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聚英客棧就在西大街的街尾上。 西大街是崇陽最繁華的几條街道之一，街道兩旁商店林立，各行各業應有盡有，聚英客棧的地頭雖較偏僻，但依然賓客常滿，生意興隆， 這天傍晚，又是樓下大堂上座的時刻，平日潘老板很少在客棧露面，但這几天卻從早到晚笑嘻嘻地盯在柜台里，對每個進出的客人都很留意。 現在，他又坐在柜台里，臉上的笑容卻不見了，因為林劍秋正帶著兩名侍衛走了進來。 堂口上的伙計賈六急忙迎上去，哈著腰道：“三位官爺請坐。” 林劍秋抬手阻止他說下去，道：“替我准備三間上房。” 賈六賠笑道：“對不起，房間早就客滿了。” 林劍秋就像沒听到他的話一般，伸出三個手指，一字字道：“我要三間上房。” 賈六為難道：“這……” 他一面說著，一面回望著柜台里的潘老板。 潘老板大步走上來，道：“三位官爺請隨我上樓。” 說著，已先走上樓梯。 林劍秋走在最后，剛剛走上几步，忽然停止回首道：“伙計。” 賈六忙道：“官爺還有什么吩咐？” 林劍秋道：“有沒有一個叫玉流星的女人住在你們這里？” 賈六想了想，道：“沒有。” 林劍秋取出一錠銀子，在手上拋弄著，道：“那個女人大概二十二、三歲，人長得很漂亮，頭上經常插著一朵紅花，如果來了，馬上告訴我。” 賈六連忙應道：“是，是。” 林劍秋將銀錠高高一拋，轉身登樓。 賈六伸手去接那錠銀子，卻沒想到已被另外一個人接在手里，他急忙轉身一看，那人竟是侯府總管金玉堂。 這時金玉堂也正模仿著林劍秋的姿式，將銀子一上一下地拋弄著，只是原本小小的一錠銀塊，現在竟已變成了一個十兩重的大元寶。 賈六眼睛發亮道：“原來是金總管。” 金玉堂將元寶遞到賈六手上，道：“這是你的銀子。” 賈六道：“您的意思是……叫我不要說？” 金玉堂笑呵呵道：“潘老板的手下果然個個精明，一點就透。” 賈六捧著元寶，嘴巴剛得比元寶還大，不斷地點著頭。 金玉堂含笑轉身而去。 樓上的潘老板看到這种情形，不禁暗自冷笑。 就在這時，一輛篷車已緩緩停在門前。 玉流星是筋疲力盡地躺在床上，臉色几乎比剛剛換上的白色床罩還要蒼白。 胡歡靠在椅子上，手上端著一杯還在冒著熱气的熱茶，眼睛卻緊盯著房門。 門外有人在敲門。 胡歡道：“什么人？” 門外那人輕輕答道：“潘秋貴！” 胡歡急忙放下茶杯，將房門打開。 潘老板閃身而人，隨手將門栓上，凝視著胡歡良久，忽然歎了口气，道：“胡老弟，想不到你竟是這么一個有血性的人，潘某僅代表敝會全体弟兄先謝謝你。” 胡歡笑笑道：“潘老板最好先不要客套，因為這件事我們還得談談。” 潘秋貴道；“胡老弟有什么吩咐，盡管說出來，如果潘某做不了主，也好向總舵請示。” 胡歡低頭尋恩一陣，突然問道：“貴會有一位叫楚天風的人。不知潘老板認不認得？” 潘秋貴皺眉思慮了一會儿，道：“恩！好像有這么一個人。” 胡歡道：“如果要談，叫他來；其它人最好免開尊口，并不是我不賞你潘老板面子，因為這件事關系重大，不是熟人不好說話。” 潘秋貴立刻道：“好，我這就傳話過去，三、五天之內，楚天風—定赶到。” 胡歡苦笑道：“但愿三、五天之后，我還活著。” 潘秋貴道：“老弟只管放心，在這几天之內，兩位的安全包在我身上。” 胡歡道：“請多勞神。” 潘秋貴道：“不過這几天還得請兩位委屈一下，在這房里擠一擠。” 玉流星馬上爬起來，道：“為什么？難道你們就沒有別的房間了？” 潘秋貴道：“房間是有，卻跟這間不一樣。” 說著，走到床前，伸手在床柱上一轉，牆壁上忽然出現了一道暗門。 玉流星匆匆跑過去，往暗門里探視一眼，道：“這道暗門是通什么地方的？” 潘秋貴道：“直通西郊一座破廟的佛像底下。” 胡歡道：“哦！那座破廟我住過。” 潘秋貴道：“那就再好不過了，万一有情況，兩位不妨到那儿去避一避。” 胡歡道：“這几天附近亂得很，那地方會個會被人先一步占了去？” 潘秋貴道：“老弟放心，前兩天我就已派人把守住，而且這兩天侯府的人也經常在那附近走動，一般江湖人物，想在那里站一會儿只怕都不太容易。” 胡歡道：“莫非侯府的人也知道這條暗道。” 潘秋貴歎道：“在祟陽，無論任何事都很難瞞過侯府的耳目。” 胡歡道：“難道你不怕他們從廟里混進來？” 