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第二十章 歌樓往事


  這時,豪雨絲毫末減,依然是雷電交加。几個侍女將至圓門時,急忙散開,停止嘻笑,自動形成一對一對的并肩隊形,肅容走進圓門內。江天濤知道圓門里面即是內院,由于門內有燈光射出,他不敢緊跟進入,同時,根据林婆婆的湛湛目光,斷定那位張韻華小姐,也不是等閒人物,因而,他不敢貿然進入。
  于是,依著上房山牆,攝步向圓門前移去。樓廳無窗,俱是通天落地的雕花門,門上糊著云的窗紙,透出眩目的燈光。來至圓門前,隱身黑暗處,探首向內一看,只見門內,即是側樓下的廊檐,院中下著大雨,正樓廳內,燈光明亮,林瓊几人正沿著側樓下的迥欄,徑向正樓前繞去。
  江天濤凝目一看,非常湊巧,那個面目有些熟悉的侍女,恰巧立在廳內,而正中似是坐著有人,由于立身之處是側門,無法看清中央椅上坐著什么人,但他斷定,必是那位女主人張韻華小姐。
  就在這時,林瓊几人已繞至正樓門前,依序恭謹地走了進去。江天濤見机不可失,趁著廳門人影閃動之際,閃身而入,极輕巧迅捷地奔至樓檐下,摒息向門前移去。江天濤剛剛到達屏門的邊沿,便听到林瓊几人恭聲道:“回稟小姐,江少堡主已經安歇了。”
  接著是一個甜潤清脆的聲音,關切地道:“他一點糕點也沒吃嗎?”一听這聲音,心頭猛然一震,險些呼出聲來,一個纖瘦适度,明艷清麗的絕色少女的影子,閃電般掠過心頭,心說:竟會是她?
  心情一陣激動,不自覺地舉起手來,悄悄在雪白的窗紙上,拇指戳了一個月牙小縫,覷目向內一看不錯,正是東梁山下,啟德鎮圓韻樓上的名歌女冷萍。只見冷萍秀發高挽,一身湖綠云棠環佩齊全,清麗秀絕的嬌靨上,綻著一絲微笑,但清秀的眉宇間,卻隱伏著一絲幽怨。
  她端正地坐在正中大椅上,秋水般的鳳目,正望著林瓊她們。冷萍的左前方,立著白發藍衣的林婆婆,右前方即是那個面目有些熟悉的俏麗侍女。這時想來,才知她就是那天在圓韻樓給冷萍姑娘送月琴的那個標致小丫頭。
  另外兩個端庄的中年仆婦,分別立在冷萍的椅后。打量間,只見林瓊几人,同時恭聲道:“沒有吃。”冷萍蛾眉微微一蹙,林婆婆立即笑呵呵地道:“這位江少堡主,也真是過分小心了,瞪著一雙朗星似的眼睛,望著蓮羹只咽口水,硬是不吃。”
  冷萍有些幽怨地道:“為什么?”林婆婆一正臉色,但卻笑著道:“人家怕有毒藥。”話聲甫落,面目熟悉的俏麗侍女,突然不服气地道:“人家江少堡主本來要吃的,是林婆婆叫人家放心,里面沒有毒藥。”
  林婆婆一听,頓時急了,不由正色嚷著道:“好哇,你這個死丫頭片子,當著小姐的面告御狀,你可別冤枉好人,走,我們把江少堡主請來問一問。”俏麗侍女必是冷萍的貼身丫頭,似乎根本不怕林婆婆,小鼻子一聳,冷哼一聲,反唇相譏道:“要去你去…”
  話末說完,只見冷萍嬌靨一沉,立即沉聲道:“小曼,你怎的總愛气林婆婆。”江天濤看了廳內情形,忍不住啞然笑了,听了對方的對話,知道叫小曼的侍女曾立在過廳的玉屏后偷听。由于廳外雨大,几個侍女又在廳內走動,再加上林婆婆的嚕咽不休,自是無法偵查出屏后有人。
  心念末畢,驀見依然恭立在椅前的林瓊,含笑恭聲道:“方才小婢等人退出時,江少堡主還特別問了小姐的芳名呢!”冷萍的嬌靨一紅,不由地含笑急聲問:“你們怎么說?”
  林瓊尚未敏口,共余几個侍女都掩口笑了,林瓊終于忍笑道:“小婢等一說小姐姓張,江少堡主的眼睛瞪得這么大。”說著,伸出兩手,以拇指、食指比了兩個大圓圈。
  江天濤看了這情形,兩頰立時感到有些發燒,不自覺地搖了搖頭。冷萍見林瓊比的滑稽,不由忍笑地沉聲道:“頑皮!”另一個侍女含笑接口道:“小婢等說出小姐的芳名叫張韻華,那位英俊的少堡主,頓時變傻了。”
  几個侍女一听,再度掩口笑了,似乎又想起江天濤方才的呆相。小曼立即代江天濤解釋道:“你們說小姐的真實姓名,江少堡主當然不知道了。”冷萍端坐椅上,一直微蹙著峨眉,雖然也在靜聲,但卻有著滿腹心事,這時突然打斷小曼的話,沉聲道:“我現在警告你們,從現在起不要再喊他少堡主!”
  林婆婆和小曼等人一听,不由惊异地急聲道:“為什么呢,小姐?”江天濤听得心頭一震,知道冷萍又想起他以衛明去圓韻樓听歌和以衛明拜山的事。心念間,果見冷萍黯然道:“据皇甫姑娘說,三釵幫往幕阜山參觀九宮堡表小姐設招親擂的眼線弟兄們說,他确是擊傷鉤拐雙絕力拔山的藍衫少年衛明,而九宮堡真正的少堡主江天濤則是一個身穿粉衣,油頭粉面,鼻子朝天……”
  話末說完,林婆婆十分不服地正色嚷著道:“這怎么會呢?天下同名同姓的人不能說沒有,可是,九宮堡老堡主陸地神龍江老堡主的祖傳麗星劍,卻只有一柄呀!”冷萍听得精神一振,不由急聲道:“你是說他佩的是江老堡主的麗星劍?”
  林婆婆一正臉色,認真地回答道:“當然是呀!”冷萍又鄭重地追問了一句:“你沒有看錯?”林婆婆立即正色道:“我老婆子怎敢騙小姐你?”
