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冰巡檢帶了司里的丁勇和請來的几個高手，到三山集圍捕中海，去得正是時候，中海預設下的計時火恰在他們到達時沖上屋頂，扑了個空，徒勞往返。 他心中有數，認為遇上了勁敵，不由勃然大怒，發誓要盡全力緝捕中海歸案。 返回巡檢司衙門之后大發了一頓雷霆，把兵勇們罵了個狗血噴頭，罵他們不小心走漏了風聲。 送走了請來的高手，使監督文牘辦好呈報的一切文書，然后返回后衙私室洗漱沐浴，由兩名伴睡的仆婦伺候他進入內房。 這期間，伏在梁上的中海早巳等得不耐煩了，乘整理房間的仆婦退出的空隙，飄身落下房中，閃在門后恭候巡檢大人的虎駕。 巡檢大人是當地的地頭龍，八面威風。老百姓不怕官，只怕管；巡檢大人正是管他們的人，怎能不怕？ 因此，這些家伙平日作威作福，訛詐勒索欺壓良善，看不順眼便入人于罪，無惡不作，誰也不敢招惹他們，敬鬼神而遠之，尚且惟恐不及，更沒有人敢在他們的面前撒野。所以，巡檢衙門是最安全的地方。 然而今天晚上不然，來了一個恨重如山的龍中海。 整座內堂只有巡檢大人和五個女人，另三名仆婦已經各自回房安歇了。 冰巡檢推開了房門，房中燈光明亮，他卻沒有料到房門后面有人。 兩個年青仆婦前腳進房，后腳剛跨入，中海巳閃身而出，“噗噗”兩掌劈中兩女的耳門，人應手便倒。 冰巡檢果然了得，警覺性甚高，一听身后聲響不對，猛地倏然轉身。 中海已打定他必聞警轉身，早就准備停當。快得令巡檢大人連人也無法看清，大拳頭已然閃電似地在他身上開花。 “噗噗噗！”三記重拳重如山岳，結結實實地擊中巡檢大人的小肮。 “啊……啊……噢……”巡檢大人嘎聲叫，聲音在喉間進退兩難，上身前屈，雙手絕望地護位腹部。 “噗噗！”兩拳頭繼續在巡檢大人的兩頰著肉。 “嗯……”巡檢大人再叫，上身急挺，向后倒撞。 中海伸手一把抓住巡檢大人將倒的身子，向左一帶，右掌疾吐，“噗”一聲頂在巡檢大人的胸口左手亦松。 巡檢大人毫無還手的机會，變化太快也太突然，打擊又夠沉重，一連六記重擊，几乎要了他半條命。 這一掌力道恰到好處，恰好將他震退到壁板處，“砰”一聲背部重重地撞向牆壁，他感到天旋地轉，眼前發黑，渾身脫力，腿支不住沉重的身軀，人向下滑。 中海閃電似的將門關上，拔出樹叉沖到，及時將向牆根下滑的巡檢大人叉住，不偏不倚叉住大人的脖子，樹叉不大不小恰好与巡檢大人的脖子同樣大小。 中海一不做二不休，叉住對方的脖子抵實在牆壁上，左手出拳狠揍。 “噗噗拍！”三拳打擊在腹脅之間，拳拳著肉，力道不輕不重恰到好處。 巡檢大人咽喉被叉住，叫不出聲，怪眼連翻，雙手死死地抵住樹叉，恐怖的神色爬上了他的臉部了。 中海知道差不多了，再打便要出人命啦！順手抓過小几上的一壺酒，潑在巡檢大人的頭臉上，讓他清醒清醒，然后抓出匕首，抵在對方的肚皮上，冷笑道：“老兄，挨揍的滋味如何？”樹叉又松了些許，巡檢大人可以呼吸了，好半天才緩過气來，看清了中海，臉色泛灰，渾身在抽搐抖動，想站穩腳又不听指揮，也沒有力量站穩，但不站穩不行，喉噗被叉抵在壁間，上不得下不能呢。 他只好傾全力撐著身軀，強忍著無邊的痛楚，壓抑著要向外翻的胃，口中的血不住地往外倘，他居然能支持下來，依然頑強地說：“你膽大包天，你將因今夜的魯莽舉動而終生后悔。”中海發出一陣可怕的怪笑，惡意地說：“大人，求求你，求求你在拳頭和筆杆上超生。”說完，匕首向上移，移到巡檢大人的嘴巴，向里塞。 巡檢大人知道口頭上的威嚇起不了作用，只能替自己帶來更大的麻煩。真要命！匕首尖鋒利無比銀青色的光芒令人望之生寒，退不了，更不敢動，怕刀鋒割破嘴唇。 他還真有种，干脆張開嘴，讓刀尖進入口中，冷冰冰的刀尖，令他不由自主毛骨悚然，一陣寒顫通過全身，再也英雄不起來了。 中海的匕首尖停在他的舌根上，陰森森地說：“你很威風，大人，但我可以叫你威風不起來。撬掉你的牙會，剛听你的舌頭，我不個你邊能倒持你的狗官架子。你听著，好好回答龍某的話，不許胡扯，也不必雞貓狗叫示警。你這儿我已仔細勘查過了，住得最近的仆婦臥房也遠在五六丈外，不高聲嚷叫沒有人會听見，如果有人闖來，第一個死的人將是你。大人，你好好斟酌斟酌，仔細權衡利害。”聲落，刀尖离口，仍抵在巡檢大人的肚皮上。 巡檢大人終于屈服了，用半窒息近乎麻木的口音含糊地說：“好吧，你問吧！”“出乎爾反乎爾，你為何又將彭小虎的命案加在我的頭上？”郭巡檢似乎松了一口气，說：“我已查出實情，公是公私是私，我与郝俊亮的交清，不能与人命關天的命案相提并論，必須公私分明，為死者伸冤。”“哼！看不出你倒是個好官哩！狽東西！你還想抵賴，俊亮已將那晚的事私底下告訴你了……”“這是天大的冤枉，他沒告訴我。”郭巡檢搶著叫。 中海用匕首柄在他的脅上擊了一記，冷笑道：“你還敢賴？你忘了到我家中教訓我的事了？如果他沒告訴你，你怎會向我教訓那些話？”郭巡檢痛得齜牙裂嘴，渾身抽搐，不再分辯。 中海的虎目中冷電森森，切齒問：“說！誰授意你嫁禍于我的？”郭巡檢完全屈服了，說：“我……我錯了，我只是想邀功領賞而已，的确沒有人授意，完全是我貪心誤事，与任何人無關。”“哼！你的話毫無誠意，唆使你的狗東西定然是公門中人，隱身幕后要置我于死地而后甘心。說是誰？今晨我進城打听消息，那人必定也在暗中得到實情，所以通知你赶快下手，是不是？”郭巡檢呼出一口長气，搖頭道：“你完全錯了，我發誓決沒有任何人介入其中。你迫死我并無不可，但找決不能胡亂指證莫須有的人連累別人受罪。”中海凝神捉捕對方的眼神，可是，他失敗了，他只看到對方怕死恐懼的神色，無法找出撒謊的神情。他后悔，不該先將這位巡檢老爺狠狠地痛揍一頓，以致令對方情緒反常，無法捕捉可疑的表情。 他一咬牙，轉變話題問：“前任那位程巡檢，走時是不是留下了首尾讓你收拾？”郭巡檢猛搖頭，說：“沒有，沒有……”“沒有？”中海厲聲問。 “真的沒有。想想看，他用得著要我收首尾？你流役十年，生還的希望微乎其微，令尊令堂亦已謝世，他沒有顧慮的理由。再說，他根本用不著怕你找他；十年河東十年河西，你怎知道他到何處去了，天下茫茫，要找一個小辟的下落談何容易？”中海哼了一聲，冷笑道：“這就是我今晚找你的第二個原因。”“前任的事与我無關，你找錯人了。”“找你并不錯，你得將那狗官的下落告訴我。” “我怎么知道？”“哼！你接他的任還能不知道他的下落，找你并沒有錯，你犯不著替他抵命。”“抵命？你要殺我？殺官等于造反，罪名是族誅，你……”“你如果不說，大概要抵他的命。族誅嚇不了我龍中海，天下間我是孤零零的一人。那狗官清理我的家，貴重的東西全收入私囊，家傳的祖母綠寶石簪天下間不會有第二枚，祖傳的一盒雕龍治病針天下無雙，這都是万金不易的寶貝，在下誓必將失物追回。你不說，我宰了你然后到州城找知州大人他大概會知道下落的。”“如果我說了，你不殺我？”“我殺你恐怕污了我的手，但不說又當別論。”“他已回福建去了，你可以到福建布政司找他。”“他是福建人，調回本地了？”“不，他已經辭官享福去了。” “他是福建那一府的人？”