潘秋貴道：“這一點他們倒不敢，第一，入口的机關時常更換，他們搞不清楚，第二，他們打的是俠義的招牌，總不能明目張膽的跟日月會的人過不去，所以他們對我多少還有几分顧忌，不敢隨便亂來。” 胡歡道：“看樣子，我的一舉一動，也一定在他們的監視之下。” 潘秋貴道：“那是當然，方才金玉堂已經來過，說不走現在還在這附近。” 說完，忽然對玉流星笑笑道：“有件事，我想應該告訴姑娘一聲。” 玉流星道：“什么事？潘老板請說。” 潘秋貴道：“林劍秋已經來了，一進門就急著打听姑娘的下落，我們當然不會告訴他，不過姑娘最好多留點神，他就住在你們的頭頂上。” 玉流星惊慌地望著胡歡，胡歡卻正在留意著門外的動靜， 潘秋貴也朝門外望了一眼，道：“兩位請休息，我得出去瞧瞧。” 胡歡道：“潘老板請便。” 潘秋貴隨手又在床柱上轉了一下，直待暗門合起，才閃身出房。 過了不久，門外又有個聲音輕喊道：“胡叔叔，胡叔叔。” 兩人一听，就知道是秦官寶到了。 胡歡一把將他抓進來，往牆上一頂，恨聲道：“我叫你找的人呢？” 秦官寶嘎聲道：“我都找到了，馬五叔不是已經把你們救出來了嗎？” 胡歡道：“我問的是神手葉曉嵐！” 秦官寶道：“他就在后街的賭場里，我怎么叫他都叫不動。” 胡歡手一松，恨恨道：“好小子，在這种時候，他居然還有興致賭錢，走，帶我去抓他。” 玉流星急急道：“我呢？” 胡歡想也沒想，只在床柱上輕輕一轉，暗門又已緩緩地打開來。 在江湖上，每個人都知道這神手葉曉嵐生了一雙巧手，但在賭場里，他卻是個出了名的送財童子。 長相清秀，舉止斯文的葉曉嵐，怎么看都不像個賭徒．而現在他卻偏偏擠在賭台上，手上棒著几錠碎銀子，頭門的冷汗已比銀子還多。 胡歡站在他背后很久，他竟一直未曾發覺，只聚精會神地緊盯著庄家搖動的寶盒，專心猜測著那雙少說也比他拙笨一百倍的手會搖出什么點子。 寶盒終于放定，每個人都在搶著下注，每張臉上都充滿了自信，好像只要—下注，銀子就會滾進來。 葉曉嵐牙齒一咬，就想把最后那几錠銀子押下去。 就在這時，胡歡向秦官寶遞了個眼色，兩人竟硬將葉曉嵐從人堆里倒架出來。 葉曉嵐登時火冒三丈，剛想大發雷霆，忽然發覺架他的人竟是胡歡，不禁嚇了一跳，急忙強笑道：“咦！小胡兄，你怎么來丁？” 胡歡斜眼瞪著他，道：“你想押几點？” 葉曉嵐神秘兮兮地伸出三個指頭，道：“十拿九穩，保證沒錯。” 胡歡道：“錯了。” 葉曉嵐毫不服气道：“你怎么知道錯了？” 胡歡道：“因為我不像你那么愿。” 說著，朝秦官寶一歪嘴，道：“官寶，把點告訴他。” 秦官寶笑嘻嘻道：“四、四、四、滿堂紅，雙，吃小賠大。” 胡歡道：“你相不相信？” 葉曉嵐嗤之以鼻道：“說得比唱的還好听，這种點，怎么可能探得出來！” 話沒說完，只听庄家已大喊道：“四、四、四，滿堂紅，雙，吃小賠大啊！” 賭桌四周立刻響起一片騷動。 葉曉嵐不僅人被嚇呆，連銀子都掉在地上。 胡歡冷笑道：“現在，你該相信了吧？” 葉曉嵐咕地咽了口口水，道：“你怎么會知道？” 胡歡道：“有一种听音辨點的功夫，你有沒有听說過？” 葉曉嵐指著秦官寶，道：“他會？” 胡歡道：“豈止他會，凡是保定秦家的人都會。” 時曉嵐失聲道：“那么秦十三也會？” 胡歡道：“高明得很。” 葉曉嵐頓足捶胸道：“啊呀！我上了他的當。” 胡歡道：“你少胡說，秦十三那种人，你就是砍下他的頭，他也絕對不會跟你賭錢。” 葉曉嵐道：“不是錢，是刀，是—柄价值上万兩銀子的寶刀。” 胡歡想起秦十三腰間那柄刀，不禁啞然失笑道：“原來那柄刀是從你手上騙去的。” 葉曉嵐歎了口气，道：“交友不慎，莫此為甚。” 胡歡道：“算了吧：我認為他比你夠朋友多了，至少合朋友性命交關的時候，他總不會袖手旁觀。” 葉曉風急忙道：“小胡兄，這次你可不能怪我，我跑到這里來，只不過想湊點去開封的盤費而已。” 胡歡道：“你到開封去干什么？” 葉曉嵐道：“我原想到錦衣樓的老巢去救你，誰知你又落在五龍會的手上。” 胡歡道：“五龍會總舵就在附近，根本就不需盤費，你為什么沒有去？” 葉曉嵐道：“我正想赶去，秦官寶卻告訴我，你已被馬五哥救出來了。” 胡歡道：“好吧！就算你說的都是實話，但你明知我佐在聚英客棧，又在急著找你，你為什么不去見我呢？” 葉曉嵐歎了口气，道：“我已經沒臉見你了。” 胡歡訝然道：“為什么？” 時曉嵐垂著頭道：“我把你的劍和玉流星的刀都給輸掉了。” 胡歡一怔，道：“我的劍和玉流星的刀？” 