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第二九章　古怪老婦

　　華天虹如墜五里霧中，作色道：“一柄金劍怎能分存兩處？你再講鬼話，休怪我不客气了！”
　　玉鼎夫人向華格格嬌笑，道：“誰要你客气啦？要打要罵，任君所欲。”頓了一頓，忽又柔聲說道：“那金劍有雌雄兩柄，雄的一柄流落江湖，輾轉易手，目下在我的手內，雌劍藏在通天教主的防身寶劍之內，此事万分秘密，連天乙老道自己也不知道。”
　　華天虹大惑不解，道：“金劍藏在天乙子防身寶劍之內，他自己豈能不知？”
　　玉鼎夫人向華傲然一笑，道：“八年以前，天乙子獲得一柄‘幡龍寶劍’，那小小的金劍已在其中，事無來由，他怎能猜到劍中有劍。”
　　華天虹心頭一動，道：“八年以前？”
　　玉鼎夫人向華甜甜的一笑，道：“是啊！八年以前的事了，唉！那時的我，与秦碗鳳、白君儀一樣年輕。”
　　華天虹哪里注意她的自傷老大，接口說道：“那柄‘幡龍寶劍”可是你送給天乙子的？”
　　玉鼎夫人峻首一搖，道：“我豈會親手給他，是輾轉送到他手的，當時江湖平靜，各派人物高枕無憂，任何事都不向坏處著想……”
　　華天虹身軀猛地一翻，將玉鼎夫人白嫩丰腴的嬌軀緊緊壓在下面，道：“講實話，你究竟是誰？屈身通天教，目的何在？”
　　玉鼎夫人雙臂緊緊地摟住他的頸項，伍聲說道：“我叫向華啊！誰敢騙你了？”
　　華天虹作色道：“我不信，你的父母是誰？師父是誰？”
　　玉鼎夫人伍恨道：“除非你真心對我，否則就別探問我的身世。”
　　華天虹沖口說道：“我真心對你，若有虛情假意，教我”說到此處，倏地將口一閉，啞然不語。
　　玉鼎夫人將華天虹雙臂雙腿緊緊纏住，嬌聲道：“教你怎樣？發個誓！”
　　華天虹瘦眉道：“我是真心對你，真心對你又怎樣呢？”
　　玉鼎夫人向華道：“你若真心對我，咱們就永結同心，白首偕老，宁死也不分离。”
　　華天虹聞言一呆，吶吶說道：“此身已非我有……”
　　忽听有人冷冷一哼，合著那异獸雪狸忿怒的叫聲。
　　兩人猛吃一惊，抬眼望去，只見一條淡影貼地一掠，一把搶走了華天虹的衣衫，那雪儿快似閃電，竟然扑了個空，卻將來人擋住。
　　華天虹又羞又急，春光泄漏猶在其次，那《蚩尤七解》乃是朱侗所有，就此失落，如何向人交待，情急之下，不禁大喝一聲，一躍四丈，猛地朝那條淡淡的人影追扑上去。
　　但听一個蒼老的婦人聲音罵道：“孽障！好大膽！”
　　“啪！”的一聲脆音，華天虹吃了一個耳光，身軀橫摔八尺，在沙灘上迭連几個翻滾，左頰熱辣辣的，不知是痛是痒。
　　只听玉鼎夫人向華惶聲道：“虹弟……”
　　華天虹沉聲道：“姐姐穿衣裳！”
　　轉眼望去，那條人影在前，雪儿在后，業已奔出了數十丈遠，一人一獸同是疾逾電閃，光天化日之下，俱皆不留形跡。
　　華天虹挨了一耳刮子，依稀瞧出打自己的是個白發皤然，手提拐杖的灰衣老婦，當下不及細想，順手抓起靴襪，隨后追了上去。
　　但听玉鼎夫人叫道：“虹弟等我一等。”
　　華天虹高聲叫道：“我要追賊！”
　　玉鼎夫人雖然放縱不羈，也不便赤身裸体追敵，匆匆穿衣，眼睜睜地望著兩人一獸遠去。
　　華天虹迸力追赶，非但不能追上前面的一人一獸，而且逐漸越拉越遠，不禁羞怒交迸，愈發不肯駐足。