“漳州府龍□縣，那一鄉人我可不知道。”中海收了匕首，陰森森地說：“你好好活下去，別死得太早，我會回來找你的。如果你瞞了些什么，咱們后會有期。”聲落，丟掉樹叉，但見人影一閃，便消失在房外。 他出了村口，向三山集狂奔，取走骨匣和行囊，連夜啟程，暫時告別故鄉去找程巡檢。 他柏郭巡檢派人在后面追赶，所以抄小道向百繞。 在他出村的同時，南面大道上有一個黑影進入村南。 其實他多慮了，郭巡檢已惊破了膽，渾身痛吉難當，他一走，巡檢大人已經昏厥房中。 取了包里和骨匣，連夜赶路，奔向万里迢迢的福建布政司，晝伏夜行急如星火。 他走了的第二天清晨，青口傳出具有爆炸性的消息。 冰巡檢竟被人一刀殺死在室內，兩名仆婦也被人割破咽喉，三個人死在一塊儿。牆壁上留下了兩行用布帛蘸鮮血所寫的大字：“有冤報冤，有仇報仇。殺人者，龍中海。”血案如山，官府中行文天下，畫影圖形，捉拿殺官要犯龍中海。 這一狗，反而無形中幫了中海的忙，他可以在江湖中鬼混，可以和黑道朋友綠林中的人攀攀交情了。 這次他离開故鄉天涯訪仇，第一步是找程巡檢，轉說長找彭小虎遺書中所說的四名凶手。 出了湖廣地境，他還不知道官府捉□他的消息，自然也不知道郭巡檢已經被殺的凶耗，只顧晝夜兼程赶路，出了湖廣地境，他用不著晝伏夜行了。 湖廣到福建，中間隔了魚米之鄉江西。至福建北部，可由長沙府進人江西中部。到南部，則由彬州進入贛南。他走的是南道，從宁遠經衡州府屬的桂陽州，橫出彬州踏入重山峻岭，越貴陽縣進入贛南地境。 四月下旬的陽光十分可愛，但這一帶的重山峻岭，在走路的人來說卻不怎么可愛了。除了山，很少看到大平原。沒有大路，只有扑朔迷离的小徑。人煙少，稍不留心，連問路的人也不易找。 中海總算幸運，沒在重山峻岭中遭遇獸吻，沿途問路，居然讓他摸到章江河谷。 橫貫湘南有五座大岭，也就是大大有名的五岭，形成一連串山脈，像是天然的省界。最西，是粵西境內的越城岭；最東，是江西安南府的大庾岭。 章江的正源，自古皆認為是在上猶縣崇義里日----那時崇義還未設縣----的聶都山，但事實上西面xxxxxxxxxx還有小支流，可遠達湖廣的宜章縣，所以聶都山以西的山間峽谷，統稱章江河谷。這一帶根本就是人煙稀少，猛獸成群的洪荒世界，也是盜賊宵小的遁逃藪，冒險家的狩獵場。 距南安府還有一日行程，這一程似乎更不好走，走上三二十里不見人煙，只有奇禽怪獸不時出沒小徑很難找，稍一大意便得走回頭路，甚至會迷失在參天古林和綿綿無盡的山岭間。 好不容易找到一座山窩子里的小村，巳經是巳末午初了。麗日當空，山間涼颼艘地，漫山遍野的奇花幽香四布，沒有香气的映山紅，綿延數十里，人行走其間，情緒出奇地佳。 他到村中問路。村民告訴他，往東沿河走，錯不了。但要小心，恐怕有強人劫路，最好是等几天附近將有山客攜山貨到南安，可以結伴同行，山客与強盜們有交情，不會受到干扰。 如果要單身赶路，身上最好不要帶金銀珠寶。同時，村民好意地向他提出警告。假使遇上劫路的大可不必害怕，了不起破財消災，但切不可意气用事，仗恃有兩下花拳繡腿功架自命不凡，讓強盜斗殺當然倒霉，如果被強盜們認為是官府的眼線活擒，問題才真正的嚴重。 他身上只剩下七八兩碎銀和兩百多文制錢，估量著恐怕只夠挨到漳州府；這是說，盤纏是勉勉強強夠了。但到漳州以后的活動費還沒有著落。誰要是在他的盤纏上動腦筋，除了你死我活之外，別無商量。 他踏上東行的山徑，翻越數座高山，降下一處小盆地。遠遠地，他看到前面山嘴前有座小茅亭，亭內似乎有入。 看看日色，已是午后了，該歇會儿啦！有茅亭，至少附近定然有村落，運气好還可以弄碗熱湯買頓飯填飽肚子。 距茅亭還有半里地，突然歌盛震耳，有人在引吭高歌：“避世垂綸不記年，官高爭得似君閒。傾白酒，對青山，笑指柴門待月還。” 拌聲蒼勁宏亮，直震耳膜。中海心中一動，忖道：“深山大澤，必隱龍蛇，這人定不等閒。” 接著，得意的狂笑聲破空而至。另一個中气充沛的口音說：“落子呀，我看你如何收拾殘局，唱也沒有用。” 先前高歌的人呵呵大笑，說：“這有何難？我這一竿下去嘛，便可席卷你的半璧江山。” 中海漸漸走近，看清了亭中的光景。茅亭小巧玲瓏，只可聊避風雨。亭中間有座木臬，兩個年約花甲的老人正在凝精會神地對奕。 北首那人灰發挽了一個道士髻，老眼中光芒閃閃，大鼻闊嘴，花白山羊胡，臉上皺紋甚少，紅光滿臉。穿一襲灰直裰，腳下是芒鞋，腰帶上吊著一個魚囊，亭柱旁擱著一根釣竿。 南首那人個儿粗壯結實，但臉色泛青。鴨蛋頭，頂部光光，三方環發。金魚眼，朝天鼻，厚厚的嘴唇凸出，看去有點愚蠢的神气。穿藏青色對襟裝，腳下是抓地虎快靴。看外型，暴戾之气溢于言表呢。 中海剛接近茅亭，鴨蛋頭伸在棋盤上一抹，說：“不必說半壁江山，全給你也無所謂。” 老漁夫呵呵大笑，說：“你這人就是英雄气短，輸不赳，嬴了哈哈笑，輸了做鬼叫，只知道抹棋盤。” “好，算你嬴。”鴨蛋頭說，一面抬頭瞥了中海一眼。 中海踏入茅亭，放下包里，泰然地說：“兩位老伯請繼續下棋，不要因為小可的冒昧而打扰了兩位的清興。” 這些天來，他沒有心情笑，笑巳從他的臉上消失了，臉色自然不會好看。 老漁夫含笑問：“小伙子，你從何處來？” 中海坐在亭腳下，取出一包糕餅大嚼。亭子地勢甚高，張目四顧，看不見任何村屋，也沒有田地雞犬不聞，一看便知道咐近沒有人家，他只好啃干糧了。 他打量兩老一眼，伸手向西一指，說：“湖廣。” 老漁夫淡淡一笑，挪了挪木凳又問：“何去？” 他□下口中糕餅，仍然簡略地回答：“天涯。” 老漁夫將手中的酒葫蘆丟給他，又問：“何從？” “四海為家，無所适從。謝謝老伯的酒。”他答。 鴨蛋頭可能誤會了他的冷淡神色，以為他傲慢，冷哼一聲，不怀好意地說：“入門休問榮枯事，觀看容顏便得知；看這小子就不是個長進貨，難怪只配做江湖小混混，沒出息的小痞棍。” 中海咕嚕嚕喝了几口酒，瞥了鴨蛋頭一眼，冷冷地說：“小可并不想和你吵架。” 鴨蛋頭暴眼一翻，站起叫：“吵架你又能怎樣？” 中海自從遭變之后，心情本來就不好，性情大變，火气也旺，冷笑道：“我會以眼還眼，以牙還牙。” “你還給我看看？”鴨蛋頭雙手叉腰，傲然地說。 中海吞下最后一口糕餅，說：“入門看眼色，出門看天色；你印堂發暗，臉色發青，誰則目下你中气充沛，身壯如牛，但病謗早伏，体內惡疾將發。近期內如不一病不起，也將惡運當頭。” 鴨蛋頭臉色大變，一聲怒叫，向前急沖，驀地飛起一腳，向坐在亭口的中海踢去。 中海雙足一點，橫移五尺，換坐在一根亭柱下。漁夫舉手急搖，叫道：“洪兄，不可魯莽。” 鴨蛋頭已轉過身來，怒叫道：“這小子定是黑狐田春派來的眼線，饒他不得。” “何以見得？”老漁夫問。 “他指出我体內惡疾將發，惡運當頭。黑狐打了我一支毒藥鏢，我將鏢毒迫在丹田下，知者不多黑狐奪了我的落雁寨日一把火燒個精光大吉，不是惡運當頭么？他如果不是黑狐田春的人，怎會知道這些事？” 老漁夫呵呵笑，說：“你真傻，他如果是黑狐派來的人，還會當面點破？” “這就是所謂虛則實之實則虛之，黑狐詭計多端，焉知這不是他的詭謀？宁可錯殺一万，也不可放走一人，我非斃了他不可。” “不可胡來。”