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東方大際已現魚肚白，但廳內仍然幽暗，那盞燈真像鬼火，三十六名男女皆臉無人色，軟倒在地呻吟。 永旭收了劍，苦笑道：“詹二爺，找地方躲一躲，住到街上去吧，在下已顧不了你們了。” 聲落，他已踉蹌向外奔，吐出一聲深長的歎息，与冷魅飛掠而走。 回到八公山藏身的密林，已是破曉時分，永旭和衣往草窩中一躺，不由心潮起伏，万念俱灰。 他感到冷魅在身后抱住了他，渾身在顫抖，臉部緊貼在他的肩背上，片刻，淚水已濕透了貼著處的衣衫。 蛇郎君死了，不啻是晴天霹靂。 他的希望已絕，堅強的性格已開始崩潰了。 滿耳都是悅耳的鳥鳴，金色的朝霞透過樹林的空隙洒落在他身上，世間是這么可愛，但他卻要向世間告別了，壯志未酬，這是何等悲慘的事！ 他的手往下移，抓住了佩劍。 他還有几天好活，順天王就在附近潛伏，他還有机會，他必須除去這殺人魔王，才能死得瞑目。 一只汗濕的顫抖小手，抓住了他的掌背，冷魅硬咽的語音，在他耳畔引起他一陣震撼：“永旭，你……你要干什么？” 他強抑心潮，一字一吐他說：“我必須找到那惡賊，不然死不瞑目。” “這對你真的那么重要嗎？” “是的？” “為什么？” “我周家父老兄弟死傷之慘，刻骨銘心永世難忘。這惡賊如果不死，必定東山再起再次舉兵，不知將有多少人家破人亡，所以他必須死。” 久久，冷魅的抖切語音又在耳際：“可是，你已經盡了心力。你……” “我還有一口气在。” 久久，冷魅欲言又止：“你……你不為自……自己打算嗎？” “我還有几天好活。” “永旭……” “我很好，只要能碰上他，我要全力一擊与他同歸于盡。”他斬釘截鐵他說。 “我們可以去找其他善治奇毒的人。” “不可能了，我自己就是此中高手。” “可是，你對救自己的事并未盡全力……” “你這話有欠公允……” “自信并不是坏事，問題是過于自信便成了固執，你可以為你是治毒的此中高手，不信世上還有比你高明的人。天外有天，人外有人，我不信天下間除了蛇郎君之外，便沒有能醫治你那奇毒的人了。” “問題是遠水救不了近火，這就是畢夫子能先一步到達此地等我的原因。” “南京是大地方，我陪你到南京去碰運气，雇快船一天便可赶到。” “南京的确有絕頂高明的郎中，但絕沒有醫治奇异蛇毒的高手。唔！剛才的事，好像有點不太對。” “你又在胡思亂想了？”冷魅問。 “順天王似乎……唔！此中有疑團難解。” “你在想些什么？” “那惡賊天不怕地不怕，為何輕易地放過我？他的功力比我差不了多少，這次他有五個高手在旁，而又知道我已經中毒“這件事并不難了解，他不想与你拼斗，等你毒發身死豈不省事？” “你的猜測不無道理，但不合情理，他如想等我毒發，何必出面？派人盯住我們便可，用不著暴露自己的身份。唔！他并不敢料定我中毒，再就是他的主要賊伙留在歷陽別館，像姬家父子等高手，在別館設伏未能料中我的行動，所以故示大方……對！今后，我們的行動必須保持秘密，我要將他誘出來，給他致命一擊，這件事有你幫助，成功有望。” 次日已牌左右，一個中年青衣佩刀大漢，出現在城南橫江門附近的一家小食店內，向店伙亮出一塊腰牌，晃一晃即納入怀中。 他的態度相當的傲慢，冷冷地說：“在下是衛所派來查案的，有事要問你。” 店伙恭順地欠身，陪笑道：“將爺有事盡管問，小的知無不言。” “今早有人在你店中買食物？” “是的，是一位長得很標致的姑娘。本來小店早上不作生意，但她一開口就說要賞小的一百文錢，所以……” “她買些什么？” “兩只煮雞，一包昨晚賣剩的小菜，一些糕餅點心。