　　這浙東一帶沙岸少，岩岸多，奔了一程，忽然轉到一座下臨大海的山脊之上，目光到處，前面一人一獸竟已停下身來，搏斗正激。
　　華天虹暗忖：這雪儿當真了不起！
　　轉念之下，舉步若飛，猛然沖了上去，口中大喝道：“雪儿賣力！”
　　但听那蒼老的婦人聲音道：“下海去賣力！”
　　只听那雪儿嘶嘶一聲咆哮，身形凌空翻滾，竟然被人擰著脖子扔下了懸崖，直向大海中落去。
　　華天虹駭得惊哦一聲，猛地一剎腳步，急急拉住了身子。
　　他深知异獸雪儿的神通，除非燕山一怪那种身手，稍次几分的武功，絕難如此輕易地得手。
　　凝目望去，兩丈之外站定一人，豈不正是一個白發蕭蕭，手柱鳩頭拐杖，顫巍巍的灰衣老婦。
　　只見那灰衣老婦杖頭拐杖一頓，怒喝道：“小混蛋！還不滾過來！”
　　華天虹心中气餒，道：“滾過來怎樣？”
　　眼珠一轉，瞥見那雪儿業已游上岸來，正在懸崖下尋覓路徑。
　　那灰衣老婦右手提著華天虹的衣衫，迎風一晃，道：“怎么？打不贏，衣裳也不要了？”
　　華天虹頰上熱辣未退，自知不是對方的敵手，暗忖：我拖延片刻，等向姐姐与雪儿到齊，再向她索還衣衫，只不知那《蚩尤七解》是否還在衣袋之內？
　　心中在想，故意俯身穿著靴襪，趁机朝身后望去，口中漫不經意地道：“你年紀大大，我不与你動手。”
　　那灰衣老婦臉上皺紋累累，牙齒似已落盡，看來總有九十高齡，只是精神墅釬，火气似還不小。
　　只听她哼了一聲，鳩頭拐杖在地上一頓，道：“你下海去撈衣裳吧！”猛一揮手，將那長衫朝懸崖扔去！
　　華天虹大吃一惊，只怕《蚩尤七解）尚在袋內，顧不得才穿一只靴子，身形一縱，橫里截了上去，大聲叫道：“衣袋中有……”
　　但听灰衣老婦嘿嘿一笑，道：“小混蛋！我得好好管教你！”
　　也未見她晃身作勢，探手之間，一把抓到了華天虹腰際，將他挾在脅下，風馳電掣而去！
　　華天虹衣衫未曾搶到，腰眼一麻，身子頓時軟綿綿的，半絲气力也施展不出，耳听玉鼎夫人遙遙叫了一聲，耳畔呼呼風響，眼下恍恍榴榴，連身外的景物也看不清楚，有心運气自解穴道，一口真气始終無法凝聚。
　　那灰衣老婦奔行之快，無与倫比，直奔西方，也不管有路無路，縱高伏低，如履平地。
　　約莫馳行了兩個時辰，那灰衣老婦始才歇下足來，將華天虹往地上一扔，走到一塊大石之旁，緩緩坐了下去。
　　華天虹頭暈眼花，停了半晌，始才定下神來，手足一伸，發覺穴道已解，即忙翻身站起，打量四周的景物。
　　但听那灰衣者婦喝道：“跪下！討打么？”
　　華天虹心頭發慌，雙膝一屈就待跪下，忽又膽气一壯，胸膛一挺，一揖到地，陪笑道：“姥姥是誰？小子是不跪坏人的。”
　　那灰衣老婦雙眼一翻，拐杖一頓，喝道：“小色鬼！你是好東西？再不跪下，我給你老大一個耳刮子！”
　　華天虹暗暗忖道：縱是燕山一怪，也不能輕易打著自己，這老婆婆好生古怪！
　　他心虛膽怯，不由自主地跪了下去，口中道：“姥姥這一把年紀、只要不是坏人，小子理該跪下。”
　　那灰衣老婦嘴巴一癟，哼道：“刁滑無賴，簡直是個小潑皮！”面龐一轉，望向他處。
　　華天虹見她似在想心事，于是悄悄地站了起來，那灰衣老婦猛一轉面，怒聲道：“你是當真討打？”
　　華天虹陪笑道：“老人家……”
　　但見人影一晃，那灰衣老婦一耳光刷了過來，華天虹急忙腰肢一擰，朝一側疾地縱去。
　　那灰衣老婦似是早已算定華天虹的退路，手掌落處，不偏不倚，啪的一聲，清清脆脆，一耳光拍在華天虹的右頰之上，打得他兩眼直冒金星，一連竄出四步。
