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“誰問你姓甚名誰了？”人魔蔡瑞冷冷地問。 “晚輩奉上命所差，身不由己，誤闖老前輩的仙居，尚請怨罪。” “你向老太婆說好了。”人魔向眾人身后一指。 眾人扭頭一看，又是一惊。 身后不足兩丈，不知何時來了一個雞皮鶴發，蒼老奇怪的老太婆，右手支著一根雕了鬼頭的拐杖。 “沒有什么好說的。”老太婆乖戾地說：“你們給我到里面去，走！” 原是大廳的舊址，大方磚地面也從磚縫中長出小草來，屋頂早就沒有了，但后壁仍然存在。 壁角里，公孫云長四個人，气色敗坏倚坐著，身上的兵刃雜物已失了蹤，看到垂頭喪气被押進來的死對頭，不由搖頭苦笑。 “八個人整整四雙。”离魂鬼母獰笑著說：“好好歇息養養神，等會儿你們就有得忙了。” 這處原是大廳的磚地，占地甚廣，大概連兩廂全算上了，磚縫僅長小草不長樹，而且小草不高而稀。 磚面卻不生苔，中間一帶光溜溜地，行家一眼便可看出，這里經常受到踐踏，所以有此現象。 摘星換斗四個人的兵刃和暗器囊，也被繳掉了，四個人在東面席地坐下，听天由命等候變化。 高嫣蘭和小菊气色甚差，大概曾經反抗而吃過苦頭。 人魔踞坐在北面。 离魂鬼母則在南首。 透過前面的半坍矮牆向東望，隱約從樹隙中可看到十余丈外，清澈宁靜的丁家湖。 人魔干咳了一聲，抹著亂糟糟的白胡子說：“你們來得好。老夫在此与鬼為鄰，度過了廿余年漫漫歲月。老太婆嘛，也來了十五年了。” 离魂鬼母陰陰一笑，接口道：“練外家的人，三十歲便是頂峰狀態，年歲再長，武技与体能皆日趨下坡了。 練內家的，頂峰狀態可保持至五十歲。按理說，老不以筋骨為能。老身与人魔相約隱世原因是避免在年輕后輩前丟人現眼。” “不過，在骨子里，我和老太婆對廿五年前武當南岩峰插劍台，五派卅六門，一百零八武林高手論劍大會，耿耿于心難以或忘。”人魔接著說出心中的塊磊。 那次論劍，除了武當門人因地主身份，不能參子印證僅可表演之外，結果是八組首將皆由年青的一代所囊括，評价最高的四個人，皆年未滿三十。” 人魔向摘星換斗一指說：“你說，那四個人還在嗎？” 摘星換斗怎敢不答？有气無力地說：“都在。魯非目下遠离中原，納福蓬萊神山，綽號神劍東神，名列武林四杰劍圣之首。 常宗源稱北岳霸劍，仍住在嵩山五虎領小隱山庄，也是四劍圣之一。尹士貴綽號稱游神早些年仍在江湖現蹤，目下不知跑到何處去了。 四海游龍黃玉琪，去年曾在黃山天都峰与伏龍尊者聯手、參研凌空虛渡輕功絕技，听說入四川到峨眉正式出家，不再在江湖闖蕩了。” “老夫在這里苦練了廿年，与老太婆參悟了不少絕技，正打算不久之后，重出江湖重振昔日雄風。” 人魔得意洋洋地說：“我不信老年人真不如年青人，老夫要糾正武林的錯誤看法。在這里，极少看到出類拔萃的高手，你們來得正好。” “十余年來絕跡江湖，不知武林大勢怎樣了。”离魂鬼母說。 离魂鬼母拾起堆放在身側的兩支劍，丟在中間：“你們要舉行四場生死決斗，讓老身看看你們這些當代名家高手，到底練了些什么惊人絕技。 “你！”人魔指著公孫云長，然后指向留著山羊胡子的那人說道：“你！你們兩個人是第一場！”。 “你們如果不拼斗，老身要用最殘忍的手段，送你們下地獄。” 离魂鬼母凶狠地又說：“好在你們是生死對頭，想必不致今老身失望。決斗結束之后，剩下的四個人，留此替老身与人魔執役，以后隨咱們到江湖闖蕩。” 這一招真夠厲害，胜的一方可以活命，誰愿意落敗找死？ 