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四

　　至戌山不需走句容，山在大江南岸，南距句容六十余里．對岸便是揚州府儀征縣地境。從朝陽門東北行，小徑通過黃天蕩，可直趨戌山。往返需時兩天。
　　次日一早，笑如來帶了兩名總管，八名武藝高強的門徒，兩名家丁，先在朝陽門等候。
　　辰牌正，高翔按時到達，他仍是昨天的打扮，仍然不帶兵刃，与笑如來十三個攜有各种兵刃暗器的人比較，也顯得尤為突出。
　　寒喧畢，他向眾人道勞。笑如來搶著說：“高公子咱們不走大路抄小徑，雖剛遠了十余里，全沿途人跡稀少，可以施展輕功提縱術，不致惊世駭俗，咱們須在末牌左右赶到，免得走漏風聲，公子意下如何？有興趣么？”
　　高翔正希望早些查出真相，求之不得呢，笑道：“庄主全權外理，小可以庄主馬道是瞻。”
　　“那就好，咱們立即動身，走。”
　　吳文賢道先舉步，笑道：“兄弟是識途老馬，愿為前驅。”
　　出了城，道上人漸稀，吳文賢腳下開始加快，冒著烈日急急趲程。
　　任何功臻化境的高手，也不可能用輕功赶百里長途，能以快速腳程一個時辰走上四十里，兩個時辰下來也就差不多了。
　　吳文賢果然了得，腳下愈來愈快、健步如飛快逾奔馬，沿小徑飛赶。
　　笑如來起初是背著手泰然而行，一面与并肩而進的高翔暢談江湖秘辛武林見聞，神定气閒，可知內功火候极為純厚。但二十里之后，額上已開始見汗，神態不再從容了。
　　高翔也知對方有意相試，也就不動聲色始終保持恰好跟上的速度，泰然自若從容而行。
　　三十里，吳文賢慢下來了。
　　笑如來的气息已開始不穩定，但腳下速度依然不變。
　　后面，八門徒与一名總管及兩名仆人、已經落后四五里，看不到人影了。
　　高翔額上見汗，但呼吸毫無异樣。
　　优劣已判，這場三十余里的路程高翔技高一籌。
　　巳牌末，已走了一半路程，還有二十余里便是黃天蕩的北端。
　　大江自老鶴嘴度白沙，形成廣約三十余里的江面，俗稱黃天蕩，也就是宋朝名將韓世忠困住金將金兀術的地方。這一帶平原港漢密布，是水賊出沒的地方，除了打魚的人，人跡罕見，中間有不少小徑，通向江邊每一座村庄，人行走其中。除了天与水、便是高有丈的蘆荻。如果一不小心走錯路，走入浮沙泥淖，那么，有死無生。
　　黃天蕩在望，但笑如來已忘卻后面隨來的人，領先前行，直向五丈外不辨人影的黃天蕩里鑽。
　　高翔走在笑如來的身后，駭人听聞，比馬還要快。
　　小徑在蘆獲叢中婉蜒東行，烈日當空，江風吹不進綿綿無盡的荻蘆叢，人行走其中，正如同行走在大河平原的高梁地內一般，熱得喘不過气來。
　　“還有多遠？”高翔神定气閒地問。
　　笑如來臉上已找不到笑意，代之而起的是嚴肅的神色、一面拭著臉面的汗水，一面喘息著說：“快了，還有三十余里。”
　　“該歇歇等候后面的人吧？”
　　“不必了，他們不會走錯路的。”
　　“這是什么地方？”
　　“黃天蕩，今年夏汛水不大，不然這附近也可看到水汊港。”
　　高翔不曾來過黃天蕩，笑道：“當年宋金大戰，這一帶恐怕仍是水，滄海桑田，果然不假。如果墾為農田。這一帶可養活不少人呢。”
　　“沒有用，雨水一多，這一帶便成澤國，誰敢在這一帶墾田冒險？再說。這些蘆獲討厭得緊。”
　　正說間，前面蘆獲叢中突然鑽出一個腹大如鼓，手托一只巨大鐵木魚的胖和尚，往路中一站，攔住去路哈哈怪笑，聲如鬼哭。笑完，從鐵木魚口中掏出一柄鐵魚錘、用破嗓門叫：“施主們借光。佛門雖廣，不度無緣之人。哈哈！阿彌陀佛！”
　　“篤”一聲暴響，追擊在木魚上，發出的金屬碰擊聲令人聞之腦門一緊，聲震耳膜。
　　笑如來臉色一變，倏然止步，同高翔說：“是黑道惡冠鐵頭和尚，咱們小心了。”
　　又是一聲木魚響、鐵頭和尚欠身叫：“貧僧四海挂單，施主們速解善囊。”
　　高翔正待上前答話，他听出和尚的口气有硬化的意思。笑如來卻輕拉他的衣袂，低聲道：“咱們希望平安無事，我和打打交道。”
　　兩人走近，笑如來堆下笑，說：“大師法安，弟子出門走得匆忙，身上不曾帶有銀子，日后……”
　　“住口！日后，誰知道日后的事？”鐵頭和尚翻著怪眼叫，迫進兩步又道：“佛爺不信你三人身上沒帶有銀子，要不就給佛爺搜上一搜。”
　　笑如來大怒，臉色一沉，厲聲道：“鐵頭和尚，你的招子可得放亮些。”
　　“咦！你認識佛爺我？貴姓？咱們曾經見過么？”
　　“區區馮五湖。咱們少見。”
　　鐵頭和尚發出一陣狂笑，笑完說：“原來是雙闕庄主笑如來，久仰大名，如雷貫耳、你這位白道狗熊來得好。朋友們，出來迎接這位大狗熊，妙极了、哈哈……”
　　狂笑聲中，路前后鑽出八名老少青衣蒙面人，把三個圍住了。
　　高翔大踏步而上，与笑如來并肩而立，呵呵一笑道；“和尚，你不是要化緣么？”
　　“不錯。”
　　“硬化？”
　　“不錯。”
　　“銀子給你，大家便可皆大歡喜羅？”
　　“不一定。”
　　“要是沒有銀子……”
　　“黃天蕩泥沼，便是你們埋骨之所。”
　　“看來、咱們只好破財消災了。”
　　“大概是吧。”
　　“要多少？”
　　“這位笑如來，要白銀千兩。你嘛，等問清你的身分再定价錢。”
　　“哈哈！和尚化緣定价錢，少見少見。”
　　“那是你孤陋寡聞，少見多怪。”
　　“和尚，咱們出門人哪帶有那么多銀子？”
　　“那是你們的問題。”
　　他裝腔作勢伸手在怀中掏，掏了半天只掏出一錠十兩重的官銀，說：“你要錢，即使在下有，有道是善財難舍，所以也不會給你。銀子只有一錠，十兩，給你，不要就拉倒。”
　　他將銀子遞出，和尚勃然大怒，怒叫道：“狗東西！你敢戲弄佛爺？”
　　“呸！你敢罵人？”他怒叱，搶進，快逾電閃，“啪”一聲暴響，給了和尚一耳光。
　　他掏出了真才實學，身旁的笑如來也不知他是如何搶進的，只看到人影一閃，和尚便挨了耳光，如此而已。
　　和尚手上的鐵木魚大有徑尺，右手又有色錘，按理。封住門面該無困難，舉手之勞便可擋住任何攻來的招式，卻來不及封架，一耳光挨了個結結實實，被打得側退三步，站立不牢口中血出。
　　“咦！”笑如來吃惊地叫。倒抽一口涼气。
　　和尚站穩后，方“哎”一聲怪叫，然后是一聲怒嘯，瘋狂上扑，木魚迎頭便砸，魚錘也隨后猛敲高翔的腰脅，形如瘋顛。
　　高翔向右一閃，乘勢就是一掌，恰好拍在木魚上，力道千鈞。
　　“彭”一聲響，鐵木魚脫手，重重地擊在地面，下陷半尺以上。
　　和尚抓木魚的左手，五指全是血、身形一頓。
　　高翔扭身出腿，“彭”一聲一腳掃中和尚奇大的臀部上喝道：“爬下！”
　　和尚真听話，“彭”一聲跌出丈外。跌了個狗吃屎大馬爬。
　　“哎呀！這小子利害。”有人叫。
