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十四

　　高翔离開雅廬，甚感困惑。孫三爺确是地方上的縉紳，雅廬毫無岔眼的事物。可是，那位仙舟兄的口供、在迷魂大法的驅使下，絕對不假，百分之百的可靠。難道飛豹胡仙舟真的曾經在雅廬作過案，恰好碰上虎面梟吳必信也在雅廬下手，因而在下意識招出虎面梟在雅廬？
　　怀了滿腹狐疑，他回到兵器店。
　　自從与江南浪子會晤后，他對任何人也不敢絕對信任，不僅沒將所發生的事告知王局主，甚至在居天成面前，也絕口不談江神廟的經過、自然也不提夜探雅廬的事。
　　第三天申牌左右，他獨自到清涼山轉了一圈，帶了一包衣物，小心地到了僻靜處、換了一身青直裰，巧妙地在各處繞行，薄暮時分方到達龍江關、神不知鬼不覺鑽入街尾的一座小客棧龍江老店。他确信沒有人能跟他的蹤，為安全起見，他必須特別小心。
　　到了西院的一間上房、他伸手叩門。
　　“篤！篤篤篤！篤！”他的叩門響聲是一三一。
　　“篤篤！”里面有了回叩聲。
　　推開門，外間里燈火全無。他干咳一聲，飛快地閃在一側。
　　有人將門掩上，上了閂。
　　“有几位在？”他問。
　　“區區一人。”掩門的人答。
　　接著，火摺子的光芒一閃，江南浪子舉手火增子向桌旁走，點起了油燈，笑道：“老弟，請坐，兄弟是一個人溜出來的。”
　　他在客位上落坐，笑道：“只隔了兩條街，但小弟整整走了三十里以上。”
　　“呵呵！老弟……”
　　“為免被人跟蹤，繞了一趟清涼山。”
　　“呵呵呵呵……”兩人相顧大笑。
　　“隔牆有耳小心為上，咱們小聲些談話。”他止笑低聲說。
　　“老弟，是不是有線索了？”江南浪子低聲問。
　　“很可惜，虎面梟下落不明，江神廟的線索斷了。小弟有几件事有勞吳兄。”
　　“老弟但請吩咐。”
　　“吳兄對大江南北的江湖朋友熟不熟？”
　　江南浪子略一沉吟，慎重地說：“當然并不太熟，但總算認識不少人。兄弟浪跡江湖，俗語說：出外靠朋友、同時，闖蕩江湖如果沒有足夠的見識，委實不易。”
　　“那就奸，小弟知道吳兄可以信賴。”
　　“老弟之意……”
　　“其一，請吳兄調查拼命五郎与金剛李虹的下落。五郎去找神槍太保助拳在北固山下被小白龍率眾圍攻，生死不明。金剛赴鳳陽請入云龍許玉山，半途于張八廟中伏受傷跌下深壑失蹤。”
　　“好，兄弟立即進行調查。”
　　“其二，小弟要知道天香門的秘密。”
　　江南浪子沉思片刻，說：“天香門是大江南北活動最秘密的一群黑道女妖、掌門人是白衣龍女賈三春。該門在各地皆設有秘壇。總壇設在黃州卻不瞞人、但那儿沒有任何活動，其他各地秘壇，皆不為外人所知。哦！老弟是想查神机堡主……”
　　“不錯，神机堡主受天香門指揮、這條線索十分重要。小弟要知道白衣龍女的一切消息，她的為人、嗜好、言行、作風等。如果能進一步查出她的父親賈三爺、与她的母親一枝梅董香君的底細，當然更好。”
　　“沒問題，老弟給兄弟一些時間便可。”
　　“五天，如何？”
　　“夠了。”
　　“飛叉太保馬云飛的下落查出來了沒有？”
　　“沒有，兄弟已把人質九尾狐沉入江底去了。”
　　“這一來，火焚貴庄線索不是斷了？”
　　“哼！線索甚多，會把他們找出來的。”
　　高翔离座告辭說：“線索雖有，希望咱們追查的方向不錯。五天后，同一時間定准門旁見。吳兄請准備人手，下次會晤后，可能需動身离開南京，切記守秘，再見。”
　　“兄弟不送了。”
　　“不敢勞駕，告辭。”
　　三天中，五城兵馬司的官兵，在龍驤、豹韜、鷹揚、友江左衛的高手相助下，大捕南京各地的浪人、地棍、江湖混混。風聲鶴唳，草木皆兵，夜間更是偵騎四布，几是敢拒捕的人皆格殺不論。
　　高翔忙得不可開交，他晝夜不斷地与各衛的高手出動，因此一直就在外面東奔西走，不在家中。
　　小綠姑娘曾經化裝易容到店中找他，可惜無緣相見，他忙得小綠出走的事置諸腦后，也不敢至綠園晉見華夫人。
　　江南浪子的人已經离開了南京，下落不明。
　　第六天一早他返回店中，匆匆向居天成說：“居兄，小弟要出門遠行，店中由鏢局子派人前來善后，這里沒有我們的事了。”
　　“咦！高兄弟之意，是這里已經結束了？”居天成訝然問。
　　“是的，結束了。”
　　“你要到何處去？竊寶案……”
　　“小弟要出外闖蕩，順便偵查竊寶案的主謀，与查出慈姥山血案的主凶。居兄的盤纏，小弟已經代為准停當，足夠你返回武當。”
　　“兄弟不回武當。”居天成堅決地說。
　　“哦！是想在江湖行道歷練么？”
　　“我跟你走。”居天成不假思索地說。
　　“你……”
　　“兄弟這條命是你救的，恩同再造，大丈夫恩怨分明，我愿為你赴湯蹈火。你不是江湖人，外出緝凶需人照顧，有我在旁相助，至少我可以替你跑跑腿。”居天成振振有辭地說。
　　“居兄，小弟一個人……”
　　“你一個人出外闖蕩，江湖鬼域，兄弟怎能放心？不行，我一定要陪你走一趟，也算是歷練，請不要拒絕我同行。”居天成神色肅穆地說。
　　他沉吟半晌，不忍拒絕，只好點頭道：“好吧，居兄既然要同行、那就立即准備行裝，帶些換洗衣物便可。”
　　“立即准備？”
　　“是的。”
　　“好，兄弟到街上去買些日用雜物……”
　　“不必了，小弟已准備停當。”
　　“你是說……”
　　“咱們帶了換洗衣物、立即動身，當然，不能忘了帶兵刃暗器。”
　　“咱們往何處去？”
　　“隨遏而安，到了地頭再說，快准備。”
　　居天成眉民緊鎖，說：“真糟，我一無准備，等午間再動身時間不是可以充裕些么？”
　　他呵呵笑，說：“江湖人出門何需准備？說走就走，不然就不配稱江湖人了。如果你委實來不及動身，那就不用去了……”
　　“不，兄弟這就去准備。”居天成急急地說立即入內准備。
　　出了店門，高翔一馬當先，大踏步走向龍江關碼頭，上了一艘輕舟。
　　這是一艘單桅快船，有十名船夫，早已准備停當，客人上船立即解纜，緩緩駛出碼頭，不久風帆升起，船以全速向上游飛駛，船輕水急，逆水而行居然甚快。
　　居天成一直就納悶，不知高翔的葫蘆里賣的是甚樣藥。兩人坐在艙里流覽江上風光，忍不住問道：“高兄弟，是不是到太平府？”
　　“到湖廣。”高翔簡要地答。
　　“是不是有了線索？”
　　“不，該說是到湖廣找線索。”
　　“哦！只有我們兩個人？”
　　“用兄如果不去，只有我一個人呢。”
　　“我是一定要跟你去的，可惜拼命五郎与金剛不能同來，他們目下生死不明，委實令人放心不下。”
