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不大寬闊的廳堂，容不下太多的人。 兩夫子与天都羽士急急入廳，大吃一惊！ 說慘真慘！地下，畢家五具尸体，并排躺在四老道流出的血泊中，血已凝結成醬黑色，大批虫蟻和蒼蠅，正聚集在血泊外圍騷動不休。 四老道小腹皆被剖開，內髒擠在剖縫內外，血已經流盡，尸体早僵，吊在梁上不時轉動搖擺。 “我的天！”天都羽士臉色泛著駭然惊叫：“昨晚貧道离開，他們仍是好好的……” “他們曾經全力拼搏過。”吳大子一面察看四老道身上的創口，一面發表意見：“被擒之后，才被吊在死尸上方，割開手腳大筋瀝血，這是江湖人報深仇大恨的慘毒手法。剖肚的一刀，是另加上去的。” 十余名高手四面一分，窮搜屋外四周。 “知机子的罡气火候已有八成，掌力可殺人于丈外。其他三位也不弱，都是身怀絕技的方外有道全真。”周夫子冷靜地分析；“武林中能輕易將四個高手中的高手擒住的人，屈指可數，到底是什么人下的毒手？” “有刀傷和劍傷，殺他們的不止三兩個人。”吳夫子鷹目中凶光閃爍，舉步向外走：“必須徹底搜出蛛絲馬跡來，別讓四位客卿死不瞑目。” 站在尸堆前，天都羽士只感到毛骨悚然，渾身發冷，暗中替自己慶幸，如果昨晚他也留下，那……現在，他的尸体也必定挂在這里了。 “派人把四位道長埋了。”周夫子向身側的內總管八表潛龍張均說：“要快，該辦的事多著呢。天都道長，勞駕帶貴教的四護法，到上游周家走一趟，把看到的人統統抓來。” “是，貧道這就前往。”天都羽士硬著頭皮說。 “人從這里走的。”屋有數十步外，一名搜蹤的中年大漢高叫。 足跡向前面山腰上升，林深草茂，有人經過必定留下顯明的痕跡。 派出五個人，循跡向上搜。 足跡向西北伸展，伸向群峰四起的万山叢中。 五個人奮勇急走，翻越一座奇峰，足跡越來越明顯，似乎所經處是一條隱約可辨的小徑。 五人腳下一緊，顯得有點興奮。 在這里發現有路，的确是值得興奮的事。 不久，他們站在一條山脊上，向下一看，只覺得頭暈目眩，原來是一處怪石嶙峋，峭如斧劈的陡崖，下面是陡沉百十丈的土坡，坡下是小丘小岭連綿不絕，樹林密布的幽蔽谷地。 沒錯，是一座四周奇峰插天，适于居住的山谷。 站在此地雖看不見蜿蜒曲折的山谷全貌，但已可斷定山谷相當廣闊，那下面的平野、丘陵、小岭、溪流……便已說明一切，必定有人居住。 沿這條隱秘小徑走，必可降抵下面的山谷。 下面一座小岭后面，升起裊裊輕煙。 “是炊煙！”為首的中年人興奮地叫：“不會錯，是炊煙。陳兄弟。” “屬下在。”一名大漢欠身應喏。 “你赶快回去向夫子稟明，咱們很可能找到快活刀的巢穴了。” “是，屬下這就走。” “咱們沿路先下去，你們來了就跟來。” “是。” 大漢一走，中年人帶了三位同伴，沿秘徑循山脊北行，猜想谷口就在北面。 走了三四里，果然不錯，秘徑仍可分辨，足跡清晰，是向下降的。 “咦！”走在前面的大漢突然轉身說：“張頭，有點不對。” “怎么不對？”為首的中年人張頭惑然問。 “這條路好像是故意開出來的。” “廢話！” “張頭，你看。”大漢指指草叢：“足跡附近的草，并無差异，可知平時這里根本沒有人行走。還有，你看，如果是你走路，你會花工夫將草往外踏嗎？” “不是一個人走，走前面的人，當然會將草往外踏，以便讓后面的人容易走。” “不可能的，張頭。” “你的意思……” “有人故意踏出一條路來，引誘咱們入伏。”大漢肯定地說：“按踐踏的痕跡估計，不會超過三天。” “我看你是昏了頭……” 驀地，前面矮林中鑽出一個人，隱森森的語音刺耳：“他沒昏頭，你卻昏了。他料得十分正确，路是近期內放意踏出來的。” 四個人几乎同時惊呼：“快活刀！” 