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前面已是平坦的荒野，只有荒草沒有樹林。永旭仍向前掠走。腳下漸慢，突然引吭高歌：“浪跡江湖帶劍行，万里尋蹤有前因……吠！” 歌未罷，叱喝似沉雷，人影急劇閃動，突變倏生。 兩個道裝的人影自草叢中矗起，猛扑永旭和冷魅的背影。 他們不知何時臥在草叢內，等冷魅与永旭經過之后方突然從后面扑上，劍如經天長虹，气勢懾人心魄。 按理，這次偷襲必可成功，兩老道不但身形快速如電，劍勢更是凌厲無匹，在兩支后暴起發難，不知后面有人潛伏偷襲的人，難逃大劫。 豈知永旭是有心人，草高僅及漆，兩側草中有人潛伏，豈有不知之理？他放慢腳步，就是故意引對方放膽襲擊。 他將冷魅向前一推，在高歌中拔劍、旋身、發招，“錚錚”兩聲金鳴，火星飛濺。 兩老道的劍左右一分，霜華劍的光華乘虛長軀直人。 兩個潛伏在草中突然發起偷襲的老道，滿以為必可得手，認為永旭和冷慘不知身后有人偷襲，因此根本沒有提防意外的打算。 兩支劍一攻永旭，一攻冷魅，而永旭旋身反擊，地是同時攻襲兩老道。 但見劍虹一旋之下，首先便震偏兩老道的劍，乘勢突人，電虹分張，風雷驟發，光華吞吐令人目眩。 永旭的功力，比兩老道深厚得多，要不是他手下留情兩老道必定人劍同亡。 他一擊得手，身形疾退三丈外，劍已不知在何時人鞘，挽了冷魅重新舉步揚長而去。 兩老道的右肘各挨了一劍，筋斷骨傷，臉無人色丟掉劍向后退。 永旭突然轉身，向痛得滿頭冷汗的兩老道說：“你們是昨晚從香堂漏网的三高手之二，躲在此短草地的确安全。現在，你們可以沈走去通風報信了。” “你們的三位法師馬上就到。”冷魅也說：“你們用不著苦了兩條腿啦！” 兩人再次轉身，并肩攜手而行，狀极悠閒。 清塵老道本來已經止步，但當兩老道現身偷襲時，便急速狂奔崦上，但已晚了數十步。 兩個右肘被毀的老道在原地等候，一名老道悲痛地叫：“師父，香堂完……完了。” 清塵心中一涼，奔近激動地問：“是周小輩所為？” “還……還有大……大魔，窮……窮儒，以……以及一……一群白……白衣人……” “什么？一群白衣人？”清塵惊問。 后面的人正陸續赶到，剛到的云栖觀主以袖拭掉滿頭大汗，冷笑道：“那該是花殘岭秘窟中的男女。大法師，這倒好，你花了二十年光陰，秘密培植出一群壯大自己的得意門人，到頭來他們卻反而毀了我們的基業，濁世狂客泉下有知，當仰天狂笑，知吾道不孤；他也是死在自己的弟子手中的。” 清塵目眺欲裂，轉身憤怒地回顧。 云栖觀主又冷哼一聲說：“靈狐有意落在后面，大概是偷溜到花殘岭秘窟去了，她算是白費心机，你現在怪她，已經來不及了。” 清塵臉色難看已极，強抑怒火說：“三法師，貧道已經說過，月落花殘兩處的人，雖然是貧道暗中策划培植的，但決無私培實力的意圖，這都是為了本教未來發展而准備的親信人手。” 云栖觀主長歎一聲，苦笑道：“現在說什么都沒有用了，情勢險惡，大法師還是聚精會神對付周小輩吧。” 清塵知道多辯無益，向受傷的老道問：“香堂目下怎樣了？其他的人呢？ 老道一面撕袍袂綁住創口，一面慘然歎息道：“据弟子所知，香堂已被他們占据了，逃出來的人恐怕只有我們兩個了。” 清坐一咬牙，向身后的人說：“無論如何，咱們得到香堂看看結果，這就走。” 云栖觀主向站在五十步外，并肩含笑向這里眺望的永旭一指，說：“周小輩兩個人怎辦？” 清塵目露凶光，恨聲道：“他們正好擋住我們的去向，當然先解決他，不然此很難消。” 永旭和冷魅并不走，頗饒興趣地卓立，含笑日迎漸來漸近的憤怒人群。 清塵在十余步外舉手，示意跟來的人止步列陣，然后獨自上前，向含笑等候的永旭走去。 