  小曼似乎專愛与林婆婆作對,立即不以為然地問:“你怎的知道天下沒有与麗星劍型式相同的寶劍?”林婆婆冷冷一笑,忿忿地沉聲道:“這一點你小狐狸可難不倒我,和麗星劍型式相同的劍,不敢說沒有,但与麗星劍銬上嵌著的兩塊彩玉相同的恐怕是絕無僅有。”
  冷萍輕換了一聲,會意地點了點頭,小曼簡直听愣了,瞪著一雙明眸望著林婆婆一臉的佩服。立在檐下的江天濤,也愣了,他不自覺地低頭看了一眼劍銬上的兩塊彩玉。同時,根据在龍宮湖栖鳳宮的肩面上,寶劍一出稍外,便有人高呼麗星劍,以及林婆婆略加注意,便知自己的身份兩事來看,老父在武林中的聲望之隆,由此可見。
  心念末畢,又見林婆婆神气地揚聲道:“其次是那兩塊彩玉上的彩紋和劍身上的彩斑光華一般無二,真气貫注其上毫光閃閃,彩華奪目……”江天濤一听,立即感慨地搖了搖頭,覺得自己的祖傳寶劍,尚沒有別人知道的清楚,不由暗呼一聲慚愧。
  當然,回堡以后,時間充裕之時,老父自會再詳加講解,也許不止林婆婆所說的這一點呢?廳內的林婆婆,仍在興高彩烈地繼續說:“……麗星劍不但削鐵如泥,吹毛立斷,尚能鎮鬼避邪,驅凶報警……”
  江天濤見林婆婆說得口沫橫飛,如數家珍,不自覺地啞然笑了。小曼听說麗星劍有這么多神奇功用,不由瞪大了眼睛,惊异地道:“真的呀,林婆婆?”林婆婆立即輕蔑地瞪了小曼一眼,得意地道:“哪個有閒情來騙你這小狐狸精,不信你自己去問問。”
  話聲甫落,一直注視著林婆婆,忍笑靜听的冷萍,突然淡雅地笑了,接著舉手一指門外,笑著道:“不要去問,江少堡主已經來了。”說話之間,目光柔和地向著江天濤望來。
  江天濤這一惊非同小可,渾身一顫,飛身縱上樓檐的橫梁上。就在他縱上橫梁的同時,已听到小曼惊异地道:“真的呀,我去看看。”話聲甫落,人影一閃,小曼已飛身縱出門外,瞪著一雙大眼,惊异地左右一看,折身奔進門內,同時笑著道:“小姐騙人,沒有嘛!”
  只听冷萍淡雅地一笑,道:“你再看看樓檐上。”江天濤一听,知道無法再隱藏了,于是,朗聲哈哈一笑,身形疾瀉而下。雙足剛踏實地面,冷萍、小曼、林婆婆等人已立在門外,除了冷萍一人外,俱都以惊异地目光向他望來。
  于是,再度哈哈一笑,同時拱手,朗聲風趣地笑著道:“人生何處不相逢,山雨借宿遇故人,張小姐在下這廂有禮了。”說罷,飄洒地躬身一揖。
  冷萍櫻唇綻笑,鳳目閃輝,如花的嬌靨上泛起兩片紅霞,高雅地輕輕一福,大方地含笑道:“听說你已經安歇,末便再去打扰,方才沒有去看你,希望你也不要介意。”江天濤見冷萍說話自然大方,毫不拘謹,宛如知交的朋友,因而心中那份不安,頓時全消了。
  于是,也爽朗地一笑,急忙改口道:“小弟冒昧進入內院,旨在向姊姊討教,沒想到尚末揚聲,就被姊姊發覺了。”冷萍見江天濤呼他姊姊,芳心頓時升起一絲蜜意,立即親切地笑著道:“既然有事,到里面坐下來談。”
  于是,兩人并肩走進廳內。林婆婆和林瓊等人一見,俱都楞了,彼此楞楞的看了一眼,似乎在說,先說只有一面之緣,原來竟是密友!江天濤一進廳門,侍女們早已將冷萍坐的大椅,移到方桌的賓位上,讓給江天濤坐。
  冷萍則坐在下首主位上,侍女佣立即獻上美點香茶來。江天濤早就怀疑那夜引他進入三釵幫后山的神秘女子,就是冷萍,這時為了表示有要事前來請教,何不冒然謝她一謝。
  于是,品了一香茶后,立即拱手含笑,道:“那夜在東梁山下,多蒙姊姊引導進入后山,小弟內心甚是感激,只是苦無机會相謝……”冷萍并不否認,淡雅地一笑,風趣地道:“可是真有机會,你又不說了。”
  江天濤一听,果然是她,同時也明白她話中的含意,在埋怨他飛馬逃避之事,于是,歉然含笑道:“在那里的境況下,姊姊應該原諒小弟。”冷萍點點頭,表示已經諒解,同時不解地問:“皇甫姑娘為何追你?”
  江天濤感慨地搖搖頭,只得將拜山的經過說了一遍。冷萍听得很有趣,但卻埋怨道:“你何必要用衛明左掌院的名義代表老堡主去拜山呢?”江天濤慨然一歎,索性將毒娘子的陰謀經過也說了出來。
  說話之間,林婆婆已命侍女們取來酒菜另行擺好,一俟江天濤和冷萍入座,也不由關切地問:“少堡主這次去龍宮湖可是為了毒娘子?”江天濤和冷萍舉杯敬了一杯酒,立即回答了一個是。
  冷萍親為江天濤滿了一杯酒,關切地道:“可是沒有擒獲?”江天濤懊惱地一領首,道:“听說去了大洪山金面哪托沈奇峰那里。”冷萍一听金面哪托花容微微一變,立即正色道:“听說金面哪托沈奇峰,數年前撿到一只玉獅子,上面記載著許多武林失傳的武功,沈奇峰揚言,一俟武功學成,立即廣邀天下英豪以武會友,妄想在武林中,爭個一流高手的名譽。”
  江天濤懊了一聲,并不感到過分惊异。冷萍卻關切地道:“兄弟如果不嫌累贅,姊姊就帶著小曼和林婆婆兩人和你同去,多一個人至少多一個押陣把風的。”
  江天濤一听,心中甚是感激,但他怕冷萍与他同去大洪山的消息,再傳進負气出走的表妹汪燕玲的耳里,那時勢必鬧得愈加不可收拾。因而急忙道:“小弟想先赶回九宮堡,將詳情面稟家父后,再定取舍,至于姊姊的盛情,小弟當永記不忘。”
  冷萍一听,知他有意推卻,不由沉聲道:“你可是擔心姊姊的武功不濟?”江天濤慌得急忙正色道:“姊姊完全誤會了,根据姊姊發覺小弟立身窗外一事來論,姊姊的功力就比小弟高明多了。”
  冷萍嬌哼一聲,依然沉著臉,嗔聲道:“這有什么高明的,你立在糊有窗紙的雕花屏門外,天空的閃電,把你的影子清楚地印在窗紙上,三歲的小孩子也會發現,何需什么深厚的功力。”江天濤俊面一紅,暗呼一聲慚愧,這點道理都沒悟透,看來自己的閱歷,實太淺鮮了。
  心念至此,靈智一轉,立即岔開話題道:“姊姊雖是借電光發現小弟,但在閱歷上,足證比小弟丰富得多,就以上次進入三釵幫總壇的后山來說,愈見姊姊的机智超人。”冷萍一听,嬌靨雖然沒有笑意,但聲調卻已變得緩和,道:“有哪些地方不同?”