是一個穿虎紋衣的人，佩的是把有紅寶石飾的快活刀，突然從樹叢中鑽出，真會把膽小的人嚇死。 一聲刀嘯，快活刀出鞘，刀身發出青紫色的光芒，七顆紅星映日閃閃生光。 “不錯，快活刀。”穿虎紋衣的人說。 張頭大吃一惊，拔劍沉喝：“楊兄弟，撤！” “誰也走不了。”后面有人怪叫。 四人大駭，扭頭一看，心中一涼。 后面有兩個同樣打扮的人，兩把同式快活刀。 “你們已經有一個人回去傳訊，不必再派人了。”兩個穿虎紋衣的人有一個大聲說：“這几天，你們搜遍了一百六十里巫山山區，所經處几乎雞犬不留。直至昨晚為止，你們為了逼供，先后共屠殺了苗人、山民、墾荒人、逃世者，總數已超出一百二十人。” “你們這些沒有人性的畜生！”原先第一個虎紋衣人出現的地方，出現了梅英姑娘和純純，梅英的語音有強烈的仇恨意味：“本姑娘已接到訊息，從現在起，不許任何一個走狗活著离開巫山。” 又是一聲刀嘯，梅英拔刀出鞘，改握刀身將刀遞給穿虎紋衣的人，對方則將快活刀換交給她。 “我舉刀發誓。”她咬牙舉刀：“要不是昨晚我親自目擊，我還不信你們會做出這种泯滅人性、喪盡天良的事。只要我有刀在手，我絕不放過你們這些走狗。” “你就是那位姓卓的姑娘？”張頭定下心神問。 “不錯，誰告訴你的？”梅英沉聲追問。 “無可奉告。” “只有兩個人能告訴你們。按情理，這兩個人不可能告訴你們。哼！如果你不招供，你將比四老道死得慘十倍，甚至百倍。” “原來四位仙長的死，果然是你們下的毒手。卓姑娘，四夫子与大總管親自前來找尋你們，上百高手精英盡出，姑娘犯不著以卵擊石，不如識時務……” 一聲嬌叱，梅英揮刀直上，七顆紅星幻化為無數紅芒，幻發出令人目眩的光華，強烈地懾人心魄，殺气如怒濤洶涌，刀嘯聲有如風雷驟發。 一聲怒吼，張頭劍發狠招敵洒星羅，迎著以雷霆万鈞之勢攻來的刀山，無畏地以攻還攻全力反擊。 “錚錚……”金鐵交鳴震耳，最后傳出一聲撕裂人心的可怕异鳴。 人影倏分，劍气止，刀風息。 張頭劍向前伸，人也踉蹌向前沖，沖過抱刀卓立臉色庄嚴的梅英姑娘的身側，几乎貼身擦過，沖出六七步外，發出一聲怪异的叫號，向前一栽，骨碌擦草向下滑，滑過處，鮮血形成一條血溝。 就在沖過梅英身左的剎那間，一道淡淡青芒射入張頭的左肘曲池穴。這處穴道控制小臂以下的活動，穴的深淺可決定抓握或放松。 一旁草叢中踱出姑娘的父親卓文俊，寒著臉說：“丫頭，永遠不要太過自信，有些人即使砍掉腦袋，腦袋仍然可以咬人。這走狗挨了你致命一刀，他左手暗藏的掌中刀，仍可制你于死命。永遠不要讓敵人擦身而過，即使這敵人已成了死尸。” “女儿知錯。”梅英臉上的煞气漸漸消失。 另一面，二個走狗已同時被截住退路的兩個穿虎紋衣的人宰掉了。 “知錯就要改，女儿。”卓文俊拍拍梅英的肩膀，慈和地說道：“走吧，等他們來。 “爹，女儿要和純純妹回去。”梅英說。 “是的，大叔。”純純接口：“我們要去和怡平哥會合，我們……” “不許胡鬧。”卓文俊斷然拒絕：“庄小哥在周家應付得了任何高手，用不著你們礙手礙腳。而且目下他們高手齊聚，正十万火急向這一帶合圍，你們到處亂跑，會出大紕漏的，走！” 梅英用眼色阻止純純爭辯，神秘地一笑。 同一期間，這條山谷的西北谷口，距此不足二十里，谷口外的另一座小山谷中，一群高手窮搜每一處樹林草窩。 這一帶极為隱蔽，處處有山崖獸窟，怪石如林，古木參天，四五十個高手想搜遍每一角落，三五天也未必能搜完。 他們已經搜了兩天，正逐漸接近谷口。 這座山谷形勢天險，遠古洪荒時代，很可能是一條河床，地勢与三峽差不多，但比三峽的河床要寬得多。 兩個奇峰壁立、水蝕的崖層形成下寬上陡的飛崖，有些地方很窄，抬頭上望，飛崖千尋至午不見日影，險惡万分。 谷中段有丘陵、小岭，因此形成中高兩旁低的所謂活谷。