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碰上了同好，而且是女同好，姜元似乎精神一振，一聲吆喝，縱轡而出，超越了李蛟。跟定前面的騎影，健馬從走步改為奔馳。 兩隨從也快馬加鞭追隨，只有李蛟仍以小馳后跟。 馳近樹林，樹林擋住了視線，前面的姜元三人三騎已經看不見了，怪的是前面也听不到蹄聲。 李蛟心中一動，雙腿一夾，坐騎放蹄飛馳而追。 林前緣的草坪中，五匹健馬散處五方，五個人分立在草坪中。中間是姜元和一位健美的年輕女郎，兩人拉開馬步，正在全神貫注移位爭取出手攻擊的空門。 另一位年齡略小些，十五六歲稚容未褪的美麗個姑娘，一臉頑皮驕傲像，輕拂著馬鞭，在一旁監視著夏忠、張勇，俏皮的櫻桃小嘴噙著微笑。 夏忠、張勇兩個人，愁眉苦臉齜牙咧嘴，一個抱著左肘，一個揉著肩膀。 李蛟飛騎赶到，勒馬搭韁一躍下地。 “又來了一個登徒子。”小姑娘沖他不屑地說，馬鞭向旁一指：“先站在一旁見識見識。要想張牙舞爪，本姑娘就得教訓你。” “小姑娘，咱們先別打。”他笑笑：“在下怎么就被封上登徒子了？呵呵！你知道什么叫登徒子？” “你別給我嬉皮笑臉嘴皮子發痒。”小姑娘橫蠻得很。“小心我給你兩耳光。” “好凶。”他做鬼臉：“我看，我還得識相些，挨耳光畢竟不是什么愉快的事。” 小姑娘不再理會他，注意力移至同伴身上。 姜元已經發了三拳兩掌，雙方的距离正逐漸拉近，出手浙快，不久便將近身相搏了。 在气魄上。姜元似乎占了上風，男人的身材本來就高大，發起怒來臉色當然難看，難看就有震懾對方的威力，所以顯得气勢洶洶。 相反地，碧衣女郎吹彈得破的粉頰旁，涌現淺淺的梨渦，顯得心神愉快不威不怒。 心神輕松的人，通常是具有必胜信心的一方。 一聲冷叱，姜元抓住切入的机會了，右手急探女郎的右肩，右腿斜挑女郎的右膝，手腳齊來，攻擊的速度十分惊人，气勢也极為驃悍。 碧衣女郎扭身斜轉，一雙晶瑩的玉掌來一記上下交征，上攻腕下拂脛，快逾電光石火。 “拍！”上面掌爪相接，一触即分。 下面，姜元一腳走空，卻被玉指拂過快靴的靴統上緣，似乎那春筍似的手指勁道相當惊人，一拂之下，靴統發出异響。 “哎呀！”姜元惊叫，腳收不回來，身形斜沖丈外，砰一聲摔倒在草叢中，跌了個灰頭土臉。 玉指如果拂中脛骨，很可能皮開肉綻。 “拂靈帚，火候精純的掌指功。”李蛟在場外喝彩：“四指一拂的勁道，百斤大石也可拂飛八尺。” “難瞞行家法限。”碧衣女郎收勢嫣然一笑：“見笑方家。” 李故一怔，心說：這小姑娘笑得好美好動人！ 不但笑容動人，人也動人，騎裝內的胴体曲線畢露，隆胸細腰，足以引人遐思，一雙充滿靈气的明眸亮晶晶似會說話，身上所激發的幽香中人欲醉。 他看傻了，只感到心中怦然。 碧衣女郎的笑容，突然僵住了，在他眈眈凝視下，紅云上頰，明眸中幻發奇特的光彩，低發一笑，窘急地轉首他顧，回避他的灼人目光。 “喂！你這登徒子可惡，目灼灼象賊。”在他身旁的個姑娘大發嬌嗔，馬鞭呼的一聲，拂過他的眼前。 他退了一步，心神一斂。 “可惜我還不配做賊。”他臉一紅：“姑娘們。你們擊敗了三個男人，不管誰對誰錯……” “你不服气是不是？”小姑娘咄咄逼人。 “服气服气，事實上那位姜公子的拳腳，就比在下高明多多，他栽了，我還能不服气？” “算你幸運。” “我們運气一向不坏。”他走向在不遠處怒目而視的姜元：“不要緊吧？大概沒有碎骨頭需要耽心，那位小姑娘手下留了情……” “你胡說什么？”那位橫蠻的小姑娘又發威了：“你講話隨隨便便不三不四，留什么情？” “休怪休怪。留情兩字确是用得不對。”他自己也忍不住笑了，扶了姜元往坐騎走：“姜兄，我看一定是你唐突了佳人，換來了一頓揍，沒錯吧？” “別提了，我只是贊美了她一聲，她就反臉撒野，倒霉！”