足可供七八個人食用。” “她說了些什么？” “她人長得很秀美，但臉上冷冰冰的，小的不敢問，她一直就坐在店堂里等……哦！記起來了，她曾問橫江浦有沒有草藥郎中。” “她從何處來，往何處去？你是怎么回答的？” “小的是听到敲門聲才出來的，不知她從何處來。走卻是向橫江浦走的。小的告訴她橫江浦遠得很，不知該處是否有草藥郎中。” 橫江由西面向東流，繞城南而過，東南流經當利驛，至二十余里外的橫江浦人江，是往日的潛運要津。 早些年河道淤塞，不通漕運，所以稍大的船便無法從大江駛人和州，橫江浦的漕口便失去作用。 這位查案的衛所將爺不再多問，大踏步出店而去。 對街施施然走著一個手點拐杖，老眼昏花的花甲老人，等那位將爺去遠，腰干一挺，背不再駝，挾起拐杖，冷冷一笑，繞道而行。 查案的將爺到了護城河的僻靜處，會了一名青衣大漢，兩人站在路旁的大樹下，低聲說：“你去稟知趙爺，這件消息十分重要，務必火速傳報。買食物的女人必是冷魅，与周小輩到橫江浦找郎中去了，顯然毒已發作，無法追索畢老前輩了。” “胡兄，消息尚未證實，怎可即行返報？”那人說。 “錯不了的，決不出兄弟所料，你先回去稟報，然后到橫江浦找我，我沿路打听，相信不久便可追上他們了。這條路上村落甚少，走在路上瞞不了人的。” “好吧！我這就回去稟報。胡兄，千万不可大意。如被發現，必須迅速脫离，那小狗藝業深不可測，不要認為他中毒便急放下手爭功。” “兄弟理會得，你就別嘮叨啦！” “好，我這就走。” 偽裝衛所的將爺胡兄繞出至橫江浦大道，洒開大步急赶。 這條路沿橫江的左岸向東南延伸，臨江的一面草木丰茂，江兩岸的淤泥長滿了蘆葦，視野有限。 走了兩三里，前面一株大樹下坐著一個老人，拐杖擱在膝上，平庸的臉部涌起平凡的笑容。 他坐著不動用沙啞的噪門操著官話打招呼：“辛苦辛苦，你才來呀？” 胡兄一怔，在八尺外止步，困惑地打量這位其貌不揚的村夫，油然興起戒心，問：“你認識我？咱們似乎有點儿面熟，你是……” “你是不是在追查兩個人的下落？”老人家搶著說。 “是的！你是……” “一個姓周的年輕人，一位姓冷的姑娘。” “咦！你知道……“知道，老夫有消息見告。” “奇怪，你怎知……” “老夫自然知道，蠢才！你白闖了江湖多年，居然不知道聲東擊西的誘敵之計？不過，你還不太蠢，沿途查問不失為彌補之道，沿途查不出什么來，因為他根本不走橫江浦。” “咦，你……” 老人家始終不讓他把話說完，呵呵笑道：“他們人手不夠，只能故布疑陣引散你們的人。你那位回去稟報的同伴，必定帶了不少人往橫江浦赶，找不到你他們決不會回頭。” “你怎知道？” “因為老夫決定管了這檔子的閒事。” 胡兄已發現凶兆，退了兩步說：“閣下來意不善，你是……” “呵呵！來者不善，善者不來。”老人持杖站起：“老夫本來不愿惹事，但受人之恩不可忘，不得不投桃報李。既然出頭管” 事，便該先弄清內情，對不對？” “你……” “你得把所知道的事一一招來……” 胡兄警覺地伸手拔刀，手剛接触刀把，拇指剛壓下卡簧，突然地他僵住了，倏然變了臉色。 老人己不知用何种身法接近的，反正眼一花人已站在前面，杖尖頂在他的結喉下，只要往前一送就夠了。 “如果你有一字謊言，老夫就割你一塊肉。招實了，老夫饒你一命。” “你……你要知道……” “要知道所有的一切。此地非說話之所，走！” 噗一聲問響，胡兄挨了一劈掌。 歷陽別館其實是一座廢園，一座名存實亡的大戶人家的避暑別墅。 