先前臉上憤怒激動的神情一掃而空，換上了庄嚴肅穆的表情，在丈外止步，目不轉瞬地不住打量永旭和冷魅。 永旭在心理上早有准備，盡量放松情緒，妖道的法力并不比順天王差，而且可能更高一分半分。 与會邪術的人打交道，心情緊張必定吃虧，不能控制自己七情六欲的人，最好少和道術通玄的人打交道。 他的三位恩師皆為玄門弟子，武林尊稱宇內三仙，所以他對邪術知之甚詳，定力超人一等。 面對這位號稱老神仙的大法師，他有堅強的自信心，也決定了對付妖道的最佳妙策。 他將冷魅挽至身后，泰然稽首行禮。 這是他行道江湖以來，第一次使用玄門禮數与人相見，可知他十分重視清塵老道，將對方視為最強悍的勁敵。 清塵法師居然不敢托大，破天荒回了一禮。 “晚輩周永旭，幸會幸會。”永旭收斂了慣常的嘲世者笑容，一本正經：“打扰道長仙居，多有得罪，請多包涵。” 清塵冷冷一笑，沉靜地說：“施主這几天來，在敝山門附近出沒如神龍，威風八面，搶盡机先，貧道万分佩服。果真是武林無輩，江湖無歲，年輕人猖狂進取，貧道畢竟老了。” 永旭也冷冷一笑，說：“道長客气了。姜是老的辣，晚輩這几天來，雖說小有所成，但處處皆受到強力的牽制。多次陷入道長計算中，彼此各有所獲，也各有所失，棋逢敵手，將遇良才。可以說，晚輩自出道以來，道長是晚輩最強悍的勁敵，斗智斗力晚輩皆略遜一籌，道長何必興起垂老之歎？” 清塵淡淡一笑說：“施主的來意，貧道已經完全了解。” 永旭客气地說：“晚輩甚感魯莽，但情勢逼人，道長見諒。” “貧道不是善言巧辯的人，恕貧道不多解釋。”清塵欠身說，神態漸變。 “其實也無解釋的必要，因為解釋的時机早已消逝了。”永旭的口气也逐漸強硬。 “不錯，目下的情勢，恐怕只有一种結局。” “對，但結局如何，完全操于道長之手。” “這是雙方的事，貧道怎能操于手中？施主這种一廂情愿的想法，貧道不敢苟同。” “晚輩所說，确是實情。” “這……” “迄今為止，除非是生死關頭，晚輩不曾濫用殺戮。貴教香堂秘壇雖說已被晚輩占据，但除了貴教弟子于混戰中有十余人受傷之外。其他的人目前仍然平安無恙，這已經明白表示晚輩的立場。如果道長愿意善了，晚輩以誠意接受道長的安排。” “施主之音……” “晚輩無意干預道長的事，只要道長肯將順天王交出，撤回對順天王的一切支持，晚輩專誠向道長道歉，立即遠离茅山，不再打扰道長的清修。” “貧道抱歉，不能答應你。”清塵一口拒絕。 “道長…” “施主目下的情勢十分危急。” “哦！道長是不打算和平解決了？” “不錯。施主只有兩個人？” “道長不會排出十絕大陣吧？” “目前不會。”清塵語气含糊：“听說施主劍上已可發出劍气，這是玄門內丹火候臻五气朝元境界的初步功夫。需有大恒心大毅力而且天賦特异的人，下一甲子苦功方能臻此境界。施主小小年紀，已經有此惊世成就，委實令貧道佩服。” “江湖傳聞，未可全信。晚輩的些小成就……” “貧道并未全信，因此希望向施主請教求證。”清塵兜了半天圈子，說了一大堆廢話，這時方吐露主題。 “道長客气，晚輩希望能令道長滿意。”永旭的語气充滿信心。 “如果施主真的練成了劍气。”清塵下另一步棋：“那表示貧道練功不勤，內丹不成，道力相去遠甚，不得不借助外力相抗，屆時施主幸勿見罪。” “晚輩已無所抉擇，是嗎？”永旭說，心中暗罵妖道可惡：“道長所指的外力是……” “施主屆時自知。”清上陰笑著說：“時光不早，施主准備好了沒有！” “道長隨時可以賜教。”永旭說，舉手向后一揮。 冷魅神色緊張地向后退，退至二十步外便毅然留下來。 本來，永旭事先已交代過，要她遠出百步外与自己的人會合，但她太過關心永旭，退至二十步外便毅然留下來。 永旭已無暇照料冷魅了，稽首施禮退后三步。 