姜元慢慢地說：“唯小人与女子難養也。” “算了算了，別牢騷啦！上馬。” “我不去了。”姜元扳鞍上馬：“你去通知周兄一聲，咱們改日再聚。” 不管李蛟是否答應，逕自策馬走了。兩位隨從也策馬跟上，揚長而去。 兩位姑娘已經牽了自己的坐騎，站在不遠處盯著李蛟的背影低聲交談。 “這人修養到家，不會受激出手的。”碧衣女郎低聲說：“你如果激怒他，以后就不好說話了，這一番安排，豈不弄巧成拙？” “我不信他真的身怀絕技。”小姑娘仍然躍躍欲試：“不打不成相識，這也是机會呢？” “反正我作不了主，要怎辦你自己決定好了。”碧衣女郎冷冷地說：“我是听命于你的人。” “我看。你是對他動了心……” “你這是什么話？”碧衣女郎黛眉一低：“你軟玉觀音才是見一個愛一個的女人。” “你……” 碧衣女郎不再理睬，扳鞍上馬。 “你今后說話給我小心了。”小姑娘上馬陰森森地說：“不要認為辦這件令非你不可，對付這种風流又下流的紈褲子弟，我軟玉觀音比你胜任多多，哼！” 碧衣女郎冷冷一笑，策馬向東馳去。 李蛟已經馳出里外，奔向石家關堡，去向也是正東，但他不知道兩位姑娘跟在后面，樹林擋住了視線。他看不到后面的情形。 馳出三里地，小鳳溪出現在左側，溪流一線，野草丰茂。 “一匹健馬鞍轡齊全，在溪邊喝水。溪旁的一株大樹下，樹后突然轉出一個手長腳短。穿了青勁裝，生了一雙不帶表情山羊眼的中年人。 皮護腰所懸的黑色大革囊，繪了一只血紅編幅圖案。 蝙蝠本來象征福神的吉祥動物，但也表示黑暗和凶兆，繪成血紅色几乎可以代表祥瑞的象征，家具或壁飾、圖書中。就可以找到這种紅幅圖案。 可是，這人則繪紅蝙蝠大革囊，卻代表殘暴，陰險和血腥。 吸血蝙蝠冒如冰，江湖上大名鼎鼎的殘忍殺手。他身上最少帶有五种致命的暗器，都是細小的暗殺妙品。在江湖上橫行十余年，行蹤飄忽無定，想找他十分困難，不想找他，他卻會突然出現在你身邊。誰要是不幸成為他的目標，怎么躲也躲不掉，注定了必死的惡運。 李蛟心中一動，但臉上神色絲毫不變。他听說過這號人物；但以他目前的身份地位來說，他不可能知道吸血蝠神是何人物。 健馬小馳，不徐不疾漸來漸近。 吸血福神离開了大樹，有意無意地堵住了他的去路。 山羊眼緊盯著他，吸血蝠神身上散發的陰森殺气，真有震懾人心的威力，令人一見即心底生寒。 健馬略向右偏移，從側方繞過的意圖极為明顯。 吸血蝠神也向左徐徐邁步，擋路的意圖也极為明顯。 “小朋友，下馬談談。”吸血蝠神說話了，語气也陰森無比。 “談什么呢？”他勒住了坐騎。明知脫不了身，想放蹄奪路，必定枉送坐騎一條馬命，馬絕對逃不脫暗器的襲擊，射人先射馬勢在必行。 “你姓李，叫李蛟，光州有名的四公子之一，沒錯吧？”吸血蝠神陰笑著問。但山羊眼中看不出任何神色變化，這殺手的眼睛，永遠不會泄漏思想与行動的秘密。 “奇怪，閣下怎么可能認識我？，他惊覺地扳鞍下馬，挂上韁推走坐騎。 “是否認識你并不重要。”吸血蝠神在丈外抱肘而立：“我這种人辦事，對于准備工夫十分重視，准備充分，就成功了一半。” “更令人狐疑的是，閣下怎么知道在此地會等得到我。” “一點也不奇怪，你們這些公子哥儿，經常在這一帶跑馬玩樂。” “閣下找我有何貴干？” “找你商量一件重要的事。” “說說看。哦，閣下等姓大名呀？” “我這种人即使通名道姓，也是假的。” “為何要用假名呢？你說的事是……” “我是受人之托，忠人之事……” “托你的人所說的原因……” “在下辦事，從不問原因。” 雙方搶著說話，李蛟真希望能找出原因來。 “我會找出原因來的。”李蛟的口气充滿信心：“閣下，我希望你明白，不管你的用意是什么，你必須想到自己也會有同樣的結果。現在，把你的要求說出來吧！” “要你的命。”吸血蝠神簡洁地說。 “哦，原來如此。”