　　“咱們上”一名蒙面人大喝。
　　和尚狼狽地爬起，怪叫道：“且慢！佛爺要親自宰他。”
　　叫聲中，疾沖而上，魚錘凶猛地下劈、近身搏擊了。
　　高翔淡淡一笑，退后一步，魚錘落空。
　　和尚這一錘是虛招、已計算停當，錘落空人亦跟進，莽牛頭全力撞向高翔的胸口，這才是和尚的看家本領，仗以成名的無敵鐵頭功，可以撞碎石碑，不怕刀砍劍劈。
　　和尚遇上克星了，高翔听笑如來叫和尚鐵頭，便知和尚的鐵頭功必定了得，早已打定主意，等頭凶猛地撞到，急退兩步以便拉遠距离，遠至适當部位出手的勁道便可加倍，近身相搏不易用上全勁。
　　“啪！啪啪！”三記沉重的鐵掌，連珠炮般在和尚的光頭上暴響。
　　和尚的沖勢一頓，腳下大亂，腦袋搖搖晃晃，站立不牢，甚至抬不起來了。
　　高翔也暗暗惊心，和尚的腦袋不但不破，而且下擊的力道，只能阻止和尚前沖的沖勢，和尚竟能挺得住并末向下沖倒。
　　他一聲長笑，踏進一步右膝上抬，“噗”一聲擊中和尚的臉部。
　　和尚一頭擊出，落了空，“哎”一聲狂叫，上体一仰，口鼻血涌而出。
　　“砰砰彭彭！”四記重拳在和尚龐大肥胖的肚腹上開花。每一拳皆重如山岳。
　　這瞬間，八名蒙面吶喊一聲，八支長劍急沖而上。兩名蒙面人單斗笑如來与吳文賢，六個人猛扑高翔、顯然以高翔為鵠首。
　　他一聲長嘯，向前迎擊。
　　前面有兩支劍，認為他赤手空關絕難施展，毫無顧忌地劈面刺到。
　　他突然向左一閃，“嗤”一聲左右的劍擦右脅而過，熱辣辣地摩擦有聲，劍被他挾住了，扭身起右腳，輕挑在對方的襠下，正中下陰。
　　蒙面人丟掉劍，“嗯”了一聲向下蹲。
　　有劍在手，他先向前沖出丈外，透圍而出，旋身大喝道：“上天有好生之德，你們走。”
　　五名蒙面人怎肯走，左右前三方齊進。
　　他一聲低吼，劍上風雷倏發，涌起了千重劍山，銀虹八方飛射，好一招“八方風雨”，身劍合一沖入人叢，人影乍合，劍影飛騰風吼雷鳴中，他突然飛射而出，遠出兩丈倏然回身，立下門戶屹立如山，虎目中冷電四射，屏息而立點不惊。宛若岳峙淵亭。
　　“砰扑！”兩名蒙面人倒了，以手掩胸，跌倒后方失聲狂嚎，拼命用一手兩腳向獲蘆叢中爬。
　　左方的兩名蒙面人右掌不見了，鼻尖也裂開，鮮血涔涔而下，一串串從頷滴下胸襟。略一遲疑，突然狂奔入蘆獲中。
　　只剩下一名蒙而人，右小臂鮮血染袖，舉劍的手不住發抖，怪眼中涌起絕望恐懼的神色，腿也在發抖。
　　高翔滑進八尺，這位仁兄駭然暴退丈二。
　　“你還等什么？”高翔低喝，再滑進一丈。
　　蒙面人打一冷戰．將劍向地面一丟。
　　“你還不走？”高翔再喝問。
　　蒙面人扔頭狂奔，溜之大吉。
　　高翔轉身，与笑如來、吳文賢兩人交手的兩個蒙面人，剛逃入蘆荻叢中。笑如來与吳文賢支劍在路旁喘息、已經無力追赶了。
　　他心中一動，叫道：“忘了抓一個來問門供，追！”
　　笑如來搖手叫：“窮寇莫追，高公子，算了，一些水賊而已，問不出什么口供的。”
　　“那么，速离險境，須防大群賊人去而复來，兩位能支持么？”’
　　“不要緊，快走。”笑如來急急地說。
　　三人一走，蘆獲叢中掄出兩名蒙面人，火速扶起身軀龐大的鐵頭和尚，一人捏人中，一人揉胸腹，急聲叫：“大師醒醒，大師醒醒……”
　　鐵頭和尚久久神智一清，臉色灰敗地問道：“我……我們在……在何處？”
　　“仍在此地。大師不要緊吧？”
　　“我……我沒死？”
　　“沒死，手腳也沒廢，腦袋也在脖子上。”
　　“他……他們呢？”
　　“走了。”
　　“老天！這……這姓高的書……書生，掌……掌力好……好重。該死！他……他竟敢打……打我的頭，他……他該死！”
　　一名蒙面人咬牙切齒地說：“他為何只帶一個人？多几個咱們便可收拾這小子了，可惡！他出賣了我們。”
　　鐵頭和尚掙扎著站穩，怪眼一翻，說：“只怪咱們自己不行，誰知這小子有如許高明的身手？老實說，再多帶一二十個人，恐怕便得送几十條性命。”
　　“他早該知道這小子的藝業……”
　　“鬼話，要知道還用得著咱們出面自討沒趣？快走，回去稟明三位前輩，看這三位自命不凡的魔字號人物，能否將這小子送上黃泉路。”
　　攙扶和尚動身的蒙面人，仍在嘀咕：“剛才他就提動手，為何禁止咱們聯手？哼！我就是看不慣他的貪生怕死嘴臉。”
　　“你知道個屁，他如果也動手，万一失敗，豈不暴露身分，前功盡棄么？”和尚冷冷地說。
　　戌山西南麓一帶，有一片綿綿無盡的槐林，林中建了一座槐園，那就是槐園主人宋成梁的家。
　　高翔与笑如來經過黃天蕩一場惡斗，笑如來与吳文賢精疲力盡，出了黃天蕩便坐下休息，等候后到的人。此后即不再赶路，二十余里路程，整整走了一個時辰。
　　未牌末申牌初，他們說踏入槐園的院門石階。
　　吳文賢一成當先，飛起一腳，“彭”一聲大震，院門應腳而開。
　　“咦！”后跟的笑如來失聲叫。
　　這是一棟杳無人跡的廢園，靜悄悄鬼影懼無。高翔一怔，領先跨過天井，伸手推動廳門，廳門應手而開。
　　“唉！”他也訝然叫，怔住了。
　　大廳空闃無人，廳正中兩條壽凳上、放了一口質料甚佳的棺材。前面的香案上，神主牌上寫著：“顯考宋公諱成梁之神位。”
　　上沒有年號，下沒有子孫的具名。香爐上有香腳、地下有金銀灰，顯然焚了不少冥錁蜡燭。
　　“咦！宋成梁死了。”笑如來訝然叫。
　　高翔不住打量四周，冷笑道：“他沒死。”
　　“什么？這棺材，這神位……”
　　“棺中可能有人，但不會是宋成梁；庄主曾經說過，他并未娶妻，練太陰手的人也不宜成家娶妻。神位上寫有顯考二字，他既未娶妻，何來儿子稱他為顯考？”
　　“恐怕是他的宗侄繼子……”
　　“也許他們認為是凶宅，所以……或者今天是回煞之期，人都走避了。”
　　“各處纖塵不染，說不定坐凳尚溫，人走了不久，總之，太不合情理了。”
　　“高公子，咱們下次再來。”
　　“不，小可要揭開此謎，進內廳去看看。”
　　“好，老朽帶人到東廂、吳總管帶人搜西院，公子帶人搜內堂。”
　　“庄主可帶走貴屬下，小可一個人四處走走。”
　　笑如來眼中掠過一道喜悅的光芒．說：“也好，等會儿在大廳會合。公子小心了，有警可用嘯聲知會。”
　　“好，小可先走一步。”高翔一面說，一面轉入內堂。
　　內堂后還有一座穿堂，那是三尺小童也須止步的地方、里面是內眷居住的內院，只有主人方可進入。
　　高樓大廈光線不夠，內堂已經光度不良，門窗緊閉，連流動著的空气也是涼颼颼的。穿堂更是幽暗，大白天也是陰森森地，另以宅中無人，空茫死寂，一個人在里面走，令人感到有點毛骨悚然。
　　高翔膽大包天，他無畏地踏入了穿堂，眼觀四面耳听八方、從空向里走。
　　驀地，他感到鼻中嗅到一絲淡淡的异味。
　　“毒香。”他悚然地想。
