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他的劍挂在床頭的柱欄上，身上穿了一襲紫藍色的長袍，沒系腰帕，屠蛟匕已隱藏在衣內。如果動手，是不易拔出的。 昭華始終不接腔，只用充滿怨毒的眼睛死盯著他，一步步緩緩退向妝台。頰肉輕輕地抽搐，身軀雖向后退，但明顯地可以看出，她象是發威作勢攻擊的貓，隨時皆有突起發難扑上伸爪的可能。 秋雷神色變得柔和极了，象一頭溫順可人的雌貓，在另座靠近妝台的錦墩上坐了，微笑道：“好親親，請平心靜气听我解釋。” 他伸出雙手，做出希望昭華投入他怀中的姿勢。但昭華不為所動，仍用怨毒的眼神死盯著他看。 他尷尬地收回雙手，歎口气道：“昭華，你該知道，驅使這些該死的黑道強盜是如何的困難，我相信你也了解的，對付這些無法無天的家伙，你得用大批的金錢，塞滿他的漏得可怕的錢囊；你得用他們需要的東西，填滿他們貪得無厭的欲望；你得不忘記在适當的時机，讓他們發泄殺人放火奸浮擄掠的沖動，而又得設法加以适當的禁制。 總之，這是一群瘋了的狼，和不易馴伏的獵狗，喂飽他們，但又別忘了在他們身上加上套，更不可忘抽他們的鞭子，不然他們便會將你撕得血肉橫飛。因此，邢罰嚴律是必要的，不然你就無法驅使他們，便會被他們反噬。 在決定行事的重要關頭，不管決策是否合理可行，必須執行到底；任何反對的舉措，皆足以動搖人心，那是不可寬恕的……” “你說完了么？”昭華冷冷地打斷他的話。 他聳聳肩，裝出無可奈何的姿態，稍頓又道：“我只想讓你了解，今天在大廳的舉動是如何的不得已，假使我不斷然處理，爾后我的手下們豈會听我驅使？令兄也是一方之霸，青泉山庄人手有數百之多，我相信令兄也必定訂了庄規罰律，不然便成了一群烏合之眾，豈不可伯？我宁可私下向你陪罪，決不讓我的手下對我不敬不懼，昭華，你難道不肯見諒么？” 他整衣站起，含笑向昭華走去。 “別走近我。”昭華尖叫，伸手摘下佩劍，又道：“你這人翻臉無情，奸險如狼。哼！你以為我不知道你今天對我的用意么？” “皇天后土同鑒，我今天對你沒有任何用意；即使有，也是善意的。你難道希望我被手下這群瘋狼輕視？希望我拿掉管制他們的鞭子？” “我不會再听你的鬼話了……” “好親親……” “甜言蜜語我也不要听了。你說吧，你把我哥哥怎樣了？” “令兄已和獨角天魔走了，今晚連夜起程返回青泉山庄。獨角天魔已和我約定，下月中秋日午正在德星亭一決生死。你如果不信，請立即离庄上道，咱們到南關福星客寓為令兄送行，大概他們還沒走。” “我會去的，但不要你同行。”陽華恨恨地說，自顧自將劍佩上。 她袖底裝了一具紫銅打造的精巧九龍筒，那是她師父飛針仙子海云道姑賜給她的防身至寶，危急時用手或以劍靶一拍小臀，便可触發机捩，一發九枝三寸長的怪針。 筒長九寸九，而針僅三寸，可知机簧的力道是如何強大，內家气功亦難禁一擊。飛針射出時，五尺內可散布三尺圓徑，可遠及五丈外，力道仍可貫穿一寸木板，十分霸道。 但九龍筒的缺點是只能發一次，發后必須重裝，因此她不敢亂用，平時晝夜不离身，用皮套扣在左小臂上，珍視至寶。這就是秋雷不敢妄動的緣故，他必須用笑臉攻勢接近，方能猝然下手一擊。 秋雷無法近身，心中暗暗咒罵昭華該死。酒筵上不能久缺他這個主人，又怕獨角天魔和青云客大舉前來救人，他必須迅速制死昭華主仆永除后患。