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高郵是漕河旁的大埠，交通的中樞，漕運、鹽運促進地方的繁榮，商業僅次于揚州和北面的淮安，各色各樣的旅客，從水陸兩途往來絕，因此過往的江湖高手名宿，過往之外也在些地投宿。對當地所發生的事，多少也有些風聞。 兩君的爪牙，也派有人留意過往龍蛇的動靜，有朋友當然盛意接待，有仇家則采取嚴密監視手段，不讓這些仇家有机會介入。 彭剛与電劍飛虹住在南碼頭的承州老店，分別住在相鄰的兩間上房。 南碼頭一帶的市銜。有不少小旅舍，往來停泊的客貨船甚多，各色各樣的乘客如果不愿決在船上擠統艙。出可到客店住宿好好洗濯，或者到食店吃一頓美味的酒菜，悶在船上委實令人心煩。 對街的高隆客棧，規模比承州老店小，但投宿的旅客，品流似乎要高些。店名也討好，讀書赶考或者過往的官吏，通常喜歡住高隆客棧討個吉利。 昨日午后，便有七位男女旅客，衣著華麗甚有气派地在高隆客棧落店，那是來自一艘包租的小客船旅客，船出了些影響安全的滲漏嚴重事故，必須留下修補，將有三兩天逗留。因此旅客落店等候。 南天君派有眼線住在高隆客棧。除了負責留意過往江湖人士動靜外，也負責接待有交情的過往朋友，已經住了好些日子了。 住店的人選，當然是頗有身份，手面廣熟悉江湖情勢的人物、沒有經驗沒有名气難以胜任。 人員是經常更換了，今早派來替代的兩個人中，其中之一是江宁雙豪的老大，五花劍劉奎。 這位仁兄自從被彭剛從水匪手中救出之后，曾經南下活動過一段時間，表現得可圈可點，并不因為九死一生而泄气。 但自從彭剛在高郵露了名號之后。總算知道于心有愧、活動不再積极，所以被高隆客棧，擔任接待眼線小組中的一個，大才小用。 他已經知道彭剛住在對面的承州老店，也就盡量避免外出与彭剛照面。監視彭剛的還有另外一組人，他也盡量避免与那組人配合。 向一個曾救了他的人動手搏殺，他還真沒有這份忘恩負義的勇气。 与前一組四個人中的兩人交接任務之后，了解店中的動靜，他心中一動，便親自向七男女的所住客院走一趟．想進一步了解：這七男女的底細。 旅客流水簿上，登記了七男女的資料，為首的人叫黃化及，交代的人已將基本資料告訴他了。一群攜有兵刃的男女并不可疑，通都大邑經常有人攜帶防身兵刃走動。 但人數為多，可就有點不尋常了，尤其是這段敏感時期，意圖令人生疑，他不放心，決定親自前往留意動靜。 派在這里任眼線。必定是見多識廣的老江湖，但任何一位名家，也不可能對所有的江湖成名人物認識或了解，先前所派的四個人，很可能對這七男女陌生。 剛踏進那些人所住的客院、在院子里正与同伴交頭接耳的兩個人，恰好抬頭向他注視，他的腳步聲引起對方的注意。 “哦！全福兄，好久不見。” 他鷹目放光，碰了上老朋友：“你怎么跑出江南來了？” 那位國字臉膛，一表人才的身材修偉中年人全福兄，態度卻顯得毫不熱烈：“和京都的朋友一起南下游歷，乘了將近兩個月的船真受不了。劉兄，咱們正打算到南京尊府拜望您呢！人地生疏的，劉兄是地主……” “呵呵！兄弟當盡地主之誼，接待來自京都的貴賓。哦……貴友是……” “兄弟替劉兄引見，這位是敝友黃友德，京師西山豪紳，帶了內眷下南京游覽。” 全福兄替那位相貌威猛，年約半百的中年人引見：“這位是五花劍劉奎兄，號稱江宁雙豪的老大。” “幸會幸會。江宁是南京的附廓，在下至南京貴地游覽，還得勞駕劉兄導游指引呢！” 黃友德雖然話說得客气，神包也相當冷淡：“劉兄何時方能返回南京？如果在下不事先知道的話，方不至于趨府拜望徒勞往返。” 五花劍劉奎臉色微變，頗感意外。 京師西山的豪紳，這個豪字其實是豪霸的半諷刺稱呼。論北地豪杰，京都天子腳下，還真找不出几個代表性的人。 在京都以武犯禁，是活不了多久的，除非能投靠某些權貴相互庇護，不然休想出人頭地。 “不久就南返，快了。” 五花劍信口敷衍：“京都西山有八豪，都城則有五虎八彪，落店的黃化及……” “在下出外行走的姓名，不想引起注意。” 黃友德搶著說：“在下千里旋風黃友德的名號，在中原仍有些份量，這次同友游覽，不想引起朋友們的關切注意。看來，劉兄已經把在下這些人的底細，調查得一清二楚了，諸位确是消息靈通。” “哦！