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第三十九章　圣手神醫

　　當三煞帶了三十余名大漢走后，斗場便陷入黑暗之中，云層低垂，天色极暗，雖然大地全被白雪所掩覆，但沒有光源，人只能在近距离中分辨依稀的形影。
　　回風珠打出，兩老狗不怕丟人現眼，不怕被江湖譏笑，竟然伏地躲避。
　　玉琦受傷不輕，步履沉重而踉蹌，用全力打出回風珠，便震裂了剛愈的傷口，他的背和左脅下，銀色衣褲皆染紅了一大片。
　　他搖搖欲倒，但仍勉強支持著站穩。
　　滄海神鮫怒從心上起，惡向膽邊生，伏地躲避的奇恥大辱，蒙蔽了他的靈智，向巴天龍說道：“斃了他，快！”
　　在回風珠的厲嘯越過頭頂后，他身形貼地飛射，向玉琦沖去，分水刺急揮，要削斷玉琦的雙足。
　　這剎那間，兩道電芒一閃而至，一襲巴天龍，一襲滄海神鮫。
　　同一瞬間，六條人影已捷逾電閃扑到。
　　兩老賊都是頂尖儿高手，對扑來的六條人影不在乎，但射來的兩道電芒不但來勢奇疾，而且飛行路線也大异于一般暗器，他們不能不感到惊心。
　　巴天龍左臂已割掉了一塊肉，不知大煞的歹毒七煞針，是否仍在臂上留有遺毒，故早萌退意，滄海神鮫向前進擊，他卻反而向后退，電芒一到，他突然向側折射，避開了電芒，一躍而起，一聲長嘯，倉惶而遁。
　　滄海神鮫又想無論如何，先斃了玉琦再說，但又愛惜生命，不愿同歸于盡，他固能削斷玉琦的雙足，但他自己也得送命在電芒之下。
　　兩者相較，他還是顧命要緊，猛地中途撤招，向左一翻，仰面朝天一刺向電芒揮去。
　　“叮當”兩聲，刺触電芒，突然崩出兩根翅膀，分水刺突然折斷，電芒也突然折向，斜掠過滄海神鮫的胸前，下沉的剎那間，竟划斷了左脅下兩根脅骨。
　　他厲叫一聲，刺把脫手飛擲快要逼近的黑影，身軀躍起，落荒而逃。
　　玉琦一咬牙，含光劍脫手飛擲，可惜！他力道已耗掉五成，老賊又是轉向落荒逃命，一擊未中，他自己也有點支持不住，像要向前仆倒。
　　“哥！你……你……”他耳畔響起菁華的惊呼，便倒入她怀里了，他強按心神說：“沒什么，老賊的金梭好厲害。”
　　來的人是姜志中和菁華六個人，后面十來丈，是梁天雄和秦天霸。
　　姜志中眼見危急，無法赶到搶救，只好用飛魚刺一盡人事，果然行險成功了。
　　他毅然地叫道：“先找地方憩息，楊公子需要治傷，上馬！”他拾回飛魚刺，接過玉琦。
　　菁華已將兩粒丹丸納入玉琦口中，眼淚像斷了線的珍珠，手足無措，幸而得志中接過。
　　后面的梁天雄兩人已到，秦天霸亮聲叫道：“諸位，找圣手神醫魯元去。巴老賊的百瓣金梭不但毒性奇烈，力道可令人粉身碎骨，遲延不得。”
　　“兄弟領路。”志中叫，抱著玉琦飛身上馬。
　　五匹馬有九個人，姑娘獨騎一匹，秦天霸和梁天雄同乘，他一馬領先，向六安方向奔了里余，再向左轉入一條小道，向南面山區狂奔而去。
　　玉琦靜靜地運用玄通心法行功，有點虛弱，毒對他不起作用，只是創口損傷太大，背上一枚金梭釘在琵琶骨上，脅下那枚亦沒入腹中，換了旁人，早已立時畢命了。他雖神功蓋世，但仍無法抗拒金梭那凶猛的奇大貫穿力，只消去了七成勁，仍被貫入骨中和內腑，可見金梭的威力是如何的可怕；難怪巴天龍敢于目中無人，除太清之外一無所懼了，如無所恃，焉敢如此狂妄？
　　人馬在并不太高的山區里盤旋，進入了一座山谷，菁華的馬是第二匹，不時回頭問志中，玉琦的傷勢如何？這時已走了許久，她焦躁地向前問道：“秦大哥，還有多遠？”
　　秦天霸答道：“快了！就在山谷里的村壓中。”他對這儿的道路，似乎十分熟悉，一股勁催馬向里急奔，如果這五匹馬不是千里良駒，早已趴下了。
