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秋華孤零零一個人，星夜奔向峨嵋山。 黑煞女魅失蹤被人擄走，他猜想決不會与四神有關。豈知經過多次生死一發的追蹤和搏斗，九死一生凶險重重，到頭來出乎意料地，證實黑煞女魅竟然确是落在四神手中，令他心中懍懍。 在恐懼中，卻又覺得心中稍安。黑煞女魅在四神手中，四神不是卑鄙惡毒的人，至少除了生命受到威脅之外，不會有其他可怕的災禍。如果落在那些江湖惡賊手中，一個女孩子，其可怕的程度，簡直不敢想像。 更令他焦急的是，秦伯年一行六人，也落在四神手中，這件事愈來愈复雜了。 自從晉代的天竺僧人寶掌和尚光臨峨嵋之后，峨嵋山方逐漸興旺起來，千余年來，先后又出了不少高僧，峨嵋山便成了佛教名山，成為天下四大道場之一。据說，寶掌和尚其實是在漢代入山的，直至四百余年后，仍然在洪椿坪（也稱寶掌峰）參修。 本朝立國后，不但峨嵋山的寺院日漸凋零，天下各地的佛門弟子皆受到皇律管制的影響，而日漸式微。峨嵋山原來就香火冷落，目下更是一蹶不振，能數得出的名胜并不多，原來的都日漸湮沒，更不用說開辟了。稍有名气的計有慈福普安二院、龍神堂、華岩院、峨嵋新觀、中峰院、普賢閣、牛心院、白水普賢寺、伏虎寺、峨嵋觀等等而已。直至本朝中葉，峨嵋山方逐漸興旺。 那時，和尚們還未將玄門弟子赶出峨嵋山，因此玄門方士在山上仍占有不少地盤。山下有慈福、普安二院、龍神堂、峨嵋新觀。山上有峨嵋觀。佛道之爭，暗中或許有成見，明里仍相安無事，還未至公然反目的地步，當然小磨擦在所難免。豈知在三十年后，成見愈深，沖突愈烈，形成公然明爭暗斗的地步了。因此，后來的光明道人，在上山的要道建了一座會宗堂，三教一家，供奉廣成子，普賢佛，楚狂接輿，道佛儒濟濟一堂。可惜到了清朝初年。峨嵋的佛門弟子控制了大局，把會宗堂拆了，改建為四大叢林之一的報國寺。從此，玄門弟子在峨嵋絕跡。 那時，佛教儒三教在峨嵋尚稱相安無事，因此武當的祖師爺張三丰，經常在峨嵋盤桓。 目前，听說他在伏虎寺留連。 為了對付四神，秋華多方盤算，決定了進行的謀略。首先，他化裝易容隱起本來面目，因為他在激斗地殘時，發現自己所創的劍術仍有缺憾，希望爭取時間，利用限期中的几天工夫，修改所參的劍術，務求臻于至善之境，也同時臨陣磨槍，用功參練大成練气術，雄心勃勃，准備和四神拼個你死我活。 限期還有八天，他相信時間相當充裕。 當天，他赶到峨嵋縣，悄然到了慈福院附近，找到了等候著的向國良，由向國良帶著他會見了華山老人一眾群雄，自有一番計議。 群雄之所以甘愿冒險相助，固然是本于武林道義，其實也是為了防備秋華落在四神手中，如果被逼出名單，那么，牽連之廣，將不可收拾。雖然他們并不知名單的秘密，但有關四神在江湖中的所行所事少不了有所風聞。尤其是早些年四神与胡大人要挾張三丰，張三丰假死寶雞金台觀相避，潛脫入蜀見蜀獻王，雙方秘密妥協的种种傳聞，武林中的知名人物多少有點憬悟，深怀戒心。華山老人几位老一輩的名宿，上次在成都調解秋華与錦城館主之間的糾紛，錦城館主自然將玉牒求援的事說出，方能令老一輩的名宿挺身而出排難解紛，牽涉到峨嵋的掌門大師一心長老，事態顯然嚴重。因此，華山老人不顧一切跟著追向峨嵋，決定察看結果，留意秋華的動靜。 在秋華赶到慈福院會合之前，伏龍尊者已經秘密走了一趟光相寺，与一心大師會晤，峨嵋山立即陷入風聲鶴唳的境地，暗中准備應變，但表面上仍然不動聲色。 秋華到了之后，經過伏龍尊者的協調和安排，制定了應付四神的策略。 