第一個搶出拾劍的是公孫云長，搶得一把原屬于摘星換斗的劍，迅疾地拔劍丟掉劍鞘，立下門戶候令進襲，是生死相拼的時候了。 留山羊胡的人神色一冷蕭殺，一雙怪眼死盯著公孫云長，眼神极為險厲，殺气愈來愈濃。 “准備！”人魔叫著：“開始！” 不是印證較技，但兩人仍然沉著地行禮如儀，以表示自己的風度和心情。 生死決斗不分主客，誰能一劍將對方刺死便是胜家，輸的代价是死！ 公孫云長搶先發招，一聲冷叱，身動劍發，無畏地走中宮進擊，一招“云行雨施”排空而至。 這一招的气勢是乾動而坤和，以成万物。 即是說，這一招對方如果不能化解而取閃避守勢，爾后的更凶猛更強烈招式將源源而至极難招架躲閃了。 留山羊胡的人知道厲害。吸口气力貫鋒尖，不退反進，以攻還攻期能貼身改變方位，另造有利時勢。 “錚錚錚！”三次實力相當的接触，火星飛濺。 人影倏分，各向側飄退。 仍然是公孫云長奪得主攻權，身形未定便重新滑進，撿制机先招發狠招“水火既濟”。 這一招雖是乾坤劍術中，基本六十四招中的定位招，但卻是最凶狠。變化最劇烈難測的一招。 坎离交錯，水火相調，剛柔相濟，万變之宗。 留山羊胡的人竟能穩下來了，劍術的气魄并不輸于公孫云長，腳下如行云流水，以走偏鋒的詭异招術進攻。 他快速移位避實擊虛，有耐心地瓦解了公孫云長凌厲無匹的猛烈攻勢，共換了七次方位，抓住了回敬的机會。 好一場勢均力救的狠斗，舍死忘生各展所學．爭取活命的机會。百十招過去了，依然沒看到有人抓住有利优勢。 在險象橫生中，似乎棋逢敵手難分軒輕。 人魔看得直皺眉頭，突然向對面的那個老太婆說：“他們這樣拖下去的話，何時是了局？” 离魂鬼母頓著鬼頭杖，說：“不過，他們的确是盡了力，實力相當，劍術也的确值得驕傲。 可圈可點，值得一看。看樣子，他們已是沒有什么絕招可看了，你上去將兩個全給斃了吧。” 最后那句話，成了留山羊胡的人的催命符。 再不拼老命，便得兩人同歸于盡了。 公孫云長突發低嘯，劍法一變。 劍芒突然八方匯聚，風雷大作，傳出數聲急劇的震鳴，飛騰的劍影突然靜止。 剎那間，兩人相向而立。公孫云長的劍，貫人對方右頸側，他的右肋背，也被對方的劍貼肌刺中。 “嗯……”留山羊胡的人猛烈一震，脫手丟劍。 公孫云長飛返八尺，臉上大汗如雨，臉色泛灰。 “砰！”留山羊胡的人倒了。 人魔几乎跳起來，不胜忿怒地說著：“見了鬼了！仍然是年青人獲胜。” 离魂鬼母搖搖頭，似笑非笑地說：“長江后浪催前浪，世上新人換舊人。老伙伴，這是無可奈何的事，年老气力衰，畢竟不中用了，提刀動劍，的确是年青人的事。” “我不信，你！” 人魔向高嫣蘭一指，再指向摘墾換斗：“你，拾劍上。” 公孫運長將劍送給高調蘭，慘然說：“高……嫣蘭，我……我對不起你，你……不是他的敵手，我……” “云長，為我祝福吧。”高嫣蘭顫聲說。 兩人的稱謂變了，是在生死關頭中，出于內心的強烈共鳴而情不自禁改變的，兩顆心自然而然地拉緊在一起。 這訣別性的呼喚，震撼了一雙相愛男女的心弦。 “嫣……蘭……”公孫云長凄然低喚。 “我……我應付得了……” 高忠一躍而起，他要取代嫣蘭。 离魂鬼母更快，鬼頭杖一伸說道：“坐下！你想早死？” 不等高忠開口，西面不遠處的斷垣上，不知何時坐著神簫客和庄怡平。 兩人并肩排排坐，兩雙腳垂在下面，童心未泯不住晃動，似乎坐得頂愜意，笑吟吟地像無憂無慮的孩童。 “哈哈哈哈……” 神簫客怪笑：“你為何不找我？我這一把白胡子，与你才配稱一雙倆好，你找錯人了？” “呵呵呵呵……” 怡平笑得更狂：“梁老前輩，想不到你老人家偌大年紀，仍然人老心不老風流起來了！