其實，他早就知道答案了，只是不明白誰會花很高的代价，把天下聞名的殺手請來對付他，這位名殺手的价碼是很高的。 最令他感到惊訝的是：吸血蝠神怎么可能來得如此迅速？這凶魔不是隨隨便便呼之即來的人。距兩無常夜襲不過四天三夜，難道說，這殺手早就來到光州了？ 難怪，光州即將有大禍發生。 “晤！你似乎沒感到惊訝，也毫不激動呢？”吸血蝠神反而感到有點意外了：“我想，你一定不知道我是什么人，不知即不懼，人之常情。” “哦！這可是你一廂情愿的想法。” “好嗎？” “是的。你一定不知道我是什么人，而我卻知道你是何來路。” “真的？” “你是最冷血，最無聰，最卑殘的吸血蝠神冒如冰。你這姓很罕見。但不知是不是冒姓的？” 吸血蝠神臉色一變，抱在胸前的雙手放下來了。 “好家伙，你可把我這老江湖殺手耍了。哼！你又是什么嚇死人的蛇神牛鬼？” “我是妖。” “妖？什么妖？” “專門掃蕩世間魑魅魍魎的妖。想不到十年風水輪流轉，現在魑魅魍魎竟然找上門來了。吸血蝠神，你應該知道我是誰了……殺！” 吸血蝠神說得不錯：不知即不懼。 不幸的是，吸血蝠神終于知道所面對的人是誰了，知即惊懼，惊棋即沉不住气，行險搶机先動手，妄想先下手為強，突然雙下齊揚，電芒破空而飛，三枚斷魂釘与三把回風錐，發出破空的厲嘯．象暴雨般向對方匯聚。 也許，這是他一生中。第一次同時用六枚暗器制敵，通常只用一枚就夠了。 李蛟的厲喝殺字出口，人已貼地仆伏，似乎他成了一塊人皮，薄薄地平貼在地面上，及膝野草完全遮住了他，暗器間不容發地貼他的背部上空呼嘯而過。假使慢了万分之一剎那，必定受傷甚至送命。 而在下仆的同時，他手中的馬鞭已借下仆的扭勢，以全力擲出，嘯風聲比暗器飛行的厲嘯更勁急，更刺耳，去勢恍若電光一閃。 “嗯……”吸血蝠神身軀一震，震退了兩步，再踉蹌后退，雙手一抱小腹，手拿掉落了几枚暗器。 馬鞭以直線形貫入丹田要害，直透腰背半尺。 李蛟飛躍而起，一閃即至。 “啊……”吸血蝠神厲號，竟然拔出貫腹的馬鞭，身形急晃，扭曲著摔倒，鮮血象噴泉般，從前后的創孔往外噴流。 “誰請你來的？”李蛟按住對方丹田的創口大聲問。 “我……我……” “是誰？” “我……我是血……血……” “血什么？” “呃……”吸血蝠神最后叫了一聲，渾身一震，山羊眼睜得大大地，眼珠似要突出眶外，張大嘴再也叫不出聲音了。接著渾身一松，身軀開始抽搐、气息漸絕。 名震天下的一代殺手，竟死在一條不配稱作武器的馬鞭上，死得真夠窩囊。 李蛟將尸体推入一處土坑，從吸血幅神身上取出一把專用作行刺的小匕首，掘土將戶体掩埋妥當，上馬踏上歸途，不再前往石家關堡找周健了。 他知道問題已到了极端嚴重關頭，對方找來最可怕的殺手來對付他。決不是單純的事件，其中隱藏著可怕的陰謀，必須赶快解決。 事已急，是需要朋友幫助的時候了。 健步飛馳，風馳電掣過了七步洼，伏牛坡在望。 怪嘯聲起自前面的小岡后，樹林中栖鳥惊飛。 他深怀戒心，健馬斜向沖出，要繞出坡底脫出网羅。他心中明白。有人在返城的回路埋伏截擊，敵勢不明，不是逞強爭胜的時候，先脫身再說。 坡底的小樹林人馬疾沖而出，三人三騎狂馳相迎。 坡頂也出現兩騎，斜截而來。 “我必須弄到一個活口！”他向自己叫。 出了事就不要怕事，這些人的出現，反而激起了他的雄心壯志。是福不是禍，是禍躲不過。他一咬牙，健馬折向斜沖。 他今天出城身上沒帶有兵刃，但剛才從吸血蝠神身上，他得到一把尺長的狹刃匕首，和十枚回風錐。這是一种飛行時會旋動，尾翼不均衡，走弧形會折向的外門暗器，非行家就不會使用。他是行家，所以留用了十枚。 一陣追逐，漫山遍野你追我誘，你抄我折，五名歹徒始終無法將他堵住。 終于，五匹馬釘住了他。 健馬奮蹄騰躍，直向一座稍平坦的坡頂沖去。 “不要追來，這是最后警告。”他扭頭舌綻春雷沉喝：“在下不希望屠光你們。” 