清塵也施了禮，也退后三步。 第二次行禮畢，一聲劍嘯，雙劍同時出鞘，各立門戶。 雖則雙方口頭上皆相當客气，事實彼此皆心中明白，這不是一場印證較技的武學切磋，而是一場有敵無我的生死決斗。 但高手相搏，仍需維持表面上的禮貌。 亮劍后，按規矩行禮如儀，一是武林當代后起之秀，一是一教之主，少不了有一番中規中矩的禮數，以免有失身份。 禮數已盡，雙方東西相向，已明白表示無主客之分，誰能搶先一劍將對方置于死地，誰使是胜家。 永旭位于西面，陽光正好影響他的視線，他不能屈居劣勢，因此他該全力爭取移位的先机。 劍向前一伸，他開始移位；左移位占壬癸主位。 清塵卻向右移位，明白地表示要阻止他占主位的意圖。 所有的目光，全向他兩人集中，人們屏息著觀戰，鴉鵲無聲，緊張的气氛，逼得人几乎喘不過气來。 雙方皆是劍術名家，同是練气的高手中的高手，劍一動，強大的气勢与無形的壓力，像浪濤般向四面八方洶涌而出。 御劍的內力聚于鋒尖，劍气開始一陣陣迸發。兩人的袍袂無風自搖，兩雙冷電四射的眼睛殺机怒涌。 大敵當前，兩人逐漸失去高手必具的耐性。 雙方的气勢相當，誰也壓制不了對方的旺盛信心和意志，得看出招的聲勢与耐力，方能看出強弱來。 清塵畢竟老練，知道這种先拼元神的僵持极耗精力，上了年紀的人，怎可与精力旺盛的年輕人拼元神徒耗精气神三寶？ 老道臉色突變，劍突然改變進擊的功架，開始緩緩地舞動，口中念念有詞，腳下也走著奇异的步法，赫然是踏罡步斗的降神舞步。 永旭的臉色也變了，變得冷寞异常，雙目神光消逝，凝神內視与外界完全隔絕，劍尖上升，上升，成了朝天一柱防御力极為薄弱的劍式，屹立在原地像個石人。 風吼，雷鳴，清塵的劍逐漸舞得更快，徹骨奇寒的劍气遠及丈外，异像出現了。 似乎，老道的袖口，袍袂下、領口，升起一陣陣隱約可見的紅光芒影，而全身各處卻涌出裊裊薄霧，念咒聲与劍嘯聲混合成一种令人狂亂的噪音，劍气激起的罡風气流愈來愈緊。 左移、右旋、老道的身影，逐漸隱沒在股俄的紅光与霧影中。 永旭屹立如山，像是睡著了。似乎，他整個人在慢慢地萎縮，慢慢地被紅光与霧影所吞沒。 五六丈外的云栖觀主与三法師清真，臉上出現寬慰的笑容。 “這小輩在大法師的回煞降靈大法控制下，毫無抗拒之力。咱們以往估高他了，字內三仙的門下弟子，定力有限得很。”三法師清真傲然地說。 “宇內三仙不是咱們天師道的門人，他們以練玄門性命交修的內丹為主，根本不會仙術。”云栖觀主說：“李天師被他所制的傳聞，恐怕是造謠而已，并無其事。” 兩人正在得意，墓地霧影中紅光一閃，一聲長嘯与一聲霹靂震耳欲聾，接著光華耀目，奇异的刺目閃光有如烈日的火焰，一間即沒。 罡風四逸，霧影消失。 清塵臉色灰敗，連退七八步，退出正在消散的霧影，腳下虛浮。 舉劍的手不住抖動，劍尖不見了，斷掉五寸左右。頭上九梁冠也失了蹤，被擊碎四散而墜，披頭散發狼狽已极。 永旭雙目神光炯炯，但臉色卻安祥平靜，霜華劍晶芒刺目，熠熠迫人，鋒尖前芒影如虛似幻吞吐閃爍，指向惊懼万狀步步后退的清塵，沉靜地一步步跟進，似乎隨時皆可攻出追取清塵的老命。 “助我！”清塵虛脫地叫。 云栖觀主与清真不約而同雙劍齊出，身劍合一從左右涌至，快逾電光石火。 同一瞬間，永旭一聲低叱，劍發“亂洒星羅”劍術絕招“星河倒挂”，以雷霆万鈞的聲威，功出致命的狠招。 三劍接触攻來的霜華劍，聚力一擊力道如山。 一聲暴震，火星爆炸般向四面八方飛射，劍气的銳嘯有如利器以高速飛行的刺耳嘯鳴。 三位法師聚力一擊，吃了大苦頭。 清塵像皮球般彈退丈外，腿一軟砰然挫倒，口角有鮮血沁出，气息像是絕了。 云栖觀主与清真，像被狂風所刮，被震得分向左右后方飛返丈余，腳下大亂，再退了三四步，方用千斤墜穩下身形，臉色如厲鬼，似乎失了魂。 