葉曉嵐道：“恩。” 胡歡道：“你去找過田大姐？” 葉曉嵐道：“找過。” 胡歡道：“有沒有修理她一頓？” 葉曉嵐道：“我本來想給她點教訓的，可是見她哭得比死了娘還傷心，我又不忍下手了。” 胡歡道：“于是你只拿了刀劍就走，五千兩銀子一分都沒動？” 時曉嵐道：“我是想動，只可惜那些銀子已被她手厂分掉了，听說那女人最近混得不太好，她手下已經几個月沒拿到錢了。” 胡歡恍然道：“哦？難怪她把玉流星都賣了，原來是日子混不下去了。” 葉曉嵐道：“她出賣天流星我不管，出賣你卻不能輕饒，所以我臨走放了一把火，多少也可以替你解點心頭之恨。” 胡歡歎道：“我倒無所謂，我認為她出賣玉流星實在太不應該。” 葉曉嵐詫异道：“為什么玉流星比你重要？” 胡歡道：“因為玉流星是她的朋友，我不是。” 葉曉嵐一點頭，道：“有道理，那把火就算我替玉流星放的吧！” 胡歡突然將他手臂一抓，道：“現在我也不再怪你，刀劍也不要了，赶緊跟我走，我還有件很重要的事情要你去辦。” 葉曉嵐忙道：“等一等。” 胡歡道：“你還等什么？是不是非把這几錠銀子輸光才肯走？” 葉曉嵐道：“銀子輸掉我一點都不心疼，刀劍卻非拿回來不可，否則以后我還有什么臉見你？” 胡歡想了想，道：“你押厂多少錢？” 葉曉嵐道：“一百八十兩。” 胡歡一惊道：“這么多？” 葉曉嵐道：“玉流星那把刀雖然不值几文，但那口劍卻有點身价，少說也值個五六百兩銀子。” 胡歡怔怔道：“你不會騙我吧？” 葉曉嵐道：“我騙你，難道庄家也騙你？沒有個五六百兩的价值，他肯押給我一百八—卜兩嗎？” 胡歡瞧著地上那几錠碎銀子，沉吟著道：“要想贏回來，就得下點本錢，憑這點銀子怎么夠？” 葉曉嵐眼膘著秦官寶，嘴巴卻在胡歡耳旁低聲道：“夠了，只要有他在旁邊就夠了。” 秦官寶一听，回頭就想開溜。 胡歡好像早有防備，一時將他拉住，道：“你想到哪里去？” 秦官寶惊慌失措道：“胡叔叔，請你高抬貴手，饒了我吧，我們秦家的家規定得清清楚楚，賭錢是要逐出家門的！” 胡歡道：“誰說要叫你賭錢？” 秦官寶道：“不叫我賭錢，叫我干什么？” 胡歡道：“我只叫你听，听音辨點在你們秦家總不犯法吧？” 秦官寶拼命搖著頭，道：“雖然不犯家規，卻犯了我十三叔的大忌，万一被他發現，他不剝了我的皮才怪。” 胡歡道：“你為什么這樣怕你十三叔？” 秦官寶道：“怕慣了，想不怕都不行。” 胡歡突然笑眯眯道：“你猜你十三叔最怕哪個？” 秦官寶道：“當然是我二爺爺。” 胡歡道：“其次呢？” 奏官寶道：“我二奶奶。” 胡歡道：“第三個呢？他還怕誰？” 秦官寶道：“我大伯。” 胡歡皺了皺眉，道：“第四個呢？” 秦官寶想了一下，道：“一定是京里的賀爺爺。”胡歡道：“錯了，大錯特錯。” 秦官寶呆了呆，道：“依你看，他第四個應該怕誰？” 胡歡指著自己的鼻子道：“我，就是你胡叔叔我。” 葉曉嵐急忙接道：“你猜他第五個怕誰？” 不等秦官寶回答，就已拍了胸膛道：“第五個就是我，就是你葉叔叔我。” 胡歡道：“如今有我跟你小葉叔替你撐腰，你還怕什么？更何況你十三叔這几天忙得很，怎么可能跑到這种地方來。” 秦官寶想了半晌，猛一跺腳道：“這次我拼了，可是以后可千万不能再找我，夜路走多了，總有一天會碰到鬼的。” 葉曉嵐急忙搶著道：“好，只此一遭，下不為例。” 說話間，手掌一拾，地上的几錠銀子已同時飛起，爭先恐后地落在他手里。 秦官寶呆望著他的手掌，道：“這是什么功夫？” 葉曉嵐笑嘻嘻道：“想不想學？” 秦官寶道：“想。” 葉曉說道：“想學的話，就把耳朵伸長一點，千万莫要扳錯點子。” 胡歡和時曉嵐威風八面坐在賭台旁，面前的銀子已疊得看不到鼻子，站在兩人身后的秦官寶仍在傾耳細听，一副非把庄家贏垮不可的樣子， 庄家一面拭汗，一面緩緩地搖動寶盒，已經搖了很久，就是不肯放下來， 就在這時，一個花枝招展的美婦人翩然而出，兩只水汪汪的眼睛朝賭台瞄了一眼，姍姍走到庄家面前，道：“小同，你覺得怎么樣？” 庄家苦笑著道：“好像有點邪門，還是老板娘自己來吧！” 說著，已將座位讓出，寶盒也交在那女人手上。 葉曉嵐低聲道：“當心點，這女人就是水蜜桃，手法高明得很。” 水蜜桃人長得美，賭技也高，在西南道上是個极有名气的女人， 胡歡還是第—次見到她，忍不佳眯著眼睛多看了几眼。 水蜜桃也正在打量著他們，忽然嬌滴滴笑道：“兩位是不是保定秦家的人？” 