　　灰衣者婦行動如風，耳光打過，霎時好端端的坐在原處，冷笑道：“小混蛋，你那老子見了我也服服貼貼，你有多大的气候，竟敢在我面前逞能，赶緊跪下，否則我活活打死你！”
　　華天虹怔了一怔，雙膝一屈，跪了下去，哭喪著臉道：“我早知姥姥是一位前輩尊長，否則的話，小子哪有命在？”伸手一撫臉頰，但覺滾熱燙手，幸而猶朱腫起。
　　那灰衣老婦冷冷一哼，道：“小無賴！”頓了片刻，倏地雙眼一翻，哼聲道：“你自己講吧！下次還沾花惹草，撩撥女人么？”
　　華天虹齊耳根一片通紅，道：“小子冤枉……”
　　灰衣老婦鳩頭拐杖一頓，喝道：“混賬！無風不起浪，你若堂堂正正，人家會死皮賴臉么？”
　　華天虹聞言一忖，暗想：這話也有道理，物必自腐，而后虫生，我若規規矩矩，別人縱然有意，也不好表露出來。
　　轉念之下，不禁心神暗凜，整一整臉色，肅然道：“小子知錯，下次不敢對婦女隨和了。”
　　那灰衣老婦臉上神色稍鼻，道：“知過必改，善莫大焉。饒你這一遭，下次再犯，就讓你娘來管教你，看她怎樣對付你？”
　　華天虹雙目一睜，道：“姥姥識得我娘么？”
　　灰衣老婦冷冷說道：“廢話！”
　　華天虹初次遇上克星，心頭原甚气悶，一听這灰衣老婦是自己母親的故人，頓時倚歪就歪，擺出小輩的嘴臉，膝行几步，涎臉笑道：“老人家，我娘如何稱呼您？最近期間，您老人家見過我娘么？”
　　豈料，灰衣老婦軟硬不吃，怒聲道：“少囉嗦，你提著腦袋作耍，几曾記得母親？”仰臉一望夕陽，接道：“快去找點吃食，來饅了打折你的雙腿！”
　　華天虹逐鹿江湖，獨當一面，儼然是俠義道新興勢力的主腦，今日莫名其妙地挨了兩記耳光，心頭實是光火得很，但他聰明剔透，能屈能伸，心感這灰老婦來歷有异，雖嫌倚老賣老，對自己尚無惡意，心念几轉，終于忍气吞聲，反身疾奔而去。
　　西南方有一片屋宇，看來是一座小鎮，華天虹疾奔了過去，跑了几步，發覺自己左足穿著靴襪，右足光著腳板，跑起路來十分別扭，索興將左腳的靴襪棄掉，赤著雙足，大步奔去。
　　跑到鎮口，忽然記起自己身穿褻衣，長衫已落海中，身上一文不名，不禁暗暗發愁，忖道：沒有銀子何來食物，難道強搶硬奪不成？
　　心頭自思自量，不覺將小鎮走了一遍，見這小鎮僅有一條街道，街道盡頭，有一座兼營酒店的客棧，暗忖：和尚吃八方，酒店客棧吃十方，既不能活洁餓死，少不得厚下臉皮，打一次秋風了，心念一決，昂然走了進去。
　　門邊一個店小二，一見華天虹這副形象，不由雙眼一愣，道：“這一位……”
　　這等市井小人，正是只重羅衣不重人，華天虹形象狼狽，令他狐疑大起，但瞧華天虹那副相貌堂堂，威風凜凜的气概，刻薄言語，偏又不敢道出口來。
　　忽听一個響亮的嗓子道：“乖乖我的儿，敢情是偷香竊玉，正在上火的當口，那一位闖回來了！”
　　哈哈之聲大起，一陣哄堂大笑。
　　華天虹勃然大怒，循聲望去，右壁一張酒桌旁，坐著三個肩背長劍的中年道人，講話的正是居中那個道人，滿堂笑聲，也以三人最響。
　　只听下首那道人接口笑道：“五師兄果然高明，頰上還有五個爪印哩！”
　　又是一陣哄堂大笑，哈哈之聲，垢耳欲聾。
　　華天虹一听左面笑聲震動耳膜，顯然發笑者是身負上乘內功之人，移目望去，只見左側靠門一張酒桌上坐著四人，兩個是身穿黑綢長衫的老者，兩個是勁裝疾服的大漢，四人身上全都攜有兵刃。
