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日隱西山，暮色漸濃，宮道上行人絕跡，江天濤匹馬單劍，一身藍衫，迎著夜風，放馬疾奔。 繞過松桃城，已是起更時分了，一輪皓月，沖出東方天際的烏云，冉冉上升，給黑暗的大地洒上一層蒙攏光輝，逐漸大放光明。 江天濤坐在平穩狂奔的小青馬背上，目光茫然望著如飛迎來的村鎮景物，心中盤算如何盡快赶回九宮堡。 他知道，位于堡外絕壁下的廣大花園，雖然很少有人前去，但這多天來，花圃凌亂，徑無人掃，恐怕自己的行蹤，也早為堡中發現了。 因而，他決定先回海棠洞，見過恩師和雪姊姊后，再与玲表妹聯絡。 心念間，焉然傳來一聲隱約可聞的深沉暴喝。 江天濤心中一惊，急忙凝神，只見前面橫臥在官道上的大鎮前，一道寬大黑影，剛由大鎮內，如飛沖出來。 看那寬大黑影，衣袂飄拂，身法靈捷，一望而知不是庸手。 就在這時，又有三道快速身影，疾如飛丸流矢，徑由大鎮內，匆匆追了出來。 江天濤看得出，匆匆追出來的三道人影，雖然也不是泛泛之輩，但較之寬大黑影，似乎又遜了一籌。 這時，繁星滿天，夜空高遠，月光照徹四野，三五里內，景物清晰可見。 前面的快速人影馳來，江天濤的馬放開四蹄奔去，眨眼之間已能看清寬大黑影的手中，倘提著一柄烏光閃閃的三尺長劍。 同時，也看清了后面的三道人影，一個使厚背大砍刀，一個用亮銀索子鞭，另一個似是提著一對瓦面金鋼鋸。 三人這時，一人居中，兩人分散左右，顯然企圖形成包圍截擊之勢。 而飛奔在前面的寬大黑影，分明可以展開輕功，迅速逸去，但他卻故意頻頻回頭有意將速度遲緩下來。 江天濤生就俠骨義膽，看到這等不平之事，豈能不管？怎奈他一心懸念玲表妹的安危，急于赶回幕阜山，深怕中途羈延時間。 加之，前面寬大黑影，故意放緩速度，顯然有意讓身后三人追上趁机痛懲一番，如果對方沒有制胜把握，自是不敢冒這份險。 心念間，距离前面寬大黑影，僅余數十丈了。 舉目再看，寬大黑影已自動將身形停在官道上，而且橫劍以待，同時，不停地轉首，向著江天濤望來。 江天濤這時才看清寬大黑影的身材并不太高．，但卻穿了一龔寬肥黑衫，和一幅极大的黑綢，罩著頭臉，僅留一雙黑白分明，閃閃生輝的靈活眸子露在外面。 江天濤看得劍眉一皺，覺得這情形倒和他進入九宮堡時相同。 心念間，持厚背大砍刀的一個，已首先追至蒙頭人近前。 持刀的是一個年約五十余歲的青衣老者，濃眉虎目，灰發灰須，這時大喝一聲：“不留下命來想走嗎？” 大喝聲中，飛身前扑，手中大砍刀，一招“力劈華山”，挾著一陣勁風，猛向黑綢蒙頭，手持烏劍的人狠狠劈去。 黑綢蒙頭人似乎根本沒將持刀老者放在心上，一俟砍刀劈下，身形略微一動，雙肩一晃，烏光劍趁勢一招“撥云見日”，劍尖輕巧地一點刀面，按著一招“怒蛇吐信”，劍光疾如奔電般，已到了青衣老者的右腕。 青衣老者面色大變，一聲惊叫，疾沉右腕，身形暴退兩丈。 左邊追到的是個矮胖身形，怒眉豹眼，一身黑衣的中年壯漢，手中提著一對瓦面金鋼鋸，已追得頭上微微儿汗。 右邊追到的是個二十八九歲的勁衣青年，飛眉俏眼，朱唇白面，他用的是根亮銀索子鞭。 兩人同時追到，但也同時愣了。 蒙頭人橫劍停身，并末追擊，僅不屑的看了其余兩人一眼，按著向江天濤望來，似乎頗存戒心。 江天濤見蒙頭人出劍神速，干淨利落，不由心中暗暗佩服。 心念間，已距四人不遠了，于是一撥馬頭，立即沿著路邊前進，看情形，他是決心要袖手而過了。 就在他正要撥馬而過之際，其余追來三人，想是看出江天濤無意插手，暴喝一聲一涌而上，三人兵刃齊下，猛向蒙頭人瘋狂扑去。 江天濤看得劍眉一庹，不由將馬放慢了些，但他依然沿著路邊前進。 蒙頭人冷冷地標了江天濤一眼，依舊毫不在意地揮劍迎敵，出劍之靈巧，身法之輕捷，确屬少見。 