖已腐銹不堪,仍然慘厲駭人。 “展翅龍”單飛只覺渾身僵硬,自度橫豎是個死,當下再也不管三七二十一,拔出兵刃,嘶吼道:“想要我束手待斃,可沒這么容易!弟兄們,并肩子上!” 一個大旋身,猛扑殿后的馬必施。 其余四將以及十几名“金龍”精銳也都豁將出去,齊朝姚廣孝、桑半畝亂攻而上。 秦璜命懸敵手,生怕對方一怒之下,先把自己宰了,連忙厲聲喝阻:“你們干什么?退開!” 此時卻還有誰會听他的,只顧“匡匡啷啷”打得熱鬧。 秦璜號令不行,今生還是第一次,气得險些暈厥,疊聲大呼:“好哇好哇!你們膽敢抗命,走著瞧!等老夫脫困,把你們一個個發配邊疆!” 單飛狠狠呸一口。 “咱們當你的奴才已經當夠了!我現在真有點不懂,為何當你這個草包的奴才,竟當了這么久!” “金龍堡”余眾也都頗有同感,一邊唾罵秦璜,一邊与敵人動手,不知怎地,居然個個奇招百出,較諸以往稍胜二流,一流不入的身手,強過几倍不止。 秦璜在旁不禁看呆了,怪忖:“這些家伙平庸無奇了十几年,今天怎地大放异彩?” 又自尋思:“是了!平常都是裝的,可見他們早就胸藏异心,伺机造反,好險好險,幸虧今晚有此遭遇,否則還真著了他們的道儿!” 滿怀怨憤的東思西想,只是永遠也不明白,人一旦開了竅儿,有了自己的主張之后,會產生多么不可思議的力量。 桑半畝也大為惊訝,搖頭唱道:“咱几個都落不得完全尸首……” 浪潮涌五掌推出,掀翻了兩名“金龍堡”徒,左掌半圈,將只剩一條手臂的“鐵背龍”楊潛帶了個跟頭,自己卻也差點被“躡云龍”韋騰刺中后心。 另一邊,馬必施獨斗單飛、李躍二將,另加七、八名堡徒,同樣甚惑吃力,飛鐮彎刀在地室之中又揮洒不開,竟爾落得守多攻少。 但見姚廣孝目中精芒閃動,一抖雙手,撇下秦璜、建文,身形倏展,滿室立起一陣怪風。 “小子們,都給我躺下!” 一字出口,對方陣中便躺下一人,一句話講完,“金龍堡”的精英已躺下了一半。 余人心膽俱裂,欲待奪門而逃,卻遭桑半畝、馬必施左右夾擊而來,一眨眼間,盡數就擒。 忽聞左首角落一個聲音笑道:“那里跑來這么多酒囊飯袋,笑死朕也,笑死朕!” “金龍堡”眾怒目望去,只見角落上擺著個十字形大木架,上面并排綁著一男一女,女的身長八尺,腰大十圍,男的身長四尺,頭大十圍,身穿明黃布衣,頗有點不倫不類。 姚廣孝笑道:“你倆倒可以交上一交,一個當皇,一個當帝,各有歸宿。” “千斤擔”田九成卻大搖其頭。 “那家伙連國號都沒有,豈可和我‘后明’相提并論?” 又涎臉笑道:“你倒夠格和朕平分天下,姚少師,綁了朕這許久,可以放朕下來了吧?” 姚廣孝一咧闊嘴。 “等你能夠下來,再和我平分天下不遲。” 田九成眼瞟右首角落,鼻中哼哼如放串屁。 “這有何難?別以為……” 身邊“后明皇后”金大腳忙咳嗽連聲,呸地一口濃痰吐到丈夫臉上,田九成這才不往下講,卻嘀咕起老婆來:“舉止這么惡劣,小心朕把你打入冷官……” 姚廣孝不再理會他倆,一轉身,不知從那儿拖出了把太師椅,高蹺著腳坐了,逕向馬必施、桑半畝一抬下巴。 “你們兩個過來。” 馬、桑二人竟如同兩名乖乖領罰的小娃儿,垂頭走到他跟前,只敢望著自己的腳尖。 姚廣孝板起老虎臉,沉聲道:“當初我是怎么囑咐你們的?這些年來,你們到底是怎么干的?” 馬、桑二人簡直連呼吸都快要停止,額頭汗出如漿。 秦璜忍不住大聲道:“他們說你一直在暗中操縱本堡,老夫就看不出……” 姚廣孝悠然攔下話頭:“‘魔佛’岳翎是個奇才,一手創建你們‘三堡’,立下曠古未見的典章体制,這一點,貧僧差他差得太遠,可惜他卻不會運用,到頭來反被你們聯手追殺。” 笑眯眯的瞅了瞅“金龍堡”眾。 “其實你們這個堡,無論在岳翎的棋局之中,或在貧僧的棋局之中,都只是顆無關痛痒的棋子而已。” 面色一整,續道:“至于‘飛鐮’、‘神鷹’二堡,可真是天才的杰作,令貧僧不得不五体投地。” 泰璜大感大受侮辱,搶道:“你別忘了,本堡主既為岳翎最后創建,自然最好……” 又覺這話實有佩服岳翎之意,赶緊住口不言。 姚廣孝笑道:“當初岳翎因見朱門酒肉臭,路有凍死骨,不忍百姓受苦,首創‘飛鐮’,標榜公正平等,但他似乎不久就發現,人間根本沒有完全平等這回事,于是他再創‘神鷹’,標榜自由,結果仍然不能今他滿意,等到最后創建‘金龍’之時,已然身心俱疲,不自覺的走到千百年來的老路上去,簡直乏善可陳。” “展翅龍”單飛又大聲道:“不錯!‘三堡’之中最老朽腐敗的就是本堡,害得咱們當了十几年的行尸走肉!” 單飛平常最得秦璜信任,名列八將之首,不想今日卻帶頭發難,屢次三番痛罵堡主,把個“獨角金龍”气成了白痴,喃喃道:“老夫上承堯舜禹湯文武周公商鞅韓非,一心以圣賢之道立堡率眾,為何會落得如此下場?” 姚廣孝哈哈大笑。 “自古以來,大英雄大豪杰全都愛講圣賢之道--在吃飽了飯沒事干的時候--只沒像你這种用法。” 目光往回馬必施、桑半畝二人臉上,神色又凝肅起來。 “‘飛鐮’、‘神鷹’雖為岳翎腦力极致之結晶,但他自己卻始終未曾看出這兩种体制所含有的強大而可怕的力量,以及這兩者之間的微妙關系。這是他的遺憾,卻是我的運气。” 姚廣孝雙眼之中彷佛伸出了兩把刀,在眾人臉上一刀一刀的劈過。 “沒有人不愛自由,也沒有人不愛平等,但這兩者其實正是一柄利剪的雙股,其中任何一股都足以導致任何一個民族于死地,兩股合并,更加絕子絕孫。” 地室內一片死寂。 大多數人根本听不懂他在講什么,然而猛襲上心頭的恐怖之感卻依舊森冷難當,隱隱覺得一种毀天滅地的陰謀,正在這地牢之中,這外貌詼諧平易的和尚身上,逐漸醞釀成形。 “一個人的自由,必建立在他人的不自由之上;一個种族的平等,必建立在大多數人的不平等之上。競相奪取這兩樣東西,傾軋斗爭勢必旋踵而至,‘飛鐮堡’的內訌便是活生生的例證。” 馬必施思前想后,恍若被人用鉗子在腦袋上夾了一下,半晌動彈不得。 姚廣孝目光再次掃射馬、桑二人,使他倆的魂魄都結成了堅冰。 “即使再聰明的人,也必在這兩個毒餌之間游移擺蕩,甚至想要一把全抓,下場可想而知。這就是我交付給你們兩個的任務,‘飛鐮’、‘神鷹’各執一端,而‘金龍堡’狂妄自大,蠻橫霸道,不須我在幕后操縱,便自然扮演壓逼其他弱小幫會的角色。等到所有幫會非得投靠‘飛鐮’、‘神鷹’其中之一的時候,吾等再把它們各個擊破,一舉納入掌握。” 闊嘴一咧,兩顆大虎牙磷磷生輝。 “這套策略用在江湖道上行得通,用在天下各國之間也同樣行得通。” 地室內人眾乍听這番議論,只覺荒謬無比,然而細加深思,又覺得并非全無可能,其冠冕堂皇,不著痕跡之處,格外令人毛骨悚然。 “結果你們卻干了些什么?明爭暗合、坐收漁利的指令,竟被你們改成了明爭暗斗!難道你們僅只守住那塊小小地盤就已心滿意足?真是井底之蛙,全無气魄!” 桑半畝陪笑道:“姚少師,在下這些年來,深覺本堡体制舉世無雙,實在應該好好珍惜才是……” 姚廣孝面容沈冷,恍若四壁石塊,彷佛還想繼續往下講,卻忽朝入口處瞥了瞥,立聞一人朗聲道:“姚少師宏論精辟,令在下好生折服!” 馬必施面色霍然慘變,五官似乎都著起火來,只見“鐵面無私”馬功大步行入,并不朝余人多看一下,逕自走到姚廣孝面前深深一揖。 “弟子馬功,拜見姚少師。” 姚廣孝卻也不意外,點點頭道:“你就是馬必施的儿子?很好,很有梟雄之相,大概總比你老子強一點。” 馬必施憤怒得渾身顫抖,咬牙道:“少師,讓我斃了這個孽子……” 舉掌就要朝馬功擊去。 姚廣孝嗔目喝道:“退開!” 馬必施暴怒之下,仍然不敢不遵,悻悻垂下手臂。 馬功神態從容依舊,朗朗道:“家父早不听少師指示,致有今日之敗。在下愿終身記取教訓,輔助少師完成霸業。” 姚廣孝哈哈大笑。 “你老子分明是敗在你手里,嘴上卻說得這么漂亮。好小子?好人才!” 馬功毫不臉紅,一抱拳道:“少師過獎,不敢當。” 姚廣孝扭頭笑道:“小翠,你這個儿子可比風儿精明多了。” 室內人眾听他如此叫喚,只當立刻就會出現一位絕世美女,不料石室右側牆壁忽地現出一個門洞,從中走出一名頭頂和姚廣孝一樣光禿的丑怪老太婆,和馬氏父子三面相對,三張臉上頓時流閃過千万种表情,久久無法控制。 何翠首先鎮靜下來,嗓音有若拉鋸:“還不快殺了他?否則你將來也會被他整得慘兮兮。” 姚廣孝笑道:“這种人才放著不用,除非我姓姚的瞎了眼。” 馬功當即回神,大步上前叩拜如儀,口稱“師父”不絕。 何翠雖然气得半死,卻也不敢有絲毫違逆,只得站在一旁吐口水。 卻听門洞內又一個聲音道:“爹,此人狼子野心,須留他不得。” 姚廣孝唉道:“別這么小家子气,快來見見你同母异父的兄弟。” 馬必施眼望何翠,面色不禁由紅轉綠,擠了半天方才擠出几個字:“原來你…” 何翠尖聲道:“老殺才,你總算曉得了吧?姚少師只叫你拿‘公正平等’當幌子,不料你居然認真攪弄起來,老娘便也對男人‘公正平等’一番給你瞧瞧!” 門內那聲音又道:“娘,別說了。” 隨著語尾,走出“神鷹堡”新任堡主“梳翎鷹”柳翦風。 這回該桑半畝傻了眼儿,万般不解的喃喃自語:“難道他之被推為堡主,竟是事先安排好的?這怎么可能?每一個堡眾不都是按照自己的意愿進行推舉的嗎?” 姚廣孝哼哼笑道:“兩個老的既然不听話,就換這兩個小的干干,我姓姚的計划決無半途而廢之理。” 柳翦風默然不語,站到何翠身邊,一股怒气悶不住直從眼中射出,彷佛想把那個“兄弟”即時盯死一般。 馬功卻仍自在依舊,竟然改口連呼姚廣孝“義父”,又道:“義父這般策略,定能將天下人盡數裝入囊中,所可慮者,唯獨岳翎一人而已。但若傳聞屬實,義父已把岳翎‘第四個堡’的計划弄到了手里,則那廝也已形同廢物……” 姚廣孝眼神稍一閃熠,悠悠笑道:“小子,想把‘第四個堡’騙去看看,是不是?別做夢了吧。” 馬功永遠鎮定的臉上,也不由現出一絲尷尬,才想极口分辯,姚廣孝卻已接道:“因為這傳聞根本是岳翎制造出來的,我手里根本沒有這個東西,而且我還很怀疑,是否真有這什么‘第四堡’。” 筆意把話說得輕松,卻反而顯透出心中的忌憚之意。 但聞入口處一個奶娃娃也似的嗓門喝道:“‘第四個堡’不在你手里,本教的天書神劍總被你弄來了吧?” 緊接著,亂轟轟的走進一大堆人,有白蓮教“北宗”的四大天王、“東宗”的韓不群師徒,最后則是銀髯飄飄,黑白兩道聞風喪膽的“西宗”真空、無生二使者以及鄧佩、呂孤帆等人。 姚廣孝毫不動容,笑道:“你們都來了?很好。” 被綁在木架上的“千斤擔”田九成自是喜出望外,眉眼齊飛,引吭高呼:“救駕!救駕!我就知道你們一定會來救朕!” “四大天王”卻楞了老半天。 “你什么時候跑到北京來的?又怎地被人家抓了?” 田九成气道:“被人家抓了好久啦!槹問還問,朕都可要晏駕啦!” “二天王”陳二舍忍不住罵道:“我看你還是趁早晏了算了,免得丟人現眼!” “北宗”承襲彭和尚一手創出的体制,有“天王”、“地王”、“人王”之分,天王掌教,人王掌政,因此田九成雖是皇帝,有時卻也得听“四大天王”的號令。 “三天王”仇占儿哼道:“笨死了!叫你老婆快生個太子,咱們也好把你換換。” 田九成吃一惊,赶緊陪笑。 “何必哩?劉邦當初也有縈陽之圍,這种小場面算得了什么?” “四天王”金剛奴心下暴躁,撒開象腿,只一步就已邁到木架前面,伸手向困綁“后明”帝后的繩索抓去。 馬功喝道:“滾開!” 心知這金剛奴遍体刀槍不入,當即狸貓般一躍而起,指如利鉤,逕取對方雙目。 他一意要在姚廣孝面前賣弄手段,振奮精神,將壓箱底的本領都使了出來。 姚廣孝點頭道:“嗯,底子還不錯。” 轉向馬必施笑道:“日后的成就決不遜于你。” 馬必施、何翠兩人這會儿卻似有點夫妻連心,面皮一齊透出暗灰之色。 “大天王”何妙順冷笑道:“些般末技,也好如此夸大?你這禿驢說話卻像放屁。” 柳翦風正苦無机會一顯身手,忙不迭縱身而出,左拳右掌,上下并擊何妙順,恰如叢花齊放,煞是好看。 何妙順鼻管里“嗤”了一響,手臂倏伸,早將對方拳腳抖出的團團花球揉得粉碎,若非“神鷹堡”徒個個練有一身絕佳輕功,恐怕連命都沒了。 “東宗”韓不群不耐尖喝:“莫瞎夾纏,先辦正事要緊!” 姚廣孝忍不住笑道:“什么正事?你們沒頭沒腦的跑來這里胡搞一通,究竟是為了什么?” 仇占儿原本已夠尖嫩的童音,几乎都快變作娃儿討奶吃時的哭聲。 “你老實說一句,天書神劍到底在不在你手上?” 姚廣孝無奈搖頭。 “你們未免太好騙了吧?岳翎的東西怎會在我手里?用屁股想也應該想得出來。” 轉又笑道:“不過我今天實在很歡迎各位,平常請都請不到呢。” 忽朝“白蓮”諸人的縫隙之間作了一揖。 “多謝兩位小師父替老袖帶路。” 一直躲在大伙儿背后的“好哭鬼”無哀、“厭物”無惡不禁唬了一大跳。 原來他倆自到“慶壽寺”后,愈想愈覺得姚廣孝蹊蹺,就在暗中緊盯不放,剛才眼見他進入地牢,便忙把“三宗”人馬全都引來此地。 姚廣孝又笑道:“你們師父大概也快來了吧?‘魔佛’岳翎什么都強,就是有點鬼鬼祟祟的,不討人喜歡。” 無哀、無惡面面相覷,作聲不得,又听“千面羅利”何翠尖笑道:“你們這三個小禿驢,作張作致,以為瞞得過老娘?如果不是看在你們确實救過我一命的分上,早把你們給剁了!那個‘鐵蛋’無欲呢?又去找小娘儿們撒野啦?” 兩個小家伙不由骨髓結冰,無惡更連打哆嗦,暗忖:“幸好她還不知我假扮過她,杏則可真要涅盤大吉了。” 韓不群忽然陰惻惻的道:“你老兄貴為太子少師,本教的天書神劍自不在你眼里,但咱們今天既然來了,何不索性慷慨些,把少林七十二項絕技之首的‘如來神功’秘笈,借給咱們瞧瞧?” 姚廣孝永不吃惊的面容,也止不住微微一震。 “你說什么?” 陳二舍咯咯笑道:“空法大師,該光棍的時候就別拖泥帶水。當年你盜走秘笈,又殺光了出寺捉拿你的‘空’字輩師兄弟,如今你這一身絕頂本領,不都是這樣來的嗎?” 姚廣孝細眯著眼,瞅了對方好一會儿,最后落定在西宗“真空”、“無生”二使者身上。 “怎么,還不講話?” 二老微微一笑,依舊緊閉嘴巴,一副只是前來看熱鬧的模樣。 姚廣孝的虎牙又露出來了,突然伸腳在一副已快腐爛的夾棍上踢了一下,身后牆壁便又現出一個大洞,正中木架上綁著一名鷹眉藍眼的老和尚,竟是少林寺住持“空觀”大師。 地室內所有人眾頓時嘩然不已。 姚廣孝悠悠笑道:“空觀師兄,‘空’字輩的老不死只剩下了咱們三個,這世上能認出咱們誰是誰的,恐怕也不多了。你倒是說句公平話儿,偷盜經書、殺害同門的‘空法’可是我?” 