　　此時夕陽鯽山，正是落店投宿，打尖用飯之時，這村野小鎮上的酒店，居然上了八成，座上十張酒桌大多有了客人。
　　除這兩起人外，其余的食客皆是商賈模樣之人，華天虹目光轉動，橫掃了四痤一眼，倏地猛然一怔，几乎叫出聲來。
　　原來角落里一張酒桌前，坐著一位荊欽布裙，但卻國色天香，令人不敢逼視的少女。華天虹并非登徒子，目睹美色，原不會如此惊怔，只是那布衣少女柳眉星目，瓊口瑤鼻，美秀絕塵之外，并有一層照人的艷光，一眼望去，不是白君儀是誰？
　　然而，白君儀遍身褲羅，這少女布衣無華，白君儀意气飛揚，這少女文靜端庄。只見她面前放著一碗素面，蜂首低垂，正在緩緩吃著，對那哄堂的大笑之聲，好似根本未曾听到，這哪里是白君儀的模樣？
　　華天虹先是一怔，繼而心頭一動，業已猜到這布衣少女是誰，不知何故，他竟然感到扭促，暗暗懊悔，不該衣履不整，冒冒失失地闖進店來。
　　忽听先頭發話那中年道人敞聲道：“好小子，一見美色雙眼發直，果然是個好色之徒！”
　　華天虹怒不可抑，眼看在座之人，一忽望望自己，一忽偷瞥那布衣少女，臉上俱是嘲笑之色，不禁暗暗恨道：“狗賊道，你是瞎了眼珠！”
　　他今日連挨兩記耳光，心頭本有一股悶气，這中年道人一再撩撥，令他失了素日的寬宏，心中升起了一股歹念。
　　當門有一張空桌，華天虹包眼打量一瞬，舉步走了過去，背朝門外，大刺刺地坐了下去。
　　那店小二也未看出風聲不對，隨同走了過來，嘻笑道：“客官也要吃酒么？”
　　華天虹強壓怒火，冷冷說道：“先拿茶來。”
　　那店小二見華天虹是眾人嘲笑的對象，又是外地口音，有意湊趣，故意高聲唱道：“先拿茶來，是落難公子吃的，要涼茶
　　華天虹暗暗恨道：這奴才，你也敢跟著起哄，少時再收拾你。
　　須臾，那店小二端來一壺冷茶，一面排布杯筷，一面嘻笑道：“公子爺像是遇上了打劫的，要叫什么？”說話中，目光在華天虹身上四處掃動，似乎在提醒他身上并無銀子。
　　華天虹冷冷哼了一聲，將那茶壺置在酒桌中央，茶杯靠近壺嘴，拿起一根竹筷向茶杯之內插入，說也奇怪，那根竹筷似是插在香爐之內，端端正正豎著不動。
　　霎時，那三個中年道人，兩個黑衫老者及兩個勁裝大漢，臉上全都變了顏色。
　　要知這一手將內家真力貫入竹筷，竹筷插入杯底的功夫，不是等閒之輩所能辦到，似華天虹這樣做得漫不經意，不落痕跡，更是大不尋常之事。再者，華天虹擺出了通天教的暗記，也令這几人大感意外，惊疑不已。
　　那般商賈旅客雖莫名其妙，但已瞧出華天虹是江湖人物，一時間，堂中鴉雀無聲，數十道目光齊皆投注在華天虹桌上。
　　只見華天虹揭下茶壺蓋子，朝壺身輕輕敲出。
　　當——當——當——
　　一陣清脆悅耳，響亮异常，余音綴繞，悠悠不絕的音響，自那小小的瓷壺上發出，傳入眾人耳際，正像道觀內的擊磐之聲一樣。
　　滿堂食客全都惊得目瞪口呆，都被他這奇妙的把戲唬住，連那沉靜至极的布衣少女也停了筷子，星目大睜，望住那茶壺一瞬不瞬。
　　華天虹旁著無人，朝身畔那臉無人色，戰戰兢兢的店小二道：“通天一柱香，你懂么？”
　　那店小二直打哆嗦，彎腰不迭，道：“小的懂，小的懂，公子爺要什么？”
　　華天虹沉聲一哼，道：“赶緊弄四色菜肴，連同酒飯，以托盤盛著送來。”
　　那店小二暗賭連聲，屁股一扭，墊著腳尖，眨眼溜進了廚下。