老漁夫叫。 “不！這家伙該死。”鴨蛋頭怒吼向中海迫近。 中海火速站起，將酒壺遞給老漁夫，一面說：“看你也不是個好東西，叫打叫殺……” 話未完，他的手已被老漁夫抓住了，酒葫蘆仍在手中。他沒料到老漁夫臉存忠厚，心藏奸詐，乘接酒葫蘆時，乘机擒他。 倉卒間的突然變化，常會令反應遲鈍的人遭殃。在這种情形下，被抓住的人將立生反應，大多數的人在反射作用的驅使下，必定掙扎著將手奪出以解危局。 但中海要比常人高明，他不抽奪，反而順勢前沖，左手來一記“二龍爭珠”，急取老漁夫的雙目下面欺上，右腳急出“魁星踢斗”，以攻解困，拼命了。 老漁夫吃了一惊，感到中海的右腕堅如鐵石，有一股凶猛堅軔的力道向外漲，不易扣牢。同時，反應出人意料之外，不等他轉念，指巳臨目腳已近襠。 “好家伙！”他叫，右掌上撥下拂，變化太快太突然，他只好退步封招。 中海已料定對方必定后退封招，被抓住的左手向外一撥一翻，攻出的左手二指變點為抓。“噗！” 兩人的手相触，搭上了，力道驟發。 變化奇快，宛如電光石火，貼身相搏，不是你死便是我活。 這瞬間，鴨蛋頭巳飛扑而上，右腿疾飛。 老漁夫的右手封出，本意是上滾下拂，對付“二龍爭珠”和“魁星踢斗”并無錯誤，卻未料到上撥時被中海變招扣住了，下面，“魁星踢斗”自然無法化解，“噗”一聲輕響，他扭身避開下陰的一擊，左膝卻被踢中，“哎”一聲輕叫，身軀向后挫。 中海雙手一崩，松了手。 “噗！”老漁夫身不由己，仰面朝天向后撞，跌了個手腳朝天，抱著左膝齜牙裂嘴低叫。 几乎在同一瞬間，中海的身形向右一閃。 “呼”一聲風響，鴨蛋頭的腳落了空，險极地從中海的左側擦過。 中海身軀左扭，左右手齊出，一把扣住鴨蛋頭剛踢至頂點收不回來的右足徑，一聲叱喝，來一次向右過頂大翻身。 鴨蛋頭狂叫一聲，身軀懸空扭轉一匝，然后被凌空扔出，腳几乎被扭斷，“叭匍”兩聲，跌翻在三丈外。 中海身形似電，抓起包里便待脫离是非場。 驀地，右首山嘴上的矮林中傳來一聲怪叫：“好！” 叫聲中，青影連閃，九名驃悍大漠在矮林前雁翅排開，每人叉腰屹立，居高臨下虎視眈眈。 中間那人穿一身黑緞勁裝，背系長劍，腰懸百寶囊，身形修長。頭面用一個黑頭罩掩住本來面目露出一雙精光四射的眼睛，口鼻耳也留了孔，讓五官外露，大白天看上去仍有陰森森的感覺。 中海知道走不了，火速的背上包里，竄入茅亭，抓過一張木凳，扭斯一條腿綽在手中，飛掠出亭外。 老漁夫反感也快，似乎將膝痛忘了，奔至亭旁抓出他的釣魚竿，在亭左戒備，一面向鴨蛋頭低叫道：“起來！抓凳腳做兵刃，黑狐來了。” 鴨蛋頭真听話，忍痛爬起入亭取凳腳。 黑狐哈哈大笑，舉手一揮，与八名青衣大漢同向下走。 中海心中一定，原來是鴨蛋頭的仇人到了，与他無關，得及早离開才是，當下轉身便向東闖。 八名青衣大漢，左右一分，將兩端的道路截住。一名大漢閃電似的撤下長劍，銀虹一閃，劍尖指向闖來的中海，沉喝道：“站住！听候吩咐。” 中海凳腳一頓，便待進招奪路。 黑狐叫道：“那位兄台請稍候，在下誠心与閣下親近。” 中海知道跑不了，以一條凳腳在四支長劍下奪路，算扛不多，他只好收起奪路的念頭，等待脫身的机會。他對自己的輕功甚有信心，只要不陷入包圍，要脫身并非難事，諒這几個人也不易將他困住的。 他挺身屹立，說：“在下是過路的，身無長物，与諸位井水不犯河水，諸位用不著在我身上費神了。” “耽誤閣下片刻，尚請賞臉。”黑狐說，一面走向老漁夫和鴨蛋頭。 老漁夫魚竿一抖，冷冷地稅：“田當家，你的消息倒靈通得很。” 黑狐笑笑，頷首道：“天罡星洪老哥雖將鏢毒壓下，但不宜長途奔波。而他老哥住得最近的朋友便是你五岭漁隱茹老兄，他不投奔你投誰？說不上靈通不靈通。” 五岭漁隱冷哼一聲問：“然則你又從何得知老夫已回大庾岭了？” 大庚岭的主峰其實不在這儿，在南安府的西南，距這儿遠著哩！但卻只有這一帶有魚可釣，五世漁隱在山尾的南麓有一座隱居的木屋，是他五居所之一。 “老哥的大庾岭蘆与在下毗鄰而居，在下如果不知道老哥的行蹤，還像么？”黑狐泰然地說。 “那你是存心和老夫過不去羅？” “在下豈敢？老哥言重了。” “說明你的來意吧。” 黑狐向鴨蛋頭一指，說：“在下与老哥忝為鄰居，一向相安，決不敢打扰老哥的清靜，只請老哥放手不管在下和天罡星洪貴老兄的事。” 五岭漁隱搖搖頭，說：“話可不是這樣說。俗語說，光棍打九九，不打加一；閣下已毀了洪兄的垛子窯，打了他一枚毒藥鏢。赶盡殺絕，你也未免太不講江湖道義了。” 黑狐冷冷地說：“他既然找你老哥出面扳回臉面，豈能怪我赶盡殺絕？” “找人出面助拳，在情在理。” “哼！你可曾問過他所做的事合情合理么？” 五岭漁隱搖搖道：“洪兄剛到不久，咱們只下了一盤棋，你們的過節我還沒有弄清誰是誰非……” “老兄為何不立即問問他？在下可稍候片刻。” 五岭漁隱瞥了天罡星一眼。 天罡星叫道：“老夫已窯毀人散，你的話不啻一面之詞。誰能置信？你說，你無端火拚老夫的垛子窯是何道理？” 黑狐冷笑一聲，厲聲道：“是否一面之詞，天下間自有公論。你這廝狼心狗肺，竟無恥地假借在下的名號，明火執仗到南安府公然白晝焚村，奸淫擄掠無所不為，想激怒官府派軍進剿在下的山寨，讓你天罡星取我的地位而代之，你還有什么話說？” 五岭漁隱接口問：“田當家的意思是……” “在下要捉他解往南安府，治他應得之罪。”黑狐切齒叫。 五岭漁隱哼了一聲說：“不可以。” “為什么？”黑狐答。 “論江湖道義，你決不可將他交与官府。” xxxxxxxxxxxxxxxxxxx “他既能不講道義，我也用不著尊守。” “那么，你同樣是不計江湖道義的小人。” “依你之見，你是管定了這樁事羅？”黑狐冷冷地問。 “為朋友兩肋插刀，不能不管。”五岭漁隱凜然地答。 黑狐拔劍出鞘，冷笑道：“很好，你們是一個一個上呢，抑或是兩個一起上？” “老夫先領教閣下的絕學。”五岭漁隱答，雙手持竿緩緩迫上。 黑狐劍尖斜劍，徐徐相迎。劍上發出龍吟似的隱隱震鳴，劍气四射。 “上！”五岭漁隱暴喝，搶先進招，魚竿點出，嘯風之聲大起，丈二長的魚竿可以及遠，穩占上風。 可是，小巴頭是禁不起長劍一擊的，他只能斗巧，決不敢硬拚，不等對新出劍，竿一沉，變點為掃，“呼”一聲怪響，幻化成無故虛影襲向對方下盤。 劍太短，黑狐必須近身進招，一聲叱鳴，他長劍下拂，來一記“月落星沉”，要將竿迫到外側，以便乘隙搶入。同時也希望將魚竿削斷。 兩人動上手，東面的中海心中不住在思量。他想起彭小虎的遺書上所提到的四個凶手，心腸狠毒得將他的父母用鈍器裂尸，顯然也是些無惡不作的凶殘惡毒之徒。 要找這种人，在俠義英雄中決找不到線索。在那些講綠林道規矩的俠盜叢中也沒有找到這种人的希望。 他必須在那些凶殘惡毒的賤賊身上打主意，務必將凶手找出來。 听黑狐說出天罡星的罪狀，他心中已有所決定，他必須將天罡星救出，在這惡賊身上找線索。 真巧，机會來了。攔路的四個人一見當家的已經動手，便分出兩個人奔至一旁替當家的押陣。 前面只有兩個人，其中一個的劍并未撤出。 這瞬間，天罡星一聲怪叫，向前挺凳腳沖上。 罷到的兩名大漢同聲虎吼，拔劍搶迎。 