在下……” “南天君与中天君的事，咱們在淮安便有所風聞。” 千里旋風冷冷一笑：“在下首先聲明，我千里旋風与中天君風電劍客，從未謀面更談不了交情，与南天君也久聞大名，無緣識相，不要怀疑我們，好嗎？” “黃老兄百重了……”五花劍有點下不了台。 “劉兄，休怪在下直言，其實也覺得非有所表示不可。有如魚骨在喉，不吐不快。” 千里旋風不怒而威。神色凌厲：“結伙組幫划勢力范圍，順我者生逆我者死，這种霸道的做法。受影響最深最感威脅的人，是咱們這些不慣受管束，邀游天下交朋友以增加見聞閱歷的孤魂野鬼，天知道哪天一頭撞進枉死城？昨天咱們一落店，便受到一些人的監視，實在感到心中懍懍，也感到不是滋味。劉兄，不要管咱們這些人的事，好嗎？” “劉老哥，不要攪了黃老哥的話不識時務。” 全福兄也冷冷地說：“遨游天下的人甚多。像千里旋風黃老哥，在各地多少有些朋友，但他或他的朋友，都是光明正大的武林豪客，君子可以欺其誠，他這种人容易對付、方方正正的人都好對付。但如果碰上某些凶殘惡毒的妖魔鬼怪．你們這种做法，對他們有如是最嚴重的示威挑戰行為，旦引發他們的凶性，后果是极為嚴重的，你們將付出空前慘烈的代价。” “我千里旋風也許不敢自詡方方正正。也不敢說愿意受人欺。凌，一旦受到威脅。報复之烈你們千万不可等閒視之。就算我不幸寡不敵眾，栽在你們的地盤內。我的朋友絕不會坐視，我可不敢保證我那些朋友不凶殘惡毒。劉老兄，我說得夠明白嗎？” 千里旋風這是在提警告，警告對方不要進一步招惹過往的不相關人士。 “咱們主要是對付中天君的人。” 五花創臉色也相當難看：“諸位是京都的高手名宿，与咱們毫無利害沖突，只要諸位能高高興興過境來去，咱們絕不會惊扰諸位的虎駕。咱們的處境并不順利，不得不加強防范意外，如果有所惊扰不便，還請諸位諒解。” “你們的處境，可說十分順遂呀！” 千里旋風冷冷一笑：“笑閻羅已經不便也不敢再干預，高郵地區的龍蛇都承認失敗逃之夭夭。昨晚你們還利用百毒天尊暗中相助几乎連根鏟除中天君的根苗，中天君僅存余气，你我們已無威脅可言。目下高郵已成為你們的地盤，我們怎敢不高高興興裝作若無其事滾蛋？” “咦！黃兄是有身份地位的高手名宿，可不能憑風聞亂下結論。” 五花劍急急辯護：“百毒天尊是名震天下的凶魔，他与敝上僅有普通的扛湖朋友交情，怎會暗助我們對付中天君？黃兄千万不要輕信謠言。” “但愿在下所听到的消息是謠言。” 千里旋風并不深究的意思，提出正題：“為了避免誤會，諸位所派的監視高手，可否撤出客店，不理會咱們的行動？船沒修好之前，咱們在這里還有一段時間逗留，万一又方不幸發生誤會，絕非雙方之福。謝啦！” 雙方顯然看法有异，難免各怀成見，任何風吹草動的活動，皆可能導致雙方的誤會。撤走監視的人，要求不算過份。 如果按江湖不成文的規矩，像這种大規模的擴張地盤相互吞并的行動，當事的雙方皆出動大批人手，人多敢大聲粗，對不明意圖的過往名宿，多少怀有戒心甚至敵意，隨時皆可能發生意外的沖突。 因此，過往的人士最好避嫌早离疆界，以免發生意外，除非有意加入任何一方表明立場。 千里旋風要求撤走監視的人，就妨礙了當事的行動了。在南天君已占上風的一方來說，就不能算不過份啦！真接影響布局，無法安全控制情勢。 “在下向你們鄭重表明，眼線絕不會注意諸位的活動派在客店的人，絕不是監視諸位的行動的。” 五花劍作不了主，不能把眼線撤走：“在下這就派人稟明敝上，把諸位的意思轉達，是否將眼線撤走，敝上會給諸位明白的交代，在下告辭。” “不送。”千里旋風拱手送客。 五花劍心里不快，而且有點心惊。不快与心惊并非為了對方要求撤走服線的事，而是對方竟然在這一天半天中，把中天君的行動了解得如此深入，給予南天君的威脅頗為嚴重，一旦發生沖突，將是极為棘手的勁敵。他無法應付，必須盡快向主子南天君稟報定奪。 他准備親自跑一趟，交代同伴畢，匆匆离店，沿湖東岸小徑向南奔。 這一帶仍有零星的房舍。西面，是浩瀚的高郵湖，東南，是西關延伸出來的街巷。末端是鎮國寺，那九層高入云宵的西塔，遠在十里外也可以看得到。 大白天的郊野并不是很安全，州城的治安人員很少在這一帶走動，出了意外求救無門。 