空觀長老緊咬牙關,藍眼暴突,极不愿在眾目睽睽之下受此羞辱,拚命運气掙扎。 姚廣孝唉道:“你說實話,我就放你下來……” 右首角落猝發一聲如雷斷喝:“狂徒無禮!” 大伙儿立覺兩股殺气冰徹肺腑,滿室火炬“滋”地一下,全部變成了豌豆大的火苗,就在即將沉入全然黑暗的瞬間,一刀一劍兩柄利刃卻似把日月引進了屋內,滾滾燒向姚廣孝頭顱。 老虎和尚哈哈大笑。 “‘南劍北刀,并世雙雄’,果然有兩把刷子!” 一語未畢,座下大師椅早化作無數碎塊,姚廣孝卻像平空消失了一般,連根汗毛都沒留下。 方戒、關曉月毫不停滯,鋼刀練卷,砍倒了洞中木架,長劍千划万挑,已將困縛空觀的繩索寸寸割斷。 室內火炬复又熊熊燃亮,眾人在惊悸之中,居然看見姚廣孝依舊好整以暇的站在原地,彷佛剛才根本不曾移動過半分。 “鐵面無私”馬功、“梳翎鷹”柳翦風那肯放掉這個建功的机會,雖然明知自己決非雙雄之敵,卻又料定危急之時,姚廣孝必會出手相助,便像吃了秤鉈硬了心,撇下原來的對手金剛奴、何妙順,彷佛勇猛的搶扑上前。 卻見右首角落里又蹦出一條球形人影,恍若一顆圓星划空而過,緊接著“劈啪”兩響,馬功、柳翦風立刻如同兩片鞭炮屑似的往旁飛散開去。 “千斤擔”田九成樂得直打噴嚏。 “我不早說了嗎?我要下來還不容易?” 當真把腰一拱,繩索、木架也發出快樂的聲音,朝四下亂奔,一雙“后明”帝后施施然走下地來,大模大樣的向雙雄以及鐵蛋舉了舉手。 “孤家在此謝過。卿等今日救駕之功,雖還未到列土封疆、升王晉侯的地步,但‘免死鐵券’決計少不了,卿等寬心。” 角落中又發出一串雜七雜八的笑聲:“這家伙派頭可大呢,救了他一命,他還要人五人六的,真個比老六還討厭!” 隨著話聲,走出四個鼻青眼腫的小𣁾尚,押陣的卻是一名艷光四射的白衣姑娘。 原來,剛才鐵蛋等人藏身之處,正在地牢入口上方,好死不死,“万事通”丁昭宁誤触机關,使得一行人馬全做了下鍋湯圓,滾滾仆仆,撞得一頭大□,然而此刻卻也使得料事如神的姚廣孝措手不及,大感意外。 無哀、無惡乍見師兄弟全部到齋,不由歡呼一聲,顛著屁股飛赶過來,打罵成一堆。 少林長老“空觀”大師雖在眾人面前丟了個大臉,但他終不愧為一代高僧,即刻便恢复了鎮定,緩步走到建文太子面前,伸手攙起,口道:“敝寺保護未周,致使陛下受惊,老袖罪該万死。” 建文太子忙道:“長老言重了,弟子擔當不起。” 空觀又眼望躺在地下的“獨角金龍”秦璜,彷佛想把“金龍堡”劫持太子,殺死方定、方慧兩位門人,又嫁禍給“飛鐮堡”的舊帳算一算,姚廣孝卻已先哼笑道:“空觀師兄,方外之人怎也露出一副狗爪奴才相!” 鐵蛋等七個小𣁾尚立刻爭相咋唬起來:“你才是豬腳!你是朱棣那混蛋的臭腳!” 姚廣孝喉管里咕嚕了几響,終于忍不住縱聲大笑。 “你們真把我姚某人看扁了!你們還以為我在替朱棣策划統一天下的霸業?老實告訴你們,在我眼中,朱棣也跟你們差不多,只是我手里的一顆棋子而已,至于‘靖難’這一步,只不過是‘卒三進一’或‘炮二平五’--棋局才剛開始。今日我當他的狗頭軍師,明日他連我的頭上大□都不如!” 驀然轉身,探手在背后牆上一按,立刻“刷”地垂下一大張羊皮紙,上面密密麻麻的繪著一大堆線條圓圈,竟彷佛是些山川、河流、陸地、海洋。 姚廣孝收起一慣嘻皮笑臉的神情,面容一片沉肅,眼中透出星芒般燦爛的光彩,將滿室火炬全部壓了下去。 “你們可知道天下有多大?你們曉不曉得所謂的‘中土’,只是一塊貓不拉屎、狗不撒尿,比個巴掌大不了几分的不毛之地?” 室內人眾俱被他那超凡气魄震懾得耳朵貼到腦后,久久不敢吐出半口呼吸。 姚廣孝話說得愈輕,每一個字儿卻愈像一根根的釘子:“這里才是我的戰場,才是值得我畢生用力的地方!什么大明皇帝,什么九州中原,根本只是小𢡟子的把戲!” 眼望馬必施,手朝地圖最上面一指。 “這一大片土地,本是我分配給‘飛鐮堡’的地盤,但現在你已無福消受了。” 馬必施面現懊悔神情,心底卻直感慶幸。 “原來他竟想把我流放塞外!我姓馬的一腔熱血,可不想去當雪人。” 馬功臉上也透出一抹冰凍之色,万万想不到自己巴結諂媚,竟換得那么一塊窮鄉僻壤。 姚廣孝又向西一指,卻指在一塊孤懸海外的大片陸地上。 “這里全都是‘神鷹堡’的地盤,据我所知,現在只有少數紅皮膚的野人散居其間,鷹子鷹孫該當竭力墾殖,有朝一日獨霸天下也未可知。” “美髯公”桑半畝暗叫一聲:“好險!想派我去陪野人打獵哩!” 口中干笑道:“這般大片處女之地,實非我能力可及,幸好柳世兄接任本堡堡主,磐磐大才,洋洋鉅德,必能將此地發揚光大……” 姚廣孝看了他一眼,搖頭笑道:“老桑,其實你還滿是個人才,因為你實在很會演戲。你還記得我告訴過你的那套統治之術?” 桑半畝忙道:“當然記得。盡量給老百姓看、給老百姓听,就是別讓他們用腦筋去想--所以我這几年,勤練唱戲,一心想把這套‘眼耳愚民’之術發揮到极致……” 姚廣孝一拍前額,大叫:“我的娘!我是叫你讓老百姓去迷演戲的,可沒叫你自己迷上演戲,你這個笨蛋!” 桑半畝兀自不服。 “老百姓既然都迷上了演戲的,自然只有會演戲的才能出頭……” 姚廣孝气得個半死,抓耳撓腮沒個是處,“千斤擔”田九成卻在一旁搭訕道:“姚少師,如果我也是你的屬下,你要把我派到那里?” 姚廣孝心火正大,眯著眼睛在地圖上找了半天,終于一指福建布政使司外海一座形若番薯的蕞□小島。 “你只配來這里。” 田九成笑道:“人總有偏心的時候,但你這樣處置,未免偏心得大狠了一點。” 卻聞一直不曾開口的“無生”使者悠悠道:“姚少師,恕我潑你一盆冷水,你這套策略听起來好像滿不錯,但依我看,恐怕很難行得通。你老兄雖然武功蓋世,頂多也不過十人敵、百人敵。若想稱雄天下,武術可說全無用處,總須有其他助力方能成事。” 姚廣孝笑道:“‘西宗’二老果然有見識得多。今日貧僧之所以請各位來到此地,便是希望大家同心協力,開創新局。” 大伙儿不由相互瞅探,彷佛都有些怦然心動,卻終究信不過這個莫測高深的老虎和尚,平日又都獨占一方慣了,全無与他人合作的念頭,均在心中暗忖:“雄視五洲、傲踞七海的想法固然不賴,但其他那些家伙都是鬼頭鬼腦的混蛋,到時候不被他們抽后腿、射冷箭才怪!” 便都把心腸冷卻下來,挂上硬梆梆的神情。 “真空”使者冷如鑽石的眼中隱隱透出一絲譏誚之意。 “有几分籌碼,說几分話。你除掉從岳翎手中撿來了‘飛鐮’、‘神鷹’二堡之外,還能握有多少甲士?” 姚廣孝打從鼻內“嗤”地一聲輕笑。 “只有腦筋不太清楚的人,才會以為爭胜的關鍵在于兵甲將士。有錢就有兵,當初朱元璋若無劉伯溫、宋濂、葉琛、章溢等浙東富紳巨室的支持,根本連軍餉都發不出來,最后非得走上流寇土匪野人的路子,以燒殺擄掠維生,那還至于有今日儼然以正統自居的穩固帝業?” 頓了頓,又道:“其實歷代帝王都深知商賈的可怕,所以一向故意貶抑他們的地位,把他們列作‘四民’之末,彷佛只比乞丐、妓女高出一點。但不管這些皇帝怎么弄,商人依舊有形無形、有意無意的操縱著大半個人間。能夠成就大事業的英雄豪杰,都有一個共通之處,即是懂得善加運用商人的力量,推而廣之,兼并他國根本毋須奪取領土、統治人民,只要抓住他們的荷包就夠了。” 