溪水分向兩端流，形成兩處谷口。全長約二十余里，曲曲折折形態奇絕，气勢雄渾，眼看前面絕崖斷谷，走近又發現谷已轉向。 兩端的谷口，皆是惊心動魄的天險，小溪穿越插天奇峰下的絕壁，寬僅三至五丈，僅可利用溪床涉水進出。好在平時溪水深度有限，形成僅深及膝的溪灘。抬頭上望，真的正午看不到日影，平時云霧彌漫，寒气襲人。 張頭被殺的山脊，位于谷南口的南面，絕壁如削無法飛越，必須向南降下山腳，再沿山尾繞至谷口，方能從小溪進入山谷。 新踏出的路，就是入谷的路。 在這面南端谷口，雖說距西北另一谷口僅二十余里，但在這面所發生的事故和聲響，那一面谷口事實上無法听得到。相反亦然，兩處谷口各有事故發生，彼此卻一無所知，一無所覺。 西北谷口前面那另一座小谷，沒有這座山谷形勢險惡。 但同樣地勢复雜，在參天古林中對面不見人，在怪石如林中不知身在何處，在奇形怪狀的岩洞內伸手不見五指。 在這里搜索，簡直是跟自己過不去。 這群人已在小谷搜了一整天，迄今晨為止，已一個個精神萎頓，豪气全消。 當然，他們并不是因為搜了一天而如此疲憊的。 事實上，他們已經辛苦了五六天，前后已經有四個人跌傷，五個人被擊傷了。 他們能緊迫追蹤獵物。能掌握獵物的去向。 可是，卻無法捕獲獵物。 這是一場生死存亡的奇异大狩獵！ 主力人物沿山谷的小溪逐段推進，每搜完一段路程，方加速馳往前面布置，然后召集后面的人赶來會合，因此推進的速度不如理想。 這時，他們己推進到新地段，距前面活谷西北口，僅有七八里左右。依地勢估計，他們必定會進入活谷的。 在一座溪旁的高崗上，主腦人物可以監視附近三里內的景物。 高谷主夫婦帶著高嫣蘭，与十二名高家的子弟，正商議分配搜索區。 同行的是威麟堡主乾坤一劍公孫宙、公孫云長父子，和他們的十位俠義道朋友。 后面与前面擔任搜索的人，皆由兩方人士混合組成，每三或四人為一組。 万花山庄的子弟人數要多些，因此名義上由高谷主主持大局，事實上卻是乾坤一劍在左右一切。 已經辛苦了好几天，不但一無所獲，而且損失相當重，高谷主早有退意認栽，但乾坤一劍卻斷然拒絕，發誓要將逃走了的庄怡平和韋純純擒住，哪怕是上天人地，不成功決不罷手。 按乾坤一劍的估計，庄怡平被制了任脈，以一气指施展陰毒的絕技斷脈封經，天下間無人可解。 按理，庄怡平應該早就死翹翹了，為何仍能支持到現在？這是乾坤一劍必須了解的事，不將人捉住怎能了解？ 高谷主也心中有鬼，騎虎難下。 如果讓庄怡平和韋純純逃掉，把所發生的變故公諸天下，万花山庄聲譽必將掃地，高家的子弟，哪有臉面在江湖稱雄道霸？ 庄怡平的話，或許不能讓江湖朋友信服；但靜劍南衡女儿所說的話，卻有沉重的份量。因此，高谷主志在純純姑娘，對庄怡平的死活倒并不怎么介意，認為怡平的存在，振動不了高家的武林聲望与江湖地位。 “那一帶有斷崖，崖下怪石如林，容易藏匿。”乾坤一劍指指西南的高峰下方：“咱們從這里繞回去，先封鎖再分區搜索，他們一定躲在那一帶，重施故技走回頭路，以便擺脫咱們的追蹤。” “嗯！那一帶的确容易藏匿。”高各主點頭同意。 “那是什么地方？那座奇峰可有名稱？” “抱歉。”高谷主苦笑：“兄弟只留意錦繡谷至府城一帶地勢，這里已經遠离敝谷百里以上了，窮山惡水，妖魅橫行，几十年來從來就沒有人行走，敝谷的子弟根本就沒來過這种地方。反正山多得很，高興怎樣稱呼悉從尊便。我想，咱們該已進入巫山山區了。” “進入巫山了？”乾坤一劍頗感意外。 “猜想而已。一般說來，人們通稱巫山十二峰，船行巫峽中，十二峰九可見三不知，綿亙一百六十里。其實，巫山千峰万巒，連峽南那一帶山岭也是巫山，巫山的范圍大得很呢。說咱們所立處是巫山，也不算錯。” “咱們對這一帶一無所知，庄小狗同樣是盲人瞎馬。哼！