群雄化整為零，由峨嵋的弟子替他們覓妥藏身之地，暫時隱起行蹤。 在華岩寺，四神的手下在那儿布下天羅地网，等候魚儿入网，鳥儿進羅。 有華山老人出面，獲得峨嵋弟子的協助合作，四神的爪牙并不多，因此，秋華的消息封鎖得极為嚴密，在附近活動的爪牙，毫不知秋華藏身在何處。 限期的最后一天，秋華穿一襲黑勁裝，背劍挂囊，手上挽了一件皮背心，一看便知他是准備來登山的。峨嵋山地勢高，伏虎寺像是气候的分界點，也是山上山下的分野處。其實伏虎寺是在山上，但寺后三里有一座解脫坡，往上走山道奇險，因此以伏虎寺為分界點，往上走到光相寺還有六十余里吧！解脫坡以上一段路，雖夏日盛暑，同樣得穿棉襖御寒，不然會將人凍僵。 他沿虎溪上行，沿途古木參天，水聲淙淙，兩則怪石崢嶸，陰森可怖。 經過龍神頂，便看到伏虎寺了。 前面有一座木橋，橋欄上倚著一個披了風衣，戴著風帽的人影，面向著飛珠濺玉的溪水，整個人裹在風衣內，看不見身材和面貌。 橋對面，石蹬道向上升，上面樹影中紅牆映掩，便是頗有名气的伏虎寺。 他泰然踏上橋頭，橋上的人突然轉身向內，向他噗嗤一笑。用銀鈴似的嗓音說：“算你今天也該來了，情之一字，委實有不可思議的魔力。” 他吃了一惊，臉色一變，懍然道：“你……” 原來是一個美麗的少女，美艷如花，她掀掉了風帽，指著：發邊的黑釵，笑問：“不認識我黑鳳曾雯了？” “我……” “咦！你的神情不友好哩！難道我們不算是朋友？” “你知道我的事，定是四神的人。”秋華沉聲說。 “你錯了。”她笑著說。 “你……” “我是專程來助你的。” “我可不敢領情。” “在孔公寨你幫我，在峨嵋當然我得助你一臂之力，禮尚往還，你沒有理由拒我于千里之外。” “你用不著惹火燒身。” “華山老人不怕惹火燒身，我怕什么？” “咦！你知道？” “嘻嘻！你以為只有你們才知道？你以為你們行事机密？你又錯了，太小覷了四神啦！除了這些日子你的藏身處尚能保住秘密之外，華山老人一群名宿的動靜，誰也逃不出四神的耳目。” “你怎么知道的？” “我神通廣大。” “我對你怀疑。” “不必怀疑，我是誠心助你的。沒有我，你救不了黑煞女魅。” “你知道她……” “我略知其中之秘，陪你走一趟華岩寺，見机行事，保證你可以見到黑煞女魅。但是否能救出黑煞女魅，得看你是否有擊敗四神的能力了。如果你自問藝業不行，最好不要前往送死。” “你的話有語病……” “不必挑語病，此刻不是挑語病的時候。四神之一，有一位神堅持要殺你，你得小心。” “誰？是血雨劍么？” “我不能說得太露骨。總之，假使你能与四神拼個平手，那么，你只有一個勁敵。不然，便有四個殺你的強敵，一切全在于你了。” “好，姑娘是否就此登山？” 黑鳳頷首一笑，說：“事不宜遲，這就走，你認識路么？” “認識，這條路即使不認識也錯不了。” 兩人略一謙讓，最后仍由秋華領先而行。登上數十級石磴道，迎面看到樹梢聳起一座重檐高樓，匾額上刻了四個龍飛鳳舞的草字：虎溪禪林。 “好字！”秋華情不自禁地喝彩。 “那是張大仙三丰的狂草，當然好。”鳳笑著說。 “是他寫的？” “正是他寫的。大殿前有几座石碑，有一塊，還有他的一副贊賞福壽兩字的對聯，寫的是：福伏白鶴踏芝田，壽狀青龍蟠玉柱。另一塊碑上的福壽二字，出于陳摶老祖的大手筆。福字作鶴形，壽字如舞龍，所以他說鶴踏芝田龍蟠玉柱。陳摶老先生這兩個字，是寫給宋代高僧心安大師的。心安創建了伏虎寺，把這兩個字刻石供奉，視為寺寶。” “咦！你對峨嵋山知道得很多呢。” “我來游過好几次了，所以不算陌生。