時曉嵐眼睛一翻，道：“哪個王八蛋才是秦家的人。” 胡歡連忙點頭道：“對，秦家的人有什么了不起？只不過跟狗一樣，鼻子和耳朵稍微比人靈一點罷了。” 秦官寶居然也在后面跟著點頭，好像連自己姓什么都已忘記， 水蜜桃依舊笑盈盈道：“可是兩位听音辨點的功夫，卻也已經很有點火候。” 葉曉嵐道：“哪個王八蛋才會听音辨點的功夫。” 胡歡立刻把脖子往前一伸，道；“听說懂得听音辨點的人，跟狗一樣，耳朵都會動，你看看我們的耳朵有沒有動？” 秦官寶耳朵忽然動了動，道：“不好，那女人把寶盒里的猴子換了。” 水蜜桃馬上站起來．蔥心般的手指指著秦官寶，道：“我知道你是誰了。” 秦官寶呆呆地道：“我是誰？” 水蜜桃道：“你一定是秦十三的侄子秦官寶。” 秦官寶登時傻住了。 這時，門外突然有個人敞笑著道：“喲！金總管今天怎么有興趣跑到這里來？” 金玉堂的笑聲也傳進來，道：“秦頭儿的興致好像也不小，天還沒黑，居然就跑來了。” 話聲未了，只听“砰”的一響，秦官寶急不擇路，竟已破窗而逃。 門外兩人聞聲即刻沖了進來。秦十三看看胡歡和葉曉嵐面前的銀子，又看了看那扇破窗，只見他雙腳一跺，“嗖”的一聲，也跟著竄了出去。 金玉堂就停留在進門不遠的地方，背負著雙手，動也沒動。 賭局整個停頓下來，每個人默默地瞧著他，好像都把他看成鴨群里的一只禿鷹一般。 金玉堂哈哈一笑，道；“難怪潘老板的人都守在附近，原來有貴客在座。” 胡歡匆匆回顧，道：“金總管指的貴客，莫非是在下？” 金玉堂道：“閣下大概就是浪子胡歡吧？” 胡歡道：“不錯。” 金玉堂道：“你能如約的赶到崇陽，就是給我金某面子，今后有什么事，只管知會一聲，無須勞動日月會弟兄們的大駕。” 胡歡身后立刻有個大漢冷冷道：“金總管也不必緊張，我們一共才不過五十几個人而已。” 金玉堂道：“金某只有一個人，各位總不會為難我吧？” 那大漢道：“金總管真會說笑話，你能放我們一馬，我們弟兄就已感激不盡了。” 金玉堂笑了笑，忽然對葉曉嵐道：“葉公子今天的手气好像很不錯。” 葉曉嵐忙道：“托總管的福，還算過得去。” 金玉堂語調暖昧道：“你可千万不要贏得太多，否則你的好朋友會不高興。” 葉曉嵐怔了怔，道：“我的朋友多得很，不知金總管指的是哪一個？” 金玉堂道：“當然是這里的后台老板。” 說完，又是哈哈一笑，轉身出門而去。 時曉嵐楞楞地望著水蜜桃，道：“這里的老板究竟是誰？” 水蜜桃巧笑倩兮道：“我是老板娘，老板當然是我老公了。” 葉曉嵐道：“他人呢？我怎么從來未見過？” 水蜜桃道：“誰說的？他就是方才去追郎中的那個，你們不是已經見過了嗎？” 秦十三仁立街頭，街上行人很多，唯獨不見秦宮寶的影子，卻見三名捕快自遠處匆匆奔赶過來，為首的正是跟隨他多年的得力幫手，人稱鬼眼程英。 程英是個經驗十分老到的人，如非情況特殊，絕對不會如此匆忙。 秦十三急忙迎上去，喝問道：“什么事？” 程英吐了口气，道：“啟稟秦頭，京里的掌劍雙絕高飛高大人到了。” 秦十三怔了怔，道：“帶了多少人來？” 程英道：“就他一個，看上去神色很匆忙，好像有什么重大的差事。” 秦十三歪著腦袋想了想，道：“你先赶回衙門報備一聲，京里來了大人物，我們總不能讓縣太爺蒙在鼓里。” 程英應命而去，走得比來的時候更快。 秦十三很自然地將手搭在一名短小精干的捕快肩上，輕輕叫道：“王得寶。” 那名短小精干的捕快開心得就像得到寶貝—樣，笑嘻嘻道：“請秦頭吩咐。” 秦十三道：“你到水蜜桃的場子去找金玉堂，把消息遞給他，如果他給你賞錢，你可不能獨吞。” 王得寶道：“頭儿放心，有多少，報多少，可是万一他不給呢？” 秦十三笑笑道：“他不給我給。” 王得寶也不嚕蘇，身形一晃，已消失在人群里。 只剩下一名老老實實，一點都不像捕快的捕快，眼睛正在一眨一眨地望著他。 秦十三鼻子微微一聳，道：“李二奎。” 李二奎畢恭畢敬道：“在。” 秦十三道：“你身上是什么味道？” 李二奎窘笑道：“不瞞頭儿說，早上臨出門的時候，我那孩子在我身上撤了一泡尿。” 秦十三立刻瞪眼大喝道：“渾帳！” 不僅李二奎嚇得一哆嗦，連路上的行人都紛紛避開，唯恐惹上麻煩。 秦十三指點著他的胸，叱道：“你是衙門的官差，這套衣服代表的就是衙門的威信，你竟敢叫自己的孩子在上面撤尿，你心里還有王法嗎？” 