為非作歹的人，在這一帶卻是安全的，至少不會受到捕快們的干預，安全自行負責。如果碰上了比自己強的仇家，只有听天由命，不會設法求救，求救也無人理會。 首領及司令人不能相距太遠，遠則指揮掌握都有問題，有些人用手勢或信號傳遞消息。人數不夠，更不靈活。 他准備親自跑一趟，可知南天群的指揮中心必定在這附近，可以有效地掌握城內，以及城外西南郊的變化情勢，往來也方便，重心放在城外，城內不需費心。 他十分警覺，多次采用迷蹤的走法，留意是否有人跟蹤。認為十分安全，這才沿小徑急奔，即使有机警精明的跟蹤高手尾隨，他也有把握將雙方擺脫。 他本來就是精明的老江湖，上次在客船被捉事出意外。對方買通水匪大舉，失敗的責任不在他。 繞過一家農舍，他悚然而惊，感到大熱天脊梁發冷，火速打開用布卷挾在脅下的長劍。前面一株一大柳樹下并肩出現云裳仙子和江湖秀士。 云裳仙子已不再穿云裳炫耀，改穿了黛綠色的衣裙。江湖秀士仍是一身青衫，英俊瀟洒气概不凡，兩人站在一起，的确郎才女貌十分出色匹配。 江湖秀士冷電四射的虎目，狠盯著他殺气騰騰。 “我真蠢！以為能擺脫得了眼線。”他向自己說：“我忽略了他們實力仍在，忽略了他們仍有廣布眼線的能力。栽定了！” 他們在客店布眼線，中天君同樣也有眼線分布各處活動。他們在客店的院子里，和千里旋風一些人公然談判，哪能瞞得了暗中活動的眼線？何況中天君失敗得几乎全國覆沒，不成气候，所派出的眼線，活動更為隱秘，連老江湖也不可能輕易地發現。 “你才來呀？”云裳仙子含笑打招呼，笑意暖味充滿凶兆。 “貴主子精明机警，匆匆逃之夭夭，已經不在那座小村藏匿，咱們白跑了一趟。” 江湖秀士接口道：“白晝快速奇襲，沒有想到依然被貴主子溜掉，咱們不得不承認失敗，只好對付你們一些二流爪牙。你，你是我的。” 他拔劍出鞘，警覺地向后退。 他已經是江湖甚有地位的高手，劍術也出類拔萃，但是，在江湖秀士這种身手超絕的風云人物面前，能算二流人物已經不錯了。 江湖秀士甚至不撒劍，赤手空拳也敢向劍已出鞘的他，無所憚忌地逼進，气勢就比他強烈三倍。 除了逃，他毫無机會。 “千里旋風那混蛋，一定与中天君有交情。” 他打算在逃走之前、探出一些風聲：“他帶人關照劉奎，絕非南下游覽，定然是已和中天君勾結，相助中天君對付我們。中天群与北天君交好的傳聞，早已為江湖朋友所知，進一步勾結計算我們、是順理成章的事。是他的人把消息傳給你們，所以你要此地攔截在下的？” “去你娘的混蛋！憑你這會兩手劍法的二流潑棍，也配我江湖秀士，閒得無聊在這里埋伏攔截你？你未免也太瞧得起你自己了吧。” 江湖秀士也學彭剛的口吻，粗野地罵起人來了，不介意秀士身份啦！罵人的确是愜意的事，做秀士文謅謅，打起交道哪占得了江湖豪客的便宜？ “你應該知道了。” 云裳仙子也隨后欺近說道：“你們成功地拂曉突襲，我們死傷慘重，被迫以牙不牙，也襲擊貴主子的藏身處，可惜功敗垂成，貴主子溜掉了，僅殺了几個小爪牙，委實不甘心，因此在各處清除你們的爪牙。你遠气不好，闖入我們的埋伏區，不要扯上北天君的事，我們与北天君并無往來，江湖傳聞是靠不住的。你愿把貴主子第二藏身秘窟所在，換你的命嗎？” “夏姑娘，你說的不是人話。” 他一步步后退，留意該如何制造逃走的机會和方向：“你把我江宁雙豪的老大。看成那一种賤丈夫？上次在下不幸落在水匪手中，受盡酷刑逼供，在下連眉頭也沒皺一下，哼！” “這次你非招供不可。”江湖秀士逼進的速度加快。 “劉某頭可斷血可流……”他的退速中快，心怯的神情顯而易見。 身后，突然傳來一陣陰笑。 “此路不通，嘿嘿嘿嘿……” 刺耳的嗓音今他毛發森立，后路已被人截斷了：“你必須用平生所學，和那位文質彬彬的秀士爭取活命的机會。” 他向路右移至几叢矮樹中，扭頭回顧。 有五個人堵住了后頭，他真的一頭撞進埋伏區的天羅地网里了。 長上南天君已經不在指揮中心，在對方的突襲下安全撤离，消息沒能早一步傳給他，活該他倒霉。 中天君与北天君的地盤毗鄰，勢力范圍鄰接處甚廣，雙方難免不時發生小規模的沖突，幸而一直不曾發生重大的利害權益之爭。雙方的首腦們有意修好，在江湖不算是秘密，至于是否真有修好的誠意，那就只有兩君心中明白了。 