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近午時分，韋家昌大踏步進入隘岭隘。 這里是閩贛交界處，隘口建了關。以往，這里有汀州衛駐派的官兵把守。現在，仍然有兵把守，但已經不是大明皇朝穿鴛鴦戰襖、一身火紅的大明官兵、取代的是穿鴉青軍服加夾襖背心的辮子兵——大清兵。更換的時間很短；只是兩年前的事。 大明皇朝名義上還沒有亡，事實上卻亡了，兩年前隆武帝死在福州，鄭藝龍降清之后便亡了。雖則永歷帝已經逃到粵西桂林苟延殘喘，但已起不了作用，大明皇朝大運告終，結束了朱家皇朝三百年的天下。 韋家昌是剃了頭的，不剃頭的人腦袋該已不在脖子上了，清兵進入閩贛，口號是：“留發不冒頭，留棺不留屋。” 閩省的大戶人家，尊親死了并不及時入土．停厝在家中等候好日子下葬。也許要等三年五年，其至十年以上，大清兵最忌諱這种事，所以縱火焚燒家有停厝的房屋，這就是“留棺不留屋”口號的來由，雷厲風行，与剃發令同時下達，決不留情。 韋家昌的腦袋還在脖子上，因為他剃了頭，他總覺得，剪一根豬尾巴并沒有什么不妥，至少腦袋是保住了，他不是忠臣烈士，犯不著為了一條豬尾巴把腦袋丟掉。 關口有官兵盤查，四名兵勇攔住了他。 人在矮檐下，怎敢不低頭？他身材高大，足比這些兵勇高一個頭、但他取下了遮陽帽，露出前額光光，剪了長及腰際的可笑豬尾巴的腦袋，哈腰欠身，從怀中掏出了發自江西贛州的回鄉順民證，乖乖地邀上等候吩咐。 “走！走！”兵勇僅瞥了證件一眼，揮手赶入“包裹里有些什么？” 當然，這些兵勇不是滿清的八旗兵，而是不折不扣的漢人。說的話帶有濃濃的贛南土腔． “破爛衣服有几件。”他說。開始解下背上的包裹：“快沒有褲子穿啦！軍爺！” “去去去！不用檢查了。”軍爺攆他走，看他穿的那一身破爛衣衫，就知道包裹內絕對找不出什么錢財來。 “也好！”他笑笑，背回包裹，“看我這倒霉相沒胃口是不是？軍爺。人不可貌相，你走了眼啦！” 他一面說，一面進了城關。 這几個軍爺的确走了眼，他包裹里沒帶有金銀，但身上有，不但有金銀，還有違禁品：衣內皮護腰中，有十二把六寸的回風柳葉小飛刀，几串開了鋒的洪武制錢． 當然。他早就知道這里檢查不嚴、嚴的地方他得偷渡，免得出紕漏， 大道在叢山峻岭中峋蜒。走上數十里不見人煙。雖說是大道，其實只是不通車馬的山徑．再往東走，情形已有點改變，不時可以看到一隊隊官兵巡邏，好在這些巡邏人員對真正的旅客并不在意，原來是搜山的兵勇。總之。這里比贛南的气氛要緊張得多。這兩年地方本來盜賊如毛。但贛南秩序的恢复，要比閩西快些，打州城目前依然在戒嚴中，鬧了兩年饑荒，原來逃上山的人為饑餓所追，大多已經放下武器下山求食。但仍有不少人，依然拒絕剃發向滿清皇朝效忠，拒絕做非我族類的滿清順民。 半個時后后，古城寨在望。 這是一處有百十戶人家的山村，以往設有巡檢司。目前僅設有兵站，接待過境的所謂剿勇——剿匪地方軍。往來閩贛的旅客，都以這里做為打尖的中途站。早些天，這里駐有四五百名官兵，現在僅留下几名留守人員，市面已恢复舊觀，因為北面宁化、歸化數百里山區中的所謂閩匪，已經瓦解冰消了。 他踏進一家小店，進入窄小的店堂，解下包裹往腳下一放，拖過長凳落坐，向跟來的店伙笑笑說：“來兩壺酒，几味下酒菜，到府城還有多遠？” “四五十里，客官。”店伙一面清理桌面一面說 “路上好走嗎？”他信口問。 “解禁了，還好。但山里面還是禁區，不久就可以過太平日子了。” 店伙到堂后交待廚下備菜，店外先后又進來了兩批食客。先來的是一老一少。風塵仆仆包裹很大。接著來的是三個中年挑夫，三副竹蘿擔停放在店門外，渾身散發著粗獷的气概。 一老一少在他的鄰坐落坐，要店伙准備兩味小菜一盆飯．老人家年約花甲，好像不太健康，臉色蒼老姜黃，那根長不及尺的豬尾巴花白干枯，顯然患了長期營養不良症。小的年約十三四，戴了孩儿帽，稚容已褪，換上了飽經憂患的世故面孔，經常眉心出現蹙痕，与年齡极不相稱。這几十年來，天下大亂，遍地萑苻，天災頻繁，這一代的人。誰又沒有飽經憂患？ 酒菜來了，他自斟自酌神色悠閒，似乎不急于赶路，与店中的食客狼吞虎咽完全不問。 一老一少匆匆食畢。出店住街東走了。 三個挑夫也在埋頭進食不久，一名挑夫放下碗筷出店而去，片刻方重新入店回座。 他悠閒地喝酒，但店中食客的動靜，皆難逃過他的注意，雖則他的注意力似乎完全放在酒食上。 一個敞開胸衣的大漢，悄然出現在店堂，辮子盤頭，渾身充滿活力，那雙大手又粗又壯，一看就知是孔武有力的壯漢。安份守己的人看了一定心惊膽跳的霸道人物 壯漢看清了他的側面臉型，若無其事地走近。 “顧三爺，請坐。”店伙親熱地招呼，而已伸手拖出長凳。 “你忙你的。”壯漢向店伙揮手示意，在韋家昌的上首坐下。 韋家昌毫不介意提起酒壺斟酒。 “老兄，我好像認識你。”壯漢抓住了他握酒壺的手，酒斟不出來了，精光閃爍的怪眼盯著他獰笑。 “是嗎？”他也盯著對方笑笑；”非常抱歉我這人善忘，記不起你老兄是老几了，你說我是准？” “反正我見過你”壯漢踢踢他的包裹“包裹里有些什么？” “哦！原來你老兄志在我這包裹。”他笑了：“你以為里面有些什么？” “我要看看。”壯漢獰笑“彭老鴉手下那几十個死党；三爺我大半從識。所以三爺我認識你。” 店伙臉色大變，搖搖頭退至角落歎气． 彭老鴉，是八旗兵替這一帶一位女英雄起的難听綽號，而地方上的人，卻稱之為彭娘娘，綽號叫沖天鳳她是江西大明藩王永宁王世子妃，姓彭．三年前江西失陷，永宁王父子殉國彭妃率家將數十員潛匿汀州進入贛閩山區，一度占領洒州十余州縣，兵力擴充至五六千、把長驅入閩的清兵打得焦頭爛額。清兵恨死她了，把鳳凰叫成了烏鴉。 “那么，你老見也是彭老鴉的匪党了。”他臉上仍帶著笑意。“至少以前是，對不對？” “胡說八道！”顧三爺變色吆喝。 “難道不是？”他逼上一句。 “三爺我已棄暗投明兩年了。”顧三爺不再抵賴“目下替國朝效忠，訪緝逃匪捉拿奸犯。你……” “我從江西來。”他截斷對方的話：“巡視海禁執行情況。你很好。朝廷就要你們這种人至誠效忠。我問你，榮貝勒現在是不是移師駐節泉州了？不久前他應該駐節漳州的。”這段話是用標准官話說的，不容易听得懂。 自從鄭成功入海在烈嶼整軍之后。清廷頒行海禁，船不但不准出海，沿海三十里以內，百姓全部內遷，任何人進入海濱三十里之內，格殺勿論。大軍日夕巡邏，雷厲風行。岸上不見百姓，海上沒有船影，以至鄭成功只能砍盡烈嶼的樹造船，無法獲得陸上的接濟支援。封鎖之嚴，空前絕后，海禁直至鄭成功移兵台灣，施琅降清攻占台灣之后，才宣布解禁，禁了三十多年。 口气太大，顧三爺嚇了一大跳，因為顧三爺听得懂官話。 “啪！”一聲響，他將一塊嵌了一條金龍的玉牌丟在桌上金芒四射。 “你認識本爵的信記嗎？”他沉下臉問。 他臉色一變，變得威嚴凌厲，虎目中冷電四射，气勢迫人威風凜凜。 顧三爺怎認得什么信記？腳一軟，踢倒了長凳跪下了，臉色死灰。 “你是怎么脆的？大膽！”他沉叱，聲如乍雷。 原來顧三爺下傻了，直挺挺的脆下打哆嗦，按滿清人的脆法，是把人著成馬，看成畜生一樣的奴才，不但要求膝蓋著地。而且頭要俯伏雙手要撐地、那些大小官吏，腰略彎馬蹄袖就及地了。普通百姓見官，袖沒有馬蹄，那就得手撐地跪伏如羊；這种不把人當人看的大禮。整整折磨天下眾生三百年，人的尊嚴掃地，奴性根深蒂固。 顧三爺爬伏在地，渾身在發抖。 “爵爺恕……恕罪……”顧三爺失魂般求饒。嘴巴几乎貼在地面上了。接著，開始崩角。 崩角，腦袋必須叩地響得發聲，而且未听招呼不得停止。有些人把額頭叩頭腫起老高，甚至會頭破血流。要學到這一地步，真得花不少工夫，顧三爺顯然學得并不怎么熟練，崩得時快時慢毫無節拍美感． 韋家昌并不介意顧三爺是否叩得熟練，威嚴地說“你起來說話。告訴我，汀州府目前由誰主持剿撫？” “謝爵爺。”顧三爺再叩了三個頭，惊恐卑怯地站起。彎腰垂首低頭退在一旁發抖：“是……是王……王將軍夢……夢煜。” “哦！”他臉色微變“他不是彭老鴉的八驍將之一嗎？難怪，大概你也是王夢煜的得力臂膀了。！” “小的……不，奴才從前是跟隨王將軍的，投順后升作旗長，后來改屬前哨營，負責緝拿逃匪。” “很好，很好、你姓顧？” “奴才顧承恩。” “好像附近并投有多少兵馬。” “回爵爺的話，彭老鴉已在十天前被擒獲，余匪盡散，兵馬都撤回府城了。大將軍葉赫大人，已奉泉州榮貝勒爺手令，率領八旗兵馬到漳州布防，汀州現交由王將軍負責防務，兼理剿撫民政，地方已宣布解禁。” 彭老鴉被擒獲，韋家昌瞼色又是一變． “很好，你走吧。”他揮手赶人“本爵奉命微服出巡，不許任何人打扰，走漏了半絲風聲，本爵要砍你的頭，你記住了沒有？” “奴才記……得……”顧三爺顫抖著跪下了，叩頭倒退，然后爬起彎著腰，倒退出店門，喪膽而逃。 几位食客和店伙退得遠遠地，一個個臉無人色。 “你們用不著怕我。”他向瑟縮在遠處角落的人笑笑，泰然斟酒：“為人不做虧心事，半夜敲門心不惊，奉公守法的人，是用不著害怕的，是嗎？” 酒足飯飽，他給了店伙十兩銀子，出門揚長而去。 山徑在叢山中盤旋，前后數里不見人蹤。他進入一座樹林，打開包裹．包裹內不是破衣，而是質料甚佳的衣袍。 當他重新出現在路中時，人已脫胎換骨，檀香珠瓜皮帽水湖綠長袍，薄底鹿皮快靴，袍掖在腰帶上，佩了一把鑲有紅寶石織金螭龍圖案的華麗匕首。破衣鞋埋掉了，所以包裹小了許多。提在手上不礙事。 當然，臉型似乎也有了些少改變，因為原來有點亂的胡子修改成小八字胡，顯得年輕而英俊，先前剽悍、威嚴的神色已一掃而空． 剛回到路中，他把包裹往地下一放，微笑著注視著路對面的濃密樹林，背著手似有所待。 “出來談談好不好？”他泰然說，“在五里外的山腰，在下就知道你們在此地鬼鬼崇崇守候了，有何圖謀，何不當面說個明白？” 首先現身的那一老一少旅客，然后是兩個村夫打扮的中年人，都是曾經在店中進食的旅客，外表沒有顯示出任何可疑的气質。 四個人，兩面堵住了．老年人手中是實心的紫竹杖，小后生手中有一把尺二長，狹鋒薄刃，專用來行刺暗殺的匕首，晶芒閃爍寒气森森． 兩個中年人一持流星錐，一持銀色三寸二寬護手軟合金板帶，長三尺六寸。 “你這漢奸！”老人歎牙說：“你根本不是旗人，你只是旗人的走狗奴才．你用多少同胞的鮮血，換得了多高的爵位？” “你們是干什么的？”他問，臉上的微笑顯出毫無惊意，目光卻落在小后生手中光芒四射的匕首上，眼神微變：“要殺漢奸嗎？老伯，你也剃了頭，你也是漢奸。” “老夫不和你辯論無謂的事，只要你的命、”老人凶狠地說“要赶回報信的賣國賊走狗奴才顧承恩，已經躺在山溝里喂虫蟻，現在輪到你了。” “我們本來是追跟顧承恩的，他人多不易下手，你的出現，他离群奔向府城，准備向賣國賊罪魁禍首王夢煜報信，總算被我們斃了。”中年人挪動著流星錘說：“你總算幫了我們一次大忙。哼！想不到為了一條小魚，卻等到了你這條巨鯊，你認命吧。” “但愿你真的是旗人”小后生惡狠狠地說：“這條路迄今為止，除了往來的八旗兵之外，從來就沒見過落單的旗人，可碰上你這個有地位的大人物了、” “原來你們是一些獵食的玩命者。”他懶得多說：“你們走吧，不要來惹我。” 他從容邁步，但前面擋路的老人和中年人，一杖一帶已嚴陣以待，毫無讓路的意凡 他毫不遲疑地向前邁進，臉色毫無异狀，但眼神漸變，變得冷森森有加利簇般銳利。 驀地，他邁出的左腳方向轉移，身形隨之斜移下挫，右手一招，奇准地抓住了認后面悄然飛來，攻擊后心的流星錘，身隨勢轉，右后收左手前推，左手刁住了鏈猛地一帶。 “哎……”流星錘的主人惊叫，被拉倒凶猛地向前滑動，拖死狗似的急速貼地滑來。流星錘鏈扣在臂套上，倉猝間沒有机會解開，變化太意外了。 老人及時沖起搶救同伴，杖光臨他的頂門。 他信手一揮，流星錘脫手后飛，啪一聲擊中了竹杖，竹杖立折，老人惊得斜飄丈外，臉色大變． 他一腳踏住了流星錘主人的背心，向沖來的小后生嘿嘿笑． “我認識你這把青霜匕”他說：“以前國賊嚴世藩手下刺客，刀客富凌風的暗殺利器，失蹤百余年，今天居然落在你手中。你小小年紀，用這把凶器會招禍的、” “你果然不是滿狗。”老人咬牙逼進說：“你知道青霜匕的來歷，使用應敵的武技是中原武林家數，你這走狗！” 咒罵聲中，不顧同伴的死活，斷竹杖發似惊電。點向他的脅肋要害，勁道极為猛烈。杖斷了一半，所以近身了。 他左手一拂，噗一聲震偏了斷竹杖，每一舉手捉足，皆准确無比，經驗之老到，委實不可思議． 老人的斷竹杖向外崩，還來不及變招，掌已光臨，噗一聲響，劈在老人的左頸根，如擊敗革。 同一瞬間，小后生已無畏地沖進，晶虹排空而至，迅若暴雷。 老人仰面便倒，韋家昌也腹背受敵，青霜匕在前，另一名中年人的銀色帶也從后面抽向背腰。 他一聲長嘯，人化龍騰，突然向上躍升，半空中魚龍反躍”從中年人的頂門上空翻出三丈外輕功駭人听聞，兩种兵刃落空。 中年人大駭，收帶轉身准備扑擊。可是，如中雷殛般僵住了。 韋家昌提著包裹的背影，已經遠出五六丈外，腳下如行云流水，沿山徑冉冉而去，片刻間便消失在前面山坡的轉角儿看身法腳步并不迅疾，但似是用縮地術就這樣眨眼間便遠出二三十丈外去了。 “老天爺！這人會飛嗎？”小后生駭然惊呼：“哪有這樣快的輕功？”“ 老人臉色發青狼狽地掙扎而起，著到韋家昌正要消失的背影。 “這是流光遁影絕頂輕功！”老人抽口涼气說：“也稱玄門隱身術、如果他穿的水湖綠長袍是夾的，里面很可能是灰褐色，黑夜中目力佳的人，也不易看清他移動、諸位，咱們好險、” “杜叔，你老人家知道他的來歷？”小后生惊問。 “听說過這號人物。” “他是……” “虎將袁崇煥的參贊，天馬行空韋傳榮” “杜叔，不對。”小后生搖頭。“袁兵部已死了十年；他的參贊到現在該已年登花甲了，這人……” “這……愚叔就不知道了。”老人苦笑。“反正愚叔只知道武林中，輕功能修至這种境界的高手，只有天馬行空韋傳榮一個人，他是玄門弟子，也許已修至長青境界了，這是极可能的事，” “杜叔，如果是他，我們請他把娘娘救出來，豈不甚好？”小后生欣然說“袁兵部鎮守遼陽，滿人畏之如虎，他在宁遠擊斃滿酋努爾哈赤，滿奴与他有不共戴天之仇，韋傳榮也該是抗清英雄，他應該……” “哼！他應該殺掉我們，幸好他不知道我們的身份。”老人冷笑“袁兵部功在大明，他的結局是遭到凌遲而死。如果他不死。大明的江山怎會垮台？你想得真妙，告訴你，這人如果真是行空天馬，他恨朱家皇朝恐怕比恨滿清更切，你還想在他身上打主意？快死了這條心。走吧，咱們去找凌云燕設法与粵東的人聯絡。” “杜叔，我希望試試。”小后生一面走一面說。 汀州，叢山中的山城，山圍住了城，城里面也有山。城北的臥龍山，向南伸出九條尾巴，所以又稱九龍山，城牆就建在山顛上。 