　　不久，前面響起了犬吠之聲，山谷深處，現出一座僅有十來戶人家的村庄。
　　秦天霸說道：“到了！”
　　五匹馬奔入村庄，嚇得村中狗群四散，竄回狗洞在屋里狂吠，不敢外出。
　　五匹馬在一間木屋前停下了，秦天霸飛躍下馬，在木門上一陣亂拍。
　　片刻，從壁縫中透出一絲燈光，里面有人輕問道：“半夜三更，天寒地凍，誰在外面拍門？”
　　“小侄秦天霸，有急事要稟知老爺子。”
　　門閂輕響，木門“吱呀”一聲向內拉開，現出一個年約花甲的老人，手舉一盞桐油燈。當他看清外面竟來了一大堆人時，似乎一惊，迎門擋住說道：“天霸，你怎么竟帶了這么多人……”
　　天霸急放低聲音說道：“老爺子，大事不好，目前情勢危急，先救人再說。”
　　“咦！你不知我一向不管外事，更不問武林的事么？我這把老骨頭，在這儿耕几畝地安度余生，有什么大事不好？小搗蛋你少給我找麻煩。”
　　老頭子的話，拒人于千里之外，菁華急忙上前說道：“神醫老前輩……”
　　老頭子漠然一笑，打斷她的話道：“這儿沒有神醫鬼醫，找神醫，要到六安州去找，那儿有專醫病痛的好大夫，小老儿只會种果菜桑麻，別事一概不懂。”
　　天霸急得直搓手，惶急地說道：“老爺子，別再裝做了……”
　　“胡說！我裝什么？以后不許你上我的門。”
　　“急惊風遇上了你這慢郎中，唉！老爺子，你老人家真不知道風聲緊急么？”
　　“大冷天，隆冬季節，哪一天風聲不緊？大惊小怪。”
　　志中問道：“老爺子，你讓我們進去說好么？”
　　“請進請進，山野村民一向好客，老漢不是孤僻之人，三更半夜，仍歡迎諸位光臨蝸居。”
　　他閃在一旁，讓眾人進入廳中。
　　老人身材頎長，相貌清懼，似乎有點冷傲，但看去与常人無异。
　　玉琦仍被志中抱著，就燈光下打量老頭，暗忖道：“人說圣手神醫魯元，已經有上百高齡，怎會如許不現老？性情冷傲，倒是相像。”
　　老頭子看了玉琦一眼，沒做聲。落座畢，天霸請過安，冷冷地說道：“老爺子，信不信由你，反正我得到了風聲，從湘南白石關晝夜兼程，半個月腳毛也不知掉了多少根，赶來通風報信，已經盡了力，沖上一代的交情，我為了通風報信，几乎埋骨在六安州，如無這几位朋友相救，信也報不成了，好吧！就算小侄多此一舉，做了一次大傻瓜，吃力不討好。打扰老爺子一會儿，小侄便和朋友們告辭。”
　　“老漢乃是行將入土之人，少在這儿危言聳听。”
　　“所以小侄便不說了。”
　　玉琦突然用平靜的口吻說道：“姜叔，請先替我取出暗器。”
　　廳角有几條長凳，柏永年和菁華火速將四條凳并起，志中將玉琦側身放下，坐在小凳旁將他扶住。
　　燈光下，眾人看了傷勢，全都毛骨悚然，那指大的小金梭，釘在玉琦的左琵琶骨上，深抵胸腔，肌肉綻起，整件外衫全是已凝結的鮮血，左脅下，只見一個小洞，血仍在滲出，左褲腳全被鮮血沾滿。
　　菁華一聲惊叫，倒在柏永年怀中，似乎暈厥了。
　　老頭子看了那金光閃閃的小半截金梭，漠然問道：“這是何种暗器？”
　　梁天雄切齒叫道：“奪魄金梭巴天龍的百瓣金梭。”
　　“多久了？”
　　“快半個時辰了。”
　　“怪！他怎么不死？”老頭子的聲音不帶絲毫感情。
　　柏永年大怒，捏了捏姑娘的人中穴，沉聲道：“老人家，救与不救，悉從尊便，用這种冷言冷語咒人，大可不必。”
　　老頭子神色依舊，說道：“人真奇怪，就听不進真實的話，宁愿自欺欺人，听些花言巧語自我陶醉，豈不可怪？”
　　“你這是什么意思？”
　　“無他，施救時辰已過，任何神醫皆無能為力。”
　　“你并未看個真切，怎知已晚？”
　　“不必用望字，用問字問你就夠了。”