天罡星妹似鬼，他是以進為退，突然縱向東西，向中海所站之處掠到。 中海大喜，向側一閃，讓開道路。 “留下！”攔路的大漢豪气飛揚地叫，向天罡星一劍點出。 天罡星向左一閃，凳腳攔腰便掃。 另一名大漢火速撤劍，沖上叫：“先卸他的狗腿！”叫聲中，長劍貼地點出，政向天罡星的下盤了。 真妙！他們將中海置諸事外了。攻下盤的大漢恰在中海的身右不遠。 中海見机不可失，突起發難，凳腳發如電閃，“噗”一聲悶響。擊中攻下盤大漢的腰脊。大漢“嗯”了一聲，“叭”一聲爬倒在地。 中海急搶而出，掄凳腳攻向另一名大漢，一面叫：“天罡星，你還不走？” 天罡星正求之不得，虛幌一棍，拔腿便逃。 大漢心中焦急，一聲怒吼，向中海攻出一招“狂鷹展翼”，反手將劍揮出。 “卡”一聲輕響，中海的凳腳斷了一節。 “打”中海暴叱，半段斷凳脫手扔出。 雙方相距甚近，大漢的劍倉促間收不回來，想躲也力不從心，“噗”一聲小肮上挨了一記重擊，“啊”一聲厲叫，丟掉劍雙手捧腹，急急后退。 中海拔腿便跑，追上了天罡星，低叫道：“快跑！他們追來了。” 天罡星逃得真快，不管五岭漁隱的死活，自顧自逃命，看到被中海擊倒的兩名大漢，更看到四名大漢銜尾窮追。 五岭漁隱也在這時一聲怒嘯，魚竿左蕩右決，八面生風，沖向西首，竿上的釣絲突然拂出，“嗤一聲厲嘯，阻在西首的兩名大漢之一驟不及防被卷住雙腳，惊叫著被扔倒丈外，讓出道路。五岭漁隱一聲狂笑，向西如飛而遁。黑狐追之不及，怒嘯連天，留下兩個大漢照顧受傷的同伴，狂追中海和天罡星。大白天，想掙脫追蹤的人談何容易？天罡星身上有鏢毒，不敢用全力奔跑，眼看要糟。中海一見不對，搶前挽住天罡星的右膀，說：“我助你一臂之力，黑狐那家伙快追近了。” 天罡星咬緊牙關，說：“听我指示方向，路上走不得，咱們必須從山林中脫身，這附近我熟。” 不久，他們向左一繞，穿越無數參天古木和叢山曠野小澗溪流。后面，最快的黑狐還在三二十女外，其他的人早已落后不見了。 再越過不少山林，黑狐也不見了。算路途，至少也离開茅亭在三十里外了。 兩人在一座山坳中的古林旁歇息，喝飽了山泉，拭干了渾身的大汗。天罡星肢色泛灰，虛脫地躺在一株巨樹下，一面喘息，一面向中海說：“謝謝你，老弟，如果沒有你援手，他媽的一切都完了。” 中海倚坐在右首不遠的樹干上，身旁放著包里，一面用腰巾拭汗，一面笑道：“路見不平，拔刀相助，能為兄台盡力，在下深感榮幸，些許小事，何足挂齒？老兄的大名是……” “我姓洪，名貴，綽號天罡星。你呢？” 中海淡淡一笑，不假思索地說：“在下姓海，名龍。” “姓海？這姓倒很少見。” “呵呵！少雖少，但系出名門，春秋時衛國名臣海春之后。” 天罡星不住地向他打量，問：“老弟，你在何處得意？” “四海為□，無所不為，得意時殺人越貨，失意時雞鳴狗盜。當然，我沒有你老兄神气。” 天罡星聳聳肩，說：“別談了，他娘的黑狐可把我搞慘了。看樣子，我還得走你的路子重創基業了。” “你的鏢毒怎辦？”中海問。 “我得走一趟福建延平府。”到延平府干什么？” “那儿有一位療毒圣手，叫做神針冷冰，他不但針灸術天下無雙，療毒也大大的有名，金針下處立起沉□。只是，那家伙愛財如命，非錢不行，我得先找些金銀。” 中海大喜，沉著气說：“妙极了，我要到漳州，咱們可以同行。” “好，咱們一言為定。找金銀我內行，跟著我你不會吃虧。你到漳州有何貴干？” 中海失笑，若無其事地說：“找人。” “找誰？有名有姓么？是不是江湖人？” “江湖人姓名經常在變，誰知道他的真姓名？目前也許姓張，也許姓王。” “那……你的姓名也是假的？” “也許過些天我會姓龍名海。” “那人……” “那家伙和我在湖廣發了一次財，事后卻帶著黃金溜之大吉。” “那怎么可以？” “所以我要找他。你老兄是一寨之主，手面當然夠廣。” 天罡星拍拍胸膛，傲然地說：“不是洪某吹牛夸口，宇內十六萵人，我大多認識。” “在下高攀不上那些白手名宿，只向你老兄打听一個小人物。當然，也許他也是高手名宿也不一定。” “你說說看，也許我認識。” “那家伙豹頭環眼，四方臉，左眼角有個刀疤，所以左眉禿而且左眼角往下拉，北方人。” 天罡星低頭沉思，久久方說：“有點像是疤眼老三，但……” “疤眼老三？他目下在何處？”中海虎目放光地追問。 天罡星搖搖取，說：“他不會是你要找的人；他可不是個江湖小混混。” “你說說看？” “你該知道咱們綠林道中人才濟濟，做買賣形形色色，而最聞名的有三种人。一是有窯有寨開山立柜的英雄，像我就是這一類的人。其二是獨行千里，不受任何限制，不受任何人管束，不与任何人結伙的獨行大盜。其三乃是糾合几個人，萍蹤無定，出沒無常，見山吃山見水吃水，不買任何人的賑實力相當強的小集團，疤眼老三就是這第三种人。” “說了半天，你還沒說上正題呢。”中海接口道。 “你急什么？疤眼老三這一群人共有五個，個個都是了不起的高手，比那些坐地分贓的綠林大豪功力不見得差多少。他的綽號叫做鬼眼喪門，姓陶，單名宣。因為他排行第三，所以咱們同道只叫他疤眼老三。” “其他几個又是誰？” “老大叫錦毛虎金文碩；老二活閻羅魏光耀；老四滄海神蛟姜杰；老五奪魄無常戚雄。這五個人號稱海宇五雄，五個人橫行天下，打家劫舍之前，會公然先行投書，對方如不在三天內送限定的金銀和美女到指定的地方，那么，五位老爺就在限期的最后一刻到達，那地方就倒霉了，怎樣倒霉法，你自己去想好了。” “海宇五雄成名多久了？” “大概有五六年了。老弟，如果疤眼老三是你要找的人，我看你還是乖乖地遠避為上，做你的小強盜也罷。” “目下他們在何處？” “不知道，去年听說在浙江天台附近，与天台劍客起了沖突，屠絕了天台劍客滿門老小。” “依你看，在何處可以找得到他們？” “這……很難說，也許在湖廣，也許在福建，他們絕不會在一年之中？在同一地點做兩次案的，上次在浙江，天知道他們竄到何處去了？不過，如果他們到湖廣，卻不會在湖廣做案，听說他們倒還買洞庭王的賬，与玉麒麟也有些少交情。老弟，如果我是你，我宁可和他交朋友，也不愿和他算老賬呢。” 中梅冷冷一笑，站起說：“也許我和你老兄具有同樣的看法。咱們可以走了。哦！你去找神針冷冰，他的家在……” “在延平府將樂縣西北百丈山下。你日后如果有難治之病，可以去找他，但事先准備大量金銀，最好是珍寶。那家伙的診費，可從無討价還价的余地。” 中海背起包里，說：“我會去找他的，快了。走！由何處走？” 天罡星站起伸個懶腰，說：“咱們繞遠些，不能走南安府。由這儿向東北行，可以到贛州府。但為了防偏黑狐攔截，咱們得找地方躲上三五天。” 中海在無意中獲得了不少消息，像是在茫茫的黑夜中看到了一線火光。他壓下了心中的激動，与天罡星同行，想從天罡星的口中，多探出一些消息。 第五天，料想黑狐必定松懈了防范，兩人泰然上路，沿章江下行，經崇義里，上猶縣，直下贛州府。 黃昏時分進了西門，第二天出東門由瑞金入閩。將到城門口，遠遠地便看到城門兩側的牆壁事有許多人圍著看榜文。 兩人都心中有鬼，天罡星說：“老弟，咱們分開走。” “為什么？”中海問。 “城門口貼了榜文了，這是咱們江湖人的黑榜，必須看看以便早作提防，但又怕被眼線魔爪看出苗取。我先走，勞駕，你看看上面放些什么屁，我不認識字。” 天罡星說完，大搖大擺地先出了城。 中海在榜文下略一停留，吹著悅耳的口，從容經過守在城門口的几名差役身前，追上了天罡星了。 “怎么回事？”天罡星問。 “你榜上無名，我卻有。”中海答，臉色全變了。 中海的臉色，變得猙獰怕人，与剛才通過差役前時判若兩人。他上齒緊咬著下唇，臉上布滿寒霜呢天罡星吃了一惊，問道：“怎么啦？老弟，你的臉色有點嚇人。” 中海突然桀桀狂笑，笑完說：“我在湖廣做案，有人檢我的手尾，殺了人，罪名由我去頂，你看妙不妙？” “混蛋！你知道那檢手尾的是誰？”天罡星脫口咒罵。 “哼！我如果知道就好，也不必跑一趟漳州啦，我真愚蠢，我該晚些天再走的。那在暗中要送我問絞的畜生必定是我附近的人，而且始終盯在我身后，我卻不知是誰，哼！他跑不了的。”中海咬牙切齒地說。 “到底是怎么回事？”天罡星關心地問。 “不說吧！乏味得很。”中海暴躁地叫，洒開大步赶路。 從贛州府到汀州府，全是羊腸小道，翻山越岭，左盤右曲，天知道這兩座城相距竟有千余里，委實令人難信。但信不信是一回事，當時的小道确有千里以上，沒有大道，路只有東村西村間繞來繞去南來北往，比實際的里程拉遠了三倍以上。 別認為這一條山路少人行走，事實不然。相反地來往的人成群結隊呼嘯而過，但走上大半天，決看不到單身的旅客。 汀州府有几座大名鼎鼎的礦場，出產當時最有名的兩种金屬，銀和銅。最有名的有黃焙場、安丰場，和宁化縣的宁化場，是當時官府最重視的金銀產地。 煉好的銀和銅，皆由大批官兵拜往贛州府轉運京師。以往是運到福州府由海運北行。但海運不安全，汀州至福州一段路水陸共一千三百余里，更不安全，所以改道江西，會合瑞金所產的金，一起解上京師。 因此，這條路的往來兵夫比任何一條路都多，想在這儿做一票大買賣的江湖人也為數不少。近十年來，官銀被劫的大案已出了兩次，弄掉三兩袋的小案多得不可數計。 天罡星所說的找金銀，就指的這件事，沿途他將計划和中海商量，預定在柴侯峽山下動手。 柴侯峽山在云都東南七十里、面臨貢江，西北便是充滿神話色彩的梓潭山。柴侯峽山也是一座充滿神話的山，山頂上的石棺和松柏，是從江對面的平山村飛來的，棺中盛著漢朝的一個姓劉名叔喬的人，自稱柴侯。 音潮未年天下大亂，有人挖他的墳取寶，突然狂風暴雨驟至，棺与墳四周的松柏，飛渡貢江移上這度山峰，棺化為石云。 由于前后兩座山都是有鬼有神的山，柴侯峽山有神，梓潭山有鬼，路經這段路的人，經常疑神疑鬼，戰戰兢兢，在這儿下手劫金，最為理想。 中海确也需要錢，但他不愿搶劫，即使是官銀他也不愿伸手，認為那會令押金銀的兵夫遭殃，比劫大戶更缺德，不知會坑害多少人。 巳經過了雩都，沿貢江東行，走了卅余里，天罡星才提出他的劫金大計。 中海靜靜地听完，耐并性子問：“老兄，要劫金銀，何不到汀州府的礦場去劫？帶著金銀往回走豈不冤枉？” 天罡星哈哈大笑，搖頭道：“你不懂，金子出在瑞金，汀州府只有銀。咱們在這一帶下手，官府必定以為咱們定然在江西地境藏身，沒有人會怀疑咱們反而往回走。” 中海淡淡一笑，說：“我反對在半途劫毯金銀。” “咦！為什么？” “你知道咱們來這一手，有多少人誓將家破人亡？” “哈哈哈哈……”天罡星狂笑起來，笑完說：“咱們做強盜的只管自己，那管他人？老弟，你何時慈悲起來的？” 中海突然止步，寒著臉說：“致兄，你听了，做強盜的并不全是些沒有心肝的人，綠林有綠林的戒律，江湖有江湖的規矩。做強盜的有一句自我解嘲的話：劫富濟貧。老儿，你劫的什么富？濟的什么貧？” 天罡星惱羞成怒，大叫道：“官家的金銀，劫之天公地道，你他媽的……” “住口？你知道耍害死多少押運的兵夫？那些人全是苦哈哈，可怜蛇……” “笑話！他們苦，他們可怜，那是他們的事。咱們做強盜難道不苦？一生中提心吊膽，日夕提防著腦袋被人砍掉吊在城門口示眾，又有誰可怜我們？” “誰叫你做強盜來著？”中海冷笑著問。 天罡星怪眼一翻，怪聲怪气地叫：“喝！你他娘的就不算是強盜？” 中海挺挺胸膛，傲然地說：“告訴你，在下頂天立地，從不取不義之財。” 天罡星直咬牙；恨聲說：“如果不念在你救了洪某的份上，我宰了你這個王八蛋。” 中海輕蔑地撇撇嘴，冷冷地說：“做強盜的從不為別人著想，不知仁義為何物，些少恩惠想亦不在你老兄的心上，為何不動手宰我？” 天罡星居然忍下了，暴躁地叫：“去你娘的！廢話少說，你到底意下如何？” “咱們到礦場再說。” “滾你的蛋！礦場刀槍如林，戒備森嚴，我可不愿意伸著脖子過去送死，我要在這儿下手。” “不行！”中海斷然地叫。 天罡星站住了，冷笑道：“真他娘的見鬼，碰上你這种貨。你走你的陽關道，我過我的獨木橋，咱們在這分手。” 中海也冷笑一聲，說：“老兄，你不會如意的。” “老夫卻是不信。”天罡星傲然地。 中海不再多說，逕自走了。 事先已問明道路，他不用怕迷失，走了三里地，突然閃入一座矮杯中。 不久，天罡星得意洋洋地經過矮林前。 中海在心中冷笑，心說：“你這惡賊如果下手，我可饒你不得。像這种人如不下地獄，誰下地獄呢？” 他遠遠地盯梢，向梓潭山走去。 后面不遠，有八個青衣挑夫徐徐東行。 他上路不久，一個黑衣人從矮杯中閃出，走在八名挑夫的前面，像是同伙。 小道須經過九州岭，然后才轉向瑞金。九州鎮也就是會昌縣，本朝之前稱會昌州，但本地人仍沿襲舊稱，叫九州鎮。 從安都到會昌是三程，運金隊須在梓潭山的梓山村投宿。也就是說，運金隊必定在近黃昏時分經過兩山之閘的叢林丘陵地帶。 天罡星在午間便到達預定動手的地方，周密地選好下手的地形，用匕首削了不少小竹刀，准備了一根竹矛，靜靜地等候日下西山。 夏日晝長夜短，酉牌初黑夜仍未光臨，滿天紅霞，大地一片火紅。但叢林之下，巳有點景物朦朧了。 遠遠地，小道上首先出現了一隊帶刀的兵勇，約有十余名之多。接著，八名箭手出現。 箭手之后是四十名挑夫和三十匹騾馬。每個挑夫各挑了一雙小木箱，箱小而沉重，大概每箱各盛了五百兩銀磚挑起來倒還不太吃力。，騾馬的背上，則有四只皮鞘。每鞘五百兩，這才是盛金的盛器。每匹馬的前面，有一位帶刀的夫子。 后面，也有八名護送的箭手，和廿名兵勇。 以一人之力，想打劫這群陣容浩大的運金隊，簡直是自尋死路，拿自己的老命開玩笑。 這一帶從未發生過劫案，但經過這儿的人大都戰戰兢兢，唯恐触怒鬼神，只顧埋頭急走，些微的風吹草動，也會令行路的人心惊膽戰。 小徑攀上一處草深林茂的高崗，高崗不大，頂端長僅五六丈便開始下降。崗頂杉林綿延不絕，全是樹齡僅五六年的杉樹，入林三五丈便看不見外面的景物。 先頭的兵勇過去了，夫子也過去了，騾馬到了。 前面的人巳經下崗，后面的人也在崗下。崗頂小道只能容一匹馬行走，五六丈距离恰好有五匹馬魚貫而行。卅匹騾馬長徑至少也有四十丈，前后的兵勇皆看不見崗頂的只況。 中海本來盯緊天罡星，豈知突然發覺自己也被人盯住了，那九個挑夫打扮的人，不時在身后半里地出沒，顯然來意不甘。 他心中起疑，經過梓山村時，他不走了，早早落店進膳，以察看追蹤人的用意。 