走進城門，到處可以看到烽火留下的遺痕。有些街道還是瓦礫場，有些破敗的房屋沒有人居住。重建的工作進行得很慢，荒蕪了的田地有一半還沒复耕。市面商況仍未完全复蘇，天一黑，街上就行人稀少，整條東大街商業區，看不到几盞門燈，這就是當時的府城景況。 泉、漳軍事行動吃緊，而閩贛邊區所謂“匪患”已靖，大軍已赶赴泉漳增援，所以此地已經沒有正式的八旗兵。僅留下少數負責綏靖的旗人干部。因此事實上、汀州附近已取消禁令粉飾太平，地方百姓已對反抗失去興趣，不得不接受大明皇朝已經覆沒的事實。鬧了兩年饑荒，把反抗的意識消除淨盡了． 韋家昌以一個贛南富商前來熟悉了解市況的身份，住進了東大街的惠來客棧、隔壁，是新羅酒樓，進出這座酒樓的人大多數是滿朝新貴，更有城東所謂“滿城”的旗人光臨。滿城也就是往昔的汀州衛舊址，該衛的官兵已經煙消云散，被改建為滿城形成本城的特別區，漢人嚴禁接近；滿城有自己的官吏、兵馬、警衛，完全以統治者的面目出現，被征召任勞役的漢人，就是滿人的奴才。不過一般說來，在全國尚未完全統治穩固期間，怀柔政策是极為重要的，這些滿洲人還很少擺出主子面孔，征服者的气焰還不怎么囂張，倒也相安無事。 滿清人把大明皇朝的政治制度，几乎完全承受下來。以人民遷涉來說，几乎原封不動保留下來，僅尺度略為放寬些而已。遠道的人須有身份證明，僑寓也必須有原籍的遷移憑證。這些出門入必備的證件，韋家昌一一具備完整無缺，落店相當順利。 他穿得体面，气度雍容，人才出眾，店伙對他當然刮目相看，該店本來就是本城的第一流旅舍。 上房在右首的內院里，一連兩進十余間上房，只住了四五位旅客。他住的是最后一間，說是要在此地逗留三五天，膳食由店中供給三餐，要求店伙少來打扰． 一夜無事，他在城里走了一圄，到臥龍山一帶覽胜。午后不久，有人發現他出現在城西南角的寶珠門，消失在福壽坊一帶的住宅區． 第二天。有人看到他在東門外太平橋附近，打听到延平府道路的狀況，顯然他旅行的下一站、可能是延平府而不是下漳泉二府。到延平府應該是台理的，漳、泉目下情勢混亂且是戒嚴區，管制很嚴，出入极為不便，經常會發生可怕的意外，丟掉腦袋平常得很。久經戰亂，人命如螻蟻，人的心腸都變得又冷又硬，殺死几個外鄉人根本不當一回事，凶險可想而知。 一連三天，終于有人找上他了。 傍晚，新羅酒樓。 樓上燈光明亮，二十余副座頭几乎客滿，食客都是体面的人、當然有不少本城權貴． 他占了靠窗口的一副座頭，鄰桌共有七名食客，四位是本城的仕紳，三位是旗人。上首据坐的旗人約四十上下，大鼻子高顴骨，髭須稀稀落落，一雙鷹目冷由四射，一雙手又粗又大 “藍二爺，這件事包在我赫德身上。”上首的旗人，操著尚算清晰的官話說。“不過，還得從長計議。守備衙門不會有問題，問題是你們招請的工人，里面有沒有逃匪混淆在內，万一出了事，我可不負責。” “赫德大爺。”在首的籃二爺恭敬地說“這點請放心，決不會有逃匪窩藏在內的，那些人都是附近的村民，工頭都是可靠的親信。”。 “不見得。”赫德大爺冷笑：“我握有可靠的證据，你那位冶金師什么焦阿虎，本身就是古邑銀坑的盜礦賊首領……” “赫德大爺，只要不是作亂造反的匪徒。應該不會有問題的。”籃二爺迫不及待加以解釋：“以往金銀銅鐵各礦都禁止開采，所以每一個挖礦的人，都算是礦賊，沒有這些人，什么事都辦不成啦！” “話雖然有理，但誰敢保證沒有山賊混淆在內？”赫德大爺冷冷地說：“什么事都可以馬虎，反賊決不饒恕，反正你們得自行負責。采礦近期不可能開禁，當然我會設法讓你們開采，有關細節事項，明天再詳談好不好？” “好，好，一切听由大爺吩咐。” “那就好。”赫德大爺拈起酒杯，目光落在鄰桌的韋家昌身上“這個是什么人？好像在用心听。” 所有的入，皆轉首向韋家昌注視。 他神態悠閒，泰然自若放下筷，也向眾人注視，大眼瞪小眼無所畏懼． “大爺，他是從江西來的旅客。”坐在下首的入低聲說“過几天要去延平府。” “他的眼神傲慢得很，我不喜歡。”赫德大爺冷冷地說，“叫人把他赶走，他在偷听我們的事。” “好。鄙人這就派人赶他走。”坐在下首的人恭敬地說，抬頭向遠處角落一桌四個神气的中年人，拍手示意打招呼．然后向韋家昌一指，再做出攆人走的手勢。 四個中年人放下杯筷，推凳而起向韋家昌的食桌走近，兩面一分，像四座金剛注視眼下的小鬼。 “閣下，不要再喝了。”站在在首的中年人凶狠地瞪著他：“赶快走，還來得及、” 韋家昌挺直了腰干，掃了四個人一眼，臉上笑容依舊，神情絲毫未變。 “你是要赶我走？”他注視著剛才發話的人：“是誰的意思？” “不要問是誰的意思……” “有理由嗎？” “沒有，就是要你走。” “你老兄是……” “不必多問。” “如果在下不走……” “七爺我會把你弄到中營守備府，進去你就出不來了。還不走？” “你不要唬人了。”他笑笑：“中、左、右三營已經在半月前馳援漳州，這里只留下一位把總，兩位外委，真正負責防汛的人。是中營副守備王夢煜。他知道自己不孚不望，所以不敢亂來，對不對？” “七爺我立即可以糾正你的錯誤，你這時想走也來不及了。”七爺老羞成怒伸手擒人。 “劈啪！”耳光聲震耳。 “哎……”七爺掩頰狂叫，踉蹌后退。 另兩人本能地兩面一夾，快速地急扣韋家昌的雙手，要扭臂制腕擒人。 他兩腿一分，足尖不輕不重地點在左右兩人的膝蓋上。膝蓋這部位相當軟弱，禁不起三十斤力道的打擊。他用的力道不止三二十斤，兩個家伙大叫一聲，砰然摔倒站不起來了。 整座食廳大亂，惊叫聲四起。 赫德大爺勃然變色，倏然站起踢開凳，惡狠狠地大踏步向韋家昌走去。 韋家昌也离座而起，將袍袂納在腰帶上，移至走道等候，沖逼近的赫德大爺冷冷一笑。他臉上的笑容消失了，代之而起的是虎目含威，凜然不可侵犯。 赫德大爺一怔，腳下一慢，被他的气勢所惊，但隨即一挺胸膛，重新邁進，在眾目睽睽之下，這時打退堂鼓已經來不及了，那多沒面子。 剛走近，剛想發話，大拳頭已經光臨左額，韋家昌已先下手為強，噗一聲拳頭著肉。 赫德禁得起打擊，怒极扑上，來一記猛虎扑羊，同時右腿欺進，要使用捧角術將人摔倒，這是旗人的著家本領。 韋家昌不和對方捧角，不容許對万的手搭上肩臂，身形一挫。一掌登在對方的肚腹上，力道如山，赫德嗯了一聲。馬步一亂踉蹌暴退。 韋家昌飛躍而起，噗噗兩聲悶響，雙足几乎同時踹在對方的胸口上。 “砰！”赫德仰面摔倒，胸部經得起踹擊，但雙腳卻抵御不了可怕的打擊勁道． 另兩名旗人大惊，同時奔出。 韋家昌快愈狂風，沖進一腳踏住了赫德的小腹。 “……”他口中發出一連串奇怪的話語。 兩位旗人剎住腳步，臉色一變。 赫德不敢掙扎，臉色愈來愈難看。 韋家昌的腳挪開了，赫德臉色蒼白爬起，凶焰盡消，垂手恭立腰彎成水平，口中發出簡單的几個聲音：“喳！喳！烏嚕……” 韋家昌又說了几個字，赫德打一冷戰，倒退而走。三個人退出丈外，扭頭狼狽下樓。 韋家昌的目光，冷厲無比落在藍二爺身上。 籃二爺四個人，發著抖溜之大吉。 挨了湊的四個中年入，也見机老鼠般溜下樓。 韋家昌放下袍袂，回到食桌坐下，泰然自若斟酒，旁若無人。 食客們竊竊私語，議論紛紛。 回到客店，已是二更初正之間、廊柱上懸了兩盞燈籠，光度有限。天气熱，旅客們有些還沒安睡，三三兩兩在院子的長凳上聊天。 韋家昌剛要隨店伙啟門入室，鄰室出來了一位中年人，挾了一只長木匣，沉靜地向院子里走． 店伙開了鎖推開房，閃在一旁陪笑說：“燈已經點妥，客官請自行挑亮，小的這就去替客官准備茶水。” “謝謝。”他跨入房扭頭說：“貴地的茶并不比武夷差，請替我徹壺好茶來解酒。” “是，小的這就去准備、”店伙欠身說，轉身走了。 他挑亮几上的菜油燈，除下瓜皮帽，脫掉多紐背心，驀地劍眉一挑，緩緩轉身。 房門不知何時被推開了，站著一位杏眼桃腮，青衫布裙十分出色的秀美小姑娘，接触到他射來的目光，低下螓首紅潮上頰，一雙白淨的纖纖素手，絞扭著手中的一幅繡巾，期期艾艾用蚊鳴似的語音，細聲細气地說：“爺台，能……能幫……幫助一個落……落難的人嗎？” 說的是官話，雖則并不標准，但細聲細气相當悅耳，少女的聲音本來就動人． “姑娘，是你需要幫助嗎？”他訝然間。 “是的、”小姑娘垂著首回答。 “你要我怎樣幫助你？” “爺……爺台能……能讓賤妾留……留宿，就……就是幫助賤妾。” 他恍然，原來是陪宿的風月雛妓．可是，他眼中有厚厚的疑云。 “這就算是幫助你了？”他舉步走近：“你多大了？你遭遇了什么困難？” “賤妾虛……虛度十六……十八春。”小姑娘的頭垂得更低了，”遭逢亂世，家破人亡孤苦伶仃，不得不靠……靠出賣色相活下去。爺台……” “這种事平常得很。”地伸手托住小姑娘的下頷往上抬，看到那雙靈秀的眸子里充滿了淚水：“天災人禍，那是劫數。姑娘這樣吧，你可以留下。” “謝謝爺台。” “不必謝我、”他笑笑：“你貴姓？” “爺台請不要問好不好？賤妾小名真真。” “好吧，就叫你真真好了。等會儿店伙送湯水來，你先到內間稍候。” “賤妾會替爺台准備妥當的。”真真說，緩緩向內間舉步，有意無意地瞥了床頭一眼，那儿，枕畔擱著一只簫囊，可看到簫尾所裝飾的纖金流蘇。 他正想掩上門，外面突然傳來一陣珠走玉盤似的琵琶聲，吸引了他的注意。 最后，他出房帶上門，目光落在院子里那位彈奏者的身上，不言不動像個石人。 天底下，除了動人心弦的琵琶聲，似已別無所有。 久久，終于，水泉冷澀弦凝絕，凝絕不通聲漸歇，別有幽愁暗恨生，此時無聲胜有聲。 靜得可怕，似乎世間已進入寂滅境界．几個歇涼聊天的旅客，呆呆地發怔。 中年人終于移動伸手拈取盛琵琶的木盒。 韋家昌出現在一旁，深澤吸入一口長气 “兄台。”他沉靜地說：“裴元仲當年作這一曲湖上煙雨，第三折該用云開月明的感情彈奏的，你為何要用悲涼哀憤的感情彈奏呢？” “因為我除了悲涼哀憤之外，已沒有其他感情了。“中年人注視著他說． “那你就不應該去彈它。” “我活著，就得彈它。” “所以，你并沒迷失。”他淡淡一笑“你死了，日月星辰依然出沒如恒，春去冬來，并不因為你死了而慢下腳步。不論你活著或者死了，這世間決不因為你的死活而有所改變，畢竟你不是神，不是宇宙的主宰，兄台，琵琶圣手大孤逸容許文康，与兄台有何淵源？” “在下已經記不起來了。” “你記得的，只是不愿記憶，是嗎？”他不放松話題“他的指法在下并不陌生，譽之為出神入化毫不為過。据說他已經死了五年，當真是后繼無人嗎？” 中年人冷冷地注視著他，久久，低頭徐徐松弦，將琵琶盛入木盒，一言不發走向客房。 “七情六欲過于強烈的人是不宜學樂的。”他向中年人的背影說：“你在悲憤中，怀有強烈的報复与貪婪念頭。” 中年人推開房門，并不進房，緩緩地轉過身來，目不轉瞬地注視著他，在幽暗的廊燈照射下。那雙銳利的眼睛，似乎反射出不可能有的奇异光芒，只有獸類所獨有的奇异反光。 院子里歇涼的人，早已在曲終的后片刻，走了個一干二淨，大概是帶著悲涼哀憤的情緒走的。 熱浪并未完全消退，沒有一絲風。可是，在韋家昌的感覺中不僅熱浪已消失無蹤，而且冷風扑面生寒，渾身綻起雞皮疙瘩，有如置身在蕭殺的寒冬，那陰森的、不測的气氛，令他悚然而惊。 他臉色驟變，雙手徐徐向兩側伸張、抬起，大袖与袍袂無風自搖，一雙大眼有如又深又大涌出綠芒的黑洞，張開寬与肩齊的雙腿稍稍下挫，神情古怪而詭秘莫測，鬼气沖天。 獵犬嗅到了猛獸的气息，就是這种反應． 站在房門口的中年人，大吃一惊踉蹌倒退。 一聲怪嘯發自韋家昌的口中，有如來自九幽地府的鬼哭狼號。 兩盞廊燈突然在异嘯聲中熄滅，夜黑如墨伸手不見五指。 破風飛行的銳嘯聲傳到，四周屋頂上箭雨向下集中，弦聲震耳，令人聞之毛骨悚然。 韋家昌先前所立處的地面，兩丈方圓內最少也有十枝箭貫入地中，箭羽森立，矢尖入地近尺。 韋家昌不見了，像幽靈似的消失了。 對面的屋頂上，出現三個黑影，其中之一低聲咒罵：“該死的東西，誰在緊要關頭把燈弄熄了？到底射中了沒有？” “赶快下去著，一定射中了。”另一個黑影說。 “沒听到叫號聲，怪……啊……” 慘叫聲打破了沉寂，一個黑影叫號著骨碌碌向下滾，砰一聲摔落在院子里，聲息倏止。 “哎……”另一名黑影也狂叫，上身向上一挺，再往前一栽，砸破兩排瓦，石頭般向下滾。 三個人下去了兩個，最后一個還弄不清同伴為何倒下的，本能地扭頭一看，看到身后站著一個黑影，知道不妙，大喝一聲，掄弓便劈，同時伸手拔刀。 已嫌慢了，弓揮出便被對方抓住，無可抗拒的扭力傳到，發出一聲駭极的狂叫，連人帶弓被摔出兩三丈外。砰一聲大震，摜跌在房屋的瓦面上，瓦碎桁斷，人也反震拋落屋下去了。 這一面傳出的接二連三慘叫聲，把其他方面的人嚇得連滾帶爬退下屋頂，有些連弓箭都丟掉了，下了屋便亡命飛逃。 惊得退人房內的中年人惊魂未定，想掩上房門卻又想看個究竟，站在門內發僵。按理，他應該可以看到院子里的一切變化，但他卻一無所見，只听到弓箭聲和人跌墮的慘號聲，如此而已。 一切靜止，正想出外察看，門外突然出現韋家昌的身影像是突然幻現出來的幽靈。 “希望你老兄不是他們的同党。”韋家昌的話陰冷無比：“夜間要對付我這种人，并非容易的事。” “這……這些是……什么人？”中年人駭然反問。 “城東登俊坊藍家的打手，掩護盜礦的匪徒。”韋家昌的語气緩和了些：“白天在新羅酒樓，在下嚇走了滿城包庇他盜礦的旗人，斷了他的靠山，所以他派出打手要想除掉在下。” “听人說，你……你是旗人的某一位貴族……” “旗人都算是貴族，漢人都得供養他們。不要管在下是什么人，可以告訴你的是，閣下千万不要做出危害在下的事，那對你將是最危險最可怕的信號。晚安，老兄，繼續磨練你彈奏琵琶的技巧吧，不要沾惹其他的事。” 推開房門，房中幽暗，原來菜油燈的燈芯僅留下兩根，一根如豆。內間門是緊閉的，大概真真小姑娘躲在里面，也許被院子傳出的慘叫聲嚇著了。 他挑亮燈，門外傳來腳步聲，接著叩門聲三響，店伙不穩定的語音從門縫里傳入：“客宮，湯水來了。” “進來。”他高聲答。 來了兩個店伙，臉色都不正常，一個捧了茶具；一個挑了一擔溫水，兩個人誠惶誠恐，不敢与他的目光接触。 “你們不要怕。”他微笑著說：“滿城的旗人，并不知道藍二爺利令智昏派人前來行刺。但藍二爺心中有鬼，明天一定逃出城躲到鄉下去了，不會替貴店帶來麻煩。” “是，是是……”安置茶具的店伙惶然答。 “湯水送到內間去吧，里面有一位小姑娘，你們認不認識？她叫真真。” “剛認識，她就住在第二進丁字號客房、” “好，你們可以安歇了，明天再收拾。”他不再多問。 “是，是的。” 送走了兩位店伙，他坐下品茗。不久。內問開閉處，真真姑娘掀帘而出。 “爺台請梳洗、”真真低著頭說：“湯水已准備妥當，要不要賤妾伺……伺候……” 他向內間走，在姑娘面前止步． “姑娘看著我。”