五騎士皆以黑巾蒙面，不加理會貿勇策馬狂追。 他的馬沖上坡頂，追的五匹馬最快的一匹，落在后面二十步左右。 他的馬突然兜轉，蹄聲如雷，狂野地回頭斜沖而下，眨眼間雙方相距兩丈相錯而過。坡雖不怎么陡，但上下對沖沒有回旋余地，何況追逐了許久，健馬已耗掉五六成精力，自然難以控制自如。 “打！”他沉叱，三枚回風錐分襲三騎士。 對方卻有四個人，同時向他發射暗器。 相距最遠，約在四丈外的第五名騎士，他獲得了從容后發暗器的机會，可是太遠了些，暗器的勁道在四丈外已起不了多大作用了。 他用上了精妙的騎術，暗器發出，身形同時外挂，鐙里藏身，整個人斜挂在馬腹的外側，人腹与馬腹相貼，人与馬渾成一体。 他直覺地感到健馬猛地一震，便知道要糟，馬被暗器擊中了。 這瞬間，眼角瞥見有人墜馬。 他當机立斷，斜飛而起，砰一聲摔倒在三丈外，滾了一匝立即躍起，提气輕身飛掠而走。 有三匹馬銜尾窮追不舍，另兩匹馬奔散了。墜馬的兩名騎士，正相攙相扶，慌亂地向下逃命，看來摔得不輕，也可能中了他的回風錐。 百步外是一座樹林，他向樹林飛掠。一比三，他不想冒險与對方纏斗，必須逐一收拾他們。 他的馬已經倒了，得靠自己兩條腿。 剛到達林緣，林內出現一匹健馬，馬上是碧衣女郎，那雙靈秀的明眸，正含情默默地注視著他。 “上來。”碧衣女郎拍拍鞍后：“何必和他們拼命呢？我帶你走。” 他感到臉一熱，心中怦然，女郎的悅耳語音似有無窮魔力，似乎不由他不听。 他扭頭回望，三個蒙面騎士已到了五十步內。 “他們的坐騎快累死了，赶不上我們的。——碧衣女郎向他催促。 我們，說得好親呢。 女郎的笑容，也有不可抗拒的魔力。 他對碧衣女郎本來就有好感，再發現那位橫蠻的小姑娘并不在場，身不由己，邁步入林向女郎走去。 “上來啦！”女郎又拍拍鞍后示意，粉頰紅霞泛現，矜持地低鬟一笑，笑意与羞赧的神情動人极了。 他說聲謝謝，一躍而上。 女郎一抖韁，健馬突然沖出。他本能地伸手，本能地挽住了女郎的小蠻腰。。 碧衣女郎說得不錯，蒙面人的坐騎精力將竭，怎能追得上精力充沛的健馬。不久，后面已听不見蹄聲了。 “你們男人好像都是闖禍精。”碧衣女郎緩下坐騎：“不打架鬧事。是不是感到渾身不自在？” “那是他們找我打的。”他笑笑：“先闖禍的決不會是我。姑娘，你那位女伴呢？” “她先回城了。” “謝謝你帶我离開險境。我姓李，李蛟。請問姑娘貴姓？好象姑娘不是本城人。” “我姓卓，小名曉云，盧州人民。你說的我那位女伴，是我的堂妹卓彤云。我們是來探望表姐的，打算在這里住一段時日，來了四五天啦！” “你們鮮衣怒馬，風華絕代，想必是大戶人家的千金，令表姐也將是本城的好人家。” “正相反。” “什么相反？” “家表姐嫁了一個江湖浪人，我們是姨表，她的家境很不好，听說曾經一度淪落風塵，我家還不錯。在廬州算是中上人家，家父是糧紳。” “令表姐是……” “姓安，小名叫窈娘……” “哦！” “你怎么啦？” “原來令表姐所嫁的人，是本城頗有局面的鎮八方的許本道。”他笑笑：“鎮八方已經不算是江湖浪人，平心而論，他還真算得上是個英雄人物。” “哦，李爺認識他？” “多少有些交情，只是沒有深交。我工場里有些工人，与他那些弟兄是朋友。我是潢川制車場的東主，在本城聊算中上人家，不管怎樣，有一兩百個工人在我手下辦事，我算．是一個當家的，歲月無情，我做登徒子的年代已經過去了。過去了的永不會再來。” “我……我可沒說你是登徒子。”卓曉云轉頭白了他一眼，面龐紅馥馥：“你用不著辯白，是不是？” “不是辯白，而最說明事實。”他坦然地說。“交朋友貴在相知，如果你不了解對方的為人，最好不要把他看作朋友，交上坏朋友可能坑了自己。” “在本城有許多朋友嗎？” “朋友有許多种。