千里旋風是否与北天君有交情，五花劍并不知道，因此要稟告主子南天君，必須鄭重處理這件事。江湖秀士否認中天君与北天君勾結，并不表示真實性不容怀疑，敵人的話、哪能相信。 他必須把消息傳到，千里旋風出現得不是時候。 他是一個老江湖，見多識廣，几乎可以斷定，江湖秀士這些人半途攔截。必定与千里旋風的出現有關，阻止他把消息傳給主子南天君。 首先，他得保住自己的性命，性命如果不促，消息怎能傳出？ 留在客店的三名同伴，恐怕處境也不妙。 出現的七個男女，他知道即使一比一，他也不是任何一個的人的敵手，拼命殺出一條生路的希望微乎其微，他必須運用智慧，死中求生。 對方并沒合圍，希望未絕。 目光落在右首下遠處的一叢修竹上，再看四周的環境，心中一動，有了明确的打算。 對方顯然志在活捉，不會一下了毒手，附近有矮樹竹叢，竄逃并不難。但如果對方合圍，七個人形成包圍困，堵死他便可瓮中捉鱉了，不合圍仍有脫險的机會。 一聲沉叱，他以奇速向左沖，劍發仙人指路，攻向一名健壯如熊的中年人，劍气猛然進發。 “來得好！” 中年人欣然高叫，不理會他的劍，挫馬步一掌拍出，劈空掌力發如山洪，風雷聲乍起，首先与涌發的劍气接触。 劍勢一挫，他借力飛退，一記美妙的后空翻，腳沾地身形再起，魚龍反躍倒射兩丈，高度比后空翻更高八尺，輕功之佳惊世駭俗，生死關頭，他全力卯上了，打破自己的高遠記錄，連他自已也感到意外。 江湖秀士六男女，恰好兩面一抄形成合圍。 他落在一株大竹的三分之二高度上、穿枝而入左手抓住了竹干上，右手劍中途已經歸鞘。 竹干下沉，彈性极佳，全力乘落勢下壓、迅速沉至最低點，勁盡竹干立即反彈。 他的右腳，巧妙地蹬在另一株巨竹的干腰，增加反彈的勁道，在風聲虎虎，枝葉搖搖中，他的身形飛彈而起，飛得更高、更遠。 一陣巧妙的急翻騰，遠飛出五丈外，飛越一叢矮樹，脫出重圍，身形拋落立即全力竄走。這一連串的變化，有如電光石火，固然是他技巧地惜力彈飛，但神乎其神的輕功，卻是一切變化的根本，出乎江湖秀士這些高手意料之外，連武功比江湖秀士更高的云裳仙子，也望之暗暗心惊。 “我不信你逃得了。”江湖秀士怒吼首先追出。 他全力竄逃，速度提升至最大限，他不怕被追來的人用暗器殺他，要殺他早就要了他的命，對方要活口，這是他求生的保證。 竄出一處柳林，身后追的人已接近至三丈內了。 很不妙，精力快損耗光啦！ 前面人影乍現，兩面一方。 “不要怕，退至一旁。”熟悉的嗓音，令他心中大定，精力似乎恢复了，猛地伏下貼在前滑，再奮身一滾，便測滾出兩丈外。 在仆伏的瞬間，有暗器以高速掠過他的背部上空，只要慢一剎那，死定了。 大援已至，追他的人必定立下毒手追魂奪命，被他料中了。暗器飛行所發的銳嘯，令他掠出一身冷汗。這條命拾回來，心神—懈，他軟倒在地。 ＊＊＊ 江湖秀士不敢貿然沖進，七男女列陣面面相對。 對面一排屹立著六個人，為首的人是位美麗的少女，穿水湖綠衣袂飄飄若仙，小蠻腰的佩劍寶光四射。眉目如畫，身材高挑，雖是隆胸細腰女性味十足，但流露在外的女強人气質，卻具有巾幗英雄气勢。 云裳仙子貌美如花，以美麗高貴自矜，但与這位少女比較，顯然差了一品。 身后，是一位侍女，一位中年仆婦，兩位中年人，一位是巨人朱雀游神大力神朱亮。 “你只是中天君的賓客，卻做他的前鋒，极為熱心出盡死力，而且劍術最為出色。”少女的神情泰然自若，那流露在外的強者气勢极具懾人威力，秋水明眸中所煥發的奇光，也极具震撼力：“閣下是江湖秀士楊世權，你能得到什么好處？” “唷！小姑娘，你真會說話。”江湖秀士向前接近，笑得邪邪地：“你呢？你可能得到什么好處？” “你可以猜呀！”少女也笑，笑容极為動人。 “你不說，我也不說。” 他在丈五六外止步，對方六個人，全在他的雙鋒針威力最強的威力圈內：“我听說過你這位不凡女郎的芳名。周云鳳，沒錯吧？但不知可有綽號？江湖人對姓名大多不重視，因為十之七八九用的是假名，但綽號卻假不了，犯了案也不肯放棄。我所知道的是……” “是什么？”少女笑問。 云裳仙子落在彭剛手中，那天晚上，雙方曾經談及往事，談及周云鳳与百毒天尊在一起的經過。云裳仙子當然曾將所知道的事，告訴自己的人。 江湖秀士第一眼，便看出周云鳳的身份。