李二奎急忙打恭作揖道：“請頭儿包涵一次，以后我會多加小心。” 秦十三道：“什么以后？你現在就得給我一個明白的交代，本來老婆偷人，小孩子撤尿，是誰也沒有辦法的事，可是讓自己的孩子在上面撤尿，就不能原諒了。” 李二奎點頭不迭道：“是，是。” 秦十二道：“所以現在你再把事情從頭到尾的對我說一遍，說得不對路，我馬上以侮辱衙門的罪名把你押起來，你要特別當心。” 李二奎尋思良久，忽然挺胸道：“事情是這樣的，今早我一出門，就見一匹快馬急弛而來，當時正有個小孩子在路上玩耍，我因不忍他喪命蹄下，所以奮不顧身，硬把他從馬蹄下搶救出來，可是那小孩子卻因惊嚇過度，將一泡尿整個撤在我怀里，頭儿您說，碰到這种事，叫我有什么辦法？” 秦十三非常滿意地點點頭，道：“恩！這就對了。只要是為老百姓做事，就算你把衣服撕亂，也只能再發給你—套新的，誰也不敢怪你，這件事情，你可千万要好好記住。” 李二奎松了口气，一揖到地道：“多謝頭儿栽培。” 秦十三得意地笑了笑，突然將頭一擺，道：“走，跟我到聚英客棧去一趟。” 李二至當然知道聚英客棧是日月會的暗舵，聞言不禁一怔。道：“到那儿去干什么？” 秦十三道：“林劍秋住在那里，他的同僚來了，我們能不去報告他一聲嗎？” 林劍秋昂然闊步地走下樓梯，兩名侍衛尾隨在后，所經之處，人人讓路。 這時，忽然存個人從他身旁一閃而過。 林劍秋止步喝道：“站住。” 那人正是舉止斯文的葉曉嵐，手上拿著一柄紅鞘短刀，剛想登樓，聞聲急忙停足回顧。 林劍秋盯著他手中的短刀，道：“你這柄刀是從哪儿來的？” 葉曉嵐道：“贏來的。” 林劍秋道：“在哪儿贏的？” 葉曉嵐道：“后街的賭場里。” 林劍秋道：“賭場是賭錢的地方，哪有賭刀的？” 葉曉嵐道：“有的人輸得連褲子都賭，你信不倍？” 林劍秋笑笑道：“你是不是從一個叫玉流星的女人手上贏來的？” 葉曉嵐也笑笑道：“如果是玉流星，我就不要她的刀 了。” 林劍秋道：“哦！你要她什么？” 葉曉嵐笑嘻喀道：“褲子。” 林劍秋陰森森笑了几聲，突然朝左首那名侍衛打了個眼色，道：“把那柄刀拿過來給我看看。” 那名侍衛立刻走亡去，一把將那柄刀抓在手里，誰知剛一轉身，忽然刀已不見，回頭看時，葉曉嵐正在含笑望著他。手中竟也中空如也，不禁原地轉了一圈，道：“咦！刀呢？” 另一名侍衛大聲道：“當心，這小子會妖法。” 葉曉嵐卻已指著他，道：“你這人太陰險了，自己搞鬼，居然還想賴在我頭上。” 說著．走到那名侍衛跟前，竟在眾目睽睽之下。從他怀里慢慢地將那柄刀拎了出來。 四周—片嘩然，那名侍衛整個傻住。 林劍秋冷笑著道：“你大概就是叫什么神手葉曉嵐吧？” 時曉嵐道：“林大人好眼力。” 林劍砍道：“你認識我？” 葉曉嵐道：“我若連林大人都認不出，我在江湖豈不是白混了。” 林劍秋笑了笑，道：“好吧！我也不為難你，你說那開賭場在后街的什么地方？” 葉曉嵐道：“只要你問問水蜜桃的場子，每個人都知道，不過要去就得快，遲了恐怕就見個到人了。” 林劍秋道：“為什么？” 葉曉嵐笑笑道：“那人手風背得很，万一連褲子都輸掉，他還坐得住嗎？” 林劍秋道：“你知道那個人的姓名嗎？” 葉曉嵐道：“大家好像叫池浪子胡歡。” 林劍秋也不再多問，轉身便朝外走。 剛剛走出几步，只听右首那侍衛忽然大叫道：“糟了。” 林劍秋道：“什么事？” 那名侍衛道：“不好，屬下怀里的那支青瓷瓶被他摸走了。” 林則秋獰笑一聲，口里喊了聲：“追。“人己率先扑上樓梯。 秦十三早巳混在亂烘烘的店堂里，這時也一聲不響她跟上樓去。 兩名侍衛猶如巨鳥般騰身躍起，足尖在坐滿賓客的飯桌上—點，人已聳到林劍秋前面，直朝葉曉嵐消失的方向追赶，而林劍秋卻不慌不忙的回顧了一眼，鬼魅似的閃進了自己的客房。 秦十三在遠處瞧得一清二楚，臉上不由流露出一抹得意的微笑。 葉曉嵐先將那柄紅色短刀放在桌上，然后不急不忙的取出青瓷小瓶交在胡歡手上，洒洒脫脫道：“幸不辱命。” 胡次歡天喜地地援過瓷瓶，小心地啟開瓶塞，在暈睡在床上的玉流星面前晃了晃，道，“玉流星，你命不該絕，你的救命仙丹回來了。” 玉流星眼睛都沒睜開，只將眉尖微微一皺，道：“這是什么？” 胡歡開心地剛著嘴，道：“解藥啊！” 玉流星有气無力地搖著頭，道：“味道好像不大對。” 胡歡道：“你不是說解藥裝在一只青瓷瓶中嗎？你看看是不是這一只？” 