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冀南別庄不但外表是砦堡式的建筑，內部也是几座可以互相支援的堡壘式房舍。 石基、厚磚牆、門小窗窄，二樓里面的窗戶都是封閉式的，利于防守者逐屋戰斗，設計得堅固實用。 除了用官兵長期進攻外，百十名好漢襲擊有若蜻蜓撼鐵柱。 外圍，由輪回絕域擔任阻絕，絕域內的机關削器奇陣，一環扣一環陣內有陣，一陣比一陣凶險，即使是白天，不發動陣勢，外人也休想越雷池一步，更休想奢言攻庄。 進去不易，出來同樣困難。 許大老爺說周云鳳如不是南天君的人，恐怕离不開冀南別庄。并非恫嚇夸口、而且的确具有令她离不開的實力。 貴賓館是一座獨院，貴賓只能在賓館活動，除非庄主派人引領，必須遵守作客之道不可亂闖。 一連兩天，主人話大老爺皆親自前來与貴賓會晤，帶來庄中准備外出執行襲擊大計的首要人物，商討進行襲擊行動的計划步驟。 這些人有男有女，身份特殊。 許大老爺不替貴賓引見，這些人也盡量避免与貴賓接触。 真正的庄主是誰，許大老爺諱莫如深。 周云鳳也沒稱他為庄主，保持客气以前輩相稱。 兩天兩夜中，周云鳳會見窈窕淑女的希望落空，若有所失、心中難免不快。 午后不久，窈窕淑女竟然出現在客館。 “許大老爺說，你一定要見我。”窈窕淑女冷冷地說，臉色比在淮安差，呈現蒼白而且清瘦了些外表一看便知不怎么健康。 冀南別庄不論男女，臉色都不怎么健康，身材也普遍瘦削，便于裝神弄鬼。 一個大腹便便腦滿肥腸的人、是很難成為一個出色的巫門弟子。 “是的，我希望能說服你，再次聯手走一趟淮安，你是唯一能和我圓熟聯手的人。” 周云鳳喜悅地說：“許前輩已答應合作，他們的底細我一知半解，我宁可和熟悉的人聯手，胜算要大得多。” “那是不可能的。” 窈窕淑女臉上毫無表情，說話像木然的手工拙劣神像：“家父与雙怪有交情，要我必要時照顧他們。他們卻多行不義，誘使我做不義的事。目下他們又把我送給許大老爺，交換几件可以在江湖任所欲為的法器。” “這……你肯？”周云鳳頗感吃惊。 “不肯行嗎？進了冀南別庄的人，沒獲得主人應允，誰也休想活著离去。” “你不反抗？” “反抗？那是找死。我很希望隨你离去……” “我向許前輩請求。” “不可能。” 窈窕淑女搖頭，神情依然冷森，“我已經陸續服用改變性情的藥物，在太陰別宮与其他四位師姐，閉宮修煉道法，兩年之內，不可能离開別庄外出。許大老爺讓我向你說出我的處境，以打消你的意愿．他已看出你是個不達目的不肯放手的人，了解我的處境，你才會打消邀我前往淮安的念頭。” “你……” “改變性情的藥物，服藥期不能間斷，而且須配合修煉，兩年之內，連太陰別宮也不能离開。飛狐是昨天送入太陰別宮的，你坑了她了。”窈窕淑女聲落离座，冷森森地不道別便向外走。 “飛狐是你的仇敵。” 周云鳳跟出：“你似乎有點同情她。” “她并不是我仇敵，我也不會同情她。我在太陰別宮將近兩個月，知道所修煉的道法是怎么一回事，要做一個出色的女巫師，如不改變性情，是不可能成功的。雖則人与生俱來的性情并非善良，還得惡上加惡。我已無法擺脫，是雙怪坑害我的。飛狐与你無冤無仇，你把她送來就坑了她。” “你……你的性情并……并沒改變呢！” “那是一年后才有顯著成效的藥．