三個圍攻的人，倒也堪稱高手，只是遇到蒙頭人這等身手的人，就顯得有些捉襟見肘，用武無地了。 蒙頭人一支長劍，千奇万幻，不可捉摸，時而凌空起舞，時而如黑蝶穿花，條忽間精芒電掣，眨眼間劍影如林。 圍攻的三人，雖然使出渾力解數，依然是被迫得手忙腳亂，顧此失彼，左對右擋，有退無進。 江天濤覺得蒙頭人劍法，絲毫不遜于自己，深信圍攻的三人絕占不了便宜，于是，一抖絲僵，放馬馳去。 就在他放馬的同時，驀聞持刀老者，急聲高呼道：“馬上小俠，為何不助老朽一臂之力？” 江天濤僅回頭看了看，依然放馬飛馳，心想：你們三對一，已違背了武林規矩，居然還厚顏求援？心念末畢，右側田野間，驀然傳來一聲蒼勁怒喝：“孫香主，林舵主已死，千万不能放走這小子。” 江天濤聞聲轉首，只見兩道快速人影，徑由右前方，越野馳來，身法之快，疾如流矢，眨眼已至路邊不遠。 當前一人，是個霜眉銀弩，紅光滿面，身著褐色長衫，手提一根齊眉鐵棍的七旬老人。 持棍老人，目光炯炯，一蓬銀發，飄散胸前，手中那根鐵棍，十分沉重，至少百斤，一望而知老人是個功力深厚的不凡高手。 緊緊跟在持棍老人身后，是一個一身紫衣，手提一對雙刃護手鉤的中年虯髯猛漢。 中年猛漢，紫面膛，身軀高大，肩闊背厚，一對藍光閃閃的護手鉤，分明喂有劇毒。 江天濤打量間，已离開了現場二十丈以外，由于又來了老人和壯漢，他突然對蒙頭人的安危擔心起來。 根据方才持棍老人的怒喝，他們今夜絕不會將蒙頭人輕易放過，現在已經三人圍攻，稍時也定會五人齊上。 心念間．不由將馬慢下來，又覺得這等不平之事，豈能袖手不管。 回頭再看，只見身后數十丈外的官道中間，人影縱橫，兔起鵲落，寒光閃閃，怒喝連聲，五人早已開始圍攻了。 江天濤一見，頓時大怒，一撥馬頭，如飛回馳。 舉目再看，情勢果然已變，蒙頭人已被團團圍在核心，一柄長劍，雖仍有攻有守，但已沒有方才自然。再看圍攻的五人，個個精神抖撤，俱都奮勇前扑。 持刀的灰發老者，劈、砍、掃、剌，急勁狠沉，使鉤的猛漢，藍光閃閃，鉤、繞、鎖、斬，上下翻騰盤旋。 一根亮銀索子鞭，忽左忽右，挑、刺、掃、絞，如練鞭，兩柄瓦面金鋼鋸，搗、戳、磕、打，一招緊似一招。 尤其，褐衣老者鐵棍，盤旋如飛，有若矯龍，時而烏云蓋天，迫使蒙頭人身形下落，時而枯樹盤根，逼得蒙頭人，縱躍凌空。 被困在核心的蒙頭人，一柄烏光劍，同旋翻舞，翩若游龍，迎鉤、封刀、拒棍、壓鞭，身靈技巧，眼明手快，雖然在如此激烈搏斗中，蒙頭人的那雙閃閃眸子，仍不時循著蹄聲，望向飛奔而回的江天濤。 江天濤已看出蒙頭人的劍術，似是遠超自己之上，雖被五個老少高手圍攻，并無絲毫敗家，他的身手不自然，完全是由于那襲不合身的寬大黑衫。 心想：既然沒那么高大的身材，何必硬穿那么肥大的衣服。 心念間，不自覺地將馬放慢了，他在想該不該插手多管這件不平之事。 就在他將馬放慢，神色略顯遲疑之際，現場的情勢，條然變了。 只見蒙頭人的飛旋身形，突然一個琅滄，按著慢了下來，而且一支長劍，左封右架，上檔下攔，頓時變得守多攻少，出招也顯得紊亂了。 圍攻的五人一見，精神大振，一聲吆喝，鉤刀猛剌，鞭棍齊下，聲勢猛不可當。 江天濤看得雖然有些迷惑不解，但不能見危不救，于是兩腿一扣馬腹，小青一聲長嘶，放蹄向前沖去。 江天濤來至近前，急勒坐馬，震耳一聲暴喝：“快些住手……” 暴喝聲中，小青一聲怒嘶，前蹄條然仰起，江天濤轉身撤劍，趁勢躍起，寒光閃處，飄然落在馬前。 這聲暴喝，聲如春雷，震得圍攻五人，心悸耳鳴，紛紛暴退。 手持齊眉鏡鐵棍的七旬老人，煽動霜眉，目光炯炯，滿面怒容的打量著江天濤。 其余四人，各守一方，也同時以惊异地目光向江天濤望來。蒙頭人手橫島光劍，峙立中央，一雙黑白分明的眸子閃閃生輝，一直在江天濤的俊面上，溜來溜去，既不發言，也不吭气，看來毫無一絲感激之意。 