可是，以目下的情勢看來，想成功十分困難。難在他必須秘密處決，不能惊動旁人。 昭華要走，那怎么可以？他心中雖焦急，但臉上絲毫不變，從容地哀傷地說道：“親親，你獨自前往，我想，你不會回來了，我將失去你了，近兩月的恩愛，轉眼將化為輕煙消失，我……我不知該怎么辦才好。 好吧，你走吧。令兄一口咬定我誘拐你，不容解釋，致有今天的交惡，我几乎在劍下肝腦涂地。你回到令兄身邊，請在令兄前多加解說，希能化解雙方的仇惡。謝謝你這月余來所給我的難以或忘的情意和歡樂。請記住，我會永遠怀念你的。請忘掉今天的不快，我向你道歉。” 說完，他膝然轉身，沉重地歎息一聲，舉步向房門走去。 他那一聲沉重的歎息，令昭華心弦狂震。 “雷哥……”她心酸地低喚。 他站住了，并不轉身，顫聲道：“親親，恕我仍是這樣喚你。忘了我，但別忘了我會為你祝福，永遠的祝福……” “雷哥。”昭華顫聲叫。 他听到急驟的腳步聲，感到溫暖的服体己抱住了他，看到兩條粉臂從背后伸來，蛇一般纏住了他，耳听昭華伏在他寬闊的背部低喚：“雷哥，我會回來的，我只須看到哥哥安全無恙。便會立刻轉回。今天的事，我不怪你，原諒我，原諒我。” 粉臂從后面抱住了他，裝有九龍簡的手就在他的腰前，他告訴自己，是時候了。 但他反而不著急了，老鼠已抓在貓的爪子上，用不著一口吞下腹中的。 他溫柔地將她拉到身前來，轉身緊緊地擁住她，以臉頰輕輕摩著她的秀發，感情地說：“親親，你知道，我是多么的愛你，多么不愿失去你啊！你請放心，我不會和未來的大舅子作對的。等他气消了之后，便不會象今天這么沖動激憤了，我便會找到适當的机會，讓他消气安心。” 女人，真是不可思議。昭華明知秋雷七柳灣家中有八個女人，一度是綠鳳的情夫，但她卻依然愛他，區區几句帶有感情的話，她便軟化了，把白天所受的委屈和羞辱，全部拋到九霄云外去了” 她埋首在秋雷壯實的胸膛中，喃喃地、痴迷地叫：“雷哥，我怎舍得离開你呢？只是，你……你竟派人看管我，我的心碎了，你……” 奄奄一息的侍女，從秋雷的眼中看出了危机，突然掙扎而起，惊叫道：“小姐，小心他的手啊……” 可是，叫晚了，秋雷的手掌已按在昭華的脊心上，金針掌力己發，凶猛的掌力直迫心腔，一個小孔直透前胸。 她僅輕嗯了一聲，身体一震，隨即雙手變軟，安詳地爬伏在秋雷的怀中。 侍女踉蹌奔向花園，尖聲叫：“救命！救……” 花窗是開著的，她盡可從窗口跳出外面的花園。秋雷為了要秘密處死昭華主婢，并末派人在房四周警戒。能跳出窗外，也許會有逃脫的机會哩！ 她剛伸手按住窗台，秋雷已拔出屠蛟匕，手一揚電芒乍閃．不偏不倚插入侍女的后心。 “啊……”侍女上身一挺，重重地撞在窗台上，然后向下挫倒，纖手仍發狂地亂抓著窗台的台緣。 秋雷淡淡一笑，左手一松，昭華的尸体滑倒在地。他緩緩舉步，向在窗下掙命的侍女走去。 侍女仍在掙扎，他毫不動容地一腳踏在侍女的頸背上．伸手拔出屠蛟匕。 “你們在洞庭救我，与及新灘口沉舟滅口的事，只有天知地知我知，沒有人知了。”他得意地低語。 驀地，黑暗的窗外，突傳來清晰的蒼老語聲：“還有我知呢！須知隔牆有耳，窗外有人。” 大吃一惊，抬頭一看。窗外，站著一個幽靈似的灰衣老如。如銀月色依稀，他認得，那是在三峽中，舟船上站在李玉衡身畔的老家伙。 他象一頭凶猛的金錢大豹，發出一聲咆哮，飛躍出窗，向灰衣老人扑去。 