　　高翔的臉上涌起了重重殺机，咬牙切齒地說：“拼命五郎与神槍太保尸沉江底，二十余名弟兄只逃脫兩人。金剛李兄目下在中都養傷，由小王爺派人照料，不久便會赶來會合。他這人鋼筋鐵骨，除非把他的腦袋砍下來，不然死不了。”
　　“咦！你怎知道他們的消息？”居天成訝然問。
　　“我已在各地布下了眼線，這次我不會處處被動，處處挨打了。”
　　“你的意思是……”
　　“對方仍然有重要的人物在南京潛伏，而且不分晝夜監視著咱們的一舉一動，咱們給他來一次迅雷不及掩耳、快速打擊，保持快迅的行動。神出鬼沒飄忽如魅。再來個聲東擊西，逐一追索緊鍥不舍，他們將無所遁形。因此，沿途有任何奇特的舉動，与及何去何從，希望居兄不必多問。不是小弟不信任你，而是時勢使然。老實說，知道愈少愈好。對方手段毒辣，耳目眾多，万一居兄落在他們手中，居兄即使自信可以熬刑。但只怕對方不用刑求，另用其他手段……”
　　“我居天成絕不怕他們任何惡毒的手段迫供。”
　　“不然，玉獅馮庄主所擒到的人，皆用一种所謂吐露真情的藥令對方招供，能熬刑毫無用處。”
　　“這……”
　　“居兄如果怀疑小弟見外，目下退出仍來得及。老實說，小弟真不希望居兄也遭到不測，以免心中負疚。”
　　“高兄弟，這是什么話？這……”
　　“這是小弟由衷之言、希望你諒解。”
　　船上航十余里，到了江北一座小鎮下帆靠岸，另一艘快船已經解纜以待。
　　換船后，船向下航、靠上了南京對岸的浦口鎮碼頭。兩入背了早已准備在船上的包裹，洒開大步向風陽赶。
　　居天成一頭霧水，又不好多問，只好跟著走。當天晚間在來安匯渡口投宿，落店時，有一名店伙遞給高翔一封書信。
　　三更天，高翔催促居天成起來動身，次日入暮時分，竟赶到三百里以果湖北岸。
　　三天后，在安慶府落店，備极辛勞。
　　之后，船上行。兩人扮成水客，乘坐普通的客船上航湖廣。
　　黃州府，在江北，与武昌縣隔遼相望（武昌府的附廊縣稱江夏縣，武昌縣即今鄂城）。地連云夢，城倚大江，西望夏口，襟帶湘漢，介乎淮楚之交。
　　城西三十余里，地名江口鎮。大江從上游團風鎮分為三條河道向下流，在遼口鎮會合，所以叫江口鎮，這里有官渡通向武昌縣。
　　鎮東十余里，那儿有一處肥沃的平原，阡陌縱橫，都是肥沃的田地。有一上村庄，叫紅葉賈家庄。這一帶的田地，有大部分是庄主賈三爺的產業。
　　庄后有一座小山丘，長滿了楓樹，金風一起，紅葉滿山，所以稱為紅葉賈家庄，賈三爺是本地的名人。
　　庄東至府城，西至江口鎮、都是十余里。腳程快的人，半個時辰便可赶到。庄西南三里左右，便是遼闊的滾滾大江，站在庄外的護庄牆上，便可看到滾滾江流。
　　紅葉賈家庄地當往來大道，因此走這條路的人，對賈家庄毫不陌生。在府城，提起紅葉賈家庄賈三爺，雖不說家喻戶曉，至少有一大半人知道他的大名。
　　在府城，賈三爺還算不了什么領導人物、僅算是名人而已。而在漢口鎮。賈家出來的一個家奴小廝，也比鎮上的父母老大爺高三級。在鎮上如果有人惹事生非，只要拍拍這人胸膛說一聲是紅葉賈家庄的人，大有姜太公在此。与泰山石敢當的效果，保證無人敢管。
　　這天近午時分，江口鎮泊了一條小船，上來了兩個英俊的青年書生，戴了儒巾，青儒衫大袖飄飄，瀟洒出群。尤其是那位身材稍高些的書生，委實中看，人如臨風玉樹，一團和气滿臉春風是個好說話的人。手搖著折扇，瀟洒地施施然踱著方步，進入鎮口的碼頭大街，立即吸引了不少人的注意。
　　江口鎮是大碼頭，又是至武昌的渡口。鎮上有三四百戶人家市面相當繁榮，碼頭大街更是龍蛇混雜，三教九流混飯吃的地方也是出名的是非之地。
　　剛踏入街口，柵門旁蹲著兩名土棍，都是二十來歲的年輕小伙子，歪著纏頭巾，腳帶松松地，敞開了前襟，露出毛茸茸的結實胸膛，擄高衣袖，露出粗壯結實的手臂，手臂上刺了花、竟然是一條蛇的圖案，一看便知是不折不扣的地頭蛇。
　　兩土棍瞥了兩人一眼，緩緩站起。其中一人齜牙咧嘴桀桀笑，向同伴怪聲怪气地問：“二哥，你看到了么？”
　　“看到什么？”二哥怪腔怪調地間。
　　“看這兩個人是男是女？”
　　“都像。”
　　“也許是龍陽公子呢。”
　　二哥發出一陣怪笑說：“咱們黃州府的爺們不喜男風，喜的是標致妖嬌的花姑娘，龍陽公子在這里開了不碼頭，三弟不可胡猜。”
　　“胡猜？二哥，咱們賭個東道，如何？”
　　“賭什么東道？”
　　“賭他們是不是龍陽公子。小弟上前与他們打交道，一問全知。”
　　“算了，別耽誤了正事。他們過去就算了。”
　　二弟舉步便走，跟在兩人身后，從旁繞過劈面攔住了，雙手叉腰裂嘴一笑。
　　兩位公子爺先前裝聾作啞未加理會，但這時被攔住去路。不理會是不行了。
　　但兩人修養到家，相對一笑，搖折扇的公子爺笑道：“居兄這面走好了。”
　　他就是高翔，同伴是居天成，居天成的修養沒有他那么好，本待發作，听他一說，只好忍住一口惡气說：“好吧，請先行。”
　　三弟雙手一伸，嘻皮笑臉地說：“慢走，太爺有話要問問你們。”
　　這時，稱二哥的人也繞過來了，街上人多、登時附近便圍上了不少看熱鬧的，卻無人上前干預。
　　高翔舉目四顧，方注視著對方問：“閣下有何見教？”
　　“你們從何處來？”三弟問。
　　“南京。”
　　“咦！大地方的人。你們的家是不是在秦淮河？”
　　“不是。”
　　“不是？三爺我得看看。”說完，伸手去摘高翔的頭巾。
　　高翔退了半步，不悅地問：“你要看什么？”
　　三弟邪笑道：“看你是不是的男人。”
　　“尊駕笑話了。”
　　三弟臉一沉、厲聲道：“誰給你說笑話？瞎了你的狗眼！”
　　聲落，手奇快地抓向他的頭巾。
　　他忍得住，居天成卻不是善男信女，搶前一步手出如電閃，反扣住對方的脈門一帶，“劈啪劈啪”耳光聲暴起，接著來一記短沖拳，“噗”一聲正中小腹、扣住脈門的手方行松開。
　　三弟像一條死狗，搖搖晃晃轉了半圈，像是爛醉如泥神智不清，“砰”一聲仆倒在地，趴伏在街心跪伏如羊，聲息全無。
　　二哥本想上前解救，嚇得愣住了。
　　居天成拍拍雙掌，冷冷一笑，扭頭向發愣的二哥冷笑著問：“閣下，你還有什么需要間的？說吧。”
　　二哥嚇得退了兩步，惶恐地說：“沒有，沒有，在下沒有什么可問。”
　　“那就好，你等會儿告訴這位仁兄，咱們兩個南京人既然敢來貴地，就不怕有人出來找麻煩。”
　　“是的，是的……”
　　“他所要問的事，在下已經答复他了。”
　　“是的……”
　　“你還有什么高見？”
　　“沒有，沒有，在……在下毫……毫無意見。”
　　“那就好。再見。”居天成微笑著說，舉步走了。