他發覺□兩名青衣挑夫在他咐近監視，其他的人卻不見了。不必多費腦筋思索，便料定這些人是為他而來，用意何在？他必須查明。 他想到有兩种可能，一是屠殺他雙親的凶手派來追殺他的人，万里迢迢追到這儿了。一是官府派來的人，要緝拿他歸案。 他匆匆膳罷，繼續登程。 出了村，果然不錯，兩個挑夫遠遠地跟來了。 天罡星已經失蹤，但他已被自己的事分了心，自顧不暇，那有兼顧天罡星劫連金隊的閒情逸致？ 經過一處山嘴，他向左折入一座濃蔭蔽日的矮林，將包里塞入草叢中，向前繞出，准備對付兩個跟蹤的人。 等了許久，他失望了，兩個家伙始終不見現身。 他心中暗懍，這兩個家伙相當机伶，很難對付哩！他又繞向來路方向，小徑上空蕩蕩地，那儿有追蹤人的身影Y“不好！我不該轉回來看的，反而被他們盯住我了。”他想。 他耐不性子，躍上一株可察看左近動靜的巨樹，向四面監視。 許久，許久，沒有任何動靜。 “咱們看誰先憋不住。”他心中暗叫。 兩個跟蹤的人也是老狐狸，始終不見現身，雙方僵住了，看誰性子躁先露臉。 一等再等，等到紅日將下西山。 東面人影一幌，兩個挑夫現身了，從路側的草叢中奔出，并未回頭觀看，突然向東急走。 中海豈肯放過？飛躍下地，找回包里拔腿便追。他不走小徑，也不走山林。逕從臨河一面抄出，快捷如風。 不久，他抄上小徑，將包里藏好，蛇行鷺伏掩在路旁的草叢中等候。 遠遠地，兩個挑夫大踏步地接近了。 東面不遠處，便是剛才所說的斜崗，先頭的兵勇已經下崗了，已可看到剛從崗頂降下的第一匹馱馬。 兩個挑夫也快接近埋伏的地段，到了。 中海緩緩站起，陰陰冷笑逍：“朋友，才來呀？” 兩個挑夫吃了一惊，火速放下擔子，飛抉地在籮筐內拔劍系在背上，雙手橫著扁擔迎上。 右首那人突然看到遠處崗頂的人馬身影，急叫道：“咦！大哥為何不發訊號？來了。” 左首大漢扭頭一看，附耳道：“我對付這個鷹爪，不必管訊號，你先放火斷路。” 中海沒听見他們的話，但看他們已系劍持扁擔迎來，顯然兩個家伙是沖著自己來的了。 他挪了挪衣內的匕首，踏進叫：“老兄們，說明白再走，跟了在下好半天，你們做的好事何不說來听听？” 左面的大漢冷冷狂笑，急沖而上叫：“你這廝倒精靈，但已沒有机會了。” 聲落人已搶近，扁擔兜心便搗，來勢洶洶。 中海后退兩步，扁擔落空。 大漢再發狂笑，如影附形迫進。招出“猛虎搖頭”，扁擔左右一提，再次搗入。中海向右一閃，突然切入。 大漢一聲怪叫，順勢掃出。 中海身形加快，巳經近了身，近身后，長兵刃就已輸了一半。他左手一抄，抓住了掃來的扁擔，右掌恍如開山巨斧，來一記“吳剛伐桂”捷逾電閃。 大漠丟了扁擔，“上盤手”化招，飛起一腿，反應奇快。 豈知中海志在必得，右掌全力下劈，左手將奪來的扁擔向下磕。“噗噗！”雙方硬接上了。 “啊……”大漢叫，化招的左手像是骨折，頹然下垂。 同時，徑骨被扁擔磕中，皮開肉綻，狂叫著坐倒。 另一名大漢已經將四只籮筐的東西別倒在路上和兩側的草木中，原來是硫磺硝石油布干草等物正七手八腳掏出火摺子，擦動上面的火刀哩！ 中海恍然大倍，原來也是打劫運金隊的強盜，難怪他們躲了好半天，等到日落方始現身動手。 事急矣！豈能讓賊人放火？他飛起一腳，“噗”一聲將倒地的賊人踢昏，手中的扁擔破空飛擲，一面大叫：“要你的命，惡賊！”叫聲中，人向前扑。 賊人已燃著了火摺子，正想伸向引火物，聞聲吃了一惊，扭頭一看，扁擔巳化長虹而至，怎敢不躲？向右一閃，火摺子倏熄，扁擔落空，遠飛出五丈外。 不等賊人有再燃火的火摺子的机會，中海到了。 賊人大惊，丟掉脅下的扁擔，伸手拔劍。 中海像狂風似地卷到，鐵拳如電，凶狠地進擊，拳發似聯珠。“砰噗砰噗”四聲暴響，拳拳著肉記記落實，賊人的兩頰和小肮一連挨了四記重擊，怎吃得消？狂叫著仰面便倒。 中海一腳將賊人踏住，拔出對方的長劍，叱道：“老兄，干什么？” 賊人好半天方緩過气來，大牙往外吐，滿口是血，含糊地叫：“太爺倒……倒霉，但……但你兩個人也……也……是死，咱們巳……已有万全准備，勢……勢在必……必得。” 中海已确定對方是劫金賊了，再問：“朋友你是那一條線上的？” “太爺決不會告……告訴你。” 中海仍想再問，但遠處崗上突變已生，吶喊聲震耳傳來，馱馬奔竄的凌亂蹄聲清晰可聞。 他在賊人的耳門上敲上一記，將賊人擊昏，提著劍放腿狂奔，向大亂的人馬奔去。臨走時，并檢回自己的包里背上。 霸頂上，第一個發動的是天罡星。 他等到馱馬巳過了一半，突起至發難，從草叢中竄出，兩把竹刀已經先發，射向左右兩匹賊馬的后臀。接著一聲狂笑，掄竹棍搶到中間一匹馱馬旁，一棍掃出。 牽馱馬的人還弄不清是怎么回事，“吼”一聲腰間便挨了一棍，狂叫著倒了。 几乎在同一時間，前后兩匹中竹刀的馱馬一聲長嘶，負痛狂奔，把兩名牽馬的人踹倒了一個，另一個卻精靈机警，拋掉□拔刀沖向天罡星。 馬群大亂，狼弈諑突。 也几乎在同一瞬間，崗西下方搶出四名青衣挑夫和一批黑衣人，全都用青巾蒙面，暴起動手。他們都伏在路旁，人影一閃，已欺近牽馱馬的人，立時大亂。 “錚錚錚……”金鐵交鳴聲大起。 “啊……”慘叫聲惊心動魄。 天罡星迎著奔來的牽馬夫，竹矛猛地便掃。 得Ｊ一聲震響，牽馬夫的單刀飛到五丈外去了。 接著反手又是一棍，“噗”一聲將馱夫劈翻，一人同一匹馱馬，向杉林中急走，他的胃口真不小，想一下子便弄走二千兩黃金。 隊后的兵勇知道前面有警，吶喊看向上赶。 天罡星將一件衣杉蒙住馬腦袋，牽入了杉林。 追兵到時，与箭手追入林中，杉林又矮又密，箭沒有用。追了二三十丈，突然有人發出叫號聲。 原來杉葉堆積的地面，零落地插了不少鋒利的竹刀，腳踏上去鞋破腳傷，剎時林中大亂。 林下的七名蒙面盜擊潰馱夫，每人被了兩個盛金的皮鞘，得手便走，先后竄入杉林，溜之大吉。 中海到得太晚，看前面情形已不可收拾，又怕被兵勇誤會他也是劫金賊，便向杉林抄出林后，去追卻金賊。 表使神差，被他追上了七個蒙面人。天色已經盡黑，他只听到前面有踏枝之聲。落下的杉枝干而脆，任何人也然法在其中奔跑而不發聲。他循聲急追，看看赶上了。 慕地，前面有人叫道：“不對，大哥，咱們上當了，站住！” 踏枝葉的腳步聲倏止，另一個洪亮的聲音問道：五弟，有何不對？ “皮鞘內怎會有響聲？似乎并不大重哩。”先前發話的人答。 “看看。”有人低叫。 火光一閃，有人弄亮了火折子。 中海小心奕奕地掩近，腳下居然未發出聲音。 “是石頭！他媽的咱們上當了。”先前起疑的人怒叫，恨恨地咒罵。 “回去，宰了那些該死的官兵。”洪亮的嗓音怒吼。 “走！他們今晚必定在梓山村投宿，不干掉他們三五十個、難消心頭之恨。”一個老公鴨子嗓嘎聲叫。 中海心中一寬，接著便替那些兵勇耽上了心事，激起了他的俠義襟怀，突然在遠處狂笑道：“哈哈哈哈！你們全在計算之中，梓山村巳張起了天羅地网，正等諸位前往進网入羅。”聲落，他向右徐移，閃在一株杉樹下。 火摺子已熄，林中黑沉沉，隱隱地，他听倒輕輕的踏葉聲，知道他們搜來了。 他的耳力和目力皆超人一等，漸漸地，他看到兩丈外有一個黑影，一手仗劍挫身移近。 由林上空透入的微弱星光下，首先便被他發現了劍的反光。 