在場諸人自然明白這個道理;但他們俱是統率一方的江湖大豪,總覺得用這种方法未免齷齪,便都干脆露出不屑之色。 “無生”使者笑道:“原來姚少師的‘鐵算盤神功’也是极精的,失敬失敬!” “四大天王”更爭相笑罵:“還以為你有多大出息,不過只想當個市儈頭頭!” 姚廣孝毫不理會眾人的冷嘲熱諷,續道:“不瞞各位,‘王蔡吳洪’四大家族早已在我掌握之中,只要我一聲令下,以錢滾錢,半年之內便可將南七北六的金銀財富席卷一空。” 大伙儿不由听得一楞。 “錢多多,錢花花,王蔡吳洪手里抓,一半留給帝王家”,從這首流行當時的歌謠之中,便可約略窺知這四大家族的惊人財富,不想居然也已被姚廣孝掐住了脖子。 “獨角金龍”秦璜不住點頭冷笑。 “原來‘神鷹堡’能夠如此闊气,竟是靠些市儈撐腰,難怪我一直覺得‘神鷹堡’上上下下都有銅臭气。” “美髯公”桑半畝依舊嘻皮笑臉。 “秦堡主,你這話可大錯特錯了,須知你我混跡江湖,爭胜武林,即使打遍天下無敵手,也只不過是世問的三流人才而已,怎敢勞動‘王蔡吳洪’四大家族的袞袞諸公、一流人才替咱們撐腰?只能算是他們施舍‘神鷹堡’罷了。” 白蓮教諸人不禁大呼“無恥”,“万朵蓮花”韓不群卻一轉眼珠,森森道:“姚少師,你這樣安排未免厚此薄彼;‘神鷹堡’徒個個錦衣美食,‘飛鐮堡’徒卻個個都像叫化子。” 姚廣孝笑道:“岳翎當初創建‘飛鐮’,本意就是要把商賈從人類之中完全剔除,這念頭其實妙絕,貧僧才薄器淺,想不出更好的主意,只得一仍其舊。” 自顧自的大咧了半晌闊嘴,又道:“在岳翎自己看來,‘飛鐮’、‘神鷹’正好相反,但到了貧僧眼中,這兩者卻正好相合--有錢的上‘神鷹’,沒錢的來‘飛鐮’,管教天下人一個都跑不掉。” 一席議論說得口沫亂噴,卻沒注意一旁的“鐵面無私”馬功眼神閃爍,顯有不平之意,“梳翎鷹”柳翦風則眉飛色舞,极為滿意父親的分配安排。 鐵蛋把這一切全看在眼底,胸中再次泛起迷惘:“好像不管什么東西,都能引發這些人的爭斗。金錢、權力、秘笈寶典、自由平等……到底有那一樣是少不了的呢?” 回眼只見六個師兄全都在打呵欠,不耐的發出火雞也似的悶哼。 鐵蛋低問:“你們听得懂么?” 無喜笑道:“那會听不懂?不過,只比長老講經好听一點點,再多听兩卷,可就要睡著啦。” 鐵蛋唉道:“我是說,你懂不懂他們在爭些什么?” 無怒冷冷道:“他們當然要爭,否則活著干啥?其實我最不懂的人就是你,人家最起碼還爭個什么東西,你一天到晚找人打架,卻不知爭些什么勁儿,簡直無理可講。” 鐵蛋想想也對,笑道:“原來全都是為了高興。下次長老再說‘苦海無邊’,老大耳刮子刷他。” 只聞姚廣孝仍在那儿放言高論,鼓吹大家同心戮力,一統天下,卻忽听一人在入口處岔道:“姚少師,你的策略确實不錯,但選用人才顯然大有問題。這些家伙各搞各的,小鼻子小眼睛,怎能承擔如此鉅大的責任?再說,商賈可用而不可信,‘王蔡吳洪’各有惡癖,少師應該早已知曉,卻仍舊放心讓他們瞎攪,有朝一日敗在他們手里,倒也理所必然。” 鐵蛋听這話聲竟乃“嫉惡如仇”石擒峰所發,不禁楞了一楞。 只見四名神色萎靡的老頭儿,一串咸魚干也似蹭將入來,頭不敢抬,眼不敢瞟,面皮晦暗得好像陰溝里的老鼠,与身上絢麗光鮮的衣著兩相襯托,顯得煞是古怪。 姚廣孝胸口彷佛被什么東西堵了一下,一時之間竟無法開腔。 “神鷹堡”新舊二任堡主桑半畝、柳翦風兩個卻急急趨前,打躬作揖,頗為恭謹。 眾人均忖:“‘神鷹堡’向被‘王蔡吳洪’四大家族控制,不多拍馬屁,想必坐不穩堡主之位,由此看來,這四個老頭儿當是四大家族的家長無疑。” 姚廣孝冷冷掃射四人一眼,轉面朝向地牢入口。 “石統領,你閒事愈管愈多了。” 石擒峰隨著這句話慢步走入,一張鬼臉不住抽搐牽扯,逕自作著人間最可怕的笑容。 “人雖易位,法理不變,在下這輩子只知道這一件事情而已,不比少師胸羅万象。” 東、西、北三宗人馬頓時喧噪開來。 石擒峰二十多年來一直和“白蓮教”作對,捕殺了不少教徒,今日狹路相逢,分外眼紅,“四大天王”、田九成、金大腳和韓不群、簡金章等人當下不約而同,團團把他圍住,西宗二老卻仍按兵不動,靜作壁上觀。 姚廣孝一咂嘴唇,笑道:“卻不知當今之世,乃是法隨人轉。” 又微微一哂,搖了搖頭。 “真夠笨,這下子豈不自投羅网?” 石擒峰桀桀出聲,直若梟啼。 “一個人,一條命,沒什么大不了。” 一指滿室人眾。 “天下所有的亂臣反徒盡聚于此,我姓石的今天拚掉一個算一個!” 不等他說完,七、八雙手臂如蛇、如電、如巨石、如暴雨,已由四面八方猛襲而來。 這些人俱屬當世一流高手,其中任何一個都与石擒峰在伯仲之間,眼看不出三招就非把“嫉惡如仇”碾成肉泥不可。 鐵蛋因他有救命之恩,剛才在周氏昆仲的面店里又糊里糊涂的摔了他一家伙,心中直感歉疚,此刻豈有坐視之理,身形一蹦,竟朝人圈中央落下,左掌一記“大力金剛手”,把仇占儿震退兩步,右手“伏虎羅漢”飄風騰滾,逼得韓不群拿樁不住,柳條儿般胡擺亂晃。 田九成也被風尾掃了個踉蹌,气极大叫:“你這小𣁾尚好不曉事,怎地幫這狗爪和咱們作對?” 鐵蛋笑道:“你剛才不是說要給我什么‘免死鐵券’?我用不著,讓給他總可以吧?” 田九成不禁一楞,喃喃道:“鐵券也能讓來讓去?沒听說那個皇帝這么干過……” 北宗陳二舍、金剛奴、仇占儿三人則惊駭万分,他們半年多前才与鐵蛋在汝州客棧交過手,那時尚把鐵蛋當作龜儿子一樣的亂打,不料如今強弱之勢卻完全反轉,直令他們忘了自己姓啥名誰。 姚廣孝可在一旁撫掌大樂。 “這個小禿子不錯!要得!要得!” 鐵蛋不由醺醺洋洋,恍若乘船游海、卻見石擒峰翻腕掣出三尖兩刃刀,呼地一下朝自己頭頂劈落,口里罵道:“誰要你來假惺惺?你這個小反賊!” 鐵蛋倉卒之下,險險偏頭避過,怒道:“怎地隨便亂砍人家?” 唐賽儿咯咯笑道:“他以為你真是個蛋,大鹵蛋。” 石擒峰掄刀如扇,只管亂劈,邊自嚷嚷:“你祖父是個大反賊,你當然是個小反賊!那天我若知道你的身分,早把你大卸八塊,頭割下來當尿壺用!” 鐵蛋從不知自己身世如何,一听此言,不由心頭猛震,又差點被刀刃砍中,欲待開口詢問,偏偏不曉得要怎樣問起,眼見石擒峰一刀凶似一刀,只得節節后退。 石頭無懼發抖道:“那位大叔恐怕弄錯了吧?我們老七從小就在寺里,除了偶爾反反講經長老之外,還沒反過什么東西……” 石擒峰連環七刀俱被鐵蛋閃過,最后一刀“砰”地斫在石壁之上,火星四濺,轉身指著少林寺諸人喝道:“出身少林的沒一個好東西!我石某人二十多年來明查暗訪,早就發覺天下反徒盡出于少林寺!” 目注姚廣孝,厲聲道:“道衍大師,我說的對吧?或者該稱你為‘空性’大師?” 姚廣孝不理他,卻朝韓不群等人一努嘴唇。 “听听,人家有沒有把我當成‘空法’?真是一群豬腦袋!” 東宗人馬只有猛翻白眼的份儿,直在心中把那亂放風聲的岳翎反覆詛咒了上千遍不止。 石擒峰又喝道:“方外之人理當斷絕塵俗之念,一心修持善果,你們少林寺卻接二連三的訓練出一些大反徒,致使天下扰攘不已,佛門蒙羞……” 姚廣孝面色一整,露出前所未有的嚴肅神情。 “所謂‘方外’,乃不為教跡所拘之意,并非不涉世事,你口中的那种和尚,只是一些沒勇气,沒擔當,躲進深山荒野混充高人的龜孫子罷了。