他用手托起真真的臉：“眼睛可以流露心底的意念。姑娘，你雖然极力回避我的目光，但依然掩不住心底的秘密。告訴我，如果我把你拖進內問，你有勇气在我面前做出風塵女人該做的事嗎？” “我……必要時，我能。”真真臉紅耳赤地說。 一位少女，想冒充風塵女人是很不容易的。這位真真姑娘，說不了几句話就露出原形． “我不懂。”韋家昌笑笑說：“我不懂你這必要時三個字的意思。” “韋爺，你該懂的、” “真的？可是，我真的不懂” “必要的意思，是指韋爺你可以幫助我們。” “我們？”他感然，指指鄰房：“那位琵琶圣手？” “不是他。”真真輕輕搖螓首：“從你的言談中，已經可以證實你不是旗人，雖則你在新羅酒樓，所說的滿洲話十分流利。” “你听得懂？” “有人听得懂。” “哦！你還沒有將必要兩個字解釋清楚。” “既然你不是故人，那么，一定可以幫助我。”真真又紅云上頰低下了頭：“因此，任何事我都可以依你，包括扮演風塵女人。” “那么，你可以走了。”他冷冷地說。 “韋爺……你的意思……” “我的意思极為明顯。”他說“我對幫助別人毫無胃口。數十年离亂，万里江山一片血腥。這一代的人，生逢亂世死在亂世，亂世人命不值錢，每個人都有太多的困難。我到過四川，走上百里不見人煙。死尸的臭味經年不散，吃尸長大的野狗其壯如牛犢，凶猛如虎豹。我到過武昌南京，大江里的浮尸比魚還要多，數十里水面尸首連結如浮萍。活著的第一要務，是如何才能活下去。自己如果活不下去，如何去幫助別人？千万具尸体，生前都需要幫助的人，我能幫助他們嗎？” 他從內衣掏出一只荷包，取出兩錠黃金。 “如果是需要這些東西幫助，你拿去好了。他將姑娘的手拉起，將二十兩金子塞入白嫩的小手中：“像我這种具有超凡身手的人，即使不昧著良心也可以將這些東西輕易弄到手。我只能用這种東西幫助你，之外，一切抱歉．姑娘，我不希望你向我訴苦，世間的苦事太多，你可以走了。” “二十兩黃金，你可以獲得上百個風塵女人伺候你，你很大方。”真真顫聲說，然后是一聲深長的歎息：“我不要你這种東西，人心不死，但你的心已經死了。” “你錯了姑娘，人心已經死了。”他轉身冷冷地說：“早在三五十年前就死了。以我來說，我只是一個苛全性命于亂世的人，別人的死活与我無關。” 砰一聲響，他進入內間，重重地閉上內間門。 不久，他啟門外出，身上僅穿了薄薄的內衣褲，長袍挽住在手上。 他怔住了，真真坐在他床上，被褥已經擺放整齊。姑娘的高挽秀發已經放下，披落在肩前別有一番清新的韻味，顯得更為秀气。 “我想通了。”真真責態可掬，低頭撫弄著垂在腰際的秀發：“也許你說得對，苟存性命于亂世快樂地活下去沒有什么不對。我不再向你要求什么了，謝謝你的二十兩金子。” 室中一黑，真真吹熄了菜油燈。 噗一聲響，他被自己的金錠擊中腦戶穴，渾身一震，接著跌入一個女人的怀中，淡淡的女性胴体特有芳香入鼻，便失去知覺。 面對著真真，卻被擊中腦戶穴，顯然，房中隱伏著另一個人，用他的金錠從背后襲擊他，這笑話鬧大了。 腦戶穴是要害，二十兩金錠擊中這地方力道稍重一分半分，他不死也會成為白痴。 他并未就此去見閻王，也沒成為白痴，出手襲擊的人，下手极有分寸，能在燈被吹熄的瞬間由中他的腦戶穴，這人的手法精妙的恰到好處。 醒來時。他發現自己身在床上，另一張陌生的床上，當然不在店房的客房中。 更重要的是，床上有一個女人。 人的一生中，有三分之一的時間消耗在床上。床上再有一個美麗的女人，那就十全十美了，夫复何求？ 房間狹隘、簡陋，霉气触鼻，床也簡單，木榻、草席、四方形夾被、竹枕。床頭一張小桌，擱了一盞菜油燈，一只茶壺四只杯。用家無長物來形容并不為過，當然不能与客店的上房相比較。 好在床上的人很美麗，是真真，仍是那身布衫布裙。不同的是，掩襟拉開了些許，露出粉頰和下面一角晶瑩的胸肌，隱約可看到优美動人的椒乳線條。 他發覺后腦隱隱作痛，手腳不能動彈。夾被掩住身軀也掩住真真的胴体，同衾并排而臥。真真卻是臥在床內側，側身面向著他、也面向著燈光，胸前那一角誘人犯罪的地帶。給男人的威脅是不可言喻的。 “你有同伴。”他苦笑：“是那位琵琶圣手？” “他是我的死對頭。”真真說：“漢奸的狗腿子，搜殺反清复明志士的鷹犬。” “哦！那……你的同伴呢？身手之高朋，足以擠身于武林一流高手之列。” “而你是特等的。”真真用飽含情意的目光注視著他。 “還算不了特等。姑娘，文的武的你都用上了，現在，是不是用色誘？” “我說過的，必要時……你明白就好。” “就這樣和我同衾共枕嗎？” “我知道我不會用風塵女人的手段。”真真這脖子都紅了：“但是，我知道這樣大膽的舉動，會有什么結果，我不在乎。” “那你在乎什么？” “在乎你是否肯幫我解決困難。” “這困難值得你用一生的幸福來交換？我看你是瘋了！就算我占有了你的身子，我也不至于肯幫你解決困難。” “你會的，你不是一個無情無義的人。”真真的語气充滿自信：“我相信你是個大丈夫，大丈夫千金一諾，我用我的清白女儿身，和你我的性命，交換你答應一件事。” “你還是一個十四五歲的黃毛丫頭，不知人間的險詐。”他苦笑：“把我看成大丈夫，你錯得不可原諒。在生死關頭，我可以答應你任何條件。危机一過，任何條件都約束不了我。” “你敢公然說出這种話，我就對你有信心。當然，事過你如果返悔，我認了，反正我只有一條命，只能死一次，世間有我一個人不多，少我一個人……” “不要用死來威脅我，不會有用的、” “我知道你不怕死……” “你知道就好；解我的穴道吧，我答應你任何條件，一千件一万件都無所謂、” “韋爺……你能不能……” “冷靜些，對不對？好，把你的條件說來听听。反正我不听也不行。”他冷冷地說。 “我請求你幫助我去救一個人。” “救人？什么人？” “這半月來，轟動全城的事……” “我知道；沖天鳳落网的事。” “我請你幫助我進入滿城救沖天鳳。” “什么？你真的瘋了，從井救人，豈不是拿自己的老命開玩笑嗎？”他几乎要跳起來，幸而手腳的穴道被制，跳不起來：“我可沒有救人的習慣，要我去害人倒還可以商量。再說，你一定是昏了頭，居然想要我去救朱家皇朝最后一個王妃。告訴你，朱家皇朝的人死光斬絕了，那是好得不能再好的事，痛快极了。” “你……你你……” “我知道你的來歷了。”他呼出一口長气，沉默片刻，笑笑說“沖天鳳是奉賢彭家的人，家傳武功出眾，貌美如花，號稱國色天香，手中一枝綠沉槍馬前無三合之將，万夫莫當，她不該貴為王妃，永宁王世子南昌殉難，她應該死節而不死……” “住口！王妃留得性命，在閩贛山區縱橫十余州縣，領導上万志士反清复明，有何不對？”真真怒聲叫嚷。 “問題是她反清而不該复明。”他冷冷地說：“大明皇朝對億万大漢子孫，到底做了些什么好事，你應該比我清楚。沖天鳳上月被她手下的心腹、投降滿清的新貴王夢煜所誘擒，她手下兩位小侍女金保，魏真。幸而逃得性命，這兩位可敬的小侍女一身硬功夫，与沖天鳳相去不遠，名雖主蟬；實是師徒，去年春率二十名志士，沖潰三千八旗兵。一舉攻破宁化城，很了不起。喂！你是不是魏真？好像今年該十六歲了吧？” “不錯，我就是魏真。”真真一字一吐，庄嚴地說：“我只是一個王府的婢女，一個微不足道的十六歲小女奴，一個愿意以生命反抗异族統治的漢人女子．你所說的話并不稀奇，那些吃朝廷俸祿，卻甘心做漢奸、投靠滿人賣國的人，就用你剛才所說的話作為做奴才的借口，比你說得更露骨更動听，不要說我不知道你的身份，我身邊畢竟還有一些人才，你是天馬行空韋……” “哈哈啥……”他狂笑：“天馬行空在袁兵部被冤死之后。率領三百名志士，直貫遼東進入朝鮮，千里長程突破數万八旗兵的重圍，目下仍在白山黑水間神出鬼沒。遠在万里外的汀州，居然有人把在下當作抗金英雄的天馬行空。在遼東，沒有人把旗人稱作滿洲人，只稱金虜，滿洲是金虜自抬身价的稱謂，你懂嗎？” “你……你真的不是天馬行空？” “不是。”他答得簡單明了：“我只是一個不務正業，擇肥而噬的獵人，獵人的獵人。” “你愿幫我把王妃救出來嗎？” “不能。”他斬釘截鐵地說：“這不是在下的本行，干外行的事會出紕漏的。” “你一定可以辦得到。” “抱歉，沒胃口。” “你听清了。”魏真沉聲說，拉開衣襟，露出大半晶瑩如凝脂的酥胸：“這里，是一個雖不是絕色，但卻是清清白白的女人，甘愿一輩子做你的奴婢的少女，只要求你去把王妃救出來。如果你不答應。那么，我要殺死你，然后以必死的決心去闖滿城。” “我如果答應你，你仍然要去赴死的，對不對？” “是的、”魏真毫不遲疑的說：“你一個人成功不易，我不能保證我能平安的殺出來、如果把王妃救出而我仍然留得命在，我將跟你一輩子，為奴為妾甚至為你去死，我絕不后悔。” “你是個可敬的人，但我不能答應你。”他用不帶感情的聲調說“我見過的美麗女人很多，憑你，還不足以打動我去替你救王妃。” “那么，我必須殺你滅口。” “真的？” “原諒我。”魏真突然淚下，從枕旁取出一把連鞘匕首，拔匕出鞘挺身坐起“我必須殺你。” 匕首舉起了，淚水潸然而下，滴落在裸露的酥胸上，鋒利的匕尖在閉上鳳目的剎那間；刺向他的咽喉，淚珠洒落在他的臉面上。 一聲輕響，匕首扎入木床。閉上眼睛出手，很容易失去准頭的，但按情理，這一記扎擊決不可能失手。 小姑娘大吃一惊，駭然惊呼。 房門砰一聲響，那兩位曾在古城寨途中截擊的一老一少。緊張地搶入房中。 “哎呀！”老人駭然轉身，狂風似的惊叫著搶出房外去了。 酥胸裸露的魏真也無地自容，惶然跳下床慌亂地整衣。 小后生卻不在乎男女有別，搶近急問：“真妹！怎么啦？人呢？床上的匕首……” “我……我不知道，好像是在……在作惡夢。”魏真悚然的說。 “到底怎么了？”小后生追問。 “不知道。他……他不答應，軟硬不吃，我……我只好殺他滅……滅口。” “人呢？尸体呢？” “不知道，一刀扎下去，人就不見了……” “鬼話！你……” “真的，我發誓我真的不知道人是怎么消失了的。”魏真毛骨悚然的說：“一眨眼，人就不見了……” “我不信，你一定是故意放走他的。” “老天！杜叔以獨門手法，制了他的雙肩并雙環跳，天下間沒有第二個人能夠疏解，我怎能放走他？”魏真急急分辨。 “對，愚叔的獨門封經定穴手法，世間無人能解。”門外傳來老人的語音：“門外听不到任何聲息，而只這座門出入，那家伙到底從何處走的！” “窗！”小后生叫，奔近小窗前。 窗是所謂雨窗，下雨時收起撐棍把窗放下扣牢、檢查的結果，窗扇是從里面扣牢的。不可能有人從小窗謂出去。 韋家昌确是從小窗走的。在客店中他早就對魏真小姑娘起疑，進入內間洗漱時，他已留心房中的動靜．小姑娘啟門引入同伴。聲音雖輕，但逃不過地的听覺。這是說，他是故意讓小姑娘的同伴擊昏的。 魏真橫定了心要殺他滅口反而被地用絕學愚弄了。在魏真的感覺中閉目扎下的時間极為短暫，其實不是那么一回事當一個人在短期間失去意識時，時空的感覺也隨之而停頓了意識复蘇，中間逝去的時空不再存在，只能把前后的感覺貫連起來。這是說，魏真根本不知道那短暫停頓意識的期間內，到底發生了些什么變故。正如神仙傳說里去求仙的王子，山中方七日世上已千年，在王子的感覺中只有七日，事實世上已經過千年滄桑了。 他到了屋外，發覺這間小屋位于城根下，向南眺望，可看到百步外城頭上的云驤閣，這是城東南角頗負盛名的名胜區，城外就是龍潭。 回到客房，已經是四更正末之間。他是越窗而入的，未惊動任何人全店死寂，旅客与店伙皆已安歇。 五更初，床上傳出他飽含怒意的語音：“你們到底有完沒完？摸過來躲過去，嫌不嫌煩呀？別再來打扰在下的睡眠好不好？明天還有事待辦呢！行行好不要再來了、” 片刻，窗悄然而開，一個黑影貓似的竄入，稍停片刻，然后毫無顧忌地走近木桌，將燈挑亮。 床上毫無動靜，他像是睡著了。 黑影是彈琵琶的中年人，身上似乎沒帶有兵刃，緩緩踱至床前伸手掀開蚊帳。 韋家昌睡得正沉，聲息毫無像個死人。 “我知道你并沒睡著。”中年人冷冷地說。“起來吧，咱們談談。” 他睜開雙目，淡淡一笑，泰然自若掀衾而起，雙腳伸出，俯身拾起一只快靴。 “你閣下放棄最佳的動手机會，十分可惜。”他一面穿靴，一面盯著中年人說：“腳上無靴，自衛力量消失一半，這點道理你應該懂的。” “在下不是為動武而來的。”中年人冷冷地說，退到一旁坐下相候“就憑你嚇跑藍二爺那些打手的神奇絕技，也足以令在下凡事三思而行、” “總不會是与在下談禮樂吧？”他穿妥靴走近在對面坐下“你否從你是大孤逸客許文康，在下該怎么稱呼你老兄呢？在下姓韋，韋家昌。” “奇怪，在下怎么沒听說過你這號人物？而你卻聲稱對大孤逸客的指法不陌生，咱們見過嗎？” “有人仿效你老兄的指法在下見識過，那是三年前的事。”他替對方倒冷茶：“那人說，你老兄兩年前已經死在鄱陽湖了，那是朱皇帝煤山上吊那一年的事。” “原來如此，我几乎被你唬住了。” “你并沒有死。” “在大孤山定居。浩瀚的鄱陽湖在我的眼中，并不比一個小池塘更危險，我會死在湖里嗎？” “小池塘往往會把水性高的人淹死。”他的話中有嘲弄意味“許兄，天快亮了你才來，有事嗎？” “有件事想找韋兄幫忙。”大孤逸客目不轉睛地盯著他，明顯地用心捕捉他的眼神變化。 “哈哈！找一個江湖浪人幫忙，結果你應該預知的。”他大笑“江湖浪人的行事信條是見利忘義，永遠不要被四維八德縛住手腳，見好即收，永遠見人說人話，見鬼說鬼話。許兄，你老兄想在我身上得到什么？” “希望韋兄助在下把永宁王世子王妃救出來。”大孤逸客鄭重地說。 “許老兄，你以為在下是瘋了嗎？那么，你一定也是瘋子，至少也即將發瘋了。江湖浪人最忌諱這种与官府為敵的愚蠢事。你老兄居然妙想天開把我往十八層地獄里拖，簡直是豈有此理！你以為我韋家昌是什么人？大明皇朝的忠臣烈士嗎？許老兄，這件事如果落在官府的眼線耳中，我姓韋的還用混嗎？你昏了頭、天快亮了！在下還得睡個早覺呢，你請吧。” 他下逐客令，大孤逸客卻沒有走的意思，客人那杯茶還原材不動，客人沒喝茶，就表示不想走。 他喝干了自己的杯中茶，向客人亮杯，這是送客的表示，也是交際場中的規矩。 “韋兄不肯仗義伸手？”大孤逸客沉聲問。 “仗義兩字用得不當，老兄。” “你甘心做滿朝的順民？” “順民兩字也用得不當。” “你……”大孤逸客按桌而起，伸手拈杯表示要喝茶走路。 手一触茶杯，眼神一動，杯舉起時，袖底一聲崩簧響。電芒破袖而出，射向韋家昌的咽喉。 袖箭，最可怕的殺人利器。 無巧不成書，也許是韋家昌命不該絕，恰好提起茶壺要斟茶，一聲暴響，袖箭擊破了茶壺。 “哎呀！”韋家昌惊叫。被茶水濺了一頭一臉，連人帶凳向后倒。袖箭因而出了偏門，從他的耳旁掠過，生死間不容發。 