宅主人羅大爺早在兩年前舉家遷至南京落籍，這里僅留下兩名老仆照顧，偌大的別館，兩個老仆怎管得了？ 漸漸地，庭院野草侵階，亭台池閣面目也全非了。 一個滿臉橫向的大漢，穿了仆人的褐衫，正在院門外掃門前的落葉，突然哎一聲大叫，跳出支外惊叫道：“老天爺，青竹蛇！” 一條綠色長僅尺余的小蛇，滑行人草叢瞬即消失無蹤。 青竹蛇几口，黃蜂尾后針，這是家喻戶曉的毒物。 其實，這种蛇毒性并不太強烈，只是被咬中創口疼痛難當，很少致命，身強力壯塊頭大的人，躺下一兩天便可平安元事，是一种十分普通常見的毒蛇。 院門內搶出一名大漢，扶住掃地的人急問：“怎么啦？受傷了？” “青竹蛇，哎喲！好疼。” “不要緊，扶你進去上藥，忍著點。” “哎喲！你……你的右肩……” 大漢本能地用左手去摸右肩，同時轉臉一看，哎一聲大叫，著魔般扔手跳開。 已晚了一步，左掌背已被另一條蛇咬了一口，手一扔之下。 蛇被扔出三丈外，跌落在草叢中摹爾失蹤。 “糟！我也被咬了，是赤練蛇”大漢一面叫，一面發瘋似的奔人院門。 赤練也是一种最普通的毒蛇，毒性比起青竹蛇稍烈，但也不足以致命。 毒質与青竹蛇不同，但疼痛卻不相上下，治創口的藥有別。 一般農家皆備有治咬傷的數种藥，不能混用。 被青竹蛇咬傷的人，也見了鬼似的奔人院門。 不久，出來了三個人，折了樹枝在四周找了一陣，一個嘀咕著說：“見了鬼啦！大白天哪有毒蛇亂咬人？我可沒存听說毒蛇會爬上人的肩膀咬人的事，邪門！” “別廢話了！”另一個人說：“說不定是從樹上掉下來的。這鬼地方兩年沒有人走動，有蛇平常得很。” “只有青竹蛇能上樹，赤練蛇絕對不會從樹上掉下來的，而且院門口也沒有樹枝蓋覆著。” “誰知道是不是赤練蛇？” “百里前輩不是斷定了嗎？他就是用治赤練蛇的藥醫治包扎的。” “反正有百里前輩在，任何毒蛇也不怕。少說几句話吧，把這一帶好好清理，免得晚上出入的人又遭殃。” 右面三四十步的密林中，一個人影悄然退走。 午后不久，兩名大漢抬了一塊門板，門板上抬了寂然不動，但眼睛張得大大十分嚇人的胡兄，急急忙忙到了院門外，由把門的人匆匆引人。 廳中有四個人，門板放在堂下，抬人的一名大漢上前，向上首那位面目陰沉，高顴骨臉上無肉。臉色冷青的花甲老人行禮道：“啟稟百里前輩，屬下奉張老前輩所差，將胡用兄送來請老前輩察看，胡兄像是中毒，手腳發僵痴痴呆呆，似乎已神志不清。 百里前輩急趨堂下，蹲下仔細檢查胡兄。 久久。他搖頭苦笑道：“不是中毒，他的第九椎下筋縮穴和第三椎下的身柱穴，被人動了手腳，后腦的腦戶和強堅穴也有异狀，他已經沒有救了，廢人一個。” “糟！這么說來，他是被周小輩廢了的。” “怎么一回事？你們碰上了周小輩了？”百里前輩問，臉有喜色。 “屬下不知其詳，只知胡兄派人回報，說是在橫江門發現冷魅購買食物，向店家詢問橫江浦是否有高明的草藥郎中，料定周小輩与冷魅必是向橫江浦走了。胡兄獨自前往追蹤，張老前輩便率領了所有的人，赶往橫江浦去策應，半路上發現了砍死覽在路邊，就成了這般個模樣几，以方是平丐較個豚了，所以派員下將人抬來請前輩……” “誰曾見了周小輩了？” “沒有，咱們派出的眼線，包括東江鎮駱家派來幫忙的人，不論城里城外皆毫無發現他的蹤跡。” “如果胡環是真的遭了周小輩的毒手的話，那么，他也必定已經獲得了胡用的口供了。” “這個……屬下就不知道了。” “張老呢？” “正赶往橫江浦。” 百里前輩老眉深鎖，搖頭道：“既然是料定周小輩所為，張老為何仍往根江浦赶？那小輩如果得了口供，怎肯就此离開？真是自亂腳步，万一要是周小輩果然中計，豈不少了張老這一部分實力？