目下我人性沒泯。日后，你給我小心了。”窈窕淑女腳下一緊，匆匆走了。 周云鳳站在院口發呆，也有毛骨依然的感覺。 許大老爺要訓練太陰女煞，窈窕淑女和飛狐都被看上了。 許大老爺向她所說的一些話。弦外之音也間接表示已看上了她。 要她去做女巫師，她宁可拼了。 她有赶快离開龍潭虎穴的念頭，這鬼地方陰森莫測，有身在牢籠的感覺，越早离開越安全。 她老爹南天君是遼湖的龍頭大爺，江湖朋友稱雄道霸极重義气，一百九鼎信義為先，下三濫才信口開河。承諾的事，极少食言。 而巫門人士很少公然活動，恐嚇詐騙愚夫愚婦是正常的手段，必要時可允諾任何條件，那都是達到目的的手段而已，不能當真。 許大老爺如果食言翻臉，她的處境未免太凶險了。 協商已有了眉目，有了初步結果，用不著洽商細節，她得設法盡快离開。 她立即召集自己的人，說明前的處境，身在虎穴；此非善地早走為妙。 許老大爺詭譎莫測，如果覺得某下方的利益，超過另一方面的利益，就有改變態度的可能，必須嚴加提防。 如果許大老爺有可以快速改變性情的藥，短期間可以有效控制他們六個人，就有效地控制南天君，利益絕對比每年五万兩銀子常例錢大，而且不必冒去推安，与霸劍天罡生死相拼的凶險。 而且她已經看出，許大老爺并沒有必胜霸劍天罡的把握，不然何必表示親率十大弟子出動？ 陰陽使者程非在世時，親傳的十大弟子中，真正出色的聊聊無几，后繼無人，所以銷聲匿跡。 這位許大老爺，很可能是陰陽使者的，得意門人之一，所收的下一代十大弟子，恐怕也沒有几個出色的，所以要培植太陰七女煞取而代之。 正在商議，許大老爺帶了四個男女匆匆進入客院。 正中下怀辭行的机會來了。 她看到許大老爺可怕的臉色，心另一懍。 踏入客廳，气氛一緊。 “你們對頭跟來了。”許大老爺不等她啟口，气沖沖地將一封拜貼往桌上一丟。 她心中一跳，拾貼觀看。 拜貼正面口气狂傲，字寫得走龍蛇奮然飛舞。 煩呈：許大富紳五行。 落款是：淮安彭方中州楊世權。 打開拜貼內容更是狂傲，難怪許大老爺臉都气黑了，誰也受不了。 內容簡單明了：“速將殺官凶犯陰陽雙怪、周云鳳赴出貴庄，不然將玉石俱焚。名正具。” “前輩，他……他們來呈拜貼？” 她放下拜貼，心中不安：“前輩沒留下他們？” “不久前有人將拜貼至封山下庄遞送的。” 許大老爺几乎咬牙切齒：“這是不可饒恕的警告貼，他們吃了老虎膽豹子心。這兩個狗東西是什么人？” 顯然，許大老爺并不知道，高郵与揚州所發生酌變故，不知道淮安彭方，中州楊世權是何人物。 “彭方綽號活報應，很可能是霸劍天罡的爪牙。楊世權綽號江湖秀士，中天君的貴賓。” 她硬著頭皮說：“我們乘船從山東來，沿途不曾露面，雙怪在貴庄托庇，這消息在江湖几乎人盡皆知。” “胡說！本庄封鎖消息十分成功。” “晚輩就是得到确實消息，才專程前來的。事實是雙怪离開淮安后，進入貴庄消息便迅速傳至江南了，哦！前輩的意思，不會是怪罪晚輩把仇家引來吧？” “老夫不會怪你。冀南別庄輪回絕域，可接待天下第一的任何高手名宿，老夫等他們來送死。” 許大老爺失去平時的冷靜：“我九幽惡容許元沖，隨家師陰陽使者行道期間，就不逢上敵手，他們是什么東西？我找你，要徹底摸清他們的底細。這個江湖秀士，老夫曾有所耳聞。