  江天濤立即解釋道:“譬如在客店內,姊姊不用暗器和拋石等方法向小弟挑戰,而在房面上馳來奔去引逗小弟……”話末說完,冷萍的嬌靨更紅了,璞嚇一笑,忍俊嗔聲道:“誰引逗你?人家是想上圓韻樓拿東西……”
  說此一頓,繼續愉快地問:“還有呢?”江天濤知道已將冷萍的注意力轉移,于是,繼續笑著道:“其次是姊姊的輕功惊人,那夜姊姊沿著三釵幫的机樞小徑飛馳,小弟就一直無法追及。”
  冷萍嬌哼一聲,忍笑嗔聲道:“你是有意在身后跟,你道我不知。”江天濤俊面微微一紅,立即正色道:“可是姊姊在斷崖下的小徑出口處等候,以石指引小弟下山,這一點,總該說是超人之處吧!”
  冷萍愉快地一笑,道:“實在說,那晚將你引至斷崖下,見你頭也不回的直向崖上升去,便知你毫無探山的經驗,姊姊怕你回不了客店,只好在出口處等你。當時見你回至崖下的傻相,气得真想喊你一聲大呆瓜。”
  江天濤一听,不由紅著臉笑了,他不便問冷萍藏身歌樓的事,但卻宛轉地道:“姊姊以前是否也任職在三釵幫總壇?”冷萍見問,似乎立即想起她的傷心事,嬌靨上的笑容立逝,接著搖了搖頭。
  江天濤本應知趣住口,但他受了好奇心的驅使,忍不住繼續迷惑地道:“姊姊既然末曾任職三釵幫總壇,怎的知道他們有一道机樞小徑?”冷萍黯然一歎道:“這要先從我在啟德鎮建造圓韻樓開始說起……”
  江天濤听得心頭一震,不由脫口道:“那座富麗堂皇,美輪美奐的圓韻樓,竟是姊姊造的呀!”冷萍點點頭,黯然解釋道:“為了要吸引三釵幫的高級人員前去,使那些販夫走卒望而卻步,不得不建筑得豪華些。”
  江天濤心中一惊,不由插言道:“金、銀、玉三釵之中,可是有一人是姊姊的仇家?”冷萍見問,面色突然變得鐵青,鳳目凝望著門外,切齒恨聲道:“不是三釵,是一個獨眼缺嘴的老匹夫,人稱獨眼梭的何老茂,為人陰刁,擅使鋼梭,掌力尤為雄厚……”
  江天濤特別關心獨眼梭是否在三釵幫內,根本無心去听對方會什么武功,因而插言道:“姊姊可曾踩到何老茂的行蹤?”冷萍失望地搖搖頭,道:“這人可能不在三釵幫中,因為最初几次探山,均被三釵幫總壇的暗樁發現,我索性捉住几個人逼問,但均說香主,堂主中沒有這么一個人物。”
  “后來,白虎堂主金鉤劍俞存信,經常三更以后才來,一直逗留到四更將盡方始回去。一天深夜,我悄悄跟蹤在他的身后,一直深入后山,才發現他們堂主以上的人,還有一道暗徑出入。在數次三釵幫召集的全幫各地首領舵主大晚筵中,我均悄悄潛進總壇窺探,但始終沒發現那個老匹夫在場!”
  江天濤劍眉一蹙道:“照此情形看來,這老賊可能沒有加入三釵幫,不知姊姊是否愿將与獨眼梭有什么血仇,告訴給小弟听?”冷萍見問,芳心不由一陣沉痛,兩行晶瑩的淚珠,立時籟籟地滾下來,久久,才痛心地道:“他殺了我的父親!”
  江天濤一听,劍眉突然一立,同時沉聲道:“殺父之仇,不共戴天,姊姊但請放心,此等惡賊,終有一天伏誅,今后小弟遇上此賊,定然將他擒來見你。”冷萍感激地點點頭,流著淚道:“這老賊功力不輸力拔山,鋼梭尤為厲害,弟弟遇上此賊,務必小心。”
  江天濤傲然一笑道:“姊姊放心,小弟自會謹慎。”說罷,自知不便再談下去,于是,起身离席,拱手施体道:“小弟酒足飯飽,姊姊也請早些安歇,明晨小弟再來請安。”
  冷萍舉袖拭淚,慌忙起身,強自含笑道:“明晨姊姊親去為你送行。”說罷,即与江天濤并肩走出廳外。小曼、林瓊、林婆婆,俱都神色黯然默默的跟在身后。
  江天濤見冷萍送至廂樓回廊中,仍無停步之意,立即轉身含笑道:“姊姊請回,再送就回到過廳了。”冷萍澀然一笑,只得領首止步,并向小曼,道:“小曼,你代我服侍少堡主安歇。”小曼愉快地恭聲應是,即由身后一群侍女中走出來。
  江天濤不便拒絕,道過晚安,徑自走出圓門,小曼緊緊跟在身后。到達過廳,冷冷清清,燈光依然照明。江天濤看了方桌上的茶點一眼,徑自走進內室。
  室內高几上,并排燃著三只油燭,寬大的紫木雕花床上,整齊的放著被褥。小曼一進室門,當先走至床前,迅即舖開被褥,同時背向著江天濤,幽幽地問:“江少堡主,你現在知道我家小姐的苦衷了嗎?”
  江天濤謙和地道:“在下已經知道了。”小曼繼續含意頗深地道:“你認為我家小姐怎樣?”江天濤一听,頓時提高了警覺,心想:這小丫頭前來,也許另有作用,不能不有個防備,于是心靈一轉,立即肅容道:“你家小姐著實令在下可敬可佩。”
  小曼對江天濤的答复,似乎不太滿意,不自覺地沉聲道:“那為什么我家小姐追您,您都不見?”江天濤急忙解釋道:“那時因為有皇甫姑娘在場。”小曼仍不放松地道:“可是我家小姐要陪您去大洪山,您為什么拒絕?”
  江天濤覺得小曼的口齒十分伶俐,難怪林婆婆說她是個小狐狸,心念間,早已謙和地解釋道:“因為在下必須先回九宮堡,恭請家父定奪,去不去大洪山,尚不得而知。”小曼立即嬌憨地道:“就是不去大洪山,帶我家小姐和我到九宮堡玩几天也沒關系呀!”