不錯，我有各式各樣的朋友，不管是好是坏，我心里有數。” “有朋友一定也有敵人，剛才那些人是怎么一回事？” “我會用心去查，不久便可查出是怎么一回事了。這許多人在這里設埋伏，請凶手殺我，出動的人很多，保持不了秘密的。卓姑娘，你已介入這件事，你必須及早离開光州，盡快赶回廬州脫出是非之地。” “我是一個外地來探親的人，誰會來找我惹是生非？而且，我也是怕事的人，所以我不會离開。李爺，你不打算請我助你一臂之力嗎？”卓小云又回頭注視著他：“你認為我的武功還可以派用場？” “你很了不起，但……” “要不，你可似表現豪气呀。” “表現豪气？”他惑然問。 “是呀！你不妨認為我已經成為他們報复的目標，可從表現俠義豪杰，拍胸膛保護我呀。” “呵呵！你很淘气，卓姑娘。”他大笑，對這位能說會道，落落大方而且慧黠乖巧的姑娘，愈來愈感到意气相投，好感愈來愈增加。 “我是當真的，你可以保護我，我也可以幫助你呀！不但雙方都有利，你更有面子，是不是？” “君子愛人以德，你以為我會自私的把你也拖進這場凶殺、‘陰謀、不測的漩渦里？不，決不。卓姑娘，我會設法把你赶跑的。” “哦！你……你真的關切我嗎？” “決無虛假。快到官道了，我得下馬……” “咦！貴地沒有男女合乘的？可是，我曾經見過呢！你做馬夫未免太不像了，不許下馬。”卓小云大方地說，發出一陣銀鈴似的輕笑。 兩人談談說說，不久官道在望。 山勢已盡，健馬向南行，兩里外的東西官道，在艷陽下像一條怪蟒，道上車馬清晰可見。 遠遠地，看到官道旁的兩家路旁小酒肆有人走避，歇腳。 “我是一個外地來探親的人，誰會來找我惹是生非？而且，我也是怕事的人，所以我不會离開。李爺，你不打算請我助你一臂之力嗎？”卓小云又回頭注視著他：“你認為我的武功還可以派用場？” “你很了不起，但……” “要不，你可似表現豪气呀。” “表現豪气？”他惑然問。 “是呀！你不妨認為我已經成為他們報复的目標，可從表現俠義豪杰，拍胸膛保護我呀。” “呵呵！你很淘气，卓姑娘。”他大笑，對這位能說會道，落落大方而且慧黠乖巧的姑娘，愈來愈感到意气相投，好感愈來愈增加。 “我是當真的，你可以保護我，我也可以幫助你呀！不但雙方都有利，你更有面子，是不是？” “君子愛人以德，你以為我會自私的把你也拖進這場凶殺、‘陰謀、不測的漩渦里？不，決不。卓姑娘，我會設法把你赶跑的。” “哦！你……你真的關切我嗎？” “決無虛假。快到官道了，我得下馬……” “咦！貴地沒有男女合乘的？可是，我曾經見過呢！你做馬夫未免太不像了，不許下馬。”卓小云大方地說，發出一陣銀鈴似的輕笑。 兩人談談說說，不久官道在望。 山勢已盡，健馬向南行，兩里外的東西官道，在艷陽下像一條怪蟒，道上車馬清晰可見。 遠遠地，看到官道旁的兩家路旁小酒肆有人走避，歇腳。亭的栓馬樁系有坐騎。 “路旁的小食店有人鬧事。”李蛟說：“也許是那些凶手的人，最好不要從這一面下去。 “唔！歇腳亭前那一匹棗蹄，好象是小妹彤云的坐騎呢！”卓曉云顯得有點焦急，雙腿一夾一抖韁繩，健馬放開四蹄開始問山下奔馳。 那位稱為軟玉觀音的卓彤云，其實并未返城，一直就勒馬隱身在遠處，監視著李蛟的舉動。當他看到曉云与李蛟合乘一匹馬离開之后，這才快馬加鞭抄近道先走。 經過歇腳亭，她感到口渴了，好在亭旁有兩家小食店，賣茶賣酒兼賣一些行旅所需的雜物，象草鞋、燈籠、火刀火石……真是名副其實的店。 她在亭旁檢馬樁上系好坐騎，信步進入第一家小店，吩咐上前照料的店伙沏一壺茶。獨自占了一桌慢慢品茗。天色尚早，她并非單純為了口渴而入店喝茶的。 官道上往來的行旅并不多，有時經過三五位徒步的旅客或挑夫，也可偶或看到一兩個騎馬赶路的人，或者一兩輛長程客車或拉貨的大車。 不久，進來了兩個風塵扑扑，背了又大又長青布包裹的旅客，摘掉頭上的寬邊遮陽帽，進店便大馬金刀占了一副座頭。 “小二哥。”一位旅客將包裹卸下，放在腳旁向店伙問：“到光州還有多遠？” “回爺台的話。”店伙卑謙地回答：“還有七八里，客官喝壺茶歇歇腳，再打起精神赶路，不需半個時辰就到了，兩位客官……” “咱們要酒，不要茶。”另一位旅客說：“給咱們來几壺高粱燒，要二鍋頭，切几味下酒菜，肉脯、雜碎、燒鹵。都成。” “好的，小的這就吩咐廚下替客官准備。”店伙一面送上兩杯冷茶，一面應喏。 卓彤云僅瞥了兩旅客一眼，信手將茶杯放在面前傳了一圈，再將馬鞭從桌上移至所坐的長凳右側。 一位旅客面對著她，一手拉開掩襟，一手在喉下拍了三下。 之后，雙方不再有任何舉動引人注意。 接著。門口出現了一位穿了百結衣的中年花子，左手點了一根棗木打狗棍，右肋下吊著百寶乾坤袋。 店門外加設了遮陽棚，中年花子很規矩，不入店触店家的零頭，在遮陽棚下站著喝水架上免費供應的茶水。 歇腳亭內。坐著一位頭發已經斑白，破道袍已經成了灰色且有補釘，肩背衣領內插了佛塵，腰下吊了一只小包裹的云游者道。腰帶上，佩了一把桃木劍。看那清懼的長像，真有几分仙風道骨神仙气概。 不久，兩面蹄聲得得，一匹黃驃不徐不疾接近了歇腳亭。騎士是一位年輕的褐色面膛小伙子，五官出奇地勻稱，一雙星眸出奇地明亮。穿的是藍外襖，緊身馬靴，皮護腰佩了一把尺二匕首。鞍后帶有長馬包，鞍袋旁挂著長劍。 只消看第一眼，便知是一個初出問道，手頭并不拮据寒酸的江湖浪人。 小伙子是從城里來的，必定是動身得晚，并不急于赶路，准備東下鳳陽的旅客，出城六七里，應該不會在此地歇腳駐馬的。 可是，他看到了歇腳亭中的老道，和店棚內的中年花了，眼神一動，突然在店棚前勒住坐騎，靈活地扳鞍下馬，熟練地在店外栓馬欄栓上坐騎。 中年花子瞥了小伙子一眼，也盯了小伙子所佩的匕首一眼，便不再理會，在棚側的長木凳上倚杖坐下了。 小伙子頭上戴了頂露項窄邊小草帽，進店也不取下，輕拂著馬鞭，笑容滿面地踏入店堂。 “客官辛苦，請坐。”店伙上前招呼：“要喝些什么？客宮的馬包要不要拿過來？” “給我沏壺茶就好。”小伙子說的是一口鳳陽腔官話，中气倒是夠充沛：“馬包不必卸，里面沒有值錢的物件，那把劍也值不了十兩銀子。” “請稍候，小的這就替客官沏壺好茶。” “謝謝。” 茶還沒送來，小伙子晶亮的明眸，不住打量鄰坐泰然喝茶的卓彤云姑娘。 他的眼睛大概很不禮貌，這可惹火了橫蠻的卓彤云啦！又是一個登徒子。 “你這個賊目灼灼太可惡。”彤云一掌拍在桌上，柳眉一挑罵開了：“豈有此理！你睜著狗眼看什么？” “看標致的大姑娘呀！”小伙子流里流气邪笑：“這里是食店，大庭廣眾之間，你說我看你。你不看我，又怎么知道我看你？大姑娘未免太霸道了吧？” 卓彤云怎受得了撩撥，忽然站起來要發作了。 “姑娘請息怒。”兩店伙之一赶忙過來勸解：“出門人万事忍為先，犯不著為了些瑣碎小事生閒气。那位年輕的客官，也清說話不要帶刺好不好？” “你給我走開。”單彤云伸手將店伙撥開，柳眉倒豎杏眼睜圓，气勢凶凶地拂動著馬鞭向小伙子接近。 “唷！想扮母大虫吃人嗎？”小伙子絲毫不讓步，也踢凳而起：“我不管你在這里玩什么把戲．耍什么玄虛，干什么勾當。但是，你可不要惹我。” “你這些話是什么意思？”卓彤云眼神一動。 “沒什么意思，只是表明在下的立場。”小伙子泰然地說：“江湖闖道者難免有几分豪气，應付挑斗不會退縮。在下自問行為正當，就不怕任何人撒野興風作浪，說得夠明白了吧？” “口气不小，你是哪一門哪一戶調教出來的狂傲子弟？亮万。” “我又不是黑道混混，竟什么万？” “亮名號。” “在下姓柳，你不妨叫我小柳好了，初闖江湖，還沒有混得綽號。不過，快了，憑我的……” “憑你這小鬼的狂傲態度，不等混到外號，就會會見閻王被人收拾掉，本姑娘就是收拾你的人……” 掌隨聲出，左掌輕飄飄地按向小柳的胸口。 