　　人群紛紛讓路、全用不胜惊訝的目光目送他兩人入鎮而去。
　　走了三五十步，身后腳步急促，有人急步跟上，逐漸從居天成的身側超過，在相并而行時，那人低聲說：“兩位公子爺赶快离鎮，那群痞棍已在召集人手對付你們了。”
　　居天成淡淡一笑，跟了兩步說：“謝謝尊駕的好意，在下會小心的。”
　　那人是個二十余歲中年人，發覺居天成跟上說話，吃了一惊，匆匆急步而走，沿街旁有几名年輕子弟，正冷笑著冷眼旁觀。
　　高翔兩人毫不在意，信步瀏覽街景，直趨鎮中心的十字街口緩步四顧，神態悠閒。
　　不久，十字銜在望。街道窄小。兩旁的店舖相當熱鬧，不時可看到一些幽暗的小巷。
　　前面一條巷口內，突然跌跌撞撞出來了一個人，走了兩步突然“砰”一聲栽倒在地、發出數聲痛苦的呻吟。
　　高翔一惊，急走兩步將人扶起急問道：“站好，尊駕怎么了？”
　　那人口鼻淌血，頭青臉腫。居天成惊道：“是剛才向咱們提警告的人，被打了。”
　　高翔掏出一顆救傷丹，將人扶在牆根下，由居天成向一家店舖取來了一碗水，兩人替對方服下丹九、拭淨臉面的血跡。
　　圍觀的人不住搖頭，沒有人敢出頭說話。
　　居天成火起、沉聲問：“老兄，誰打了你？”
　　“我……”那人虛脫地說．語不成聲。
　　“誰將你打成這樣的？”高翔也問。
　　“龍……龍江舒……舒四爺的……的人。”那人吃力地說。
　　“他們呢？”
　　“回……回店去了。”
　　“他的店在何處？”
　　“東街龍……龍江鹽……鹽號。”
　　“我扶你走，到龍江鹽號。”居天成暴怒地叫。
　　“不！不……”
　　“走吧，一切我們兩人替你作主。”高翔也說。
　　中年人不再拒絕，在居天成的攙扶下，直奔東街，距十字街口約有三二十間的店面，便是經售官鹽的龍江鹽行，店面相當气派。
　　鹽行先一步得到消息，生意不做了。七名伙計擄袖敞衣、在店堂一站，靜候對頭上門。
　　掌柜的帶了一名小伙計，靠在柜上向街心瞧。
　　四名青衣潑皮倚在柜外，流里流气地哼著小調，似乎喝了不少酒，要借酒壯膽。
　　高翔首先踏入店堂，泰然地問：“哪一位是店東？請出來說話。”
　　“店東不在，要買鹽么？”掌柜的陰陽怪气地問。
　　“不買鹽。出去。”
　　“出去？笑話了。”
　　居天成將中年人放在凳上坐下問：“是哪几個人干的好事？”
　　中年人向四個潑皮一指，說：“就……就是他……他們……四個人。”
　　居天成冷然向四潑皮走近，冷冷地問：“是你們在小巷子里打了他？”
　　四潑皮同時抱肘迎上，為首的人怪笑道：“不錯，他是你這小子的什么人？”
　　居天成不再多問，右手一揮，“噗”一聲響，反劈在對方右頸根上。
　　“嗯……”這位仁兄仰面便倒。
　　几乎在同一瞬間，居天成左肘一分，“噗”一聲頂在另一名潑皮的心窩上。
　　也几乎在同一剎那雙腿飛端，大喝一聲，“噗噗”兩聲悶響，另兩名潑皮同時被端倒。另一剎那間，四名潑皮全倒了，不堪一擊。
　　高翔也同時動手，劈胸抓住了掌柜動彈不得。
　　“哎喲喲……救命！”掌柜的狂叫。
　　七名店伙大惊，吶喊一聲猛扑而上。
　　兩人一聲狂笑，指東打西，只片刻間，七名店伙像撒豆子似的跌滿一地，鬼叫連天。
　　高翔重新抓起掌柜的，往鹽箱中塞，叫道：“動手！”
　　一切的行動早就計划好了，只須按計行事。高翔開始搗毀店中的生財用具，居天成則搗毀店門拆下招牌，只片刻間，龍遼鹽店面目全非。
　　街上觀眾聚集了百人，沒有人敢上前勸解，而且有不少人面露喜色，大有幸災樂禍的意思。
　　有人叫來了街坊，里正召來了鄉勇，排眾而入，要捉拿鬧事的人。
　　高翔站在店堂中，迎著里正淡淡一笑，亮聲問：“你來干什么？前天沒有人通知你？”
　　里正一怔，惶恐地欠身問：“大人是……是從……”
　　“從南京來。”
　　“哦！這……”
　　“接到通知了么？”
　　“接到了，但……”
　　“那你還不走？”
　　“是，大人……”
　　“在下也將离開，有事到船上找我。”
　　“是。”里正欠身恭敬地答，倒退而出，扭頭向隨來的鄉勇叫：“大家回去，這里用不著你們，走！”
　　一些鄉勇赶散閒人，一哄而散。
　　里正帶了兩名從人，匆匆地出了街口。一名粗眉大眼的青年人急急跟上、猛地一扳里正的肩膀、沉聲問：“齊二爺，你這是怎么回事？”
　　里正搖頭，苦笑道：“賈少爺這件事我管不了。”
　　“混帳！你管不了？”賈少爺怒罵。
　　“他們是南京來的……”
　　“你混帳！南京來的人你就不敢管？如果是京師來的人。你豈不要向他們磕頭了？”
　　“賈少爺，他……他們……”
　　“他們是些什么人？”
　　“前天晚間，舍下到了五位穿軍服的大人，他們是龍驤衛的軍爺，持有……”
　　左右突然閃出兩名大漢，突然架住了賈少爺的雙熟練迅速地勤住了，其中一人向里正冷笑道：“齊里正，說好了不許你向任何人透露咱們的身份，你是不是活膩了？”
　　“小……小的不……不敢……”里正臉無人色地說。
　　“下次，你記住。下次你便坐定了通匪的死罪、你給我小心了，滾！”
　　“是，小的記住了。”
　　里正狼狽而遁，兩大漢挾了賈少爺，往小巷中一鑽，匆匆走了。
　　龍江鹽號是紅葉賈家庄的子弟所開設，這件事鬧大了。這所鹽號是附近數十里內唯一的官鹽銷售店，該店的鹽是只此一家，別無分號，要吃鹽就得買，不買拉倒。
　　該店做生意秤頭上倒還公道、只是鹽的品質委實令人頭痛、有人說里面摻了牛馬骨灰，這种灰吃了不傷腸胃，只是出家人大感罪過，好在本地廟宇不多，僧尼甚少。
　　該店也是本鎮的痞棍們聚會處，勒索敲榨為非作歹的大本營，今天被外地人拆了店，鎮民喜上眉梢，卻不敢公然喝彩。
　　不久，大批痞棍們聞風赶來，糾合了二十六名地頭蛇，挺刀帶槍提棍，威風凜凜殺气騰騰，浩浩蕩蕩擁向碼頭，后面跟了一兩百名看熱鬧的鎮民。
　　地頭蛇們更神气了。吵吵鬧鬧殺奔碼頭。
　　小船靜靜地系在碼頭，船夫看到人潮，發出了一聲呼哨。
　　高翔与居天成出艙眺望，淡淡一笑。
　　上游泊了兩艘中型客船，突然接二連三躍出十條名大漢，每人手中有一張強弓，腰間有刀，背上有箭袋。
　　碼頭內側，十余名船夫打扮的人、突然抓起了預先藏好的弓箭，好快，像一陣狂風，卷入鎮民与地痞們中間的空隙，有人向鎮民大吼：“看熱鬧的人快走開，以免枉送性命。”
　　鎮民們像潮水般向后退，地痞們卻退不了，后路已被截斷啦！
　　“站住！”在側方堵住的大漢們同聲大喝，聲如乍雷，聲震耳膜。
　　三十六名地痞，卻有二十余把強弓堵住側方与后方。誰不怕死？三十六條好漢皆臉色大變，駭然讓步。