  說話之間,已將被褥舖好,突然轉身,惊异地道:“你們九宮堡,我家小姐不能去是不是?”江天濤見小曼問得有趣,不由哈哈笑了,接著愉快地道:“當然可以去。”小曼一听,滿臉惊喜,不由興奮地急聲道:“少堡主,謝謝您,小婢馬上報告小姐去,明天和你一道去……”話末說完,早已飛身奔出內室。
  江天濤一見,頓時愣了,急忙一定神,脫口連聲急呼道:“小曼,小曼!”急呼聲中,飛身追出內室,來至過廳后門一看,哪里還有小曼的影子。他懊惱地一踩腳,心說:這真是個小狐狸。
  忿忿的回至內室,揮袖震熄了油燭,解劍脫履,蒙頭就睡,但是,想到明天的尷尬,他怎能睡得著呢?金雞終于唱了,雨過天晴,大地又照上了燦爛的晨曦!沉沉睡去的江天濤,睜眼一看,天光已經大亮,林瓊几人,早已肅靜地侯在門一見江天濤醒來,齊聲問候早安。
  江天濤匆匆洗漱,隨意吃了一些早點,想到頑皮刁鑽的小曼,頓時感到心煩。就在這時,一陣環佩叮叮,徑由天庭傳來。江天濤知是冷萍,急至屏后廳門相迎,舉目一看,只見容光煥發,刻意打扮的冷萍,嬌靨含著甜笑,正向廳門走來。
  一臉不高興的小曼和滿面含笑的林婆婆,俱都跟在身后。江天濤一見冷萍的裝束,一顆不安的心,頓時平靜下來,于是急忙迎下廳階,拱手含笑道:“姊姊,早!”冷萍微領蝶首,親切地笑著道:“昨夜睡得可好?”
  江天濤心虛,深怕冷萍明知故問,俊面不由一紅,但卻笑著連連拱手道:“很好,很好!”說此一頓,仰首一看天色,接著道:“小弟与鄧前輩雖然分道,但約好一同回堡,現在天色已經不早,小弟就此告辭,改日再來看望姊姊。”
  冷萍親切地笑著道:“既然有事,姊姊不便挽留,只要你不嫌棄此地偏僻,姊姊隨時准備歡迎你前來。”江天濤內心十分感激,連聲稱謝不已。說話之間,已穿廳而過,林婆婆已啟開朱漆大門,通靈的小青,早已等候在門外了。
  江天濤走至階下,轉身拱手,也親切地道:“小弟真誠相邀,希望姊姊暇時,帶領著小曼,林婆婆同去九宮堡盤桓些時日……”話末說完,林婆婆首先呵呵笑了,小曼憂郁的臉色,也開朗了。
  冷萍親切地一笑,自然大方地笑著道:“好,等你忘了此地或姊姊想你的時候就去。”江天濤看得出,冷萍雖然說得自然大方,但在她秋水般的眸子中,卻閃爍著悵憫和依戀。由于內心的感動,情不由己地正色道:“姊姊珍重,后會有期,小弟在堡中隨時恭候你光臨。”
  臨字出口,飛身上馬,兩腿一催馬腹,小青昂首一聲長嘶,放開四蹄,直向山下如飛馳去。小青的長嘶甫落,馬后已傳來小曼的嬌聲高呼道:“少堡主,可別忘了你的話讓我家小姐失望呀!”江天濤回頭揮了揮手,發現冷萍、小曼、林婆婆等人,也高高舉著手,不停地揮動著,直到桃林遮住了他們的身影,他才轉過身來。奔下白桃山,前面果然有一座大鎮甸.街上行人熙攘,正是早市興隆時候。
  小青緩步通過大街,不時發出一聲怒嘶。江天濤游目一看,這才發現不少武林人物,正在指手划腳,相互招呼,似是鎮上,生了什么重大事情。同時,又有不少武林人,買健馬,購鞍巒,忙忙碌碌。
  江天濤一心赶路,雖然心中感到迷惑,但他卻不愿耽誤行程,是以,一出鎮口,立即放馬飛馳,直奔正西。但每過一鎮,俱都發現同一現象,而官道上的武林人物,愈向西行,愈增多江天濤心知有异,必是武林中發生了轟動江湖的大事情。
  于是,他飛馬追上前面七八個乘馬飛奔的武林人物,正待向一個老者發問,驀見前面的一個紫面大漢,朗聲笑著道:“我紫面飛魄等了他几年,早已等得不耐煩了,想不到他金面哪托今天才把武藝學好。”
  江天濤听得心中一動,暗忖:听大漢的口气,莫非真的被冷萍說中了不成?心念間,又听一個粗擴的大漢,警告道.:“我說老兄,別太自信,人家不學全玉獅子上的武功,也不敢廣邀同道,以武會友了。”
  另一個中年人,不耐煩地道:“少講兩句吧!當心后天赶不到大洪山,誤了看開鑼戲。”江天濤一听,果然是金面哪托武功學成,廣邀天下英雄,這對他來說,真是逮捕毒娘子的大好机會。繼而一想,大洪山英雄聚會,不知有多少豪杰認識自己腰懸的麗星劍,那時万一遇上一位多年的高手出面挑戰,誠如老父所說,身為九宮堡的少堡主,而不會九宮堡祖傳的麗星劍法,豈不叫天下英雄笑掉大牙。
  心念至此,不由暗暗焦急,屈指一算日期,正是中旬十一,恰有一輪不算太圓的月亮。于是心中一喜,放馬疾馳,他要在短短約兩個夜晚里,秉月研讀麗星劍訣,以便在論武大會上,技冠群雄。
  江天濤心念一定,放馬如飛,沿著長江北岸,直奔祁家灣。小青一夜休息,精力充沛,放開四蹄,急如奔雷,一批批,一群群的奔馬,均被它拋在尾后。沿途的武林人物,愈來愈多了,有的乘馬,有的徒步,奔走的方向相向,談論的事情一致,俱都是大洪山金面哪托以武會友的事。
  小青果是龍种寶馬,速度高得确是駭人,中午剛過,已到了祁家灣。沿途雖有催馬狂馳的武林人物,想与小青一爭腳力。但是,不出二里,便自知不敵,識趣地放緩自己的馬匹。
  但數以千計的武林豪杰,卻對江天濤注了意,在一致談論金面哪托的同時,又多了一個談論話題……那個身穿藍衫,腰懸寶劍,坐騎青崇馬的俊美少年是誰?尤其,那些身怀武技,前去赴會的美麗少女們,更是忍不住在嬌郝羞的心情下,悄悄偷問一聲身邊的老婆婆,老公公,或是哥哥,師兄……那個飛馬的少年是誰。
  但沒有人能說出江天濤的姓名,因為,他的小青,快如脫免,捷逾飄風,雖然佩著麗星劍,眾人在恍然間,自是無法看得清楚。夕陽西墜,大地涂滿了霞輝,江天濤在成群結隊的武群豪杰中,飛馬奔進了云夢城。