咱佛家大乘一脈,一向講究普渡眾生,而且不僅只是把人渡往西天就夠了,卻是要在你我立足的混濁現世之中,創造出一片极樂淨土。” 鐵蛋等人當和尚當了十几年,可還沒听過這种論調,不禁大眼瞪小眼,楞成了一堆雕像。 姚廣孝闊嘴又咧,虎牙生光。 “當年皇覺寺不也造就出‘洪武爺’這個天字第一號大反徒?不但反蒙元,甚至把他的教主韓林儿也反到了河里去。老實說,這才是真正的佛門子弟,釋迦之光。” 姚廣孝聲若洪鐘,每一個字都在四壁石塊之間回撞出無盡疊音:“法旨有虛有實,菩薩有真有假。退隱山林,不問世事之徒,雖具人形,實類木魚;無畏無懼,不惊不怖,不厭生死苦,不欣涅盤樂,方是真菩薩……” 鐵蛋腦中鏘然鳴響,再也無法听見下面的話。 “不厭生死苦,不欣涅盤樂”,這与寺中長老的素常教誨正好背道而馳,但此刻在鐵蛋心底掀起的浪濤,卻將表面上那層勉強碾壓,竭力維持了十九年的平靜,拍擊得粉碎。 “佛祖宣說‘一切皆空’,難道只是為了丟開自我的煩惱執著,尋求自我的解脫而已?難道不是為了破除個人的生死惊怖,而替芸芸眾生廣求現世淨土?” 一种彷佛嶄新,又似乎是由自己心底擴散出來的強烈意念,把他緊緊卷里于其中,鐵蛋一時間竟怔立當場,思潮如涌。 只听三宗人馬齊聲叫好,紛道:“姚少師,你討厭歸討厭,卻仍不愧吾輩中人。” “白蓮教”本屬彌勒淨土一支,特重現世改造,故而自晉代以降,屢次与當政者發生沖突,歷代帝王只得大力提倡標榜自渡的阿彌陀淨土,期將僧侶全數變作姚廣孝所說的“木魚之徒”,但偏有不少人不上這個鬼當,竭力抗拒各种欺壓哄騙,終于把積极度人,企求革新的彌勒思想傳承至今。 石擒峰那曾听過這种謬論,不禁呆了呆。 空觀大師急忙唱聲“阿彌陀佛”,開言道:“這位石施主,休因‘空性’曾在本寺挂單過几年,便將本寺上下一竿子打成反徒……” 石擒峰“喳喳”惡笑不絕。 “你還要強辯!你還裝好人?你和你們那個‘空法’搞些什么把戲,還怕我不曉得?‘空法’當年根本沒有……” 一句話只講了一半,就再也講不下去。 “真空”、“無生”二使者不動則已,一動龍騰,四道掌力好像四根石柱壓上他頭頂,石擒峰連哼都來不及哼一下,當即直挺挺的仆跌在地。 姚廣孝臉上笑意雖然不減,卻似笑得有點僵硬。 “強將手下無弱兵,二老身手如此,彭教主這些年來想必進境惊人。” 二老微微一笑,并不答言,負手退開。 韓不群冷冷道:“這姓石的殺害咱們多少弟兄,二老心胸寬大,不下殺手,大約近來也跟彭教主一般,只顧自己修心養性去了。我姓韓的可不怕當惡人,非把這筆帳算上一算。” 邁步上前,舉掌就朝石擒峰腦門蓋下。 鐵蛋剛才心神不定,“西宗”二老出手又太快,故而營救不及,此時那容韓不群得手,震聲喝道:“你敢?” 韓不群吃他的虧吃多了,立刻嚇得倒退兩、三步,想咬不敢咬,想叫又怕挨棍子,活像只威風掃地的野狗。 “四大天王”卻還未到懼怕鐵蛋的地步,呼哨一聲,分由四角搶上,夾七夾八的亂打而來。 鐵蛋笑道:“愈多愈好,愈吃愈飽。” 左拳右掌,施出渾身本領,竟把對方攻勢盡數接下。 但見五人恍若五條盤龍,扭首糾尾,混作一處,直分不出那個是那個,只覺圈中真气黃河之水般洶洶外溢,功力稍差的早被逼到了牆邊,“千斤擔”田九成仗著自己人矮頭大,伏低身子,穿山甲也似一頭撞到石擒峰身旁,高叫:“朕賜你死個大妹子的!” 毛毛躁躁一手抓住石擒峰一條臂膀,就想來個野馬分鬃。 鐵蛋被四大天王纏定,眼見救之不及,才叫了聲“糟”,已見師兄叢中一條干瘦人影扑空而起,“十八伽藍神掌”如夢如幻,一記拍在田九成腦袋瓜子上的實招卻是凶猛异常,打得“后明”皇帝抱頭哇哇大叫,蹲在地下起不得身。 韓不群喝道:“你們這群小𣁾尚到底在搞什么?” 狐狸無怒只不理會,定定瞧著躺在地下的石擒峰,眉目間几無半絲表情。 石擒峰眼內卻似有些□潤,輕歎口气,緩緩偏過頭去。 無怒忽然走至空觀長老面前,伏身拜倒。 “弟子不肖,十余年來奉家父之命,在少林寺臥底,探查眾位前輩行跡,所幸弟子還知道一點好歹,并未透露半點消息……” 鐵蛋猛個想起那日石擒峰在“少林武當大會”上救出自己之后,曾經胡言亂語了一大套,又說什么“已經二十七了”。 “狐狸比我們大八歲,今年正好二十七。原來他那時心里正念著儿子呢。” 又忖:“咱們少林寺一向規矩,怎會是造就反徒的地方?” 愈是回憶寺中長老成天死談經書,暮气沉沉的模樣,就愈覺得和“反徒”二字搭不上任何關系,甚至還透出一絲滑稽意味。 想著想著,禁不住“噗哧”笑出聲來,只一分神,立被“四大天王”逼得險象環生,赶緊沉心應戰。 旁觀諸人也都不由尋思:“這姓石的到底有什么毛病?早就已經干不成錦衣衛,主子也換過兩次了,他即使有功,卻向誰邀?即使有密,又向誰告?何必還要花費這么大的心思精神,到處搜捕反徒,甚至不惜把親生儿子送去當和尚,真真古怪之至!” 但見石擒峰鬼臉扭曲,厲聲道:“原來你不是不曉得,而是不肯講!” 狐狸淡淡道:“反正我不講,你還不是照樣探查得一清二楚?” 解開他被“西宗”二老點上的穴道,大步走回師兄弟身邊。 石擒峰挺腰站起,望了望儿子翻眼向壁的神情,整個人似乎突然松軟下來,呆呆立在石室中央,渾若一只空心大布袋。 “好哭鬼”無哀心下不忍,哽咽道:“石大叔,你今天根本不該來的,白送一條命,你儿子又……” 居然愈說愈傷心,掩面痛哭出聲。 “千斤擔”田九成被無怒打得暈了老半天,直到此時方才掙起身子,自覺龍顏無光,天威蕩然,赶緊依循歷代帝王慣例,胡亂尋出搪塞掩飾之詞,指著石擒峰罵道:“你曉不曉得朕為何要打你?實因气你太笨之故。你想想看,你既已將‘王蔡吳洪’四大族長抓住,便該即刻就地正法,還把他們帶來這儿干啥,可不又被姓姚的劫了回去,像你這种笨蛋,即使跪在地下求朕,朕也不會封你一官半職!” 石擒峰一听此言,卻似陡然間活了過來,大笑道:“我正是要把這四個老廢物還給姓姚的。他若還能在他們身上□出半文錢,石某人馬上頭撞死在這里!” 他這話說得蹊蹺,使得所有人眾俱皆一楞。 鐵蛋和“四大天王”也都不約而同的住手罷戰,地牢內頓時一片寂靜。 姚廣孝打從這四個老頭儿剛剛進人地牢之際,便知事情不對,此刻眼中精芒突閃,宛若伸出了兩只怪手,緊緊扼向他們的脖子。 “又捅出什么紕漏啦?” 四個老頭儿的年齡加起來少說也有三百歲了,此時卻都像三歲不到的小娃儿,畏畏縮縮的擠在角落之中,五百多條皺紋里溢出五百多股徨恐,嘴皮片子張呀張,只發不出半點聲音。 姚廣孝面頰微微一緊,兩顆大虎牙彷佛滲下血紅色的光。 “蔡成,你說說看。” 一名圓團臉的老頭儿被人兜屁股踹了一腳似的跳了跳,囁嚅道:“咱們不是奉少師之命,前來北京商議大事嗎?老漢……咳咳……” 三宗、三堡人眾俱不禁暗忖:“這老家伙平日財大气粗,會自稱為‘老漢’才怪。可見這回亂子出得不小。” 沒來由,都覺得心花怒放,恍若吐出了老大一口鳥气。 但聞姚廣孝不耐道:“你什么時候跟老桑學起唱戲來了,凡事都打從頭開始講?只講最后的就好!” 蔡成頓時眉開眼笑。 “最后?最后就被那姓石的抓來這里了嘛……” 姚廣孝震聲暴喝:“你到底說不說?” 