　　有兩位仁兄一看不對，三使六著走為上著，不跑才是傻瓜，向另一例撒腿便跑。
　　弓弦狂鳴，兩支狼牙破空而飛。
　　“啊……”狂叫聲震耳，箭到人倒、兩人的右腿皆被箭射中倒地狂號。
　　“還有誰要逃走？”有人厲聲問。
　　誰還敢逃走？二十—四條好漢不約而同丟下手中的家伙，臉無人色。
　　艙面上，居天成大惑不解，向高翔問：“高兄弟，這些箭手是些什么人？”
　　高翔笑笑，泰然地說；“自己人。”
　　“是……是你約來的？”
　　“不錯。”
　　“怪事，我……我怎么不知道你有這么多朋友？”
　　“小弟在南京便安排好了。他們已早來了五天。”
　　“哦！咱們到底到此地查些什么？”
　　“屆時自如，快了。”
　　“你的神通不小呢。”
　　“好說好說，不如此，怎能查出主凶來？快回船准備，這次要穿勁裝。”
　　兩人回艙換衣，碼頭上的箭手首領向地痞們叫：“誰是領頭的人？站出來。”
　　三十四人你看我，我看你，不知如何是好。
　　“沒有人敢挺身出來認罪、每個人，皆需砍下右手的三個指頭。”叱喝聲震耳，令人聞之心惊膽戰。
　　一名粗壯的大漢硬著頭皮越眾而出。硬著頭皮說：“在下賈英，是為首的人。”
　　“哦！你姓賈，很好，帶了你的人，在水邊跪下。”
　　“這……”
　　“在下自一數至十，數盡而還有人沒跪下，將被亂箭射死，一！”
　　只數到七，所有的人皆在水邊跪下了。
　　“罰跪兩寸香時光，以做效尤，任何人皆不許移動，爾后候命行事。”
　　高翔与居天成，就在混亂中換了勁裝，帶了兵刃，乘亂悄然走了。
　　兩寸香時辰過得很慢、但終于過去了。箭手們皆坐在艙面，香燒過刻痕，為首的人向賈英叫：“在下由一數至三。所有的人必須跳下水去逃命，跳慢的人，將被吊在碼頭上示眾。一！”
　　“噗通通……”水聲如雷。
　　江口鎮至紅葉賈家庄，大路兩側全是田野，路兩側栽了不少楊樹与柳樹，高的是楊，粗矮的是柳，風一吹，那些密密麻麻的白楊葉，啪啪作響，聲傳兩里外。
　　路走了一半，前面長了六七丈高的大白楊，形成一座白楊林正好歇腳。
　　兩人遠遠地，便看到楊樹林前站著兩個人，看清了高翔，伸手上指天，下指地，再向賈家庄方向一指，然后隱入林中、沿田野的小徑向南走了。
　　“那是什么人？”居天成問。
　　“自己人。”高翔簡要地答。
　　“他們是……”
　　“他們是奉命在此等人的，他告訴我賈家庄的人尚未聞警向鎮上赶。”
　　“賈家庄？”居天成惊問。
　　“是的紅葉賈家庄。”高翔道：“居兄知道賈家庄的人么？”
　　“這個……听說土財賈三爺……”
　　“賈三爺的妻子，居兄該有過耳聞。”
　　“哦！我想起來了，她叫一枝梅董香君。咦！你怎么知道賈家的事？”
　　“呵呵！如果不知道，來這里只為了懲罰一個土霸，犯得著么？”
　　“哦：你是……”
　　“居兄知道白衣龍女的底細么？”
　　居兄成沉吟不語、兩人已到了楊樹林前、方說：“听說她的女儿是天香門的掌門人，這件事難道与南京盜案有關？”
　　“不久便可知道了。”
　　兩人剛席地坐下不久，賈家庄方向兩里外，快步來了十余個人遠遠地便可看清其中有兩個婦女。
　　“來了，居兄請先袖手旁觀。”
　　居天成吁出一口長气，笑道：“兄弟等候差遣，動手時先打個招呼。”說完，往樹干上一靠，冷眼旁觀。
　　高翔起身整衣，脫去披風綽在手中，笑道：“但愿來的兩個女人中有小弟所要的人在內。”
　　“天香門的人十分難對付，必須小心了。高兄弟，要找的可是一枝悔？”
　　“不是，目下暫且不必找她，天香門最霸道的該是迷香。她們稱為天香，香味很特殊，嗅到即倒。”高翔一面說，一面取出一顆丹丸揚了揚說：“居兄，先捏碎塞一些粉末入鼻孔，其余的吞服。”
　　“這是……”
　　“辟香丹，可克制一切迷香。但如果香中有毒，便毫無用處了。”
　　“高兄弟，你對天香門似乎了解甚深呢？”
　　“如果不摸清，豈敢輕易前來找線索？”
　　十余名男女到了楊樹林的前緣，距离兩人的歇腳處尚有半里地，楊樹林中突然響起一聲長笑，兩名黑衣人突然搶出路中，迎面攔住大喝道：“來得好，紅葉賈家必須退出江口鎮，殺！”
　　殺字出口，路兩側的草叢中跳出二十余名黑衣人，將十余名男女圍住了，雙方立即展開了空前猛烈的惡斗。
　　一名黑衣人對付一個，還多了四五名黑衣人在旁看熱鬧助威，黑衣人都是些一等一的高手，一比一已經胜任有余，二比一更是占盡了上風，只片刻間，便擊倒了四五名男女，眼看要全軍覆沒賈家庄的人一個也難逃厄運。
　　高翔向居天成示意，說：“該我們出收了，那是我們的人，不可下毒手，但也不可露馬腳，走！”
　　兩人縱出路口，大叫道：“陽關大道，糾眾行凶，好哇！算咱們一份。”
　　賈家庄的兩位母大虫，已經用上了天香，但二十余名黑衣人渾如末覺，天香失效，因此她們斗志全消、但想脫身卻又苦無机會，正急得上天無路，入地無門。
　　正危急間，高翔到了，一聲怒嘯，從丈外扑入人叢。長劍化虹而至，招出狠招“八方風雨”。
　　“呔！”高翔旋身折向大吼，劍攻向圍攻一名少女的一名黑衣人后心。
　　黑衣人大叫一聲，像是中劍，向側踉蹌前沖，退出戰圈怪叫如雷。
　　“錚錚”！高翔又一劍震退了從側方扑上的兩名黑衣人，劍虹一閃，人影如電，又擊中另一名黑衣入的右臂。
　　“啊……”黑衣人狂叫，飛退丈外。
　　重圍立解，另一面、居天成也像是虎入羊群，所向披靡，殺入核心再向外追襲向外退的人。
　　“扯活！”有人用江湖話大叫。
　　二十余名黑衣人向外飛退，扶了受傷的人，退入樹林深處，如飛而遁，逃得好快。
　　賈家庄共來了十三人，有六名受傷，其他七男女也筋疲力盡沒有追襲的余力了。
　　高翔与居天成也不追，赶忙替受傷的人急救。
　　一名手臂被刺了一劍的中年人，上前向兩人行禮道謝，誠懇地說：“兩位兄如拔刀相助，云情高誼不敢或忘，在下賈謀，東西十余里賈家庄人士、請教兩位兄台高姓大名。”
　　高翔回了一禮笑道：“路見不平拔刀相助，理所當然。兄弟龍驤，那是在下的兄弟龍成。那些人藝業极為高明，但不像強盜賈兄為何与他們結仇？”
　　賈謀搖頭苦笑道：“敝庄接到江口鎮傳來的信息，說是有兩名書生來到鎮中行凶。敝庄在遼口鎮經商的子弟為數不少，因此兄弟帶人赶往鎮中看個究竟，沒料到……”
　　“那么，這些人可能是兩名書生的党羽呢。”高翔劍眉一揚地說。
　　“也許是的……”
　　“看來他們已有了周詳的准備，有意前來對付貴庄的了。”
　　“他們的口气，已表明要赶敝庄的人离開江口鎮了。”