但并沒加以注意，你清楚吧？” “這個人很年輕，出道四五年，武功非常了得，暗器雙鋒針百發百中，勾銷了不少響亮的高手名宿，所以能成為中天君的貴賓。” 有意撇開彭方，把江湖秀士摔高以激怒許大老爺：“中天君敢和我們爭奪江淮地盤，得力于這個江湖秀士。他竟然跟來撒野向前輩挑戰，前輩千万不可大意輕敵。我看，我還是走的好。” 許大老爺憤怒中透露了真名號，的确令她心中暗懍。 陰陽使者程非，排名南北五神巫之首，早年率領十大弟子橫行江湖，屠殺干預巫門是非的高手名宿。 十大弟子中，這位九幽惡客許元沖，是表現最出色的一個排名第六，上有三位師兄兩位師姐。 在陰陽使者遁世的后十年中，十大弟子一一被殺或失蹤。 九幽惡客也名列失蹤之列，名號逐漸被江湖朋友所淡忘。 當然，有心人并沒真的淡忘。 原來這位巫門惡煞，在這里隱身暗中作惡，成位順德的富豪，當地人皆尊敬他為許大老爺五行。 她和她老爹皆是有心人之一。 身為江湖大豪大霸，必須知道一些江湖秘莘，留意高手名宿与妖魔鬼怪的動靜，心理上和行動上，皆有應付這些人的准備。 他們知道有巫門的名宿在封山建有山門，但并沒查出冀南別庄的主人，到底是何來路，猜想該是陰陽使者這一門的人而已。 天下南北五神巫，南三北二。 北二以陰陽使者居首，陰陽使者建在山東沂山的輪回絕域是天險，江湖朋友耳熟能詳，但并不知道究竟座落在何處？ 另一位巫門宗師是百變神巫曹盛，据說師承佛母唐賽儿，可呼風喚雨，巫術通神，也在山東建壇。 這人听說三十年前，比陰陽使者先失蹤十年，從此便音訊全無。 据說有人曾經發現他羽化的遺蛻，位置在泰山的泰山神女廟，且沒有人能證實，也沒有人再花時間追攝。 她終于無意中證實許大老爺，是令江湖朋友喪膽的九幽惡客許元沖。 她并不真的害怕九幽惡客，心中暗懍于身在虎穴而已。 如果冀南別庄是輪加絕域的一部分，她或許可以闖出生路。但她的五位心腹想平安闖出去就難了。 她這番飽含刺激性的話，不啻火上添油。 九幽惡客外表陰沉，骨子里殘忍狠毒，橫行江湖三十余載、自以為沒逢敵手，哪將一個出道几年的后生晚輩放在眼下？ 何況這些后生晚輩敢上門投貼挑釁，再被她的話一激、气得肚子里冒煙。 “你不要管，老夫等他來，剝他們的皮示眾江湖。” 九幽惡客咬牙節齒：“老夫不叫你走，你就不能走，天掉下來，有老夫雙手撐著。不管有何動靜，你們不要擅自离開貴賓院，知道嗎？” 弄巧反拙，她想走也走不了啦！ ※ ※ ※ 冀南別庄封鎖了到達封山的入庄小徑，封山村附近也成為禁地。 順德府城也風聲鶴唳，旋風虎這位大爺成了大忙人，動員了所有的爪牙，搜尋活報應和江湖秀士，親自帶了八名高手親信，在城郊尋蹤覓跡。 至封山村下庄投貼的人，庄丁只知道是一個中年村夫。 由于天气奇寒罡風凜冽，村夫的三片瓦羊皮風帽放下掩耳，僅露出雙目看不清面貌，投了貼就走了，誰也沒看到村夫的去向，猜想應該就藏匿在封山的山林野地里。 這就是說，活報應已經潛伏在附近了。 大搜封山附近，卻忽略了封山与孤山之間，那帶曠野岡陵，即使派人搜也無能為力，派百十個人有如在大海里撈針，哪能遍搜這廣大的地區的一草一木？ 庄中派出的不少人手，徹底整修北南別庄外圍的輪回絕域中，各种机關法器，務必主各种奇陣能發生作用。 可是，功效有限。 天寒地凍，林凋草枯，罡風勁烈草木搖曳，有些地方的設備，已經原形畢露。 