　　忽見那三個中年道人相互交換了一下臉色，倏地齊齊站起，步出座位，朝華天虹這面走了過來。
　　來至近處，三個道人并肩一站，那被稱作五師兄的道人居中站定，單掌當胸，打了一個問訊，道：“這位朋友尊姓大名，可是新入敝教？”
　　華天虹暗暗忖道：今日不能泄底，免得傳入江湖，成為一個笑柄。
　　轉念之下，不答所問，道：“你們与天辰道長怎樣稱呼？”
　　那道人容色一動，道：“那是貧道三人的師叔。”
　　華天虹一本正經的點了點頭，道：“你們是教主座下的弟子？”
　　那道人微一稽首，道：“貧道三人皆是教主的親傳弟子，朋友在哪一壇下受禮？”
　　華天虹將手一搖，冷冷說道：“不必多問，天辰道長与我稱兄道弟，你們不知不罪，付掉酒賬走吧！”
　　但听左邊那道人叫道：“五師兄，一定是冒牌貨！”
　　居中那道人冷冷一哼，凝目朝華天虹打量一眼，道：“朋友再不道出來歷，休怪貧道無禮了！”
　　華天虹道：“你早就無禮了，二罪并罰，省得我多費手腳。”
　　只听嗆嘟聲響，三個道人俱將長劍撤到了手內，身形一閃，三人散作三方，堵住大門，扼住了華天虹的退路。
　　頓時，杯盤桌椅乒乓亂撞，四座食客紛紛站起，群向后面擠去，只剩黑衣老者四人，及那布衣少女尚還端坐未動。
　　華天虹泰然自若，坐在位上，望也不望身后一眼，道：“我見過一种‘三星無极大陣：你們會么？”
　　“三星無极大陣”乃是九毒仙姬傳授宗氏三虎的一种陣法，苗疆秘學，武林未曾見過，三個道人以為他說風涼話，嘲笑彼等倚多為胜，不禁大怒，俱感忍耐不住。
　　當門站的道人突然大喝一聲，長劍一挺，震起万點銀星，直向華天虹背脊刺去！
　　華天虹冷然一晒，身子紋風不動，直待劍尖快要触上背脊，舉臂一揮，突然反手拍出一掌。
　　一兩年來，他浸淫在這一招“困獸之斗”中，對這一掌的運用，早已熟得不能再熟，正是熟能生巧，這一掌反手擊出，威力之強猛，絲毫不遜于正面擊去。
　　那道人眼看劍尖已触衣衫，敵人猶無動作，又惊又喜之下，力透劍身，即待朝前一送，忽覺一股排山倒海，凌厲無倫的潛力暗勁潮涌而到，手中長劍一震，頓時偏了半尺，足下一虛，身子猛地一傾，直向華天虹右肩之上撞去！
　　華天虹初見寒潭要周一狂時，周一狂擊雪成柱，凌空回旋，“曾將華天虹駭住，華天虹剛剛這一掌，用的正是那一手法，其神奧之處全在力道的巧妙，不在手法的玄奇，若非武學造詣极深之人，身受這一掌，也不知其厲害之處。
　　只听喝叱聲起，惊芒電掣，左右兩柄長劍齊齊襲到。
　　華天虹精神大振，反手一溺，業已攫住了身后道人的手腕，順勢一揮，一劍擋向右側，左手一掄，一掌擊了出去。
　　一陣金鐵交嗚，雙劍交擊，火星飛濺，嗆呼聲響中，兩柄長劍齊被震斷！
　　這乃是瞬眼間的事，華天虹抓住敵人的手腕，以敵劍撞斷敵劍，順理成章，一气呵成，連攻帶守，使得天衣無縫，左手一掌震偏了另一個道人的長劍，順勢一抓，徑奪劍柄。
　　三個道人全是惊魂欲出，左右二人齊齊縱躍，一步跳開八尺，若非牆壁擋住，只怕還要更遠。
　　華天虹抓住一個道人未放，左掌一揮，即待一耳光拍下，倏地心意一變，忖道：這三人不過是天乙老道的弟子，胜之不武，我打他則甚？
　　將手一松，喝道：“付掉酒賬滾蛋，下次口齒輕薄，看我取你們的性命！”
　　三個道人面色如上，飛快地相視了一眼，為首那道人倏地扔下二塊碎銀，扭頭疾奔而去。