　　他屏住了呼吸，不能向后退了，立即奮身傾全力向前飛撞，不退反進。
　　“彭”一聲大震，他撞倒了內院門，背部著地奮身滾轉。
　　人影入目，鋼刀臨頭，刀光耀目，天井的陽光令他精神一振。但昏眩感也在這瞬間降臨，感到似乎頭重腳輕。
　　危机至矣！生死關頭已到。
　　他扭身而起，“呔”一聲沉叱，“噗”一聲就是一掌，有著肉聲傳出。
　　是一個年約半百的大漢，一刀落空，反而被他一掌劈在左肋下，肋骨与腰脊齊折，狂叫一聲．拋掉刀仰而便倒，飛跌丈外叫不出聲音了。
　　几乎在同一瞬間，另一名大漢從他的背后沖來，劍出“長虹貫日”，身劍合一急沖而至。
　　他雖有些昏眩，但因發現毒香甚早，中毒不深，劍因此尚無大礙。人在危急中，求生的本能如激發，便會出奇地冷靜鎮定，感覺更為銳利，潛能候生；但如果有絲毫恐懼，便會完全瓦解，束手待斃。
　　他是個初生之犢，年輕气盛，气血方剛，未經艱難、困苦、失敗、絕望等等痛苦的磨煉，卻有一股大無畏的猖狂勇气支持著他，生死關頭，他的感覺更是銳利敏感。
　　他向左一閃，急退兩步，大喝一聲，一掌疾劈。
　　出劍偷襲的人一劍走空，從他身右擦過，尚來不及變招、腰背便挨了一掌．大叫一聲，向下一仆。
　　四周屋頂与院牆皆有人影出現，大敵齊至。
　　他毫不考慮地向內院門縱去，飛撞院門。
　　門先一步拉開，像是有人在內開門迎客。
　　他飛撞而入，院門砰然而關，只感到眼前一黑，耳中听到有人叫：“都給我滾開，沒有你們的事。”
　　這里是第三進內廳，廳門沉重結實關得死死地。兩側的明窗外還有木窗門，也完全關閉了，廂門也密不透風，通向內室的廊門閉得死緊。上面是樓板，下面是巨大的，形式奇古的疊石所舖設的地面。
　　唯一的光源是門与窗，但門已閉，只有几條窗縫透入的微弱光線，僅可概略看清廳內的形態。
　　怪！廳約中文見方已經夠寬大了，可是空蕩蕩地，沒有任何家俱与陳設，空無一物。
　　堂壁下坐著一個人，門兩側也盤坐兩個人．三個人成三角形端坐不動，只可看到依稀的身影，不言不動形如死人。
　　在微弱的光線下、他已看出三個人都是白發老人，三雙凌厲的怪眼，皆向了不轉瞬地注視。每位老人的身旁，皆橫擱著一根盤雙杖。三人一式打扮，如銀白發梳成道髻、黑袍、草繩為帶。
　　不同的是，三人的打扮，正中那人身高約有八尺出頭。最矮的是左壁角的人，高僅四尺左右。
　　昏眩感未退，但也不曾加重。
　　“我得等毒香消散后再說。”他想。
　　當然他明白自己身陷險地，必須先找到無人地帶以便等候毒香藥力消散，或者干脆行功驅毒。
　　他的第一個念頭是脫身，突圍。
　　他的目光落在左廂門，使沉靜地向廂門舉步。
　　一步、兩步、三步……邁出第五步了。
　　左壁角的矮老人突然大喝一聲，一掌拍出。
　　相距約一丈，即使是劈空掌力已練至化境的人，掌風在一丈左右，已無力傷人了。但這位老家伙的掌力吐出，驀地風雷呼嘯，暗勁潛流排山倒海似的壓倒，直迫內腑，令人如中電殛。
　　他已運功護身，仍感到巨大的气流壓体，有窒息的感覺。衣袂如被罡風所刮，獵獵有聲。
　　他退了一步，心中一懍。
　　矮老人也臉色一變，挪動雙腳准備取杖而起。
　　右壁角中等身材老人，也躍然欲動。
　　對手太強，恐怕不易沖出。他當机立斷，坐下行功排出那些許令他昏眩的毒香。這件事說來容易，其實不簡單，必須在靜中取動，加速气血運行，以便沖淡吸入气血中的微量毒香，沒有爐火純青的修為，談何容易？
　　他坐在中間，三面受敵。
　　首先是矮老人沉不住气，用老公鴨似的嗓音道：“你知道這什么地方，豈敢在此打扰老夫的清靜？跪下回話。”
　　他不加理睬，但也不敢行動，防范對方發難。
　　矮老人得不到回答，勃然大怒、一聲冷哼、一掌向他拍去。
　　他反手斜揮，也用上了劈這掌力，但用的是引字決，不想和對方硬拼。
　　兩服掌力匯合，向廂門涌去，門扉發出撼動的异響，似乎牆壁也發出撼動的聲浪。
　　矮老人已先發了兩掌，真力耗損得著不多了，呼吸不再穩定。
　　中間身材特高的老人鷹目炯炯，沉聲道；“老三，不必浪費精力了，他果然是四海潛龍的后人，先天真气六合大潛能即使練了三成火候，你也難以制他的死命。”
　　“老大，難道咱們三人同時出手聚力打他要光彩些。”
　　“好吧，兄弟送他上路好了。”矮老人冷冷地說。
　　高翔心中甚感困惑，這三個老家伙怎知道他的身分？知道他的身分的人，只是霸王丐已含恨九泉，目下唯一知道他的身分的人，只有玉劍飛仙了，這位道姑顯然已將他的身分向外透露啦！
　　玉劍飛仙并未至燕子磯赴約，她到何處去了？
　　他想不通，冷笑一聲說道：“在下認為。你們的年紀都很大了。”
　　“你知道就好。”高身材老人陰森森地答。
　　“當然在江湖上，你們輩高位尊。”
　　“不錯。”
　　“但恐怕是浪得虛名。”
　　“你說什么？”對方的語音飽含怒意。
　　“至少至目前為止，你們并不敢將名號示人，顯然是見不得人的……”
　　“住口！你听說過宇內三魔么？”
　　“抱歉，沒听說過。”
　　“老夫天魔。”
　　“我，地魔。三魔有號無名，號即足以威鎮宇內。”矮老人傲然地說。
　　“那一位定是人魔了。”
　　“正是老夫。”中等身材的老人冷冷地答。
　　“你們怎知在下的身分？”他開始探口風。
　　“自然知道，你姓高。”
　　“姓高，名翔。”他泰然地答。
　　“四海潛龍死了么？”
　　“家師就在你們身旁。”他大聲說。
　　三魔嚇了一大跳，慌亂地舉目四顧。
　　這瞬間，他沖出廓門，去勢如電。
　　天魔反應人，大喝一聲，一掌拍出。
　　地魔与人魔几乎同時躍起，雙掌齊攻。
　　高翔知道利害，三股掌力匯集，挨一了恐怕要骨裂肉飛，受不了。他倏然止步，向上飛貼上樓板。
　　“彭”一聲大震，廊門如被千百只巨錘撞擊．碎裂成寸，木屑片直飛出三丈外，如被狂風所摧。
　　這瞬間，他以“饑鷹搏免”身法凌空扑向人魔，急似惊電，奇快絕倫。
　　天魔名不虛傳，大喝一聲，盤龍杖上舉，來一記“万笏朝天”，并發出一陣刺耳的狂笑。
　　高翔并不傻，也不狂妄，不逕自下處，雙臂一振，下落之勢倏止。就在人魔杖勢已盡的剎那，他喝聲“打”，扭身飄落。
　　這瞬間，地魔到了，悄然拍出一掌。
　　一顆五花石不偏不倚，射入人魔口中，擊斷了一顆門牙。五花石也碎如粉。
　　地魔一掌奇襲，高翔身形飄落無法閃避，只覺左肩背琵琶骨如受万斤巨錘撞擊，被凶猛無比的力道一推，向前面的天魔撞去。
　　他雖已運功護体，但仍然有點吃不消，眼前發黑，耳中轟鳴。幸好掌末挨實，不然內腑可能被震毀。
　　生死關頭已到，危机來了。
　　天魔一聲陰笑，舉掌以待。