但天下那么多標致女人你不找，竟向這個鬼一樣的丑鬼婆勾引調情，也未免太過……” 离魂鬼母怎受得了？ 一聲厲叱，飛躍而過，不起勢不彈腿，竟飛越三丈空間。 人魔也同樣發動，厲叫著破空騰躍。 小菊福至心靈，她曾經親眼看到怡平不費吹灰之力，把大名鼎鼎的九絕神君和煞神，整治得暈頭轉向。 知道救星到了，喜悅地低叫：“小姐，快走，救星到了。”叫聲中，沖向那一堆兵刃。 “哈哈哈哈……” “呵呵呵呵……” 神簫客与怡平同時狂笑，雙手齊揚，大把樹枝呼嘯而出，仰身向后一翻，形影俱消。 里面，除了斷了气的人，七個人不約而同老鼠似的溜之大吉。 樹枝比暗器似乎更為堅硬，把兩個凌空猛外的老凶魔打得在空中哇啦哇啦叫，飛過斷垣，已經晚了。 前面的樹影中，神簫客与怡平向前急竄。 神簫客口中缺德已极：“鬼母，行行好，不要追來，你丑死了，我這位小朋友不喜歡你。 他說得對，我老不死年老入花叢，不找一個漂亮美麗的女人，死在棺材里也難以瞑目，找你這丑鬼母真的會倒胃口。” 离魂鬼母几乎气得咽气，快瘋啦！ 不要命的狂追，大概不追上她是不會甘心的。 人魔也气昏了頭，窮追不舍。 說快真快，一追一逃，片刻間便遠出三四里外。 神簫客有如助生雙翅，速度有如御風飛行。 怡平也不讓老前輩，去勢如電火流光。 跑著跑著，前面出現一條五六丈寬的溪流，水色碧綠深不見底。 溪的這一面有一段干的沙礫河岸，草木不生，寬約三四十步。 怡平奔近河岸，叫道：“夠了，再逼他們跑，他們就會變成快斷气的老牛。沒有把戲好看啦！” 神箭客止步，用手揩拭滿面的汗水，苦笑道“你這小子可惡，輕功的造旨委實了不起，我明白了你對那天仙化人似的丫頭……” “老前輩別胡說。”他用袖擦汗。 他的汗比神簫客少得多，呼吸也穩定得多。 “胡說？哼，你的鬼心眼和眼神，能逃得過老夫的神目？你算了吧。如果不是那丫頭出斗，你會迫不及待要求我老不死現身？” 兩個凶魔疾沖而來。 這三四里地的奔逐，兩者凶魔足足落后了百步以上。 怡平已調和了呼吸，向沖來的兩凶魔叫：“慢來慢來！喘口气調息養力。等會儿在下与梁老前輩，陪你們玩玩……” 暴怒的离魂母先一步沖到，顧不了渾身大汗淋漓。 顧不了急劇的喘息，顧不了自己腳下已經不穩，一聲鬼叫，蛇頭杖一伸，身杖合一搶攻，劈面便點。 怡平手一抄，劍已不可思議地出鞘。 錚一聲架住了蛇頭杖，沉下臉冷叱：“給我住手！別給臉不要臉，想死也不必急在一時，你這鬼樣子還禁得起一擊嗎？” 离魂鬼母被震得飄退丈外，著地便多退三步。 這一劍急封，勁道駭人听聞，把狂怒的鬼母震得神智一清，渾身熱騰騰居然打冷戰，惊駭地死瞪著仗劍屹立，神定气閒的怡平發怔。 后到一步的人魔，几乎被飄退的鬼母撞上，百忙中扭身斜沖，總算沒撞上。 止住沖勢，本想扑向毗牙咧嘴怪笑的神簫客，卻被鬼母的惊怖神情嚇了一大跳，忘了沖向神簫客，惊极駭极。 “老太婆，你怎么啦？” 神箭客哈哈大笑，說：“小意思，我這位小友封了她一劍，鋒尖以米厘之差，几乎划破她的老雞脖子，如此而已。” 离魂鬼母回頭啐一口，咬牙切齒挺杖再進。 怡平的劍向前一拂，臉色一冷，鋒尖輕輕划動，似笑非笑地說：“這一次照面，在下要割破你的雞脖子，你永遠也休想再出江湖為惡了。” 离魂鬼母打一冷戰，止步鬼眼一轉。 “不要用你那离魂魔咒獻寶。”怡平冷然說，“如果在下克制不了你，就不會引你來決戰，在下擺脫你太容易了，一里之內，保證可以領先你兩百步。你老了，不要自取其辱。” 