持棍老人方才曾見江天濤放馬奔去，看他儒巾藍衫，鞍側挂劍，便知不是凡手，這時見他橫劍卓立，星目閃輝，文雅中透著英气，愈加肯定這個俊美的藍衫少年，不是等閒之輩。 于是，面色一整，但仍沉聲問：“閣下可是路見不平，有意拔刀相助？” 江天濤微軒劍眉，僅冷冷地回答說：“不錯！” 青衣持刀老人，雙眉一豎，突然急上一步，厲色怨聲問：“听閣下的語气，可是決意要插手過問這件事？” 江天濤立即搖搖頭道：“在下并無此意，只是希望你們單打獨斗，不要以多為胜，破坏了武林規矩。” 話聲甫落，手持雙鉤的猛漢，也突然一瞪環眼，大聲道：“本幫逮捕反幫叛徒，以便解回總壇按律治罪，這是本幫的事，与武林陋規有何相干？” 江天濤听得心頭一震，目前勢力最雄厚，組織最龐大，几与各大門派并駕齊驅的最大幫會，首屬三釵幫？ 三釵幫設壇東梁山，控制長江隘口，分舵遍及各省，沿江大小七十二湖，均有高手執掌，幫中英豪薈萃，均是聞名江湖的杰出人物。 幫主金釵富高麗，總掌全幫大權，銀釵皇甫香，掌管內外三堂，玉釵甫湘珍，執掌全幫督巡。三釵雖是异姓，但卻情同姊妹，誓共生死，其中以玉釵年紀最小，而也以她的功力最高。 玉釵終年督巡在外，行蹤神秘飄忽，故而有彩虹龍女之稱，暗含彩虹一現，矯龍難見之意。玉釵對犯律的幫眾，制裁极嚴，因而全幫上下，無不懼她三分，即使各派門人，也多聞玉釵，而有所顧忌。 江天濤雖然不懼三釵，但也不愿招惹這些雌老虎，為了證實現場五人是何幫派，因而不解地問：“不知五位屬于哪一個幫派？” 灰發持刀老者見問，傲然哈哈一笑，极輕蔑地說：“根据你的話，即知你是一個初入道的雛儿，連現在江湖上聲勢最顯赫組織最龐大，集天下英豪于一体的三釵幫你都不知道，足見你是如何的孤陋寡聞了。” 江天濤本不愿多事，也懶得和江湖上的門派幫會發生糾葛，而持刀老者充滿譏諷意味的話，著實可气，因而搖搖頭，故意冷冷地道：“在下從未听說江湖上有個什么三釵幫。” 持刀老者原就恨江天濤方才沒有援手，反而回頭多管閒事，這時一听，頓時大怒，脫口一聲怒喝：“今夜就要你知道。” 厲喝聲中，飛身前扑，手中厚背大砍刀，依然是力劈華山，挾著一陣疾勁風聲，猛向江天濤的當頭剌去。 江天濤冷冷一笑，不由輕蔑地道：“我看你八成只會這一招。” 說話之間，身不閃，腳不移，右臂運足功力，長劍閃電對出。 冷芒一閃，當琅一聲，火星飛濺中，暴起一聲刺耳嚎叫，灰發老者的厚背大砍刀，應聲脫手而飛，幻起一道寒光，直射半禳C灰發老者，只惊得魂飛天外，厲嚎擊中，暴退兩丈，左手握著右腕，橫眉苦臉，冷汗油然，目光惊急地望著江天濤。 褐衣持棍老人，看得面色一變，其余三人俱都愣了。 橫劍立在中央的蒙頭人，雙目冷電一閃，似乎也吃了一惊。 褐衣老人霜眉一豎，厲聲問道：“閣下可是蓄意与本幫為敵？” 江天濤冷然卓立原地，依然冷冷地說：“在下只論正義公理，不論是何門派幫會！” 褐衣老人一听，臉上頓現殺气，暴喝一聲：．“孫香主，殺．．．”殺字出口，五人齊聲吆喝，各揮兵刃，猛扑江天濤，青衣老者，早至田中撿回刀來更是奮不顧身，爭搶先机。 江天濤一見，頓時大怒，不由輕蔑地期聲一笑，道：“江湖幫會，到底不如正宗門派的規律嚴格：…”說話之間，急凝功力，身形動處，勁气彌漫，長劍振臂一揮，幻起寒星万點，乃帶絲絲劍嘯。 橫立在一旁的蒙頭人，看得身軀一戰，雙目中冷芒閃爍。 褐衣老人面色大變，惊得脫口急呼道：“果然不是凡手，大家小心了。” 急呼聲中，飛舞鐵棍。聲勢猛不可當，其余四人，各展所學，交相攻擊，乘隙進襲。 江天濤長劍出手，才知道這時的劍術，已非旬日以前可比，因而精神一握，揮劍如飛，綿綿劍勢宛如波浪翻滾，只見寒星飛洒，漫天銀虹，身形盤旋，勁气生風，眨眼之間，已將圍攻的五人罩在劍光之中。 圍攻的五人，個個大駭，只覺光芒耀眼，寒罡襲面，看不出劍勢虛實，分不出人在何處，俱都惊呼嚎叫，進退無路。 