再晚些時日，大雪紛飛滴水成冰，大半器具將三雪所深埋，完全失去作用。 這就是冀南別庄，以砦堡式建造的主要原因，設計人知道外圍的輪回絕域靠不住，阻絕不了真正的高手內行名家。 冬春兩季，絕域更是失去大半“絕”的功能。 沒有飛越不了的天塹，也沒有攻不破的砦堡。 九幽惡客對霸劍天罡怀有戒心，并非霸劍天罡的武功和聲威有所顧忌，而是怕霸劍天罡動用官府的力量，怕官府出動民壯或宮民，抄滅冀南別庄。 這條大官道的大埠，沿途皆有官兵駐扎。 順德、真定、保定，皆有重兵保護這條要道。 真定甚至有兩衛官兵，而且有京都校閱軍伍的練兵場。 保定則是五軍都督府重要衙門的所在地，京衛的軍令中心。 如果出動官兵，連城池也可以攻破。 強敵出其不意光臨．冀南別庄還真的慌了手腳。 九幽惡客出現反常的激怒神色，便是最好的說明。 庄內的防衛系統，也作了有效的調整，所有的人都在忙，看守貴賓館的人手也減半，能用的人全用上了，庄內庄外不斷傳出敲敲打打聲。 庄內男女人數其實有限，連庄丁仆婦全算上，也不過百余名。 保持百中爪牙的開銷，可說是沉重的負擔，如不在外地為非作歹籌措財源，如何支撐？ 不能把下庄的長工佃戶奴仆召來构工，更不能把封山村的核民召來助陣，那將泄漏冀南別庄的机密，引狼入室后果嚴重。 外圍絕域占地甚廣，整修的人手太過分散，大家拼命赶工，忙得暈頭轉向，誰也沒留意其中多了一個人。 這人是彭剛，他是昨晚潛入的。 投貼的人是江湖秀士，曾經在封山附近秘密偵查多月，對這一帶的地勢摸得相當熟悉，投貼之后便溜之大吉。 攻心為上，貼像一顆巨彈爆炸、引起強烈的震撼和破坏力。 貴賓館監視的人手少，貴賓正好乘机活動。 太陰別宮，顧名思義，該在正屋以外，另一處隱密的地方。官內有修煉太陰七女煞的地方，女人所住的地方也該處于內部深處。 周云鳳不知太陰別宮在何處，她不死心，仍想說服窈窕淑女。最好能和她一同离開。 如有可能，一同不告而別脫离虎穴。 她本能地感覺出，九幽惡客靠不住，這座冀南別庄中的輪回絕域，恐怕阻絕不了彭剛的入侵。 憑庄中的這些不三不四的所謂巫門高手男女，哪比得上南天君人才濟濟的浩大陣容？ 彭剛一個人就把南天君擊潰，摧枯拉朽一擊就垮。 彭剛既然敢投貼示警，顯然有擊潰冀南別庄的實力，不進來則已，進來將如虎入羊群。 她已嗅出危机，必須早作打算，說服窈窕淑女帶她逃出別庄，是最佳的脫身上策。 貴賓館是一座獨院，四面皆有院培，与其他宅院隔開，分隔的院牆僅丈二。 她悄然到達后院，是一座小型的花園。 院牆對面相距約五六丈，是一棟兩層的建筑，樓上層建有外欄，可有效地防止輕功高手躍登。 也許，那就是別庄的內院之一。 她穿越花木已經凋零的后院，罡風勁徹骨奇寒，樹枝搖曳發出呼嘯聲浪，四下鬼影俱無。 她向院牆下急竄，准備抵達牆下時，搭住牆頭，引体上升，先伸頭在牆頂視察一番，再決定如何越牆進入。 竄抵牆根，正要向上跳搭住牆頭，突覺心向下沒，腳下一虛。 她十分地机警，猛地沉上体吸腹急彈，來一記可以在空中發力的前空翻，准确地雙腿蹬住炕壁，獲得發力的力源，身形斜翻竄升，恰好配合旋轉复原的翻板，從空隙中飛升而起。 是一座刀坑，上面的翻板是中輔旋轉自動复原式，十分靈活，自動閉銷的裝置巧奪天工，可以重复使用，落下兩丈深刀坑的人決難活命。 板上面截的草皮是釘牢的，复原后看不出翻板的痕跡。 “好險！”她惊魂初定，站在不遠處倒抽一口涼气。 假使她毫無戒心不隨時准備應變，假使她的輕功不超塵拔俗，這時該躺在坑底的尖刀上了。 不管是往外跳或從外面往里跳的人，非掉進刀坑里不可，防里兼防外，這种簡單的設置效果甚大。 透過牆頭，她看到對面二樓的一座小窗，有人推開窗戶向外察看，向這一面眺望片刻，然后放下窗戶回复原狀。 她藏身在一叢花樹下，對方即使細心，也很難分辯她的頭部，院牆擋住她的下身。 不能再冒險了，顯然別庄內部，到處都有沒有机關陷阱，稍一大意隱入其中，后果很可怕。 歎了一口气，她只好放棄。 現在，一切得靠她自己了。 ※ ※ ※ 飛狐在南關走了霉運。無巧不巧碰上從東關入城，繞至南關与先遣人員會合的周云鳳，心虛只顧逃走，被周云鳳輕而易舉地擒獲，被當成禮物送入冀南別庄，已注定了厄運臨頭。 當她被擒時，北天君的人在場，旋風虎當地的弟子出面干涉，由周云鳳的人出面把這件事擺平。 同時，江湖秀士的眼線也在場目擊，連夜飛騎南下，一晝夜赶到磁州報訊。 一听周云鳳到了，而且飛狐被擒，恰好攻擊的器物已准備停當，彭剛立即身北上。 四人四騎加上每人一匹載了器物的備用馬，立即日夜兼程赶赴順德。 他們扮成運貨的行商，兩位姑娘換了男裝，便成了牽馱馬的小伙計。 反正放下皮風帽的掩耳，誰也無法分辯是男是女。 江湖秀士与云裳仙子，曾經至封山踩探多日，算是識途老馬，知道從何處可能接近封山，而不會引起封山眼線的注意。 遠在距府城十余里，便抄小徑直趨西面山區，繞孤山往東北越野而走，隱沒在三角地帶的山林中。 天寒地凍，威脅不了他們不怕寒暑的江湖豪客，帶有充足的露宿避寒裝備，連坐騎的草料飲水也不成問題。 沒有人想到隆冬時節，會有人在山林露宿。 四人曾繞至冀南別庄西面的山岭，居高臨下觀察庄附近的形勢。 有重要事故，能獲得熱心朋友的相助，是最愉快的事，江湖秀士就是這种及時雨的熱心朋友。 當天晚上，四人再沿往昔踩探的路線，接近別庄的外圍。彭剛便把情勢摸清了。 在他眼里，輪回絕域算什么玩意？ 次日，兩從分頭行事。 江湖秀士負責至封山村許家的下庄投貼，公然提警告顯示實力。 彭剛先潛入外圍，等候冀南別庄發生騷亂，等主人事急臨陣磨槍，派人加強外圍輪加回絕域的防御工程。再乘机混入作進十步的深入踩探。 一切皆如所料，胜机在握。 天一黑，潛伏處移至孤山与封山之間的山崗下凋林內。 兩位姑娘扮鼠，乘天黑走了趟孤山集，那是山區末端的一座集市，距府城二三十余里。 她倆分別在几家民宅內，盜取充足的食物，返回潛伏此，放心大膽利用坑洞生火，弄出一頓熱騰騰的食物，兩人一只烤雞，吃得渾身暖洋洋的，食畢在背風處交換明晨的行動細節。 “彭兄，你這小子真了不起，真把輪回絕域看穿了？” 江湖秀士心中愉快，彭剛必胜的信心鼓舞了他：“你真把這些机關埋伏不當一回事了？” “不但看穿了，而且不值一笑。” 彭剛的話信心十足：“早年老妖巫陰陽使者，怕江湖群雄找他尋仇報复，在山東沂山秘壇，建了認為絕對可以阻絕外人深入的輪回絕域，的确能發揮威力，讓前往尋仇的人死傷慘重。成功的秘密，是尋仇的群雄都是自命英雄的一勇之夫。 碰上我這种不想与死的机關埋伏玩命，詭計多端求胜為主，不顧一切火爆英雄，那些玩意比小孩的玩具好不了多少。