神簫客慢吞吞地取出囊中的斑竹簫說道：“小友，你的劍術太幻大玄，出必傷人毫無看頭，還是讓我老人家陪他們玩玩，松松筋骨乃是健康之道。” 手一揮，八音齊鳴，風雷隱隱，似乎另有一种奇异的。可撕裂心肌的聲音從八音中透出，令人心中一緊。 人魔看到了簫，听到了簫音，突然打一冷戰，悚然后退叫道：“神簫客梁彬！你……你還沒死？” “呸！你咒我嗎？”神簫客沉下臉說。 人魔扭頭便跑，一面大叫著：“老太婆，再不走不會有好處的。” 离魂鬼母的确害怕怡平的劍，打一冷戰扭頭飛奔。 怡平收了劍，向神簫客苦笑道：“老前輩，你這大菩薩名頭太過嚇人，跟著你無趣之至，晚輩不跟你了，走也！” 說走便走，一躍三丈宛若勁矢离弦。 神簫客知道追之不及，也懶得追。 沖他的背影哈哈大笑，笑完說：“你如果擺脫得了我，我老不死還配稱成了精的老江湖嗎？哈哈！咱們前途見，好走。” 怡平被神簫客說中他的心事，所以扔下神簫客獨自走了。他關心高嫣蘭的安全，知摘星換斗那些人不會善了，怎能放心？由地勢猜測高嫣蘭四人的去向，大概錯不了。 不久，便被他找到了她們的蹤跡。 侍女小菊畢竟年輕，雖然心細如發，卻不知用心計。 她在慌亂中仍想起拾回兵刃，只顧抓起高忠的山藤杖，和公孫云長与她的劍，卻沒想到把摘星換斗那些人的兵刃也帶上。 對方有兵刃，豈肯放過繼續追蹤的机會？ 所以當他們逃出兩三里外時，便發覺后面有人追來了。 公孫云長右肋背受傷，雖不算嚴重，也夠他受的了，走動起來便牽動傷口，怎能長期急急逃命？ 遠出三里外，他便有點不支了，只好由高忠扶著他走。這一來速度便逐漸的慢下來了。 四人都人生地不熟，僅能按方向亂走，反正往西走，必可到達湖濱的，便可知道身在何處了。 幸而日影西斜，時光不早，西天已可看到晚霞的光芒，天一黑，就不怕追蹤的人，除非追蹤的人毫無顧忌地窮追。 丘陵已盡，眼前平野在望。 站地高崗向下看，重樓高閣在煙嵐映掩中呈現眼下，在晚霞中宛如一幅美麗的圖畫，景色极為醉人，那就是岳州城。 在前面的高嫣蘭心中一寬，喃喃地說：“謝謝大！我們沒迷失方向。” 小菊瞥了紅日一眼，指指紅日沉落的方向說：“我們已到了城東北角。距紅日投入水際約半個時辰，盡可赶在城門閉前入城了。” 公孫云長拭臉上冷汗，止步說：“西面那几座小山便是雷轟山和七星山，雷轟山有條大路經過楓橋湖，是至武昌的大道。 我們可以繞湖而走，從東面走大路入城，不過，我有點脫力，不如歇息片刻再走，這七八里地要不了半個時辰。” “不行，不能歇息。”高嫣蘭斷然地說。 “云長，我知道你不良于行，但我總擔心后面追來的人，他們已摸清我們的方向，腳程定會加快。小菊，你在前面探道。我和忠伯扶你走。” 高忠搖搖頭，苦笑著說：“公孫少堡主，你必須咬緊牙關支撐下去，進城恰好万家燈火，惡賊們便無奈我何了，歇息就赶不上啦！” 高嫣蘭將公孫云長的左手搭上自己的肩膀，与高忠一左一右架起了公孫云長，柔聲說：“忍著點，云長，生死關頭，真不能擔擱，走吧。” 小菊赶到前面，扭頭回顧，眉鎖得緊緊地，用心地注視在兩人扶持下，仍然一臉苦像的公孫云長。 她真有點不明白，公孫云長的傷，是她幫助高忠一同上藥裹傷的，創口并不大，皮肉之傷未損肋骨。 難道說，一個勇敢堅強的人，受了一些傷便如此不濟事了？ 當然，她不曾受過傷，當然不知受傷后，勉強行走的痛苦是怎樣難以忍受。 下面總算找到小路了，這一來反而更糟，路僅可容兩人行走，三人并列就太費力气啦！自然而然地慢了下來。 前面出現一農舍，不遠處有一座小村，農舍旁竟然有一座小小的神祠。小村的北面，便是楓橋湖的東北角。 