　　“你問我何用？傷的又不是我。”
　　“百瓣金梭所中之人，片刻即死，如傷勢輕，也拖不過半個時辰。你們還是准備的好。”
　　“准備什么？”
　　“老漢說的又是實話：后事。”
　　菁華本已醒來，聞言只覺腦中轟的一聲，眼前金星直冒，尖叫一聲，向玉琦扑去。
　　一旁搶出一個人，一把將她挽住，叫道：“小姐，使不得，別動他。”
　　梁天雄猛地站起，“嚓”一聲撤下長劍，向秦天霸說道：“賢弟，你看到了么？楊公子分明精神旺健，豈是生机已絕的人？魯前輩分明在存心拖延，致楊公子于死地。賢弟，別怪我，反正老匹夫不听你的，死期指日可待。他既然必須死，宁叫他死在我們手中，不可令他死在無為幫之手。我，要他為楊公子陪葬。”
　　他挺劍上前，秦天霸忙拉住他說道：“天雄哥，不可！我們不能，讓他自生自滅算了。”
　　“不！我气他對楊公子出言無狀，見死不救，情理難容，饒他不得。”
　　老頭子呵呵一笑道：“小兄弟，你殺了老漢，又待如何？老漢四十年來隱居荒村，不問外事，豈能為你們破戒？”
　　梁天雄已迫近至八尺，用劍遙指魯元的胸膛，厲聲道：“你是定然撒手不管的了。”
　　“你威脅老漢么？”
　　“是的，你估量著。”
　　“你這傻瓜！病人就醫，生死操于大夫之手，可活人，更可死人，你該懂得此理。即使我受你所迫，勉為其難，想想看，結果如何？”
　　“救不了他，你也得死。”
　　“呵呵！難怪曹操會殺華佗，你們學他？”
　　“事急人心即酷，正是此意。”
　　“你真愚不可及，憑你們几位，不見得會守得住老夫，絕不是空言恫嚇。”
　　凳上的玉琦接口道：“梁叔，請不必与他為難，我死不了，不打緊。姜叔，拔！不必管我。”
　　姜志中一頭汗，遲遲不敢動手，起暗器必須有万全准備，稍一大意，暗器起出人也死了，他怎能不猶豫？這小梭的性能誰也沒摸清，万一……
　　玉琦含笑叫道：“拔，姜叔。”
　　老頭子再次被玉琦那出奇平靜的語音所惑，不經意似的走近。
　　姜志中一咬牙，取出一粒清香扑鼻的丹丸，捏碎撒在創口上，然后伸出抖顫的手，食拇指拈住梭尾，沉聲說：“公子，我……”
　　“運內勁拔，姜叔。”
　　志中功行指尖，向上緩緩拔出。
　　老頭子突然喝聲道：“慢著！不可妄動。”
　　玉琦問道：“怎么？拔不得？”
　　“你的肺已傷，內髒亦損，暗器一出，气血立從傷口泄出，污气內侵，不死何待？”
　　老頭子說完，俯下身軀檢查傷口和肌理脈息，訝然道：“你的脈……怎么仍然能……掌燈，抬入內房暖屋。”
　　秦天霸掌起燈，志中抱起玉琦，問道：“老爺子，不要緊么？”
　　“怎說不要緊？但我想無妨。”
　　他這兩句話仍令人懸心，憑他說話的神態看來，他怎能會成為名醫？怪事！
　　內房是向下掘入的矮屋，不但可以保暖，而且可以藏物。這間地下室占地甚廣，可能是作為久居的處所，中分三房一廳，一股藥草的气息扑鼻而至，可見老家伙并未將醫道擱下。
　　廳中有一陣緊張的忙碌，圣手神醫調藥、備針、剔骨、取梭，所有的人皆全神貫注在神醫和玉琦身上，忽略了屋外之事。
　　三條灰影在志中一行人未到之前，已經在村后隱伏許久了，這時便以极為輕靈，出神入化的輕功，逐漸欺近木屋，像三個幽靈。
　　接近至十余丈，兩人左右一分，隱伏在暗影中，一人以甚為緩慢，無絲毫聲息的身法，接近了地下室。
　　地下室屋頂，僅高出地面兩尺，上面白雪已經覆實，乍看去，看不出這是一間屋子。兩側平檐口處開了兩個通气孔，屋內人多，通气孔的木掩口已經撐起了。
　　除了兩個海碗大的通气孔外，外面的人想進入地下室，那是不可能的。
　　灰影到了左側通气孔，趴伏在地向里面偷窺。