　　他身不由已，被凶猛的勁道推出，撞向獰笑舉掌相候的天魔。不是逞強的時候，識時務者為俊杰，在三名名震江湖的字內三魔聯手合擊下，只有机智可以救他。
　　他不再移動雙腿，因此重心立失，上体一栽，砰然仆倒在地。在仆下的瞬間，他尚未忘記使用暗器的規矩，暴喝一聲“打”！
　　全身著地，他奮身急滾。
　　地魔再攻一掌，他也運起神功力聚掌心，在滾動中一掌仍出。
　　廳中大亂，掌風聲如天際般殷雷，人影急動。
　　變化奇快，說來話長，其實快得几乎同時發生．令人目不暇接。
　　人魔本來要出掌予高翔兩記迎頭痛擊，卻沒料到高翔用上了五星聯珠手法，打出了五顆五花石，剛擊碎第一顆，第二至第五顆已紛紛在老魔的臉部開花，几乎擊中雙目，險之又險。
　　同一瞬闖，地魔截擊落空，打得壁角的石屑四散而飛，牆壁搖搖。
　　而地魔卻未能逃過高翔的一掌，相距兩尺左右，掌勁擊中地魔的雙膝。
　　“哎呀！”地魔仰面震倒，滑出丈外，右手的盤龍杖下意識地擊出，“啪”一聲擊中壁間的一塊雕花磐石。
　　高翔已滾入廓道，滾勢末止，地面的碎門木屑，也隨同他滑動。
　　這時，他方記起笑如來這人，就地發生一聲長嘯，以警告笑如來，要他們赶快撤走。
　　但也在這瞬間，他腦海中涌起疑云。他自問：誰知道他要來槐園找宋成梁？
　　當然是從笑如來這一面傳出去的。但笑如來古道熱腸，俠義名宿，不會出賣他，可能是笑如來的庄中，有奸細潛伏在內。
　　總想站起向內逃，突覺心向上浮，跟前一黑。
　　“糟！沉下去了。”他脫口叫。
　　不但他沉下去了，整座內院樓房向下搖搖欲墜、終于在一陣可怖的轟隆隆暴響中，內院整座房向下崩坍，煙塵滾滾，聲勢之大，像是天動地搖。
　　三魔及時跳窗而出，溜之大吉。
　　高翔隨著地面下陷，跌入一個斜坑，收不住勢，加以昏感未消，且挨了地魔一掌，他也用全力回敬了一擊，自然真力驟減，想掙扎已力不從心。
　　滾下十余丈斜坑，上面像是天雷狂震，他大吃一惊，本能地以手探道，向黑暗的空間摸索急走。
　　他發覺上處身在一條石砌的地底走道中，便放膽急走，驀地一陣狂風与震波傳到，力道万鈞，將他震倒在地，只感到腦門轟然一聲，便失去知覺。
　　不知過了多久，他突然蘇醒，首先感到燈光刺目，原來他并未死去。
　　不等他坐起，陰厲的聲音傳到：“燈台下有水，先洗把臉清醒清醒。”
　　他挺起上身，吃了一惊。前面的石壁下、端坐著一個灰發披至腰下，臉色蒼白如紙的怪人，頸上扣了一只后有環扣、前有鉚釘的鐵圈，粗逾酒杯，扣了一根丈長的巨型鐵鏈，鏈的這一端沒入石中，不知通向何處。
　　怪人身旁有一座石燈台，一盞菜油燈發出倒還明亮為光芒，照亮了全室。燈台下有一只盛水竹筒。
　　這是一座丈余見方的石室，頂上有一個半尺大的方孔．一端有一座鐵葉門，另一端是已被疊石堆滿了的走道。
　　昏眩感已經消失，定是毒香的藥力已散。
　　他站起活動筋骨．發覺除了肩胛骨尚有些少痛楚之外，別無异樣。
　　“這是什么地方？”他頗為憂慮地問。
　　“戌山的地底殘壘。”怪老人陰森森地答。
　　“地底還遺留下殘壘？”他頗感意外地問。
　　“信不信由你。”
　　“小可知道，戌山是唐朝以前最重要的要塞，所以稱為戊山，戌守此地的將領，皆是一時之選，糧与水皆屯備三年。世人皆知地面的堡壘遺浪已隨歲月消失，卻不知道地下的殘壘居然如此完好。”
　　“可是，今天卻倒坍了一部分了。可惜。你從上面下來的？”
　　“不，是被人打下來的。”
　　怪老人臉色大變，倏然的站起叫道：“好啊！你該死。”
　　“老伯，此話有何用意？”
　　“你是到槐園尋仇的人，當然該死。”
　　“在下是到槐園找人的。”
　　老人臉色极為厲惡，咬牙切齒地說：“你說、你是否把槐園的主人殺了？”
　　“我怎知道？在下……”他將到達槐園后所發生的變故一一說了。
　　“完了，以怪昨天沒有食物放下，原來槐園的主人已經死了，我也完了。”老人絕望地叫，頹喪地會下歎息。
　　高翔一怔，訝然地問道：“老伯為何身系鐵鏈，被人囚禁在此？”
　　“老夫姓沈，二十年前綽號和白無常，名列天下雙凶之一。老夫橫行天下時。你還未出生呢。”
　　高翔對江湖陌生，但一中白無常的綽號，便知這老家伙不是善男信女。
　　“在下不是遼湖人，我生也晚，不知老伯是何許人。”他直率地說。
　　白無常不在乎他是否知道，歎口气說：“二十年前，我那不成材的師弟，玉面郎君薛華出師歷練江湖，不到一年，把江湖鬧了個天翻地覆，酒色財气門門皆精，無所不為。更可惡的是，他竟利用老夫的名號為非作歹，鬧得字同洶洶，老夫也成為眾手所指的罪魁禍首。后來，他被當時字內三大高手的南海游僧非非大師擒住。這畜生小小年紀，人又生得英俊非凡，不像是個無惡不作的惡賊，他一口咬定自己是無辜的，將一切罪惡完全推在老夫身上。南海游憎只破了他的气功將他逐走了事，卻按小畜生所說的住處找到了我。南京清涼山一戰，老夫失手被擒。和尚熟悉這一帶地底殘壘的情景，便將我鎖在此地。上面的小孔，位于槐園的書房。和尚与槐園的主人有交情，由主人每隔三日。親自將食物与水吊下、要將我囚死在此地。二十年來，老夫未見過任何人，不見天日，不知人間何世。”
　　高翔倒抽了一口涼气，脫口道：“二十年不見天日，生不如死。”
　　“我可不想死。”
　　“目下出路已被阻塞。”
　　“你如果不想死，便得听我的。”
　　“如何听你的？”
　　“我知道出路，只要你放老夫自由。”
　　他堅決地搖頭．說：“不行，你既然是天下雙凶之一、放你出去，二十年積恨在心頭，那還了得？”
　　“不放我，你也得死。槐園主人已死，誰也不知園下有殘壘，食物已絕，不死何待？”
　　“你既然知道出路．何必找我？”
　　白無常抖抖鐵鏈，搖頭道：“這是百練精鋼所造，壘壁的岩石堅硬卻光滑，不易磨損鏈子。老夫前三年花了無窮精力。只磨損三分，上面吊下的食物，只夠苟延殘喘．食不一飽，想用勁磨也力不從心。哼！你以為我不想出去？”
　　“在下沒帶有寶刀，也無法助你。”
　　“出那座門。可繞至后面石室，拉掉鏈插。老夫便可帶著鏈子出困，爾后的事不勞你費心。”
　　“不行，你……”
　　“老夫以僵尸心訣相酬，急難時可用來詐死逃去。”
　　“不行，放你出去。不知要枉死多少人。”他堅決地說。
　　白無常想扑上，卻又相差尺余。他不去取水，白無常便無法靠近他。
　　白無常哼了一聲，冷厲地說：“好吧，咱們等死好了，你沒有水，你將先死。”
　　兩座門，一座已被坍石所塞死。另一座門卻在白無常的控制下，要搶門必須和白無常動手。同時，那座門上否能找到出路，大成問題。
　　高翔先定下心神，細察四處找門戶。
　　白無常守在室中心、已猜出他的心意，冷笑道：“不必費心机了，老夫知道出路，世間只有兩個人知道、另一人便是南海游僧。”