上一次來，剛好赶上張老前輩在寺中盤桓留字。” “目下張三丰老神仙在不在寺中？” “這……听說在，可是卻不見其人。” “咱們去找他。” “恐怕他不會見你。” “哼！不怕他不見，只怕他不在。走！” 那時的伏虎寺，雖是當時的六大叢林之一，但規模并不大，只有一座三重正殿，和十余間的禪房而已。明末被火所毀，到清初有兩個高僧貫之、可聞師徒倆，在廢墟上改建虎溪清舍，直至順治十八年，方重建伏虎寺，規模宏大，前后左右十三層折疊式的大建筑，容納僧人上千。 黑鳳听他的口气似乎甚有自信，訝然問：“你認為他必定見你么？” “有此可能。”秋華語气堅定地答。 “為什么？” “到時自知。” “你似乎……” “我似乎工于心計，有點神秘是么？” “不錯。” “如果你我易地而處，你便可体會出此中原委了。” 進了寺門外的木造牌坊，敞開著的寺門出來了兩名中年穿青僧常袍的和尚，雙方在半途遇上了。 兩和尚合掌稽首，齊聲道：“南無普賢菩薩！兩位居士玉趾光臨，山門有幸，請隨小僧入殿禮佛隨喜。” 秋華回了禮，冷冷地打量兩僧，久久方說：“在下与佛無緣，但卻是專程至貴剎找人來的，不知大師是否歡迎？” “居士見笑了。禪林乃我佛普渡蒼生之所，歡迎任何人光臨。想當年，士性圣僧初建禪林，此地猛虎成群，經圣僧以佛法度化，猛虎不再傷人。心安大師接著行腳蒞此，首健伽藍，佛法無邊，虎患從此絕跡。建寺之初，群虎亦前來受領我佛慈光……” “哈哈！你再說下去，便會說什么降龍伏虎，頑石點頭一類典故來挖苦人了。在下与敝伴當前來打扰貴寺，請領在下謁見貴寺方丈淨慧大師。” 兩和尚念了一聲南無普賢菩薩，說聲“隨小僧來”，轉身在前領路，向寺門走去。 大殿三重，前殿的彌勒佛咧著大嘴笑。二殿的三世佛寶像庄嚴。大雄寶殿是普賢菩薩，并未乘坐在白象上，白象倚在菩薩旁，似乎并未塑了六條腿。 寺中安靜如恒，近來游山的香客不多。三五個虔誠的信徒，跪在彌勒佛像前的拜座上，頂著香膜拜著，口中喃喃有詞。 五六名披了袈裟全套法衣的和尚，在陪著香客張羅，口中念著佛號，數著念珠敲著木魚。殿中香煙繚繞，庄嚴肅穆的气氛，令心中有鬼的人喘不過气來。 兩名知客僧迎出，要領著兩人先到客室淨手。秋華問明了兩位知客的佛名，直率地表示要到大雄殿先奉上三柱清香，再言其他。 黑鳳也笑著說：“我們已是淨過手來的。如果普賢菩薩有靈，也許敝同伴的手，直至下山時仍不會沾染血腥呢！” 兩知客一叫本善，一叫本靜，年紀皆在半百開外。本善方臉大耳，慈眉善目，一團和气，笑道：“女居士語涉禪机，并未誠心前來禮佛。峨嵋山佛門圣地，与血腥絕緣，依貧僧看來，世人如能參悟我佛慈悲之旨，遵奉佛門六戒，不但人間一片祥和，而且……” “對不起，小女子對佛門之事一竅不通，對大師的說法，無法領會。”黑鳳搶著說。 秋華呵呵笑，接口道：“峨嵋山佛門圣地，与血腥絕緣，小可認為并非事實，大師似乎有點自欺欺人。小可明白，大師也心中有數，貴山的長老一心方丈亦明若觀火。大師說這种話，來免言不符實，何必呢？小可此來，与貴寺毫無干連，只想請見貴寺的兩位佳賓，當然也希望謁見一心方丈。” “居士如想一見光相寺的方丈，可前往金頂一行。” “貴寺的兩位佳賓呢？” “敝寺并無居士留宿，居士……” “小可希望一見張大仙与來自少林的明業方丈。” 本善似乎一怔，搖頭道：“張道友前些年駕臨敝寺，与敝方丈證道禪林，留下黑寶飄然而去，朝游北海暮蒼梧，仙蹤無定，好些年沒來了，敝方丈思念甚殷呢。明業方丈十年前入關之后，一直都不曾去過……” “那么，貴寺方丈淨慧上人呢？” “敝方丈到金頂去了，約三日后方可返回。” 