早些天在邵伯鎮碼頭，与百毒天尊那些凶魔發生沖突，在船上動手相搏，這位少女就是百毒天尊那些人中，表現最出色的一個，劍術狂野霸道，云裳仙子當時只能勉強与這位少女周旋、占不了絲毫上風。 云裳仙子也坦誠地說出．她奈何不了這位少女，少女那時并沒使用妖術。不知是不是彭剛口中所說。會妖術的女人周云鳳。 “上次你在邵伯鎮碼頭，替百毒天尊那些凶魔出頭。昨晚中天君的人死傷慘重，想必是你和百毒天尊的杰作了。” 江湖秀士指出雙方的底細。虎目中殺机怒涌：“你說我替中天君打先鋒，一個賓客表現得太熱衷。但是，我是正大光明，為朋友兩肋插刀，公然表明我是替中天君打天下，沒有不可告人的秘密。而你和百毒天尊一群凶魔，卻躲在暗處替南天君賣命，不折不扣的見不得人的鼠輩陰毒勾當，為江湖朋友不齒痛恨。小姑娘，你又能得到些什么？名？利？” “那不關你的事。” 周云風臉色一沉，笑容消失：“那次在邵伯鎮碼頭，誰也不知道你是助中天君的人。要是你真的光明正大替中天君助拳，你絕不可能乘船在大江往來，更不可能走漕河經揚州，大搖大擺在南天君的地盤內自由來去，沒錯吧？少往你自己的盼上貼金了，你不是一個有擔當的助拳英雄，同樣偷偷摸摸在暗處撿便宜，南天君有不少人神秘失蹤。一定与你有關。” “你的收獲更令人刮目相看，現在，是你我生死相決的時候了，你美艷塵寰，我實在有點不忍心辣手摧花，可是，情勢不由人，十分遺憾。” “憑你？本姑娘實在看不出，你有何惊世絕學，向我辣手摧花。”周云鳳輕蔑地說。 “真的呀？” “你听清我的話了。” “立可分曉……” 聲未落雙手齊揚，雙鋒針有如暴雨，共發射六枚之多。三枚向周云鳳集中，另三枚射向大力神与一名中年人，速度之快，對面的人絕難看到形影，全力發射志在必得，陰狠的心態暴露無遺。 一聲狂笑，大力神几個人同時飛退斜移。 周云鳳卻屹立如岳峙淵亭，一雙玉手一抄一收，成品字形近身的三枚雙鋒針，變戲法似的驀然失蹤、也像是巧燕歸巢，全沒入她的雙手內。 “有多少牛黃馬寶，你可以全拿出來獻寶了。” 周云鳳將三枚雙鋒針腳下一丟，說的話口气有男人气：“我讓你把所有的暗器射完，再拔劍和我公平一決。”江湖秀士心中一震，難以接受突然發射的六枚雙鋒針。竟然全部落空的事實。可能雙方已經將他的暗器絕技摸清了。 一聲劍吟，他不得不拔劍啦！他的劍術极為出色，以名家高手身居，出道以來，以劍搏斗從沒敗過，沒受過挫折，信心极為強烈。 也許，他曾經敗在彭剛手中，所以把彭剛恨入骨髓，誓在必報。 彭剛与云裳仙子接触后，云裳仙子對他的態度，已經從有如情侶并肩攜手的關系，突然降至冷若冰霜，不与他交談的低潮，必定受到彭剛的影響，因此更恨彭剛了。 敗在彭剛手中他不介意，但豈能現敗在一位小姑娘劍下？因此必胜的信心极為強烈，劍出鞘的气勢磅瞞，殺气涌騰，劍勢就在劍出鞘瞬間，籠罩住周云鳳，隨時皆可能爆發出石破天惊的一擊。 周云鳳卻不曾被他的气勢所懾。冷然徐徐拔劍。 “沉著空明，以神御劍。”一旁的云裳仙子關切地低聲叮吁著他。 盡管去裳仙子對他的不積极援救，甚感失望不滿，但畢竟相處了一段時日，雙方已成為親密的朋友。再就是強敵當前，安危相共，不滿的情緒消失，本能地關切他的生死，提醒他不可把盛气提得過旺。 雙方武功相當，盛气并不能鎮攝對手，反而盛极則衰，能抱元守的一人注定是胜家。气盛則精力耗損快速一盛二衰三竭便發發可危。 江湖秀士畢竟是出色的名家，及時定下心神向云裳仙子頷首示意。 除了面對彭剛，這位秀士沉不住气之外，面對其他的勁敵，從沒像面對彭剛一樣失態過。 也許，他与彭剛天生相克。或者，他受不了彭剛潑野的態度，彭剛說不了三句話，就會把他激得七竅生煙。憤怒的人理智不可能清明，彭剛可以任意折辱他。 一聲冷叱，他發動猛烈的搶攻，身劍合一無畏地進招，招發狂野的殺著七星聯珠，一創連一劍勢若怒濤排空，豪勇地連續吐出滿天雷電。 周云鳳在先天体質上，就不宜与勁道猛烈的男性硬拼真力，沉著地移位對架，專走偏鋒抽冷子反擊，閃動之靈活有如施展化身術，狂野凌厲的劍影，無法掌握水湖綠身影的真正動向，一劍眼看得手，卻又在電光石火似的瞬間走空，白白浪費精力。 