大孤逸客沒料到會發生這种意外，呆了一呆，這才發現袖箭落空，立即飛躍而起，飛越木桌猛扑跌倒在地的韋家昌，右腳先下勢如泰山壓卵，凶狠地踹五官，腳下絕情，要將韋家昌的臉部踹爛。 韋家昌反應不慢，雙手齊起，奇准地扣住了大孤逸客的腳，奮身滾轉。 “砰！”大孤途客被扭翻摔倒，百忙中左足蹬出自救解困，果然掙脫被扣的右足，后滾翻挺身而起。 黑影接二連三從窗外躍入，刀光霍霍，劍虹森森，共有四個人急沖而至。 韋家昌滾翻而起，順手抓住了長凳，手握兩端，四條凳腳成了可怕的武器。這玩意不但威力十足，應付圍攻十分管用，一凳在手，十個八個休想近身． 他一聲怒嘯，火速地向連續沖來的人迎去，展開無与倫比的瘋狂快攻，首先到達挺劍沖來的人，一劍刺出便被凳腳崩開無法變招，另兩條凳腳已重重地撞上了腰肋，被打得飛拋而起，跌出丈外撞上了牆壁。 他人如瘋虎，四條凳腳有如狂風暴雨，眨眼間，四位仁兄倒了二個，一個未倒，被大孤逸客扶住了。 “住手！”大孤逸客沉喝。 沖上的韋家昌倏然止步不進，但長凳隨時可能攻出。 “你這該死的東西！”韋家昌切齒怒吼：“你要造反那是你的事，不該抱在下陪你挨刀，更不該用袖箭偷襲，你……” “在下是同知大人所轄下的密探。”大孤逸客亮出身份“奉命輯拿奸究逃匪。閣下來歷不明所有……” “放你的狗屁！”他破口大罵。“你那一袖箭要不是在下命大，哪有命在？你是這樣緝拿奸究逃匪的？好，既然你是府衙的密探，在下也公事公辦，明天一早在下跑一趟滿城找納蘭把總，我要你的腦袋、現在，你給我滾！” 大孤通客打一冷戰，臉色突然變得蒼白失血。 “你……你真……真是贛……贛南鎮……鎮守使的密……密使？”大孤逸客惊恐地說几乎語不成聲：“在……在下重……重責在身，密使又不先到衙門備……備案，連守備府也……也沒照會一聲，所……所以……” “你這混帳東西分明是籃二爺的打手，想來殺在下滅口，以便与赫德勾結盜挖古坑銀礦，你好大的狗膽！說！你們的陰謀，是否由赫德在暗中主持？” “這……” “如果半個字不實，我要剝你的皮。” “這……這与赫德副爺無關，完全是藍二爺的主意，他不愿讓赫德副爺知道……” “你該死！” 大孤逸客爬下了，叩首俯伏如羊，戰栗地叫：“奴才該死！饒命！” 三個被擊倒的人惊得頂門上走了兩魂六魄，爬起來忘了身上的痛楚，拼命爬窗逃走，居然快极。 “在南昌，在下听說過有關你的事、”韋家昌丟下長凳、語气冰冷“你的琵琶彈得出神入化，人并不怎么規矩，暗中与鄱陽水賊結伙，大孤山就是你坐地分贓的地方，五年前被官府抄了你的家，你從此恨透了朱家皇朝。清兵下浙閩，你歸順本朝效命，專門搜殺在逃的遺臣叛逆。立了不少汗馬功勞，所以本使不追究你的罪行，你正是我大清的忠實人才。所謂不知不罪，暫且放過你。我問你，最近可有重大的叛逆案發生？守備將軍率兵赴漳，本地區大亂剛平，你們負責治安的人，得多費神小心注意。” 這番話有軟有硬，不輕不重，直挑對方的瘡疤，末了不忘加以撫慰、大孤逸客已是喪了膽的人，這時像是吃了一万顆定心丸。 “啟稟密使。”大孤逸客擺出奴才像：“本府治安自從妖婦彭逆就逮之后，余匪已潰逃四散，府境尚稱太平，僅妖婦的少數几名心腹仍在逍遙法外、不過，奴才已獲得正确消息，查出他們秘密活動的五處秘窟，由于怕打草惊蛇。也希望能等到他們聚集之后，再一网打盡。” “情勢控制得住嗎？” “王副守備全力支援。已可完全控制。監視的眼線都是此中高手行家，只等時机到來，便可將他們一网打盡了。” “很好，哦！云驤閣城卜那間小屋，也是他們五處秘窟之意？” “是的，但那地方并不是主要秘窟，僅是一處聯絡站，出入的匪徒逆党為數有限。他們主要的秘窟有三處，其中兩處最為秘密，為首的逆犯不時至該處聚會，活動都在晚上。” “是哪些地方？” “第一處是……”大孤逸客獻寶似的將五處秘密—一說出。 韋家昌直睡至日上三竿店伙將早膳送來他還賴在床上偷閒、他很放心，估料不會有官府的人來打扰他，因為在赶走大孤逸客時，亮出了那塊誰也不知是啥玩意的白玉嵌金龍寶牌，聲稱自己是微服私訪巡視地方而來，決不許透露絲毫口風，不許在任何人面前提及。風聲如果走漏，惟大孤逸容是問。大孤逸客是貪生怕死鬼，決不會將風聲傳出的，而且那些密探和巡捕，也必定在大孤逸客的指揮下，遠遠地离開他以免惹出大紕漏來。 這天，他在臥龍山再走了一圈。這一帶有許多大戶人家的園林宅院，他走訪了几家，裝模作樣探詢本地的民情風俗、他生得俊，气概不凡，而且官話流利，真把那些土財主給唬住了，老老實實有問必答，沒有人敢在他面前大聲說話，畢恭畢敬把他看成滿城來的權貴人物。 天一黑，他在院子里吹簫，悠哉悠哉自得其樂，如泣如訴的簫聲，把一些旅客感動得鼻酸淚涌。 二更天，他閉房熄燈入睡。 寶珠門福壽坊一條小巷子里，全是低矮的土瓦房，窄窄的大門小小的窗子，有些已破敗不堪，僅能聊蔽風雨。總之，這一帶都是些小戶人家。彎彎曲曲的窄巷，大白天也缺少光線甚至還有遮天棚，人在下面走，真以為是走在室內的走廊里，陽光很本無隙透入。天一黑，就沒有几個人走動了，偶或有一兩個提燈籠赶辦要事的人，之外，就只有更夫和竊盜在此走動。 一座幽暗的宅院坐落在巷中段轉角處，門階下的香插點了三枝拜天香，大門緊閉小窗沒有燈光映出。絲毫不會引起旁人的注意。 右邊第六家也是一座小宅，一位半死不活的人，正坐在階石的坐階歇涼，手搖竹片編的六角扇顯得悠閒而孤單，大門是虛掩著的，小窗透出微弱的燈光。 一個黑影沿小巷而行，逐漸接近了這家小宅腳下發出勻稱的履聲，不慌不忙從容邁步。天太黑．看不請相貌，但可以看到青衣小帽的概略輪廓，人像是這一帶短衫長褲的窮苦小民。 歇涼的人听到了腳步聲，但不言不動，仍在輕搖竹扇。 片刻，人已到了切近。 歇涼的人仍保持原姿勢，似乎視而不見，听而不聞。 青衣小帽的人影突然止步轉身注視著歇涼的人，雙方相距不足八尺。 “有何發現？”青衣小帽的人低聲問。 竹扇掩位胸口要害，“你說什么？”歇涼的人訝然問。 “你不是監視陳家的人嗎？”青衣小帽的人繼續問。 “你胡說些什么？” 青衣小帽的人一聲輕笑．跨出兩步伸手便抓。 歇涼的人吃了一惊，竹扇向抓來的大手一拂，同時飛腳進攻，招出魁星踢斗，反應之快，有如電光石火。 “噗！”青衣小帽的人閃身一掌劈中踢來的腿膝，乘勢推近，一把扣住了對方的咽喉干淨利落，打擊恍若電耀霆擊。 “嗯……”歇涼的人僅低叫了半聲，丟掉扇雙手急扭抓脖子上的大手，雙腳也發狂般亂蹬。 反抗毫無作用，掙扎漸止。 “你老兄證實了此地是監視站，很好。”青衣小帽的人低聲說，將停止掙扎的人拖起“里面大概還有几個人。挑掉可免去不少麻煩。” 推開門，小廳中神案上的長明燈光線微弱，桌上有茶具兩側的排椅放了兩件外衣。他閒上門，傾听片刻。 他將咽喉已破的人塞入神案下，掀開東廂的門帘，進入黑暗的走道。左首，是第一間廂房。前面是東廂或東院，必定有走道統至天井或內院，這一帶房屋的格局，与江南不盡相同。 廂房廂房內傳出鼾聲，里面一定有人。他伸手試試房門，房門應手而開，他毫不遲疑地跨入。 他出來時，鼾聲已停止了。 繞至后廳，在天井就可看到大開的廳門燈火外泄。 廳中有兩個青衣中年大漢，据坐桌兩側小酌聊天，一壺酒三碟下酒菜，兩堆花生蚕豆。兩人皆在腰帶插劍，所穿的青衫緊身又薄又柔軟，辮子盤頭用青帕纏牢，一看就知這兩位仁兄晚上要出動。 “單兄。”坐在右首留大八字胡的人說：“太平無事，就沒有發國難財的机會了。這里已沒有油水可撈，兄弟打算盡快离開另找出路，不知單允可有打算？” “兄弟有些同感。”單兄不住點頭“要不趁咱們還年輕多攢聚些錢財，等提不動刀劍就來不及了。簡兄，今后的去處是否盤算好了？” “兄弟不打算投奔任何人，自己打天下。”單兄說“要不了三五年，就會天下太平，就不會有暴發的机會了，所以綢繆須及早。天色不早，咱們准備到陳家走走，辦完事早點休息。” “對，早點休息。”廳門口傳來第三人的語音：“早點到墳墓里去永遠休息。世間少了你們兩個冷血凶殘喪心病狂的人，雖則不見得天下太平，至少不會比現在更坏。” 兩人駭然變色，倏然而起左右一分。 “皇朝密使！”單兄惊呼：“外面的人……” “外面的人死了。”韋家昌踱入廳門：“你兩位也得死。要不要保證？” “閣下，此時此地，密使的身分嚇不倒在下。”單兄穩定下來了，臉上殺机怒涌：“你不該來的。老實說，在下之所以甘心替你們賣命，并非自認天生奴才命，而是利用你們圖利。咱們正打算离開，宰了你再遠走高飛尚未為晚，你從命吧！” 一聲劍鳴，單兄晶亮的長劍出鞘。 簡兄徐徐從側方易位，手按劍把隨時准備拔劍，從移動的方位估計，顯然意在堵住廳口扼退路。 韋家昌冷冷一笑。匕首出鞘，映著燈光反射出蒙蒙的藍芒，冷气森森迫人膚發。 劍比匕首長了一倍。一寸長一寸強。單兄志在殺人滅口，必須速戰速決，先下手為強，后下手遭殃，猛地長劍驟吐，無畏地發起凶猛狂野的搶攻，狠招長虹貫日走中宮排空而進，劍气陡然迸發，銳不可當。 韋家昌身形微挫，在劍尖行將及体的剎那間。鬼魅似的一晃讓劍從胸前擦過，匕首以令人目眩的奇速吐出，無聲無息地沒人單兄的心坎要害。同肘，他的左手也不可思議地扣住了單兄握劍的手掌，信手一振。 “錚！”單兄的劍，架住了簡兄配合進攻點來的一招靈蛇吐信。簡兄的劍被震得向外蕩。 几乎在同一瞬間，匕首隨韋家昌急旋快速移位的身形流動，藍芒疾射有如電光一閃奇准地划破簡兄的咽喉。 他的行動快速絕倫，但舉手投足皆輕靈飄逸相當美妙，不帶絲毫火气，進退閃移有如舞蹈。 三方接触說來話長，其實為期极暫，自開始至結束，只是剎那間的事，所有的動作，似乎是事先配合好了的。單兄發招搶攻至簡兄的咽喉被划破，像是在眨眼間完成。 “砰！噗！”兩人几乎同時倒下了。 韋家昌閃動的身形并未停頓像電火流光般消失在廳外沉沉的夜色中。 內堂傳出腳步聲有人用懶洋洋無精打采的語調叫：“你們還沒走？二更將盡啦！想偷懶嗎？” 堂口帘子一掀，出來一個衣衫不整的中年人，睡眼惺松不住打哈欠，嚇得駭然大叫，接著向前一栽。 陳家黑沉沉，看不出任何异狀、三更正，子丑之交。 一個黑影從天井飄降，無聲無息像是幽靈的幻影。 內堂門是大開的，黑得伸手不見五指。就在黑影將著地而未落地的瞬間一道談芒破風而至。 黑影似乎早就料到內堂中有人發射暗器。雙臂一振，行將點地的右足尖反而上縮，下落的身形陡然停降，反而上升，然后縮成一團，再次快速下落，比先前飄落的速度快了一倍，隨著落地的墮勢傳出怪异的瑟瑟風聲。 一個黑影隨在暗器后面，從黑暗的內堂沖出天井。 入侵的黑影縮成一團著地，驀地一晃，突然失去蹤跡，像是平空消失幻化了，也像是士遁走掉了。 “咦！”從內堂沖出的黑影駭然惊叫身形倏止，手中劍已伸出戒備護住身前要害轉首用目光摸索四周。 內堂竄出另一個黑影，訝然問：“真妹，怎么啦？人呢？” 小姑娘仗劍戒備，用不穩定的嗓音說：“人确是縱落了，也确是不見了，難道是……是鬼？可能嗎？” “是貓吧？” “貓決不會從屋頂住下跳，也沒有那么大的貓。” “也許是人眼花了，天好黑，像要下雨。” “眼花？我射出的飛刀沒听到落地聲。替我戒備，我搜屋角和廊下。” 天井并不大，四角擺了一些盆栽，檐下擱放著一些無用的雜物，伏一個人真不易分辨。 小姑娘搜完對面兩端的天井角，推推通向前廳的門，門是閂上的，廊下空蕩蕩，看不見任何异物。 “奇怪，怎么會不見了？難道我真的眼花？”小姑娘一面嘀咕一面轉身“我的眼睛從沒失誤……咦！保姐，保姐……” 叫不下去了，天井中鬼影俱無，她的同伴已經失去蹤跡。按情理，同伴不可能一聲不吭就走掉的，何況她根本沒听到腳步聲，更沒听到其他聲息。 也許，同伴發現了什么异狀，追上了瓦面或者回內堂搜索，這是最合理的解釋。 她收了劍隱在肘后，急步向內堂口，剛一腳踏入門限。肩部被一以巨鉗股的大手，從后面搭住了，同時耳中听到發自耳畔的清晰語音，“你應該記得，我們的事還沒了結呢。” 她想動，渾身像是僵了，她想叫，咽喉像是被扼住了，她想站穩，但身軀卻不由自主往后倒。 神智清醒時，她發覺自己身在床上，蚊帳分挑，可看到坐在床口的韋家昌。桌上燈火搖搖，她的劍就擱在燈旁，還有她藏在衣下的皮制飛刀囊。 “你那兩位同伴，曾經把我的事告訴人嗎？”韋家昌含笑問。 “什么事？”她硬著頭皮問。 “在古城寨途中。我施展流光遁影輕功的事。” “說過了。” “所以你找不到我，飛刀偷襲也落空。姑娘，你出手要我的命，好像不止一次了。” “你……” “你們好像都不大講究規矩。”他用嘲弄的口吻說：“你收了我二十兩黃金，用匕首扎我情有可原，叫兩位同伴闖入房中就不夠意思了。對不對？” “你能找到我這里，這表示你神通廣大。”魏真咬牙說：“也表示你的身份十分可疑。落在你手上，你的功勞不小。” “你提醒了我。”他作出恍然的怪相。 “提醒你什么？” “功利。”他說，伸手撫摸魏真的臉頰：“我這人很講求功利從不做虧待自己的事。善財難舍，你收了二十兩金子，對不對？” “你……” “我得討回我的代价。” “你……你干什么？”魏真惊慌的叱喝。 “我在替你寬農解帶，你知道我要干什么。”他真的在替姑娘寬農解帶“你早知道會有什么結果的，是嗎？” 酥胸半露，他的手像在寶山探寶。 “你……你你……” “花了二十兩金子之后，這才發覺你是個又澀又酸的果子，金子花得真冤。”他反而替姑娘將衣掩蓋住酥胸，搖搖頭“以同樣的代价，我可以和几十個比你更美麗、更丰滿、更妖艷、更成熟有趣的女人共度春宵。” “你盡管侮辱我吧。”魏真的眼中充滿淚水：“我連命都不在乎豈怕人侮辱？只要我不死，我會向你報复，你決不會是旗人，而是無恥的漢奸，我做鬼也不放過你。” “你永遠沒有這种机會。”他抓住了魏真的頭發拖緊，語气凶狠：“說！是誰主使你向在下行凶的？” “我，是我。”魏真大聲說。 “誰是主謀？不招，在下弄瞎人的眼睛，揪掉人的耳朵，或者把你們這屋子里的人賣給官府、那個什么王副爺王夢煜一定肯出高价購買你們的。滿城的旗人，更肯出高价与在下交易。” “除死無大難，你嚇不倒我的。”魏真咬牙切齒說，她手腳不能動，想反抗力不從心，頭被揪住拉緊，臉部出現堅毅的神色：“本姑娘如果怕死，早已和那些意志不堅的人一般逃散了。” “你還年青……” “人總是會死的，与其奴顏婢膝偷生，不如轟轟烈烈而死。壯志末酬身先死，我好恨。” “把仇恨帶進墳墓的人，不止你一個。”他冷笑：“你有什么好恨的？成王敗寇，滿人……” “滿人并不可根，可恨的是你們這些漢奸，沒有你們這些認賊作父的漢奸幫滿人打仗，滿人早就死光了。娘娘領義軍奮戰三載，八旗兵死傷近千，五次增援難越雷池一步。要不是王夢煜貪圖重賞被滿人收買倒戈，怎會落得如此下場？我好恨……嗯……” 她的舌頭向外一伸，牙關突被韋家昌扣住了，想嚼舌自盡已晚了一剎那，韋家昌早就防備她采取這唯一可采取的手段自殺。 