秋華冷哼一聲，說：“這么說來，在下今天是白來了，要見的人一個都不在委實來得不是時候，令人失望。” “居士請先至客室待茶……” “不必了，在下有要事待辦。這樣吧，在下留几句話，請轉告貴寺方丈，不知大師能否代為轉告？” “居士有話留下，貧僧豈敢不為轉告？” 秋華淡淡一笑，泰然地說：“有勞大師了。請轉告貴方丈，說四海游神即赴華岩會晤四神，志在救友。可是，藝業不如人，而且孤掌難鳴，恐怕不僅救友無望，更且生命可虞凶多吉少。螻蟻尚且惜命，何況四海游神凡夫俗子？因此，他打算与四神妥協，做交易談條件，決定以名單交換朋友的性命，以黃山天都峰十二耆宿盛會的秘辛，作為圖功名求富貴進身之階。既然沒有人出面助他一臂之力，他沒有再替別人守秘賣命的義務。大師可記得這些話么？” 四個和尚的臉全變了，本善深深吸入一口气，說：“居士的話，貧僧記下了。凡事不可操之過急，居士請先至客室待茶，再……” “在下不能久留，不再打扰了，告辭。”秋華搶著說。 “居士……” “在下只有一天的時限，要處理的事多著呢。” “居士請稍后，貧僧听說有几位……” “他們不是四神的敵手，目下除了在山的少數几個人外，其他的人不僅藝業不如四神，而且為了身家性命，也不敢正面与四神沖突，免得招致滅門大禍。一心方丈自然也不敢出面，以免替貴山的師兄弟惹來橫禍飛災，他有苦衷，不愿与在下見面，在下不怪他，但張大仙与明業方丈，這几天仍然隱身不出來，似乎有意置身事外，可怪不得在下一意孤行自行其是了，打扰了，告辭。” 秋華憤憤地說完，抱拳一禮，不顧和尚們的挽留，大踏步轉身便走，走了几步突又扭頭冷冷道：“此至華岩不過十來里，在下預計慢慢走，三里左右可到解脫坡，在下于解脫坡下歇腳半個時辰。” 說完，偕黑鳳徑自走了。 登上山徑，黑鳳惑然問：“黃山天都峰十二耆宿大會，是怎么回事？” “未至最后關頭，恕我無可奉告。” “你真打算与四神妥協？” “你認為如何？” “這……這恐怕不大好，恐怕有人不肯哪！” “呵呵！不肯的人會到解脫坡來的。”秋華笑著說。 三里余路程中，共有兩座橋，一是涼風洞附近的小石橋，叫涼風橋。一是解脫坡下的解脫橋，橫跨在瑜珈河上。 到涼風橋只有兩里路，兩人剛跨上石橋，不遠處高高的岩壁上，涼風洞的洞口可隱約的看到一個人影。這座洞高不可攀，經常有奇异的陰風從洞內吹出，猿猴難上，怎會有人？事實那儿确是有人，正監視著山徑上來往的人。 兩人都未注意涼風洞，泰然越過了涼風橋。 洞口的人影一閃不見，但洞口噴出了一股裊裊青煙。 解脫坡在峨嵋的險徑來說，算不了什么，僅是一座百十丈的陡坡而已。險峻的山徑從這儿開始，算是登山的艱苦跋涉起點，上下同是解脫，上是從此解脫紅塵，下是到此解危脫險就平安道。后來，峨嵋的高僧無暇禪師，在坡頂建了一座解脫庵，讓香客歇腳，以后又改名為雷音寺。 到了解脫橋，似乎气溫漸降，夾衣不胜寒，山風料峭。向上看，白云在山峰下飄浮，紅日當頭，卻感到寒气襲人，像是冬日時光。滿山滿谷全是松柏杉檜，冬季落葉的植物已經很難看到了。 秋華在橋頭止步，用皮背心拂掉橋旁岩石上的落葉，向黑鳳笑道：“曾姑娘，我們歇息半個時辰，請坐。” 姑娘微笑道謝，似乎對他的体貼心有所感，坐下說：“与黑煞女魅同被囚禁的，還有六個人，你和他們熟么？” “熟，是在鬼迷店交上的朋友。”他在另一塊石上坐下答。 “听說他們曾經盯四神的梢？” “不錯，但他們并非有意盯梢，他們是來峨嵋尋人的。” “尋人？誰？” “尋兩個人，但我還不太清楚。也不便告訴你。” “你似乎不信任我呢。”