　　“在下希望末絕。”他鎮靜地說。
　　“你去希望好了，希望會落空的沒有水，你最多只能支持至第三天。你還有二天希望，此外便一無所有了，除非你答應幫我脫困。”
　　他冷冷一笑。說：“你說過的，食物甚少，僅可苟延殘喘。人是鐵，飯是鋼，食物少則脫力、對不對？”
　　“不錯。”
　　“你已一天末進食了。”
　　“不錯。”
　　“這時你恐怕無法与在下動手相搏了。”
　　“你可以試試，勢在必行。”
　　“哈哈哈哈！”白無常怪笑，笑完說：“即使你能擊敗老夫，你不可能從老夫的口中迫出出路來。”
　　“你會說的，哼！”
　　“正相反，反正食物已斷，活也活不了三兩天．我不拉上一個人在黃泉路上作伴，豈不寂寞？告訴你是死，不告訴你也是死，要是你，你如何選擇？”
　　“這……”
　　“還是談咱們的交易，你活我也活。如何？”
　　“不行，死我一個人不要緊，放你出去，死的就不知有多少人了，豈不罪過，活著我也不會安心，我宁可与你這种天下凶魔同歸于盡。”他神色凜然地說，語气极為堅定。
　　已經添了兩次燈油，這表示十二時辰悄然溜走了。雙方互不退讓，等候最后一刻來臨，看誰先躺倒。
　　白無常已餓了二天，這的已坐不穩了，頸上的鐵扣環重量不下二十斤，每一節鐵鏈也有十斤左右，搭在身上怎吃得消。
　　沒有水，沒有食物。高翔雖心中焦急，但倒也看得開。他無意功名，放棄讀書出仁的念頭，立志行道江湖，行俠仗義做一名江湖游俠，便已知道這條道路十分難走。生命豪無保障，隨時皆可能丟掉性命。死，有泰山鴻毛之分，既然立志走這一條路，死必須有代价，不能畏死，也不妄自菲薄以亡命自居。他在等待机會脫身，不然只有和白無常同歸于盡、以免這凶魔為禍江湖。
　　一天一夜水米不進，他不以為苦。看老凶魔已有不支之象，心說：“是時候了，老凶魔即使有降友伏虎之能、這時也無法威脅我了。”
　　他起身整衣，叫道：“白無常，在下要對付你了。”
　　白無常已無法坐立，躺在室中，狀如死人，不言不動。像是呼吸已絕，丑惡猙獰的相貌，顯得更為可怖。
　　沒有回音，他一步步向前接近、戒備著又叫：“白無常，站起來，咱們公平一決。”
　　白無常一無動靜，似乎气息已絕。
　　他站在五尺內留神察看，心說“這老凶魔難道死了不成？”
　　死了就糟了，他心中一急，急忙奔上，伸手試控老凶魔的脈息。
　　這瞬間，雙手尚未接触，白無常一聲怪叫，鐵鏈凶猛地向他的脖子上勒去，糟了！他急于招架鐵鏈，卻忘了白無常的另一雙手，只覺腰腿一麻，渾身一軟，失去了抵抗力。
　　白無常腳壓住他的小腹，桀桀怪笑道：“老夫的僵尸功，可以假死三天，三天內可以水米不進。如非此道高手。絕難發現脈息，你上當了。”
　　他也哈哈狂笑，說：“在下上當了，你也并未成功。”
　　“笑話，你得替我辦事。”
　　“死到臨頭，在下何所懼哉？”
　　“老夫卻是不信。”
　　“你絕對無法令四海潛龍的門人屈服。”
　　白無常大吃一惊，駭然問：“你……你是皇甫老儿的門人？”
　　“正是。他老人家正是与你同輩的人。”他慌不忙地說。其實，他十二年來，根本不知道乃師的綽號，還是不久前遇上霸王丐，方知乃師的綽號叫四海潛龍。
　　“令師還健在人間？”
　　“他老人家依然龍馬精神。”
　　白無常挪一腿，歎口气問：“南海游僧目下是否健在？涅盤了吧？”
　　“在下對江湖事一無所知。”
　　“唔！那禿驢已獲佛法真傳、四海潛龍既然健在，禿驢恐柏也不至于西歸靈山。”白無常喃喃自語。
　　“如果南海游僧不曾涅盤，你出去仍然逃不出他的掌心。”高翔接口說。
　　“出去了我就不怕他了、天下之大，何處不可藏身？老禿驢并不可怕。”
　　“天网恢恢，疏而不漏，你逃不掉的。”
　　“廢話，老夫不再理會江湖事，他憑什么再找我？”
　　“只怕你凶性難改。”
　　“當然很難改，但老夫并不恨老禿驢。”
　　“那你……”
　　“老夫罪有應得、二十年囚禁算不了什么。小娃娃、咱們談一筆交易。”
　　“沒有什么可談的，一句話，在下能放你們出去為禍江湖。”
　　“老夫只出去找我那位欺師滅祖的師弟，我保證出去后決不殺人怎樣？”
　　“這……”
　　“老夫可以發誓。”
　　“這個……”
　　“老夫一生中，嗜殺成性，滿手血腥、可說人性全無，但有兩件事，平生未嘗破戒。”
　　“那是……”
　　“不沾色，不說謊。”
　　高翔呵呵笑，說：“好，在下信任你。”
　　白無常解了他的穴道，笑道：“不管你是否認為可笑，我白無常今天居然信任一個嘴上無毛的小娃娃，大概是二十年囚禁地底的結果。”
　　高翔站起活動手腳，也笑道：“大概是迫于時勢吧，在下也居然信任一個聲名狼藉的凶魔。好了，如何替你脫鏈？”
　　“出門有兩條地道，你向左走，十余步可發覺一塊凸出的壘石，推開壘石，便可爬入一條通向壁后的地道，那就是扣鏈的地方，你可帶燈前往。”
　　他找到了扣系鐵鏈的地方，其實關不奇處，一根鐵棍插在鏈孔上，棍兩端塞入石孔中，便成了十頭大象也拉不動的系樁，拉掉鐵棍，鐵鏈便可從囚室中拉出來了。
　　他回到囚室，白無常已將鐵鏈拉出石孔，看到他便仰天凄厲在狂笑。笑得他毛骨悚然，赶忙運功戒備。以防老魔凶性大發。
　　白無常并末凶性大發，笑完說：“小娃娃，我自由了，我自由了，是么？”
　　“不錯，你自由了，請記住你的諾言。”他沉靜地說，等候暴風雨光臨。
　　白無常又是一陣獰笑，伸出雙手凄厲地叫：“好師弟，我可愛的英俊的小師弟，你未料到你的師兄死了二十年，又從地獄里爬出來找你吧？我不會讓你久等的，哈哈哈哈……”
　　白無常笑，笑得精疲力盡，最后聲嘶力竭扑倒在地，竟然抱頭大哭。
　　高翔呆立在一旁，不知如何勸解也好。
　　“二十年不見天日，真是不堪想像。”他喃喃地說。
　　白無常哭夠了，最后挺身坐正、搖著沉重的鐵鏈，用奇异的嗓音說：“二十年，真是—場惡夢。”
　　“當！”一聲大震，白無常將鐵鏈尾端抽打在牆壁上、咬牙切齒地說：“瞧，壁上有我用小石划下的刻痕，每三天吊下一食物，我便刻上一划，至今整整是．兩千四百道刻痕，好師弟，你知道此中滋味么？”
　　“老伯，該出去了吧？”高翔問，他真怕老凶魔發起瘋來。
　　“二十年我都等過了，急什么？”白無常乖戾地叫。
　　“夜長夢多，早走……”
　　“我的惡夢已經醒了。坐下，老夫將僵尸功心法傳給你。”
　　“難听死了，我可不要你練的什么邪門僵尸功。”他斷然拒絕。
　　“哼！你可真不知好歹，僵尸功那是你們外行人叫的，該稱為九陰練气術。小娃娃，你以為容易么？假使你沒有根基，練一百年也是枉然。練成了，可以假死三日。最大的用處是不怕外力打擊，一般的气功護身用的是抗字訣，九陰練气術用的是消字訣，力道加身即自行消散。我只要告訴你一件事，你便知道是否易練了。”