你放心，好戲明天上場，冀南別庄注定了是輸家，咱們不按游戲規則和他們玩，穩贏不輸。就算陰陽使者仍在人間，他一定死，一定。” “天一亮就進攻，這就不按游戲規則玩了。” 江湖秀士高興地說：“輪回絕域既然是天險，人多勢眾，老天爺！誰敢白晝進攻？我也曾自命英雄，所以笨得要在夜間摸進去、妄想直搗妖窟中心。与首腦憑弄功公平了斷、打蛇打頭，不入虎穴焉得虎子？結果，沒摸進去，反而几乎送了老命。” “呵呵！實在很笨。” 彭剛也愉快地說：“自命英雄的一勇之夫，就想神不知鬼不覺，潛入虎穴中心，找到主腦作英雄式的搏殺。” “在揚州，你不是也在晚上，向鐵掌追魂的宁園襲擊呀！也不見得聰明。” 云裳仙子替愛侶幫腔：“听葉姐說、她心中一急，便不顧切往里闖，天已經亮了，你不出來，她不要活了……” “要死啦！你。” 葉如霜掩住她的嘴大發嬌嗔：“我們本來打算破曉時分進去的，沒料他們在樹林里，安裝了可定時泄放的迷魂毒物。” “哦！彭兄，輪回絕域的毒物你摸清了嗎？”江湖秀士有點不安。 “我所配制的解藥，絕對有效。” 彭剛信心十足：“別處行了，這几天他們決不可能施放毒物，罡風勁烈，一刮數十里，毒物有多少？放一百万斤也是枉然。所以，要等進入別庄才用得。” “事情鬧大了，如果他們報官……” “他們敢報官？” 彭剛冷笑：“他們怕的就是官府干預。我敢肯定地說，他們在各地為非作歹，庄內必定留下許多犯罪的贓證，一旦落入官府手中，結果如何？北天君的人就非常聰明，不曾派人前來走動，暗中阻止捕房的人前來巡邏，以免被連累波及。咱們歇息吧！明天將是決定性的一天。” “對，養精蓄銳，明天將是決定性的一天。” 江湖秀士往草窩里鑽，將皮襖裹得緊緊地：“要是我是冀南別庄的許大老爺，今晚一定噩夢連連。” “你好好安睡。” 彭剛已將如霜椎入草窩：“不必做噩夢，寬心安睡。我負責第—班警戒，在附近走走。” “記得叫我。” 如霜說：“你可不要一個人守一夜。明天你是主將，必須養足精神。” “睡啦睡啦！嘮叨！” 決戰的前夕，他的心情毫不緊張，語气輕松、輕拍姑娘的肩膀，跳起來消失在夜色茫茫罡風呼號中。 ※ ※ ※ 五更天，開始准備。 四匹馬都被扮成怪物，盛裝各种奇奇怪怪的器械，有囊、有籃、有匣、有架，還各有一具大香盆。 四匹坐騎也裝設了架袋、大型皮鞘夾、香盆。 人也背負了各式的怪器物，背上的怪匣似乎相當沉重，而且体型不小，另加了一袋箭。 鞍旁有一把上妥弦的錐釘，有飛刀插，一排飛刀。 小腿有皮護套，也有飛刀插和飛刀。 大腿外側有革袋，袋中也有各色法寶，形形色色。 人与馬皆成了令人望之生畏的怪物，簡直成了發怒的刺蝟，誰触及便會受傷，本身就是可傷人的巨型武器。 “你知道妖人們最大的弱點是什么嗎？”彭剛一面准備，一面向江湖秀士問。 “有庄要死守。”江湖秀士信口答，將插有十枝大香，但長度僅一尺，仍末點燃的香盆捆妥。 “不是。” “那又是什么？別賣關子啦I” “山林失火是常事。” “對，是常事，天下各地都經常發生，冬季尤其多。見怪不怪。咦！你是說……” “一個時辰之后，大火便可接近冀南別庄的西北。” 彭剛打亮了火摺子，火石一擊引燃紙煤：“妖人們的別庄，建在山林深處，四周防火地帶不夠寬。天干物燥，林凋草枯，利用山林設陣．這就是他們最大的弱點。” “你……” “對，火攻，先制造混亂。