小柳很缺德，伸一個指頭點向她伸來的掌心。 嘯風乍起，她的馬鞭接著抽出了。先虛后實，掌收鞭出，鞭才是致命的殺招，要一鞭抽裂小柳的頸脖，力道如果夠重，甚至可將脖子抽斷。 小柳一聲長嘯，從鞭梢前一閃即逝，出現在店門口的涼棚下。 “出來玩玩，大姑娘。”小柳點手叫：“免得打坏了店家的生財用具。” 他面對著店內的卓彤云說話，暗中卻留意店外的動靜。 中年花子卻安坐不動，漠然注視著他。 歇腳亭內的老道，也一無表情。 卓彤云本來要追出，卻看見喝酒的兩旅客之一暗中打出的手式。 “你逃得很快。”她為自己找台階下：“警告警告你也就算了，讓別人來收拾你。” “好，大姑娘，后會有期。”小柳乘机退走，大搖大擺出棚解坐騎。 中年花子紋絲不動，似乎不想管閒事。 歇腳亭中的老道眼觀鼻、鼻現心，似乎在打坐入定。 小柳馬上向東小馳，明亮的眼睛涌起陣陣疑云。 “怪事。”他自言自語：“這妖婦的兩個護法，為何不出手攔截？晤！真有古怪，我得看看她在光州，到底在搞什么鬼勾當。” 蹄聲得得，他向東逐漸去遠． 卓小云与李蛟已到了半里外。 歇腳亭中的老道与棚內的中年花子，似乎都在打瞌睡。當然，他們早就看到越野赶來的兩人一騎。 馬馳入官道，馳進店門。 店內傳出一聲嬌叱，然后飛出兩張長凳，穿出涼棚摔出店外的空地。 “哈哈哈！厲害。”店內有人狂笑大叫。 馬未停，直奔店前。 “你那位大妹又在發威了。”李蛟說，飄身下馬。 人影一飛躍出店是兩旅客中的一個，右手抓住寬邊遮陽帽，身法靈活矯捷，迅急地躍入空地。 “小潑婦，出來！”旅客意气飛揚招手叫：“大爺要好好教訓你。” 卓彤云一躍而出，人未到馬鞭已光臨旅客的頭頂。 “啪啪啪！”三馬鞭几乎在同一瞬間攻出，但被遮陽帽全部給擋住了。 布制的遮陽帽，竟然能硬接力道凶猛凌厲的馬鞭，也竟然承受而不損傷，有如鐵盾般護住全身，有效地擋住兵刃的攻擊，除非用可以折向的軟兵刀進襲，不然休想如意。 旅客可說已先立于不敗之地，占盡了便宜，接了三鞭立還顏色，下盤連攻三腿、勾脛、挑膝、踢腰。一气呵成快逾電光石火，一腿比一腿凌厲，腿法极為靈活變化莫測，立即把卓彤云迫得飛退丈外。 “廢了你！”旅客狂笑著大叫著，如影附形跟上，遮陽帽像盾一樣向前推壓：“哈哈哈哈……” “要活的，可以弄來暖腳燒鍋的。”另一個旅客出現在棚口，得意洋洋怪叫。 暖腳的和燒鍋的，都是老婆的代名詞，老夫少妻是暖腳，燒鍋的表示兼老媽子使用，總之，話說得較薄無禮卻是事實。 曉云一躍下馬，正要奔上接應彤云。 李蛟伸手握住了她的手膀，阻止她上前。 “我去勸解。”李蛟笑笑說：“令妹可以支持得了，只怕有人加入。你注意棚口那個人。” 彤云在遮陽帽的壓迫下。被逼得八方游走，馬鞭抽在帽上絲毫不起作用，她只能用小巧功夫游去尋找机會探隙進攻，但机會顯然渺茫得很，旅客的真才實學本來就比她高明，可知情勢惡劣极了。 不片對，她已是手忙腳亂，閃避的身手愈來愈慢。 相反的，旅客步步緊逼，有如靈貓戲鼠，逐漸出現貼身擒拿的惊險場面了。 李蛟突然搖搖頭，舉步向兩人走去。 棚口的旅客哼了一聲，也舉步截出。 卓小云一聲嬌叱，斜刺里沖出。 “不許干預。”她一面喝阻，一面纖掌疾伸。 “滾你的！”旅客沉喝，巨掌向外一拂。 她沒料到旅客出手使用上了絕技，無濤的神奇掌力渾雄极了，掌力在四尺外便已及体，惊叫一聲，嬌軀被震飛丈外，砰一聲摔倒在地、再滾滑出八尺外。 李蛟大感意外，他勃然大怒，震怒之下渾忘一切，忘了他是光州四公子之一，忘了他是個只會花拳繡腿的花花公子。 對方千方百計逼他，終于逼出他的本來的面目了。 他一聲虎吼，折向猛扑得意洋洋的旅客，扑勢奇猛奇急，招勢也正是雙手齊出的狂虎扑羊。 旅客一聲狂笑，手中的遮陽帽向前推擋，左手上提，五指如鉤，要在帽一擋之下出手擒人。 