　　廳中，眾人圍成半弧，靠右壁是病榻，圣手神醫正在聚精會神在玉琦的脅下上藥，用白布包扎著創口。
　　志中在掌燈，床頭几上，擱著兩枚小金梭，在燈光下閃閃生光。
　　通气孔外的人，慢慢地將一個紫金筒，伸到孔口，對正了病榻。
　　突然，圣手神醫离開了床口，走到几旁，在一個錦盒中，檢取了一枚銀針，針長有三寸，他說：“以病人的奇特体質來說，本用不著用銀針制穴術，阻止敗血內流，但為了万全，仍得使用為妙。”
　　玉琦臉色蒼白，但精神仍佳。他雙目炯炯，并未失神，一直在用玄通心法行功，气血只有些小儿流動，根本就將傷勢不當回事。
　　他臉向屋頂，身軀側臥，雙目如果張開，便可看到左壁上的通風孔。
　　圣手神醫說完，舉針就燈光下驗看，玉琦一听他要用銀針制穴術，便睜開雙目。
　　他全身的經脈和穴道位置，只有他自己清楚，任何人也無能為力，豈能亂下銀針？
　　通气孔伸進的筒口，這時剛縮隱在一旁，似乎時机未到，還在等候。
　　玉琦雖在傷重之際，但六識仍較所有的人要高，何況他正面向孔口？一瞥之下，突覺有异，他問道：“姜叔外面有人么？”
　　姜志中如大夢初醒，說道：“該死！我倒疏忽了。永年弟，快！到外面戒備。”
　　柏永年應喏一聲，拔出腰中雙股叉，拉開了木門。
　　孔外灰影大吃一惊，猛地一伸筒口，三枚青影急射圣手神醫魯元。
　　玉琦在筒口一現的剎那間，猛地伸手一掌擊出，拍向几旁圣手神醫的左胯骨，并叱道：“熄燈！”
　　圣手神醫挨了一掌，向側便倒，嘩啦一聲，將几撞翻，一盒大小不等的銀針，撒了一地。
　　玉琦這一掌雖在受傷之后，力道仍然奇猛，圣手神醫驟不及防，几乎跌出兩丈外。
　　志中何等老練？立將燈扔了，喝道：“追！要活的。”
　　同一瞬間，外面響起柏永年的怒吼：“兔崽子，走得了么？”
　　室中菁華往玉琦身上一仆，以身護衛著他。志中和三名同伴，已閃電似掠出門口。
　　梁天雄正欲跟出，志中叫道：“廳里戒備，梁老弟。”
　　他們出到外面，柏永年已追出十丈外去了，三條灰影以迅捷絕倫的身法，向山上分途如飛而去。遠處，也突現人影。
　　志中大喝道：“不活即死！”
　　柏永年距离中間那人只有五丈之遙，雙方功力相當，要追上极為不易，所以志中斷然下令。
　　柏永年大喝一聲，灰影向右一閃。
　　這一閃，便略一遲滯，雙股叉無聲地飛出。
　　“哎……”灰影隨叉向前一栽。這時，方傳出飛叉破空飛行之聲，聲若殷雷，可見柏永年已用了全力，他的功力渾厚得教人心懍。
　　柏永年隨后追到，雙股叉正中灰影后心，叉尖分貫兩肋，人早已斷气了。
　　他拔起叉將尸提回，另兩人已走了個無影無蹤。
　　廳內，圣手神醫狼狽地爬起，在暴跳如雷吼叫：“你這廝瘋了心？即使不愿被金針制穴，也用不著……”
　　秦天霸見眾人已外出，知道不妨，擦亮火折子，點起案上的蜡燭。
　　大門重開，柏永年和志中提著尸身進入廳中，將門掩上，“砰”一聲將尸体扔下。
　　圣手神醫要罵的話被惊得咽回喉中，怔住了。
　　那是一個身穿銀灰色夜行衣的人，頭罩上只現出一雙瞪得像燈籠的大眼睛。
　　柏永年“嗤”一聲將頭罩撕掉，現出一個五十歲左右的青灰色面孔，問道：“梁兄弟和秦兄弟，可認得這人么？”
　　兩人搖頭，柏永年冷哼一聲，向圣手神醫又問道：“魯先生該認得了，是么？”
　　圣手神醫也冷冰冰地答道：“老漢只會防身功夫，歸隱后不但与江湖斷絕往來，僅研討醫道藥性以自娛，連這里的村民，也不知老漢會醫。今晚見這小伙子身受必死之傷，仍像無事人儿似的，一時好奇，所以破戒，哼！都是你們惹來的麻煩，引來你們的仇家不打緊，老漢又得另遷他處，再建基地。老漢不怪你們，你卻疑心起老漢來啦！豈有此理。”