玉流星睜眼看了看，道：“瓶子是不錯，可是……” 葉曉嵐道，“只要瓶子不差、大概錯不了，先給她吃了去試試看。” 胡歡猶豫片刻，最后還是將玉流星扶起來，歎息著道“玉流星。你的時間有限，我們也盡了力，對不對就看你的命運吧！” 他一面說著，一面已將瓶門對准玉流星半啟的櫻唇。 就在這時。忽听門外發出一陣冷笑。 胡歡猛將玉流星往被里一塞，隨手抓起姜十郎那柄劍．身形—閃．已貼在門邊， 葉曉嵐也已將玉流星的短刀拔出，藏身門后，准備只等那人進門就賞他—刀。 只听門外那人歎道：“你看看你們，又勾引小孩子賭錢，又想騙女人上床，傷天害理的事，几乎都被你們做盡了。” 話說得雖然難听．兩人卻同時松了口气，因為說話的竟是秦十三。 胡歡急忙打開門，將秦十三迎進房，笑呵呵道：“看樣子，秦兄好像對我們有點小誤會。” 葉曉嵐接道，“豈止是小誤會，我看簡直已經誤會得—塌糊涂！” 秦十三眼睛一瞪，道：“誤會？你們敢說方才沒帶官寶去過賭場。” 胡歡道：“去過，不過我們從頭到尾只讓他站在厲面，連碰都不准他碰—下。” 葉曉嵐立刻笑嘻嘻道：“十三兄若是不信，回去問問水蜜桃姑娘便知分曉。 秦十三冷笑道：“你們讓他站在后面干什么？替你們把風？還是算錢？” 胡歡道：“我們只想讓他看看開賭場人的厲害，教他以后絕對不敢去賭錢。” 葉曉嵐又已接道：“最多只能賭賭別的東西，既不犯家規，也不會吃虧上當。” 他—面說著，—面兩眼不停地在秦十三腰間掃來掃去．臉上充滿了譏俏的味道。 秦十三緊抓著那柄刀，半晌不吭聲。 胡歡笑笑道：“至于騙女人上床，更是笑話，你想憑我跟小葉，想要女人。還用得著騙嗎？” 葉曉嵐也笑笑道：“是啊！我跟小胡兄平生最大的麻煩就是銀子太少，女人太多，為了躲避女人的糾纏，也不知傷過多少腦筋。” 秦十三道：“峨？你們既然這么有辦法，又千方百計的弄瓶春藥來干什么？” 胡歡怔了怔，道：“你說這瓶是春藥？” 葉曉嵐也怔了怔，道：“不會吧？” 秦十二冷笑著道：“你們也真會裝糊涂，我在門外都已嗅到气味，我就不相信你們會分辨不出來，莫非你們的鼻子都出了毛病？” 胡歡赶緊打開瓶塞嗅了嗅，突然將瓶子塞到葉曉嵐手里。 葉曉嵐也嗅了嗅，也忽然像抓著個燙手山芋般，慌不選地扔在桌子上。 秦十三得理不饒人道：“虧你們一個個自以為比神仙還神，誰知這么容易就上了人家的當。你們也不想想像林劍秋那种人，他會輕易把自己的獨門解藥交給別人替他保管？” 胡歡道：“可是小葉查過。的确也不在他身上。” 葉曉嵐道：“他身上除了兩個元寶，五錠銀子，十八枚銅錢、二只短劍，以及一盒鼻煙之外，再也沒有其它東西。” 秦十三輕蔑地笑笑，道：“你的手腳倒蠻快，只可惜腦筋慢了點。” 葉曉嵐匆匆瞄了胡歡—跟，陪笑道：“十三兄說得對极了，小弟的腦筋，—向都不太靈光。” 胡歡忙道，“那么依秦兄之見，林劍秋會把那瓶解藥藏在什么地方呢？” 秦十三道，“當然藏在房里。” 胡歡搖頭道：“不可能、方才我已仔細搜過，結果一無所獲。” 秦十七道：“你真的仔細搜過？” 胡歡道：“搜得徹底得很，几乎連枕頭里邊都已搜過。” 秦十三眼睛—翻—翻道：“靴子里邊呢？” 胡歡又是—怔，道：“靴子里邊？” 秦十三道：“恩！那雙小牛皮的長統馬靴里，你也找過？” 沒等他說完、胡歡已跳起來，隨手抓起天流星身上的被子，將窗口整個掩蓋佐、葉曉嵐也忙著把桌子換了個方使，又把剛才扔掉的青瓷瓶小心冀翼地擺在桌子中間，然后從怀里取出一塊黑布，蒙在那只小青瓷瓶上。 秦十三愕然地望著兩入，道：“你們想干什么？” 胡歡道：“變哪！” 秦十三一副打死他都不相信的樣子道：“變？東西在樓上，你們連個邊儿都沒摸到，就想憑空把它變過來？” 胡歡道：“對，這就是小葉的看家本事。” 葉曉嵐笑嘻嘻接道：“其實也不算什么大本事，只是一种小手法罷了。” 胡歡笑笑道：“他的腦筋已不太靈光，如果手底下再沒有一點絕招，他這個人還有什么价值？” 葉曉嵐得意洋洋道：“如果小弟是個毫無价值的人，還有什么資格在江湖上號稱神手？還有什么資格跟十三兄這种杰出人物稱兄道弟？” 秦十三鼻子都已被兩人嘔歪，一時卻又無言反擊，索性往椅子上一靠，道：“好，我倒要看看你的手法有多高明，變吧！” 房里立刻靜了下來，只見葉曉嵐雙目緊閉，口中念念有詞，昏暗之中，憑添了不少神秘气氛。 就在這時，蒙在黑布下面的青瓷瓶忽然跳動了—下，不僅坐在一旁的秦十三嚇了一跳，連臥在床上的玉流星也跟著打了個哆嗦。 