真妙，來人的右方也有劍的反光，相距在三丈外，左面卻沒有其他的人影，顯然，對著他搜來的人，是最左翼的一個。 他伏在杉樹下，屏息以待。 遠遠地，有馬蹄踏葉之聲，蹄鐵間或踏在小石上，其聲有异。他在邊塞八年，可以在半里外分辨出人与馬的聲響，所以知道是馬蹄聲。 他并不知道天罡星奪馱馬逃走，以為是官兵搜到了另一面去了。 人影在他身前不足兩丈停下了，扭頭向三丈外地同伴低聲道：四哥，咱們碰上扎手的高明魔爪了，還是早走為上策。 叫四哥的黑影也停下了，說：“很可能，那兩個像伙定是南昌宁王府派來的人，會不會還有其他的人呢？我和大哥說一聲，別上當。” 四哥說完，走了。最先說話的人仍舊向前搜，真該死，從中海的身側越過，竟不知身側有人。 中海虎臂徐伸，“噗”一聲輕響，在對方的腦門來上一劈掌，賊人應掌而倒地。 他小心奕奕地將賊人狹至樹下，解下賊人的腰帶，將賊人的手腳捆實，吊在橫枝上方溜至一旁靜候變化。 不久，黑暗中有人低叫：“六弟，咱們走。” “六弟！”叫的人焦急地再次低喚。 不久，一個黑影急竄而至，腳步匆忙，地下的枝葉發出清脆的折斷聲。 真妙！懊死的黑影急竄而至，恰好撞向中梅藏身之地。中海等黑影通過，倏然伸手一掌拍出，“噗”一聲拍中黑影的后腦，黑影應掌而倒。 七個人已被他打昏了兩個，他不怕對方的五個人了，五個人無法將他困住。 “咯哈哈哈！，朋友們，不必浪費時辰了。”他狂笑叫著。聲音換了嗓子；与先前所說的話完全不同，象是換了一個人，完全是純北方口音。 人影急閃，五個賊人到了，但他們不知中海的藏身所在，五個人形成五方陣，舉劍戒備，有人叫道：“四弟，六弟。” 中海仍閃在后，說：“不用叫了，他們目下已是待決之囚。” 五黑影循聲迫進，中海喝道：“站住！不然休怪在下心狠手辣。” “閣下何用意？”對方問，站住了。 “向諸位打听消息。”中海沉聲道。 “尊駕高姓大名？” “你們還沒說呢。” “咱們潛山九虎。” “我，大地之龍。”中海信口胡扯。 “大地之龍？這名號陌生得緊，沒听說過。” “潛山九虎也名不見經傳，彼此彼此。” “閣下要問什么消息？” “海宇五雄的行蹤，尚望見告。”中海問。 對方久久方反問道：“閣下問海宇五雄，有何用意？” “在下与疤眼老三是朋友，久未通音訊，所以向諸位打听他的下落。”“你問對了。”對方大聲答，口气充滿恐懼，又道：“你能保證在下的四、六弟的安全么？尊駕既然是疤眼老三的朋友，彼此都是線上的同道，不會与咱們為難的吧？” “當然，當然。” “五雄上月梢曾在處州府，可能正前往福建行道。” “真的？” “決無虛假。” 中海將劍一拋，說：“樹下有你們的同伴，有見了。” 聲落，他已遠撤三丈開外，一面飛掠一面叫：“官兵已大舉搜山，你們得赶快遠离。” 得到海宇五雄的消息，他心中狂喜，折出小徑，乘夜向瑞金赶路。 天罡星搶走了一匹馬，奔入群山深處，狂喜之余，找處偏僻的角落打關皮鞘一看，气得半死。 皮鞘內全是石頭，那有黃金的影子？ 他恨得直咬牙，心有不甘，乘了馱馬往回走，赶近梓山附近，已量三更過后了。 遠遠地，梓山村人喊、馬嘶、大吠、火起，殺聲震耳。 他吃了一惊，勒住坐騎站在半里外，向火光起處看去。不錯，确是梓山村出了亂子。他咬牙切齒地想：“哼！這些王八蛋可惡，想不到我天罡星做了一輩子的強盜，今晚卻在陰溝里失風，搶石頭來了，日后傳出江湖，豈不笑掉同道們的大牙？” 他不知村中發生了什么，猜想兵勇們或許發現劫金賊要去而复返，所以虛張聲勢嚇人。 他想入村但又怕兵勇們有備，脫不了身，一時躑疇難決。 他在崗頂行劫，沒看到崗下有潛山九虎也在下手，因此不知發生了什么事。正委決不下間，突見前面小徑中奔來五個黑影，奔走如豕，似乎每人都背了重物。 只消一看黑影們的光景，便猜出來人決不是兵勇，更不是村民，而是同道。 他心中一動，立即將馱馬赶入林中，在路旁一伏，一面等候來人，一面忖道：“妙极了，可能是同道，盯住他們，如果他們到手的不是石頭，見者有份，我何不分他們兩包？” 五個黑影漸近，他突然躍出路中，揚了揚等中的竹刀，大叫道：“相好的，光棍不擋財路，但得借光些儿。官家的黃白，見者有份。” 五個黑影在兩丈外站住了，是五個蒙面人，有四個背著的不是金銀包，而是四個人。五人左右一分，背上的四個人溜下地，踉蹌地站住。 唯一沒有背人的黑影哼了一聲，沉聲問：“朋友，那一條線上的？在何處得意？可有山有柜？” 天罡星哈哈一笑，說：“開山大庾，立柜梅岭。” “尊駕是天罡星洪當家？”對方問。 “正是區區。”天罡星答，心中有點虛；對方不是無名小卒哩！ “閣下不盤咱們的道，便狂妄地出頭露面叫字號，你很狂。哼！你吃過界了，朋友。” 天罡星硬著頭皮說：“朋友，大號如何稱呼？” “潛山九虎，我，插翹虎羅健。” 天罡星吁出一口長气，閃在一旁說：“好罷！算老夫倒霉，碰上你們也是一寨之主。怎么樣？得手了么？” 插翅虎沉重地長歎一聲，上前說：“別提了，几乎葬送了四位賢弟，這些王八蛋精明得緊，在附近布了高手，捉了咱們兩個放火的，總算冒險將人救出了……咦！原來是你。” 插翹虎一面說一面走近，看情了天罡星的穿著面容，無名火起，叫聲中伸手拔劍。 天罡星吃了一惊，退后兩步道：“羅老弟，我怎么啦？” 插翅虎一面迫進一面怒叫道：“狗東西！原來你是官兵的爪牙……” “什么？”天罡星怒聲問。 “你這廝和另一名同伴鬼鬼祟祟，午間在山北落在咱們的眼中，在下心中生疑，派兩位負責放火的賢弟盯你們的梢。你先走，你的同伴卻在后面愚弄在下的兩位賢弟，將他們擊昏；以致被擒……” “且慢往下說，等一等，咱們有誤會。”天罡星搶著叫。 “誤會？你否認這些比青天白日還明白的事實？” “在下說的也是事實。不錯，在下曾和一個姓海名龍的小伙子同行，為了劫金的事情，彼此意見不合，他反對向迎金隊下手，而我卻想得緊，因此各行其事。他在后面所做的事我一概不知，而我卻在南面的崗頂動手，搶了一匹馱馬，馬上帶的不是黃金而是石頭……” “哦，在崗頂動手的人原來是你？”插翅虎插口問。 “當然是我，馱馬還放在林中哩。”天罡星答。 “那就怪了，為何你那位同伴要打昏我的人？” “我怎么知道他的事？” “他是何來路？” “在湖廣做案的晚輩，被人檢了首尾，官府正出賞格拿他。唔！恐怕他認為你們是官府派來抓他的人，所以誤會了。” 插翅虎同意了天罡星的見解，又問：“有一個自稱為大地之龍的人，說是海宇五雄的朋友。那家伙可惡极了，暗算了我兩位賢弟作為人質，探問海宇五雄的下落，可是尊駕的朋友？” “大地之龍？見鬼！江湖上沒听說過這號人物，海宇五雄也沒有這种朋友。唔！恐怕是他。” “誰？” “就是那姓海名龍的家伙，他与疤眼老三有過節。” “他說他是疤眼老三的朋友。” “定是他，不然他怎敢挾人質問下落？不怕你們日后找他算賬么？”天罡星有條有理地說。 插翅虎勃然大怒，問：“那狗東西該死！我非找到他不可。洪兄，他目下……” “他要到漳州府有事，什么事他沒說。你們如果要找他，務必小心，那小子身手了得，且机警過人。” “哼！他非死不可。” 天罡星到林中牽出馱馬，信口問：“押運的人還在村中么？” 