  正在他暗暗慶幸沿途順利,末遇到三釵幫截擊的時候,另一個問題又來了。那就是,每座客店內,早已住滿了赴會的各路武林人物。江天濤急需找一所安靜的客棧獨院,以便研讀劍訣,這時走遍了全城各街,看了家家客店告滿的情形,不由暗暗焦急起來。
  看著全城,已是燈火點點,在東邊天際的綿云里,也推出了一輪不太圓的明月,而一批批的武林豪客,仍由城外涌進來。江天濤覺得時間寶貴,知道不能冉在街上徘徊了,買了一些干糧鹵菜,沿著西街,直奔城外。
  出了城門一看,心頭又是一沉。只見通向正西的官道上,前往大洪山的武林豪客,依然絡繹不絕,但大都是乘著月色,徒步赶路。有的展開輕功飛縱,有的成群結隊疾行,在毫無忌憚的高談闊論中不時發出一陣豪放的哈哈大笑。
  江天濤看了這情形,知道要想安靜地研讀劍訣,必須遠离官道,找一個僻靜之處或農村才好。心念一定,撥馬馳下官道,沿著潭水,直奔西北。前進末出二里,即見前面現出一片稀稀疏疏的樹木,根据隱約可見的屋脊房影,斷定那里是座小村。
  江天濤心中一喜,立即催馬馳去。前進中凝目一看,發現那片屋影中,既沒有燈光,也沒有犬吠,既不像村庄,也不像廟宇。進入林內,十分陰沉,除了穿梭般飛旋在蒼松問的無數蝙蝠,一切是靜悄悄的。
  繞過一段斑剝磚牆,即是一座不算寬宏的門樓。江天濤策馬走至階前一看,竟是一座年久失修的祠堂。只見祠門傾斜,油漆剝落,石階上堆滿了碎瓦,生滿了青草。
  江天濤看罷,覺得這等破落荒涼的祠堂,正是研讀劍訣的好地方。于是,翻身下馬,系好馬僵,取下買好的干糧,飛身縱至祠牆上。立身牆頭,游目一看,只見正中祠堂尚屬完整,只是沒有了門窗。
  左右廂房,已有部分坍塌,生滿了荒草的祠院中,落滿了斷橡破瓦,一株枝葉茂盛的合抱大榕樹,欣欣向榮地轟立在廂房窗前,減低了不少凄涼景象。在祠堂的后面,尚有兩重院落,深約數十丈,情形較第一個祠堂尤為荒涼。
  江天濤心急研讀劍訣,懶得再去后面兩院察看,于是一長身形,凌空而起,越過生滿荒草的祠院,直落祠堂門前。只見祠堂內,蛛絲鳥糞,落瓦泥堆,在三面青石砌成的梯形石上,倘橫倒豎置著許多死亡者的靈牌和骨灰,充滿了陰森之气。
  江天濤看了這情形,斷定此地久無人跡,正合他的心意。他仰首看了一眼絞洁的明月,按著在一片落瓦不多的石階上盤膝坐下來,打開食包,匆匆吃了些干糧,接著怯慮凝神,調息了几個周天。
  再睜眼,已是月近中天了。這時,夜涼似水,月華如練,寒星眨著鬼眼,一陣冷風吹來,滿院的荒草,茂盛的榕葉,同時發出了沙沙的聲響,肅煞凄涼中暗透著恐怖,隱伏著殺机。
  這些充滿了陰森可怖的景象,在急切想研讀劍訣的江天濤看來,反而視為天賜良机,不慮有人窺視。他解下劍來,雙手高舉過頂,首先暗暗祈禱一番,希望先祖的英靈,保佑他將這套祖傳的麗星劍法,一夜學成。
  祈禱完畢,怯慮凝神,右手拇指,輕巧地一按啞簧,劍鞘內,立即發出一陣极輕微的吟聲。橫肘一撤,嗆一聲,寒光如電一閃,彩華大盛,飛旋在院中的蝙蝠,立即發出一陣吱吱惊叫,頓時逃得無影無蹤。
  江天濤在如此荒野的凄涼祠堂內,在如此寂靜的深夜里,面對著祖宗傳下來的麗星劍,心情不免也有些激動。驀地想到曾祖江匯川,祖父江崇澤,父親江浩海,子孫三代,百多年來,仰仗此劍,不知誅殺了多少元凶巨奸,不知為武林蕩平了多少次魔難浩劫。
  今后,他能否秉承先祖的宏志,仗劍除奸,作一番轟轟烈烈,有益人群的大事業就在今晚了。心念間,仰望皓月,長空無云,心胸不禁豁然開朗,頓時激起万丈雄心,他要仗此寶劍,為武林主正義,為江湖蕩群魔,使九宮堡的聲威,永遠屹立如山。
  于是,突然低頭,星目凝視在劍身上的第一個澄青色的形斑上。最初,只覺光芒眩目,青華耀眼,久久毫無發現,繼而,劍身斜向皓月,冷芒彩華中,立現劍訣。只見在澄青色的冷芒中,清晰地現出一個人影,手中一柄長劍,作著反臂揮出之勢,在身影的四周,有實線,有虛點。
  再看人影的頭上,橫寫著四個金絲小字星宿霄漢。上面既沒有說明是第几招,也沒有詳細的練法注解。江天濤知道,這完全要靠自己的領悟力,去苦思,去鑽研,依照實線,循著虛點去体會,去研練。
  于是,閉上星目,默記劍勢,由實線至虛點,靜心地想了一遍。僅僅片刻時間,江天濤突然睜開雙目,挺身躍至階下,反臂一揮麗星劍,立即幻起一道七彩匹練。緊接著,彩華大盛,光芒耀眼,只見彩虹不見人影。
  江天濤一招練罷,頓時大悟,這招定名為星宿霄漢的原因,正因為在施展時,呈現如云如霧的彩霞,不見閃閃爍爍的銀星之故。于是,就在院中,繼續凝視劍身上第二個橙黃色的彩斑。
  只見彩斑光華中呈現的人影,形如飛扑之勢,手中的長劍,鋒走工字,而且,上下皆有虛線。細看上面的四個金絲小字是星云電閃。有了第一次的經驗,這次迅即領悟,于是,功集右臂,力透劍身,彩華光芒暴漲,一听低喝,劍勢如虹,疾如奔電。
  緊接著,兩把同時演練,聲勢又自不同。只見彩虹翻滾,麗星滿天,時而彩霧蒙蒙,時而寒光如雷,森森懾人的絲絲劍气,帶起了呼呼刺耳的懾人風嘯。
  江天濤練得興起,在反复中求變化,在連環中求精微,務必達到得心應手,意動身先的絕佳境地。剎那間,滿院光華,彩毫沖天,森森劍气過處,草斷瓦碎,呼呼勁風,旋起枯草塵煙。江天濤确沒想到,兩招連環,即有如此威力,九招同時運用,聲勢那還了得?