韋家昌不要她死，將她的頭向枕上推落解了她手腳的穴道，最后拍合她的牙關。 “在下不管你的事，你也不要再打扰我。”他站起冷冷地說：“你們五處秘密聚會的地方，都被漢奸走狗所嚴密監視，他們在等候机會一网打盡，赶快積极應變。右邊第六家就是監視站里面的九個人，全被我宰了，天一亮，你們恐怕連老鼠都逃不掉。姑娘，保重。” 燈光倏滅，微風颯然。 “韋爺……”魏真急叫，顧不得衣衫凌落跳下床來。 室中已空，韋家昌已經消失了。 天沒亮，全城各處鑼聲震耳，兵勇們扼守各要道，全城戒嚴、封鎖、罷市、搜查。 整整窮搜了兩天兩夜，捉住了五六十名浪人、鼠竄、逃奴、罪犯……而真正的所謂山賊，一個也沒搜獲。 第三天解禁，市面恢复平靜，但滿城四周，仍然戒備森嚴，守備府派來大批官兵，盡夜警戒嚴禁閒人接近。 已牌左右，韋家昌出現在東山下。東山也稱龍首山，是臥龍山的東脈，再往東稱橫崗岭。這一帶有不少大戶人家的園林，往西的几條小徑草木蔥籠，本城的名胜分布其間，府學縣學環翠樓等等，目前依然完整地保留著。站在上面的城根下，附瞰全城一覽無遺不但可以看清府衙、守備府、縣衙，連滿城也—一在目。 他沿小徑向東行，城東的馬鞍山、蓮花山、筆山等等亙崗連阜，白石江（汀江）如帶環城，城西河面那座太平橋顯得极為壯觀，三十間橋屋架在七座石橋礅上，工程之浩大可想而知，居高臨下觀賞風景，令人心曠神怡俗念盡消。 他的俗念無法全消，前面坡下出現一隊穿號衣的兵勇，中間有十二名穿銳健營號衣的佩刀健卒，擁族著一位穿短甲，身材高大滿臉橫肉的軍官，正神气的迎面而來。 路旁恰好有一座歇腳亭，他泰然自若地入亭歇腳。 十八名兵勇過去了，銳健營的護軍到達，軍官与十二名健卒的目光，全向他集中。 沒有人發令，突然間，所有的人都止步轉身，已經通過的十八名兵勇也整齊地轉身回望，處處皆顯示出這些人訓練有素，一個個雄糾糾气昂昂，剽悍之气外露。 他心中雪亮，這些官兵是為他而來的，決非偶然碰上。 他同時也認得這位軍官本府的副守備，對外借稱游擊將軍的降將王夢煜，隨永宁王世子妃抗清的得力將領，中途變節降情誘擒世子妃彭娘娘的漢奸。 王副守備目下是本府的軍政首長，直接受命于滿城留守的一位參領。而按軍階，王夢煜該是都統級的守備官，比參領高但卻受制于滿城的一個小小參領。 王夢煌雖然擺足了威風，但卻小心地進入歇腳亭，一雙大環眼警戒地注視著含笑安坐的韋家昌。 韋家昌安坐不動，虎目中有笑意，不在乎對方的气勢，甚至蹺起二郎腿。如果是平民這位投降將軍不暴跳加雷才是怪事。 兩人就這樣大眼瞪小眼對峙著，看誰心虛先崩潰。五十六名兵丁，全像是泥塑木雕的菩薩，不言不動，气氛愈來愈緊張，大概就要爆炸了。 久久韋家昌終于打破了僵局。 “你有什么話要說嗎？”他臉上的笑意消失了“你很盡職，難怪葉赫都統放心讓你全權負責。我問你，你是不是三天兩天就宣布戒嚴一次？” 王夢煜不像大孤逸客那么窩囊，但也不敢作威作福，而且在自己的部屬面前，必須保持自己的尊嚴。 “本座要查台端的身份。”王夢煜不理睬韋家昌所提的問題，沉聲提出要求：“本座職責所在，公事公辦。” 韋家昌在怀中掏掏出一塊金龍玉牌，和另一塊紫銅鑄制鑄有滿文的虎頭符牌。 “你自己去看。”他將兩塊牌遞出：“你最好去問赫德吧。你知道我住的地方，我明天一早就要啟程赴漳州，我會把這里的情形，告訴葉赫都統。” 王夢煜接過牌，察視片刻。這家伙投降不足半年，根本不知道滿人的身份是如何顯示的。當然，事先已經從各方面獲得有關韋家昌的一切消息，心理上早有准備，因此雖然心中嘀咕，臉上卻不得不保持鎮定。 “本座需要台端的文書證明。”王夢煜沉著地說：“至少也要知道台端的真姓名和身份。” “你以為我帶了文書憑證，就可以避免沿途匪徒叛逆的襲擊嗎？好，我就告訴你，但從現在起，出了任何意外，你必須負完全責任……” “請慢！”王夢煜急了，這責任誰敢負？這可不是好玩的事，“台瑞說明天要動身赴漳州？” “不錯，漳州是我微服私訪的重要所在。” “明天本座送合瑞啟程。”王夢煜將兩牌雙手奉還。 只要人离開，一切可以馬虎用不著耽心了。 韋家昌將牌藏妥，站起說：“王副守備，听說你的中原武技很好。你帶了劍，我要試試你的武學。” “這……” “你。”韋家昌向亭口的一名銳健營護軍一指：“你的劍給我。” 他向亭外走，那位護軍手足無措，用目光向王夢煜求助。王夢煜點點頭示意，跟著韋家昌出亭。 王夢煜的劍是寬鋒劍，是以力胜的狠家伙，以強攻為主，也稱雁翎刀。韋家昌從護軍處取來的劍，也是同型式的重兵刃比普通的佩劍短六寸。 “王副守備，你可以全力施展。”韋家昌按劍沉聲說：“刀劍無眼。你可不要大意了。” 王夢煜哪將一個滿人放在眼下？听韋家昌那种目中無人的說話口吻，臉上不敢變色，心里面卻恨得要死，冷冷一笑，說聲得罪了，按劍行禮立即逼進。 韋家昌表現得暴躁而驕傲，似乎有點迫不及待，一聲沉叱火雜雜地沖進，無畏地揮劍搶攻，左手一引，劍排空猛劈，力道似崩山。 “錚錚錚……”王夢煜快速地招架，左攔右托記記接實，在火星飛濺中剎那間接了十二劍，回敬了八劍之多，雖則退了三四步，但有效地遏止了韋家昌急似雷霆的凌厲攻勢。 最后一劍韋家昌勁道似已減弱，被王夢煜用巧勁錯開了，劍被震出偏門。 “呔！”王夢煜沉喝，抓住机會反擊，劍取得中宮，行致命的狂野沖刺，鋒尖長驅直入。 韋家昌百忙中側跳八尺，錚一聲架偏了對方追襲的第二劍，乘勢反手揮出，而且身隨劍進切入，有如電光一閃，攻勢轉移的速度快得惊人。 一連串硬碰硬的狠招如長江大河滾滾而出，雙劍交擊聲，有如連珠火炮爆炸，兩人你來我往左右旋回，各展所學周旋，似乎勢均力敵。每一擊都風雷俱發，危机不斷出現。生死間不容發。 各攻了百十劍，雙方似已打出真火，險招迭出，形同拼命了。韋家昌發出五劍連續逼功，最后加上一次凶狠的沖刺，把王夢煜逼退至亭側，一劍砍中亭柱，讓王夢煜乘隙跳至一旁，緩過一口長气。等他側移收劍，王夢煜已一聲怒嘯，瘋狂似的沖到，展開猛烈的攻擊，一看便知已在全力發揮，意在結束這場拼斗了。 韋家昌在對方狂風暴雨似的猛攻下，有點馬步散亂，吃力地封架步步后退，險象環生，最后向側后方虎跳丈外，方擺脫王夢煜的狂野逼攻。 “你不錯真的不錯。”他又退了三步。收劍用手拭抹頭臉上的大汗，將劍向身旁一丟：“難怪葉赫守備放心，你可以獨當一面，好好干，我會在榮貝勒面前推荐你的，朝廷不會埋沒人才的。沒有事，你可以走了，記住，不許透露本爵的身份。” “謝爵爺。”王夢煜收劍欠身說，舉手一揮，方行禮告退。 那位銳健營護軍抬回自己的劍，一臉委屈像，劍缺了百十處缺口，成了廢物，即使肯下功夫磨，也得花四五天功夫。 离開時，王夢煜一反常例走在前面。 “將爺，這家伙到底是什么爵爺？公？侯？”一名護軍跟在后面問。 “不知道。”王夢煜語气充滿不耐“那弄得清楚什么狗屁爵爺。反正來頭不小，惹他不起。看他的風度气概，听他的談吐所及的事，我怀疑他恐怕是一位貝勒。” “貝勒？貝勒不是親王嗎？” “是的。” “但……親王怎不帶衛士？” “他自恃了得。” “确也了得，攻勢之猛烈，可怕极了。” “不要怕他，其實，再拖片刻，他就只有任我宰割了。明天他一走，就沒有什么好擔心的了。” “將爺一直就擔心他是彭老鴉的人？” “現在可以放心了。”王夢煜得意洋洋：“就算他是彭老鴉的人，我也沒將他放在心上，他最多只能擺平你們三個人，或者兩個人。” 韋家昌目送眾人去遠，談談一笑舉步入亭。 不久，不遠的矮林中。踱出一個年約花甲的瘸腿老人，穿得襤褸，臉色不健康，用木拐一撐一撐地走動，逐漸接近了歇腳亭。 “羅叔，你老人家又換錯了腿。”他微笑著說。 “哦！上了年紀記性愈來愈差了，呵呵！”老人大笑赶忙將拐杖自右手換至左手，原先跛右腳，現在變成跛左腳啦：“不過不要緊，通常沒有人留意一個窮跛子，到底跛的是哪一條腿。” “羅叔，小心些總是好的。哦！著清這些貨色了嗎？” “看清了，十二個護軍，有八個是橫行大江南北的巨盜，曾經跟過流寇羅汝才，后來改投張獻忠。崇頓十六年十一月，他們在攻破吉安、建昌、撫州之后，帶了大批金珠离隊，不跟張獻忠進四川，這些家伙列陣搏擊相當可怕。唯一對付他們的手段是各個擊破。” “用暗器相輔，如何？” “掩心甲護住了要害，能襲擊的地方有限。” “放心啦！保證要射他們的鼻子，決不會射在嘴巴上，只要知道他們的底細，便成功了一半。” “你對付得了他們，不讓他們在開闊處圍攻，他們便成了土雞瓦狗。我該走了。” “好走，羅叔。” “哦！還有，我在東面的橫岡岭，故意露了一些破綻。” “大孤逸客的護身符？” “對，斷魂刀尚非，絕劍勞華。他們不久就要赶來了，我要去接他們。” “呵呵！羅叔，割雞焉用牛刀？何必讓他們放肆，交給小侄啦！這些隱姓埋名的黑道巨擘人老成精，如果明天由他們跟蹤護送，那會增加小侄行動的困難。早些打發他們，免得留下禍患。” “也好，大孤逸客在明，這兩個惡賊在暗，難怪有不少忠肝義膽的志士合恨九泉，以你來說，要不是我早几天前來了解情勢，你恐怕也會著了他們的道儿。走，我把他們引到城根下解決。” 城牆依山而建，只有北門和西面的廣儲門駐有官兵。 不久，羅叔左手點著拐杖一跳一跳地沿城根小徑向西奔，速度极快。 后面，大孤逸客与兩個年約半百，穿青緊身，刀劍在布卷內的大漢，銜尾狂追不舍。 “老鬼！你走得了嗎？站住回話！”挾劍的人大叫，追得最快，比兩個同伴快二十步以上，已到了羅叔身后五六步，眼看要追及。 “哈哈哈……”羅叔一面逃一面狂笑。 大漢一面追，一面惡狠狠地抖開布卷拔刀。 路右矮樹一動，韋家昌身形乍現，但見身影一幌，便已到了路中。 大漢收不住腳，刀僅拔出一半砰一聲大震，倉猝間用肩猛撞突然擋在路中的韋家昌。 “嗯……”大漢叫，肩沒撞中韋家昌，小腹卻挨了一拳，右肩挨了一肘，人反彈而回，仰面摔倒，呻吟著丟掉刀，抱著小腹往下滾，滾至下面兩丈左右，被一株小樹擋住，再也無法爬起來了，蜷縮成團不住吸气發聲。 后面的大孤逸客大駭，煞住腳惊呼：“是……是你……” “謝謝你還記得我、”他含笑欠身：“好像你那位為虎作倀的同伴斷魂刀尚非，已經快翹辮子了。” “你……你到底是……是誰？” “呵呵！在下正打算告訴你。”他仍在微笑：“目下沒有外人，告訴你正是其時，在你們官方的檔案中，有一位江洋大盜鬼影無常，專劫滿朝新貴，你看看我是誰？” 他雙手一張，身形前俯，一聲刺耳的慘厲鬼嘯傳出，他人似狂風俯身貼地旋舞，惊心動魄的嘯聲頓止，他也重新現形。 黑花臉，長紅舌，雙目有大黑眼。冷電炯炯，兩枚又白又尖的長獠牙露出唇外。 “你還不配我鬼影無常動手誅殘。”韋家昌用刺耳的怪嗓音說“在下只對大肆搜刮的漢滿大員有胃口．但你很能干，眼線遍布無孔不入，直接影響在下的行事。所以你已經注定了非死不可。” 挾劍的人拔劍出鞘，示意大孤逸客聯手列陣，咬牙說“閣下的身价有一干銀子。哼！夜間你可以來去自如，神出鬼沒，目下是白晝，你插翅難飛。” “絕劍勞華。”韋家昌語气奇冷：“汀州有上百大戶破家，有些勤勞忠厚的殷實名門，全家遭劫雞犬不留，几乎有一半的大戶是直接破在你們三個人手中的。你們三人所吞沒的金銀珍寶沒有三十万也有二十万，在下已經查得一清二楚，今天你還想要一千兩賞金，也未免大貪心了。哈哈……” 在刺耳的狂笑聲中劈胸便抓。完全沒把兩枝劍放在眼下。 一聲怒叱，絕劍勞華憤怒地一劍揮出，快加電光一閃，要粉碎抓來的大手。 大孤逸客也不慢，劍攻下盤，配合得恰到好處。 “錚！”韋家昌以令人難以置信的怪手法，拔出暗藏在衣內的匕首，奇准地架往了長劍，雙腿上收縮成一團，從長劍被崩開所露的空隙中排空撞入，右手五指疾收，扣住了絕劍的頭臉。 怪嘯乍起韋家昌的身軀仍破空前躍，上体下俯，右手像老鷹抓住一個小雞，五指深深扣入絕劍的顱骨，將人懸空抓起，拖吊出兩丈外方身形落地。 大孤逸客一劍走空，還來不及交招。便發覺功力比自己高出多多的絕劍，被抓破頭顱拖走的可怖景象，嚇得三魂七魄快飛散了，扭頭撒腿便跑千緊万緊，逃命要緊。 羅叔突然出現在一旁。噗一聲響，一拐劈在大孤逸容的腰脊上。 大孤逸客向前一栽，劍脫手扔出丈外，手腳一陣掙扎．口中發出一陣可怕的叫號，腰脊已斷，失去活動的能力。 “你賺了一二十万兩銀子，又有什么用呢？”羅叔歎息著說：“老夫可以原諒你發國難財，但不能原諒你破人的家滅人的門。” 毛家昌用絕劍的衣衫淨手，取下面具納好袖套內，恢复本來面目。 “羅叔，請先走。”他站起說：“小侄挖個坑埋葬了他們再走。” “好．那就勞駕你啦！”羅叔笑笑，點著拐杖一跳一跳地走了，這次沒弄錯，裝跛的是右足。 大孤逸客神秘失蹤的事，鬧了個滿城風雨，大快人心，鷹犬們大肆出動搜索。 一早，韋家昌提了包裹大搖大擺出了水東門，走上了東行大道。 城門口，王夢煜穿了便裝，百余名便衣人員分布在四周，跟在后面相送。 東行的大道經過兩座橋，太平橋和惠政橋，汀江在上游的東庄潭分流，在下游高灘角复合，所以有座橋，至于緊接城門的另一座，叫濟川橋。本地人卻稱為水東橋。東行的人是否已經离境，派在橋上監視的眼線應該看到一清二楚。 王副守備相當客气，不惜降尊紓貴親送韋家昌通過數里的三座橋，方寬心地帶著人回城。而另派的密探則扮成旅客跟在兩里后毫不放松。 午初，道上行人漸稀，跟蹤的人眼看他進入何田市的棚門，方歡天喜地動身返回府城報命。如果再不回轉，就無法赶回府城啦！何田市距府城將近五十里。 何田市，是府城南面的第一大鎮，行駛汀江的小型船只，皆以這里為宿站。陸路的旅客，也把這里當作打尖的中心，三百余戶人家，市面倒還像樣。 他在街口的一家小食店午膳，膳畢繼續登程南行。早一天派在此地監視的眼線，直跟出十里外。 這里，大道离開汀江向東折，進入人煙稀少的山區，汀江則向南流，流至粵東入海． 派駐何田市的眼線，也歡天喜地折回去了。 走了四五里，繞過一座山坡。他向路旁閃入，片刻便出現在坡頂的草叢中隱伏，目遂兩位眼線去遠。 當他再次出現在何田市時，已換了一個人，頭上戴了黃荊枝編的遮陽樹環，身上穿了在古城寨出現時的一身破爛，像一個逃債的苦哈哈。 進市已是午牌末，在鎮街徘徊片刻，先引起地方人士的注意，然后在一家糕餅店，買了一些糕餅，坐在街道轉角處的一株樹下，放下包裹進食，處處表現出他是一個窮得不敢入店的窮旅客，只能花十几文錢買糕餅充饑。 真巧，買糕餅充饑的不止他一個人，有几個。一位生了一張朴實面孔，挑了一副竹籮擔的人，在他身旁放下擔子落坐。一面用髒兮兮的腰巾拭汗，一面從怀中掏出一只筍殼食物包用手抓起里面的飯團菜瓜，吃得津津有味。 “鄉親。”那人突然扭頭向他打招呼：“是不是到府城探親？” “是的，”他吞下一口糕餅信口答：“從漳州來，那一帶天天出丁役，真受不了。” “哦！漳州？遠得很哪，听說那邊很不安靜。” “是的，亂得很。” “听說國主在什么地方監國，是真是假？”