其余三老面色晦敗,不住搖頭。 “蔡老,事己至此,再賴也沒用了,還是趁早實說了吧。姚少師大人大量,說不定不跟我們計較,也未可知……” 蔡成這才吞吞吐吐的道:“老漢今天下午才到北京,一進城門就碰到了一個小叫化子,模樣倒長得不坏,不過,卻只剩下了一條左臂……” 鐵蛋心中猛個一動,愈發豎尖耳朵。 蔡成續道:“那小子拿了個破碗坐在路邊,卻不討飯,碗里叮叮咚咚的盡響……” 姚廣孝喝道:“你手又痒了,是不是?叫你別賭,你偏不听!” 蔡成陪笑道:“我別無嗜好,只這一樣而已嘛……而且我一直遵照少師告訴我的‘必胜法’……” 眾人都忖:“賭博那有什么必胜法?姓姚的真是亂講一气!” 但其中也有几個暗暗尋思:“想個辦法把這一手偷學過來,咱還跑什么江湖,光靠骰子牌九度日,豈不妙哉?” 姚廣孝點點頭道:“你若嚴守此法,當然不會輸。” 蔡成一張臉說有多苦就有多苦。 “我一時興起,就和那小叫化子對賭起來。嚇,那小子,一條左手架勢真足,六粒骰子簡直就像六只小兔子,繞著海碗亂跑亂跳……” 大伙儿都暗暗好笑。 “這老頭儿的舌頭才真像兔子,繞著正題儿打轉,就是不肯說進核心。” 蔡成兀自想要多繞几轉,怎奈姚廣孝面色臭不可言,只得道:“我看那小叫化子不會有多少錢,便掏出几個銅板來下注……” 眾人又忖:“這老儿家財万貫,卻還有興致跟一個乞丐几文几文的對賭,天底下真是無奇不有。” 蔡成歎口气,又道:“不料那小子竟雞貓子嚷嚷:‘整的整的,零的不來’……” 田九成笑道:“喲,這乞丐派頭好大,咱‘后明’將來倒多要几個這种乞丐。” 蔡成道:“我一气之下,就把整錠銀子掏出來,第一次下一兩,輸了;第二次下二兩,又輸了;第三次下四兩,又輸了……” 大伙儿不禁失笑。 “什么‘必胜法’,原來是這等無賴賭法,仗著錢多壓人罷了。” “真空”、“無生”二老卻似一輩子不曾賭過,點頭道:“這法子倒不錯,十次之中總會贏上一次,本錢就都回來啦。” 蔡成呻吟一聲。 “照理,自應如此,但很多事情根本無理可講,賭博尤其……” 姚廣孝面如寒冰,沉聲道:“你連輸了几把?” 蔡成昏頭昏腦的本還想伸出手來比,卻猛然發覺手指頭根本不夠用,悻幸垂下手臂,眼睛几乎變成了兩個無底大洞,平板板地道:“三十把。” 眾人大吃一惊:“輸一次,加一倍賭往,連輪三十次,賭注可加成了多少?” 平日舞槍弄棒慣了,算帳都不靈光,扳手扳腳的只算不出個所以然。 姚廣孝反而笑了起來。 “嗯,一共輸了八億五百三十万六千三百六十七兩銀子……老蔡,你是賣雜貨出身的,對不對?很好,你再回老家去賣雜貨吧。” 轉眼望向另一名招風耳、三角眼,身体干瘦得后背緊貼前胸的老頭儿:“王遠,你又怎么啦?” 老頭儿立刻面皮血腫,懊惱的道:“少師,別提了……” 姚廣孝哼道:“你那种惡癖,總不至于叫你傾家蕩產吧?” 王遠歎口气,眼淚忽然扑簌簌的掉下來。 “我總以為自己是男人中的男人,直到今天方知自己連根捍面棍都不如……少師,某些幻想固然荒誕虛妄,卻是支撐人生的根基,尤其男人……少師,哀莫大于心死,我實在不想再活下去了……” 姚廣孝凜然一笑:“別人還以為你在講佛經呢。” 頓了頓,又咧開嘴巴。 “對方這么厲害,倒真有點稀奇。” 王遠尖叫道:“那小子根本不是人,根本是只大公雞!你沒看見那些娘儿們……唉喲我的媽!那小子是得斯斯文文、漂漂亮亮的,怎么這么凶……蔡老,你連輸三十把,倒也還合情理,不像他……起初我根本不相信,我說:‘你少放牛屁了,你若真能如你所說,我把我所有的家當都賠給你。’我就拖了把椅子在旁邊看,娘儿們一個一個的走進來,一個一個的走出去……說句實在話,我那時并不覺得心痛,一點都不心痛,我只一直在想:‘好,又一個,源盛錢庄沒了;哪,又解決一個,吉發綢緞庄泡湯了……’哈哈!我一輩子辛辛苦苦攢聚下來的財富,就在那永不停歇的搖擺晃動之中,一滴一滴的流進了別人口袋……少師,我那時真想笑吶,哈哈,真想笑吶……” 大伙儿耳聞那陣凄厲的笑聲突然轉化成凄厲的哭聲,都不禁為之鼻酸。姚廣孝再不理他,轉向其余二名肚腹圓脹、不住打嗝的老頭儿,嗤笑道:一不消說,一個吃輸了,一個喝輸了,對不對?” 突然把頭一扭,吼道:“你們那四個都給我滾進來吧!” 眾人剛才被兩個老頭儿的一番怪話攪得目瞪口呆,竟都沒發覺門外還藏著有人,忙轉臉望去,只見當先走入一個獨臂乞丐,眉目間英气勃勃,那有半分寒傖之相,只是一條左手似乎有些酸疼,不停的抖來抖去,正是“搏命三郎”左雷。 緊接在后的“玉面留香小將軍”帥芙蓉倜儻依舊,雙腳卻有點不听指揮,大八字撒開著走路,彷佛正騎在一只大龜背上一般。 “小𣇸熊”赫連錘、“李白怕”李黑二人則大挺著肚子,一步一拖,一個飽嗝不斷,一個酒隔連連。 四人魚貫走到鐵蛋面前,倒頭便拜,齊聲大叫:“師父,咱們發財啦!” 鐵蛋喜不自胜,笑道:“你們這几個草包,想不到還能干大事哩。” 帥芙蓉恭聲道:“師父有所不知,天生我材必有用,圣賢之言誠不虛謬。弟子浪蕩半生,而今而后,無愧于天地鬼神。” 說時,雙膝兀自顫抖不已。 眾人不覺失笑。 唐賽儿俏面通紅,狠狠啐了一口。 “不要臉!” 眼眶跟著紅了起來。 鐵蛋問道:“師父呢?” 那四個才把頭一轉,還未答言,姚廣孝目光已先往“金龍堡”躺了滿地的人堆里一掃,冷笑道:“岳翎,在旁邊听了那么久,還不把頭伸出來嗎?” 滿室人眾俱皆一惊,都沒想到這個令大家頭疼的人物早已身在地牢之中。 鐵蛋等七人歡喜雀躍之余,卻又尋思:“怪不得人家把師父冠上個‘魔’字,真是有點鬼鬼祟祟的。” 只見“展翅龍”單飛哈哈一笑,挺腰站起。 “姚少師果然好眼力,佩服之至!” 倏地一個大旋身,已變回了原來模樣,虎目熠熠有神,略一環視身周人群,嘴角上微微浮起既似奸詐又似天真的笑意。 “獨角金龍”秦璜几乎气了個昏,恨恨道:“原來又是你在暗中使坏,煽動老夫的部屬……” 岳翎淡淡笑道:“本來若無火,從何煽動起?你還以為真正的單飛對你忠心不貳?人家早就看出事不可為,遠走單飛啦。” 這才朝著桑半畝、馬必施二人大行一禮。 “兩位堡主,別來無恙?” 馬、桑二人木愣當場,眼珠子彷佛都僵住了。 鐵蛋笑道:“你們不是一直在追殺我師父嗎?現在机會可來了?看你們這三只吹大气蛤蟆,究竟有多大本領。” 猛個想起可把秦琬碗的父親也罵了進去,連忙吐了吐舌頭,望向立在自己旁邊的“龍仙子”,卻見她身處一團紛亂之中,面容居然平靜异常。 鐵蛋不由心道:“看來她還真有點當尼姑的根。” 又忖:“日后若与她并肩坐在一起听長老講經,可不知有多無聊哩。” 剎那間心如菩提,暗唱佛祖名號不已。 岳翎笑容漸斂,慢慢由秦璜、馬必施、桑半畝三人臉上一一瞥過,沉聲道:“當初我心灰意冷,遁入空門,讓你們去各搞各的,彼此相安無事也就罷了,不料你們竟聯手追殺我,怎么著,當我岳某人是豆腐做的不成?” 三人當初俱是被岳翎一手提拔出來,深知岳翎的厲害,事隔多年,畏懼之感不但絲毫耒減,反而日益加深,此刻眼見岳翎眼中殺气騰涌,都只剩下打寒噤的份儿。 姚廣孝悠然笑道:“愈是怕你,就愈要殺你,他們三個的想法本是人之常情,沒什么好說的,貧僧只想提醒你一句--這決非我的主意。” 