　　“那……恐怕他們另派有人到貴庄伺伏哩！走！咱們兄弟送你們一程，赶快回庄應變。”高翔熱心地說。
　　在這种情勢下，賈謀毫無選擇，唯恐回程又碰上埋伏，或者那些黑衣人轉回追殺，不得不借重高翔鼎力相助，不然將凶多吉少。
　　紅葉賈家庄是一姓村，概不接待外賓入庄，在庄外設了兩座賓館，以便接待朋友。非至親好友，進不了警衛森嚴的庄門。子弟們在外所交的朋友，一概在賓館安頓。同時，子弟們在外交友要求极為嚴格，不符合要求，絕不攀交。平時嚴禁庄中的人招引外客前來，客人可安頓在江口鎮或在府城招待，總之，賈家庄禁地，想公然闖入，几乎不可能，更難混入，村前雖是往來大道，但任何人折入通向庄門的小徑，必被擋駕，接近勢比登天還難。
　　折入庄門的小徑，共有三道木柵門，皆有人把守。庄四周是稻田与深不可測的十余個大池塘，不要說白天住庄內闖不易，夜間接近也困難。
　　帶了受傷的人，賈家的子弟气憤填膺地折返賈家庄。有四名子弟受傷甚重，必須拾著走。因此，居天成也擔任了抬夫，不然人手不夠。
　　只有兩位女郎不用抬傷患，她陪著高翔斷后。
　　兩女一叫賈芬，一叫賈芳，是庄主賈三爺的堂侄女，不是高翔所要找的人。
　　他走在賈芬的左首，一面走一面信口問：“賈姑娘，在下想起一個人，不知姑娘對這人是否有所耳聞。”
　　“龍爺，那人是誰？”賈芬拉頭問，在她眼中，可看到甚濃的喜意，顯然她對英俊魁偉的高翔不但心存感激，而且已是芳心暗許情苗滋長，無疑地她對這位陌生的英偉年輕人一見鐘情啦！
　　高翔淡淡一笑，以柔和的目光注視著她說：“貴府有一位水性极佳的姑娘，她姓賈。”
　　賈芬被他的目光看得芳心一緊，粉臉泛霞地說：“賈家的姐妹們，水性都過得去。”
　　“她的芳名叫三春，綽號叫白衣龍女。听姑娘的口气，必定認識她。”
　　“何止認識？”賈芳說，口气有點僵硬、似乎不愿他提及白衣龍女。一個情有所終的少女，听到她有好感的男人提及另一位女性，自然感到不是滋味。
　　“哦！她也是貴庄的人么？”
　　“她是我的堂姐。”賈芳悻悻地說。
　　“呵呵！幸遇幸遇，原來姑娘是白衣龍女的堂妹，在下不胜榮幸。”
　　“你認識她？”
　　“久聞大名，可惜緣慳一面。”
　　“她的名是春，排行三，所以叫三春……”
　　“她喜穿白，水性超人、所以綽號稱白衣龍女。賈姑娘，她在家么？”
　　“你急于要見她？”賈芳微慍地問。
　　“她如果在家、尚請姑娘引見，如何？”
　　“可惜，她不在家。”
　　高翔深感失望，但臉上不動聲色，笑道：“既然，貴庄的姑娘水性都高明，見不到白衣龍女，但卻見到姑娘你，總算不虛此行。”
　　“哦！賢昆仲兩人，是專程前來想見三姐的？”
　　“不！咱們從團風鎮到府城訪友，還不知白衣龍女是貴庄的人呢！”
　　賈芳惑然地注視著他，眼神中有狐疑，遲疑地說：“看你的器宇風標，不像是江湖人。”
　　“你是說……”
　　“你的口气，對三姐似有無比傾慕之情。”
　　“姑娘笑話了。”
　　“不，這是真的。三姐曾經在江湖行道，老實說，她的聲譽不見佳。”
　　“呵呵！見仁見智、各人的看法不同。”
　　“對她有好感的人，決不會是俠義英雄。”
　　“姑娘看在下像不像個俠義英雄？”他含笑問，心中油然興起戒心。這位小姑娘直率坦白，但言詞相當鋒利，他必須提高警覺應付。
　　賈芬不作正面答复，微笑道：“人不可貌相，我不敢說。”
　　“不錯，有些人面呈忠厚，心藏奸詐，決不可以貌取人。世間的真正俠義英雄太少了，姑娘請不要將在下看成俠義英雄。英雄豪杰多寂寞，而在下卻是個不甘寂寞的人。”
　　賈芬噗嗤一笑，笑得很甜很媚，說：“原來你也是個黑道中人。”
　　“呵呵！怎見得？我額上有字么？”他笑問。
　　“沒有，言為心聲。”
　　“請教。”
　　“我見過几位自命俠義英雄的人，他們言必仁義，道貌岸然以救世者自居，動不動就教訓人，面目可憎。而你卻是截然不同……”
　　“呵呵！你嗅到同類的气息了？”
　　“你呀！怎么罵起人來了？”賈芬假嗔地說，輕姚地伸纖纖玉指，几乎點在他的額上，那一聲“你呀”，簡直在打情罵俏，媚极俏极。
　　高翔也在笑，但他的心情是沉重的。這少女不過十六七歲，對人生的看法就大有問題，舉動輕姚風情万种，分明是個誘人子弟的黑道女妖，恐怕她已經是天香門拜過香壇的門人了。
　　兩人在笑，走在后面的賈芳酸溜溜地說：“大姐，你恐怕看錯了，他才不是黑道中人哩！”
　　“你怎知道我不是黑道中人？”高翔扭頭問。
　　“你又怎樣證明你是黑道人？”賈芳反問。
　　“從團風鎮向北走，是什么地方？”
　　“麻城。”
　　“城第一首富是准？”
　　“臥馬岡郭家。”
　　“你是指郭承宗，已退休的四川重慶府的參政大人？”高翔笑問。
　　“不錯。”
　　“你們何不派人到臥馬岡去查一查？”
　　“查什么？”
　　“上月咱們兄弟勒索了他家一千兩銀子，小意思。”
　　“咦！你……”賈芳惊疑地叫。
　　“他郭家的護院總管叫什么流水行云……”
　　“流水行云趙無极。”
　　“不錯，在下給了他一摧心掌。目下他成了廢人．心包經絡無法复元。”
　　“失敬了！流水行云是云夢雙杰的師叔，你這亂子闖大了。”賈芳半信半疑地說。
　　“敢在老虎嘴邊拔毛，當然不怕猛虎。賈姑娘，黃州府哪位是首富？”
　　賈芳黛眉深鎖、說：“龍爺，你不能在本城作案。”
　　“為什么？”
　　“那會影響賈家庄的聲譽……”
　　“呵呵！沖姑娘份上．在下兄弟不動貴地的一草一木，你滿意了吧？”
　　“你……你是不是想提條件？”
　　“沒有條件，咱們兄弟明后天便离開貴府，須赶往南京、与朋友會合再談其他。敝友据說目下在南京替人辦事，也許需在下兄弟幫忙。”
　　“貴友是……”
　　“淮陰神机堡堡主雷化及。”
　　賈芳臉色一變，不再答腔。
　　高翔心中有數，追問道：“神机堡主的名號，對姑娘有其他意義么？”
　　“沒有，我只听說這個人而已。”賈芬含糊地說。
　　高翔不再追問，用手向前一指，笑問：“咦！前面那座小村庄好神气，定是大戶人家、姑娘認識這座村么？”
　　“那就是敝庄。”
　　“哦！真不簡單，難怪江湖上傳說令姐白衣龍女极不平凡，看住處便知不同凡響。”
　　“你知道三姐多少底細”賈芬問。
　　“知道不多，听說她手下有不少年輕貌美的女伴。”
　　“哼！你就知道年輕貌美的……”
　　“呵呵！你不是也年輕貌美么？”高翔笑著說。
　　“油嘴！哼！你呀，不老實！”
　　“呵呵……”
　　距折入庄門的三岔路口尚有百十步，路旁的水溝中突然跳出五六名黑衣大漢。
　　“快走！我對付他們。”高翔大叫。