　　華天虹大喝道：“還有我的酒錢！”
　　那手提長劍的道人走在最后，足未跨出大門，耳膜一震，身子猛地一顫，心搖膽駭之下，匆匆掏出一錠銀子扔到柜上，拔足如飛而去。
　　華天虹扭頭一望，三個道人業已奔得不見，眾酒客卻擠在里面不敢歸座，不禁啞然失笑，大聲道：“大伙站著干么？各人吃各人的，怕什么？”
　　眾人聞言，頓時紛紛涌回座上，只听桌椅亂響，人人爭先恐后，似乎唯恐慢得一步，將華天虹触怒。
　　适在此時，那兩個黑衣老者和兩個勁裝大漢扔下銀子，悄然离座，朝門外走去。
　　華天虹暗暗忖道：這白素儀果然是一位端庄文雅的姑娘，聞說她從來不履江湖，不知怎地到了此處？
　　轉念之下，不禁動了俠義心腸，見當先一個黑衣老者正由身側走過，當即面龐一轉，道：“几位可是神旗幫的？”
　　那黑衣老者將頭一點，抱拳當胸，低聲道：“公子有何指教？”
　　華天虹道：“任玄有加害你們大小姐之意，由此向東，最好別与風云會的人物朝相。”
　　那黑衣老者聞言，臉上的神色驟然一變，不過，瞬息之間，又恢复了原來的平靜，輕輕說道：“多蒙指點，感激不盡。”抱拳一禮，轉身行去。
　　四人魚貫而行，眨眼出了大門．那布衣少女卻還端坐位上，低頭吃著碗中的素面。
　　華天虹暗忖：白素儀慢吞吞地吃著，顯然是故意延捱時間，不知是何用意？
　　他衣衫不整，有點自慚形穢的感覺，當下身形一轉，眼望門外，等待酒菜送來。
　　過了片刻，那店小二雙手捧著一個托盤，戰戰兢兢地走了過來，華天虹轉眼一望，盤中兩熱兩冷，四大盆菜肴，另有一大壺美酒，一小桶白飯，四副杯筷。
　　那掌柜的緊隨在店小二身后，打拱作揖，啼啼說道：叩這是小店最出色的兩樣小菜，再好就弄不出了，酒卻是……”
　　華天虹看他面皮發青，嘴唇發紫，好似膽已嚇破，急忙將手一搖，笑道：“行啦！銀子已經付過。”
　　那掌柜的急聲道：“付過！付過！還有剩的。”急急向柜上跑去。
　　華天虹微微一笑，端起托盤，舉步走出門外，有意朝那布衣少女瞥上一眼，又感到心虛膽怯。
　　行到街口，心中再也忍耐不住，扭轉頭來，朝那酒店大門望去。
　　但見一條俏生生的人影，行在自己身后三四丈處，荊鋇布裙，朴實無華，絲毫不像懂得武功之人，更不似威震天下的神旗幫幫主的長女。
　　那布衣少女見華天虹突然發覺自己，玉靨之上頓時一紅，閃目四顧，似是尋找藏身之處。
　　華天虹也感到臉上熱烘烘的，愣了一愣，道：“白姑娘，你有事吩咐在下么？”
　　那布衣少女緩步走了攏來，輕聲道：“這位大哥，剛才那四人不是神旗幫的。”
　　華天虹聞言一怔，道：“是風云會的？”
　　那布衣少女螃首一點，道：“他們跟著我八九天了，由荊湖到此地，一直守在我的前后。”
　　華天虹濃眉一蹙，道：“動過手么？”
　　那布衣少女搖頭道：“沒有。”
　　華天虹微一沉吟，倏地笑道：“有一位尊長在等候酒食，姑娘何不過去敘敘？”
　　那布衣少女點了點頭，隨在華天虹身后，來至那灰衣老婦之處。
　　只見那灰衣老婦坐在石上，手扶拐杖，正在打盹，華天虹暗暗稱幸，忖道：幸虧睡熟了，要不然等發了火……
　　那灰衣老婦似是听到步履之聲，雙目一睜，仰起臉來。
　　華天虹急步上去，陪笑道：“姥姥，酒菜來啦！”
　　那灰衣者婦雙目一眯，朝托盤中的酒食掃視一眼，道：“偷來的？”
　　華天虹搖首不迭，道：“通天教的道人代付的賬，改日遇上，我償還他們。”