響起一陣震耳的金鐵交響，飛騰的劍影在風雷中狂舞，好一場空前猛烈的惡斗，三丈圓圈內風行草帽，碎草紛飛，劍气直迫三丈外，已看不出劍的吞吐揮舞，只看到溫天徹地光華閃爍而已。 直攻了五六十招，雙方皆有惊無險，最后傳出一聲激越的金鳴，激斗中的人影第一次中分。 江湖秀士斜沖出丈外，腳下微亂，渾身大汗，虎目中精光的強度減少了許多，呼吸已有點急促。 第一輪烈的搶攻，他耗了不少精力。 周云鳳正好相反，神宁气閒馬步輕靈，僅兩腋出現淡談的汗跡，呼吸平靜泰然自若。 “你的劍術，不錯，下過苦功，可惜雄動有余，神奧不足，想成為宗師級的名家，得下十年苦功。” 周云鳳的話教訓味十足，實在令人受不了：“不過，你不會有机會成為宗師級的名家，也沒有机會成為江湖豪霸了，因為我要正式反擊，你將毀在我的劍下。” 江湖秀士一反与彭剛交手時的暴躁神情，不怒反笑。 “小姑娘，你吹起牛來，呵呵呵……” 他的笑聲沒有真的喜悅，也沒有真的激忿：“你的封架游斗劍術技巧，我好像有點印象，這种劍術的真正攻勢，一定非常神奧猛烈。” “唔！好像你真有點了解我的劍術底蘊。” 周云鳳的鳳目中，出現令人心悸的冷電：“如果我施展反擊的攻勢，很可能無法活擒你了。”“你妄想活擒我？” “你沒听錯。” “他娘的……” “我要用小技巧擒你。” 不遠處的云裳仙子急叫：“彭方看出她練了玄元太乙真气，可御發撼魂大法，非常可怕不要讓她有机會凝神行法，咱們上！” 可惜仍然發動晚了一步，撼魂大法已經光臨。 七個人剛揮刀劍向前沖，驀地風云變色；感覺中，腦門轟然一震。似乎眼前出現异象．覺得陰風凜例，枝葉滿天飛舞，化為各种怪影，天在動，地在搖，陷入不可測的恐怖域，眼前只有怪影沒有人形。 七個人包括江湖秀士在內，發瘋似地在原地揮刀劍狂舞，眼前混沌一片，神智散亂意識模糊，誰走進必定倒霉，几乎七個人開始互相殘殺，漸漸瀕臨瘋狂境界，要等到陷入昏迷地步才會力盡倒下。 如果昏迷前把自己人砍倒，就不能活擒了。 驀地長嘯云天。有如春雷狂震。 最先駭然惊醒的人是云裳仙子，滾倒在地立即飛躍而起。 “彭方……”她興奮地尖叫。 眼前倏然大放光明，一切幼象消失，天沒動地沒搖，既沒有變色的風云，也沒有漫天的怪影，可愛的炎勢陽光，說明剛才的幻象根本不會存在。 七個人只有她和江湖秀土，能及時站立，但也疲憊不堪，頭腦仍有點昏眩。 其他五位同伴，倒在地上气喘如牛，汗流浹背，仍陷在惊怖中發抖。 彭剛和電劍飛虹，站在三四丈外冷然狠盯著周云鳳。 大力神与五花劍六男女，在周云鳳身后列陣，一個個臉有惊容，可能被震聲起饋的嘯聲所惊。 周云鳳臉色不正常，在彭剛凌厲的狠盯下，感到极度的不安，握劍的手呈現不穩定。 “是你！”那位侍女惊呼。 那時，周云鳳扮成假書生落店，彭剛正在店中留意凶魔們的動靜，就曾經引起這位侍女的憤怒，把他當成登徒子，准備動手動腳，所以一見面便認出是他。 周云鳳顯然更感惊訝，真沒料到會是他。 兩人已經交手了兩次，兩次雙方皆沒有看清對方的面貌。 “真是你們。”彭剛卻并沒感到意外。 沒錯，這位假書生，正是那晚上他自療時，要幫助他送丹藥的女郎。那時，他便認出小侍女，是假書生身邊沒事想生事的小丫頭。 上次偕同云裳仙子与周云鳳第二次夜間相搏，周云鳳見机溜走，雙方并沒照面，夜間也難辯面目。 在清河官舍第一次交手，雙方也沒看清對手是誰，他事急救李知縣要緊，搶入救人的速度有如電火流光，聲即分，連窈窕淑女也沒看出是他。 “咦！你……你在板閘鎮……” 周云鳳有點不知所措，真沒料到板閘鎮旅舍那位潑皮店伙，是那晚破了她的法，把她惊走的活報應。 “賊潑婦！” 彭剛故態复萌，又開始粗野地罵人了：“他娘的！把你到淮安的卑鄙惡毒陰謀，給我從實招來，現在大白天，我不信你還逃得掉。” 刀光耀目，他拔寶刀在手，大踏步逼近，神色凜然像座威嚴的天神。 電劍飛虹急步跟上，躍然若動。 他伸手虛攔，無巧不巧地触及電劍飛虹的酥胸。他并不知道姑娘跟得如此切近，兩人都心中一震。 “那是我的事。” 他臉上一紅，鄭重地說：“如霜，請你退。” “我……我也有一份。”電創飛虹頰紅似火，但語气堅決回避他的目光。 “不，我要親自自理這件事，你的電劍很可能与她的劍術平分秋色，但你應付不了她的撼魂大法。請替我留意兩方的人，讓我專心了斷這個妖女。” 