　　玉琦舉手制止柏永年往下說，微笑道：“神醫老前輩，那人暗算的人是你。”
　　“胡說八道！”
　　“老前輩不信，可在剛才立身處找找看。”
　　圣手神醫气鼓鼓地抓起燭台，在壁間，發現了三個透明而略帶淡綠的針尾，按部位，正在胸腔之間，三點針尾成三角形排列，相距僅兩寸。
　　他將鼻子，湊近一聞，惊道：“是……是……那禿驢！他為何要暗算于我？”
　　志中走近一看，“咦”了一聲，說道：“有點像凝血針。”他掏出在虎爪山得來的奪魄神筒，旋出底蓋，倒出里面的兩枚針，用尾部一比道：“顏色略淡些，但确是此物。”
　　圣手神醫冷然說，“你也使用這東西？”
　　“不！在下是奪來的，据說是百毒如來之物。”
　　玉琦道：“發暗器的人，在通气孔發針，被我在不意中發現，至于為何他遲遲不發，卻令人費解。”
　　柏永年在尸体的左袖一翻一拉，果然跌出一個同式的針筒，笑道：“百毒如來窮畢生精力做了三個，已有兩個落在我們手中了，得來全不費工夫。”
　　梁天雄突然插口道：“在下和天霸賢弟，且對此次的行蹤和所辦的事一一說明，或可在其中找到線索。”
　　圣手神醫道：“諸位請坐，老漢倒想听听，看究竟有何人會暗算我這入土大半截的人。”
　　眾人分別坐下，天雄說道：“在下潛伏無為幫為時极久，略知無為幫中事，自建幫迄今的十五年中，幫中重要人物，皆奉命暗中尋訪圣手神醫老前輩，其中原故，卻無法探得。日前在下得天涯跛乞浩然公派人傳來消息，說已清除了潛伏在白道朋友中的奸細，也發覺了我方的伏線已被奸細在伏法前傳出了，便傳下急訊，令伏線火速脫身自全。在下一得訊息，從黃山沿江西上，与朋友們取得聯系后，即奉命往河南會見楊公子，告知俠義柬和挑戰書皆已發出，請楊公子隱下行藏，免得受黑道凶魔群起而攻，在西梁山下，巧遇故友天霸弟，所以結伴而行，他的事与神醫老前輩有關，賢弟請說。”
　　秦天霸按口道：“無為幫欲尋找老爺子，我并無所知，這次偶經湘南白石關，途遇一群人圍攻一名走方和尚，我不敢管閒事，因他們功力之高，駭人听聞，便躲在一旁等待事了，豈知他們并不急于离開，斗了半個時辰方止，那走方和尚被擒，被那些人折磨得死去活來，在他們一問一答中，我吃惊非小。老爺子，你猜那走方和尚是誰？”
　　圣手神醫答道：“誰知道？小搗蛋別賣關子，往下說。”
　　“竟然是天目山大方禪寺的……”
　　“哎也！是大方上人？”
　　“正是他，老爺子的至交。”
　　“他怎樣了？”
　　“被寸磔鞫問，好不殘忍哪！”
　　“他們問什么？”
　　“問老爺子你的行蹤。”
　　“上人宁死不說，但被一個老鬼不知用什么邪術，用手按在他頭上，念念有詞說了些古怪的聲音，上人竟然說了，透著邪門！”
　　五琦接口說道：“那是九陰迷魂術。”
　　“上人說出老爺子的隱居處所，便被活埋在雪地里。那几個惡賊說了一聲‘赶快通知桂陽分幫眼線傳訊’，便揚長而去。我听得毛骨悚然，赶快星夜趲赶。老爺子与家祖交情不薄，我自小也常來打扰老爺子，得了這消息，豈能不急？老爺子，我奔波了將近半月，赶來報訊，豈知你老人家差點儿將我赶跑，說不過去吧？”
　　圣手神醫喃喃地說道：“怪！他們找我則甚？”
　　玉琦突然說：“他們既殺了大方上人，定然也會對你老人家不利。今晚百毒如來已派人前來，顯然虎爪山的人也得到了訊息。這死鬼遲遲不發針，定然想等机會連在下也計算在內，被發現后，只好先對付老爺子，老爺子乃是他們的主要獵物哩。我們必須立即离開，不然將會見到兩批人馬傾巢而出，咱們危矣！”
　　志中急道：“事不宜遲，快走！”他去抱玉琦。
　　圣手神醫咬牙說道：“老漢不走，看他們豈奈……”