永旭也耗損了不少精力，無法再行追擊，站在原地作緊急調息，呼吸深長，臉上也失去血色。 雷霆一擊，他付出了相當的代价。對方三人聚力作石破天惊的孤注一擲，几乎擊散了他的一气神功。 這是他一生中，第一次碰上如此強悍的對手，比上次在九華山力排順天王更費力，更凶險，更可怕。 倒地的清塵屈一膝挺起身軀，脫力地厲叫：“擺陣！碎裂了他……” 三十余名道俗男女，紛紛撤兵刃移位。 遠處的冷進尖叫一胄，飛掠而來。 荒野酉面的矮林中，突然響起一聲震天長嘯。 最先現身掠來的人是大魔、窮儒、枯竹姥姥、鐵臂猿鄒蒼……十余名人質都來了。 接著是四十余名白衣男女，一個個披頭散發，臉色蒼白如紙，大白天烈日當頭，這些人依然鬼气沖天。 東面，狂笑聲有如九天殷雷，人群來勢如潮，千幻劍中气充沛的叫聲傳到：“要擺陣群毆嗎？周賢侄，讓咱們与他們決一死戰。” 來的人真多，千幻劍一家、南京雙雄、大魔的一些朋友、香海宮主主婢、大小羅天第一條好漢辛文昭余小秋，實力空前雄厚。 清塵三十余名男女，陷入重圍。 陣不敢向永旭涌去，反而集結自保。 最先到達的是冷魑，她擋在永旭身前，橫劍怒目相向，在對方人多勢眾一涌即至的緊要凶險關頭，她竟然有勇气准備生死一拚。 永旭已恢复元气，伸手將冷魅挽住向后退，感情地說：“小梅，我告訴過你，要你与大魔會合的。” 冷魅吁出一口長气，淚水在眼眶里打轉。 “你……你可無恙？”她既聲問，惶急之情溢于言表。 “已經恢复元气，不曾受傷。” “謝謝蒼天廣她低呼，感到腳下一軟，有脫力的感覺。 “小梅，你何時可以听話？”永旭手上一緊，緊緊地挽住她的小蠻腰，不讓她腿軟挫倒。 “我……我現在開始听話了。”她的淚水終于滾下香腮：“求求你，不要走險，不要……” “你還有多少個不要？”永旭打斷她的話。 “我的膽几乎被你嚇破了，你……” “不要怕，危險已經過去了。”永旭放了她：“你退后，我還有事与妖道理論。” “永旭哥……”她終于叫出親昵的稱呼，忘形地扑入永旭怀中。 “不會有事的，走吧！”永旭柔聲說。 她默默地退下，顫聲低語：“為了我，請不要輕生涉險，我……我好害怕。” “我會的，因為我已經答應你了。”永旭說，舉步重新欺進。 反包圍已經形成，所有的目光皆向永旭集中。 第一個向永旭身邊靠的人是李家駒，千幻劍的長子。 然后是辛文昭和余小秋、李家驊、李家鳳。 六位年輕男女一字排開，家駒一聲長笑，大聲說：“千軍万馬，咱們六兄弟姐妹可以殺個七進七出。永旭弟，下令進攻。” 六劍齊舉，气氛一緊。 清塵知道大事去矣！舉著斷劍咬牙道：“周施主，不要欺人太甚。” 永旭劍后一挑，不悅地說：“道長，你說誰欺人太甚？你再說一句這种顛倒黑白的話，咱們就沒有什么好談的了。你也算是一教之主，應該明白是非黑白。” 清塵當然知道自己理屈，恨恨地說：“你要談什么？” “有兩件事与道長商量……不，希望道長能辦到。”永旭的口气變得強硬了。 “哪兩件事？貧道不一定要辦。” “你要辦的，因為你已經別無抉擇。” “哼！” “不要哼。其一，把顧天王的藏匿處相告。我知道你昨天派人領他那一群人躲起來了，要等群雄散去后再遠走高飛。” “不要在他的威脅下屈服。”三法師清真大叫。 永旭向清真一指，厲聲說：“我知道你是順天王的知交，也是安排在敬天教生根的忠實匪党。我警告你，在下的耐性有限，不要激怒我，那對你將是最坏的凶兆。” 清塵長歎一聲，向清真說：“三法師，如果你想同歸于盡，你就下令吧，這里的事交給你了，因為你有權作主。” “大法師，你呢？”清真惊問。 “你還沒看出敗亡在即的惡劣情勢嗎？形勢逼人，你要順天王呢，抑或是要你自己的性命？你選吧。”