一個時辰之后，我們就可以在山口發動了。走。” 火招子引燃枯草，四人上馬動身。 風一刮，片刻便勢成燎原。 ※ ※ ※ 從封山村至冀南別庄。路程將近十里。 封山本來是伸出的山尾．但由于是尾聞最后一個山峰，山后也就形成稍低的坡腳。 以西，山勢又綿綿斜升，岡陵起伏，也就成了進入別庄的山口。 距封山村約三里左右，山林開始茂密，形成禁區的外圍出入口，外人不許接近。 山口建有兩座兵壘式的房舍，扼住小徑兩側，中間高柵管制交通，明白表示是私人產業，閒人勿近。 可別被小徑的“小”字愚弄了，事實上大得可以通行車輛。 京師河南山東山西，小徑通常比人江南的大道寬闊，甚至有些地方的官道，也沒有這條小徑寬闊。 已經是天色大明，西北半邊天濃煙蔽日，漫天灰燼向南東南飄降，封山村也受到落燼的侵襲。 秋冬季火燒山平常得很，除非有波及村鎮的危險、鄉民是懶得理會的，也無法搶救。 所以天下各地都有俗諺，來形容山林失火。最臉炙人口的兩句是：与我屁相干，對面火燒山。 這附近村落甚少，燒的是冀南別庄，許大老爺的山林，威脅不到封山火不會燒到平原來，所有的麥田已割來喂牲口，燒不起來。 封山村可愛的村民、根本不知道冀南別庄是圓是扁，沒見過的東西不生感情，燒掉了也与我屁相干。 四騎士八匹馬出現在山口，守山口的人大吃一惊，兵壘式的兩棟房舍中，搶出八名持槍佩刀的大漢。 鞍旁香盆中的大香已經點燃，第一騎的彭剛拉寬一具匣架。 匣架共有十具排列有序的旗花信號，那是軍中作為信號的火器，可上升三十丈高空，爆炸的火焰有紅、綠、白、黃等等，可指揮十里外的部隊行動。 這是已經加以改制的旗花，共有三种火藥：拋射、爆炸、燃燒。 他點燃了三具旗花，葉如霜姑娘也點燃了三具。 連聲狂震，旗花不上升而改為平射，帶著曳出的火尾，分別射向兩棟房舍。 接著是爆炸、起火，天動地搖。 遠在二十丈的八名大漢，惊得走掉了三魂，有三個被震得飛拋而起，沒命似的沿小徑狂奔，花槍也丟了，向冀南別庄逃命。 策馬銜尾疾進，大漢成了引路人。 大漢們繞走的路線是安全的，繞离的一段道路必定有陷坑一類埋伏。 他們并不急于追上，片刻便抵達第二道關卡，人群涌出，吶喊聲如雷。 四具強弓遠攻，每枝箭都附有一具小型的爆炸簡，擊中人的体會炸出一個大洞。 擊中建筑物，也可造成可怖的震撼威力，絕不是血肉之軀所能抵擋得了的。 老遠就把沖出攔截的人擊斃一半以上，其他的人一窩蜂往別庄逃。 銜尾窮追，小徑与兩側的机關陷阱完全失效，一些埋伏的人望影棄守逃命，完全失去反擊的勇气。 如果四人想赶盡殺絕，沿途必可把逃走的人屠光。 但四人早有默契，除了在七道關卡大開殺戒之外，不射殺逃走的人，像赶了一群羊，隨潰撤的人叢不徐不疾推進，直趨冀南別庄。 接近庄門，濃煙嗆人。 火勢已接近庄西北，幸而出動了不少人手加寬阻火路，砍倒凋林雜草，總算把火勢控制使了，全庄大亂。 最先逃回的人，又引起更大恐慌，警鑼聲狂鳴，救火的人紛紛撤回。 庄主在樓上看清里外的情勢，斷然下令封庄，曳起飛橋，不理會惊恐逃回的人。 總算有人登上門樓指揮，指示逃回的人繞至后庄返回。 別庄的地勢稍高，飛橋對岩是平緩的斜坡，百十步寬地帶，小徑貫穿其中， 逃回的人繞兩側的護庄壕，向后庄逃走。 