　　玉琦急接口道：“老前輩，目下不是与賊人理論之時。留得青山在，哪怕沒柴燒；晚輩懇請老前輩离開，与我們同行，不知老前輩可肯俯允？”
　　圣手神醫突然一頓腳，說道：“好！日后我得找他們還我公道。”
　　他奔入內房，拾掇了一個包裹，將燭台向藥草堆里一塞，立時火焰飛騰。
　　“走！這一剎那間，毀了我三十年的心血，這些魔鬼們！”他咒罵著奔出地下室。
　　五匹馬和一匹健驢，狂奔出山，上了官道便向東疾走。
　　玉琦說：“姜叔，請派人在前面探道，避免和賊人撞上。”
　　“我先走，請留意信號。”柏永年先走了。
　　到了姑娘藏馬之處，找回了座騎。柏永年在前面里余，后面是六匹馬和一匹驢，向廬州飛赶。
　　進入山區不遠，前面響起了蹄聲，柏永年如飛而至，低喝道：“大群人馬迎面而來，咱們暫避一避。”
　　眾人向山谷一竄，隱在一旁。
　　不久，二十余匹怒馬狂奔而至，像一陣狂風卷過，向西奔向六安州。
　　等馬群一過，柏永年仍然在前，并帶了另一名同伴，奔往前途探道。
　　直至天明，已過了廬州二十里。
　　第一批馬群到達山谷，是從六安來的，他們赶到之時，村民正在救火，這些粗胳膊大拳頭的人，問清了這儿曾發生變故，只好跟著蹄跡追赶。
　　村民語焉不詳，只知曾听到叱吒呼喝之聲而已。這一批人以為人已被劫走，所以縱馬狂追。
　　將近山區，廬州來的二十余匹健馬已迎面沖到。
　　六安來的一批人，先前那人陡然大喝道：“什么人？讓路！”
　　馬仍向前沖，雙方行將接近。
　　廬州來的人馬，響起了一聲暴喝：“威加宇內。”
　　接著另一個洪亮的嗓音響起：“武林爭雄。”
　　六安來的人，突然響起震天怒吼：“殺！別放走了他們。”
　　殺聲震天，兩批人一場好殺。最后，當他們所剩無几，互相擒人訊問，方知雙方俱未得手，便分成兩起，追向廬州。
　　但雙方都怀疑是被對方的另一批人將圣手神醫帶走了，也皆不愿對方追赶，到了山區，一言不合又放手死拼，直至天色將明，方各自散去，活著离開的不到十之一二，雙方都損失奇慘。
　　七馬一驢都乏了，天色大明，不宜赶路，他們便隱人一處遠离官道的小村庄，借一家農舍休息。
　　用金銀招呼農家准備食物和馬料，他們方有暇敘述各人的經過和打算。
　　菁華坐在玉琦的臥榻旁，她問志中道：“姜叔是從溫州赶來么？”
　　“不！大管家自崇明來，派我專程接小姐和公子回島，二公子呢？”
　　“真弟仍留在河南府，怎么一定要我們回去？”
　　“說來話長，玉環島彭島主已派人送來書信，指名索取谷老爺子，如果在二月中旬之前不將人送出，則三月初三日進襲本島云云，今距三月尚遠，島主恐小姐和公子受人暗算，故著你們克期赶回。”
　　梁天雄接口道：“這是無為幫的詭計，三年前他們便已侵入玉環島，脅迫彭昌明就范，建立了東海分幫，這次進襲毒龍島，真正的日期是二月十五日。”
　　“梁兄弟的消息可靠么？”
　　“幫中事務我全得探明，這事是我親自听到五通觀主与三湘玄女說的，不會有錯。他們想獲取毒龍島作為海外巢穴，万一中原存身不住，便遁入海中。”
　　志中惊怒地跺腳道：“糟！咱們豈不上當了？”
　　姑娘問道：“怎么？”
　　“咱們的人全散處各地海岸，准備應變，在二月下旬，方能回島，無為幫要是二月十五發動，咱們豈不措手不及？”
　　姑娘又問道：“為何要散處各地？”
　　“那是島主的意思，据說島主在三月三日事了，大舉進入中原，必須先行安排，原因島主并未說明。”
　　玉琦向天雄問道：“五通觀主不是与無為幫反目，擊殺九江府分壇高手三十六名，浪跡天涯，至今音訊全無，怎又投入無為幫？”