　　“那是……”
　　“首先得練龜息，龜息，，你懂不懂？”
　　“那……那是玄門弟子……”
　　“對，玄門練气絕學。九陰練气術，与罡气同源，殊途同歸，但成就各异，好好听清了，我將心法傳給你。”
　　白無常并不急于出困，傳完心法，不管高翔肯与不肯，迫他依法練功，一而再加以指正，赫然以師父自居。不知過了多久，兩人已將一桶水喝干，大約已過了五六個時辰．老凶魔方滿意，一笑而起道：“你果然天生异稟，難怪皇甫老儿收你為門人，你已獲心法的神髓，日后是否有成，就得看你是否下苦功了。哈哈！不是我不急于出困，而是白天出去，我這鬼樣子不嚇死人才怪，現在，咱們走，該是三更時分了。”
　　出口在江邊的一座廢堡下，出到堡外，但見繁星滿天，斗轉星移，已是四更將盡了。
　　鐵鏈重有兩百余斤，白無常從高翔手中接過鐵鏈，渾身每一條肌肉在抽搐，仰望蒼穹一字一字地說：“你走吧，后會有期。”
　　“老伯，你……”他黯然地問，相處久了，他倒沒感到這位長相獰惡的老凶魔可怕。
　　“不要管我，快走。”白無常冷冰冰地說。
　　他抱拳一禮，說：“好，小可走了，老伯珍重。”
　　白無常木立如化石，像是僵尸死了。
　　他只好舉步，認清方向直奔槐園，槐園只倒了兩棟樓房，依然鬼影俱無，大廳中棺木仍在，見不到一個活人。
　　“但不知笑如來那些人怎樣了？”他心中自問；
　　他在各處走了一圈，廚下食物甚多，可知槐園在兩三天前定然有不少人，走得匆忙，不但食物仍在，甚至有不少貴重的物品遺留在屋內。
　　槐園園主宋成梁的生死，仍是一個謎。
　　他想打開棺木驗看，但他并不認識宋成梁。
　　不管宋成梁是死是活，這條線索已經斷定了，必須另找線索，且返回南京再說，這條線索雖斷，但他并未白跑一趟，宇內三魔便是另一條線索，他必須找到那三個老魔，定可查出不少隱情來。
　　第三天近午時分，當他出現在雙闕庄時，引起了騷動。一名總管出面接待，告訴他庄主在戌出槐園受了重傷，目下在朋友處調治。吳總管文賢，也被一個叫地魔的人一掌打得內腑离位，目下在城中醫治。言談中，暗示他不必再來打扰，雙閥庄再也經不起風浪，要他不必再連累他人了，這樁閒事，不管也罷！
　　他感到万分歉疚，希望向庄主致意。但總管拒絕了，拒絕透露庄主養傷的地方，以免被仇家所乘。
　　他不好堅持，只好怏怏地告辭走了。
　　回程必須經過小雷音寺，發覺三位和尚皆在佛殿做法事。便不再打扰三僧，信步至寺后的梅林歇腳，打算冷靜地思量對策，方職回坐騎返城。
　　剛進入梅林，突听到林右的草叢中傳出草動聲，心中一動忖道：“僧人們做法事，必有施主在場，這里有人，會不會是小雷音寺的施主？為何在此鬼鬼祟祟？”
　　他隱起身形，從一旁繞出，躍上一株樹頂向草動處張望，不由大怒，原來草中有一雙赤條條的男女正在鬼混，丑態不堪入目。他飄身而下心中暗罵：“光天化日之下，這雙狗男女竟敢玷污佛門清靜地，我得教訓他們一番。”
　　他俯身拾起兩塊碎泥，正想走近投出。草叢中有了動靜，一雙狗男女似在穿衣，大概已經事畢了，一個粗嘎的口音低聲說：“二嫂子，明天還有一天法事。你還是一個人來好了，你那位老虔婆討厭得緊，她來了礙事。”
　　接著是女人的聲音輕佻地笑，笑完說：“好人、明天最后一天法事，婆婆怎能不來？這樣吧，晚上你來我家，好不好？”
　　“這……”
　　“你到底來不來嘛？是不是你是城里另有相好的、晚上不能來？”
　　“別胡說好不？我……”
　　“喲！別假正經，誰不知你小三爺是個拈花惹草的風流三爺？不來就算了，反正你是個忙人。”
　　“好親親，別損人好不好，晚上的确沒空。”
　　“沒空？忙些什么？”
　　“說給你听也無所謂，但不要在外面亂說。”
　　“我可沒強迫你說給我听、不說就……”
　　“你別興妖作怪好不好？事情是這樣的，前天庄主陪一個姓高的城里人去句容，那姓高的小子像獵犬一般的精明，可能對庄主不利，庄主打算在路上宰他，豈知落了空，總算把他活埋在句容了。”
　　“這与你又有什么相干？”
　　“那小子另有党羽，怕他的党羽前來勘查。所以庄主裝傷到別處暫時回避，庄中晚上可能有夜行人前來踩探，因此所有的人晚上皆隨時准備听候差遣，不能擅离。好親親。明天還是在此地相會可好？”
　　“好吧，我不勉強你，明天我會擺脫老虔婆的。”
　　高翔悄然撤走，心中大恨。
　　從小雷音寺到雙闕庄只有一條路，不久，一名中年壯漢施施然而來，口中哼著埋曲，得意洋洋地走向雙朗庄。驀地路旁入影一閃，高翔高大的身影當路一攔，笑問：“呵呵！老兄，你才來呀？”
　　壯漢大惊，張口結舌地問：“你……你是人是鬼？”
　　“你怎知我是鬼？”
　　壯漢扭頭便跑，只跑出三五步，衣領一緊，雙腳突然离地、猛地起“虎尾腳”后攻解危，右手也向后猛劈，可是都嫌晚了，渾身朝天，渾身的骨頭似乎已經崩散，動彈不得，只能哎喲喲的干嚎。
　　高翔一腳踏住對方的小腹，冷笑道；“老兄，如果你想充好漢，太爺要你做太監，明天休想到小雷音寺与你那好親親二嫂子幽會了。”
　　“饒命……”壯漢狂叫饒命便表示不無好漢啦，性命要緊。
　　“馮庄主藏在何處？”他冷冷地間。
　　“我……我不知道……”
　　高翔的靴尖，移向對方的下陰。
　　“我……我說，我……我說……”
　　“太爺洗耳恭听。”
　　“在……在宏濟寺。”
　　“他為何躲在寺中？”
　　“宏濟寺的住持是……是他的好……好友。”
　　他收回腳，再問：“江湖游神目下在何處？”
　　“小……小的不……不知道。”
　　他的腳從新踏出，冷哼一聲，庄漢打一冷戰。叫道：“公子爺，小……小的真……真不知道，打死我也……也沒有用。”
　　“最近他來過么？”
　　“不……不知道，他來去十分隱……隱秘，庄中知道他的人，太……太少太少了。”
　　他哼了一聲，揮手叫：“快滾！你如果透露口風，太爺必定殺你。”
　　“小……小的天膽，也……也不敢聲張。”
　　“滾！”
　　宏濟寺，也就是后來改名的永濟寺，建于本朝正統中葉，位于燕子磯，面臨大江，緣崖結构，形勢壯偉，外緣建了柵，一不小心掉下去、便會粉身碎骨、香客們可以在此飽覽壯麗的人江景，也是一座頗享盛名的叢林。
　　宏濟寺因是依懸崖而筑，本身的建筑并不壯觀，三間佛殿兩列禪房，共有六十四名僧侶。寺距賞江亭約有半里地。但至賞江亭不需經過宏濟寺。住持竺蘭方丈，在南京頗有名气，算是南京十大高僧之一，頗有道行，与騷人墨客應酬，皆應付得体，是少數具有才華學問的名僧。
　　由于本地風景壯麗、地處幽靜，吸引了不少游客。各地的高僧往來南京，有不少卓錫其間，檀越居士也不時在寺中流談忘返，白天前來打探將會鬧出事來惊動官府。不無顧忌。