他逃不了的，快分派人手，后面的人暫時不要召到前面來，以防止小狗往回路逃走！” 話未完，右前方的一處飛崖下，突然傳出一聲刺耳的厲號，相距不足一里，听得真切。 那是先遣搜索人員的封鎖區，共有兩組人先派到前面潛伏封鎖，以便后面的人將獵物赶出，由潛伏封鎖的人攔截与認清獵物去向。 “咱們又有人遭殃了。” 高谷主悚然說著，立即率領眾人，向厲號聲傳來處飛掠，一躍三四丈，奇快絕倫，大馬行空的綽號不是白叫的。 崖根的藤蘿下，分躺著四個人。 兩個已經昏厥，一個臉上全是血，臉頰裂了一條縫，正在半昏迷地在草樹下爬行。另一個右臂骨折，被一根樹藤繞著雙腳倒吊在大樹下，神智已陷入昏厥境界。 又傷了兩個，被打昏的另兩個幸好沒有受傷。 眾人七手八腳將四位仁兄安頓當，一一把他們弄醒。其他的人分頭搜索敵蹤，一個個急怒交加。 襲擊的人，顯然逃到前面去了。 “万里兄，怎么一回事？”乾坤一劍向那位被吊起的同伴問。 這位万里兄是他帶來的朋友。 金刀伏魔范万里，白道中武功超絕，聲譽甚隆的高手名宿，被人打得半死倒吊起來，臉上實在難看。 “孤魂野鬼庄小狗。”金刀伏魔沮喪而又憤怒地叫：“他不給在下公平相搏的机會，由姓韋的潑婦在前面發聲引誘，他在后而偷襲，狗養的！卑鄙！” “看到他了？” “他在身后襲擊得手之后才通名，沒等在下看清，他就把在下打得滿天星斗。沒錯，是他。” “看到姓韋的賤婦了？” “沒看清，但身影裝束依稀可辨，是她。下次碰上，我金刀伏魔与他們勢不兩立。” 前面傳來一聲長嘯，四面傳來的回聲綿綿不絕。 “前面有所發現了！”高谷主說：“這小狗逃得好快，快追！” 眾人又開始急赶。 高谷主臨行，仍派人傳話給后面的人，要特別小心，眼睛放亮些，免得獵物反向后面逃走，錯過了，就難以追及啦！ 唯一的正确行動，是緊迫向前追，把獵物逼入絕地。這种處處奇峰壁立的山區，絕地甚多，逼入絕地就可以瓮中捉鱉了。 這一組有三個人，兩個是高家的子弟，一個是乾坤一劍的朋友。 三個人都看到兩個人影，從右面的樹林邊緣，藉草木掩身竄走如飛，雖看不清面目，但身影确是一男一女，竄走的身法迅疾絕倫，追之不及。 召集后面的人迅速推進的信號發生了，同時，主腦們放膽窮追急赶。 找到逃竄的足跡，足跡消失在谷口的小溪旁。 谷口危崖壁立，有如巨靈之斧將山劈開，抬頭上望，目為之眩。 獵物只有一條路可逃：循小溪入谷。 “看形勢，里面定是絕地。”乾坤一劍興奮地說：“小狗跑不掉了，快追！” 谷口長有三百步左右，溪寬不足五丈，水僅及膝，流速相當湍急，地形內高外低，落差不算小，因此形成長長的溪灘。 二十余位主腦人物涉水入谷去了。 不久，后面負責摸索攔截的人陸續到達，總數超過一百大關。這些人中，乾坤一劍的三十余位高手全來了。 最后入谷的，是護送受傷同伴的人。 受傷的人傷勢都不算嚴重，不需抬著走。 這些人到達后，表示所有的人皆已赶到。 當這群人入谷后不久，不知何處傳來一聲金鐘的异鳴，片刻人影出現。 谷口中段，張起一具怪异的大网，恰好封住五丈寬的溪流。 事先用巨鐵椿打入丈八高的岩穴，作為挂网的基礎，网下緣沉入溪底，因水流的速度，而使巨网斜張在水面上。 网上密密麻麻懸垂著倒刺鉤、雙刃片、棘刺蒺藜……全是一些沾上了就脫不了身的霸道玩意。 在水中躍過丈八高的斜网，真不是容易的事，必須有黃河鯉的本領才行。 然后是二十具強弓，扼守在网下方五六十步的溪兩岸。二十余位箭手皆畫花臉穿虎紋衣，每人帶了一袋狼牙箭。 即使能躍過斜网，二十張強弓比斜网更可怕百倍。 最后一關，是太虛幻境的十余位子弟，使用清一式的快活刀。 溪岸架起了四座帳幕，人們在帳幕附近有說有笑，只派了兩個人守望，專等里面的人出來送死。 畢家小屋的南端，走狗們陸續匆匆赶來合合，用聲號傳訊十分快捷，總數已接近一百大關。 