插翹虎示意四名兄弟將人背起，說：“不必去了，全是石頭，不知是誰定下的金蟬脫殼計，金銀早就先一步運走了。只怪咱們太大意，豈有事先將運金隊的行期告訴人的？他媽的！真是陰溝里失風翻船，無趣之极。剛才咱們入村救人，那些家伙還在得意洋洋罵咱們是中計的蠢驢呢！你如果不死心再去討沒趣，恐怕要有大麻煩，不去也罷。” 天罡星只好死了心，很很地將馱馬戳了一竹刀，咒罵道：“狗娘養的！太爺不將金子弄到手，豈肯廿休？路上失風，大爺到瑞金再打主意。” 馱馬嘶叫著奔竄，他轉身向瑞金方向發足狂棄。 插翹虎示意同伴啟程，恨恨地說：“咱們先弄些金銀，再找海宇五雄報訊，不將那姓海的小賊送進鬼門關，誓不放手。” 中海万沒料到天罡星替他招來了麻煩，平安地赶到了漳州府龍岩縣。 他不敢在城中投宿，打听出城東郊近江處有一座西方禪寺，是一座偏僻而清苦的古剎，便到寺中投宿，先寄下骨匣，第二天換了一身干淨的青直綴，大膽地進城。 一月來，他晝伏夜行，臉色逐漸好轉，塞外風霜所留下的古銅色肌膚，已逐漸褪去，沿途食風宿露，并未替他添加風塵之色，臉色已恢复正常，紅光滿臉，顯得英俊而朴實，經過修飾之后，誰會知道他是從万里落荒歸來的流囚？ 巳牌，他踏入這座被叢山包圍著的小山城。 小山城市面倒也相當繁華，東寶山礦場的礦工三五成群地在城中逛蕩。原來這几天是情礦期，停工五天，除了派來開礦的囚犯外，礦工們几乎都向城里涌，各找快活，女人和酒成了他們追逐的目標。 東寶山有一座銀礦場，和兩座鉛坑，共有役囚兩百余名，礦工在五百以上，加上官員和兵勇，不下千人之多。小小的縣城容納下這許多人，不繁華怎成？ 礦工中有不少外地人，南腔北調五方雜處，因此市面的店舖伙計，大都會几句外省話。 一般說來一個外省人到了這儿，除了城內可以逛逛之外，簡直無處可去，象是到了异邦，龍岩的土話确是難懂也許比手划腳比說話還管用得多。 中海听不懂閩南話，他只有冒險進城打听消息。 襟入東大街，大街窄小，兩側都是光線不足的小店，滿街所看到的人，大多是成群結隊喧嘩而過的礦工。他不管別人的閒事，進入街左的慈安堂藥局。 慈安堂店面相當大，有兩個冶病的郎中，店門外金字招牌上，寫著“參茸燕桂”，和“膏丹丸散遵古炮制”等醒目大金字，想必是本城大名鼎鼎的老字號。 店中相當忙碌，生意甚佳，抓藥的客人不少。他往柜台前一站，怀中掏出一張單方遞給一名伙計問：“貴店有會講官話的人么？” 伙計笑笑，用夾鹽的官話說：“客官要抓藥？几劑？” 辟話，也就是中原話，京師雖設在北京，但北京話還不算是官話。 中海善意地一笑，說：“只要一劑，你看看能否抓全？” 伙計在看單方，中海身旁突然多了一個魂衣百結，形容枯槁的花甲老人，遞上一張單方，有气無力地說：“勞駕，替我抓一劑，請快些。” 已沒有閒手伙計，老人只好將單方攤開在柜面。 中海听到純粹的中原口音，扭頭一看，不由一怔。窮老漢身材高大，背部有一個大馱背。馱背老人看去既然有高大的感覺，想得到必定高大得有點唬人。 确是唬人，馱了身材背還在七尺以上，肩寬腿粗，手大掌巨，挾了一根黑油油的蒼本盤龍杖。灰發象是個亂雞窩，灰虯須卷成一團團，几乎看不見藏在里面的嘴。老眼發蒼；皺臉灰自。穿一身破百納，腳下是多耳麻鞋，在行家的眼中，一眼便可看出窮駝子正被大病所纏。 馱老人也打量了中海一眼；方倚靠在柜上喘息。 中海的目光轉向單方上看去，顰眉蹙額，不住搖頭。 店伙計將中海的單方放下，苦笑道：“對不起，客官，有兩味小店缺貨。你這張單方小店恕無法配其，敝地其他的寶號也無法配上。” “少那兩味？”中海問：“少藏香，馬寶。” “請問何處可以購得？” “難難難，也許可從曾任官北地的官紳家中方可求得。” 中海面有難色，說：“小可外鄉人，怎能向……哦！斌地有一位姓程名進魁的人，曾在湖贗任巡檢，曾与小可有些少交情，但不知他家住何方，可否將其住處相告？” 店伙正在沉思，駝背老人叫道：“店家，先替我檢藥。” 中海注視著駝背老人，說：“老丈，你這張單方是誰開的？” 駝背老人橫了他一眼，不悅地說：“廢話！你倒多事。” “你這劑藥不必檢了，沒有用。”中海若無其事地說。 “什么？沒有用，豈有此理！”馱背老人怪叫。 店伙計接口道：“敝地姓程的人似乎沒听說過，沿龍川下行，七十余里有一座程厝村，在雁石巡檢司的西面不遠，你到那儿去問問看。” 駝背老人見店伙只愿嘮叨，气往上沖，伸手向柜台內抓去，要將店伙抓住。 中海急伸手欄著說：“老丈，不瞞你說，你這張單方如果是治你的病，吃下去不但治不好你的肝癱之症，反而早促其死，不檢也罷。” 駝背老人吃了一惊，訝然問：“你……你怎知道？” “小可世代行醫，豈有不知之理？” 駝背老人將單方遽給店伙，急問：“伙計，你看看這張單方是不是治……治……” 店伙搖頭拒絕絕，含笑推回單方說：“醫家知醫不知藥，藥肆知藥不知醫……老伯如果認為單方不對症，請入內請教敝號的郎中。” 中海向店伙道謝畢，向外走，一面說：“老丈，即使以治肝癱之方調治，也難治好你的病，因為你的病因太過复雜。” 駝背老人一把抓住他，急問：“老弟台，你能替我開張單方？” 中海點點頭，說：“小可愿效微勞，但老丈的病不是短期間所能見效的。” 馱背老人和他并肩往外走。 他面露喜色地問：“在五日內可否能舉動如常？” “七至八天。” “能否快些？我有急事亟待動身。” “不行，八劑藥半劑不可少。假使你再勞累，可能送命。” “可否借一步至店中勞駕老弟台的大手筆開……” “好，前面有酒肆，咱們到里面坐坐。”兩人進入一座小酒肆，馱背老人向店家借來了筆硯紙張。中海即席開了一張單方，說：“相見也是有緣，小可請老丈便飯，但老丈千万不可喝酒，至少在半月后方可開酒戒。” 駝背老人呵呵笑，說：“那么，打扰老弟台一頓了。老弟台，你姓龍？” 中海吃了一惊，沉下臉問：“你問那么多干嗎？” “你的大名是中海，對么？”駝背老人含笑再問，不理會中海的神色。 “我姓海名龍。”中海冷笑著答。 “我從粵東程鄉來，那儿有捉拿你的榜示。” 中海听到此倏然站起。 駝背老人搖搖手笑著說道：“坐下，稍安毋躁，我不信你是窮凶极惡之徒，殺官必定有他該殺的原因……” “那不是我殺的，那是最狠最毒的陰謀。”中海低吼。 “坐下，坐下，別大聲嚷嚷。你神目似電，內外功夫定已有相當火候，但仍然不登大雅之堂。咱們來次公平交易，怎樣？” “交易？你不是威脅我吧？” “正相反，我才不管殺官的事，即使是你殺的也与我無關。你治好我的病，我傳你一手奇學，你意下如何？” “對不起，我沒有工夫學藝，免談。但我可保證你的病在七至八天內爽然若失，我的事忙著呢。” “呵呵！你倒是拒絕得直率已极，你知道我是誰？” “對不起，小可陌生得緊。” “我，神駝楊彪，一個窮要飯的孤苦老人。” 中海惊得几乎一蹦而起，惶恐地說：“原來是三丐中的楊老爺子，小可失敬了。” “坐下坐下，別大惊小敝。你心事重重，有事么？” “小可向老爺子打听几個人，那海宇五雄下落如何？” “他們要到延平府……咦！你找他們不知干什么？”神駝訝然問。 |
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