岳翎的眼光緩緩移了過來,當世兩大奇人四目一触,地牢內頓時亮滿了燦燦星芒。 笑意又爬回岳翎嘴角,微一點頭道:“我曉得。” 姚廣孝的瞳孔逐漸收縮,朝“王蔡吳洪”四個老頭儿一抬下巴。 “那你為何刨我的根?” 岳翎輕歎口气。 “我剛才在旁邊恭聆高見,實在汗顏無地,‘三堡’雖為我一手創建,我對它們的了解,卻好像比你還少。但是--”岳翎頓了頓,面上線條陡然剛硬肅穆起來。 “你的策略只會使人間更亂,不會更好。你不放天下蒼生一馬,我就只得將你一軍,如此而已。” 姚廣孝闊嘴突咧,笑聲回蕩久久不絕。 “岳翎,你也大小看我了,將我的軍?還早得很!” 驀然一整面容,重重的道:“你的銳气,你的雄心都跑到那里去了?如今竟變成了個冬烘老夫子,只想睜只眼閉只眼,得過且過,了此殘生?你才五十,我已七十,但你卻比我老得多!” 岳翎苦笑了笑。 “大概吧。” 姚廣孝怪目圓睜,喝道:“老了就快去死,別來擋我的路!” “万朵蓮花”韓不群忽地陰惻惻的笑道:“姚少師,說了半天,你這個主意才最高明。” 岳翎的眼神在此刻似乎最為黯淡,輕歎口气道:“師兄,你我之間誤會已深,我也不愿再對你解釋什么,隨你怎么去想……” 韓不群雙目火噴,重重哼了一下,惡聲道:“少給我假惺惺的裝出這副嘴臉!本宗鎮派之寶被你偷走,罪證确鑿,還有什么好說的?今天你乖乖交出天書神劍便罷,否則……” 北宗的“四天王”金剛奴立刻冷笑道:“否則就怎么樣?憑你也配出言威脅岳大俠,真是個不知死活的東西!” 韓不群并不知陳二舍、仇占儿、金剛奴三人曾受過岳翎的救命之恩,猛然听他竟幫岳翎說話,自不禁楞了個結實。 鐵蛋暗里一拍腦殼。 “差點忘了金剛奴他們也是站在師父這一邊!” 本還有點擔心己方人少勢孤,這會儿可膽气大壯,一扯秦琬琬悄聲道:“等下一打起來,我們就先沖過去救你爹。” 秦琬琬微一點頭。 “我知道。” 又白了他一眼。 “誰要你幫忙救我爹呀?黃鼠娘給雞拜年,沒安好心,難道你找他的麻煩還沒找夠?” 鐵蛋吐吐舌頭。 “大概還只剩下最后一個麻煩,找完了就沒有了。” 秦琬琬轉了半盞茶時的腦筋,方才省悟他在說些什么,不由玉臉飛紅,狠狠在他腳背上跺了一下,罵道:“貧嘴!” 別過頭去,再不理他。 只听“三天王”仇占儿也笑道:“東宗本可稱雄半壁天下,都怪這姓韓的不能容人,搞到現在只有窩在一角孵蛋,可惜呀可惜?” 韓不群憚赫如狂,厲吼道:“咱們東宗的糾紛,要你們北宗在旁邊插什么嘴?” 面色倏地一沉,冷笑道:“不党老弟,原來你竟跟北宗搭上了線,你偷盜本宗寶物在先,勾搭本宗對頭在后,我父親當初真教出了你這個好徒弟!” 岳翎正色道:“白蓮三宗源出一脈,本不該再分彼此。” 仇占儿拍手道:“咱們也是這么想。東宗若以岳大俠為教主,咱北宗定附驥尾。” 眼望西宗二老,似在征詢他倆的意見。 “無生”使者一聳肩膀,笑道:“岳大俠人中之龍,本宗彭教主一向仰慕得很,不過凡事還得請他老人家裁奪。” 陳二舍忽地冷笑道:“彭教主胸襟宏大,啥事都好商量,只是你們那個‘人王’難纏,白蓮三宗至今無法合而為一,問題就出在他和姓韓的兩個人身上。” 鐵蛋心道:“西宗的‘人王’,大約就相當于‘北宗’的田九成了。” 轉又想起帥芙蓉曾經提過此人,說他乃是徐壽輝之孫,器量狹窄,難以服眾,如今看來果然大家對他的評价都不高。 鐵蛋又忖:“這家伙直到現在還沒露過面,不知是個什么樣的角色。師父若莫當上了‘白蓮教’的總教主,少林寺又不免要背上一件‘造就天下反徒’的惡名。” 憶及師父這十几年來在寺中嘻皮笑臉、偷雞摸狗,沒事就跟長老鬼扯卵蛋的憊懶模樣,不由啞然失笑。 只見韓不群又惊又恐,急急喝道:“岳不党違反戒律,背叛本宗,早已由本宗之中除名,那有資格擔任本宗之主?你們這些混蛋莫在那儿胡亂打屁,否則休怪本教主對你們不客气……” 岳翎輕輕一搖頭,笑道:“大師兄這話說得不錯,我十六年前就已脫离‘白蓮教’,万無重回之理,何況大師兄還是韓門嫡系子孫。” 驀然一翻手腕,左掌之中已多了一柄古色班斕的綠鯊皮鞘寶劍,和一本舊得發黃的書卷。 “此二物雖為本宗祖師爺韓山童傳下的鎮教之寶,但師父韓林儿曾經有言:書上所載各种法術,多為邪幻詭异之術,必得謹慎擇人而傳,所傳之人亦不必定為本宗弟子……” 韓不群見天書神劍露相,早已眼紅万分,又听岳翎嚕哩叭蘇,繞著彎子指稱自己不配繼承這兩樣寶物,當下怒火暴騰,叉開十指,拚命朝岳翎臉上剜去。 他和岳翎本是同門師兄弟,所得之傳授殊無二致,但武學一道首重慧根悟性,半點強求不得。 兩人從小一同習藝,武術火候相差卻不啻天壤。 只見岳翎身不動手不舉,韓不群一輪雨般攻勢竟始終招呼不到他的身上。 韓不群益發急躁,朝眾弟子揮手喝道:“都站在那儿干什么?還不快上!” 不料叫了几聲,東宗諸人竟無半個動彈。 大弟子王弘道、二弟子簡金章齊聲道:“師父,別打了嘛,岳師叔決不像你所想的那樣……” 岳翎當年在“白蓮”東宗內甚得人心,一干年長教徒至今心感其德,自然不愿和他動手。 韓不群不禁气得口吐白沫。 “你們這些吃里扒外的東西,統統都反了!𣆥心狗肺、忘恩負義……” 一邊破口大罵,手下仍不放松,胡亂向岳翎遞出一連串全然無用的招數。 “病貓”林三輕輕歎息一聲,幽靈也似越眾而出。 “岳副教主,得罪了。” 雙掌倏忽已至岳翎脅下。 林三入教之時,岳翎早已脫离“白蓮”,二人今天還是第一次照面。 岳翎點頭笑道:“你大概就是林三了,果然要得。” 斜肩退步,右掌半吐,一股大力頓將林三帶歪到一邊。 林三暗自心惊。 “向日常听年長師兄推崇岳翎,還道他們言過其辭,今日一見,果然不同凡響。” 原本對岳翎怀有的一种模模糊糊的崇拜之情,陡然間強烈凸顯出來,彷佛伸手就能触摸得著一般。 韓不群見他僅只遞了一招,便逕自站在一旁發楞,不由急聲罵道:“還呆在那里干什么?快上!莫非你也想和本宗仇敵暗中勾搭?” 林三無奈,只得再度揉身上陣,卻見人影一閃,“大天王”何妙順已攔在面前。 “林兄,下午被人攪和了一頓,沒能較量成功,咱倆現在再來比划比划。” 一記穿云手,拍向林三“太陽穴”。 林三正巴不得他打岔,自己便可不与岳翎動手,當即淡淡笑道:“正要領教何天王高招。” 身形游移,和何妙順纏斗作一處。 韓不群召不來幫手,益加惱怒,揮拳踢腳只顧亂打,簡直跟個潑皮差不多,不剩半分武學宗師的風范。 岳翎苦笑道:“大師兄,我今日來此,正是要把天書神劍交還給你,不過,有句話非得說在前頭……” 怎奈韓不群雙眼血紅,狀若瘋癲,根本听不進半句。 唐賽儿附在羅氏兄弟耳邊悄悄說了几句話,一抖綢帶,大叫:“師父,我來幫你!” 騰身而起,綢帶兜出三個圈圈,套向岳翎持著天書神劍的左臂。 羅氏兄弟也四只腳同時一跳,躍至岳翎左側,羅全向前,羅奎向后,四柄短劍分刺四處不同部位。 岳翎還沒見過這兩個連体孿生兄弟,一時間竟被搞得迷迷糊糊,無從招架,只得退了几步。 羅氏兄弟一個大翻身,四柄短劍便如同車輪滾動起來,時而羅全在前,時而羅奎在前,時而兩兄弟俱是側身,恰似一面魔鏡,攪得人眼花撩亂。 岳翎好不容易才瞧覷清楚,自然頗為惊訝,兩眼睜得大大的,直在兩兄弟渾身上下瞅來梭去,右手卻仍見招拆招,將四人攻勢一一化解。 