四老道的尸体已經入土，但畢家五具尸体仍留在堂屋的血泊中。 四位夫子全部到齊，大總管拔山舉鼎是最后領人赶到的，立即下令出發，由張頭派回來的人領路。 他們看到張頭四個人的尸体，激起眾人的公憤，狂怒地沿足跡瘋狂地追赶，降下山腳，最后到了谷口，与對谷的乾坤一劍高谷上那群人一樣，不顧一切進入谷中。 天都羽士五個人，一直就沒有跟來，永遠也不會來了，因為他們沒有机會收到集合的信號。 當天都羽士奉命前往上游周家，找周家的人問口供時，他便知道有點不妙！ 昨晚他被派回去報信，得以逃過大劫，知机子四老道中，任何一人也比他高明，毫無疑問地，殺知机子那些人必定在周家附近，他帶教中四位護法前往，四護法的武功与道行，皆比他差了三兩分，碰上了哪有命在？ 人之所以敢拼死，那是他知道了拼并不一定非死不可。如果明知必死，拼的人就沒有几個了。 天都羽士就是不敢拼也不愿拼的聰明人！ 明知必難幸免，豈肯前往送死？ 他做走狗目的是多撈些金錢，作為發展教務的經費，就算撈到一座金山，命丟掉了要金山何用？ 用命去換金山的人，才是一等一的大傻瓜。 他不是傻瓜，他宁可要命而不要金山。 遠出三里外，他停步回頭眺望。 空谷寂寂，草木森森，沒有人跟來；他也确信沒有人跟來，兩夫子處理死人的事已經夠忙的了。 “我們得走。”他向四位同伴低聲說。 “教主，我們不是在走嗎？”護法老四天貞老道傻呼呼地說，也許是真傻。 “糊涂！”他瞪了天貞老道一眼。 “囑下糊涂？這……” “你想，咱們五個人的武功，比搜魂真君知机子四個人如何？” “當然他們很了不起。”天亨老道說：“但咱們也不能自甘菲薄，不會差得太遠。” “周夫子派咱們五個人前往周家，是不公平的。”天都羽士咬牙說。 “教主的意思……” “顯然宰搜魂真君的人必定在周家，他派咱們前往送死有何用意？” “這……” “如果那些人在周家等候，咱們活得了？” “不會吧？那些凶手……蹤跡顯示凶手已經上了山，所以周夫子才決定召集全部人手追赶……” “鬼才相信！要是你是凶手，你會留下讓人追蹤的痕跡嗎？只有笨蛋才會留下痕跡，殺搜魂真君的人決不是笨瓜，而是功臻化境的高手。” “這……” “所以，咱們赶快离開，還來得及。” “可是，教主，”天元吃了一惊：“大總管饒得了咱們？教主答應替他們效命三年，期限未滿臨陣脫逃……” “去你娘的臨陣脫逃！”天都羽士粗野地咒罵：“你以為咱們要他几個錢是為了什么？大忠大孝大仁大義嗎？錢沒撈到几個，反而把命丟掉，豈不是天下一等一的大混蛋？咱們走罷！” “可是，他們日后……” “狗屁的日后，保住眼前的老命要緊，日后的事，誰知道呢？走！” 五人認准方向，從東北角的山腳繞過，向上攀升，准備返回巫山。 沒有路，山腳下是矮樹林，必須魚貫而行。 走在最后的是天貞，毫無戒心地疾走，不知身后有人欺近，噗一聲響，后腦挨了沉重一擊，往前一栽，身軀尚未著地，便被人一把抓住背領，捉小雞似的提入林木深處。 襲擊的人是怡平？他一直就潛伏在畢家附近，監視著走狗們的動靜，釘在五妖道身后，本來打算在周家附近殲滅妖道們，避免過早下手惊動在畢家盤踞的人。但妖道們怕死逃走，他只好提前下手了。 一比五，走掉了一個麻煩得很。 走狗們一而再暗算他，他沒有与走狗正大光明決斗的必要。 沒收了天貞老道的百寶囊和長劍，重新追赶。 妖道們功臻化境，所以才膺命收服江湖知名人物，可是身后丟掉一位同伴，竟然毫無所覺，可能是急于逃命，無暇分心留意身后的動靜吧！ 現在，走在最后的是天利。 在前面撥草分枝開路的人是天元，響聲阻礙了听覺。 天利的耳力并不怎樣銳利，沒听到身后的腳步聲，居然大意得不加理會！ 正走間，突覺右耳被人一把揪住往后拉，腦袋不由自主跟著扭轉。 