姑娘幽幽地說。 “呵呵，曾姑娘，不是我不信任你，而是我必須代人守密，這是涉及道義的事，茲事体大。姑娘蘭心蕙質，希能諒我。” 黑鳳搖搖頭，笑道：“你這人說話利害得緊。你說，你所希望見到的人，真會在此和你見面么？” “有七分可能，到時自知。” “你認為誰會來？” “目下言之尚嫌過早。”秋華輕描淡寫地說，接著轉過話鋒問：“華岩寺的動靜，你是否知道？” 黑鳳對他始終不作正面的回答有點光火，但并未發作，也避重就輕地說：“華岩寺目前已不叫華岩寺了，這座寺在峨嵋算不了什么。該寺原稱歸云閣，本朝初年修葺，掘到一座刻有華岩寺經的石碣，因此改名華岩寺。上次蜀獻王駕蒞峨嵋，手敕改為歸云寺，所以你該稱歸云而不稱華岩。該寺的方丈心如長老是管轄本山的五名僧官之一，并不是峨嵋出身的僧人，但卻掌有大權，所以四神在那儿落腳。怪事，此至華岩只有四五里，乃是必經要道，四神為何不在此派人監視？未免令人起疑。” 秋華向瑜珈河的上游一指，低聲說：“喏！監視的人不是來了嗎？” 瑜珈河不是河，而是一條小山溪。上游怪石嶙峋的溪岸旁，一個村夫打扮的中年大漢突然出現在五六丈外，一雙眼睛神光炯炯，向兩人咧嘴一笑，舉手相招。 秋華呵呵一笑，舉步便走。 黑鳳伸手虛攔，低叫道：“不像是四神的人，恐防有詐。” “你知道，我目前不能拒絕人相招，也不想放棄任何可疑的線索，曾姑娘，你在這儿等我。”他冷靜地答。 “不！”黑鳳斷然地說，一面舉步一面接著說：“我在你身后丈余跟進，替你留意身后。走！” 兩人向前一躍，村夫扭頭便走。 沿溪上行百十丈，折入一座山谷，村夫鑽入一座松林，扭頭叫：“到了，閣下。”聲落，一躍三丈余。 秋華領先入林，叱道：“到了你還想走？” 村夫不听叱阻，再向前縱出。 “打！”秋華冷叱，打出一把飛刀。 村夫突向地下一伏，竄入一株松樹下，似已料到秋華用飛刀襲擊，先一步閃避，相當危險地躲過一刀，貼樹站起笑道：“在下知道你的飛刀利害，好險。” 秋華逼近至丈余，淡淡一笑道：“在下并未存心傷你，不然你躲不掉的。” “呵呵！在下領情。” “閣下尊姓？你認識在下，在下卻与尊駕陌生得緊。” “在下池韶。” 秋華冷笑一聲，冷冷地說：“原來是行空天馬池大俠，峨嵋俗家弟子中的佼佼者，久仰了。尊夫人五花劍在飛仙岭敗在吳某劍下，尊駕是想……” “呵呵，賤內的事，与在下無關，而且在下還得謝謝老弟劍下留情的情義哩！” “尊駕引吳某前來，不知有何見教？” 行空天馬伸手向左右一指，笑道：“這里有几位長老，要見見老弟台的風采。” 上面枝葉搖搖，松針飄墜，三個青袍老和尚像三張樹葉，飄然而下，每人脅下挾了一根海棠木做的如意杖，三人恰好落在秋華的身后。 黑鳳斷后有責，毫不猶豫地一聲嬌叱，拔劍急攻最近的一名老和尚。 “女居士不可無禮。”老和尚低叱，轉身一杖急架，“錚”一聲震開了來劍，乘勢探入，杖尖閃電似的指向她的咽喉，相距不足三寸，作勢點出。 黑鳳吃了一惊，看清了老和尚的面容，急退丈余叫：“峨嵋三老！” 老和尚并不追襲，收杖轉身，三人同向已轉過身來的秋華稽首，同聲道：“南無普賢菩薩，老衲稽首。” 秋華听姑娘叫出峨嵋三老，不由暗暗心惊，行禮道：“久聞諸位老前輩的大名，如雷貫耳，今日幸遇，晚輩幸甚。” 峨嵋三老，是目下掌門方丈一心大師的師弟。他們的排名，佛名是大愚上人、百拙長老、智鈍大師等。輩名則除掉上面一個字，便成為一愚、一拙，一鈍了。佛名是對香客們的稱謂，輩名是對本門弟子的稱呼。峨嵋僧人并未公然開山立派，但暗中自成系統，輩份區分极嚴，局外人是不易了解的。 