橫劍旁觀的蒙頭人目光惊急，躍躍欲試，不知他是要幫著江天濤，抑或是救被困在劍光中的人。 江天濤本是路見不平，臂助蒙面入，沒想到這時五人圍攻他時，蒙頭人反作了旁觀，袖手不前。 由于怒气沖動，江天濤的劍勢逐漸加緊，同時怒聲道：“爾等一味糾纏，可不要怨在下傷人了。”了字出口，精芒暴漲，劍光一回，暴起一聲惶恐惊喚，持刀老人的左肩上，當先被寒芒划破了一道血槽，殷紅的鮮血，頓時滲出來。 持刀老人哪里還敢再戰，一式“懶驢打滾”就地滾了出來。 就在持刀老人就地翻滾的同時，洶涌劍光中再度暴起一聲慘叫，一道藍光，直射路邊，一柄喂有劇毒的護手鉤，當的一聲，插在地上。 虯髯猛漢的右臂，也被冷鋒划破了一道，慘叫聲中，飛身暴退出來。 緊接著，褐衣老人、中年胖漢和青年，紛紛縱出圈外。 江天濤停身橫劍，同時，忿忿地看了一眼正以奇异目光望著他的蒙頭人。 褐衣老人面色蒼白，額角滲汗，鼻息叮叮微喘，忿怒惊急地望著江天濤，气急地沉聲道：“閣下劍術，實屬少見，老朽十分佩服，敢問閣下尊姓大名，尊師何人，仙鄉何處，以便老朽飛鴿報于本幫幫主……” 江天濤正在怒火高熾之際，懶得和他們嚕嚷，因而，冷冷地道：“徒忌師諱，不便奉告，至于在下是誰，也無相告必要。” 灰發持刀老者，尚以為江天濤懼怕三釵幫的勢力，不敢說出師承，姓名和居處，因而傲气一振，怒哼一聲，向著褐衣老人一揮手，恨聲道：“蘇舵主我們走，除非他跑到琉璃國，還怕踩不出他的底細來，我孫北展總有一天要他一步一個頭，磕到東梁山。”說話之間，當先縱下官道，倉惶越野馳去。 、褐衣老人持鉤猛漢，以及使鞭用金鋼鋸的兩人，似是深怕江天濤听了持刀老者的話怒而殺人，俱都迫不及待地紛紛起步，緊跟持刀老者身后离去。 江天濤最气的是黑衫蒙頭人的不通情理，對持刀老者的泄忿豪語，則根本沒放在心上。 這時見蒙頭人依然橫劍立在原地，一雙明亮眸子，一直在他的俊面上閃來閃去，看來毫無一絲感激之意，因而怒哼一聲，不屑地看了蒙頭人一眼，飛身縱向馬前。 就在他飛身縱向馬前的同時，身后驀然響起一聲清脆悅耳地惊急嬌呼：“喂，不要走！” 嬌呼聲中，江天濤已飛身縱落馬上，他雖然吃了一惊，沒想到蒙頭人是個女人，但他听得出，清脆的聲音中，含有命令的意味，加之他心頭仍在生气，因而看也不看一眼，一撥馬頭，直向正東馳去。 蒙頭女一見，頓時大急，不由嬌聲急呼：“喂喂，站住，你看我是誰？” 急呼聲中，玉手一揚，罩在頭上的黑綢，應手而落，一張清麗出塵，秀逸絕倫的芙蓉玉面，立時呈現出來，他竟是一個豆寇年華的艷美少女。 少女黛眉如晝，鳳目如星，瓊鼻櫻口，肌膚似玉，一頭烏發，秀卷如云，上插一支紫血飛鳳玉釵，愈顯得風華絕代，嬌艷無比，她揮動著手中黑綢，再度焦急地道：“喂，你看看我是誰嘛！” 江天濤哪里肯听，依然放馬飛馳，心說：你就是九夭玄女我也不理。 云發少女本是心高气傲之人，這時一見，芳心又急又气，鳳目中頓時急出兩顆晶瑩的淚珠來。 想想，她自身所到之處，無不畢敬畢恭，唯唯應是，奉如神明，今天哪里受得下這等委屈，不由气得含淚恨聲道：“哼，你就是跑上九層天，我也要追你到陵霄殿。” 坐在飛馳馬背上的江天濤，听得暗暗搖頭，心中十分懊惱，真是多一事不如少一事，這是何苦，兩頭都不說好。 心念間，已至鎮前，他斷定這坐大鎮內必有三釵幫的分舵，為了避免節外生枝一撥馬頭，繞鎮而過。 江天濤一面放馬飛馳，一面仍想著剛才發生的事，真是愈想愈气。 但想到方才沒回頭看一眼那個蒙頭女時，心中不禁有些后悔，听她口气，似是已經气极，將來万一再度遇上。也好防她出手偷襲。 如今，既不知她是少婦，也不知是她是少女，更不知她有多大年紀。 心念間，不自覺地回頭看了一眼身后的大鎮。 回頭一看，不由一愣，只見數點灰白小點，連由大鎮中，直射半空，按著分散開來，各奔西東。 