那人放低聲音問。 “我也不知道” “國主是誰？” “好像叫什么魯王的，我的确不清楚。” “在什么地方？” “在一個叫烈嶼的地方。” “你去過沒有？” “沒有。” “你年輕，應該去的。”那人歎口气：“我嘛！老了，不中用了。” “吃吧！”他說“你說這些話，早晚會被殺頭的。” 那人打冷戰，乖乖吃飯。 “午牌已過，赶不到府城了。”那人吃完飯丟掉筍殼說：“還有四五十里，路上沒有客店，村落防匪防得嚴，不敢收留外人。還是在此地落店好，耽誤半天，值得的，路上猛虎和巨蛇大熊多得很呢。” “落店？我的錢不夠……” “出市北半里地，靠河邊有一座王文成祠，里面有一位管祠的人，在偏殿住一宵，不會有人赶你走的。” “哦！多謝關照。” “不謝！”那人說，抹抹嘴挑起擔，向南走了。 所謂王文成祠，只是一座小小的祠廟；祀的神主赫然是大明的一代大儒王陽明先生。正德年間，王陽明駐節贛南，宁王起兵造反前，把他遠遣到汀州一帶剿山賊撫叛兵。他早就知道宁王要造反，更知道宁王要假山賊之手殺他，他文武雙全，力可開五石弓，以雷霆万鈞之威，花几個月時間快速解決了為害閩贛數十年的十余股悍寇与叛兵，一面暗中与贛南的地方官准備應變，突然回師直趨吉安，一舉攻下宁王的老巢南昌。以一個月零五天工夫，活擒了宁王，在閩贛一帶，王陽明先生受尊敬的程度，不下于后來病死台灣的延平郡王鄭成功。在這小小的鄉鎮，有王成文祠似乎不是稀罕的事。 管祠的人是一個年屆花甲的老人，老態龍鐘，老眼昏花，而且耳背，心地卻是善良，替他在左壁的壁根下准備稻草，天气熱有稻草作席便可草草度一宵了。 子夜三更初。 大殿有兩盞長明燈，幽暗的殿堂靜得怕人。突然，殿門外刮入一陣怪風，帶來几片枯葉，枯葉在磚石地面旋走，發出奇异的擦動聲，有如鬼怪拖著腳鏈行走。 長明燈的火焰本來就小，真所謂一燈如豆，怪風一吹，火焰不但沒熄滅，反而拉得長長地。向上伸長，而且由褐黃色變成慘綠色。 左廡也陰風四起，風透過窗縫壁隙，發出忽高忽低有如鬼哭的聲音。神案上附祀的不知是何方神圣，案上的一盞長明燈也在變异。 不但陰風慘慘，更怪的是霧往內涌，霧气愈來愈濃，草霉的气息也在加重。 韋家昌和衣躺在草堆中，突然被鬼嘯聲所惊醒。 綠色的火焰閃了兩閃，光芒時紅時綠。 濃霧涌入，鬼聲啾啾。 綠芒似匹練，從外疾射而入。 兩聲砰然爆響，火焰飛騰，神座的兩只古鼎，突現升起兩團綠色的光球，光度相當強烈。 濃霧徐散，兩團綠光球更明亮了，綠光照出徐徐掀起的神幔，照出神龕內的光景。 原先應該設神牌的地方，卻出現一位威猛的紅面神，神案兩側，站著不知何時出現的牛頭和馬面，比常人略高。在綠光的照耀下，益顯得猙獰可怖。 五名鬼卒出現在門內，一字排開電气沖天，五把三叉鋒尖映著綠芒，一看便知鋒利無比。 草堆前，也站著兩位鬼卒，兩把三叉指向草堆。 草堆中沒有人，連包裹都失了蹤。 “沒有人。”一名鬼卒發出人的聲音，飽含惊慌：“他确是在此地的，怎么會不見了？” “是不是逃出去了？”案上的紅面神訝然問。 “絕對沒有人出來。”堵在門口的一名鬼卒急急分辨：“連老鼠也不可能逃出來而不被發覺，人一定躲在里面，快搜！” 七個鬼卒兩面一分。其實用不著搜，附近一覽無遺，空蕩蕩地哪何半個人影？雖則綠色的怪光光度有限，但足以看清三丈長兩丈寬的每一角落。 “奇怪！”紅面神跳下神龕：“霧噴入時，他仍在草中沉睡，怎么會平空消失了的？” “不會是土遁吧？”牛頭悚然地說。 “快到外面去搜。”紅面神揮手說，領先便走。 長明燈在眾人去后，火焰恢复原狀。 韋家昌重新出現在草堆中，包裹也擱在身旁，似乎剛才并未發生任何事。他睡得正香甜。 唯一岔眼的兩座古鼎中，那兩團綠火逐漸萎縮，最后終于消失。 不久腳步聲漸近，一名鬼卒挾著托天叉，走近房廊伸頭向里瞧，突然失聲叫：“咦！人不是在草中睡覺嗎？” 鬼卒大概忘了自己扮鬼的身份，急步奔近。 黑影暴起，韋家昌突然飛躍猛扑而上，鬼卒猝不及防，來不及有何反應，耳門便挨了沉重一擊。立即昏厥。 鬼卒先前的叫聲，引來了同伴，最先赶到的馬面扑了個空，草堆仍是草堆，沒有任何异狀，不但韋家昌不在，鬼卒也失了蹤，甚至連托天叉也沒留下。 南街的一間士瓦屋中，堂屋里一燈如豆，那是神龕祖先牌位旁的神燈，俗稱長明燈。 門悄然而開，進來了三個人，一是扮村姑裝的魏真姑娘，一是曾在古城寨城中，与小后生同時出現的老人杜叔，一是仍穿著盔甲佩著劍的紅面神，大概還沒有余暇卸裝。 一個個垂頭喪气，神色不安的落坐。 “奇怪。這人到底是人是鬼？”魏真悚然地說：“真是不可思議，好像他真的會飛騰變化，這可能嗎？” “你們大概忽略了牆壁。”老人杜叔說：“你們應該等我赶到才离開的。” “牆壁毫無异狀，杜叔，眾目所視，一無所見……” “眼睛是靠不住的。”杜叔搖頭：“愚敘不是怀疑他是天馬行空嗎？他的衣衫有隱形作用必須用手去摸索。在磷火的碧綠光線下，視覺最易反常。古老的牆壁利于他隱形，不摸索是看不見他的人。” “人走了也就算了，咱們不能將希望托在他身上。”紅面神苦笑，稍頓又說：“黎老弟失了綜，咱們等赶快去搜尋，兄弟走了。” “我也去。”杜叔起身說。 “范叔，黎叔會不會掉河里去了？”魏真姑娘問。 “那是不可能的，沒有人接近河岸。”紅面神范叔往外走“小真，你好好休息，明天得赶路呢。” “找到黎敘請派人通知侄女一聲。” “好的。” 送走了兩個人，魏真姑娘掩上門，用木棍頂住，不上閂，歎息一聲，無精打采地走向堂后的內房。 推開房門，她咦了一聲，房內黑沉沉本來應該點著燈的，燈不可能自行熄滅，一根燈草耗不了多少油，她記得燈盞內的油是她親手添滿的當然不是燒完了。 她扭頭便走，想回廳堂用松明取火。走不了三步，身后燈火乍明。 她大吃一惊，火速轉身奔至房門口。 小桌上的燈火焰搖搖，四根燈芯挑高，難怪光度明亮，是誰點的燈？ 她拔出匕首戒備，突然沖入 房間狹小，一桌、一凳、一床、一床板。蚊帳是放下的，可依稀看到床內的景況。 “想當年，你身處王府，雖說是婢女，仍然是錦衣玉食，何等風光。”床內傳出熟悉的語音：“現在住在這又髒又局促的土屋里，你是否感慨万千？上床來歇息吧，我想，這几天你一定辛苦了。” 她呼出一口長气，如釋重負。 “你真是隱身在牆壁上嗎？”她收匕掩上房門：“裝神弄鬼直對付不了你，我是毫無希望了。” “你我算是有緣。”韋家昌掀開帳挂上帳构，坐在床口：“今晚又同衾共枕了。” “我是甘心情愿和你同衾共枕的。”她毫不遲疑地扑入韋家昌怀中語調凄楚：“我高興能夠將身子交給你，算是在世間我第一次，也是最后一次的歡樂，我會帶著歡樂的心情，無畏的走向茫茫黃泉路。” 她伏在韋家昌怀中飲泣，傷心欲絕。 “你這些話是什么意思？”韋家昌輕撫她的秀發：“我不會殺死你……” “我知道……” “那……” “明晚子夜，我們要發動襲擊，偷牢劫獄救王妃。我知道，我這一去是不會活著出來了。姓王的漢奸擁有三十名武藝高強的可怕高手……” “你們去多少人？” “二十七名男女。” “那是肉包子打狗有去無回。” “但我們必須孤注一擲，宁為玉碎，不為瓦全、福州的覆文將在這几天到達，很可能將王妃解送福州處死……” “王妃不可能押至福州行刑。” “你的意思……” “傻丫頭。難道你還不明白嗎？”韋家昌捧起她沾滿淚水的面龐：“魯王在烈嶼監國。忠孝伯鄭成功即將傳檄天下舉兵誓師返攻。桂王在粵西也厲精圖治，已興師東進攻湖廣，江西也群豪并起響應。滿人為收買人心，目前不敢公然處決朱家皇的子孫，即使處決，也不會將王妃的身份公布。” “那……” “我敢肯定地向你保證，你們一發動，大牢內的人便會即將王妃處死，你們等于是促使王妃早死。” “哎呀……” “取消大舉襲擊，明天晚上我去試試。”韋家昌正色說：“我不能向你們保證什么，謀事在人，成事在天，不要把希望寄托在我身上。” 魏真先是愣住了，接著激動地緊抱著韋家昌親吻。淚水把韋家昌的臉沾滿了，口中發出一陣听不清的含糊低語。 “時限急迫，臨時改變計划不是容易的事。”韋家昌讓她安靜下來，親切地輕拍她的肩背說：“你得赶快通知你們的人准備，遲恐不及，沿途我已經留意可疑征候，姓王的漢奸恐怕已經知道你們逃匿在府南一帶，路只有一條，你們的人恐怕難逃他們的周密攔捕，此地有漢奸的一處監視站，恐怕你們今晚的活動，已落在他們的眼下了，所以，明早得設法把他們的信差埋葬掉。” “我這就走。”姑娘從他怀中站起，拭掉瞼上的淚水，眼中有奇异的光芒：“我們早已查出監視站的秘密，你的行蹤，就是從他們的口中知道的，他們的人，僅將你送出十里外，而我門的人，始終注視著你的動靜，保姐和杜叔曾經發現你在途中改裝，所以知道你將有此舉動。” “哦！原來如此。那位小后生，就是金保姑娘？” “是的，是她主張請你幫忙的。” “那位扮紅面神的范叔……” “他就是范繼長范大叔、當初王妃逃來汀州，范叔是第一個幫助我們招兵買馬的人，毀家紓難，忠肝義膽，他老人家可以流芳百世。” “那得等我大漢子孫驅除韃虜日月重光之后，他才能流芳百世。”書家昌苦笑：“不然，他只是一個罪在不赦的叛逆盜寇，把他們邀來，我要和他們談談。” “好的，他們正求之不得呢。”姑娘向門外走，在門口轉身：“請告訴我，你真是天馬行空韋老先生嗎？” “那是家父，他老人家目下在白山黑水間縱橫。”韋家昌沉靜地說：“朱家皇朝對袁公不仁，但畢竟是我大漢一族之主，所以，我潛入中原察看形勢。” “結果怎樣？” “希望不大。今后，恐怕……咱們不談這些，不會談出什么結果來。不瞞你說，我從湖廣來，那一帶大亂之后，人心有如一盤散沙。我來贛南，本來想看看貴王妃沖天鳳到底有些什么作為。卻來晚了一步，在贛州便听說這一帶的人被饑荒拖垮了。你快去吧，目下所能做的事，是能保全一個是一個，不要讓韃虜把反抗的种苗拔光。” 四更正，室內坐了十余位男女，一個個神色肅穆心情沉重。 韋家昌成了主人，他用木炭在桌上畫出府城附近的地形圖，用花生和黃豆擺設兵棋。 “諸位只有三十余位人手。”他鄭重地說：“諸位，敢于拼死是不夠的，那不是勇敢，而是自殺，飛蛾扑火，只能讓親痛仇快。僅王夢煜手下的八大寇，就足以讓你們全軍覆沒。滿城的大牢的門共有三層，警戒是內四外三。內部第四重就是劊子手，當強敵侵入內部第二重警戒同時，劊子手立即听信號處決人犯。外三重警戒的第一重，就是衛城外圍，共分十二組。全是王夢煜手下的武林高手所組成，加上全城的丁勇巡邏，八重警戒网，想用三十余位好漢強攻，結局可想而知的。因此，在下決定利用情勢，制造救人的好机。其一，人分成兩撥，主力沿途化裝北上，逐一解決沿途的監視站；許慢不許快，讓漢奸們認為攔阻收效，讓他們放心大膽派遣大批人手出城截擊。其二是在下需要帶四個人翻山越岭潛赴府城，深入虎穴救王妃，這四個人不但要地形熟，而目要有超人的忍耐力和潛勁，動手時能使用鴛鴦陣克敵制胜。起更便開始行動，需要蛇行鷺伏兩個更次之久，沒有超人的体力和耐力決難辦到，因為人未救出之前，決不可与人交手，人救出，就是拼命突圍的時候，不會使用鴛鴦陣，必定被人纏住脫不了身。三個鴛鴦陣，可形成一把尖刀，交叉沖圍必可快速貫圍而走。話講在前面，活命的机會是一比九。沒有拚死決心的人無法胜任。” 立即有許多人攘臂而起要求應征。已換回女裝的金保姑娘最后起立，大聲說：“諸位請肅靜，救人的重任由我指定，我和真妹一組，范叔和杜叔是一組。誘敵的主力，由翁叔指揮。” “誘敵的主力，不可超越距城二十里的橫塘村，利用那一帶的溪流和汀江渡阻敵，吸引漢奸的大軍，一沾即走引入叢山捉迷藏，不讓他們有撤回府的机會。”韋家昌加以補充：“這次救人大舉，破釜沉舟置之死地而后生，沒有必死的勇气与決心的人請不要參加，任何人必須在心理上先有所准備，身入困境必須有自殺的勇气，如果被擒，決難逃過逼供高手的捉弄，取供的手段，決不是諸位可以應付得了的。” 計議了一個更次，一切細書協調停當，已經是五更將盡。眾人辭出准備，韋家昌留下兩位姑娘和杜權范叔，臨陣磨槍，教他們用鴛鴦陣的要訣。 鴛鴦陣說來并不難，一人誘敵吸引對方的注意，一人用暗器或乘隙突擊，一組受阻。另一組超越立即回頭乘虛反擊，讓第二組超越突入。原則上由兩位姑娘背負王妃，韋家昌与目下留在府城偵查的羅叔任突擊主力，必要時擔任阻止追兵。 破曉時分，何田市北面五里地的白沙村，監視站二十余名便衣丁勇因旅客拒絕受盤問，而揭開沖突的序幕，信息以快馬飛傳向府城報訊。這一來，警聲以惊人的奇速傳抵每一座村庄，道上行旅斷絕，誘敵的主力進展极為困難，難以達到誘敵的目的。 韋家昌五個人到達府城西北的廣儲門外，隱身在臥龍山的兩峰下，已經是黃昏降臨了。 城門已經關閉，王夢煜的大軍，早已在橫塘村一帶山區窮搜敵蹤，不可能赶回來了。 城中安靜，僅概略感覺到一些緊張气氛。 從厂儲門利用臥龍山的山麓接近滿城，比從水東門接近遠了很多，但安全性要增加數倍，所經處接近府街衛重地隱身的地方很多，滿城的警戒重點放在東面，從東面潛入困難重重。 在北門附近，接應的人羅叔前來會合。韋家昌替眾人引見，眾人這才知道這位扮跛子的老前輩，赫然是大名鼎鼎的江湖俊杰中州羅杰，天外流云的綽號宇內聞名。老人家在府城偵查多日，可說對情勢了如指掌，將重要消息相告后，立即動手。 這是一場耐心、毅力、机智、体能的艱苦考驗，雖有天外流云引導，也花了一個更次透過外圍第一道防御警戒网。有些小街皆是用爬行術偷越的，在街上不能公然走動，走屋頂更易被暗處的監視哨發現、有几次他們在巡邏隊的近旁通過，几乎被伏哨所發現，有次在前面探進的韋家昌与魏真几乎与一組伏哨劈面相撞，幸好伏哨中有一位仁兄咳了一聲，才讓他倆先一剎那發現及時隱身，花了不少工夫繞道而過。那些江湖朋友慣常使用的輕功提縱術，在這种地方根本派不上用場，任何快速的移動，皆不可能逃過伏哨銳利的眼睛，反而是最原始的緩慢爬行，能先一步發現地勢限制視界的伏哨位置。 終于，他們從西北角進入滿城。 滿城的第一道警戒网，是由王夢煜的銳健營負責的，警戒极為嚴密，几乎三步一崗五步一哨，沿丈六高的護牆分布，范圍包括守備府外圍的校場、草料場、倉房、廊房等等。這一道警威网，才是真正的凶險所在。 再往里走，反而安全了，因為旗人并不完全信任王夢煜的官兵，也不愿与漢人多接触，所以僅由旗人統率府轄的高手巡捕負責，人數有限。 滿城各處皆在大興土木，顯示出日后將有大批的旗人到來。征用的丁夫白天來，天黑离開。因此，不啻替入侵的人提供藏匿之所。 留守滿城的旗兵僅有三四百人，由一名佐領指揮。守備府前的旗斗上，有兩名箭手居高臨下監視。巡哨每三人為一組，佩刀挾槍擁盾。警衛則兩人為一組，府前共有三組之多。這就是內圍的第一重警戒网，其實并不算森嚴，兩年多以來，從來就沒有任何刺客能到達這一道警网，旗兵們有欠警覺，乃是意料中事。 