李蛟的雙爪距遮陽帽約有五尺余，突然吸腹收腿，身形仍然凶猛地扑進。 “彭……”雙足問前猛踹，遮陽帽應腳爆裂，再破帽而入，一雙靴底凶猛地踹在旅客的胸口上。 “砰！”旅客仰面飛跌，倒地滑走丈外，發出一聲痛苦的呻吟，口中鮮血涌出，脫力地掙扎難起。 棚內的花子吃了一惊，倏然支棍而起。 歇腳亭內的老道，也似乎惊跳起來。 挺身吃力地坐起的卓曉云，張口結舌，似乎惊呆了。 李蛟回頭向激斗的另一名旅客走去，臉上涌起令人心悸均無邊殺气。 “住手！”他沉喝，聲如炸雷。 旅客不加理睬。遮陽帽狂暴地撞向卓彤云的胸口。 李蛟一閃即至，巨手一伸，抓住了遮陽帽的帽檐。 旅客扭身出手，閃電似地抓向他的面部。可是。來不及了，巨大的震力及体，從自己的遮陽帽傳來，無可抗拒，震力駭人听聞。 “砰！”旅客被震飛兩丈外，連翻帶滾狼狽万分。 李蛟將奪來的遮陽帽信手一拂。帽妙曼地飛旋，扑一聲恰好蓋落在旅客的頭面上。 “你們走。”李蛟臉上的殺气消失了：“你們不像一個男子漢大丈夫，可能你們家里從來就沒有女人，至少沒有受到尊敬的女人。” 旅客其實是被摔飛的，除了手臂酸麻之外，并未受傷，暈頭轉向爬起，凶性大發，發出一聲獸性的怒吼，疾沖而上一拳猛攻，黑虎偷心勢如千斤巨捶，用上了隔山打牛奇學，在八尺外發拳，拳勁破空猛撞而出。 李蛟伸手將惊愕發呆的卓彤云拉開，右手斜掌虛按斜帶，扭身左腳探出，左掌反拂真力在及体時突然迸發，雙方已貼身了。 拳勁洶涌掠過，旅客身不由己也向前沖，來不及收招變招，連馬步也無法穩下。 “噗！”掌背拂在旅客的右肋下，如擊敗革。 “呃……”旅客暴退兩三步，接著佝僂著身軀，雙手抱住左肋被擊處，呻吟著向下挫，直不起腰來了。 李蛟跟上，揮掌便劈。 “不要打了……”旅客狂叫：“我……我的肋……肋骨……” “肋骨斷不了。”李蛟及時收掌笑笑：“你的護体气功練得很扎實，可以抗拒三五百斤力道重擊。在下一拂之力雖說力聚指尖，但聚于一點仍然不足五百斤。不過，你將會痛上三五天。” “你……你小子……” “我叫李蛟，不妨到光州城打听。只要你按規矩正大光明登門討公道，我會客气地接待你的。” “好，咱們后……后會有期……” “我們走吧。”李蛟向卓彤云招呼，轉身向不遠處的卓曉云走去：“上馬吧，返城再說。” 他仍然与曉云共乘一騎，直至過了跨潢橋，這才下馬步行進城。 沿途，卓彤云策馬走在后面，不時用奇异的眼神，盯著他的背影發呆。 李蛟的書房是禁地，連那位伺候他的老仆也不許進入，仆婦和丫頭根本不許上樓。 返回工場的小樓，已經是近午時分。他在書房中默默地工作。寫了六張小小的紙條，上面寫了細小的一行字：“身份恐已暴露，圖我者已發動，速援。老三。” 紙條分別塞入特制的小羊皮管，仍然在沉思。 求援的信傳出，這里，將掀起血雨腥風，有此需要嗎？他是否把情勢估計錯了？ 一個搜尋猛獸的獵人，也有被猛獸扑殺的危險。 像吸血蝠神這個冷血的殺手，橫行天下多年，是個超群的，特等的，机警精明的獵人，而最后…… 他覺得奇怪，吸血蝠神固然很冷酷自負，但行事之前，一定先把目標的底細調查得一清二楚，才會安排下手的方式和時机。這冷血的殺手在江湖獨來獨往，不可能假手他人代為安排，可是，這次似乎不是這位殺手獨自所安排的，有很多人在策划。 那么。另一批殺手早已潛伏在光州附近了，他們的目標是什么？ 他不可能成為目標，除非他的身份已經暴露了。 他也是一個殺手，一個獵人。 但他不是冷血的殺手，与吸血蝠神這一類型的殺手完全不同。他与見個志同道合的朋友，從不以營利為目標。 如果對方已經知道他們身份底細，為何…… ------------------ 舊雨樓掃描，xmwjw OCR |
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