　　灰衣者婦癟了癟嘴，目光一轉，朝那布衣少女望了過去。
　　華天虹急忙道：“這位姑娘叫白素儀，是神旗幫幫主的長女。”
　　那灰衣老婦聞言，雙目之內，倏地迸出兩道亮晶晶的閃電，朝白素儀周身一掃。
　　白素儀款步向前，檢襖一禮，欠身道：“素儀向姥姥請安。”舉止從容，落落大方，那种大家閨秀的風范，白君儀与秦碗鳳等，确是難以比擬。
　　華天虹暗暗耽心，忖道：這是一位极好的姑娘，這位姥姥千万別發脾气。
　　只听那灰衣老婦道：“姑娘免禮。”
　　“白素儀低低道謝一聲，轉面問道：“這位大哥尊姓大名，小女子初次出門，大哥何以知道小女子的身世？”
　　華天虹笑道：“在下華天虹……”
　　耳中忽然響起那灰衣老婦細若蚊吶的聲音，道：“小混蛋！剛剛警告你，轉眼又勾搭女子了！”
　　華天虹臉上飛起兩朵紅云，知她是以傳音入密的功夫對自己講話，當下個敢申辯，整了一整臉色，朝白素儀繼續道：“在下曾听令尊說起姑娘，是以見面即能認出。”
　　白素儀微微點頭，兩道澄澈似水的目光一瞥華天虹手中的托盤，轉眼望住灰衣老婦，靜立不語，容止中節，令人找不出半點毛病。
　　華天虹一望灰衣老婦，陪笑道：“姥姥想必餓了，此處沒有桌椅，怎辦？”
　　灰衣老婦雙目一瞪，道：“你問我，我問誰？”
　　華天虹暗賭連聲，見她不肯坐到地上，只得單腿一跪，雙手捧定托盤，道：“姥姥請用酒，熱菜冷掉就不好吃了。”
　　白素儀似有不忍之心，走了過來，為灰衣老婦排好杯筷，端起壺來，將酒杯斟滿。
　　灰衣老婦見了美酒，臉上顏色稍霧，舉杯就唇，嘗了一嘗，隨即一口嚼干，喧噴有聲，似是頗對胃口。
　　白素儀為老婦將酒杯斟滿，灰衣老婦舉起筷子，揀一奢菜送人口中，華天虹手捧托盤，扑鼻的酒菜芳香，喉中直咽口水。
　　忽听灰衣老婦道：“姑娘用過酒飯么？”
　　白素儀欠身道：“多謝姥姥！素儀剛剛用過。”
　　灰衣老婦道：“要不要再吃一點？”
　　白素儀歉然道：“素儀隨母茹素，不敢動用葷腥。”
　　灰衣老婦端起酒杯一仰而盡，倏地沉重地歎息一聲，道：“許紅玫嫁給白嘯天，那是鬼迷心竅，瞎了眼睛，文昭顫嫁給華元肯，人道是神仙眷屬，天作之合，誰知雁行折翼，到頭來仍是苦多于樂，紅顏薄命，真是千古不移！”
　　白素儀容顏一黯，道：“姥姥識得家母？”
　　灰衣老婦道：“老婆子年過百歲，看盡人世滄桑，豈有不識武林二美之理？”
　　忽听華天虹道：“姥姥是誰？”
　　灰衣老婦瞪目道：“我就是我，什么誰不誰？”
　　華天虹討個無趣，訕仙一笑，忖道：這位老太婆喜歡女孩儿，見了男子就討厭。
　　白素儀似未料到他不知灰衣老婦的來歷，怔了一怔，道：“這位華大哥，可是落霞山庄華大俠的哲嗣？”
　　華天虹點了點頭，想起父親早逝，母親下落不明，不禁黯然神傷，忽忽不樂起來。
　　白素儀見他面有优色，沉吟稍頃，道：“家母時常提及令堂大人，道是生平最為敬佩之人，她老人家玉躬康泰么？”
　　華天虹搖頭道：“家母身体不好，為了尋找在下，眼前流落江湖，也不知到了何處？安危如何？”
　　他語音一頓，忽又說道：“此事十分隱秘，姑娘請勿泄漏出去。”
　　白素儀道：“素儀省得，不用大哥吩咐。”輕輕一歎，道：“去年歲尾，舍妹來与家母團聚，說到在黃河岸上，逼死華大哥一事，家母聞后，哀毀逾恒，時常嘔血不止，認為平生罪孽，莫此為甚，其后舊疾時發，無可痊愈，直至舍妹的家書來到，說華大哥又在曹州出現，家母心頭的郁結始才寬解，病体日見好轉。”