電劍飛虹心中一懍，默默地后退仗劍戒備。 兩君的人都是她和彭剛的仇敵，任何時候都可能受到雙方的攻擊。彭剛要專心對付妖女，表示對妖女有戒心，倘若妖女獲得外力相助，威脅倍增。她必須防范有人加入，避免危及彭剛的意外發生。 她的左手，暗藏有百發百中的飛虹針。針長四寸，頭重尾輕，不需用針穗定向。飛行時速度達到某一极限，側方的人只可隱約看到淡淡的虹影，對面的人目力再銳利，也看不清形影，所以也稱無影飛針。 江湖秀士的三棱雙鋒針，性質也相去不遠，也不用定向穗，但長度与重量不同。雙鋒針体型大些，打造簡單容易，開鋒也不同，發射的手法也不一樣。 飛虹針可心用指彈出，而且可用撒梅花或滿天花兩手法以量取胜。而她通常興用單發攻擊，而且有信心可百發百中。 她退下，周云鳳也用手式示意要同伴退。絕頂高手相搏，武功差的人最好不要貿然加入，要是不自量力上前相助。极可能同時受到兩方面的攻擊。 “我們的人對付高郵群雄，波及你并非我們的錯。” 周云鳳改變策略，采取低姿態應付：“向你逼取這個什么仙子，也事非得已，她是我們的仇敵，我愿意道歉……” “別難我耍花招轉移話題。” 彭剛的寶刀，發出眩目的光華。刀气進涌遠及丈外，怪的是凜例的刀气并沒帶寒意。這种森森刀气，按理會令人在刀气所及處，感到徹生寒的：“我要你招出准安清河縣的陰謀。” “那不關你的事。”周云鳳拒絕回答，臉色一變。 刀气逐漸旺盛，陽光似乎更為炎熱了，如不是見聞廣博的行家中的行家，是無法知道其中奧秘的。 “你會說的。”彭剛沉聲說。 “不關你的事。”周云鳳拒絕的態度更堅決。 “你非說不可。”彭剛一字一吐，更為堅決。 “你……” 一聲冷叱，刀光似奔電。雙方相距僅丈余，一發即至。 錚一聲狂震，寶劍与寶刀行激越的偏鋒接触，刀气怒進，劍气爆發，形成激烈的气旋渦流，發出撼人心魄的虎嘯龍吟，惊心動魄。 兩人各向側移位，周云鳳多退了兩步。 彭剛与江湖秀士的攻擊完全不同，不以狂猛的手段連續攻擊，行壓倒性的強攻猛壓，而是猛然一擊，對方非接不可。所謂攻其所必救，接必定險象橫生，接不下就一招決胜負，生死立判。 周云鳳接下這無与倫比的一刀，勁道与技巧皆臻上乘境界。 一聲嬌叱，周云鳳立還顏色，也搶先主攻，劍吐出激噴的電火流光。 “好！” 彭剛沉喝，刀身疾轉。錚一聲奇准地架住劍脊，刀光就在接触的電光石火間扭轉、揮出，以更快一倍的速度，光臨對方的右背肋。 分毫之差，刀尖貼脅衣拂過。 周云鳳閃避的身法，可說神乎其神，身隨劍轉，間不容發地說出刀尖，旋出丈外有惊無險。 “我讓你施展撼魂大法。” 彭剛不緊迫搶攻，徐徐揚刀逼進：“你的五成太乙真气，絕對禁不起我一刀，快准備，我等你發動。” “你根本奈何不了我。”周云鳳鎮定下來了，雖則仍然心惊：“我會找出你的弱點，給你致命一劍。” “試試看。” “你……” 一聲冷叱，刀光電掣雷轟狂瀉而至。 一連三刀，周云風連換七次方位，險之又險地從刀光中逸走，而且能反擊兩劍。 第四刀尾追擊，彭剛也開始連續逼攻了。 人影來勢似流光，創影如長虹經開，中年仆婦看出危机，斷然扑上搶救。 這一刀太過狂猛，周云鳳很難禁受得起。 電劍飛虹急掠而出，可惜角度不對，無法及時攔截，起步也晚了一剎那。 周云鳳向下一挫，貼地斜掠。 錚一聲暴震，仆婦惊叫一聲，連人帶劍被震飛出兩丈外，砰然摔倒再連滾三匝。 不妙，恰好滾近一名大漢面前。大漢是江湖秀士的人，不假思索地一劍下扎。 一聲狂叫，大漢雙腳齊折。 仆婦再滾一匝，飛躍而起，握劍的手虎口開裂，鮮血迸流居然能在生死關頭，把大漢的雙足砍斷，雙方的武功經驗，相差太遠了。 “你該死！”電劍飛虹怒叱，纖手疾揚。 飛虹針幻化淡淡虹影，射向仆婦的胸口，遠在四丈左右，她仍然忍不住憤怒發射飛虹針。 仆婦命不該絕、躍落時踏中一叢斷了的浮草，重心—失，仰面便倒。 飛虹針一掠而過，穿仆婦的左胸乳側而過，留下兩個小洞孔，沒中要害。 仆婦忠心耿耿，總算冒丟命的凶險，替周云鳳爭取到逸出刀下的剎那机會。 這剎那的時間內，周云鳳終于激發了太乙真气的潛能，抓住了彭剛震飛仆婦地弱點，掌握了致命的一擊的好机。 气流發出激烈的涌發异象，劍起處，奇异的震吟撼人心魄，似乎劍身已經消失，幻化為眩目的電光，然回旋以彭剛為中心，行致命的聚合。 