胡歡興高采烈叫道：“這次大概不會錯了。” 葉曉嵐猛將黑布一掀，搖頭歎气通：“糟了，那東西不在靴子里，在那老家伙手上！” 胡歡微微一楞道：“你的意思是說……沒有辦法變過來？” 葉曉嵐道：“可以變，只要你有辦法叫那老家伙松松手。” 秦十三一旁嗤嗤鬼笑道：“算了吧？洋相出一次已經夠了，這台戲再唱下去就沒意思了。” 胡歡根本巳無暇理會秦十三的汕笑，只回頭看了万流星一眼。抓起寶劍，朝外就走。 秦十王一把拉注他，道：“你要到哪儿去。” 胡歡道：“樓上。” 秦十三低叱道：“你瘋了！你這樣上去，豈非自找難堪？” 胡歡道：“那也未必。” 秦十三道：“奇怪，你的膽量一向不大，怎么突然變得勇敢起來？” 胡歡歎道：“你也應該看得出來、玉流星已支撐不了多久了。” 秦十三道：“你跟玉流星是什么交情，外人無從知曉，不過我就不相信她的命會比你自己的命更重要。” 胡歡故作洒脫地笑了笑，道：“沒有那么嚴重，我也只想上去試試看，如果不能逼他松手，我再設法逃命也不遲。” 秦十三道：“你有沒有想到，万一林劍秋被你逼得把解藥毀掉，玉流星的小命豈不是整個完蛋？” 胡歡當場楞住下。 秦—個二搖頭不迭道：“你也是經過大風大浪的入，想不到仍然沖不破這一關，真是出人意外得很。” 胡歡急忙分辯道：“你們千万不要誤會，我跟玉流星也儀止于朋友之交！朋友有難，我能見死不救嗎？” 秦十三冷眼看了看玉流星迷惘的眼神、又看了看胡歡那副惶急的神態，不禁歎了口气，道：“好吧：算我倒霉！誰教我是你的朋友，我就再幫你跑一趟。” 胡歡大喜道：“如果秦兄肯幫忙。那就再好不過了。” 秦十三道：“你們最好先做個准備，林劍秋不是省油燈．他只要—發現東西丟掉，—定馬上追人，好在馬五的車就停在街角，他這個人雖然不是什么大材料，幫你逃命大概還沒問題，你們最好逃得遠—點．千万不要再替我添麻煩！” 胡歡忙道：“秦兄只管放心，東西到手，我們馬上開溜。” 秦十三冷冷地蹬著葉曉嵐，道：“神手葉老弟，這次你可要爭點气，千万不能再失手，你要知道兩條命都在你手里。” 葉曉嵐楞楞道：“兩條命？” 秦十三道：“不錯，你想想看，万一玉流星死掉，小胡還活得下去嗎？” 說完，將門汀開—道縫，朝外看了—眼，身形一閃．肥胖的身軀已擠出門外。 玉流星痴痴地望著胡次，胡次緊張地盯著葉曉嵐，葉曉嵐緊閉雙眼。嘴唇卻在不停地翕動。 只听樓上的林劍秋突然大喊道：“秦頭，你來的正好．點子就在附近，赶快替我去追人人！” 葉曉嵐掀起黑布，抓起瓷瓶，狠狠在瓶子親了一口，叫道，“成了！”隨手丟給了胡歡。 胡歡—看瓶塞顏色已變，也不禁親了一下，又丟給了玉流星。 玉流星小心地捧著瓷瓶，激動得眼淚都已淌下來。 呼喝聲和凌亂的腳步聲，已從樓上轉到樓下。 胡歡急忙搬開暗門，拉下窗子上的棉被、將玉流星連人帶藥，連劍帶刀，一同卷在被千里，往怀里一抱，道：“小葉，善后交給你了。千万別留下痕跡。” 葉曉嵐道：“你放心，一切包在我身上。” 話沒說完，胡歡已走進暗道，暗門也已緩緩合起。 葉曉嵐立刻將桌椅回复原狀，又在房間四處仔細打理一番，然后不慌不忙地倒了杯茶，邊喝邊等，直等到吵雜的呼喊以及凌亂的腳步聲已遠离門外，他才推開窗戶、越窗而去，一個墊步，人已竄上對面的屋脊。 胡歡在黑暗走出很遠，才將玉流星放下來．摸索著點燃壁上的火把。剛一掀開被角，就發現玉流星的一雙眼睛正在瞪視著他。 暗淡的火光下，那張清麗脫俗的臉孔顯得更蒼白，更憔悴，更惹人怜惜。 胡歡卻好像一點也不懂得怜香借玉，只用手指在她鼻尖上輕輕刮了一下，逼：“來，赶快把解藥吃下去。” 玉流星住被子里縮廣縮，道：“等一等，我得先跟你談談。” 胡次道：“有什么話．等服過藥之后，慢慢再談。” 玉流星卻緊抓被角，堅持道：“不，這件事我非得光問清楚不可。” 胡次微微一怔．道：“什么事這么重要？” 玉流星道：“請你老實告訴我，你究竟為什么要救我？” 胡歡道：“咦，你忘了？我不是曾經答應過你嗎？” 玉流星道：“你勞動諸親好友，拼命弄來這瓶解藥，只是為了對我守信？” 胡歡道：“不錯。” 王流星道：“沒有別的理由？” 胡歡道：“難道這個理由還不夠？” 玉流星搖頭道：“不夠．差得太遠：，。” 胡歡失笑道：“玉流星．你在搞什么？你是不是被林劍秋嚇昏了頭，如今解藥已經到手、你的小命總算保住了，你還追問理由于什么？” 