唐賽儿咯咯笑道:“岳師叔,您大概不認識我,我叫唐賽儿,入教才八年,不過打從我八歲第一步踏人白蓮總壇的時候開始,您老人家的种种事跡就一直在我耳邊響個不停,好多師伯、師叔、師兄都一直在想著你呢……” 韓不群大怒道:“胡說!放屁!” 岳翎同時搖頭笑道:“小泵娘,少替我吹牛。” 唐賽儿不加理會,續道:“今天一見你,果然武功高強,依我看,放眼天下定數第一,連那個姓姚的大嘴巴也不是你的對手。” 韓不群、岳翎又同時道:“放狗屁!”“愈吹愈大了。” 這回還加上了姚廣孝的聲音:“小丫頭片子,真該改行去唱單口相聲。” 唐賽儿又道:“我剛才就在想啦,岳師叔既然天下無敵,還要天書神劍干嘛呢?難不成書中載有升仙之道,岳師叔才舍不得給人家看?” 嘴上說話,手中綢帶仍不停的卷向岳翎手臂。 岳翎哈哈大笑。 “小泵娘莫要激我,即使書上載有升仙之道,我也不想把它留著。今天我本來就是要把這兩件東西還給大師兄,只希望他能慎擇傳人。” 左手微微一振,天書卷著神劍,既平又穩的緩緩飛到韓不群面前。 韓不群反而一楞,一剎那間竟忘了伸手去接。 唐賽儿一直很想瞧瞧天書所記載的法術,卻也明白天書一旦回到師父手中,自己若再想看上一遍,定比登天還難,因此總希望能搶在師父之前拿到天書,即使偷看一眼也是好的。 此刻一見岳翎擲書,不暇鈿思,手中綢帶也如影隨形的跟了過去,直到綢帶頂端已然触及經書之時,方才猛個警覺:“這可不變成跟師父搶東西了?” 跋緊縮手,卻已稍嫌晚了一點,帶端雖未卷住經書,卻仍在經書底部掠過,把那本薄薄小書拂得飛了起來。 韓不群一楞回神,連忙伸手去抓,恰与唐賽儿拂飛經書赶在同時,一抓只抓住了寶劍,經書卻從頭頂飛過,直奔金剛奴等人立足之處。 韓不群气得理智全失,喝道:“小賤婢,竟敢搶我的東西?” “嗆啷”一聲,神劍出鞘,一線冷銀之中依稀透出點凝血之色的寒焰,划破滿室火花,直奔唐賽儿咽喉。 岳翎忙道:“大師兄,不可以!” 單指突出,早中韓不群脈門,神劍在唐賽儿喉管前三寸之處掉落地下,仍嚇得小泵娘面無人色,連連后退,一直靠上了石壁,方才蜷曲顫抖著細小身軀,掩嘴抽泣起來。 這時,天書已飛到二、三、四天王身邊,仇占儿尖笑道:“喲!慜大教主送禮呢,這怎能不收?” 大剌剌伸手就抓。 鐵蛋暗道:“師父本是要把東西還給韓不群,如果再被‘北宗’那几個渾頭一攪和,真不知要搞到什么時候才罷休。何況我還答應過唐小泵娘,要把天書弄給她看看。” 跋緊大步搶上,右掌“擒龍手”切向仇占儿手腕,左掌一式“香象汲水”,一股大力硬把經書吸到掌中。 岳翎不禁大叫一聲。 “好小子!想我當年十九歲的時候,真還及不上你一半咧!” 無惡哼道:“師父,你到現在飯量都還沒有他的一半,提什么當年十九歲?除非你當年也是個大飯桶。” 陳二舍、仇占儿見鐵蛋打橫里搶走了經書,本還有點眼紅,但一來因他是岳翎的徒弟,二來又未必胜得過他,只好故作大方,不再出手爭奪。 韓不群撿起神劍,一步一步朝鐵蛋走來,左手伸得老長,面露獰惡之相。 “小禿驢,還給我!” 鐵蛋對他愈來愈沒好感,哼道:“我偏不還給你,你要怎么樣?” 韓不群起手一劍,剌向鐵蛋胸口。 劍鋒尚离得老遠,鐵蛋就覺得一縷森寒之意,直直鑽入心髒,竟不敢取缽盂招架,生怕把吃飯的家伙弄坏了,腳下一溜,往后滑出兩、三丈。 韓不群振劍追擊,不斷嘶吼:“還給我!槹結我!” 鐵蛋見他來得凶猛,索性繞室飛跑,邊唱歌也似的嚷嚷:“不還不還,還你的王八蛋!” 一老一少滿室追逐不休,旁觀人眾都不禁大搖其頭。 姚廣孝忽朝岳翎招了招手。 “岳兄,借一步說話。” 不知從何處捧出了兩只比頭還大的巨碗和一個比人還高的大酒葫蘆,“砰”地放在一張石桌上,嘴塞一拔,醇香四溢,“李白怕”李黑立刻呻吟一聲,托著肚皮大吐特吐。 岳翎吸了吸鼻子,贊道:“好汾酒!” 大步上前,端起酒碗一飲而盡。 姚廣孝也仰頸灌了一碗酒,笑道:“想引你出面可真不容易。” 岳翎點點頭道:“所以你將計就計,不事先戳破我的計划。” 姚廣孝一瞟滿室人眾,微微現出不屑之色。 “其實我真不懂你弄來這么多人干什么?這些人加起來也比不上你一個,又能奈我何?剛才那番話,其實都是講給你听的,你到底覺得怎么樣?” 岳翎馬上一搖頭。 “沒興趣。” 姚廣孝沉沉的“嗯”了一聲。 “當年曹孟德煮酒論英雄,‘唯使君与操耳’……” 岳翎又一搖頭。 “不敢當。” 姚廣孝目光如箭,气胜海濤。 “那么,唯廣孝一人耳,何如?” 岳翎手一松,擲碗在地,凝視著對方哈哈一笑。 “只怕你搞不起來!” 姚廣孝竟不動怒,悠悠轉向其余各路人馬。 “你們呢?” 大伙儿都信不過他,那敢跟他合作,自然搖頭不迭。 姚廣孝輕歎口气。 “非友即敵。你們嫌我礙眼,我還嫌你們攪七捻八的徒亂大事咧。” 又不解的搖了搖頭。 “如此偉大的策略,你們為何不支持?” 略一沉思,皺眉喃喃:“敢是因為我用人不當?” 扭頭向何翠、柳翦風、馬功三人喝道:“站過來!” 三人嚇了一跳,不敢不遵,畏畏縮縮的一齊站到石桌旁邊。 “真空”、“無生”二使者深恐姚廣孝搗鬼,自入石室便一直守住地牢入口,此刻眼見對方主要的四個人全都聚于一處,便也雙雙搶到石桌附近。 仇占儿咕咕笑道:“想借‘桌遁’哪?新鮮新鮮!” 干脆一屁股坐在石桌上,一副發天火也赶不走的模樣。 姚廣孝目注馬功,沉聲道:“岳先生嫌你們沒用,我看你們也真是沒用!” 大手一伸,抓住馬功后頸,凌空提起,左掌掌緣如刀鋒一般從馬功腰間划過,竟把他攔腰切成兩段,鮮血頓時流了一地。 眾人都沒想到他突然來上這么一手,不禁都怔住了,鐵蛋、韓不群、林三、何妙順也各停下追逐爭斗,地牢內又蒙上了一層死寂。 姚廣孝左掌再翻,將石桌上碩大無朋的酒葫蘆“啪”地切去了上半截,再一手抓起一段馬功尸身,硬擠硬塞的裝入了葫蘆肚里。 眾人均忖:“這‘鐵面無私’作惡多端,死得倒也應該。” 卻見姚廣孝扭過身來,望著柳翦風喝道:“要你也是沒用,咱姓姚的儿子沒你這么笨!” 一把抓過,照樣攔腰一切,濺得滿身是血,尸体也沒頭沒腦的丟到葫蘆里去。 大伙儿這下可唬了個半死,万沒料到他對自己的親生儿子也下此毒手。 姚廣孝毫不停歇,又捏住斵翠脖子,如法炮制了一番,血漿染遍整襲僧袍,滴滴答答下雨也似沿著衣□洒落地面,轉眼盯住岳翎,面上一片怖厲之色,惡鬼一般迸道:“夠不夠?” 岳翎自始至終不改悠閒神態,搖了搖頭道:“不夠。” 姚廣孝虎臉猝變。 “好的講盡了,歹的也講盡了,岳翎,我敬你是號人物,再給你一次机會!” 左手一探,抓住自己的頭顱,右掌往自己腰間一切,居然把自己也切成了兩段。 右掌揪住褲腰,一把提起,雙腳猶然不住踢蹬,好像很不愿意進去,終究拗不過那只無身無軀的鐵手強行按捺,“嘰哩吱嚕”的沒入葫蘆里面;左臂又一提,將兀自圓瞪雙睛的上半截尸身也“唏哩嘩啦”的塞進葫蘆肚內。 眾人這輩子何曾見過這等怪事,不禁把祖宗十八代都忘了個干淨。 卻見岳翎朝那葫蘆上下打量几眼,忽向鐵蛋拱了拱手。 “后事全看你的了。” 涌身一跳,八尺來長的身軀竟整個掉進了半截葫蘆之中。 |
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