大愚上人生得身材瘦削，須眉尚未全白，精神矍爍，一雙老眼依然明亮無比，堆下一臉笑；說：“解脫坡上不足半里，有四神的眼線在那儿監視，因此老衲不得不著劣徒在橋側等候，引兩位居士前來一敘，幸勿見怪。” 秋華淡淡一笑，泰然地說：“承蒙老前輩寵召，晚輩深感榮幸。只是，晚輩希望与一心方丈請教一些事，以解迷惑。” “敝方丈目下尚難抽身前來相見。” “諸位大師不知有何見教？” “老衲有一不情之請，尚請居上俯充。” “大師客气了，晚輩恭聆教益。” “居士可知四神的圖謀么？” “知道，晚輩正是為此而來。” “居士曾否權衡利害？” “生死大事，豈能不加權衡。” “居士既然曾加權衡，是不是已有必胜之念？” “成功与失敗，晚輩認為彼此各占一半，雙方机會相等。雖則晚輩人孤勢單，實力相去懸殊，但四神似亦無絕對优勢可言。” “其理安在？” “晚輩暫且守秘，大師見諒。” “居士認為藝業可以和四神一較短長么？” “彼此尚未交過手，目下很難預料。” “這么說來，居士所說成功失敗的机會各占一半的說法，只是憑空臆測而已。” “大師認為如何？”秋華反問。 “居士成功的希望微乎其微。”大愚語气沉重地說。 “大師之意……” “居士必敗無疑……” “大師是不是想助晚輩一臂之力？” “峨嵋僧眾不能因此自毀山門，愛莫能助。” 秋華已明白了八分，故意歎口气說：“芸芸眾生中，能找到几個無私的人，已是不易，想找几個能舍己為人的人，不啻緣木求魚。峨嵋僧眾上千，貴寺的師門弟子，亦為數上百。別說貴師門的人不敢与官府為敵，連掌武林北斗之尊的少林寺，也不敢和四神正面沖突，貴師門讓四神在貴處置吳某于死地，玷污佛門清淨地，并不足怪。晚輩了解大師的處境，還不至于遷怒貴山的僧侶，請大師轉告一心方丈，務請放心。” 大愚老臉微紅，苦笑道：“居士明人，必能見諒，敝山的師兄弟們，不是不關心居士的安危，亟欲相助居士一臂之力，因此這几天中，盡力襄助華山宗政居士，供給四神不實的消息，引走各地的眼線，令他們疲于奔命。只苦干居士自抵達敝山會晤宗政居士之后，便遽而失蹤，無處可尋，無法与居士相商量……” “不知大師要与晚輩商量些什么？”秋華搶著問。 “俗話說：識時勢，明利害……” “大師不必說了。” “老衲……” “你意欲要晚輩离開，趨吉避凶，是嗎？” “施主是明白人……” “但大師可知晚輩有七個人質在他們手中嗎？” “居士即使出面，也無濟于事。” “笑話。” “人質由敝方丈負責他們的安全，居士……” “事不關己不勞心，大師的話好輕松。哼！如果你們真有把握能負責人質的安全，何至于諸多顧忌畏首尾？算了吧，吳某很難相信你這种不可能的空口保證。” “無論如何，請相信老衲一次。” “不行。”秋華斬釘截鐵地說。 “老衲是為了居士好，在峨嵋……” “在峨嵋引起糾紛，有損貴山的顏面，是么？怕血腥玷污了佛門胜地，是么？” “居士……” “如果晚輩不肯呢？” 大愚神色一正，說：“老衲只好請居士下山。” “哼！” “人質的安全，敝山的師門兄弟愿負全責，一切承當。” “万一人質有了三長兩短，又待如何？” “老衲保證全力而為，務使貴友能安全高山。” “天有不測風云，人有旦夕禍福，你敢保證？听你的口气就缺乏誠意，全力而為并不能令人滿意，太過空洞了。哼！晚輩是不會半途而廢的。” “居士……” “晚輩告辭。” “不行。”大愚心中一急，口不擇言，口气引人誤解。 秋華果然心中光火，冷笑問：“大師要阻止我不成？” “如有必要……” “晚輩等著。” “居士請勿相逼。”百拙長者接口說。 “吳某從不想逼人太甚。” “老衲請居士下山暫避。”