　　入暮時分，這一帶便人跡罕見，顯得冷冷渭清，等到僧侶們夜課開始，便不會有人在路上行走了。
　　天色剛入黑，高翔便到了磯東，他不走小徑，穿林攀崖，小心翼翼地接近了宏濟寺。
　　西院安頓信徒居士的客廂中，客廳共有六個人、圍坐在八仙桌四周品茗，左首赫然是笑如來。
　　除了笑如來之外，兩人穿天藍色長袍，一看便知是本城的体面仕紳。另一人公門捕役打扮，年約四十上下，短小精悍，有雙銳利机警的鷹目。另兩人穿著緊身，腰帶上帶了匕首，年約二十左右，高大魁梧，驃悍精明的气概頗為出眾。
　　笑如來滿臉笑容，笑得眼睛只剩下一條縫。
　　公門捕役打扮的中年人喝一口茶，含笑問：“庄主打算在此地小住多少日子？要不要兄弟派几個人來照應？”
　　笑如來呵呵笑，說：“王兄弟，不必了，派人前來反而啟人疑竇。兄弟打算住上十天半月，只希望不讓旁人知道。”
　　“哈哈哈哈！”上首穿長袍的紳士大笑，笑完說：“馮庄主本城的知名人物，躲到寺廟中避客，如果傳出去，不怕人蜚短流長么？請教，那位客人到底是什么人？我不信他敢到雙闕庄找你的麻煩，你在此地恐怕反而不便，此地本就是人人可來的地方嘛。”
　　捕役拍拍胸膛，傲然地說：“明早在下派几個人來，禁止所有的香客擅入西院，有兄弟負責，庄主在此但請放心，不會有人吃了老虎膽敢前來撒野。”
　　一名穿青緊身的人撇撇嘴、哼了一聲說：“王老大，你說話真是信口開河。南京城豪門貴族比老鼠還要多，出來游玩都帶了健仆家丁甚至家將，你那几個小痞排出場面來，只能唬住一些愚夫愚婦，能擋得往那些人不進西院？我看算了吧，吹牛也不能吹得火，到時候真要鬧出事來，倒霉的可是你老兄。”
　　王老大臉紅耳赤，下不了台。另一名青衣人也笑道：“燕子磯可是屬于上元縣管的，王老大當然有權，大哥可別小看了王老大，他當然有辦法應付，對不對？”
　　王老大神气起來了，挺挺胸膛說：“你們等著瞧好了，如果馮爺不反對，兄弟明天就派几個人來。”
　　“請教。万一來的是一位王爺，閣下如何擋駕。”
　　王老大一怔，說：“老天！不曾有那么巧吧？”
　　“不怕一万，只怕万一……”
　　笑如來見王老大下不了台，赶忙打圓場說：“真要來的是一位王爺，那還不容易？在院口貼上一張公告，上面寫著：‘內有瘟疫病患，閒人免進’保證不會有人敢入。”
　　王老大一掌拍在大腿上，得意地說：“對，就這樣辦，兄弟明天就准備妥當。”
　　“那就一切拜托羅。”笑如來說，并向兩青青人打眼色，這老狐狸分明是放餌引老大上鉤，王老大卻毫不思索地把鉤吞下了。
　　“呵呵！保證不會有人前來打扰庄主的清淨了。一句話，包在兄弟身上。”王老大意气飛揚地說。
　　驀地，燈影搖搖，廳門外刮入一陣風，人影乍現。
　　上首的青袍人臉向外，看得真切，首先喝道：“這是私室，誰敢亂闖？”
　　燈光下，高翔迎門而立，青緊身，顯得雄壯如獅，英气勃勃，學渾身都是勁，活力充沛。沒帶兵刃，赤手空拳抱肘而立。虎目神光炯炯，盯著笑如來冷笑，不言不動。
　　笑如來毛骨依然，惶然离座。
　　“你最好坐下，跑不掉的。”高翔冷冷地說。
　　青袍人見高翔不理睬，勃然大怒，喝道：“呔！你定是馮庄主的客人，強賓不壓主，你怎取如引猖狂？”
　　王老大推椅而起，大叫道：“交給我．兄弟叫他滾蛋！”
　　叫聲中，搶近高翔身前來雙手叉腰大喝道：“你听清了，你給我規矩些，你好大的膽子……”
　　三句話有三個你字，這位小人物真夠狂，話未完，“啪”一聲響，高翔給了王老大一耳光。
　　“哎……”王老大狂叫，顛出五六步捧著臉跌跌撞撞，几乎撞倒。
　　高翔向前走，兩名青衣人左右一分．攔住去路叫：“慢來。把話說清楚。”
　　高翔不理不睬，向前邁步直進。
　　笑如來臉色泛灰，駭然后退。
　　兩名青衣人互相打眼色，向左右閃開。
　　高翔從中間通過，毫無顧忌。
　　兩名青年人在后面抖手發暗器。電芒疾射。
　　高翔猛地回身，雙手一抖，喝道：“回去！班門弄斧。”
　　兩道電芒沒入他的手中，突又脫手回飛，去勢更快、更猛．几乎肉眼難辨，但末見光芒入目，一閃即沒。
　　回飛的鋼鏢快得不可思議，射入兩人的右肩井，穴道已毀。右臂廢定了。鏢入体，兩青衣人被震退兩步，仍不知已經受傷，吃了一惊，急急拔匕首拒敵。可是，手一動便牽動鏢傷，只提起三四寸，奇痛傳到，同聲狂叫，聲如狼嗥。
　　笑如來扭頭便跑，奔向后廳門。
　　高翔大踏步搶進，冷笑道：“除非你肋生雙翅，不然只有跳磯自戕。”
　　兩名青袍人一腳將桌踢翻，向高翔砸去。
　　高翔伸手一撥，木桌“彭”一聲撞毀在壁下。
　　笑如來到了一廳門，伸手急推緊掩的沉重木門。
　　“得”一聲輕響，一把柳葉刀飛插在門上，擦掌緣而過，把笑如來嚇了一大跳，喝聲傳到：“下一刀會貫穿后心。”
　　這瞬間，兩名青抱人一聲低嘯，左右齊上，吐气開聲出掌猛劈，居然掌風虎虎，一攻前胸一劈后心。
　　高翔扭身出掌，硬接硬拼，“啪啪”兩聲暴響，四掌接實，勁气四散。
　　“哎喲！”兩個青袍人同聲叫，踉蹌而退，兩人的右手皆舉不起來了。
　　笑如來料定他不會發飛刀殺人，一咬牙，伸手急拔插在門上的柳葉刀，要起來反擊。
　　晚了，左后肩被一只鐵鉗般的大手抓住了。
　　笑如來心廣体胖，但身手依然快捷輕靈，大喝一聲，扭身出招自衛，右肘凶猛地后撞，力道千鈞。
　　高翔早有准備，右掌接住了撞來的一肘，左手五指一緊，向下一按。
　　笑如來一聲惊叫，龐大的身軀向下挫。
　　高翔一掌拍在他的背心上，抓住笑如來的發結向后拖。
　　捕役王老大已經溜之大吉，兩名青衣壯漢肩井中鏢，傷了要削，半躺在牆腳呻吟。
　　兩個青袍人拖著右掌，咬牙切齒卻又不敢再上，其中一人憤怒地叫：“狂徒，你好大的膽子，天子腳下，你敢公然無法無天行凶……”
　　高翔大為光火，戟指叱道“閉上你的臭嘴，你知道這人是誰？”
　　“誰不知道他是雙闕庄主馮五湖？”
　　“但你并不知道他是殺許二爺的幫凶？”
　　“什么？你……”
　　“在下姓高名翔。你是不是准備替他擋災？”
　　在南京，高翔的大名已經不脛而走。他成了街頭巷尾聊天的話題，把金陵三劍客的名頭壓下去了。
　　兩個青衣人一怔，變色而遁。剛奔近廳門，一聲佛號，迎門出現一位仙風道骨瘦竹竿似的老和尚，穿僧常服，顯得瘦弱單薄，臉龐瘦削，眉已灰白，但一雙老跟依然炯炯有神。一手扣念珠，一手打問訊，以宏亮的嗓音說：“佛門清淨地．施主們幸勿有瀆菩薩淨土。”
　　高翔將飛刀插回靴統中，放下笑如來說：“大師如果認為小可有瀆佛門清淨土，那么，小可立即將人帶走。”
　　“咦！施主為何要將本寺的檀越帶走？”