真是！我得赶快派人稟告畢夫子。” “百里兄，并元事實證明是周小輩所為呢。”右首一名瘦長的老人說。 百里前輩冷冷的一笑，肯定他說：“錯不了，在和州，沒有171任何人敢冒大不韙，与咱們的人作對。” “可是……” “周小輩必定已從胡緯口中得了口供，今晚必定會前來送死，咱們把信息傳出，好好准備。”百里前輩欣然發令：“把胡緯抬進后面安頓，他已經完了。” 廳外匆匆奔人一名大漢，滿頭大汗急急他說：“百里前輩，南城張老前輩居所。被一男一女蒙面侵入，六位留守的人，只剩；下一個受重傷的李標是活的。” 百里前輩吃了一惊，變色叫：“那怎么可能？周小輩如果得了口供，該來此地行凶撒野，怎會跑到張老的住處襲擊。” “屬下奉命前往張老前輩處傳姬庄主的口信，去晚了一步。据李標說，一男一女的身材，的确是周小輩与冷魅，周小輩的霜華劍一看便知。” “李標是否被拷問口供？” “不曾，兩個蒙面人一擊即走，下手甚是陰毒，出手便是殺著，李標是傷在女蒙面人手中的，男蒙面人劍下無人能當。” “你赶快將情形告知姬庄主，快走！” 信使急急地走了。 百里前輩轉向一名同伴說：“謹老，咱們現在就准備，那小輩會來的。” “對，這就准備，只要周小輩敢來，他就休想活著离開了。” 不久，整座歷陽別館寂然無聲，院門緊閉，恢复了往昔的荒涼風貌。 別館東北角百余步外，有一處長滿了灌木叢的山坡，地勢偏僻，矮樹叢是最為适宜隱藏的。 山坡靠南端有一叢略高的矮樹，兩名大漢藏身在內，一個睡覺，一個監視著整座山坡地帶，与左右各兩百步外另兩處伏哨聯絡，輪流監視所負責的地面。 他們是伏哨，帶了食物。飲水。晝夜聯絡的聲光信號物品，當然，他們也帶了防身的兵刃。 他們躲在樹叢內，從樹枝的空隙中監視著四周的動靜，任何時候也不許离開藏匿處，以免暴露位置。 他們只負責監視和傳訊，其他的事一概不許過問，即使有一個天仙化人的姑娘出現，也不許走出來多看一眼。 這一組伏哨是三組中最中間的一組，該是最安全的一組，青天白日之下，不僅人畜難近，連飛烏也不可能飛近而不被發現。 午后正是人最疲倦的時候，負責監視的人已昏昏欲睡了，那位休息的仁兄早就夢人南柯。 一條鐵灰色長僅兩尺的怪蛇，粗僅如手指，卻有一只大大的三角形巨頭，外型很像鐵線蛇，細細長長加上一個不成比例的大頭，委實令人望之心惊。 由于它的色彩并不鮮明，在草中緩緩爬行，真不易發現。 負責擔任監視的人，僅感到小腿股似被蟻螫了一下，并未在意，也沒有低下頭去看個究竟。 因這地方虫蟻甚多，被蟻螫一下平常得很。 眨眼問，這位仁兄糊糊徐徐趴下了。 醒來時，感到四肢麻木不仁，腰背被重物所壓，不由大駭，剛張口想叫喚，后脖便被一只鐵鉗似的大手扣住了。而且將他的臉重重地壓在草叢中，五官壓實地面，气都喘不過來，耳中听到聲不大但直薄耳膜的嗓音：“你如果想叫喚，你這雞脖子保證一抓兩段。乖乖的听話，保證你死不了的。” 四句話里有兩句保證，這位仁兄心中略寬。 扣在脖子上的手略松，也可以呼吸了，也可以估計自己的處境了，略寬的心又重新地抽緊。 他發覺身軀似已僵住了，僅僅頭部略可轉動，也發覺了自己仆伏在地上，背上還坐了一個人。 他再糊涂，也知道自己不幸落在別人手上了。 “你……你是……”他吃力地。強抑恐懼地問。 “你沒有問的權利了，閣下。我問，你答，答錯了你就得死。你左右兩組伏哨四個人，目下都在睡大頭党。他們招了供，沒有死。”背上的人神態輕松低聲說。 “你……你要問……問什么？” “你們派在城內外活動的人，被擒時眾口一詞將主子們交代的話一一供出，相當高明，經驗不夠的人必定信以為真，定可將迫供的人引來歷陽別館送死。