第二重警网，是各處衛所的警衛，他們各司其地，各有范圍。第三重是大牢的守衛，警戒比較森嚴。最內層第四重警网是獄中的囚門看守，由獄卒擔任。重囚另派有人把守，挾有匣弩和劊刀，万一來不及開鎖啟門決囚，就用匣弩從小窗將囚犯射死。 子正，三更起更，六個黑影接近了大牢。 大牢的前面有司獄衛門，簽押房渺無人跡，通向獄室的走道懸著明亮的燈籠。再往后，便是囚車的大鐵門，門上方那只狴犴圖案猙獰可怖，門外的兩名警衛也相貌猙獰，身材魁梧。 獄門夜間是嚴禁開啟的。即使是里面獄卒房的人想外出也決不通融，二十斤重的大鐵鎖鑰匙在司獄手中，任何人也無法私自開啟，司獄大人白天才前來辦理公務。 衛門前的兩個警衛沒留意屋頂，兩人一左一右往复走動，以免打瞌睡。剛在中間會合交談了兩句話分開走不了兩步，禍從天降。 一根套索套住了一個人的脖子向上拉。另一個黑影自天而降奇准地勒住了另一人的脖子滾倒在地，一滾之下，脖子立折。 兩名警衛的脖子都斷了，被放在階上用三腳木柱撐住，不走過很難發現是死人。子正的巡邏剛過去不久，下一班巡邏到來得等半個時辰，這期間不怕被巡邏發現。 襲擊的人是韋家昌和羅叔，熟練地將三腳高架撐妥，將人綁在支架上，屋上的四個人隨后飄落，大膽地不派人把守，從偏門進入，分組越過簽押房。 堂后的走道長有五丈，燈光明亮。兩側是厚厚的磚牆，前面的監獄卻是巨石壘砌成的。 韋家昌伏在堂口旁，從背上取下羅叔早些天准備停當的布袋先在自己前面洒上一些礦粉，再打開袋口，放出兩條五尺長的赤練蛇，和十余條兩尺長五彩斑的毒蛇。 蛇被礦粉一熏，便快速地前竄，燈光下看得一清二楚，滑行時沙沙有聲。 兩個牢門守衛起初并未發現等蛇群接近至兩丈內，方大吃一惊、大概這些旗人生長在長白山區，很少見過蛇，在南方大概對蛇怀有先天上的恐懼，惊得手忙腳亂。起初，兩人惊惶的左右閃避，忘了拔刀殺蛇。最后蛇竄抵獄門，無法再進，便開始八方游竄。 人怕蛇蛇也怕人，人和蛇一接触立時大亂。兩警衛心一慌，一跳兩丈，再回身拔刀壯膽，有些人看到蛇，手腳都會發軟。 韋家昌首先現身惊出，三丈距离一閃即至，人到劍到手下絕情，匕首一揮，便將一名警衛的咽候割斷、羅叔也同時到達，一掌劈破了另一名警衛的頭顱，左手似鉤勒住脖子猛壓。 兩位姑娘到了，立即超越，在獄門左右一分。 羅叔丟下尸体到了門前，從怀中掏出兩根鐵線，用手拗彎成套鉤。這种把門大將軍需用兩根鑰匙同時開啟，老人家早有准備對開鎖有專精。 這期間，杜叔、范叔已換了兩警衛的裝束，剝光了尸体拖至堂后的暗角掩藏． 一切曾在無聲無息中進行，羅叔僅費了片刻工夫，便將大將軍鎖撬開了，一打手式，鐵門徐徐滑動。韋家昌取下一盞燈籠給羅叔，突然用純熟的滿語大聲叫：“里面准當值？馬佳大人前來查囚，開門了！” “嗆嗆嗆！”他用開了的大將軍鎖叩鐵門。 里面傳出腳步聲，門上的小方格窗拉開了。 韋家昌穿的是旗裝，頭上居然有一頂帶翎官帽。羅叔則是隨從打扮，扮警衛的杜叔、范叔傍近而立，也擋住燈光了，面貌因背光而看不真切。 “開門！快！”扮隨從的羅叔也用滿語叱喝催促。 鐵門里面加了杠，開了外面的鎖仍然無法進入。里面的人大概被催急了，反正已看到外面的警衛，大概警覺心也不夠，平日閒散慣了，兩個人立即取下鐵杠，拉開沉重的獄門。 韋家昌跨入，立即伸手點中右面那人的心坎大穴，用上了點穴術手下絕情。羅叔更簡單，一把扣住左面那人的咽喉，咽喉應手破裂，叫不出聲音。 進了門，右首是獄卒的寢室，左面是探監人的三間看守所，兩列囚房，就在走廊的盡頭。 死四室在右面的甬道后方，須前行兩文到達甬道口方可看到。各處都有燈火，死囚室一帶特別明亮。 韋家昌示意杜叔留下，守住獄門，大踏步往前走。到達甬道口，轉頭便看到死因牢的五間鐵柵，每一柵皆有一名佩刀挾匣弩的獄卒把守。 說快真快，五頭瘋虎突然發威，韋家昌一躍三丈，半空中雙手齊揚，滿天花雨洒金錢，兩串洪武錢共兩百枚之多，如暴雨般呼嘯而出。 羅叔用的是星形鏢，這玩意更歹毒。兩位姑娘用飛刀，刀發如電閃。范叔兩手齊發小飛叉，他的綽號本來就叫飛叉將范繼辰。 甬道窄小，五名高手獄卒色的确身手了得，中了暗器之后，五個人仍有兩個射出弩箭，每匣五矢，威力惊人。 金保姑娘首先遭殃，被射在大磚地面反跳的一枚勁弩，貫穿左上臂外側，划破了一條血槽，血染衣袖。 范繼辰的右腿外側，也裂了一條血縫． 魏真快速地逐室查看，每室囚有兩個人．最后一室是兩個女的，衣裙髒亂蓬頭垢面不成人形。 死囚們都惊醒了，一個個神色茫然。 “娘娘……”魏真哭泣著狂叫。 “鑰匙在劊子手身上，快！”韋家昌急叫，在另一名劊子手身上搜尋鑰匙。 “賢侄，你不能救他們。”羅叔伸手相阻。 “不！要把他們……” “他們出不去……” “他們反正是死，讓他們拚……” “你瘋了？你看他們有那一個是完整的？他們想爬出去也勢不可能。不把他們放出去，他們還可以多活一些時日，出去絕對活不到天亮你能找個乾坤袋把他們全裝走嗎？你不是救他們，而是害他們。” “這……” “你今晚怎么不夠冷靜了？” 韋家昌歎息一聲，只好罷手。羅叔說得不錯，里面的死囚都已經醒了，但一個個有如痴呆的人，而且一個個骨瘦如柴，渾身血污雙目痴呆，有些根本就不曾移動過，僅用無神的雙目，注視著外面的人；似乎不知道發生了何种變故。 他听到哭泣聲，苦笑一聲，向最后一間囚室走去。 兩位姑娘扶著坐在草席上的一個婦人，不住哭泣著叫著娘娘。 他怔住了，很難接受眼前的事實，据他所知，王妃沖天鳳年僅二十余，號稱江西第一美人；馬上可開五五弓左右射，馬前無三合之將，輕功之佳無与倫比，可從馬上躍三丈外登狂奔中的神駒。而現在他所看到的，是一個臉無四兩肉。干枯憔悴的老婦人，深陷的眼眶中，嵌著一雙布滿青紫色的筋絡的眼珠，披散的短發像干枯的秋草。 “娘娘！奴婢罪該万死……”魏算的哭叫聲令人心碎。 “背她走吧，不能再耽誤了！”他大聲說，感到自己的聲音變得陌生了，僵硬了。 “我……我不能跟……跟你們走。”彭妃用沙啞的嗓音，有气無力地說：“我……我已經油……油盡燈枯，讓……讓我轟轟烈烈地死。我……我要讓天……天下人知……知道我是為國而死的，我不要死在荒……荒山上讓……讓天下人恥笑，瞬生而死。” “娘娘……” “真妹妹，勇敢些，你不要听我……我的話了？繼辰。” “臣在……”范繼辰跪下了，泣不成聲，淚下如雨。 “叫他們走。” “娘娘……” “文信國公不是說過嗎？人生自古誰無死，留取丹心照汗青。”彭妃似乎有了些少生气語音也清晰了些：“我如果跟你們走，最多只能活十天半月，而汀州恐怕將有上千人遭受屠殺，值得嗎？繼辰，我命令你帶他們走。” “娘娘……”金保抱住彭妃狂號。 “保妹妹，去……去投……投奔國姓爺。”彭妃的气息又轉弱了：“當初，我……我們就……就該前往福州會師的，在山區等待，不……不啻坐以待斃。走……走吧……” 把守獄門的杜叔匆匆奔人，急叫：“我听到遠處有喝問聲，可能有巡哨過來了，怎么還不走？” “娘娘不肯走。”天外流云羅叔苦笑：“再拖下去，咱們全得留在這儿。” “我命令你們走！”王妃的聲音突然提高了兩倍：“不然我立即嚼舌自盡。” “娘娘……” “走！快走！”彭妃從怀中掏出一團布帛：“這是我的血書遺命，告訴我們的人，告訴我們的子孫，永不屈服，永不投降，不忘國仇家恨。你們還不走嗎？” “娘娘，奴……奴婢遵……遵命。” 兩位姑娘哭叫著叩首：“娘娘保重，娘娘保……保重……” 眾人跪下叩拜，韋家昌和天外流云并未下跪，退至一旁默默轉身外顧。 兩人最后离開，在獄門旁獄卒的尸体上，韋家昌取過死尸的佩刀，剝掉衣袍丟帽，露出里面的暗青色長袍，左手握著連銷佩刀走出門外。 “賢侄，你有何感覺？”天外流云低聲問。 “她是個很了不起，很勇敢的女人”韋家昌心情沉重地說：“雖則我憎恨朱家的人，但我尊敬她。大明皇朝那些龍子龍孫中，恐怕沒有一個人有出息，她是唯一的例外，朱家如果多几個像她一樣的人，七千万大漢子孫，怎會被不足二十万的韃虜所征服？” 旗人把自己稱為滿清，但漢人皆把他們叫成韃虜，也把蒙古人稱為韃虜，很多人還分不清滿人和蒙人、入關的所謂八旗兵，其實有二十四旗，即滿洲八旗，蒙軍八旗、漢軍八旗。漢軍八旗都是早年逃亡關外或被遺留在遼東的漢人所組成、后來的綠營，卻以中原漢人為主。真正替滿人奪得江山的人，該是漢軍八旗和那些貳臣漢奸，像吳三桂、洪承疇、耿精忠、尚可喜等等、沒有這些漢奸，二十万滿洲人決不可能征服七千万漢人。 “現在說這些話，已經沒有意義了。”天外流云歎息著說：“你打算出海嗎？” “不必了，回白山黑水与家父并肩作戰，這里事了就動身北返。漢奸太多，實在令人看了傷心。” 四個人出來了，一個個淚眼模糊；兩位姑娘更是相摻相扶，搖搖欲倒，泣不成聲。 “諸位，准備廝殺吧。”韋家昌硬起心腸沉聲叮嚀：“咱們進來困難，出去更困難。請千万要記住，不要被悲憤沖昏了靈智，能否平安突圍，得看咱們是否能冷靜互助合作，一步走錯，付出的代价將是自己的生命。現在，諸位是否冷靜得可以行動了？” “時不我留，走吧！”天外流云領先便走。 距司獄衛的半掩倒門還有十余步。便听到外面傳來兩聲惊叫，有人接著用滿語大聲呼喝。 “糟！”韋家昌低叫：“死警衛被發現了。” 鑼聲乍起，號角聲接著划空而過。 韋家昌首先沖出，看到十余名黑影，劈面碰上了。一聲暴叱，他拔刀前沖，快的令人目眩，刀風怒嘯中，著肉聲隨之而起，慘叫聲隨發。 他劈翻兩個人，后面的天外流云立即超越，但不向前攻擊，卻向側方探隙出手，拐杖一點一拂，兩名旗兵一肋現孔，一頭裂。 兩位姑娘從中間穿越，雙劍齊發。＿ 范繼辰与杜叔則從右側沖過，掩護兩位姑娘的側翼，雙劍交叉搏擊劍到人倒。 出其不意突擊，宛若虎入羊群，十余名旗兵有一半來不及拔刀便被殲，眨眼間屠殺大半。三沖錯然后分張、席卷，血肉橫飛。 韋家昌用飛錢擊殺最后兩個逃命的人，喝聲走！向東南角尚未完工的樓房暗影飛掠而走。 有些地方已出現火把的光芒，四面八方皆響起號角聲，吶喊聲四起，整座滿城在沸騰之中． 六個人全力飛奔，根本不理會三三兩兩奔竄的警衛除非劈面遭遇，不然決不出手。 他們必須以快速的行動，爭取時間与空間，連續三次沖破小隊旗兵的攔截网，果真如韋家昌所料三組鴛鴦陣出其不意的交叉攻擊，黑暗中那些旗兵本來就有點惊慌失措，應付猛烈的攻擊力不從心，在四劍一刀一杖的瘋狂轟擊下潰不成軍根本無法纏住他們。 沖抵丈六高的城牆，牆頭的三十余名旗兵正在奔跑列陣，還沒發現入侵的人已到達城下。 韋家昌在二十步外便用上了輕功絕學流光遁影，快得僅可看到淡淡的青影遠去，遠在丈外便騰空扶搖直上，鬼形似的登上堞口。 兩名旗兵突然發現人影出現大吃一惊，剛將槍舉起，刀光已破空疾下。 天外流云五個人已有點脫力，從登城的石級急開，立即加入廝殺。 “我先下，快！”韋家昌急叫。向城外飄降、在稍遠處的旗兵奔近之前，六個人已消失在城下的街巷中。 滿城外圍才是真正的凶險所在，是王夢煜手下的精銳防守區，要不是大部分精銳已隨王夢煜离城，想突破這道警网极不容易。 精力耗損甚巨，除了韋家昌与天外流云，其他四人已無法飛檐走壁越屋面走，只能沿街巷狂奔。 韋家昌仍然一馬當先，以适當的速度東奔。小街的東西有一條橫街，他們必須按預定撤退的路線，穿越橫街到達那條稱半邊街的小巷，小巷的坡度不大，但彎彎曲曲，不時出現几段石級。巷的盡頭便是城根。 橫街的北首有一處瓦礫場，那是三年前攻防戰留下的痕跡，迄今仍未清理重建。按理，這地方應該很安全，不會埋伏很多的暗哨。 走在前面的韋家昌，不但要注意路面的情況，還要留意后面的同伴是否已經跟上來。 疾走間，他突然大叫：“伏下！” 箭雨隨弦聲同時傳到，勁矢划空的厲嘯令人毛骨悚然，几個人如果稍慢一剎那，恐怕一個也逃不掉。 “哎……”伏下的金保姑娘惊叫，奮身急滾。滾至左面的一處屋角下。她在死因牢左上臂已經受傷，這時左肩又被一枝狼牙箭划破一條血槽。 瓦礫場中人影暴起，街兩端二十余名校刀手挺盾逼近，每一名校刀手后面跟著一名箭手。四十余人整齊地逐步逼進。 “上屋！”范繼辰低叫，滾至韋家昌身旁：“或者退回去？” “退回去是死路一條。”韋家昌說：“上屋正好做他們的箭靶。” “那……” “進入瓦礫場，那儿有……” “可數出的有十七八名，好像不是兵勇。” “是大孤逸客的巡捕，全是江湖上的凶梟，只有接近他們，才不至于受到弓箭的襲擊。” 箭不時飛掠而過，射在牆壁上反彈亂跳。 “等他們接近……” “他們不會接近，要堵住咱們等候天亮。趁他們准備好火把之前。我去把南面的箭手打散，你們必須把握通過的好机，千万小心了。” 說完，他貼地后退，驀地飛越而起，登上丈余高的屋頂，伏下急滾，速度之快，駭人听聞，下面的人，居然毫無所覺。 片刻，他出現在街南的箭手左后方的屋頂上，伏身脊角的暗影下。接二連三射出二三十枚制錢。 校刀手和箭手沒料到后方有人用暗器襲擊，倒了三五個之后，陣腳大亂。在狂叫聲中，像被的搗了窩的螞蟻八方亂竄。 “我先走！”天外流云低聲叫，貼地急竄而出。 魏真一把架住金保，用盡全力撒腿狂奔。 街寬僅三丈余，五個人果然乘亂進入對面的小巷轉角處，北面的箭手因南面的人大亂。投鼠忌器不敢放箭。 小巷前面就是瓦礫場，二十余名黑衣人正在嚴陣以待，等候他們离開小巷轉角處。 他們不能在轉角處藏身，必須沿瓦礫場南面通過，不通過別無出路，等火把一亮便無所遁形。箭雨必定向他們集中攢射，伏在地上并不安全。 韋家昌擊倒了十余名箭手和校刀手，乘下面的人慌亂奔跑時悄然跌落，兩三起落便竄到小巷轉角處与眾人會合。 他一看眾人都在，低喝一聲跟我來，伏下的身軀疾升，但見人影一閃即投，似是平空消失了。 他身旁照料金保的魏真聞聲抬頭僅看到他的背影一閃一晃，依稀看到他的長袍開展，突然眼一花，便失去他的蹤跡，本能地惊呼一聲，像見了鬼一樣，全身汗毛直豎，人怎會突然幻化的？ 姑娘身旁伏著天外流云，已發覺魏真的失態，伸手輕拍姑娘的手背，低聲說：“那就是幻形術，玄門弟子稱為隱身術，其實并不足怪，一是快，二是他的衣袍張開拂動時，亂了你的視線．告訴你，人的眼睛有時是靠不住的。神意不集中、惊恐過度、太過專注、心存偏見等等，眼睛便會出現幻像的，有時甚至令你深信不疑。那些指天誓日說曾經見過鬼神的人，并非完全出于編造的，而是确有其事，問題出在他把幻像當做真實了。 瓦礫場中，二十余個黑衣人每三人為一組，像一群從地獄冒出的幽靈，完全堵住了東行的去路，各占方位，待机而動，散處在斷瓦頹垣中，燒焦的屋架歪歪斜斜堆放在一段斷壁矮牆上，顯得死气沉沉，鬼影幢幢． “啊……”慘號聲惊心動魄，兩個黑衣人無緣無故地慘叫著摔倒。另一人發瘋似的突然抱住了身旁一根半倒的焦柱，連人帶柱向下坍倒。 “哎……”另一面又有人尖叫。 