灰衣老人象個幽靈，身外突然涌起一陣黑霧，就在黑霧中突然消失不見。 他心中一凜，知道遇上极高明的江湖人，這就是所謂五行遁形術，是夜行人脫身的絕活。這种遁形術不是白蓮教的法術。而是最精巧的技藝。 衣上特制了不少小囊，設有靈活的噴煙鎖口，可在瞬息間噴出大量障身的黑煙，隱去自己的身影。由于制造精巧，极難制得運用自如。 只消一看黑煙播散的情景，他知道遇上老于此道的夜行高手了，深怕黑煙有毒，他不敢大意，只好向旁繞出，同時手中的屠蛟匕已先一步飛出。 窗外兩丈便是一個小荷池，池旁栽了不少花木。他清楚地听到屠蛟匕擊中人体的聲音。繞至一側的剎那間，也看到一個灰影正向荷池中倒去。 中了，這一記遙擊得手應心。 他一閃即至，到了池旁。 “噗！”灰影直挺挺地倒落池中。 他不想讓灰影入池，俯身一把急扣灰影的足徑。 糟！手一触灰影的足徑，他便知上當了。那是一個吹脹了的薄羊膜特制的假人，正在縮小哩。屠蛟匕落水的聲音，也恰在這時傳出。原來屠蛟匕鋒利無比，他的力道又太猛，芽過了皮人。皮人怎能不泄气縮小？ 他一蹦而起，想追灰衣老人，但四下里空蕩蕩，花木遮掩，人早已不知去向了，往何處追？ 還未等他有所舉動，三顆銀星已乘他蹦起轉身的瞬間，從黑煙下射出，一閃即去。 想閃避已來不及了，他一聲冷此，三陽神功倏發，雙手上下一分，凶猛的渾雄掌力將三顆銀星全部震飛，帶著震耳的破空飛行厲嘯飛散而墜。 他人化狂風，卷向黑煙的右側。原來灰衣老人并末遁走，僅俯身蹲下而已。 他憤怒如狂，屏住呼吸疾沖而上。 灰衣老人知道躲不住了，暗器落空便知道妙計已成畫餅，只好硬闖了，象一頭猛虎般奮身扑上，一掌劈出。 “拍！”雙掌接触，其聲震耳。 秋雷腳下不穩，馬步浮動，連退三步。 灰衣老人一聲惊叫，被震退丈外，撞倒了不少花木，右手舉不起來了。 “拿命來！”秋雷虎吼，再次扑上。 這時，已惊動了在四周戒備的高手們，胡哨聲此起彼落，有不少人向這儿赶。 灰衣老人身上再次噴出黑霧，向北如飛而遁，身法之快，駭人听聞。等秋雷沖過黑霧，他已遠出三丈外，鑽入花木叢中，一閃不見。 灰衣老人到了另一棟獨院的屋角，低喝道：“走！” 屋角中伏有三個黑影，其中兩個飛騰而起，追隨著灰衣老人向北急掠，飛越外圍牆，隱沒在黑色茫茫中。 未走的黑影，是秋雷派在北面駐守的警哨，喉嚨已被割斷，顯然是被來人宰掉的。 北面半里地便是洛河，三人全速急逃，在四野中奔跑，月華剛升，大地洒滿銀光，是不易逃出眼下的。后面十余丈，恨天無把和江東八豪的老大鬼影幽魂追得最快，愈追愈近了。 灰衣老人輕功超塵拔俗，但另兩名黑影卻差點儿，眼看快接近了垂柳如林的洛河旁，恨天無把已經到了身后。 斷后的黑影低聲向前面的黑影叫：“尚兄，帶戎老弟先走，我擋他一擋。” 中間的黑影正是鬼眼瘦猿戎政，他受了傷，在搏殺外圍警哨時挂了彩，難怪輕功赶不上。 發話的黑影是恨地無環張瀾，他与李玉衡的父親鷹爪李豪是好朋友。上次鬼眼瘦猿与鐵手姜環帶李玉衡至重慶投奔他，要向他請授大力金剛掌以便報不共戴天之執。可是，他失陷在飛云觀等他被秋嵐救出返回重慶，知道一切經過，立刻与李玉衡一群人入陝赴河南，要和飛龍秋雷算血債。 灰衣老人是李玉衡的師父，是鬼眼瘦猿介紹的武林名宿，叫离魂掌關尚，在山西一帶大名鼎鼎，是五台文殊下院寂光大師的得意門人，掌上功夫超塵拔俗。 