其中雨點，飛速特快，在微微偏西的絞洁月光下，疾如流星，沿著官道，徑向這面飛來。 江天濤看得十分不解，凝目再看，竟是兩只肥壯的灰白飛鴿。飛鴿速度快得的确惊人，轉瞬之間，已飛到江天濤頭上，但高度已達數十丈了。 江天濤心中一動，恍然大悟，這必是三釵幫的訊鴿，也許是報告他們的林舵主被蒙頭女殺了，也許是通知前面的分舵，對他加以截擊。 念及至此，心頭條然升起一股焦急怒火，他雖然不懼三釵幫的沿途阻撓，但卻极怕因此延誤返回幕阜山的時日。 光洁的明月，隨著小青如飛的狂奔，逐漸西沉，四更時分，已到了干城以東的大河渡口。 由于時間尚早，渡船尚末開始，江天濤只得在一座小店內打尖，給小青兩個時辰的休息和進食的時間。 渡過大河，已是朝霞滿天了。 江天濤上馬，沿著官道繼績向東飛馳。 不出十里，前面現出一座丘陵隘口，陵上生滿叢林，一片油綠，官道直達丘陵中間的凹處。 江天濤來時曾通過丘陵地區，知道起伏綿延的丘陵內，倘有兩條官道，數座大鎮，市面十分繁華。 官道上雖然多是前來渡河或渡河過來的行人商旅，但俱都沿著路迸前進，因而并不影響江天濤放馬飛馳。 江天濤前進中，漸漸發現由丘陵隘口過來的路人，多以惊疑擔憂的神色和目光向他望來。同時，有不少路人，以警告的目光望望他再看向身后的丘陵隘口。 江天濤心知有异，舉目一看，只見丘陵隘口處，散立著不少人影，尚有馬匹，前去的人，神色遲疑，過來的人，匆匆急急。 漸漸已能看得清楚，散立的人影，俱是身背單刀的勁裝大漢，而在大漢之間，尚立著一僧，一叟和一個少婦。 僧人在左，老叟在右，少婦卓立正中。 少婦一身黑色勁衣，背插長劍，柳眉杏眼梨花面，身段輕盈，儀態不俗，一張涂丹櫻口，正在啟合，露出一線瑩洁玉齒，看她神態，似是正在向一個騎青花馬，穿籃衫的青年人盤問。 右邊的僧人穿灰衣，持月牙鏟，年約四十余歲，看來并無凶戾之气。 老叟一身土布葛衣，徒手末攜兵刃，手里拿著一個長約三尺的旱煙袋，想必就是老叟的兵器了。 在道路的一邊，倘有一個騎花馬的藍衫少年書生，在十數背刀大漢的包圍下，戰戰兢兢地等候著盤問。 江天濤打量間，距离隘口已不遠了。 小青見前面有人擋道，不由昂首發出一聲長嘯，反而向隘口處加速馳去。 隘口虛的少婦僧叟和數十背刀壯漢，聞聲俱都舉目望來，當他們抬眼的一剎那，不少人雙目一亮，脫口低呼道：“點子來了！” 輕盈少婦一見，即向左右一揮手，數十壯漢，迅速散開，同時大聲吆喝，命令兩個身穿藍衫騎馬的人，赶快上路。 兩個身穿藍衫的青年人，自是如獲大赦，忙不迭地上馬，一扣馬腹，慌張沖進隘口，如飛馳去。 江天濤早已看出少婦等人的來歷和目的，來至近前，自動勒馬停止，這時他才發現輕盈少婦，較他在遠處看的尤為艷麗。 根据她立站的位置，斷定她是領袖丘陵山區的首腦人物。 小青四蹄尚末立穩，艷麗少婦已抱拳為禮嬌聲道：“閣下來得好快，可否請下馬一談。” 江天濤見少婦和言悅色，雖然內心微泛怒火，卻也不便發作，只得馬上拱手，也平和地說：“在下急于赶路，無暇久停，夫人如有話就請快說。” 艷麗少婦突然嬌面一紅，不由柳眉一皺，含笑薄瞋地望著江天濤，似乎怪他的稱呼說錯了。 江天濤看她芳齡至少已有二十六七歲，自信沒有呼錯，但見她微顯不高興地樣子，急忙改口說：“姑娘有話盡管說，在下實無心久待。” 艷麗少婦一听江天濤改呼姑娘，不由嬌靨更紅了，急忙含笑道：“小女子羅艷珠，恭為三釵幫第九十九分舵主，頃接本幫鴿訊，閣下曾于松桃以東貢糧鎮，單劍力敵本幫高手五人，小女子聞訊十分佩服……” 江天濤末待鈕麗少婦羅艷珠講完，立即插言道：“貴幫五人聯手圍攻一蒙頭女子，在下路見不平，因而与貴幫五位動手。” 羅艷珠神秘地一笑，含意頒深的道：“閣下救了那位蒙頭女子，她今后自會報答閣下……” 江天濤一想到那個不通情理的蒙頭女子，心中便不禁微泛怒火，因而，劍眉一軒，沉聲說：“羅舵主攔住在下的去路，如果盡是這些瑣事，請恕在下要走了。” 