　　聲落，人已暴起，在長嘯聲中劍涌千朵白蓮，“錚”一聲將一名黑衣人震得飛退兩丈，劍狂野地攻向第二名黑衣人。
　　第一道柵門大開，里面人大叫：“快鳴鑼告警出去接應。”
　　賈芬姐妹兩面沖出，首先碰上了一名山羊眼中年人。賈芬聲嬌叱，劍出“靈蛇吐信”掄先進攻。
　　山羊眼中年人虯須戟立，長劍一揮硬接來招，“錚”一聲暴響，賈芬連退三步，只感到手臂發麻，不由大駭。
　　高翔突然及時赶到，劍出“逐浪分波”，叱道：“你也接我一劍。”
　　“錚”一聲劍鳴，中年人橫飄丈外。
　　眾人像一陣風，奔入了小徑。
　　高翔將賈芬一推，喝聲“走！”
　　他斷后，掩護眾人撤走。
　　“扯活！這人可怕。”山羊眼中年人及時下令撤退。
　　警鑼聲狂鳴，有人追出柵門接應，但六個黑衣人已經遠出百步外，向西飛逃，追之不及了。
　　事出突然，忙亂中，眾人來不及轉念，賈芬姐妹也忘了不許外人入庄的規矩，在高翔的掩護下，領著高翔与居天成，匆匆奔入了庄門。
　　庄中出去了三批人，窮追那六名不速之客。
　　賈三爺問清了遇伏的詳情，勃然大怒，由庄主派一名管事暫時招呼客人，他帶了庄中一半精銳子弟，憤怒地分為兩撥，大索附近每一處可以藏人的角落。
　　高翔站在賈家的院門旁，留意每一個出入的人。他失望了，沒見到他所要找的人。
　　他身旁的居天成心事重重地說：“高兄弟，這庄子的格局，每一座房屋比城池還要堅固，入難出更難，咱們進來是否明智？”
　　“居兄請放心，我倒不擔心這些。只要能進來，庄中老少婦孺甚多，万一翻臉動手，他們投鼠忌器，無奈我何。”
　　“你到底要找……”
　　“找白衣龍女，她是掌握神机堡主的人。依我看來，天香門的秘壇不會在庄中，在這里找白衣龍女，咱們枉費心机折來了。高翔頗為失望地說。”
　　“這是說……”
　　“江湖人皆知道天香門的秘壇設在賈家庄，掌門白衣龍女賈三春的賈三爺的女儿。想想看，這還能叫秘壇么？天香門的人作案，极端秘密、神出鬼沒，沒有把柄落在他人手中、因此不怕有人登門找麻煩，你總不能憑傳聞便前來問罪。即使能找上門來問難，她一口否認，伸手問你拿證据來，你能怎樣？庄中有武力為后盾，來三二十個人他們不在乎。看格局便知這里是擺樣子給人看的，秘壇定必不在庄中。這种吸引外人注意的手法，并不高明，而白衣龍女是不是天香門的掌門，也大有疑問。”
　　“那……高兄的意思……”
　　“咱們不在庄中找。”
　　“退出去？”
　　“不錯，瞧，后面那座山丘。”
　　“那像是采樵之所。”
　　“去看看。”
　　“這就出去么？”
　　“且等半個時辰、先看看庄中的情勢再說。”
　　“咱們外面是否有人接應？”
　　“有，但他們未獲信號，是不會出面的。居兄，咱們先到后面看看，庄中的高手已被誘出，机會不可放過。”高翔低聲說，立即進入院門。
　　兩人原被安頓在東院，四周全是堅實的房舍、要想從西院入內院，除了從屋頂走之外，無路可通。
　　回到客室，高翔指著后面兩丈高的院牆說：“居兄，我從后面走，你在此替我把風。”
　　這次居天成不再拒絕說：“奸，我在此應付前來查問的人。”
　　青天白日，全庄皆在戒備中，想入內查看，談何容易？高翔也知困難重重，因此叮吁道：“万一有警，你必須乘机出庄，到外面會合，千万不可妄圖在庄中逞英雄。”
　　“兄弟理會得。”
　　高翔翻過牆頭去、居天成立即向廂門走。
　　廂門突然打開，進來了賈芬姑娘，燦爛笑問：“大爺，龍二爺呢？”
　　高翔走前報名號時，自稱龍驤，稱居天成是龍成，高翔是弟，所以賈姑娘客气地稱呼他們為大爺二爺。
　　居天成堆下笑，一面打手式一面回話道：“他在房中養神，不必打扰他，但不知姑娘找他有何要事？”
　　他口中在說，手并未閒著，左手捏劍訣，直立于眉心，再向外一揮，然后橫置于右肩上、連點三次方行放下。
　　賈芬一怔，退了兩步，以右手捏劍訣、依樣葫蘆打手式，只是易左為右而已、打完手式低聲道：“銀玄。”說完，以手指地又道：“外壇弟子。”
　　居天成一手指天，低聲道：“金地。內壇使者。緊要關頭，本使者奉命不許亮令。”
　　“使者有何指教？”賈芬欠身問。
　　“貴掌門何在？”居天成問。
　　“在后山秘壇。”
　　“快傳訊，命貴掌門撤走。”
　　“撤走？”
　　“南京高翔即將前往后山查看，他已看出你們的秘壇所在。”
　　“什么？誰是南京高翔？”
　　“就是我那同伴龍驤。”
　　“老天！使者你！……”
　　“本使者已与總壇失去聯絡，目下身不由已。你快傳訊，遲恐不及。”
　　“這……”
　　“不可有誤。同時，將訊傳出，向總壇稟報本使者的行蹤，并請總壇速派人与本使者聯系，至要至要。記住，不可泄漏本使者的身份，不然唯你是問。”
　　“是，弟子立即傳訊。”
　　“貴門有否金蛇壇弟子？如果有，快召來搏殺高翔。”
　　“沒有，掌門是銀蛇壇地字輩弟子。在黃州地位最高。其他皆是黃字輩弟子。即使另外請人，也赶不上了。”
　　“那么，你們皆不是高翔的敵手，不可与他翻臉，他外面埋伏了不少高手，翻臉是自取敗亡。你走吧。”
　　賈芬惶然走了，居天成搖頭苦笑，回到院牆上說：“偌大的黃州府，連一個金蛇壇的弟子也沒有，總壇該在此地下些工夫了。”
　　只片刻間，全庄的警哨全部撤除。
　　不久，高翔越牆而入。
　　“高兄弟，怎樣了”居天成問。
　　高翔住廂房走，說：“不出所料，未發現可疑處，怪的是他們為何早早便撤去警哨，難道他們就認為危机已過了。此中大有文章，原因何在？”
　　“大概他們已將咱們潛伏在外面的人赶走了。”居天成沉吟地說。
　　“咱們准備出去。”
　　居天成并不急于撤走說：“高兄弟，你查過內院的地窯么？”
　　“來不及了，先搜后山。”
　　“但……如不徹底搜尋，以后回來便不容易了。”
　　“不難，庄中沒有真正的高手，阻止不了咱們重入，走！”
　　“咱們能硬闖出去？”
　　“我已發出信號，由外面的人接應下去。”
　　居天成暗暗心惊，不知他是如何發出信號的，他的部署更令人莫測高深。
　　兩人開門外出，沿廊出至大廳，驀地听到叱喝聲震耳，警鑼聲再次狂嗚。
　　大廳中原有五六名庄中的子弟，聞聲紛紛向外搶。
　　兩人立即向外急走，高翔說：“咱們的人來了，來得太快了些。”
　　庄中的人手已經不夠，再加上賈芬己下令撤守，因此防守的實力有限，阻止不了外人入侵。
　　出了院門，便可看到百步外的庄門，庄門附近、地下橫七豎八倒了十余具尸体．庄門樓已被五名黑袍人所占据，堵住了從寨牆頂端接近門樓的路徑。
　　門內有兩名黑袍人与一名灰袍人，當門而立，劍血跡斑斑。