彭剛四人不慌不忙，懶得理會逃走的人，在草坪前的樹林栓妥坐騎卸下各种器具。 沒有人能飛越四丈余寬的護庄壕，所以沒有人過來向他們挑戰他們樂得情閒。專心起勁地布置。 四丈長的草地，架設了各式各樣的古怪器具。 庄門樓高有兩層，飛橋的轆轤就建在門樓上。 兩層門樓以及兩側的庄牆頭，數十名男女皆惊疑不定，居高臨下觀看他們四人的動靜，弄不清他們興高采烈的用意。 一匝旗花的火絨總引點燃，隆然聲中火蛇排云掣電。向高大的庄門樓激射，十具旗花有如万蜂鑽巢。 轟隆隆連續的爆炸聲中，庄門樓石瓦紛飛，柱倒頂坍，霎著火焰飛騰，煙屑味中欲嘔。 狂號震耳，人体拋擲血肉橫飛。 然后是一排排沖天炮騰空，向遠處的房舍飛去，一排接一排，每排十具。 大型沖天炮中，不但有拋射藥、爆炸藥、燃燒藥，更填有小石塊小鐵屑，不但可爆炸縱火，而且可以殺傷人馬，威力惊人。 庄中傳出的爆炸聲天動地搖，惊心動魂。 一聲雷震，一具型式有如軍用九龍簡，從沖出的彭剛手中燃瀑，隔著四丈寬的護庄河，火龍遠及五六丈外。 飛橋著火，裹鐵葉的庄門起火。 江湖秀士与兩位姑娘，則用附著有小型爆炸簡的勁矢，向庄牆上的人攢射，中箭的人從牆上摜落。發出懾人心隗的叫號，摔落在冰冷的壕水中。 “太狠了，大哥。”葉姑娘停止發箭，有點慘然。 庄牆上已沒有人敢露面，江湖秀士也停止發箭。 “彭小子，你真可以攻破紫禁城。”江湖秀士苦笑：“看來，咱們這一身肉搏裝備，沒有使用的机會了。” “与強敵肉搏，是下策的下策。” 彭剛在整理肉搏用的并聯式中型噴針筒：“這些玩意最好備而不用。我不希望咱們四人中，有人被他們傷害，最佳的手段，是在三丈外把他們送下地獄。飛橋快要掉下來了，快把所有的火器射光。” 飛橋不易引燃，九龍簡噴出的熾熱的火流中止，火也熄了。 但門樓崩坍被大火所天噬，兩座巨大的轆轤架正在燃燒，纜索已陷在火焰中，飛橋將失去曳系力，定會轟然倒下。 飛橋倒下，就是進庄的時候了。 全堡已成了地獄，足有三四十處火頭升起。 “真要掃庭犁穴？”云裳仙子有點不忍。 “不掃庭犁穴，你知道這些妖人，日后會殺害多少無辜？斬草除根，勢在必行，我不希望日后，讓他們到淮安翻天覆地。” 轟然一聲狂震，飛橋倒下。 不等仍有火焰的庄門被炸破，庄門拉開了，里面的人蜂涌而出，殺聲震天，沖過飛橋刀槍并舉。 簧片打擊底匣的暴響接二連三，人群在一排排系有尾穗的尺長鋒利長針攻擊下，像波浪一樣，一排排栽倒，沒有一個人能沖近彭剛四人所列陣兩丈內。 “屠光他們！”彭剛怒吼，丟掉針匣拔刀出鞘。 沖出的三十余人中，只剩下七八個机伶鬼，他們沖在人群后，一看不對就向庄內逃。 四人踏尸而進，追入余火尚熾的庄內。 几個逃散的人，被飛刀一一擊倒。 好一場摻烈的大搏殺，冀南別庄成為殘破的瓦礫場，砦堡式的建筑，仍禁不起火器的攻擊，大部分殘破不堪．幸而不曾燒成白地。 許大老爺失了蹤，殘余的人從后庄逃掉了。 自始自終，不許任何人接近至兩丈內，交叉行遠程攻擊，一切妖術在火器攻擊下無用武之地。 八匹馬出了庄踏上歸途，庄內余燈猶熾。 所有的器具全用光了，回程一身輕松。 ------------------ 小勤鼠書巢 Luo Hui Jun 掃描校對 |
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