那時，佛門弟子中有所謂僧兵，是朝廷的得力异軍，不時應沼剿除惡寇或外患，但甚少動用的僧兵中，最享盛名的有三支，少林，伏牟，五台。五台的僧兵，曾令邊外的蒙人聞風喪膽，名震邊外。 后來嘉靖年間倭寇為害海疆，那些入侵的倭寇結合早年方國珍留下的海盜利害無比，為禍海疆，出沒如風，剎掠數千里，官軍無奈他們何。朝廷不得已，動用了少林的僧兵，四十余名少林高僧南下，威鎮沿海海寇，倭寇們聞風遠逃，名之為三強敵之一。 所謂三強敵，一是戚繼光的戚家軍；一是江淮的私鹽販子；一是少林僧。倭寇見了戚家軍，亡命而走。見了村庄有私鹽販子的鹽囊，立即繞道遠避。見了少林僧，便拼命逃入海中遠遁。四十余名少林僧一直末返回高山，后來在蒲團和龍溪兩地，各建了一座少林寺，少林的絕學正式南傳。 五台的寂光大師，是五台僧兵的領隊，他死后，由師弟寂明主持，极少与外界往來，也許是寂明大師年事已高，對一切事務已毫不熱心。 离魂掌自從師父圓寂之后，便投身在江湖創業，甚有成就，成了個不折不扣的老江湖。鬼眼瘦猿和鐵手姜環千里迢迢前來山西投奔，他激于義憤，慨然收下了李玉衡，傳授离魂掌絕學。他的成名絕學是离魂掌，但這种掌力詭异有余，渾雄不足，所以先打好基礎之后，要李玉衡再學一种剛猛的掌力以補不足，方可和飛龍秋雷抗衡。因此，鬼眼瘦猿想起了四川重慶府的恨地無環，恨地無環的大力金剛掌正合乎要求。 在入川之前，一行人先到許州走了一趟看看風色，但飛龍已在江湖遨游，他們只好雇船入川找恨地無環，在三峽恰好遇上秋雷，兩船一上一下相錯而過。 恨地無環赶回重慶府，他是個義薄云天的好漢，一口答應將大力金剛掌傾囊相授。同時，他認為目下飛龍秋雷正在全力圖謀江湖霜主的寶座，羽翼將成，如不及早下手，日后飛龍鋤誅异己网羅爪牙的大功告成，想報仇便不容易了。 眾人經過分析研究利害，全部同意事不宜遲及早圖謀，便啟程東下許州。豈知在半途听到飛龍已至河南的消息，他們自不量力赶來想渾水摸魚。 离魂掌總算老謀深算，冷眼旁觀這几天的風風雨雨，便知李玉衡報仇的事，渺茫极了；想以五人之力。和能与獨角天魔功力悉敵的飛龍動手，不啻以卵擊石，飛娥扑火。 几經計議，他決定暗中行刺碰碰運气，不到二更便前來鬧事，竟被他們三人摸近了秋雷的臥室。假使秋雷不是想秘密處死昭華主婢，撤走了警衛，他們想接近，恐怕沒有那么容易。 离魂掌与恨地無環、鬼眼瘦猿大膽深入，由鬼眼瘦猿開路，因為他天生夜眼，可以在黑暗中明查秋毫。不到二更，他們便潛入安樂酒店的后園。鬼眼瘦猿擊殺了外圍的警哨，他自己也被警哨一肘擊中肋骨，傷得不輕。 离魂掌好不容易接近了窗下，看到了秋雷。他知道秋雷了得，室中有三個人，他不無顧忌，便在外從容布置，要引秋雷出來用暗器突襲。因為秋雷的臉始終向著窗口，房中燈光明亮，暗器在燈光下必定反射光亮，他不敢貿然下手。 真不巧，秋雷殺侍女時，人便到了窗邊，臉向著窗，窗外景物暴露在眼下。月華如水，滿地銀光，离魂掌做賊心虛，不得已只好現身，想利用黑煙發射暗器，煙起人伏地，幸而躲過了秋雷的屠蛟匕，稍慢些儿老命難保，令他心膽俱寒。 等到三枝奪命三棱鏢落空，他除了逃命已別無他計。危急中他還不忘用离魂掌行雷霆一擊，希望用可化鐵溶金的霸道掌力圖僥幸。可是，他的离魂掌不是金針掌的放手，整條膀子脫力，掌心如被火烙，麻木不仁，掌心的肌肉被震得裂了几條縫，鮮血迸流。幸而他修為精純，不然掌骨將被震碎。 