接近農舍，公孫云長向扶持他的高嫣蘭說：“嫣蘭，討杯水喝，問問動靜好不好？” 高嫣蘭本想拒絕，但看了他愁眉苦臉的樣子，心中不忍，點頭同意說：“好吧！問問附近的動靜也是好的。” 一直就在山林里奔竄，饑渴在所難受。 不說倒好，這一說，嫣蘭自己也感到渴得難受。 農舍的主人是個中年村漢，一家五口种菜園為生。接到這些帶劍的狼狽男女，十分熱誠地替他們准備茶水。 一坐下來，就不想走啦！ 這是勞累過度的人的通病，不但要解渴，還得想找食物充饑。 農舍主人好客而和气，熱心地替他們准備些糕餅充饑。 四個人又饑又渴，忘了危机仍在。 孫云長由于有人扶持，精神轉好了些，不時向門外注視，顯得有點心事重重。 “云長，你擔心有人追來？”高嫣蘭問，已發現他臉上余悸猶在。 “我擔心的是人魔和鬼母。”公孫云長不胜憂慮地說，如果再落在他們手中，我們恐怕得互相殘殺了。 “我已經決定了。” 高媚蘭鄭重地說：“他們真要是追來了，咱們四人聯手一拚。上次不幸落在他們手中，那是我們被他們的名頭所震懾，心中恐慌過甚，斗志喪失無法發揮潛力，而且章法大亂，一個一個獨自為戰互不兼顧，被他們輕易地一擊便垮。哼！這次四人抱必死之心聯手相搏，他們占不了多少便宜。” “老朽擔心的不是人魔鬼母。” 高忠搖頭苦笑說：那兩個老魔既然在此地隱世，即使不被兩位高手引走，也不會追到村落來自暴形跡。” “忠伯，你是說……”嫣蘭悚然地說。 “追蹤的人恐，怕是那些惡賊。” 高忠說：“如果是藝臻化境盛怒之下追蹤的老魔，恐怕早就追上來了。但迄今仍不見他們接近，定然是惡賊們正在有耐心地計算我們。” 我們在此地停留，可能已被他們在前面安好天羅地网了，等會儿動身，得采取迷蹤術与他們周旋，不可以直接向府城方向走，必須迂回繞走避開他們的网羅。” “咱們赶快進食，及早動身。”公孫云長收回目光，匆匆進食。 正在吃得津津有昧，門外出現天都羽士的身影，背著手當門而立，呵呵一笑說：“你們居然還在此地，很好，很好，出來說話。” 高嫣蘭大吃一惊，暗叫大勢去矣！ 高忠抓住身旁的山藤杖，悄聲低語：“我先出去，你們由后門脫身。” 老人家從容舉步，戒備著向外走。 天都羽士徐徐后退，泰然微笑。 屋前的院子里，四名老道并肩而立，臉上有得意的神色，等天都羽士退到，分向兩側讓出中間位置。 高忠一腳踏出門外，游目四顧，左右不見有人，只有五個老道。 “天都羽士，你總算追來了。”老人家步入院子說：“道長不可欺人大甚……” “忠伯小心身后……”嫣蘭尖叫，急掠而出。 已叫晚了一剎那，屋頂上傳出摘星換斗得意的狂笑。 高忠渾身一震，背心出現一星金屬的光芒，身形一晃，吃力地轉身叫道：“小姐快走……” 話未完，向前一栽。 “忠伯……”嫣蘭狂叫。奔近蹲下察看。 那是一枚可怕的五虎斷魂釘，六寸釘入体五寸左右了。 即使釘不淬毒，也活不成了。 她知道忠伯完了，扭頭回望。瓦面上，共有六個人，摘星換斗抱肘而立，得意地不住獰笑。 她怨毒地掃了屋上六個人一眼。緩緩站起了。 深潭似的鑽石明眸中，爆出了怨毒的火花。 一聲劍吟，她拔劍出鞘。 小菊出來了，公孫云長也到了她身旁，忍痛撤劍。 對面的天都羽士得意地嘿嘿大笑說：“高姑娘，如果我是你的話，就不要做愚蠢的事。” 她的神色冷靜下來了，庄嚴地舉劍齊眉，晚霞洒滿她一身，她像是沐浴在霞光中的仙子。 在庄嚴肅穆中，煥發出無与倫比的高貴風華。 她這時的美是超脫、迫人的、令人屏息不敢褻瀆的，光華熠熠极為眩目的。 不遠處伏在神祠暗影中的庄怡平，只感到目眩神移。 心潮洶涌情難自己，情不自禁在心底惊呼：“老天！