　　“小可与這位馮庄主有不解之仇。”
　　“請沖老鈉薄面，等馮檀越离寺之后，施主再平心靜气地解決。冤家宜解不宜結，天下間不沒有不解之仇。”老和尚一面說，一面走近，寶相庄嚴，言語從容。
　　“小可恐怕有負大師所望了。”
　　“施主之意……”
　　“今晚必須在此解決。”
　　“老衲恐怕不能答應，施主如果堅持，老衲只好報官了。”
　　“不勞大師擔心，小可已經報官了，不久之后，金陵三劍客將率領五城兵馬司的人赶來捉拿凶手歸案。”
　　老和尚臉色一變，沉著地問：“施主已經報官了？”
　　“正是。”
　　“那么，老衲只好不加過問了。阿彌陀佛！老衲告辭。”老和尚緩緩地說，合掌施告退。高翔毫無戒心，也合掌回敬道：“打扰貴寺的清靜，小可深感……嗯……”
　　最后一聲嗯字叫出，他連退三步、身形一晃，再退了一步，方穩下身形，雙手頹然下垂，玉面泛青。
　　空間里，有气流呼嘯聲傳出。
　　老和尚袍袂与大袖無風自搖，似乎整套僧袍要向外漲大，老眼中厲光閃閃。當發現高翔并未倒下時，便毫不遲疑地急進四步，一掌拍出。
　　高翔口一張，一口鮮血激射而出，“噗”一聲正中老和尚的眉心。
　　同一瞬間，“彭”一聲大震，高翔被一掌震飛退丈余，背部撞在牆上發出響聲，壁柱搖搖。他支持不住了，向下滑倒。
　　老和尚“嗯”了一聲、仰面便倒。
　　廳門一聲虎吼，縱入六七名手執戒刀的和尚，兩名雄健的僧人飛搶而入，扑向滑倒壁下的高翔。
　　高翔已渾身脫力，無力閃避了。
　　第一把戒刀疾落，生死間不容發。
　　綠影一閃，一個淡淡綠從東窗外射入，來勢如電，來得正是時候。
　　戒刀疾落，卻在高翔的頂門上空突然折向，危机間不容發，好險。
　　綠影扣住了和尚握刀的手，左掌同時反削，“噗”一聲劈在和尚的鼻梁上，鼻梁內陷雙目也被波及。和尚“哎”一聲怪叫，仰面飛跌。
　　這綠影身手之矯捷，駭人听聞，舉手投足逾電閃，宛若怒豹扑殺獵物。但見她身形一閃，便貼上了第二名扑上的僧人右脅側，手一勾一搭，身軀一扭，這位僧人便大叫一聲，連人帶刀背翻而起，向后面沖上探視老和尚的五名僧人摜去。
　　五位大惊，吶喊一聲，四面急散。
　　最右側一多僧人剛看到綠影，剛想閃避，剛要舉刀，綠影已近身，“噗噗”兩聲胸口便挨了兩踹，凶猛地跌翻出丈外去了。
　　綠影踹倒這名僧人，一聲嬌叱，反手一掌劈在身側一名僧人的肩頸上。
　　“哎……”僧人狂叫，砰然坐倒再向下躺。
　　說快真快、在電光石火似的剎那間，四名僧人先后倒地失去抵抗力。
　　“誰敢再上？”嬌比震耳。
　　人影候止，一個外穿綠披風，內穿綠色夜行衣的蒙面婦俏立廳中擋在高翔身前，一雙星目神光四射，威風凜凜叉腰卓立。顯得神圣不可侵犯。
　　兩個青袍人不敢再看，悄然向廳門溜。
　　“不許走動。”蒙面婦郎冷叱。
　　兩個青袍人撒腿便跑，廳門突然人影紛現，金陵三劍客到了，到了一大群人，摘星手首先掄入，大喝道：“站住！哪一位是笑面如來？”
　　綠衣蒙面婦郎哼了一聲、大聲說：“你神气什么？摘星手。這里沒有你的事。”
　　摘星手一怔，訝然問：“姑娘是哪一邊的人？”
　　“高公子一面的人。”
　　“哦！那么，不是外人，在下是奉高公子之命，前來捉拿笑如來的。”
　　綠衣蒙面女郎向后退，退抵高翔身旁．蹲下先將一粒丹九塞在他口內，低聲道：“老禿賊練的是太陰掌。真糟，我來晚了一步，好險，快吞下這粒靈丹。”
　　高翔順從地吞下，有气無力地說：“你……你是芙蓉峰前那位，小……小姑娘，你不……不是雙闕庄的人？”
　　“我家在城內，但外婆家在芙蓉峰西麓。”
　　“謝謝，小姑娘。”他感激地說，掙扎而起。
　　“我……我要帶……帶你离開，扶你走好不？”
　　“不，我要交代一些事。”
　　“唉！你不該冒險獨自前來的，老禿賊是江湖上大名鼎鼎的奪魂魔君洪芳，也是夷陵州陰陽判官童亮的師兄，你怎接得下他的太陰掌？”
　　“在下怎知他出其不意出手暗算？”
　　“什么？他一個武林名宿，竟出手暗算？”
　　“是的……”他將老和尚乘行禮告退而發掌的事說了．最后說：“人心叵測，委實令人心寒，我做夢也沒料到這位高僧會在行禮中發掌暗算，如果不是你及時現身援手，我豈不是含恨九泉？不經一事，不長一智，我總算受益非淺。姑娘，謝謝你。”
　　廳中，風雷劍客与摘星手，分別將僧人与兩名青衣人加以看管。五城兵馬司的人，則分別把守全寺各處出口，封鎖各處殿堂嚴禁僧人走動。
　　笑如來被上了銬鏈。老和尚已經絕气，高翔噴出的那口血，像刀尖一般擊入腦骨深處，怎能不死？
　　笑如來嘿嘿一笑、頑強地叫：“摘星手，稱做得好，咱們公堂上見。”
　　摘星手也嘿嘿笑，冷冷地說：“五城兵馬司的將爺都來了，你還怕不上公堂？”
　　“在下犯了何罪？哼！你總不能說在下殺了你的兄弟吧？拿證据來。”
　　“你放心，會有證据的。不過，這次逮捕你与在下的兄弟無關，而是閣下涉嫌私通黃天蕩的水賊，与謀殺戌山槐園主人的罪嫌。老兄，有你受的了。”
　　“你……你怎能栽贓嫁禍？你……”
　　“哈哈！黃天蕩有四名水賊落网，招出你老兄，槐園的宋兄有數名男女仆人、已經前來投訴，全都指證你老兄……”
　　“該死！宋成梁不是我殺的……”
　　“是誰？”
　　“是……不是我。”
　　“你到公堂上与苦主分辯好了，在下不管這些事。你很走運，閣下。剛才那位姑娘說，這位住持方丈竟是江湖上心黑手辣的奪魂魔君洪芳，賊禿如果不死，你閣下与殺我兄弟的血案就連上了。當然，你仍然脫不了身的。”
　　高翔輕咳了兩聲，接口道：“許大爺，有關小可隨笑如來至戌山的事，你已經知道得一清二楚，不用小可多說。勞駕。請讓我問問他江湖游神的下落好不好。”
　　“這個……”摘星和頗感為難地說，目光發向廳門的几名兵勇身上，表示有公人在，不便拷問口供。，
　　綠衣蒙面女郎噗嗤一笑，說：“摘星手，你何不帶人至各處搜查嫌疑犯？我幫你看守笑如來這位罪嫌，保證他插翅難飛。”
　　摘星手呵呵笑，說：“姑娘的話有道理，那就勞駕姑娘了。”
　　笑如來大惊．叫道：“摘星手，你……你不能將我留下，你……”
　　綠衣蒙面女郎走近，笑道：“你會留下的，你知道逆經搜穴手法是如何歹毒么？我相信你是個英雄好漢，不在乎逆經搜穴雕虫小技。”
　　笑如來大駭，打一冷戰叫：“我說，我說、敝師弟目下在江西廣信府。”
　　“高公子，我們走。”綠衣蒙面婦郎扶住高翔說。
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　　掃描校正：Luo Hui Jun
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