清塵伸手拭抹口角的血跡：“我內腑受傷甚重，气机全毀，陣勢由二法師主持，由你發施號令發動陣勢。” 云栖觀主大聲說：“本法師自始便反對接納順天王。本教創教迄今。已有一甲子歷史，自從教主升天之后，二十年來大法師始終反對由北路教壇總領江南教務，拒不接受總教主派員南來視察与整頓的勵令，私自培植實力，月落花殘兩地的秘密，本教弟子一直被蒙在鼓里。當初順天王前來拜會，本教已經議決結于境外接見款待禮遇，以免引起官府注意。可是這次順天王投奔江西宁王府失意歸來，三法師卻又力主接納，大法師也有妥協收容的念頭。目下為了順天王，本教已到了存亡絕續的生死關頭，難道說。三法師希望本教覆沒嗎？大法師兼代教主，難道竟因些小創傷，便將本教存亡的重責，委任給三法師嗎？三法師与順天王交情深厚，內情复雜，本教弟子知道底細的人并不少。” 三法師清真厲聲道：“二法師，難道你將江湖道義置之不顧嗎？” 云栖觀主冷笑道：“本教的弟子，十之八九不是江湖人。” 三法師清真責問的嗓門更大：“本教從不在暴力脅迫下低頭，你在一手斷送本教六十年來的聲譽。” 清塵長歎一聲，苦笑道：“你們都不要說了，窩里反讓人看笑話嗎？” 云栖觀主冷笑一聲道：“大法師，這不是讓人看笑話，而是為本教的存亡絕續而爭。問問周小輩吧，看他的第二件事是什么。” 永旭頗感意外，惑然道：“怪事，貴教難道沒設有教主？三位法師到底由誰全權負責？每件事都要經過三人議決嗎？” “你少管本教的閒事。”云栖觀主不悅地說。 “不是在下想管閒事。”永旭沉聲說：“而是這樣耽誤下去，順天王可能已逃出百里外去了，在下豈不枉費心机？你以為在下能站在此地，等你們舉行一次吵吵鬧鬧的三巨頭會議之后，再和你們打交道嗎？” “你又想怎樣？”三法師清真厲聲問。 “你將立可分曉。”永旭冷笑，劍徐徐前伸。 六劍齊舉，無邊殺气風起云涌。 外圍，群雄以千幻劍為首，形成了力量雄厚的八組劍陣，開始向前推進。 清塵老道一咬牙，一字一吐地說：“我答應你第一件事，第二件事是什么？” 永旭鄭重地說：“貴教在收買人心方面，作得有聲有色，的确花費了巨額金錢，收效甚宏。從現在起，貴教必須立即停止派遣高手至外地，以不法手段斂財。像絕筆生花這种劇賊，早晚會被查出來的。” 這一條件在敬天教來說，不啻扼殺了擴展教務的生机。多年來，妖道們取之干信徒和門人弟子的金銀，為數极為有限。全靠派出高手在各地以不法手段鐵財開銷，如不派人外出，万事非錢莫辦，財路一絕，如何擴展實力？ 清塵臉色一變，遲疑難決。 “在下也是為諸位好。”永旭續加壓力：“紙包不住火，絕筆生花身份暴露，就是最好的說明。等到有那么一天，執法者与苦主大舉光臨，那時悔之晚矣！這件事道長是否答應已無關宏旨，在下相信絕筆生花与月落花殘秘窟的事，已經傳出江湖，聞風而來的人恐怕已經在途了。現在，可否將順天王的藏匿處見告？” “不要告訴他！”三法師清真厲叫。 云栖觀主大聲說：“除了三法師之外，貧道与大法師皆不知順天王的正确藏匿處所，因為這件事乃是三法師所一手安排的。” 永旭冷哼一聲，沉聲道：“你們仍在玩弄陰謀詭計，你以為在下相信嗎？” 云栖觀主毫無所懼地說：“咱們不是輸不起的人，沒有玩弄陰謀詭計的必要。這是事實，閣下必須相信。大法師對接納順天王的事并不熱心，貧道卻堅持反對，只有三法師极力支持。” 清全接口道：“昨天你擊潰了姬家父子，順天王恰好至三法師處洽商應變事宜，因此逃過一劫。潰敗的消息傳至三法師處，順天王知道大事去矣！便央求三法師替他安排暫時藏身的處所。附近百里內，南京雙雄的眼線甚眾，大魔的江湖朋友更是無孔不人潛伏各地，脫身不易，這時逃亡是逃不掉的，潛伏待机是最穩當的辦法，只要本教不潰散，他穩可受到庇護。” 