人似乎已和劍融合為一，這一擊石破天惊。 彭剛臨時轉向的一刀，沒將仆婦砍翻，倉卒轉移目標易失准頭，而且耗去不少精力。 劍光排云御電而至，他也用上了性命交修的絕技，一聲冷叱，寶刀突然發出灼灼紅芒，向聚合的劍影迸射、鍥入、分張。 響起一聲強烈的金鳴，強烈的气爆形成進發的激流。電气火花像擊中巨樹的雷電，火光飛濺四射，极為壯觀，野草与碎枝葉像被狂風所刮，向外激射。 一聲异嘯隨飛逝的人影，冉冉消失在南面的樹木內。 “御劍飛行！” 惊駭的江湖秀土本來沖向大力神，想乘机把這位游神送下地獄，被從身側掠過的電光似的人影，嚇了一大跳，閃出丈外駭然惊呼。 是逸走的周云鳳，像是与劍合一飛射隱沒。 “屁的御創飛行！” 踉蹌穩下馬步，臉上大汗淋漓的彭剛，在三丈外收刀說：“沒知識。小妖婦借我的勁道，用盡精力逃走了。” 連大力神也逃掉了，隨周云鳳所發的异嘯信號撤走的，逃走速度之快，空前絕后。 電劍飛虹一閃即至，在彭剛揣側揚劍戒備。 她已看出彭剛耗去大量的精力，嚴防江湖秀士六個人乘机襲擊，左手暗藏的飛虹針蓄勁待發。 只有四個人向彭剛接近，另兩人慌張地搶救一雙小腿被仆婦砍斷的同伴。 變化太快，從仆婦被震飛，至彭剛与周云鳳，同時用神功絕學行雷雷一擊，似在同一瞬間發生与結束，變化范圍擴及五六丈方圓，人們的注意力被各處同時發生和變化，吸引得分散了。 結果看清全局的人一個也沒有，反正只知道風吼雷鳴，電光閃爍，枝葉紛飛，刀光劍影如虛似幻，烈的气流令人站立不牢，心惊膽跳目眩神移，几疑處身在不可知的异境中，如此而已。 “他娘的！你……你也會妖……妖術？”江湖秀士怎敢向彭剛發動攻擊？心虛地向后退了兩步。 這位秀土已拋棄了秀士形象，學彭剛潑野的粗野罵人腔調，居然有三五分神似，罵得相當順溜。 “混蛋！你懂什么叫妖術？” “你……在和那小妖精斗法，不是嗎？” “去你娘的，不懂就不要充內行。” “我親見那小妖精化虹御劍……” “她比你高明兩倍，只多不少，用三枚雙鋒針全力襲擊她，三百枚也是枉然。” “你……你看到了？”遼湖秀土又是一惊。 “我和葉姑娘是跟蹤五花劍的。我曾經救過他，所以不忍心傷害他，想利用他找出他的主子南天君乾坤一劍，卻被你這混蛋誤了我的大事。” 彭剛赤手空拳邁步逼進，惡形惡相像要吃人：“現在，輪到你了。” 江湖秀士心虛地向后退，發射雙鋒針的勇气完全消失了。彭剛像是他天生的克星，多次接触，他是屢戰屢敗，明的暗的一民商占上便宜。剛才目擊彭剛惡斗周云鳳的可怖异象，更令他膽寒。 “彭兄，請……請不要煎迫。” 云裳仙子攔在江湖秀士身前，張開雙手，像保護小雞的母雞，花容變色顫聲哀求：“畢竟我們是站在你一邊的。” “你們也是我的仇敵，千方百計要送我去見閻王。這個混蛋秀土尤其陰毒、我非斃了他不可。你部他，他一共出其不意打了我多少針，一刀換一針，他應該挨我多少刀，少一刀也不行。” 江湖秀士猛地倒縱兩丈，如飛而遁。 “你走得了？”彭剛大叫。 云裳仙子閉上眼，向他撞去張手便抱。 “請不要……”云裳仙子哀叫。 彭剛哪有斃了江湖秀士的念頭？只是討厭這家伙險毒卑鄙而己。向側一閃，不想被云裳仙子抱住。 電劍飛虹可不愿意啦。伸手抓住云裳仙子的手一揮，把云裳仙子側甩出兩丈外。 “你會放潑啊？” 電劍飛虹也攔在彭剛身前，不悅地指責：“你這算什么？投怀送抱？不知自愛。你這樣做，江湖秀士怎么想？” “你……”云裳仙子臉紅耳赤。 “那位秀士心眼小得很，彭兄不想殺他，他會心中更恨彭兄，終有一天，會激起彭兄殺他的念頭。你幫助他、就不定反而害了他，你們走吧！這次你們幸好站在同一邊。下次，哼！下次最好別站錯了邊。” 電劍飛虹旁觀者清。江湖秀士与彭剛并無深仇大恨，固然因武功受挫而生憎恨，但這种憎恨并不強烈，強烈的妒火，問題出在云裳仙子身上。 “別理她，我們去掘出南天君的根來。”彭剛挽了電劍飛虹的手邁步：“妖女往南逃的，秘巢一定在那一帶。” ------------------ 小勤鼠書巢 Luo Hui Jun 掃描校對 |
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