　　天雄笑道：“那都是太清妖道玩的花樣，令人深信他已不在人間，至于為何在最近公然現身，幫中首要亦大惑不解哩。”
　　“百毒如來是否真与太清翻臉了？”
　　“這倒是真的，太清對那禿驢恨之切骨。”
　　玉琦突對眾人說道：“今后行止，我擬就數項淺見，不知諸位長輩認為可否？”
　　眾人全向他注視，他朗朗而言：“無為幫將大舉進擊毒龍島，定然是為端午日黃山之會預留退步，用心良苦，玉琦之意，白道朋友可于二月……”
　　姜志中搖頭道：“楊公子，敝島主絕不會同意的，島中一向不許外人進入，乃是敝島島規。”
　　玉琦略一沉吟道：“既然如此，玉琦愿在省親之后，逕赴玉環島先鬧他個雞飛狗走，剎一剎他們的凶焰，可即派人將元真弟喚回，免致另生枝節，天雄叔請代通告浩然公，說小侄已尋到奶奶，五月初或四月末，在獅子林會面。至于天霸叔……”
　　天霸笑道：“我不是江湖人，請別替我耽心。”
　　玉琦又向圣手神醫道：“老前輩今后定居之地……”
　　姜志中接口道：“如果魯老前輩愿意，晚輩愿懇請屈駕隱栖敝島，毒龍島确是不許外人進入，但如果客人答應不离開，仍是受歡迎的。島中奇花异草繁茂，飛崖絕壁間靈藥极多，老前輩如肯屈駕，晚輩誠邀大駕一同前往。”
　　圣手神醫沉吟良久，問道：“谷老爺子是誰？”
　　“雙絕窮儒谷逸。”
　　“他目下在島上么？”
　　“是的，上次在敝島盤桓二十年之久。”
　　“我老漢已是入土一半的人，貴島主歡迎么？”
　　“老前輩請放心，敝島极歡迎中原的武林前輩光臨。”
　　“那么，老漢只好打扰貴島主了。”
　　志中道：“事不宜遲，賊人以為我們定然是在晚上赶路，趁他們高手未集之前，出其不意，盡一晝夜時辰赶到崇明，一上海舶，他們除了望洋興歎之外，便無可奈何了。永年弟即赴開封府，我伴小姐和老前輩啟程返島。”
　　菁華怎肯走？她堅決地說道：“不！我要与琦哥同闖玉環島，姜叔可以先走。距二月十五不過是半月余，姜叔請轉告爺爺，斗賊于屋內，不如殲賊于野，最好能在毒龍島以外，打他們個落花流水。”
　　玉琦也說道：“姜叔，小侄也是此意，要讓賊人侵入島中，豈不示敵以怯？一面分人防護有人暗中入島侵扰，一面在海上攔截，殲之于海外，小侄則搗其老巢，豈不大妙？”
　　“賢侄一人前往，豈不太過冒險？”
　　姑娘說道：“還有我呢！”
　　“小姐如不回去，島主豈能放心？小姐，你可不能胡來，叔叔身上擔了万千風險……”
　　“不，別管我的事好不？”姑娘語气微慍。
　　玉琦只好勸她道：“華妹，你還是先走一步，二月初十，請駕舟到溫州接我，我會赶來的。”
　　姑娘板著臉說道：“你不要我在身邊，我一個人闖蕩亦無不可。”
　　志中可慌啦，他知道這位小姐的個性，別看她在玉琦前像個依人小鳥，要是發起小姐脾气，連島主也讓她三分，自小便寵坏了嘛。便向玉琦一使眼色道：“初十日，我駕舟在溫州相候，賢侄可伴小姐前來。”
　　姑娘接口道：“姜叔，請放舟飛云江口釣鰲磯，溫州賊人定然四面密布，討厭得緊。”
　　“好吧！我們先走一步。”
　　柏永年說道：“楊公子這儿要留下人照顧才行哩。”
　　玉琦笑答道：“不！小侄也得走了，傷口并無大礙。”
　　圣手神醫也道：“楊公子的傷勢确是無妨，這并非是老漢所下的藥石了不起，而是他体質与常人不同，天下間每人都像他，我這一行的大夫，全得改行，不然有西北風喝了。”
　　眾人立即改裝易容，殷殷道別，分道揚鑣，小心珍重而別。
　　送走了眾人，姑娘向玉琦撒了一陣子嬌，她鄭重地告訴他，在任何情形之下，絕攆她不走。
　　兩人將養了兩天一夜，次日晚三更后，方悄然上路。凌晨，他們便到了昭關。