云栖觀主也說：“本教自教主二十年前飛升后，留下的法諭是不可設立教主的名位，以免引起官府的注意。三位大法師共同主持教務，各領地盤。香堂秘壇四平山附近由大法師領有；茅山附近是貧道的香火區；三法師的教區在仙壇山一帶。周施主前來茅山，走的地帶就是三法師的教區。” 永旭點頭道：“這是說，從這一帶往南，全是三法師的地盤了。” 云栖觀主道：“不錯，南面十余里便是教區的北端，地盤包括了金壇与溧水溧陽三縣的大部分。順天王到底藏匿在何處，只有三法師知道。” 永旭向三法師清真逼進兩步。聲色俱厲地說：“你如果不說，在下必定殺你。” 清真退了兩步，扭頭左右顧，發現自己的人，皆以無可奈何、愛莫能助的目光注視著他，而且徐徐向外退。 他長歎一聲，哀傷地說：“生死由命，富貴在天！人不自私，天誅地滅，一切道德仁義都不存在了。好吧，我告訴你，他在仙壇山清泉西面的丹房隱身。” “閣下請帶在下前往。”永旭沉聲說。 “你可以殺我。”清真凜然地說：“要我帶你前往，万万不能。” 一名眉清目秀的小道童越眾而出，稽首說：“三法師容稟，弟子愿帶他們前往仙壇山一行。” “這……” 永旭問道：“小法師，你知道丹房所在地？” “弟子是得房的司爐。”小道童說。 永旭心中有事，未留意小道重的語病。按理，小道童年方十三四，不要說責任重大的司爐，連燒火小道也輪不到小小年紀的人擔任。 “好吧，那就勞駕小法師一行了。”永旭說。 這里的事不能放下不管，花殘岭秘窟的落難人，發誓要解救月落谷的難友，因此此地的事仍需大批人手處理。 再就是清真法師明白地表示，如果前往仙壇山的人一多，順天王的眼線必能發現警兆，很可能立即逃离丹房。 因此，永旭決定請于幻劍与群雄在四平山坐鎮，自己与辛文昭押著小道童立即動身赶赴仙壇山。 但他的意見首先便遭到冷校的反對，接著反對的是家駒兄妹。最后，為免人多誤事，由余小秋与冷魅一同前往，以對付順天王那些死党。 兩雙愛侶押著小道童動身南下，急急奔向南面的仙壇山，以快速的行動急赶。 小道童自稱道號元极，腳下功夫不弱，以快步赶長途，居然在養气凋息上控制得很好。 二十余里僅費半個多時辰，到了仙壇山西麓。 仙共山已是保水縣地境，西距深水城約四十余里。 山上有三仙壇仙跡，丹井便是傳說中葛仙翁煉丹的所在。山下的清泉水質甚佳而且水量充沛，形成一條小溪，西流數十里匯人丹陽湖。 一路上，大家埋頭赶路，由于所經處皆是人煙稀少的山區，鳥道羊腸不能并行，因此相互之間，想說話也沒有机會。 繞山麓而過，地勢更荒僻，路兩旁林深草茂，走上五七里不見人煙。 小道童無极走在前面，腳下甚快，居然呼吸并不急促，而且臉上僅現些少汗影。永旭跟在后面，后面依次是辛文昭、余小秋、冷魅。 “小法師，還有多遠？”永旭問。 “快了。”元极頭也不回信口答。 走在最后的冷魅，突然緊盯住小道童的背影，片刻，用平靜的嗓音說：“永旭，請到后面來，我有些事告訴你。” 永旭門在一旁，向辛文昭說：“大哥，看住他。”“他”，是指小道童無极。 他到了冷魅身旁，冷胜不等他開口，挽住他附耳低聲啼咕了片刻。他眼中涌起陣陣疑云，含笑拍拍冷魅的粉頰，腳下一緊，超到前面去了。 “還有多遠？小法師。”他問。 “約五六里，繞過前面的小坡頂，便可看到丹房了。”元极指著前面兩里外的小山說。 后面，冷魅与余小秋并肩而行。不久，余小秋又跟上了辛文昭，低聲說了一陣悄悄話。 登上坡頂，眼前一亮。這是一處五六里長的平坦山坡，只生長野草与荊棘，草深及踝，一望無涯。 向西望，地勢下降，田野村落星羅棋布，視界可及二三十里外。 無极徐徐止步，用手向下面一指，用穩定的聲音說：“看到五里外小溪旁那茂林中的房舍嗎？