  想到“九宮堡”在武林中的聲威數十年,一直不衰,固然靠先祖父和父親的德望高譽。而這套獨步武林中的“麗星劍法”也不無相輔作用。正在他運劍如飛,彩霞沖天之際,林外蒼松間突然傳來小青的一聲悠長惊嘶。
  江天濤心中一惊,脫口一聲輕啊:一長身形,騰空飛上祠堂門樓。只見立在七八丈外松樹下的小青,昂首豎發,馬耳扇動,雙目炯炯望著林外,神情顯得十分震惊。江天濤心知有异,凝神一听,陣陣急速的衣袂破風聲,徑由小青惊望的方向傳來
  于是,借著月光一看,只見十數道人影,正向林內扑來,而在較遠的云夢城方向,也有不少疾如流星般馳來的黑影。江天濤看了這情形,不由愣了,乍然間他鬧不清這是怎么回事。仰首一看夜空,明月當頭,疏疏小星,正是半夜三更。
  就在他仰首觀看夜空的同時,林外突然傳來一聲惊喝道:“嘿,快看,在那里了!”江天濤聞聲心中一惊,頓時想起握在手中的麗星劍于是,橫肘收入鞘內,飄身落至門外。就在他飄落實地的同時,風聲楓然,人影閃動,三丈外的蒼松間,已圍立了十多個身材不一,胖瘦不等的武林人物。
  江天濤游目一看,形形色色的竟有十六七人之多。有的著勁衣,有的穿破衫,有的挺胸凹肚,有的濃眉環眼。他們雖然臉型不一,年齡不等,但他們每人臉上的神色,卻俱都在惊异中隱透著貪婪。
  正在打量間,驀見立身三丈外的一個灰衣癩痢頭,背插單刀瘦漢,把狗眼一翻,首先冷冷地問道:“朋友,那東西到手了嗎?”江天濤听得一愣,不由沉聲問道:“什么東西?”
  立在顱痢頭身后的一個黑衣黑臉的矮胖青年,提著一柄大鐵錘,突然向前走了兩步,瞪眼怒聲道:“寶,我大哥的意思是說那個寶。”江天濤一听,再度愣了。
  一個塌眉方臉酒糟鼻的中年人,冷冷一笑接口道:“就是那個霞光万道,瑞气千條,彩華直沖半天的寶……”江天濤一听,頓時大悟,不由仰天發出一陣极輕蔑地哈哈大笑。
  如此一笑,惹得不少人齊聲怒喝道:“小子,你懂不懂江湖規矩?”“見者有份的道理你小子知不知道?”“朋友,你笑什么?”
  江天濤緩緩斂笑,按著极輕蔑地期聲道:“我在笑你們這些沒見過世面的蠢東西,方才那片彩華,刀小爺在此練劍。”一說練劍,將在場的不少震住了,因為先來的這些人,俱是江湖上混飯吃的三四流庸手,他們對用劍的人,自心眼里就有些畏懼。
  但在遠處看到這面松林內,彩霞沖天,因好奇而赶到的武林人物一听,不少人卻惊疑地重复道:“練劍?”江天濤利日如雷一掃全場,就這剎那間,林中又增了二三十人之多,于是,緩慢地點點頭道:“不錯!”話聲甫落,不遠處的人群中,驀然傳來一陣不屑的冷笑。
  江天濤一听,劍眉一蹙,循聲一看,竟是一個黃面皮,斜對眼,身穿一襲破儒衫的中年書生。只見破衫書生,故作斯文的一晃腦袋,皮笑肉不笑地道:“閣下這話末免有些自欺欺人了。”江天濤劍眉一軒,立即沉聲問:“何以見得?”
  破衫書生神气地哈哈一笑,道:“閣下練劍,盡可在自己的家里練,何必深更半夜,跑到這座破祠堂內練劍,即使是真,也有誘人前來,故作炫露之嫌。”江天濤被他強辭奪理地一說,頓時無言答對,不由怒聲道:“哪個要你來看?”
  話聲甫落,又是那個癩痢頭瘦漢,不耐煩地大聲道:“姓屠的窮酸,你少他娘的在此嚕嚎,他既然練劍,就讓他再練一次給我們看看,如果和我們方才看到的情形一樣,我們拔腿就走,免得耽誤赶睡的時間,如練不出霞光万道,瑞气千條?可也別怨我們手辣心狠……”
  話末說完,周圍散立的大漢,立即掀起一片贊可之聲,所有人的目光,齊向江天濤望來,似是在說:快練吧!江天濤冷冷一笑,不由輕蔑地問:“憑什么?”
  黑衣矮胖青年一見,瞪眼厲聲道:“就憑這個。”說話之間,閃身越過癩頭瘦漢,同時將手中的大鐵錘,狠勁地擺了兩擺。江天濤何曾將這些人放在眼內,不由仰天發出一陣聲如虎嘯的哈哈大笑,聲震林野,歷久不絕。
  這時赶到的武林人物,已有四五十人之多,閱歷丰富的人一听這聲內力渾厚的哈哈大笑,心知不妙,一聲不吭地悄悄走了。一個鼠耳削腮的瘦小漢子,突然惊覺不好,立即陰刁地威脅道:“閣下先不要炫露內功嚇人,須知眾怒不可侵犯,雙掌難敵四手,閣下自信能胜得了在場的這些英豪嗎?”
  剛剛斂笑的江天濤一听,不由傲然朗聲道:“金雕豈畏蛇鼠,猛虎豈懼犬狐……”話末說完,驀然有人一聲暴喝:“我就打你這只金雕猛虎。”暴喝聲中,黑衣黑臉的矮胖青年,飛身縱至場內,揮動手中的大鐵錘,猛向江天濤的當頭砸去。
  江天濤朗聲一笑道:“憑你也配。”配字出口,鐵錘已到頭上,于是,身形一閃,舉臂托天,右手一繞,已捏住黑臉青年的手腕,大喝一聲:“去吧!”