　　看年紀，三個人皆是花甲年歲的人。
　　庄中的二十余名子弟，挺劍揚刀遠遠地布陣，只知吶喊示威卻不敢上前。
　　原來第一次接触已告結束，從尸体的散布情形看來，惡斗相當猛烈，而死傷的全是庄中子弟。
　　庄中的子弟從四面八方赶來，召回外面子弟的警鑼聲震耳，遠傳十里外。
　　灰衣人不理會愈聚愈多的人，大叫道：“快叫白衣龍女出來答話，告訴他九江的案發了。”
　　高翔奔近，訝然向居天成說：“怪事，不是咱們的人。咦！你的臉色……”
　　居天成臉色蒼白，不自然地說：“那灰衣人是廬山的三凶之一，灰衣太歲湯山，心狠手辣，殺人如屠狗，是与白無常沈必達同輩的宇內凶魔，咱們今天處境危險。”
　　賈芬姐妹倆剛排眾而出，灰衣太歲后面把住庄門的兩個黑衣人，突像兩頭怒豹般飛扑而上，分別向姐妹倆扑來，恍如電光一閃。
　　兩名庄漢大喝一聲，挺刀左右截出。
　　“錚錚”兩聲暴響，兩把鋼刀触劍即折，劍虹疾射，劍鋒無情的貫入兩壯漢的心房。
　　兩個黑衣人身形再進，猛扑賈芬姐妹。
　　賈芬右手劍一引，左手一抖，一條彩巾劈面向扑來的黑衣人卷去。她的巾上裹有天香，一抖之下，异香扑鼻，迎風四散。
　　黑衣人長劍一震，便卷住了彩巾，猛地一跳狂笑道：“你的述香迷不倒人了，哈哈！過來！”
　　賈芬身不由已，雖已脫手丟掉彩巾，但人仍向前沖來，腳下大亂。
　　“錚”一聲響，黑衣人震落了她的劍左手疾伸，出手擒人。
　　賈芬毫無躲避的机會，花容變色，向伸來的手撞去。
　　這瞬間，人影如電，高翔從側方射到。
　　同一瞬間，灰衣太歲的叫聲傳到：“她不是白衣龍女。”
　　變化奇怪，人影已經接触。
　　同一瞬間，劍鳴震耳，居天成已接住另一位黑衣人，在千鈞一發間救下了二妹芬。
　　高翔的左手，已扣住了黑衣人的左手脈門。同時左腳——撥，將賈芬撥倒，恰好在間不容發的險要關頭，將賈芬撥出險地。
　　高翔的右手食中指，點在黑衣人左腋窩的攢心穴上，叱道：“丟劍！閣下的死活在此一舉。”
　　黑衣人大駭，被人赤手空拳突然制止，怎能不惊？舍不得丟劍，冷笑道：“咱們前來找白衣龍女算過節，不叫她出來，賈家庄將成瓦礫場。在下如果死了，你們將以一百條命來償還，你敢下毒手？”
　　高翔冷哼一聲，左手加了一分勁，說：“在下卻是不信。”
　　“哎……”黑衣人狂叫，渾身發僵，大汗如雨。
　　高翔不再制對方的攢心穴要害，改扣住曲池時部，雙雙用勁用上了錯骨手法，冷笑道：“我看你嘴硬到什么程度。”
　　“當”一聲響，黑衣人丟掉劍，痛得臉色泛青．渾身都在發抖。
　　灰衣太歲陰森森地哼了一聲，突然向側方縱出，但見人影一閃，一去一回捷逾電閃、只听到人聲一亂，便已回到原位，手中擒了一名壯漢，像死狗似的拖回原處．厲聲道：“閣下如不將老夫的人放回，老夫便將這人處死給你們看看。”
　　庄門樓上、兩名黑衣人也將兩名庄中子弟推至欄干旁，怪叫道：“湯老前輩，這里還有兩個活的。”
　　“殺！”灰衣太歲陰森森地叫。
　　一名黑衣人抓起俘虜，一聲怪笑，將人奮力向外擲，“碰”一聲大震，跌落地面頭先腳后落地，腦袋被砸扁了，腦槳濺出丈外，死狀极修。
　　灰衣太歲鳥爪似的怪手，伸向庄漢的頂門，作勢下抓。陰笑道：“老夫要將這人的腦袋抓下來。”
　　高翔的手，也向黑衣人的腦袋落，冷笑道：“這人的腦袋，也會分家。”
　　“噠”一聲響，庄漢的腦袋突然飛起。
　　庄門樓上一聲怪笑，另一名庄漢的身軀又向下飛落。
　　高翔被老魔的凶殘惡毒舉動，惊得脊梁發冷。在此种情形下，任何人也會顧惜手下同伴的性命、而這位老魔卻毫不顧同伴的死活，反而迫對方走极端，心腸之狠之硬，委實超乎常情，可怕极了。
　　他下不了手，心中為難。
　　灰衣太歲卻哼了一聲說：“瞧，老夫再捉一個人殺給你看。”
　　聲落，向左面的人群飛扑而去。
　　高翔一掌劈昏手中的黑衣人，丟下人閃電似的截去。
　　雙方皆奇快絕倫，但見人影乍合。
　　“啪”一聲暴響，勁气四蕩，兩人接了一掌，出手皆用了八成勁。
　　灰衣太歲飛退丈外，老臉泛青，腳下一陣亂，右手不住發抖，右袖已裂成條狀。
　　罡風靜止，一些碎布片徐徐飄落。
　　高翔屹立于交手處，冷笑道：“他血凝經掌力，練這處邪道魔力的人，性情与心智皆不正常、你根本就沒將人看成同類，難怪如此殘忍。”
　　灰衣太歲踉蹌站穩，厲聲道：“老夫事先已詳細調查。賈家庄沒有能接下老夫業一擊的人，你是誰？”
　　“龍驤……”
　　“你是龍驤勇士？”灰衣太歲駭然問。
　　“是又怎樣？”
　　“京師三雄是你什么人？”
　　“你不配問。”
　　灰衣太歲向后退，凶焰盡消地說：“龍驤勇士替天香門撐腰，委實令人難以置信。老夫暫且罷手，等你走后再來。”
　　說走便走，舉手一揮、領了能与居天成拼個平手的黑衣人，丟下一名同件撤走。
　　庄門樓上的五個人，也躍下急撤，但帶走了兩名俘虜不肯放手。七個人展開輕功飛遁，奇快絕倫。
　　高翔向居天成揮手示意，乘机出庄銜尾狂追。
　　約半個時辰后，賈三爺方帶了大批人赶回。庄中重新戒備，一夕數惊。
　　當夜，高翔与居天成潛登楓林密布的后山，花了一夜工夫，方徹底搜查了山南一帶地段，并未發現地窟与可疑的藏身處。
　　他們歇息了兩個時辰，巳牌左右，方吃帶來的干糧，開始越過山脊，搜查山北一帶林野。
　　山東北一帶，是一連串的荒野与丘陵，林深草茂，這才是采樵的地方。而后山的滿山楓樹的賈家庄的風水林，怎找得到樵徑？
　　居天成的神色愈來愈不安，他不希望高翔找到天香門的秘壇。
　　剛降下山麓，高翔突然向下一伏，低聲說：“右側的荒林中有聲息，你往左我往右，小心了。”
　　說完，向側一竄，閃入茂草中不見。
　　居天成心中暗惊，不知是真是假，空山寂寂，飛鳥無惊，哪有聲息？他心中有鬼，立即不假思索地飛掠，希望早些赶到，及時向天香門的人示警。
　　可惜他沒高翔快，高翔已早片刻進入林木深處。他的耳力也沒有高翔高明、還不知何處有聲息哩。
　　高翔确是耳力通玄，認准方向鬼魅似的乍起乍伏，直向林木深處潛進。
　　樹林空中，灰衣太歲与六名黑衣人，正在—旁的兩株大樹下將兩名半裸的少婦捆在樹干上。兩少婦口中塞了帛布，酥胸半露羊脂帛玉似的肌膚十分撩人。
　　一名黑衣人一手抓住了一名少婦的頭發拉緊，一手舉著一把小刀，不住在少婦的臉頰上磨動冷笑道：“你如肯招，只消點點頭便可，看你熬得了多久？說！你招不招？”
　　聲落，放松了抓頭發的手，向少婦獰笑。少婦不點頭，僅用怨毒的眼神，死盯著獰笑如餓狼的黑衣人。