那就是三法師的丹房。” “唔！丹房？那不是一座小村嗎？”永旭惑然問。 “丹房就在小村外側。” “咦！外側好像是一處輾房。” “就是三法師煉丹的丹房。不過，順天王其實并不躲在丹房內。” “哦！躲在何處？” “三法師已定下了最后的神机妙策，作為万一全盤失敗時的走險絕著，沒想到竟然用上了，也沒想到居然可以成功。” “順天王躲在何處？”后面永旭的聲音极不穩定。 “砰！砰！”兩聲怪響，有人体倒地聲傳出。 小道童無极徐徐轉身，眼中冷電四射，似乎噴出無窮的怨毒之火，陰森森地、狠极怨极地死瞪著永旭。 永旭用手不住輕拍太陽穴，目光朦朧，身形一晃。 “砰！”辛文昭倒下了。兩位姑娘早已不省人事。 “順……順天王……”永旭含糊地叫喚。 “他就在左近，你馬上就可以看到他了。”無极咬牙切齒地說，猛地飛起一腳，正中他的心坎。 永旭向后飛，重重地仰面摔倒，手腳略一抽搐便失去知覺。 四面八方五六十步外，短草荊棘中紛紛站起二十余個人。順天王仍是畢夫子打扮。 丟了右臂的大力殃神景星和尚，右臂被砍處仍裹著傷巾，上身也被傷巾纏住，大概背部被姬少庄主斜刺的一劍不算輕。 另三名親信一是右膝已碎成了病子的張大為，一是姓顧名興的花甲文士，一是面目陰沉的商世杰。 順天王的六親信一僧五俗，目下僅有四個人，另一人毒王已死，扮老婦的靈狐也不幸喪生，剩下的這四名親信，也有兩人成了殘廢。 其他的人有姬家父子、絕筆生花、与十余名風雁翎刀的源悍大漢。 永旭四個人全都昏迷不醒，但接近的人皆不敢輕懈。 順天王是唯一沉著的人，大踏步走近說：“謝謝你，郭姑娘。” 小道童元极淡淡一笑，說：“三法師清真道長老謀深算，果然用上了這步險棋。” “郭姑娘，這件事大法師与二法師是否知情？” “如果讓他們知道，大事休矣！” “大法師也許會怪你。” “算了！”元极苦笑：“月落花殘兩秘窟事敗，我已用不著留在此地了。把周小輩剖腹挖心之后，我隨你逃至浙東准備東山再起。我靈狐郭慧娘有把握重振聲威，我游蹤天下物色幫手，你重建根基發展實力，今后仍然大有可為。” 原來這小道童無极，竟然是真的靈狐郭慧娘。 順天王走向仰躺在草中的永旭，恨聲道：“我要將他的頭用石灰漬住，傳示天下警告那些不自量的江湖小輩。” 二十余個人，已將地下的四個昏迷不醒的人圍住了。 風從西南方吹來。順天王剛拔劍，劍尚未出鞘，東北角的几個人，突然搖搖晃晃向下倒。 “咦！”順天王惊叫。 地下的永旭突然張開雙目，淡淡一笑道：“我神龍浪子的頭，并沒有多少价值。在江湖道上，我神龍浪子還算不上什么人物 順天王一聲厲叫，劍出鞘風雷乍起，用上了傲視武林的玄門絕學太乙玄功御劍，行致命的雷霆一擊。 同一瞬間，辛文昭余小秋人未站起，致命的暗器已先發，飛刀与子午釘幻化電虹破空而飛。 永旭身形斜升，霜華劍撤出了重重劍网。一气神功激發純陽真气，行石破天惊的致命一擊。 雙劍接触，像是響起一聲暴雷，罡風迸發。 一旁的靈狐尖叫一聲，被爆發的劍气震得仰面便倒。 冷魅貼地射出，恰好一劍貫入靈狐的小腹。 順天王嗯了一聲，連退五六步，大袖与青袍的前幅，全化為碎布片飛走了，臉色泛青，口角有血跡。 永旭雙膝下挫，臉色如火，虎目精光一斂。 同一剎那，姬老庄主、大和尚殃神、張大為、商世杰、顧興，兵刃与拐杖隨著及時到達的沖勢，齊向永旭集中，不顧一切全力攻擊。 冷魅發狂胜貼地回滾，擋住了只有一條腿的張大為，從下面急滾而過，把張大為唯一完整的左腿齊膝削斷。 辛文昭一聲怒吼，躍起之際連發三把飛刀，把屏住呼吸狂沖而來的兩名使雁翎刀的大漢，射倒在丈外。 余小秋也用子午釘射倒了兩個扑向永旭的人。 姬少庄主与妻女位于西南角，未受綺羅香熏倒，但沖得晚了兩步，遠在三丈外。 