她美得像是不屬于凡世的人。” 高嫣蘭的語音橡是從云天深處傳來：“你們不該向一位老仆下毒手，從背后偷襲。万花山庄高家不過問外界恩怨是非，你們這樣做，為什么？” 天都羽士哼了一聲，臉色一沉，陰森森的道：“你在五湖釣叟的村子里，殺了貧道兩個人，是貧道的人惹了你嗎？你這是不過問外界恩怨是非？” 公孫云長踏進了一步，冷冷的說道：“那是在下殺的，与高姑娘無關，你沖著在下來好了！” 天都羽士冷冷一笑，不屑地道：“你不配。” “自衛殺人，本姑娘理字站得穩。” 嫣蘭一字一吐地說：“這件事本姑娘要公諸天下……” “哈哈哈哈！好一個自衛殺人。” 天都羽士狂笑：“用不著我公諸天下，貧道擒住你解往万花山庄，請令尊天馬行空高駿公諸天下，在鄢大人面前供述你的理由。但如果你反抗，后果你自己去想好了。” “你嚇不倒我的……” “那就走著瞧好了。”天都羽士舉起右手：“天貞護法，拿下她。” 天香正教四護法的排名是元、亨、利、貞，同屬天字輩，都是道術通玄、藝業出類拔萃的高手中的高手。 天貞老道應喏一聲，邁步而出。 公孫云長拉住了嫣蘭，低聲說道：“左右沒有圍堵的人，我接斗掩護你脫身。” “不，我已別無抉擇。” 嫣蘭庄嚴地說。 “嫣蘭，何苦一同葬送在此地？” “我如果不死，万花山庄就完了，我罪孽深重。” “你即使死在此地，他們也不會放過令尊的，你能脫身，他們反而有所顧忌。嫣蘭，求你，你得走。”公孫云長急促地哀求。 “云長……” “不要管我了，也許我可用游斗術脫身，不難制造脫身的机會。如果我不死，我會去找你，結伴邀游天下名山盛跡，不再過問江湖事。 你走吧，我的心永遠伴著你，不管我在天堂或者在人間。愿佛祖慈悲！這一刻我唯一的心愿，是讓你平安脫身，別無他求，我走了。” 他一挺胸膛，邁著堅毅的步伐，向緩步而來的天貞迎去，臉上有悲壯豪邁的神情流露。 嫣蘭舉步跟進，到了他的右首，語气出奇地溫柔：“我不能走，云長。你的心意我明白，但我不能丟下你苟且偷生，讓我們死在一起吧，在泉下結伴我亦心甜。 “嫣蘭……”他激情地低喚。 “云長……” 嫣蘭伸左手提住了他握劍的手，感情地、辛酸地顫聲低語。 “就讓我們在泉下相聚吧，我心愛的人。”他露骨地拍拍嫣蘭的掌背，最后沉喝：“雙劍合壁！天都羽士，你也多叫一個人上。 天都羽士冷冷一笑，舉手一揮。 第二名護法天亨老道輕咳一聲，冷然舉步。 神祠是土地廟，廟旁有三株大樹。 一些矮灌木雜草高与齊腰，距農舍僅二三十步。 怡平伏在廟右的灌木叢中，院子里的情景—一入目。 他的耳力极為銳敏，連公孫云長与嫣蘭之間的訣別性綿綿情話，也听了個一字不漏，只覺心潮劇涌，也心中一涼。 不由喃喃自語：“這狂小子配得上她，我是沒有希望了。” 他正待有所行動，突然扭頭回顧。 一個人影正在他后面五六步，以無聲無息的匍匐蛇行術，向他的藏身處慢慢接近。 “你也來了？”他用傳音入密之術叫。 來人是神簫客，不再慢爬，將草撥開迅速接近說：“你能來，我就來不得？你小子耳力不錯，居然發現了我。” “你不怕發出聲息……” “見鬼！附近根本沒有人，我只想嚇你一跳而已。小子，你看出古怪嗎？” “什么古怪？” “屋上那六位仁兄是干什么的？站在上面喝西北風嗎？”神簫客問。 “用不著他們動手，樂得居高臨下隔岸觀火嘛！” “狗屁！再愚蠢的人，也該布下重圍以防万一。” “這個……” 還有，左右根本沒有其他的人堵截防守。” “五妖道足以擒住二個可怜虫。” “我總是覺得不太對勁。唔！小子，你的心冷了嗎？” “冷什么？” “人家是一雙同命鴛鴦，你是枉拋一片情。” “胡說八道。”