  吧字出口,趁勢一提,借著對方飛扑的沖勢,已將黑臉青年的矮胖身体,凌空提起來。矮胖青年一聲惊恐嚎叫,一向不用腿的江天濤,順勢在對方的屁股上又踢了一腳,一個矮胖身体,挾著惊恐嘶叫,直向多年失修的祠堂門樓下撞去。
  圍立三五丈外的一群壯漢,面色一變,脫口一聲輕啊,俱都惊呆了。轟的一聲大響,矮胖青年的大鐵錘首先撞在腐朽不堪一擊的傾斜祠門上了。緊接著嘩啦一陣響聲,挾著一聲悶哼,矮胖青年的身体,立被腐朽的祠門和門樓上面的破瓦,壓在地下。
  癩頭瘦漢一見,立Y大喝一聲:“好小輩,竟敢出手傷人,須知我癩頭刀不是好惹的。”大喝聲中,翻臂撤刀,寒光一閃,單刀已經出銷,一個縱身,已扑至江天濤的面前,舉刀就剌。江天濤覺得這個癩頭刀定是罪魁禍首,絕不可赦,于是,沉哼一聲,旋身已至對方背后。
  癩頭刀見把弟吃了虧,似乎學乖了,惊覺眼前一花,心知要糟,大喝一聲,單刀反臂后掃。就在他反臂后掃的同時,江天濤的左手已提起他的后領,右手已握住他的右肘。江天濤怒喝一聲:“去吧!”
  奮力一提,驟然一個旋身,立即將癩頭刀的瘦長身体倫起來。癩頭刀心知不妙,不由本能地脫口惊叫:“哎呀不好!”好字方自出口,江天濤的手已松開了。
  癩頭刀挾著一聲惊叫,凌空橫飛,直向七八丈外的一叢矮樹林撞去。一陣震響,枝斷葉飛干搖,癩頭刀雖沒暈死過去,但卻跌了個皮破血流,撤手丟刀。其余人等看了這等聲勢,個個面色大變,俱都暗暗心寒,游目一看,后來的數十人早走光了,僅剩下他們第一批的十四人了,哪里還敢停留。
  于是,相互一遍眼神,轉身就待逸去。江天濤一見,立即震耳一聲大喝:“站住!”大喝聲中,身形凌空而起,越過几人頭上,直向身前五丈以外落去。這聲大喝,聲如春雷,只震得悄悄逃走的十四人,渾身一顫,紛紛停身,舉目一看,俱都慌了。
  話末說完,清瘦老人不由仰面發出一陣哈哈大笑,接著解釋道:“方才那個青年,乃神鞭趙老英雄的大公子,照規定理應讓趙小俠入山,如果今夜盲尼老前輩法駕光臨,朱姑娘和閣下,自然也可免試進去。”
  說罷,又仰面打了個哈哈。江天濤听了老人和張石頭的對話,知道趙家父子也早進山了,看來今夜捉拿毒娘子的希望,愈來愈渺小了。心念間,驀見愣了一會儿的張石頭,突然一揮手,似是無可奈何地道:“好了,好了,你也別盡自囉唆,說真的,掩還真不稀奇第一級……”
  清瘦老人毫不介意地笑著問:“那么閣下要選哪一級?”張石頭毫不遲疑地一指老人,道:“掩就選你那一級。”老人一听,頓時愣了。
  周圍群豪見張石頭傻得有趣,俱都為他歡呼打气。張石頭見這么多各路的英雄為他加油,晃著大腦袋,似笑不笑地例著大嘴,更加得意。清瘦老人看了朱彩鸞的駭人輕功,已經有了自知之明,這時又見朱彩鸞神色自若,一直笑嘻嘻地看著她這位傻師兄,對她這位大師兄的過關,似是极有把握,愈加不敢輕易出手。
  尤其,金拂盲尼是天下出了名的難惹人物,在這么多英雄面前打敗了她的傻徒弟,那還了得?再說,就是胜了,也不光彩,勢必落個以大欺小,万一被這傻小子擊敗了,當著三山五岳的數千英豪,這一生的英名就完了。
  清瘦老人思而想后,進退維谷,任他是多年的老江湖,這時也不禁暗暗叫苦。于是,心智一動,仰面又是一陣哈哈大笑,接著自我下台地笑著道:“不是老朽不愿与閣下過招,只怕動手落個以大欺小……”、
  張石頭听得一瞪眼,正待說什么,驀見坐在長凳上的一個彪形大漢,突然躍起,震耳一聲暴喝:“在下王光祿來陪你!”暴喝聲中,飛身扑進場內,身形一落,繼續欺進,右掌迎空一揮,一招力劈華山,猛劈張石頭的天靈。
  張石頭環眼一翻,輕蔑地沉聲道:“哼,你來你倒霉。”說話之間,急上兩步,非但不出手,反而用頭迎。朱彩鸞一見,深怕鬧出事情,惊得脫口急呼道:“打不得。”
  清瘦老人和標致少婦亦看出情形不對,因而也惊得齊聲阻止。彪形大漢心知不妙,慌得暴喝一聲,急忙撤掌變招,同時也惊覺得到身体不能被張石頭的大肚皮撞著,于是,身形一斜,猛向右倒。
  張石頭見對方聞聲突然變招,得意地嘿嘿一笑道:“真是草包。”包字出口,橫臂一格,碰的一聲擊在大漢的肩頭上。彪形大漢的身形正在斜倒,哪里還禁住張石頭的揮臂一格,一聲悶哼,蓬聲大響
  一個彪形的身体,應聲跌在地上。三面圍立的群豪,本來就是湊熱鬧,這時一見,紛紛怪聲為張石頭叫好。張石頭見大漢被自己揮臂格在地上,不由望著清瘦老人,得意地道:“怎么樣?掩可有資格做你們的特級客人。”
  清瘦老人的神情十分窘迫,但仍裝出一副笑容可鞠的神態,哈哈一笑道:“當然,當然!”說話之間,無可奈何地在絨盤內取了一朵金質蘭花,顯出一副息事宁人的樣子,在群豪的怪聲叫好,熱烈喝彩的聲浪中,親為張石頭佩在胸襟上。
  但谷中的气氛,較之方才更熱鬧,而前面的构岭上,仍大批大批的武林人物,向谷中涌來。張石頭在四個黑衣青年的擁護下,胸前戴著一朵金光閃閃的金蘭花,向著喝彩的群豪揮了揮手,跟在朱彩鴛身后,得意洋洋地向著彩門走去。
  江天濤看在眼里,不停地暗自搖頭,心想:今夜石頭兄真是出足了風頭。現看場中,兩個青年人已將地上的彪形大漢扶起,滿頭滿臉盡是白灰土,看來跌得還真不輕。清瘦老人裝出一副若無其事的神態,實則,心里很不是滋味。
  但圍立在三面的兩千英豪,俱都看得出,清瘦老人的忍气讓步,完全是畏懼金佛盲尼的護犢怪癖。這時,全場一片議論人聲,每人談論的話題,都是張石頭,不少閱歷丰富的人,早已看出張石頭有一身橫練功夫。
  江天濤看看烏云密合的夜空,已分不出是何時辰,他既怕進去遇趙氏父子和朱彩鸞,抽不開身去捉毒娘子,又怕錯過今夜的大好机會。片刻過去了,竟沒有一人再進場交手。
  江天濤深怕清瘦老人突然宣布晚筵嘉賓甄審停止,因而決定先行進山,然后再見机行音。既然一級以上的嘉賓均須報出師承姓名,索性取下劍上的五步斷魂絲巾,悄悄放回怀內。于是,分開前面的几人,大步向場中走去。
  群豪見這么久才有人出場,頓時暴起一聲久等不耐的歡呼。待等他們定睛一看,發現竟是一位儒巾藍衫,腰懸寶劍的英俊少年時,剎那間俱都安靜下來。緊接著,不少人的目光同時惊急地一亮。
  坐在長凳上的十數少女,見群豪中突然走出一個劍眉星目,挺鼻朱唇的少年英俊公子,俱都不自覺地芳心抨跳,腮泛紅云。一直悶悶不樂,仍在暗自懊惱的清瘦老人,見人群中突然走出一個英挺中透著書卷气的俊秀少年,只得由長凳上立起來,強自含笑道:“閣下要選哪一級?”