但閣下是外圍的伏哨，口供應該有所不同。現在，我問你，你們的主子畢夫子夫婦，到底躲在何處？” “這……” “話一出你的口，便左右你的生死，招不招實悉從尊便，反正命是你的。” “在下只知道別館里，由毒玉百里長風老前輩主持大局，几乎整座別館可以走動的地方，皆布了百毒大陣，踏入的人有死元生。至放畢夫子夫婦現在何處，在下的确不知道，殺了我也無可奉告。” “唔！你沒撒謊。” “在下句句是實，你……你是神龍浪子？” “就算是吧。其他的人，皆招說所有的人皆散布在城內外守候，別館里僅有畢夫子夫婦与三名听候差遣的人。神龍浪子不問出口供便罷，問出之后必定赶來下手，踏入亭園一步便己注定了可悲的命運。你們計算得很精，但你們忽略了一件事，從烏江縣借來的党羽，有一半被神龍浪子認出身份，他這個年輕的老江湖不信任你們的口供，你們白等了。我這活死人也人老成精，絕不上你們的惡當。現在，神龍浪子正逐一除去你們各地的爪牙，我老不死也乘机摸魚。閒話少說，我們來問口供……” 永旭問口供的辦法，比任何老江湖都高明，他當然不會上當。 烏江鎮八爪蜘蛛派來接受差遣的打手，有一半他曾經見過面，他与冷魅合作元間，正在逐一鏟除爪牙，等候時机逼出主腦人物進行淬然的猛烈決戰。 這是一种奇异的狩獵，情勢复雜各有長短。 論各人的實力，由于畢夫子并不能确定永旭是否中毒，不愿冒險与永旭公平決斗，所以永旭占了优勢，因此不借將人分散，以便引誘永旭人伏。 永旭則顧忌對方人多勢眾，希望能找到畢夫子正确的藏身處，行致命一擊，但畢竟人勢孤單，如無絕對把握便不敢妄動。 雙方皆在沙免暴露短處，便成了密云不雨的局面。 當晚，畢夫子這一面，發現共有十二個人遭了不幸。 除了南城密秘藏身處被挑，損失了四個人之外，其他八個人皆成了殘廢的活死人，被制的手法八個人完全一樣，引起了极度的恐慌。 毒王以善用毒名震江湖，對毒物認識极為淵博，可是竟未能發現八個活死人身中奇毒，被八個人身上受制的經穴所惑，未能進一步詳加檢查，一口咬定是永旭所制的，錯得不可原諒，先入為主，根本沒想到去詳細檢查八個活死人的身軀有何异樣。 夜來了，夜是屬放江湖人的。 城東南隅有一條橫街的一座大宅內，西跨院的花廳內燈光明亮，五個愁眉苦臉的人，正向坐在上首的一個大和尚訴苦，一個個都垂頭喪气神色困頓疲憊，真像是斗敗了的公雞，神色疲憊中也流露出惊恐。 和尚右首安坐著八爪蜘蛛的死党，藝業尚算高明的銀劍應奎，不住搓著雙手，暴露出心中的惶恐。 他愁眉苦臉地向大和尚說：“大師這些話是不公平的，這几天來，晚輩帶著所有的兄弟，晝夜奔波搜遍了城內外每一角落，不眠不休從沒有懈怠過，真支持不住了。晚輩剛回來，連晚餐亦未曾用過呢，怎敢偷懶躲在家中納福？” 大和尚哼了一聲，冷冷地說：“受人之托，忠人之事，你們奉命前來助拳，該知道事情是如何的重要。這里是你們的地盤，上百名地頭蛇未來往往，辦起事來應毫無困難，怎會到現在還查不出周小輩的行蹤下落？要不是你們偷懶，便是貪生怕死。往昔被周小輩把你們烏江鎮鬧得全鎮雞大不宁，你們不想報仇雪恨？哼！” “大師……” “不要說了，抓几個辦事不力的人開刀，他們就會盡全力查出周小輩的行蹤下落。” “這……”銀劍應奎惊得背脊梁發冷，几乎語不成聲。 “要不然貧僧就唯你是問，說不定先從你開刀。”大和尚凶狠地說。 銀劍應奎快要崩潰了，但眼中隱藏著不滿和怨毒的寒光，口中期期艾艾他說：“大師請……請寬限一……一兩天，晚……晚輩……” “明天如無下落，貧僧唯你是問。” “明天晚輩將出動全城的朋友，分別至四鄉全面布線，必有消息。” “好，貧僧隨時等候你的消息。”