變生倉猝，看到人影已來不及有所反應，眼角剛發現陌生而并不陌生的人影，掌已臨頭，拍一聲印堂挨了致命一擊。 怡平抓起天利，大喝一聲，將人凌空拋出，向前面的三老道摜擲，拔劍叫：“報應臨頭！” “砰！” 天利將前面的天亨老道砸翻在地。 天都羽士反應奇快，旋身時劍已出鞘。 在前面開路的天元也不慢，一聲怒吼，回身飛扑而上，雙手掄起撥草分枝的木棍，人棍俱至，凌空劈落，不等棍招落實，抽出右手拔劍，隨后閃電似的吐出。 怡平直等到對方扑落，等木棍臨頭，方反常地右移位，果然避過天元截向他左方出劍的狠招。 右移位反擊，通常比左移位要慢一剎那，因為右手用劍，右移位敵在左方，必須旋身發招。 但他的旋勢快速如電，出招与左移位的速度相同，劍從木棍側方切入，行雷霆一擊，劍毫無阻滯地貫入天元的左肋，一吐一吞捷逾電閃，不等天元的身軀將劍帶動，劍已离体疾退八尺。 “嗯……”天元悶聲叫，木棍先劈落地面斷成三段，人重重地沖落，腳一沾地便重重地摔倒。 “救……我……” 天元在地上凄厲地狂叫，身軀扭曲著用右手掩住左肋，掙扎欲起。 沒有人救他了，怡平已狂野地沖向天都羽士，毫無怜憫地先將推開天利尸体躍起的天亨一腳踢翻，劍出狠招電耀霆擊，劍气迸發中，電虹急劇向天都羽士匯聚。 “砰！” 天亨倒飛出丈外，重重地摔倒，胸口挨了一腳，人被踢飛，可知這一腳力道駭人听聞。 只剩下天都羽士一個人了。 天都羽士已看清是他，已是心膽俱寒！ 一個喪了膽的人，哪里還有斗志？ 因此雖是先聞警撤劍轉身，卻沒有勇气攻擊，只任令大傻瓜天元奮勇舍命搶攻。 劍山涌到，妖道不接招，斜飄八尺左手一抖，阻擋怡平緊逼追襲。 怡平早有提防，妖道的左手法寶很多，這一抖之下，至少也有三种致命的小玩意飛出。 在小型暗器破空飛行厲嘯聲中，無色無臭的歹毒飛霧涌騰下，他的身影已突然消失，像是突然幻沒了。 天都羽士机警絕倫，不察看結果，閃勢未止，接著一躍三丈，鑽入濃林茂草中，鼠竄而走，一面狂叫：“姓庄的，遇林莫入！” “咱們前途見。”怡平的叫聲震耳欲聾。 妖道有自知之明，即使五道聯手，也應付不了怡平的可怕襲擊，目下孤家寡人，死路一條，想逃走談何容易？ 只有一條路可走：逃回畢家。 只有兩三里路，片刻可到。 剛鑽出矮林的東面角，右側方丈外的茂草中站起怡平的身影，陰森森地說；“你才來？你如果逃得掉，我孤魂野鬼的綽號豈不是白叫了？鬼魂移動瞬息千里，覓冤尋仇無遠不屆，你跑吧！看你能跑多快？” 天都羽士惊得渾身發冷，惊恐地說：“庄……庄施主，請……請高抬貴手，你只要抬……抬高一分半分，我……我就過……過去了……” “你永遠過不去，我的手也不會抬高一分半分。” “庄施主，貧道也……也是不……不得已，并非貧道生……生得賤，甘心做……做走狗……” “你做走狗与在下無關。” “謝謝施主諒解。”天都羽士恐懼的神情消失了，以為有活路啦！ “我只問你畢家那小媳婦慘被采補而死的事。” “這……”天都羽士又開始恐懼了。 “是你做的好事？” “不！不是……不是…”妖道硬著頭皮否認。 “知机子四妖道眾口一辭，指證是你造的孽，你居然無恥地矢口否認。” “不是貧道，是……是太乙丹士造……造的孽……” “太乙已經死了，死無對證，是嗎？” “貧道敬天地鬼神，皇天在上，貧道發誓……” “你敬天地鬼神？哼！” “貧道……” “好，就算是太乙丹士造的孽，与你無關。我問你，拔山舉鼎來了嗎？” 天都羽士心中暗喜，情勢大佳，有生路啦！ 同時，机警地徐徐移位，移向上風，一面小心地說：“庄施主，貧道愿將所有的消息奉告，包括一切秘聞，但有條件。” “你已經不配談條件，你不夠份量。”怡平斷然拒絕，冷笑著也徐徐移位。 “貧道是四夫子的親信。