大愚沉聲說。 “你如何請法？”秋華沉聲問。 “我佛慈悲！老衲只好動手了。” 秋華徐徐退向空敞處，冷靜從容地說：“相打無好手，吳某奉陪。峨嵋三老禪功蓋世，藝臻化境，三度入關，修至內力在八尺內可裂石開碑的境界，吳某能領教三老的絕學，三生有幸。” 大愚植杖于地，深深吸入一口气，舉步跨出。 秋華搖手叫道：“比拳掌，在下有自知之明，內力修為不夠深厚精純，恕不奉陪。在下的劍是神物，如果你認為難獲克制的兵刃，就不必上了。” 大愚注視他半刻，反手取回手杖，說：“海棠木杖不是神刃，但老衲尚可應用。” 秋華徐徐撤劍，立下門戶，沉靜地說：“請賜教，晚輩放肆了。” 大愚念了一聲佛號，說聲“得罪”，伸杖大踏步闖上，虛晃一杖說：“居士先請，老衲候教。” 秋華虛攻三招，向右一閃。 “呔！”大愚沉喝，如影附形搶進，“鐵牛耕地”先攻下盤，然后乘秋華后退避招的瞬間，搶入招變“騰蛟起鳳”，杖轉攻上盤，杖風虎虎，勁气直迫丈外。 “噗！”秋華拍開來杖，斜身切入立還顏色，“流云飛瀑”疾攻肩頸，劍發龍吟，光華在烈日下耀目生花，反射著枝葉縫隙漏下的日光，形成急劇變化閃爍不定的虹影，令人眼花繚亂，大傷眼神。 大愚兩招落空，收招縱退，無形中避開了“流云飛瀑”，占了正南方位。 雙方再次循左方繞走，爭取空門，腳下慢騰騰，四雙眼睛睜得滾圓，緊吸住對方的眼神。 片刻，秋華一聲低叱，突然進步搶攻。他不敢大意，內力注入劍鋒，招出絕學“銀漢星沉”，奮勇進擊。 大愚的臉色沉重，發覺秋華的劍气已遠及五尺外，徹骨奇寒，直迫肌膚，這是內力修為將登化境的現象，不由他不凜然心動。他側飄八尺，一掌斜揮，可怕的伽藍禪掌拍出，力聚掌心，匯成一股摧山裂石的劈空勁道，向攻來的寶劍拍去。 “噗！嗤……”掌風与劍气接触，發出了裂帛似的聲浪，十分刺耳，令人聞之毛發豎立。 秋華側移兩步，臉色一變。 大愚神色肅穆，后退兩步。突又一聲低叱，急進兩步再發一掌，渾雄的掌力有風雷之聲，一擊之力石破天惊，他以畢生功力所聚的修為，全力一擊。顯然他剛才對秋華將他逼退的事，心中怀有忿念，動了無名孽火，偌大的年紀，居然仍未修至空明境界。 秋華已從老和尚眼神中看出危机，心中一懍，意動神動力聚劍鋒，凝霜劍突發龍吟，吐出朵朵白蘭，迎向老和尚攻來的潛勁。 勁气撕裂聲刺耳銳嘯，罡風激射，地下的松針似被罡風所刮，向左右激射而起。在煙塵滾滾中，秋華身形一頓，隨即向前挺進，劍光如匹練，攻向大愚胸腹要害，他也動了真火。 大愚吃了一惊，這才知道秋華利害，掌勁應劍而散，無法近身傷人，凝霜劍反而乘勢進擊，大出意料之外，大事不妙。百忙中一聲低吼，身形左閃，一杖橫接。 “啪！”劍杖相交，幸而所接處是劍脊而非劍鋒。 老和尚側飄八尺，杖先崩開再向下沉。 秋華一聲低嘯，再次跟上進擊。 人影再次接触，劍虹如狂龍，杖影如瘋虎，凶猛地纏上了，換了兩次方位，人影急劇閃動，罡風八方激射。 激斗中，百拙突然揮杖搶出叫：“住手！” 同一瞬間，“啪錚錚”數聲异響倏然傳出，人影疾分，胜負已判。 大愚的右手袖樁，倏然墜地。人飛退丈余，定下身形仍再退兩步，老臉泛青。他的呼吸似是停止了似的，眼神中泛現疲態，緩緩低頭盯了斷袖一眼，搖搖頭，歎口气閉上雙目，再幽幽長歎。 秋華面向身前不足一丈的百拙，光華四射的劍尖遙指著對方胸口，虎目中冷電四射，額上見汗，用冷冷的聲音說：“你們如想倚多為胜，或者使用車輪戰，吳某接下了。這次，吳某要以暗器相輔，你們小心了。” 