玉流星忽然長長一歎，道：“我的命并不如你想象中那么珍貴．我沒有親人，沒有朋友．也沒有恩怨糾纏．生死我說來并不重要。如果叫我靠人施舍，糊里糊涂地活下去，還莫如早點死掉的好。” 胡歡忙道：“你我患難之交，理當互相扶助，我幫你忙也是天經地義的事，怎么能說是施舍呢？” 玉流星道：“問題是我們之間根本就沒有交情，過去也只是為了相互利用才湊在一起，可是現在我分明己沒有利用价值，你為什么還在不顧一切地搭救我？你的真正意圖究竟是什么？你想在我沒有把實情弄清楚之前，你的人情．我敢接受嗎？” 胡歡微露不悅之色，道：“玉流星，你是在跟我撒嬌？還是在威脅我？” 玉流星道：“我既沒有跟你撒嬌的情份，也沒有威脅你的本錢，我只想叫你把真正的理由說出來，你不說，我就不吃。” 胡歡霍然站起來，冷笑道：“你不吃，死了活該！” 說完，轉身就走。 突然“叭”地一聲，那只青瓷小瓶已落在他腳下，只听玉流星大聲喊道：“盛情不敢領受，這瓶解藥，請你帶走。” 胡歡勃然大怒。拾起藥瓶，气沖沖沖到玉流星面前，喝道：“玉流星，你太不識好歹了。你知道這瓶東西多不容易才弄到手？你怎能對它一點都不珍惜？” 玉流星道：“我就是因為知道它得來不易，所以才請你帶回去。” 胡歡气极敗坏道：“我又沒中毒，你叫我帶回去做什么用？” 王流星悠悠道：“做什么用是你的自由，你扔掉也好，喂狗也好，都不關我的事。” 胡歡冷哼一聲，道：“我既不想扔掉，也不想喂狗，我唯—處理的辦法，就是把它塞進你的肚子里。” 玉流星翻身坐起，道：“你想干什么？” 胡歡道：“兩條路隨你選，你是自己吃？還是等我灌？” 玉流星身子往后—滾，手上已多了一把刀，刀刃比著自己的頸子，道：“你敢碰我，我現在就死繪你看。” 胡歡嚇了一跳，急忙搖手道：“慢點，慢點，我只是跟你開開玩笑，你可不能當真。” 玉流星道：“其實我死掉對你只有好處，既沒有人動你怀里那件東西的腦筋，也沒有人跟你分金子，你何必非逼我活下去不可？” 胡歡急形于色道：“好，我不逼你就是了，赶快把刀放下。” 玉流星道：“要我放下刀不難，只要你把救我的真正理由說出來。” 胡歡抓著頭，想了半晌腦筋，道：“你能不能提示我—下，哪—個理由你才滿意？” 玉流星道：“只要是真的，什么理由都可以。” 胡歡留意著手流星的臉色，試探著道：“如果我說我喜歡你，我舍不得你死，你認為這個理由怎么樣？” 玉流星刀刃貼頸做勢道：“理由是不錯，可惜是假的，我不要听，我要死。” 胡歡嚇得聲音都變厂，尖叫著道：“等一下，等一下，我發誓說的是真話，絕對沒有騙你。” 玉流星神色立刻緩和下來．道：“我怎么—直沒有發覺？” 胡歡忙道：“那是因為你—直沒有注意，你不妨仔細想想，如果我不喜歡你．我會千辛万苦地把你從山頂背下來嗎？如果我不喜歡你，我會冒著生命危險，提早赶來崇陽幫你找林劍秋嗎？” 玉流星感動得眼睛一紅，眼淚又已淌下來，一面擦著淚，一面道：“這么重要的話，你為什么不早告訴我呢？” 胡歡抓著頭，歎著气，道：“其實我在田大姐家里就想告訴你，可是話還沒說出口，就已被你一個巴掌打回去。” 玉流星微扭著嬌軀，忸怩著道：“誰叫你沒把話說清楚，就想占人家便宜。” 胡歡往前湊了湊，道：“現在呢？” 玉流星垂著頭，窘紅了臉，手上的刀也自然滑落下來。 胡歡輕柔地將她擁入怀里，慢慢地托起了她的臉。 王流星也一改往日的作風，柔情無限地將雙唇遞了上去。 也不知過了多久，胡歡忽然將怀里的玉流星推開，打開瓷瓶，湊近火把一看．整個人都跳了起來，大聲喝問道：“藥呢？” 玉流星就像做了虧心事般，一聲也不敢吭，只抬手指了指自己的嘴。 胡歡冷冷地盯著她，道：“原來你早已吃下去，你卻一直在騙我，你太過分了。” 玉流星顳□著道：“因為我知道你舍不得我死，所以……所以……” 胡歡沉痛地歎了口气，道：“你要死就去死吧！這次我再也不會攔你。” 說完，轉身大步而去，連頭都不回一下。 玉流星赶緊爬起來，左手拿刀，右手提劍，慌慌張張地追在后面，邊追邊喊道：“胡歡，你等等我嘛，你別生气嘛，你听我說嘛，你听我解釋嘛……” 喊聲愈來愈小，人也愈走愈遠，轉眼間兩人已消失在黑暗里， ------------------ 小帥OCR 長空赤雷 推出 |
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