　　小刀尖移至少婦的頰旁、黑衣人獰笑道：“你早晚要招的、何必皮肉受苦？瞧，小刀只消刀鋒一轉，你這漂亮迷人的臉蛋，便會一刀勾消，一個愛美的女人面目全非，那真是生不如死，招不招？”
　　少婦以怨毒的眼神作為答复，就不肯點頭。
　　刀尖徐徐刺入肌膚、徐徐帶動，臉頰出現了血縫，鮮血泉涌。
　　少婦渾身皆在戰栗抽搐，但并無屈服的表示。
　　划至第五刀，少婦腦袋一挺，昏厥了。
　　灰衣太歲突然低叫：“有人來了，留神些。”
　　眾人皆隱起身形，留神搜視四周。
　　久久，不見動靜。
　　風聲颯然，一頭蒼隼從林空穿入，奇快地飛入林中，奇快無比。
　　灰衣太歲心中一寬說：“原來是這頭扁毛畜生，再問口供。”
　　“那婆娘夠狠、拼死熬刑不招，昏厥了。”訊問少婦的黑衣人說。
　　“還有另一個呢？”
　　“還沒問。”
　　“去問，從下体動刑。”
　　“是。”
　　黑衣人到了第二名少婦前，冷笑著問：“婆娘你招不招？”
　　少婦死瞪著他，不肯點頭。黑衣人折了一根樹枝，冷笑道：“你狠，我血手判官比你更狠三分。”說完，俯身伸手解少婦的裳，一面解一面說：“對付女人，我血手判官還有更毒辣的絕招，保證你下体糜爛，死不瞑目，死前痛苦難當。”
　　少婦魂不附体、恐懼地點頭。
　　“你招了？”血手判官搖著樹枝問。
　　少婦臉無人色。狂亂地點頭。
　　血手判官取出少婦口中的布帛、冷冷地問：“說！天香門的秘壇設在何處？”
　　“在……在山西……西麓。”
　　“你肯領路？”
　　“我……”
　　“你不答應？”
　　“我……我領……領你們去……”
　　“好，這才是識時務的人。白衣龍女在不在？”
　　“沒有人知……知道掌門的行……行蹤，她……她這几天不……不在。”
　　“秘壇有些什么人？”
　　“只有……一些姐妹。”
　　血手判官解了少婦的腳綁，喝道：“起來，領路。”
　　眾人押著少婦，動身赴山西麓。
　　高翔從六七丈外閃出，到了昏厥的少婦旁，先取金創藥替少婦上藥，再替少婦解綁。
　　居天成也赶到現身，急道：“高兄弟，剛才過去的人……”
　　“就是灰衣太歲、他到秘壇去了，走！咱們利用他帶路。”
　　兩人跟蹤便追，遠遠地緊盯不放。
　　繞山南麓接近山西在、山的西北山腳伸出一條小丘、長約兩里地，全是合抱大的楓樹。小丘的西麓，有一段茅草坡，外圍長滿了荊棘，往內看一無遮掩，看不出任何异狀。茅草很短，是一种少見的蔓莖短茅。從丘頂向下走，少婦在荊棘外站住了，說：“草坡中間，便是秘壇所在地。”
　　“見你的大頭鬼！你這該死的潑婦！”血手判官厲聲党罵、“啪”一聲給了少婦一耳光，將少婦擊倒在地。
　　草坡空蕩蕩，哪有什么秘壇？
　　少婦被打得口角溢血，叫道：“秘壇在地底，下面共建了九間地下室。”
　　“你知道入口？”血手判官問。
　　“知道，在……在右首不遠……”
　　“帶路！”
　　“是……”
　　少婦吃力地站起，呻吟著向右首繞過荊棘叢，兩折之后，便看到荊棘叢出現了空隙。
　　少婦舉步跨入，一面走一面說：“從此地繞入，荊棘与茅草交界處，便是地下秘室的入口，也是鬼門關枉死城……”
　　話未完，突然飛躍而起，向兩丈外落去。
　　血手判官伸手急抓，變生倉卒，一把沒抓住。
　　另一名黑衣人反應快，而且不能伸手抓人，所以要快一步，不假思索地縱出叫：“賤人，你走得了？”
　　少婦單腳落地，再次縱起。
　　黑衣人也隨后下降，縱落她剛才落下處，想在腳一點地時再次縱起，便可在半途扑上少婦的背部了。
　　驀地，黑衣人不但未能縱起，反而向下沉落，一閃不見，卻傳出一聲可怕的惊號。
　　“噗”一聲響，號叫聲嘎然而止。
　　血手判官吃了一掠，不敢再追。
　　走在中間的灰衣太歲左手一揮，一柄飛刀破空而飛，宛如電光一閃。
　　少婦身形剛落下，腳尚未沾地，飛刀已破空而至，半分不差貫入她的背心，手腳立即失去活動能力、“砰”一聲摔倒在地。
　　“找樹枝來探道而進，附近有机關陷阱。”血手判官急叫。
　　眾人砍來了樹枝，探道而進，到了黑衣人落下處，原來是一處設了翻板的丈寬陷坑，表面的荊棘已隨翻板的翻轉而沉落的露出了板面。
　　這是一座中間設有轉柱的大型陷坑，自己人必須認准轉柱落腳，方不至于下沉，只一腳之差，所以少婦并末下陷，黑衣人卻失足跌落陷阱內。
　　掀開翻板向下瞧，一切都完了，下面深有三丈、散亂地豎了一二十把鋒利的尖刀，黑衣人早就斷了气。
　　先后碰上五座陷坑，下面如不是尖刀，便是削尖了的竹刺，有一座里面居然有十余條毒蛇。
　　進入了草坪，五個人開始敲打地面找尋門戶。
　　灰衣太歲找得火起，怒叫道：“去抓一二十個村夫來，給我挖。”
　　西北角遠處，一座村庄清晰可見。
　　血手判官也大感不耐，說：“我去抓人，哪怕把地面全部挖開，也得把秘密掘出來。”
　　驀地，西南角的荊棘外，站著三個相貌猙獰的人，接口道：“你們這群有勇無謀的蠢豬，難道只知挖地洞么？”
　　灰衣太歲怫然不悅地說：“大洪三鷹，你們出口傷人，眼中還有我灰衣太歲湯山在？”
　　大洪三鷹，是大洪山的三個賊首，金鷹王群，銀鷹鮑威，蒼鷹史璜，三人的兵刃皆是鷹爪，但顏色不同，金色銀色与黑色，也代表他們的名號。三人都是年屆花甲的人，相貌丑陋得委實令人不敢領教。
　　金鷹王群桀桀笑，說：“湯兄，你嚇不倒咱們大洪山三鷹，你就認了吧。當然你老兄該挨罵，你認為在秘室頂端可以找到出入的門戶么？未免太愚不可及了。”
　　“你們是干什么來的？”灰衣太歲厲聲問。
　　“白衣龍女約咱們來的，她答應送給本寨主一些奇珍异寶与美人。”
　　“那么咱們是死對頭了。”
　　“且慢，咱們是來硬討禮物的。”
　　“哦！老夫只要白衣龍女。”
　　“倒很公平，咱們各取所需。”
　　“一言為定。你們找到入口了么？有何高見？”
　　“還沒找到。”
　　“呸！你們還是不得其門而入？”
　　“不然、咱們在荊棘外找，保證可以找到，既然是秘壇要地必定有人經常出入，除非她們會變虫蟻，不然定可留下一些蛛絲馬跡可尋。咱們分頭找，小心地下的遺痕，你們繞北，咱們走南。”金鷹傲然地說。
　　銀鷹也接口道：“有不少神秘人物也在附近出沒，路不明，咱們得赶快些，事不宜遲，遲則生變。”
　　東北楓林邊緣，突傳狂笑聲，聲落有人叫：“事實上你們已經遲了，這里來。”
　　九名老少，簇擁著六名年輕人。中間那位女郎白衣飄飄美艷塵寰，佩劍挂囊，微笑著向他們招手相引。
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