變化太快，像在同一瞬間發生。 一聲怒吼，永旭招發殺著“亂洒星羅”，一气神功再發，拼余力行決定性的最后一擊，但見劍虹亂飛，鋒尖幻化顆顆寒星，劍嘯聲宛若云天深處傳來的隱隱殷雷，高速的破空銳嘯刺耳。 沒傳出兵刃的交擊聲，每一道劍虹皆從圍攻的兵刃空隙中楔人，永旭的身形有如無形質的幽靈，在對方的兵刃中扭曲閃動，流轉如煙。 電虹逸出重圍，恰好迎著隨后沖近的絕筆生花。 “你也想死？”永旭的叱聲冷酷無比。 暴亂的人影突然靜止，劍鳴聲裊裊，余音不絕。 時光像是停住了，血腥触鼻。 絕筆生花的呼吸像是停住了，死盯著點在心坎前的劍尖，如見鬼魅。 那支平時很少讓人看到，九合鋼母打造的一尺二寸生花妙筆，絕望地伸在永旭的右外側偏門，根本就傷不了永旭。 “砰！”張大為倒下了，嘎聲大叫：“補……補我一劍！” 最后倒下的是大和尚殃神，心坎的鮮血染得胸腹一片紅，精力一懈，抽搐著倒地。唯一未倒的人，是姬老庄主。 辛文昭与余小秋兩支劍，指向丈外駭然止步的姬少庄主妻女，暗器待發。 冷魅吃力地挺身站起，往永旭身邊一靠。 絕筆生花長歎一聲，戰栗著一步步后退。 其他的人，皆被統羅香器倒在三丈外。 永旭臉上的血紅色慢慢消退，最后蒼白如紙。 他的劍指向五六步外的順天王，強提真气說“在下本來不想殺你，但你的太乙玄功太霸道，在下無法控制反震。你如果不死，你我的血債一筆勾銷。” 順天王身形一晃，口中鮮血一陣陣向外涌，手一松，劍突然失手墜地，突然以左手壓住心口，虛脫地說：“十万大軍，也沒能將廖某困住，你……” “在下以純陽真人藉劍上所發的真气，破了你的五行遁術，逼你作孤注一擲，一气神功正是太乙玄功的克星，你被玄功反震，气散功消，今后已不可能練武了。” “你以為老夫會以殘廢之身，任人宰割？” “那是你的事。” 順天王按在心坎的左手向下落，凌落的胸衣出現一點金色奇光。那是一柄可隱藏在油套內的金柄小匕首，正是這一代果雄作為兵解的利器。 “王業不再，帝業成空；老夫耄矣！夫复何言？”順天王仰天厲叫道：“周小輩，在劍州老夫未能攻破你周家村，乃是平生一大恨事。老夫曾經縱橫天下，死在你一個后生晚輩手中，九泉……含—恨……” “砰”一聲響，順天王終于倒下了。 永旭仰天吸入一口气，向右肩并中劍右臂已毀的姬老庄主說：“你們帶著人走吧，不要讓在下改變心意。” 能走的人都走了。冷魅含著淚扶永旭盤膝坐下，讓他行功調息以恢复元气。 不久，永旭引气歸元行功三周天，疲乏地站起說：“這一場生死拚斗，好可怕。辛大哥，我送你返鄉。” 辛文昭臉上有真誠的笑意，拍拍他的肩膀說：“不必了，你的行程不順道，而且我想先送小秋。” “不要管我的行程。”他語气十分堅決：“我和小梅一定要送你們返回故鄉，著宁王的爪牙敢對你怎樣？” “賢弟你……” “大哥，請不要拒絕。”他說：“小梅，我們跟去余家，他這個江湖浪子，說不定那條神經不對，又會開溜的。” “賢弟，你和冷姑娘……” “呵呵，小梅愿意嫁給我。”他親昵地挽住冷魅：“我們是一雙對頭鴛鴦，對不對？” 冷魅擂了他一粉拳，羞笑著說：“皮厚！誰說過愿意嫁給你啦？” 余小秋噗嗤一笑，挽著冷魅昵聲說：“小梅妹妹，你可千万要抓牢他，永旭弟不老實得很呢，那位千幻劍的千金家鳳小妹妹更在旁虎視眈眈呢。” “對，我得防著小鳳儿。”冷魅毫不臉紅地說：“一龍一鳳，相處久了不是好兆頭。辛大哥，咱們赶快動身。” 永旭与辛文昭哈哈大笑，在笑聲中向山下走去。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠掃描校對 |
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