有些事連拔山舉鼎也蒙在鼓里，這就是貧道談條件的份量，夠嗎？” “哼！” “殺了我，對你我都沒有好處，而貧道的消息，對你卻是無价之寶。” “這……好，條件是什么？” “放貧道一馬，給貧道一次改過自新的机會。” “哼！畢家五條人命……” “庄施主，人，總是要死的，怎樣死，無關宏旨。畢家五男女，即使貧道不下毒手，仍有下毒手的人，施主何必計較呢？施主与畢家無親無故，犯不著為了主持些少正義而放棄有關大局的重要消息，是嗎？” “我這人從不以正義之神自居，只做我認為該做的事，不會為了任何消息而放棄自己的主見。一句話，我不能饒你的命。” “庄……” “我不會听你的了……” 一聲厲叱，天都羽士臨危拼命，劍發絕招弈射九日，身劍合一瘋狂搶攻，左手毒香飛騰，針形小暗器牛毛毒針有如暴雨般破風飛舞。 眼前怡平的人影一閃即逝，急劇閃動的劍影完全落空，毒香四散，牛毛針遠出六七丈外紛紛下墜。 天都羽士不假思索地乘勢飛射五丈外，如飛而遁。 第四次躍落，已遠出十余丈外，奇快絕倫，勢若電火流光。 但仍然不夠快，身后沉叱震耳：“轉身！” 妖道大駭，叱聲似在耳畔，劍气壓体，經驗告訴他：轉不得！便當机立斷向前扑倒，立即翻轉躍起揮劍。 劍揮出有如撤出劍网，足以封住攻來的奪目劍虹。 可是，劍毫無阻滯，未能封架排空而至的無數劍虹，似乎無數電虹都是虛影，同時向他聚集。 一聲异響，劍以高速震散護体罡气鍥入，一閃即逝。 “哎喲……” 妖道惊怖地叫，連退五六步，手中劍脫手掉落，人也被野草所絆倒。 右肩井穿透，鎖骨也折斷了。 怡平如影附形跟到，劍出銀漢聚星絕招。 “砰！” 天都羽士倒下了，著地之前，共中了六劍之多。銀漢聚星要在剎那間吐出十劍以上，全攻向要害，中一劍便夠了，中六劍哪能支持得住？ 六劍雖然都擊中要害，但并不致命，下手有分寸，如果要妖道死，一劍就夠了。 “饒命……” 妖道惊怖地狂叫，翻轉身拼余力向前爬，鮮血染紅了一地。 怡平丟掉劍，拉斷兩根山藤，先將一根距地兩丈余的橫枝拉下挂牢。 “饒命……” 吃力地爬行的天都羽士仍在狂叫！ 怡平一把抓住妖道的一雙腳，拖死狗似的拖到樹下。 “饒命……饒……”妖道狂號。 怡平毫不動容，冷酷地將山藤捆住妖道的雙腳，綁在橫枝上，一腳踢斷拴樹的山藤，樹向上彈升。 “啊……” 妖道在狂號聲中，被樹拉起倒吊在半空里，鮮血一滴滴地向下洒落，急劇地蕩來蕩去。 “虫蟻會替你收尸。”怡平凶狠地說：“你這种喪心病狂的畜生，這樣死已經便宜了你了。” “放……我下……來。救……救命……啊……” 怡平扭頭便走。 叫號聲漸漸微弱。 從此，天香正教銷聲匿跡。 到了畢家，人已經走了，廳堂中，五具尸体發出即將腐爛的惡臭。 消除了屋四周的可燃物，他放起一把無情火，用木頭架在尸体上，以便讓尸体可以完全化灰。 “我絕不饒恕你們，免得你們再屠殺其他的人。”他盯視著熊熊烈火凶狠地說，虎目中閃爍著可怕的光芒。 他繞道奔向谷口。 按卓文俊夫婦的計划，是等走狗們入谷之后便封鎖谷口，讓走狗与從對面谷口進谷的乾坤一劍一群人碰頭，看他們敵我雙方見面會發生些什么變故，之后才決定如何對付這些人。按計划，預定那些人在谷中，可能有一兩天逗留，這期間不派人入谷，由派在谷兩旁絕岩上，監視谷下動靜的卓家子弟，隨時將所看到的變化傳給谷兩端扼守的人知悉。 卓文俊夫婦偕几位主事的人，一同登上谷南的岩頂。 那座絕岩高有一千尺，可以清楚地看到谷中段前后四五里重要地區的動靜，按所看到的情勢而定對策。 他不希望与卓文俊夫婦坐山觀虎斗，他要入谷，所以繞道而走，先奔向谷口察看形勢，以便策划進谷大計，避免与卓家的人照面。 這一來，卓家的人失去他的蹤跡，急坏了兩位姑娘。 卓家派人到處去找他，找到了被吊起仍未死去的天都羽士，也找到了天香正教四護法，他們都死去多時。 