他罵，臉一紅。 “有种你可以橫刀奪愛呀！” “廢話！” “我助你一臂之力，該亮相了，那一雙愛侶吃緊啦！再晚就遲了。你瞧，我帶來一些寶貝對付妖道。” 斗場中，兩老道正發揮威力，把一雙愛侶迫得只能采守勢。 因為公孫云長運劍不易，真力用不上七成，無法發揮雙劍合壁應有的威力，防守不住兩老道凶猛狂野的快攻，險象橫生陣勢將解。 劍鳴像連珠花炮爆炸，把在旁干著急的小菊急得花容變色，不知如何是好。 她的功力与劍術，比小姐相去遠甚，即使上去也插不上手，甚至可影響合壁劍陣的靈活，而且妖道必定會加上一個人。 “錚錚”兩聲大震。 公孫云長哎一聲惊叫，被元貞震飄八尺，劍陣瓦解。 高嫣蘭不為所動，沉著地應付。 她的劍術并不比公孫云長差，要不是公孫云長受了傷，兩老道休想占得絲毫上風。她一聲嬌叱，一劍封出元亨一劍急襲，身形電轉，及時截住追襲的元貞，一連兩劍直追元貞的左脅，迫元貞退步自保，擋在公孫云長身前叫：“用反兩儀……” “你做夢！”跟到反擊的元亨叫，劍發如雷霆，攻她的右肋背。 她必須接招，旋身封架，雙劍一接触，元貞的劍已重新光臨她的左胸。 是拼命的時候了，她走險解厄，上体斜沉，讓元貞的劍貼胸側擦過，全力搶攻一招走空的元亨。 眼看要兩敗俱傷。 公孫云長大喝一聲，及時揮劍架住了變招下毒手的元貞。 “錚錚錚錚……” 令人眼花繚亂的凶險接触，似乎同時有百十支劍糾纏不休。 終于，人影乍分。 公孫云長被震得斜退丈外，屈右膝挫倒。 嫣蘭与兩道分處三方，三人的右上臂外側皆有血沁出，誰也沒占便宜。 “再給她一記上下交征！”元貞怒叫，進步遞劍。 這瞬間，人影來勢如電。 天都羽士急迎而上，拔劍沉叱：“什么人？站住……” 天利、天元兩護法也不慢，雙劍隨之。 飛掠來的人是神簫客与怡平，以令人目眩的奇速沖到，狂笑聲震天，聲勢之雄令人咋舌。 而高嫣蘭這一面，二劍接触罡風似殷雷。 天都三老道看來人的沖勢快得駭人听聞，知道碰上了可怕的高手，因此掏出了真才實學，劍上發出了武林罕見的劍气。龍吟聲惊心動魄。 三老道三支劍同時遞出，森森劍影擋住了沖來的人影，手下絕情。 人影似電火流光，接近。 “哈哈哈哈……”狂笑聲惊心動魄。 剎那間，白霧滾滾，黑雨漫天，奇臭扑鼻，向已遞出劍的三老道罩去。 “屏息……”天都羽士厲叫，向下一扑。 “該死的……”及時伏下的天元護法含糊地咒罵。 兩人影飛躍而過，貫穿嫣蘭与兩妖道糾纏的劍陣，劍鳴急驟，火星飛濺，劍影翻騰著呼嘯而飛。 “快走！”怡平的叱喝聲，惊醒了真力將竭的嫣蘭。 而兩妖道卻被震倒在地，滾出兩丈外。 屋頂上，居高臨下看熱鬧的摘星換斗六個人看得真切。 摘星換斗，駭然惊叫：“又是他們……” 六人紛紛往下跳，但已無能為力了。 人影向東北冉冉而去：二五起落便消失在林野中。 這些變化說來話長，其實只是眨眼間的事，几乎在同一瞬間發生，從人影暴起至帶著人逸走消失，令人几疑置身幻境，似乎剛才發生的事，沒有一件事是真實的，變化太突然太快了。 唯一真實的是，地下遺留的尸体，和掩住雙目發瘋般向外逃避的三妖道。 先前夾攻高嫣蘭的兩妖道，也正臉無人色狼狽地爬起，他們的兩支劍，拋落在四五支外，每支劍的一個缺口比鴿卵差不多大小，劍已成了廢物。 沒有人敢追，摘星換斗唯一可做的事是奔向天都羽士，惑然的急急大叫：“道長怎么樣了……” 天都羽士不敢睜眼，站住大叫：“提几桶水來。天殺的！那兩個下三濫的混帳東西，查出他們的下落來，我要活剝了他們。” 