　　從巢湖東面巢縣之北起，一座山岭起自湖濃，經含山縣，抵全椒縣運河南岸，山脈東北下行，分為兩截，在昭關會合，昭關就在昭關山下，東北是峴山。
　　從廬州來的官道，經巢湖北岸，進昭關便到了長江北岸，昭關是唯一的通道。
　　這座關，是春秋時吳楚的國界，伍子胥亡命奔吳，就是從這儿出關的，由于關險無法飛越，一夜間急白了少年頭，可見這關在當時是如何的重要。
　　這關到了大明一代，江山一統，宇內清平，國內沒有割据，又是在南京附近，所以顯得不重要了，除了有三五十名官兵作象征性的守備外，成了往來的大道。
　　按老仆青霜所說的方位，玉琦不進昭關，抄小道走東北昭關山北麓。
　　昭關有無為幫的眼線，可惜等不到人，他們的消息報到無為幫，巴天龍認定玉琦定然死在金梭之下了。可是這消息他不敢傳出，這里面自有原因。
　　由于無為幫在東海有事，且傾全力尋找圣手神醫的蹤跡，更認定玉琦已死，所以戒備便松了些。
　　大雪已止，已進入初春了，解凍之期不遠啦。
　　兩匹馬沿山麓小徑往東北急行，馬上分坐著玉琦和菁華。近鄉情怀——盡管這儿并不是他的故鄉——玉琦的心中，百感交集。這儿，住著他久違二十載的親人，儿時的景象，依稀在腦海里涌現，是那么模糊，又似乎清晰。
　　他的心在狂跳，似乎有點顫抖，他不知在見到奶奶爹媽之時，該怎么辦才好。
　　菁華知道他的心情，任何人在行將見到二十載闊別的親人時，必定會有反常現象的。不是么？瞧！雄猛如獅的琦哥哥，在群雄環伺之時，生死立見的危境中，面對死亡的挑戰，是那么泰然從容，豪情万丈，一劍在手，八面威風，沒有任何人可以撼動他，沒有任何事會令他顫抖，可是，現在他顫抖了！臉上的肌肉，不住輕輕抽搐，俊目中所流露的复雜情綜，瞬息万變，他抓住韁繩的手，似乎是握住了一條毒蛇，他要用全力把它捏斃，且不住抖動。
　　她緩緩帶韁，向他靠去，突然伸出左手，身軀側傾，按在他握韁的右手上，溫柔地說道：“哥，鎮定些，你該歡喜才是，你的表情多嚇人啊！”
　　玉琦伸出抖動的左手，按住她的手背，用變了嗓的聲音，顫聲說道：“華，謝謝你。我的心很亂，激動得利害。也許，奶奶和爹媽不認識我了……”
　　“哥，放心，青霜老伯伯一眼就可將你看出，奶奶她更是不會眼生的。”
　　怪事！該想的事多著呢，他卻想起奶奶和爹媽是否認得他，豈不可笑？
　　就算是可笑罷！有些人到了這种境地里，連想都不會想了呢，能想起無關宏旨的小事，已是不錯了，這是下意識在作祟，第一個想起的，就是親人是否認得劫后二十年從未見面的骨肉。
　　遠遠地，山腳環抱的一座庄院，像西天的异象，出現在他的眼前。
　　山脊平緩下降，上面有五株巨大的蒼松，像是怒龍張鬣，恍若要破空飛去。
　　一條小河橫在村側，垂柳光禿禿迎風顫抖，夾峙著冰凍了的小河。
　　庄院南面半里地，是一座有百戶人家的村落。
　　山腳下的庄院，是极平常的農舍，三棟三進院的房屋，兩側是倉庫，牲口欄，柴房等等。只消看第一眼，便知這是极為平常的村夫居所。
　　中間房舍前面的廣場，有兩個少年人的身影，一高一矮，穿一身皮襖，下身是青布絲棉褲，頭戴暖帽，一看便知是一男一女，身著雖朴實，但器宇不凡。
　　兩少年男女，正注視著急奔而來的兩人兩馬。身旁，三頭獵犬“汪汪”叫了几聲，便在他倆身側站住，挺胸豎尾向這儿瞧。
　　玉琦脫口輕聲喚道：“是瑄弟和瑩妹。”

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　　無涯 掃校，舊雨樓 獨家連載
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