卓文俊斷然認定，怡平并未發生意外，但卻不明白怡平失蹤的原因，心中雖焦急，卻沒有不安的感覺。 只有兩姑娘心中明自怡平失蹤的原因：高嫣蘭。 回到谷口，純純向梅英悄悄地問：“梅英姐，有其他的路入谷嗎？” “沒有。”梅英指指谷口說：“只能從兩面的谷口進出，爹不允許任何人出入。” “可以攀下去嗎？記得你是從懸崖降落錦繡谷万花山庄的。” “可是，沒有工具……我知道有處地方可以縋降，可惜沒有縋繩。” “砍山藤……” “傻妹妹，哪有工夫砍那么多山藤？最少也得要四條二十丈長的山藤，每條需用十根寸半粗的藤條連接，你知道有多重嗎？你我兩人如何能胜任？” “姐，我要下去。”純純堅決地說。 “我比你還要焦急，可是……” “我非去不可。” “你先別著急，我來想辦法。”梅英拍拍胸膛說。 “你有什么辦法？” “溜進去。”梅英指指谷口：“天一黑，就會點起三十支松油火把，我們在火把點燃之前，偷偷從水里爬過去，用木棍可以把垂下水底的网撐起鑽進去。那時，他們發現也來不及阻止我們了，是不是？” “妙啊！就這么辦。” 山區天黑得早，就在谷口子弟點燃火把的前片刻，兩位姑娘已從三尺余深的溪流中，潛下水底向上爬行，接近了巨网。 而谷中段北面的一處高崖上，怡平將白天采集的數千斤重巨藤，慢慢地往下放。 每根藤長約兩丈，一根根連接起來才往下放，利用巨樹作樁，奮千斤神力慢慢逐尺放松，出了一身大汗。 他猿猴似的往下降，降下谷底，拉開藤下五丈長的山藤活結，這條山藤便失去了利用价值。 最后，他隱沒在黑沉沉的山谷內。 上百人手，要扼守這寬有兩三里，地形复雜有林有溪的地方，真不是容易的事。尤其是夜間，更不容易封鎖。 因此，乾坤一劍与高谷主各帶了自己的人，以小溪為界，各守一邊，布下伏哨多組，嚴防逃到前面去的人回竄，可把所有的人累慘了，整夜都得不到歇息。 夜間根本不可能搜索，必須停下來露宿。 像這樣大規模地窮追窮搜兩個功臻化境的高手，本來就是最愚蠢的事。 尤其是在這种叢山峻岭中，每一叢草每一個洞穴都可隱藏，百十個人追搜，簡直像是在大海里撈針，愚蠢已极。 太過剛愎自信的人，比常人更容易犯錯誤。 乾坤一劍与高谷主皆有強烈的自信，因為追逐了多日，仍然能成功地掌握獵物的方向，与獵物保持密切的接触，所以信心越來越強烈。 最重要的是，他們勢在必得，決不容許知道秘密的獵物脫逃，上天入地也決不放松。他們就沒有冷靜下來反省一下，對方為何不躲起來？ 所有的人都沒帶有睡具，只帶干糧食物。 夜間，所有的人皆露宿。 夜間有點寒意，但這些人皆不畏寒冷，在樹林中將草壓平，和衣往革中一躺，早早歇息。 人不能全部睡，必須有人警戒，留意四周的動靜，隨時可以策應分布在各處的伏樁。 小溪寬僅三丈余。溪南，是乾坤一劍的人。 公孫云長躺在樹下，目光透過枝葉的空隙，看到頭頂天上的銀河。首先，他找到牽牛三星。 這表示已經是子夜了。 夏末，牛郎織女這時應該升到天頂了。 向東看，銀河的對岸，梭形的四顆星，梭尖多出那一顆就是織女。通常，大家把梭形四星稱為織女，其實錯了。 看到牛郎織女，他想起了不遠處的小溪。哦！那就是銀河。對岸，有他的織女，他就是牛郎。 牛郎織女，那意味著什么？ 他挺起上身。星光朗朗，他的目力极為銳利，已到了夜眼境界，黑暗的林下，他仍可看得清楚。 不遠處，擔任警戒的人籍樹掩身，一動都不動，但他仍可依稀分辯。 將劍插在腰帶上，他悄然而起，像個幽靈。 溪旁草高及肩，視界有限。 他發出三聲夜鶯的鳴聲！ 巫山山區不會有夜鶯。 ------------------ 舊雨樓掃描，bbmm OCR |
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