摘星換斗的恐懼消失了，掩鼻忍笑急退，向五名手下揮手叫：“快！去打水，要大桶的水。水……” 三妖道站在那儿，丟掉劍閉著眼狀极可笑。 身上一頭一臉全是石灰，半干半濕的堆肥。這些玩意，全是附近种菜的人家，堆放在菜園角的必用物。 地下，有几張破裂散碎的青荷葉，是被劍气震碎的，最大的破片大僅如錢。 劍气固然霸道，但最大的缺點是對付不了粉狀物。 石灰包一破，像霧般飛散，劍气隨劍向前迸發，石灰粉末便先迎頭反涌，但前飛的粉末，卻因劍气前進的作用所吸引，反而向劍气后面的人匯聚，流動更快。 灰頭土臉算不了什么，令人惡心的是，他們那一身斑斑點點的人畜糞便，不但奇臭刺鼻，而且色澤令人作嘔。 要不是三妖道机警，石灰滲入雙目，有他們快活的了，不瞎也得痛上好几天。 洗清了一身，天都羽士激怒得像瘋狗，拍著余香猶在，濕漉漉的衣袍，咬牙切齒向眾人怒吼：“誰看清那兩個蒙面下三濫賤賊？說！ 他們的身手駭人听聞，定非無名小卒，你們該能從他們的身材衣著中，分辨出他們的身份來，誰知道？說！說呀？” 摘星換斗苦著臉，真不敢得罪這几個鄢大人面前的紅人，苦笑道：“恐怕是丹陽四豪碰上的兩個人，一老一少……” “他們是誰？”天都羽士簡直在吼叫了。 “也是從人魔鬼母手中，救了在下……” “我問你他們是誰！” “老的是神簫客梁彬，小的……小的就不知是何來路了。丹陽四豪受傷沉重，語焉不詳。反正是個英俊魁梧的年青人，劍術玄之又玄，一照面便重創了丹陽四豪。” “神簫客梁老匹夫？”天都羽士吃了一惊又道：“能證實是他？” “大概錯不了。在下脫險后方得到訊息。” “這，給我查！”天都羽士怒叫：“貧道与他們勢不兩立，此仇不報，何以為人？給我查！” “一有消息，在下即派人知會道長一聲。道長手下有不少人，一同偵察該無困難。”摘星換斗提出建議。 “梁老匹夫是有名的難纏，在上一代的高手名宿中，也佼佼出群，老而不死多管閒事，能克制他的人，即使目下仍然健在，恐怕也數不出几個。問題是就算能查出他的下落，誰能對付得了他？” 摘星換斗的意思雖然不甚明顯，但弦外之音一听就了然，諷刺老道不知自量。 “你說我們兩批人手對付不了他？”天都羽士怒聲問。 “怎樣對付？”摘星換斗手一攤：“那老鬼精靈古怪，神出鬼沒，二三十個人近不了身，在郊外圍他不住，在城里更是免談。 他從不与人訂約，不接受任何人挑戰。他如果存心整你，就如同被冤鬼纏身，不死也得脫層皮。 除非大總管能帶人親自赶來，不然免談，何況大總管根本不可能离開鄢大人，鄢大人的命比天王老子還重要得多。” “那你的意思是……” “避開他遠一點。”摘星換斗坦率地說：“惹火了他，對任何人都沒有好處。万一他一怒之下与咱們作對，對咱們這些希望多弄些金銀，為名利而赴湯蹈火的人來說，將是最不幸的可怕消息。” “你怕他，貧道可不在乎他這個快進棺材的名宿。”天都羽士恨恨地說：“哼！我會找人埋葬他的。” 在楓橋湖的北岸一家農舍中，嫣蘭細心地替公孫云長換傷巾，她的一雙手，傳遞出她對公孫云長的綿綿情意。 小菊与怡平坐在屋旁的大樹下，監視著四周。 晚霞余陣漸漸消逝，天快黑了。 “你們真不打算走？”怡平問。 “小姐堅持要回去收葬忠伯的靈骸，她是不易改變主意的。” 小菊歎息一聲：“忠伯這一死，小姐負疚難安，如不好好收殮他的靈骸，小姐怎能安心？天快黑了，梁老前輩怎么還不回來？” ------------------ 舊雨樓掃描，bbmm OCR |
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