說著，就待抖疆催馬。 布衣老叟一見，急忙舉手高聲道：“閣下請轉老朽一言。” 江天濤見老人神色溫和，也謙和地道：“老人家請講。” 布衣老人急忙謙遜她說：“不敢不敢，我們舵主絕早在此候駕，并無惡意阻攔，僅有几句上峰轉達的話与閣下商議，絕對延誤不了閣下如期赶至幕草山。” 江天濤一听，心頭猛地一震，面色立變，他确沒想到三釵幫的暗探如此厲害，僅僅一個夜晚的時間，便探出他的目的地是幕阜山，由于心中一惊，不由急聲道： “老人家有什么教言，請講當面，只要在下力能所及，無不遵命。” 布衣老人一听，和藹的老臉上，立即閃過一道興奮光采，愉快地應了個好，立即鄭重地說：“本幫成立宗旨，在溶天下英豪与一爐，協力衛道，共扶正義，本幫幫主竭誠請閣下加盟……” 江天濤末待布衣老人說完，立即婉言含笑道：“人各有志，請恕在下有負盛意，礙難答允。” 艷麗少女羅艷珠，急忙補充道：“閣下如愿加盟，總壇萃英廳上的金交椅，任由閣下選擇。” 江天溝听得有趣，不禁仰夭一陣長笑，聲如金鳴王振，親蕩林野，歷久不絕。 艷麗少女羅艷珠和一僧一叟，俱都听得面色一變，根据這聲悠長清越的笑聲，傳信飛鴿傳來的消息不虛，馬上藍衫少年的內功修為，果然已非一般一流高手可比。 江天濤童心末眠，有意打趣三釵，因而斂笑朗聲問：“請問貴幫萃英廳上的金交椅，可包括貴幫幫主的寶座在內？” 如此一問，艷麗少婦和老叟的面色，同時一變，持鏟僧人立即單掌合十，朗聲宣了一聲阿彌陀佛，按著沉聲道：“小施主言詞狂傲，意含輕蔑，本舵雖然奉命不准与小施主動手過招，但貧僧職責所在，少不得要向小施主請領几招絕學了。” 了字出口，身形已凌空躍起兩丈，手中月牙鏟，一招“金剛開山”，挾著一陣卷空勁風，直向江天濤的當頭砸下。 江天濤冷冷一笑，縱馬已至一丈以外，一長身形，凌空躍至僧人之上，寒光一閃，長劍同時撤出鞘外。 身在空中，檸腰一挺，立變頭下腳上，手中長劍，疾演“划地分界”，幻起一道弧形匹練，直划僧人的肩頸。 持鏟僧人一招擊空，頓覺腦后生風，心知不妙，急墜身形，腳尖一著地面，飛身暴退兩丈。 江天濤一劍划空，趁勢疾演“云里翻身”，一個筋斗，再至僧人頭上，大喝一聲，長劍猛劈而下。 持鏟僧人大吃一惊，厲喝一聲，橫鏟托出。 輕盈少婦和布衣老叟看得面色大變，同時急呼：“少俠手下留倩……” 江天濤劍勢雖仍閃電劈下，但已減去四成真力。 當螂一聲，火星飛洒，持鏟僧人被震得一直向后琅槍退去。 人影閃處，布衣老叟，飛身前扑，伸手將僧人扶住。 江天濤借著反震之力，身形再度彈起，飄然落在馬上，一扣馬腹，小青一聲怒嘶，放蹄向隘口沖去。 布衣老叟雖然震惊江天濤這份輕身功夫，但仍沒忘了高聲疾呼：“老朽之言，務請少俠三思。” 江天濤依然以玩笑的口吻，朗聲道：“三釵如肯下山親迎，在下极愿一游東梁山。” 說罷，又是一陣少不更事的哈哈大笑，直向丘陵地區內馳去。 江天濤飛馳中想到自己的功力劍術同時猛進，心里也不禁暗暗欣喜，想到雪姊姊的叮囑，希望他以嶄新的姿態再見恩師，這話果然被雪姊姊言中了。 馳出丘陵地區，直奔辰州。 這時湘北一帶，正是倉盈庹實的丰收之后，農作閒暇，百姓都藉此延神賽會，相互宴飲，到處都是一片升平景象。．沿途雖然十分熱鬧，但江天濤無心瀏覽，只是飛馬向前緊赶。 所幸由丘陵地區，直到渡過湖水，一路上十分順利，莫說沒碰到三釵幫的高手截擊，就是沿途武林人物，也几乎絕跡。 江天濤一心赶路，如之沿途十分熱鬧，因而并未留心沿途的武林人物何以突然減少的原因。 雖然酒樓茶肆間，曾經盛傳著一件武林大喜事，但江天濤都在打尖時間辟房進食和休息，是以也未曾听見。 渡過湖水，已是西未時分，湘陰城已是燈火万點輝煌如晝了。 