  江天濤在白灰圈中立好,拱手謙和地道:“在下選的是特級!”群豪一听,頓時掀起一陣議論和騷動,間有一兩聲輕蔑和怀疑的輕聲譏笑,但更多的是震惊和冷靜。清瘦老人受了朱彩鴛的震嚇和張石頭的諧弄,已沒有最初那樣冷靜。
  尤其听了群豪中的笑聲,更誤以為在笑他的武功低劣和無能,以致才有這些年紀輕輕的少年人物向他挑釁,因而,沒來由的升起一股無名怒火。于是,微紅著老臉,望著卓立場中的江天濤,冷冷一笑,略含輕蔑地沉聲道:“閣下可是看到別人獲得特級太容易了?”
  話一出口,群豪中立時掀起一片震惊啊聲。江天濤听得一愣,頓時气得俊面通紅,但他听了群豪中的震惊啊聲,知道有不少人已看出他的身份。想到老父一生寬宏的心胸,強捺著心中的怒火,依然平靜地道:“老當家的怎可這樣侮蔑熱誠前來貴上的朋友?”
  清瘦老人見江天濤話中意含責問,頓時大怒,正待發話,長凳上突然躍起一個青年,飛身向他身前奔來。群豪中,又有不少人發出一陣感慨的歎息聲。清瘦老人見黑衣青年慌張奔來,誤以為要出場向江天濤動手,立即橫臂一欄,怒聲道:“讓我來試試他……”
  話末說完,黑衣青年立即慌不擇言地悄聲道:“壇主…衛明!”清瘦老人不知何意,不由一愣,但仍沉聲道:“什么衛明?”黑衣青年無暇解釋清楚,僅惶急地悄聲道:“力拔山,擊傷了力拔山!”
  清瘦老人一听,腦際轟然一聲,惊得神志頓時清醒了,同時也惊覺到群豪中的惊啊!和對他昏庸的歎息聲。由于驟然的震惊,心情緊張,面色如土,急忙抱拳當胸,干澀地笑著道:“原來是大名鼎鼎的衛小俠……”江天濤末待清瘤老人說完,立即拱手分辨道:“老當家的認錯了,在下是幕阜山的江天濤!”
  清瘤老人已經心浮气躁,連翻驟變,簡直鬧胡涂了。在這時,驀聞群豪中有人高喊道:“看他腰懸的麗星劍……”如此一喊,清瘦老人和群豪的目光,立時望向江天濤的腰間。
  江天濤毫不感到惊异,因為滿谷的各路英豪中,自是不乏認識“九宮堡”祖傳麗星劍的人。就在所有人的目光齊向麗星劍注視的同時,又有一人高聲大喊道:“孫元湖,別忘了佩帶麗星劍的人,就是九宮堡的主人。”
  話聲甫落,群豪震動,景仰陸地神龍江堡主的黑白兩道的英豪,頓時掀起一片震天歡呼。同時,立身較后的人,紛紛向中央空場前擠來,個個要爭睹甫自接任九宮堡的少堡主江天濤。這時,清瘦老人看了懸在江天濤腰間的麗星劍,心頭一震,面色立變,額角上的冷汗,頓時滲下來。
  他根据每五年舉行一次的武林龍頭大會,知道九宮堡在武林中的聲望,并不低于少林、武當。尤其,德高望重的江老堡主,更是盛譽滿天下,今夜他的公子到來,竟受到他的冷傲和慢待,這要是讓山主知道了,那還得了。因為,九宮堡的堡主与各派的掌門,
  各幫的幫主,各會的領袖,具有同等的至高地位,不管江天濤的武功如何,他都會受到与各大門派掌門人的同等禮遇。尤其看了群豪對江天濤的熱烈歡呼,和洶涌向前擠的聲勢,清瘦老人孫元湖的心,更加惶恐不安。
  心念間,早已急上數步,抱拳躬身,恭謹地期聲道:“大洪山山主沈奇峰,藍旗壇主孫元湖,參見江少堡主!”在孫元湖躬身施体之際,其余三十名青年少女等人俱都躬身肅立。正在万分懊惱的江天濤,他絕沒想到事情會弄得如糟,此刻再后悔已來不及了。
  這時見清瘦老人如此恭禮,只得朗朗然向前一步,欠身拱手,謙和地笑著道:“孫壇主不必多禮,在下欣聞貴山沈山主,明晨絕早舉行論武大會,特地赶來一增見識……”孫元湖不敢直身,依然躬身惶聲道:“少堡主光臨本山,山主以下各壇及全山弟兄,無不歡迎之至,老朽昏庸無知,方才失禮之處,倘請少堡主宏量寬恕。”
  江天濤爽朗地哈哈一笑,道:“些許小事,何必介意,孫壇主也太謙虛了。”說話之間,四個黑衣勁裝少女,共同捧著一個紅絨錦匣,恭謹地走至藍旗壇主孫元湖的身邊。江天濤趁勢一看;只見匣中赫然放著一朵珊瑚為質,翡翠為葉,直徑約有三寸的牡丹花,閃閃生輝,极為醒目

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  熾天使書城OCR小組   熾天使掃描,Bloodthirster 校正

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