大和尚冷冷地說，大踏步出廳，身形一閃，募爾就失蹤了。 送出廳外的銀劍應奎打一冷戰，僵在天井里直發抖。 他身后跟出一名大漢哼了一聲，憤憤他說：“三爺，這賊和尚咄咄逼人，他憑什么敢如此狂妄？咱們犯得著替這种混帳東西賣命？” 銀劍應奎長歎一聲，苦笑道：“賊和尚原是川北的匪首，早年与庄主頗有交情，四川兵敗后，逃至浙江出家潛伏，与庄主暗中時通音訊。這次他們光臨敝地，派人通知庄主要人要錢，庄主不敢不听命放他，所以派咱們前來助他擒捉周小輩，公仇私怨一并結算，你說咱們是否犯得著替他賣命？” 大漢一怔，問：“三爺，大爺早年也是川匪？” 銀劍應奎搖頭道：“那倒不是。兄弟你記住，一失足成千古恨，交朋友必須小心，所交非人，這輩子休想安逸。” “賊和尚出家前的名號是……” “殃神景星，目下法號稱法本。” 大漢臉上變了顏色，駭然惊叫：“字內三殃神之一，咱們真走了亥時運了。” “所以你以后切不可亂說話，知道嗎？” “我的天！這……” 南面屋頂上空飄下兩個黑影，輕靈飄逸落地元聲，突然出現像是從天而降。 銀劍應奎大駭，火速拔劍。 兩黑影絲紋不動，站在丈外像是幽靈。 “什么人？”銀劍應奎揚劍沉喝。 天色大黑，看不清面目。 高大的黑影哼了一聲，冷冷地說：“銀劍應奎，你難道听不出在下的口音嗎？” 銀劍應奎心膽俱寒，悚然后退駭然叫：“神龍浪子，你……你們……” 永旭背手而立，接口道：“你還記得我，很好，你們的老大八爪蜘蛛不敢來，派你們這些禁不起一擊的人來送死，委實令人失望。” “你……” “你准備好了沒有？” 廳內的人已一涌而出，銀劍應奎膽气一壯，說：“閣下，不要欺人太甚，應某大叫一聲，所有的人皆可赶來……” “呵呵！你的人都派出去了，全宅不過七八個人，你是不是忘了在下獨闖烏江鎮登堂人室的事了？那時你們的人有多少？” “這……” 冷魅拔劍出鞘，舉步迫近說：“現在你們只有四個人，一起上吧！” 銀劍應奎冷哼一聲說：“你大概就是冷魅了，你敢以一拼四“四個嫌少了，上呀！” “恭敬不如從命，接招！” 四支長劍兩面一分，隨著喝聲四劍并發，劍吟聲隱隱，排山倒海般的一涌而至。 永旭發覺自己不能妄用真力，所以在這期間，他著手指點冷魅的劍術和練內力的正宗玄門心訣。 冷魅根基不差，而且悟力甚高，目下她的藝業突飛猛進，已非昔日的吳下阿蒙。 銀劍應奎小看了她，毫不客气地發起搶攻，四劍一聚，滿以為可將她通得手忙腳亂的。 冷魅以身法快捷享譽江湖，對付淬然的襲擊頗有經驗。 募地，她身形左閃，一聲嬌喝擺脫正面的三支長劍，人到了最左側的大漢身右，劍信手一拂，劍如電光一閃，鋒尖掠過大漢的右肘。 接著人化輕煙，快速的閃過大漢的身后，猛扑銀劍應奎前沖尚未收勢的背影，長劍破空而飛。 “哎呀……”大漢狂叫，右小臂分家，隨劍掉落腳前，向前飛奔逃命。 銀劍應率修為不弱，旋身接招，錚一聲架住了冷魁攻脅背的劍。 可是，棋差一著，冷魁已算定他定拼全力接招，雙劍剛接触，里了鐵尖的小蠻靴半分不差踢中了他的右膝，立即皮破血流。 銀劍應奎相當老練，要不是反應快，膝骨可能被踢碎，劍封住卻發現冷輕劍上沒有反震力，知道大事不妙，百忙中扭身移位，膝雖然未被踢實，但仍傷了肌膚。 這一腳令他心中發毛，駭然暴退。 假使他退慢一剎那，老命難保，冷魅的劍恰好長軀直人，鋒尖指向他的心坎要害，他就在劍尖前疾退丈外，几乎仰面摔倒。 冷魅也暗暗吃惊，長劍一旋，接住了剩下來的兩支攻來的長劍，真力驟發。 