江天濤知道湘陰西關的湘北鴨子樓最著名，各色鴨肉味美可口，風聞江南，因而胃口一動，立即將馬停下來。 將小青交給店伙，匆匆拾級登樓，由于正是晚餐時分，樓上几乎滿座。 還好，在樓的一角，倘余有兩張空桌，江天濤就在其中的一桌上坐下來。 他要一壺陳年好酒，三味极合胃口的鴨肉，火烤、醬鹵、慢慢地自斟獨酌起來。 由于樓上看不到武林人物，也听不到談論江湖上的事情，即使有三兩位看似武林中人，也都是白胡子老頭。 湘陰為重鎮，城門通宵不閉，江天濤決定飲至二更過后再繼續起程，他想，小青有兩個更次的休息和進食草料，也足夠了。 他計算一下行程，如果三更以后起程，明日午時即可到達幕阜山，放好馬匹，登上系舟峰申時不到，便可拜見恩師了。 想到自襪棉中便將自己撫養長大的恩師海棠仙子，心中崇敬孺慕之心，油然而生，她不但是位恩如山高的師父，也是一位德如海深的慈母，他不知道何時才能報答恩師，及如何報答恩師的大恩大德。 繼而想到冰清玉潤，恬靜端庄的雪姊姊，一張幽蘭百合般的高雅秀麗面龐，立即在他的腦海里浮現出來。 江天濤一想到這位自小在一起長大，直到現在才窺知芳心隱密的美麗師姊時，他使情不自覺地笑了。 一個掠過他心靈深處的少女，便是嬌小玲瓏秀美多管的表妹汪燕玲了。 他在想，不管恩師、表妹、雪姊姊，當他談到巧遇老饕，誤食朱仙果的事，她們都會忍俊不住，脫口而笑。 尤其，當她們听到我的輕功內力，和劍術，俱都突飛猛進時，定會興奮地大贊我江天濤有福气。 想到得意處，他忘了內心的憂急，和旅途的疲憊，他再度笑了。 心念間，三味野肉，一壺好酒，不覺已吃了個碗盤精光，壺底朝天。 就在這時，一陣爽朗的哈哈笑聲，徑由樓下傳來。 按著是一陣雜亂的登樓聲音。 江天濤心中一動，根据那聲中气充沛的笑聲，知道樓下來了武林高手，而且不止一人。 凝目再看樓上，最初的客人，大都走了，現有的客人，都是新登樓的新客。 轉首一看窗外，這時才發覺三更已經過了，于是急忙起身，立即招呼酒保結帳。 就在酒保奔來結帳的同時，兩個老叟陪著一個中年秀士已登上樓來。 中年秀士年約三十七八歲，面如古月，雙眉入鬢，一雙星目，朗朗有神，充滿了机智，身穿一襲月白長衫，手持描金折扇，愈顯得神情瀟洒，儀態儒雅，令人一望而知不是等閒人物。 身后兩個老叟，一著青袍，一穿黑衫，俱都霜眉銀髯，紅光滿面，神色和藹中透著慈祥，与人無限親切之感。 江天濤一面打量，一面付了酒資，正待离去，驀見中年秀士，停身樓口，正神情迷惑地望著自己，似是在竭力回憶什么已忘之事。 身后兩個老叟，似是漠不關心地看了江天濤一眼，發現中年秀士突然停步不前，才向江天濤故意打量起來。 江天濤根本不認識中年秀士，因而徑向樓口走去。 就在他舉步之際，驀見中年秀士，入鬢雙眉一皺，輕姨一聲，急步迎了過來，同時含笑迷惑地問：“這位少俠好面熟，似在什么地方見過？” 江天濤究竟是閱歷淺鮮，心地淳朴，沒經過江湖磨練的人，這時見問，急忙停身，拱手含笑道：“請恕晚輩眼拙……” 中年秀土未待江天濤說完，急忙解釋說：“我姓皇甫，單名一個陽字，人稱玉扇秀士，世居此地湘陰城內，不知少俠尊姓大名，仙鄉何處？” 江天濤見人家誠懇地說出姓名居處，當然也希望自己說出來讓人家證實并不認識自己，因而謙和地道：“原來是皇甫前輩，久仰了，晚輩姓江，名云帆，世居幕阜山九宮堡……” 九宮堡三字一出口，玉扇秀士和兩個老叟，心頭猛地一震，面色同時一變，不由以充滿了景仰的口吻，惶聲道：“原來是九宮堡少堡主，陸地神龍江老堡主的長公子，失敬，失敬。” 江天濤看了玉扇秀士三人的震惊神色，才栗然惊覺自己說溜了口，心中雖然懊悔，但表面卻謙遜地含笑道：“不敢，不敢，晚輩江天濤，今后尚請三位老前輩多賜指教。” 其中青衣老叟，略顯得意地傲然道：“老朽好友鎮拐震九州馬云山，時常對老朽談及令尊江老堡主，禮賢下士，愛才如渴，尤其他格外受到老堡主的器重。” 