隆然一聲巨響，一堵斷壁突然崩坍了，塵埃滾滾，斷木發出怪響。 “啊……”慘叫聲此起彼落。 “有鬼……”突然有人狂叫。 “啊……”一個黑衣人狂叫著飛躍而起，砰一聲摔倒在丈大外的磚瓦堆中掙扎。 “快走！真有鬼，哎……我的手完了……”有人狂叫著向橫街飛奔。 天外流云收腿爬起低喝：“准備上！” 兩位姑娘与范繼辰、杜叔，雙手撐地挺起上縣，目瞪口呆死盯著二三十步外的瓦礫場，好像惊呆了。雖說相距甚遠看不真切。但以他們經過苦練的銳利目光，即使看不到瓦礫場中靜立不動的人，但也應該可以看到模糊的人影。 可是，他們所看到的人，都是遭了意外而動的黑衣強敵，并沒發現韋家昌移動的身影，更看不到韋家昌如何出手裘擊的，的确令他們大吃一惊，几乎認為韋家昌是上天派來拯救他們的使者，要不就是神靈顯圣助他們度過劫難。 天外流云不能等，一聲長嘯，揮杖扑入大亂中的瓦礫場，聲勢极為惊人，長嘯聲足以奪人心魄。 四人如大夢初醒。立即跟進，金保姑娘也忘了創口的痛楚，奮勇沖進。 敘刺里沖來兩名黑衣人，要配合接斗的兩位同伴圍攻，以奇快的身法竄至兩位姑娘身后，第一名黑衣人砍山刀已光臨魏真姑娘的肩背，生死間不容緩。 側方突然伸來一雙大手，在千鈞一發中托住了握刀的手，另一把單力從下面突然出現，刺入黑衣人的小腹。 魏真姑娘有所警覺，大旋身一劍急封。 封了個空，她看到身后的黑衣人高舉砍刀，左手掩住小腹，搖搖晃晃側面便倒。 她知道有人救了她，黑衣人是被人殺死的，但她沒發現附近有人、而另一名黑衣人，正跪在地蜷縮著扭動，口中發出可怕的垂死呻吟。 唯一令她感到詫异的是，一陣陰風從她身側一掠而過，她感覺到那是人快速掠過時。引起的气流波動，可是卻看不見人影。 “我的天！他到底是人是鬼？”她心中暗叫，已認定那人是韋家昌。 二十余名黑衣人，在五人沖上加入突擊時，几乎已死掉一半以上，怎禁得起五個存心拼死的人用鴛鴦陣攻擊？片刻間血腥触鼻，僅逃走了三四個机警腿快的人。 北面截路的箭手校刀手，正加快腳步蜂擁而來。 “快走！我斷后。”韋家昌的叫聲從東北角傳來，仍然看見人影。 五人奔出瓦礫場，向東奔入半邊街。 韋家昌出現在一堵斷牆后。淡淡的身影向東冉冉而逝。已接近至十步內的五名校刀手，竟然毫無所見。 半邊街窄小，不時有石級出現、那些擁盾窮追的校刀手不時失足摔倒鬼叫連天，不時擋住后面的人，有時一人跌倒把后面跟上的同伴也壓倒向下滾。 天外流云登上了城牆頭。后面的入正沿登城石級向上奔，一個個气喘如牛，腳下踉蹌。 魏真扶著金保走在最后，登上五級已邁不出腳步，背后忽然伸來一雙大手，分別挽住兩女的小蠻腰，令她們寬心的語音響自耳后：“支持下去、過了河就安全了，振作些。” 天外流云解開衣帶拉住一端，問范繼辰說：“縋下去，直接過河。” 城牆高一丈八尺，外面的護城壕寬僅一丈六，城根下有四五尺地面可以立足。但這時想要他們躍過護城壕，已是不可能的事了。 范繼辰和杜叔是游過壕的，天外流云仍能利用四五尺的地面起勢一躍而過。韋家昌身上有不少零碎，雙手各挾持一個沉重的人，竟然一躍下城，毫不遲疑，再次飛躍而起，躍落壕溝對岸點塵不惊。他放下兩位姑娘，笑笑說。“不能繞至水東門過橋，看來咱們得游過白石溪了，兩位姑娘水性如何？” “三十余丈的江面，還可以應付。”魏真說：“只是，保姐姐……” “我帶她，走！”他扶了金保舉步，“現在，咱們算是出了鬼門關過了江便安全了。” “韋爺。”魏真跟在他身后問：“你……你真的是會隱……隱身術嗎？” “鬼話！”他笑笑說：“利用黑夜与人的視覺錯覺，借物体掩護加上快速的行動，如此而已。現在，你看。” 他向左一閃，魏真本能地用目光跟著他向左移動。可是，陰風起處，人驀然失蹤． “韋爺！”魏真駭然惊呼。 “人在右面”后面的天外流云說。 眾人都站住了，目光全向右面搜索。 他們所走的不是路，四周全是野草、矮樹、修竹，視野有限，星月無光，視線難及兩丈。 不見人影，人确是失了蹤。 “看到我嗎？”丈外傳來韋家昌清晰的語音。 只能看到黑幽幽的樹木、野草。 “他在右前方，不要被他的折向傳聲術所騙。”天外流云用手指示方向說。 眾人仍然無法看到他。 樹影一動，眾人這才看到模糊的輪廓，這才發現他的身形成不規則的扭曲傾斜狀。手腳伸展有如樹枝，所穿的長袍前襟開展，形成奇形怪狀的扭曲、懸垂、橫伸；如不是他已取下有花紋的面具，必定連頭瞼都無法分辨，如不留心注意，走至切近也不知道他是一個活人。 他收了怪异的姿態走近，笑笑說“我這套小伎倆，有時白晝也可以派用場、諸位應該知道，有些蛇虫如果潛伏不動，即使近在咫尺，你也無法發現他，說穿了不值一笑。走吧，咱們還沒离開險境呢。” 天亮了，他們渾身濕淋淋，出現在城東十余里的筆山腳下，与負責誘敵引王夢煜大批兵勇在南面山區捉迷藏的翁叔會合。二十余位誘敵的人，有三位不幸犧牲，五位受傷，總算達成任務，戰果卻輝煌，殲殺了四五十名兵勇，受傷的無法數記。 眾人听說彭妃不肯累及無辜拒絕出獄，不由淚下沾襟，眾人痛哭失聲。 韋家昌与天外流云本來打算立即告辭，但范繼辰殷殷留客，魏真姑娘更是誠意挽留、盛情難卻兩人只好答應小留几天。 筆山距城過近，城廂附近盤查甚嚴。而且保甲制度已基穩固，問題人物不易獲得鄉民庇護。當天，他們便化整為零，遠走翠峰山，在東溪旁的一座小村安頓。這里距府城約四十里左石，窮山惡水人煙稀少，長汀縣的巡捕捕快，一年來不了一次。 自從彭妃兵敗被擒后，余眾皆遁入建宁、宁化一帶人跡罕至的山區占山為寇。大部份的人已返家做顧民。目下追隨范繼辰的人；為數甚少派人到處求援毫無結果。看樣子，想東山再起的希望微乎其微，人心思治，任何動听的號召也起不了多少作用，肯替朱家皇朝做烈士的人，畢竟太少太少了。 這天午后，范繼辰与兩位姑娘在樹下煎茶与韋家昌、天外流云聊天，談及時局，感慨万千。 “范兄。”韋家昌誠懇地說：“目前諸位的處境十分險惡，勢不容許諸位任意活動、王夢煜本來是你們的人，他熟悉諸位的根底早晚會把你們搜逼出來的。因此，諸位日后的出處，愚意以為上山不如出海投奔監國，至少可以轟轟烈烈干一場。” “韋老弟，我曾經想到出海投奔監國的事，海禁禁不住我們這些人，從九龍江利用竹筏夜渡封鎖線輕而易舉。目下王妃吉凶莫卜，我不能一走了之。”范繼辰憂心忡忡地說：“再說，王妃蒙難我們卻匆匆下海奔亡，國主會原諒我們嗎？說不定會把我們的腦袋砍掉呢？” “我不能替你們拿定主意。”韋家昌長歎一聲：“朱家子孫的性格，我是有相當了解的，誰也不敢說監國是否會善待你們。按理說，目下用人之際，你們應該受到歡迎的。” “韋兄和羅老前輩，今后又有何打算？”范繼辰改變話題。 “抱歉忽難奉告。”韋家昌率直地說。 小徑南面出現兩個飛奔的人影，那是范繼展派至府城打听消息的人。 范繼展臉色大變，失手墮杯。 “蒼天！”范繼辰倏然站起狂呼。看兩人奔跑的光景。不用猜也知道將有大事發生了。 兩位姑娘似有預感，變色而起，臉色變得十分可怕。 “張忠，什么事？”范繼辰老遠便大聲問。 兩人渾身已被大汗濕透。臉色蒼白泛青，奔近至十余步外，跑在前面的張忠一聲悲號，摔倒在地。 “王……王妃昨……昨午在……在靈龜廟前殉……殉難。”張忠爬在地上哀叫：“被……漢奸吊……吊死示…… 眾十……十日……“ 金保姑娘嗯了一聲，哇一聲噴出一口鮮血。仰面便倒。 吹日清晨，靈龜廟前陰風慘慘，除了四十余名警戒的兵勇外，百姓們避得遠遠地，廟前搭起一座高台，三丈高的木柱下，王妃的尸体隨風搖擺。 金保姑娘披頭散發。雙目紅腫。櫻唇龜裂，手握光芒四射 的青霜匕，拖著沉重的腳步，一步步向吊台下走去。四名兵勇單刀出鞘。劈面攔住了。 “讓她來！”台側的一名軍官沉喝。四名兵勇兩面一分，讓開去路。 金保姑娘到了台下，仰面注視片刻，默默下拜，兩行珠淚從紅腫的雙目往下流，流下面腮，跌碎在胸上。“娘……娘……”她凄厲地狂號：“奴婢來……來了，娘娘……嗯……” 鋒利無比的青霜匕，從心坎刺下。她身形一晃，站穩了，猛烈地吸气，想叫，已叫不出聲音、最近終于無法站穩。向前一栽。 不久，金保姑娘的尸体，出現在彭妃的左側另一根木柱上。 次日辰牌左右，韋家昌与天外流云，出現在府城西面通向江西的大道上，他們要回頭走江西北返。 路旁的樹林中，踱出神色木然的魏真姑娘。 “韋爺、”她用沙嘎的嗓音說：“能不能再給我一次恩惠？幫我把娘娘和保姐的靈骸盜出來安葬？” “這……” “我求你。”魏真姑娘直挺挺地跪下，淚流滿面：“我要把她們葬在曾經高舉義旗的地方，然后剃發出家，永遠永遠不會再麻煩你了。” “我答應你。”韋家昌伸手相扶庄嚴地說：“今晚，子夜三更初。” “謝謝你，韋爺，愿來生結革銜環以報。” “不要出家。答應我，跟我到遼東……” “不，謝謝你，我要和她們長相廝守。” “我尊敬你。”他說：“你和金保姑娘，愧煞大漢子孫，數千万男儿無顏見你們。” “我只是一個卑微的小女人。” “這世間什么都不缺，就缺乏像你們一樣的人。” “我只是盡一己之力。” 那就夠了、你走吧，小心邏騎。“ 靈龜廟駐有五十名兵勇，二十名捕快夜間有四組看守吊台，八個人中六人在台四周。兩個守廟門。 子夜，三更起更。 起初，兩個廟門守衛無緣無故臥下了。然后黑影來的突然，挾風而至出現在台下，六個看守几乎在同一瞬間踣地，只傳出人体仆地的聲音。另兩名黑影接著出現，是天外流云和魏真姑娘，幫著先到的韋家昌解下兩具尸体，撤走時發出一聲震天長嘯，引得全城狗吠聲此起彼落。 大隊兵勇赶到，搜索每一條街。 丑牌正，四更起更。王夢煜帶兵在城中窮搜了一個更次，弄得筋疲力盡，回到守備衙門交代下屬一些明日封城搜查計划，便匆匆返回住處休息。 他的家就是以前的范宅，范繼辰本來是本城的名人，范擁護彭妃舉義旗抗清，宅院被封，王夢煜叛离，受滿清的方面大員重用，將范宅賜給這位反賊漢奸。 范宅占地甚廣，有庭有園，除了他的妻妾之外，還有十余名奴仆使女，調了几名心腹做保鏢，保護他家小的安全。當漢奸就是在這种好處。 他沐浴過，想抱妻妾睡覺卻又失眠，尸体被盜，他須負安全責任。怎睡得著？睡不著便在做為赶辦公事的書房，找出他當年隨彭妃起義的志士題名錄，希望找出准可能收容尸体的線索。 書案上有四座燭台，四枝大燭光度明亮、他一面品茗，一面仔細翻閱那卷題名錄。 砰一聲響發自身后，他吃了一惊本能地抓起椅旁擱著的利劍，扭頭回顧。 伺候他的那位十七八歲俏丫環，直挺挺地躺在地上。 他的警覺心甚高。本來就是武林高手，中能地拔劍出鞘，离座用目光察著四周。 書房甚寬闊，四壁有名人字畫，書架上藏書甚多，各處材料甚佳的家俱和擺設。 四顧無人，聲息毫無。書房門是閉上的，明窗也關得牢牢地。 他不住轉身察看四周，轉回書案一面，突然發覺那卷題名錄不見了。 “咦！”他吃了一惊，警覺地再環顧四周，沒有任何發現，心中疑云大起。 驀地，眼角有物移動，猛地轉首定睛察看，不由倒抽了一口涼气。 一幅名人山水旁的白粉牆前，出現一個黑色的人影。 “啪！”身后异響人耳。 他猛地轉身，看到自己的一方硯台摔落在花磚地上。再轉身一看，黑色的人影已不見了。 “咦！我看到鬼了？”他毛骨悚然的自語。 壁前又有物移動，黑影慢慢顯現、他總算看清了，也明白了，原來真是一個人，穿了襲前黑后白的寬袍，戴了前黑后白的頭罩，轉身貼壁而立，就是一個白影与壁同色，難辨形跡。轉身向前時，就是一個黑影。這人有意讓他看到，所以慢慢地轉身。 “你……你是……”他駭然叫。 黑影拉下了頭罩。淡淡一笑。 “是你！”他恍然大悟。 “不錯，是我！”韋家昌點點頭：“王妃与金保姑娘的靈骸，是我帶魏真姑娘盜走的。“ “你……” “死了的人等你去和她們在閻王面前對證，我對責備你的罪行毫無興趣，只是來要你的命。” “你還不配！”他厲聲說，突然一閃即至，一劍點出，走中宮無畏地搶攻。 “錚！”劍被匕首架出偏門。“砰！”下頷挨了一記霸王敬酒。 他被打得眼冒金星，踉蹌后退感到右肋一震，如中電殲，骨頭像是裂開了，劍脫手拋出丈外。 不等他站穩馬步，一連串凶狠的拳掌雨點般光臨頸根、胸口、小腹。 “嗯……救命……”他慌亂地舉手招架，舉腳后退。 “天老爺也救不了你的命。”韋家昌凶狠地說，連連前逼。 “哎喲……”他狂叫，摔倒在地，右腳的迎面骨被挑裂，這地方輕挨一下也得痛好几天。 一只快靴踏住了他的小腹，五髒六腑像是崩散了。 “你死吧！”韋家昌冷酷地說。 他口中嘔出大量鮮血，手腳的抽搐慢慢靜止。 “饒……饒我……”他癱瘓地、含糊地求饒：“我……我是……不得已……” “用不得已作借口的人，不止你一個王夢煜。” “噢……”他叫了半聲，口又被大量的鮮血堵住了。 書房門被推開，進來了天外流云，“賢侄，把腦袋帶走。”天外流云說。 次日一早，王副守備午夜飛頭的消息傳遍全城。同一期間，城北郊的入山小徑旁。 范繼辰、杜叔、翁叔三位壯漢抬著兩只大木箱，魏真姑娘 穿僧袍，剃光了頭，手捧大木匣。 韋家昌提著包裹，長袍飄飄，天外流云也背了包裹，又成了跛子。 “我不送你們入山了。”韋家昌說：“諸位珍重，后會有期。” “我們要出海。”范繼辰庄嚴地說：“韋兄、羅老，希望有一天，王師北定中原日，和你相見有期。” “但愿這一天很快到來。”他說。 “韋兄，我希望你能加入。”范繼辰滿怀希冀地說：“海外義旗高舉，天下豪杰聞風景處，有兩位加入，聲勢更壯。” “很抱歉。”他苦笑：“我得返回遼東覆命。所謂王气天運，應該是指民心士气、范兄，目前打起反清复明旗號，要起振奮民心土气，實非所直，朱家皇朝到底還能得到多少人擁戴，恐怕我要比你清楚。我的事業在遼東，我們的人反清而不談复明。”他轉向魏姑娘：“魏姑娘，你該隨范兄出海的，青燈貝葉了余生，值得嗎？念一百万遍經，也抵不上你在戰場上揮出一刀那么有力量。据我所知，有太多太多的有用忠貞之士，每逢亂世便龜縮起來，不是苟且偷生，就是逃禪避世，逃禪便是他們逃避責任的手段，我可不敢苟同。王妃說得對，人生自古准無死？怨我直言，金保姑娘的死，實在比你出家要偉大得多，雖則你出家要擔負一輩子的心靈重荷，痛苦比慷慨決死深沉百倍。听我的忠告吧，韃虜就希望你們這种不畏死的人出家，超然物外的人是很容易統治的。” “謝謝你的忠告，韋爺！”魏真用堅定的口吻說：“我要替王妃和保姐姐守三年墓。之后，我可以向你保證，我不會溘然物化于荒寺古庵，我會向世人作證人心不死。” “好，我祝福你。”他肅然說：“希望有一天，我能听到你的好消息。諸位，珍重再見。” 兩人抱拳一禮，轉身大踏步昂然而去。 （全文完） ------------------ 天馬掃描，bbmm,老農 OCR，舊雨樓 獨家連載 |
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