錚錚兩聲暴震，兩支長劍翻騰著飛拋三丈外，兩名大漢虎口裂開，手臂抬不起來了，見了鬼似的逃离現場，向廳內狂奔。 銀劍應奎本來向牆角退，想越牆遁走，豈知眼一花，前面便站著高大的永旭，向他冷冷地說：“除惡務盡，這句話不知是哪位古大賢說的，的确是至理名言。上次如果在下大開殺戒，誅盡你們這些惡徒，今天哪會有這許多麻煩？” 銀劍几乎崩潰了，劍失手墜地，惶恐他說：“周兄，請……請听我說，我……我也是不……不得已，饒……饒我。” “你在江湖未留下惡名，可是……” “周兄，請听我說……” “剛才你在廳日向那些同伴所說的話，在下已听了個字字人耳，你我勢不兩立……” “我……我帶人回烏江鎮……” “你敢嗎？你不怕殃神要你的命？” “就讓他來找吧，至少目前死不了，在下一回烏江鎮，立即勸駱大哥找個地方藏身起來。” 殺几個小爪牙起不了多大作用，永旭并不想要銀劍應奎的命，能赶走畢夫子的爪牙，比殺死他們有利得多。 听了銀劍的語气，他心中一動，說：“找地方藏身并非上策，如果你能說動八爪蜘蛛，放出欽犯川匪順天王已逃至此地的消息，他天膽也不敢去找你們算帳。” “這個……” “和州与南京近在咫尺，消息一傳出，這些家伙還敢逗留？閣下，命是你們的，這是唯一自救之道，听不听悉從尊便。你走吧，在下饒你一次。” “這……真的？”銀劍應奎狂喜地問。 “事不過三，記住，希望下次咱們不再碰頭。明日午前你們的人如果不撤回烏江鎮，在下必定討回公道。回去告訴八爪蜘蛛，他派毒郎君到池州暗殺鐵背蒼龍，毒郎君死前已招供，叫他要小心。滾！” 銀劍應奎“逢大赦，發狂般逃入花廳溜之大吉。 永旭舉手一揮，諧冷魅越牆走了。 銀劍應奎是個聰明人，本來被法本法名的殃神景星逼得走投無路，這一來，物极必反，油然興起自保的念頭。 俗話說，閻王好對付，下歸難纏，順天王是朝廷的欽犯，天下聞名的造反匪首，消息一傳出，勢必全境騷動，那有容身之地？至于神龍浪子，卻是從未落案的江湖浪人，任何時候都可以堂而皇之到烏江鎮來尋仇報复。 量小非君子，無毒不丈夫，銀劍應奎一不做二不休，不但十万火急將人撤走，而且利用本城的地棍，迫不及待放出順天王一群匪首已逃至和州藏匿的消息。 已牌左右，衛城的官兵發出召集令。在田間干活的官兵紛紛放下農具，赶往衛城著起軍裝。 知州大人也下令召集明壯，巡捕全部出動，市面洶洶人心也惶惶已經有罷市的跡象，全城戒嚴。 城廂的附近已成危險區，陌生人已無藏身之所。 畢夫子一群高手，失去了供驅使的耳目，而且被逼撤离，失去了眾多耳目的优勢，一切得靠自己了。 一群行商打扮的人，破曉時分到達口西北三里地的青石村。 村在烏江鎮的南面十余里，小徑通向浮沙口巡檢司，另一套小徑至東北數里外林渡口。 這條小徑旅客不多，往來的全是附近村落的人，偏僻而且人煙稀少，左面是荒涼的丘陵地，右面是田野。 行商共有六個人，帶的行囊卻不少。走在前面的人是畢夫子，脫下青袍換褐衣，但面容依舊。 畢夫子向路右的大樹下一指，扭頭說：“且休息片刻，到西面那座上坡后找村落安頓，不能到前面那座大村落休息，安頓后好好恢复精力，夜間動身，咱們必須晝伏夜行。” 后一人是百里長風，接口道：“何不赶兩步到烏江鎮附近隱身？快到了吧。” “不，大近了容易暴露行藏。”畢夫子斷然拒絕。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠掃描校對 |
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