江天濤見談起馬云山，知道面前三人都是有名的人物，因而恭聲問：“敢問老前輩尊姓台甫……” 青衣老叟愉快地哈哈一笑，道：“老朽褚一彪，人稱湘江叟恭長……” 話末說完，驀見玉扇秀士突然哈哈一笑，搶先說：“褚老英雄恭長馬云山兩歲，故而稱他一彪兄。” 說著，側身一指黑衫老叟，代為介紹道；“這位是郝老英雄，人稱多臂哪托，現在已是銀髯及胸，白鬢霜眉，也應該改為多臂叟。” 把話說完，立即和多臂哪托，湘江叟，同時熱哈哈地笑了。 黑衫老叟多臂哪托，首先斂笑說：“江少堡主難得光臨湘陰，今夜由老朽作東，大宴鴨子樓，痛飲終宵，我們是不醉不休。” 江天濤見三人笑得勉強，玉扇秀士又無故接口介紹，頗令他有些怀疑，雖然斷定三人并無惡意，但他酒足飯飽，急于赶路，自是不會再應邀痛飲。 于是急忙拱手，婉謝道：“三位前輩盛情，晚輩業已心領，因有要事在身，不列久停，改日有机，再為叨扰。” 多臂哪托一听，不由惊异地間：“怎么，這般時候少堡主還要赶路？” 江天濤立即恭聲應了個是。 湘江叟突然雙目一亮．似有所悟地笑著道：“如不是少堡主急于赶路，老朽倒忘了明日令尊大人為汪姑娘設擂招親的大喜事……” 江天濤一听，渾身一戰，面色大變，右臂一繞，出手如雷，立將湘江叟的右腕扣住，劍眉一軒，厲聲問道：“老前輩，你說什么？” 玉扇秀士和多臂哪托，對江天濤出手扣住湘江叟的右腕，俱都吃了一惊。 雖然，湘江叟是在無備的狀況之下，但以褚一彪的功力經驗，仍應該親身閃開，或出招反搏，結果竟被牢牢扣住，設非江天濤在厲聲怒間之際，尚加上一個老前輩，玉扇秀士和多臂哪托，恐怕早已出手了。 湘江叟早在江天濤報出姓名身世時，便已對九宮堡設擂招親的事感到迷惑，覺得有這等英挺俊拔，武功高絕的少堡主，何必再公然設擂招親。 這時右腕突然被江天濤扣住，雖然老臉微微一紅，但末發怒，反而迷惑地問： “怎么，這件事少堡主不知？” 江天濤渾身顫抖，無法解釋，只得松開右腕，激動地急聲問道：“老前輩可知明日何時開始？” 湘江叟看了江天濤的惊急神情，心知有异，但卻寬聲說：“少堡主不必過分憂急，以汪姑娘之武功，三五日內，也許難逢敵手，明日雖然辰時開始，第一日汪姑娘恐怕未必出場。” 江天濤心憂如焚，神志恍憾，急忙拱手急聲說：“三位老前輩珍重，告辭了。” 說罷奔至樓口，沿著樓梯，飛身而下，到達樓下，尚听玉扇秀士三人同聲高呼： “少堡主務請冷靜，須知欲速則不達……” 江天濤心亂如麻，哪里還听得進耳里，高呼一聲多謝，飛身已至樓外，小青早已備好，正拉在一個店伙手里，“長身形，騰身上馬，接過絲疆，直奔城內。” 這時三更已過，街上已無多少行人，江天濤縱馬如飛，穿城而過，直奔正東，小青放蹄狂奔。 皓月當空，晴空万里，原野一片死寂。 江天濤坐在馬上，劍眉緊皺，朱唇緊閉，不時催著馬腹。 小青昂首豎須，雙目閃光，被江天濤催得几近瘋狂，不時發出一聲震蕩原骨的悠長怒嘶。 汪燕玲的偽病，瞞不過机智陰暗的毒娘子，早是他預料中的事，但他卻沒想到會公然擺設招親擂，而且這么快。 想到江湖上武功高絕的少年俊彥，不知凡几，万一表妹汪燕玲不敵那還了得，即使表妹滿心不愿嫁給對方，但為了父親在武林中的聲望和地位，也不得不委屈認命了。 江天濤痴呆地坐在鞍上，任由小青放蹄飛馳，他知道，即使累死小青，辰時以前也到不了幕阜山。 時光并沒有因江天濤的惶恐焦急而停止，艷麗的朝陽，像往日一樣地徐徐爬上了地平線。 江天濤迫切地舉目東看，根本還沒看到幕阜山的山影，而小青的肩背頸間，已滲滿了汗水了。 ------------------ 熾天使書城OCR小組 熾天使掃描，Bloodthirster 校正 |
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