智鈍舉步縱近，叫道：“居士一意孤行……” 秋華以為智鈍果然不顧身份上前夾攻，心中火起，不等智鈍談完，一聲低叱，身形疾閃，身劍合一向智鈍扑去。先下手為強，后下手遭殃，他必須搶制机先。人扑去，口中同時急叫：“曾姑娘退！” 原來黑鳳已挺劍截出聲援，聞聲立即止步。 智鈍略一遲疑，立即揮杖急封，同時向側退，閃避秋華含忿進擊的狠招。 秋華手腕一轉，劍鋒疾轉。 “嚓”一聲轉響，智鈍的如意杖斷了兩尺杖尾。 秋華碎步急進，劍虹再吐。 百拙臉色一變，認為師弟的杖已被削斷，勢難招架秋華接踵攻出的凶猛絕招，想招架已來不及，赶忙躍向秋華的左后方跟進，杖攻秋華的肋背，迫秋華回身收招自保，釜底抽薪逼秋華撤招，大喝道：“住手！” 秋華不得不撤招自救，如果仍向智鈍進擊，固然穩可將智鈍傷在劍下，但他也免不了受到百拙沉重的致命一擊。他的護体神功固然不怕打擊，刀槍不入，但老和尚修為一甲子，內力之渾厚實足惊人，內家練气高手相搏，功深者胜，他自問禁不起老和尚全力一擊，不敢冒斷腰之險，火速收招轉身。順勢揮劍猛截點來的如意杖。 百拙經驗丰富，知道秋華必定收招接斗，更知道寶劍利害見好即收，劍未截到，他已飛退丈外，叫道：“且慢動手！” 秋華臉色冷然，收招止步冷笑道：“要赶吳某下山，沒那么容易。” “居士……” “至少，貴山的僧侶，將有不少人喪身于吳某劍下。” “居士請听老衲……” “吳某不想再听。今天你們峨嵋三老居然同時出手，對付我這江湖小輩，吳某記下了。今后，哼！咱們走著瞧，吳某會替貴山和尚接引西方极樂世界，吳某是不會忘記諸位的。峨嵋山的和尚走得了，廟是走不掉的。”秋華陰森森地說完，身形突然縱起，飛射出林。 “等我！”黑鳳大叫，奮起急追。 秋華含恨而走，他的輕功比往昔高明得多，往昔他已傲視江湖，這時更不凡，別說黑鳳追他不上，天下間能追上他的人屈指可數。但見他的身影冉冉而去，似乎像是化虹而逝。 百拙正待追上解釋，大愚伸手急攔，變色叫：“師弟，他的輕功可怕极了，追不上的，快！到涼風洞稟明掌門師兄，請張道友和明業法兄設法阻止他。他誤解了我們的意思，挾忿而走，盛怒之下，大禍將生，必須設法挽回劫運。要是讓他与四神妥協交換人質，大事休矣！” 三人展開輕功飛掠，智鈍一面叫：“韶師侄，你快發訊告訴本門的弟兄，速出面勸阻，以免他与四神妥協。” 行空天馬苦笑一聲，自語道：“我以輕功傲視江湖，自大自滿，今天方大開眼界，真是人外有人，天外有天。”說完，發出三聲低嘯。 秋華在第一天与華山老人會合時，華山老人告訴他，峨嵋弟子答應合作供給消息，但不能出面与四神為敵。他以為峨嵋弟子誠心相助，想不到德高望重的峨嵋三老，在緊要關頭竟然現身阻止他前往華岩寺救人質，加以三老出手得不是時候，引起了他的誤會，一怒而走，几乎鬧了個不可收拾。 其實三老并非有意出手，而且也并非真要阻止他前往華岩。這得怪三老人為人乖僻，認為他單人獨劍，居然敢前來峨嵋和四神決斗，未免太過狂妄，等于是沒將峨嵋門人放在眼下，因此利用奉命敦請秋華至涼風洞商議的机會，存心試試秋華的藝業，一時意气，几乎闖了大禍。 智鈍怕秋華一意孤行，將名單交換人質，因此下令命弟子們出面勸阻，更是大錯特錯，等于是火上加油。 秋華憤然前奔，奔出山徑，大踏步直上解脫坡。身后，黑鳳被扔后里余。 坡頂草木繁茂，向上走鳥道一線。他接近了坡頂，兩側峻陡的山坡草叢中人影乍現，三個青衣人突然現身喝問：“站住！什么人？” ------------------ 無涯 掃校，舊雨樓 獨家連載 |
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