　　華天虹咱然道：“令堂算得賢母，在下不胜仰慕，若有机緣，定當親往拜見。”
　　白素儀遜謝一聲，道：“舍妹經過家母一番教導，業已深悟前非，改過做人，選來家書之內，論到華大哥的為人，許為天下第一英雄，字里行間，充滿了崇敬之意……”
　　只听灰衣老婦插口道：“年輕的丫頭，任性妄為，真該好好地管教！”
　　白素儀道：“姥姥說得是。”忽向華天虹道：“舍妹是女流之輩，華大哥是頂天立地的英雄，諒必不致記恨。”
　　華天虹道：“事已過去，何足記恨。”
　　那灰衣老婦一仰脖子，飲盡杯中美酒，道：“白素儀，你獨自一人東來，有什么事？”
　　白素儀目光一垂，道：“家母得知江湖又起殺劫，憂心忡忡，難以終日，如今修了一封書信，勸家父息事宁人，茹保天年，命素儀將信送去。”
　　灰衣老婦冷冷一笑，道：“白嘯天豈是听從勸解之人？你娘一片佛心，可惜找錯了人。”
　　華天虹道：“据我所知，白老幫主對其夫人十分敬愛，尤其鐘愛素儀姑娘，不過——”
　　灰衣老婦冷冷道：“不過什么？”
　　華天虹道：“唉！眼前這紛爭錯綜复雜，白老幫主縱想息拿宁人，也挽回不了這場殺劫。”
　　他語音一頓，肅然說道：“事雖不可挽回，白夫人与素儀姑娘的志行，卻是令人敬佩的。”
　　灰衣老婦冷冷說道：“你知道的隱秘真是不少，日間与那玉鼎夫人糾纏許久，看你神情很是嚴肅，想必講的十分重要的事葉
　　華天虹一想當時的情形，自己和玉鼎夫人躺在水中講話，浪濤卷動，風向海吹，那雪儿又守在岸上，縱是耳力絕佳之人，也無法听去自己的談話，不禁微微一笑道：“王鼎夫人講她的身世，唉！紅顏真是薄命！”
　　灰衣老婦一瞧他那神情，就知他言不由衷，不由大怒，道：“你膽敢不講實話？”
　　華天虹暗暗忖道：玉鼎夫人謎一般的身世，雌雄兩柄金劍，真假方紫玉，這些都是牽連整個江湖的大事，而且每一樁事都在可信可疑之間，不管這位老太婆是誰，机密大事，仍然不可輕泄。
　　心念一轉，頓時嘻嘻一笑再道：“姥姥恕罪，事關重大，小子無可奉告。”
　　灰衣老婦目光電射，逼視在華天虹臉上，手掌一揚，冷冷說道：“你真敢不講？”
　　華天虹微微一笑，道：“姥姥盡管打，事關武林机運、小子不敢多言。”
　　灰衣老婦与白素儀齊皆一怔，看他一膝跪地，手捧托盤，好不馴陰區，誰知遇上正事，竟是堅定不移，毫無轉圇的余地。
　　灰衣老婦愣了一愣，怒聲道：“你可知道我是誰？”
　　華天虹道，“縱然知道姥姥是誰，小子也不敢亂講。”
　　灰衣老婦似是怒不可抑，道：“任何人跟前，你是一概不講羅？”
　　華天虹歉然道：“除了小子的母親，旁人面前……”
　　灰衣老婦猛地一頓拐杖，擲杯而起，怒道：“文昭滋究竟在哪里？”
　　華天虹心頭惴惴，真怕她又是了耳光擊來，道：“小子与家母失散已久，實不知她老人家今在何處？”
　　灰衣老婦恨聲道：“小混蛋！我就去找你娘，看你有何話講？”雙足一頓，瞬眼已在上十丈外。
　　華天虹急忙叫道：“老人家，我的《蚩尤七解》”
　　但听那灰衣老婦怒吼道：“去你娘的七解！一解也沒有！”語聲甫落，人已走得蹤影不見。

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