三個人兩個負傷，只有恨地無環還可以一擠了。 前面洛河岸在望，后面追兵亦至。 追得最快的人恨天無把苗勇，是以神力威震江湖的高手。背上的八十二斤虎尾鞭并未撤下，奔掠如飛，逐漸迫近了恨地無環的身后。 恨地無環斷后，掩護兩個已失去戰斗力的人逃命。他也是個以神力揚名的名宿，与恨天無把正好棋逢敵手。 假使不阻住追來的人，或者不能在一擊之后撤走；那么，不但兩個受傷的人無法脫身，他恨地無環也將葬身于此，是拼命的時候了。 他在全速奔馳中，腳底下留了心，在掠上河岸的剎那間，申手鉤住柳樹的樹干，借力繞樹急轉。一聲大吼，大力金剛掌發如奔雷。猛旋而回猛地一掌劈出： 恨天無把也一聲怒嘯，左掌急架，右掌也出。身軀猛撞而進。 “噗！”雙掌凶猛地相接，兩人各向側飄，腳下大亂。 “咦！”恨天無把訝然叫，踉蹌站穩，伸手拔鞭。 恨地無環也吃了一惊，感到象是擊在一面堅韌的鋼牆上，掌心火辣辣地，大力金剛掌居然失效，不僅未將對方的掌擊碎，而且反震力出奇地凶猛哩！他知道遇上高手了，再不走使得留下啦。他象一陣狂風，卷上了河岸。 第二個追來的是秋雷，他為了避黑煙慢了些儿，反而比恨天無把慢，但仍然赶到了，且超越了鬼影幽魂。 “主人小心！那家伙怀有大力金剛掌絕學。”恨天無把怪叫。 秋雷被叫聲所影響，腳下一慢，恨地無環已逃上了河岸頂端。 他扭頭叫：“四海孤魂來了么？准備在水中擒人。” 江東八豪的四海孤魂水良知，水上能耐超塵拔俗。但江東八豪只有四人追來，其中沒有四海孤魂。 他追上了河岸，下面的三人已逃下河灘，接著水聲震耳，人影消失在滾滾江流中不見。 四更左右，近周公廟的一棟木屋中一燈如豆，包扎了手掌的离魂掌，神色肅穆地掃了四周的人一眼，無可奈何地長歎一聲。 四周坐著鬼眼瘦猿戎政、鐵手姜環、恨地無環，和咬牙切齒的李玉衡，還有兩個鐵手姜環的好友。 恨地無環搖搖頭，泄气地說：“那畜生的一個爪牙，也能從容接下我的大力金剛掌，我們的實力相去太遠，今后恐怕沒有下手的机會……” “是的，机會永遠不會再來了。”离魂掌沉重地接口。 “那么，我們難道便罷了不成？”鬼眼瘦猿恨聲道。 离魂掌沉吟許久，方沉重地說：“當然我們不會輕易放手．但近期中必須忍耐。愚意認為，這事必須分三方面進行，假使我們仍然走在一塊儿，可能要落入那家伙的監視下，甚至大禍就不遠。” “老大哥的意思……”恨地無環問。 “我認為有及早通知青云客的必要，那女娃娃是青云客的妹妹，將今晚的事通知青云客，不怕他不全力替妹妹報仇。再就是玉衡的事……” “師父……”玉衡慘然地叫，以手蒙臉，雙肩不住顫抖。 离魂掌黯然搖頭，哀傷地說：“孩子，不是為師說喪气話，事實昭然若揭，為師确是無能為力。即使你將离魂掌与大力金剛掌練至爐火純青之境，也無法与那畜生抗衡。你下什年苦功，他當然也不會閒著，他比你大不了几歲，要等他老朽勢不可能。” “老大哥，所說的三方面進行的事，能說來听听么？”恨地無環岔開話題問。 “其一，張老弟可至青泉山庄通知青云客，務必激起他的怒火，然后追蹤毒王，向他討些最毒的奇毒使用。”离魂掌沉重地說，眉宇間流露著英雄末路的神情。 “找毒王？” “是的，找毒王討藥，交与玉衡。其二，是玉衡先与姜老弟潛返許州，徐圖与李姑娘通信息，只有從李姑娘身上設法，方能找机會用奇毒制那畜生的死命。” “不！”鐵手姜環斷然地拒絕。 “那也是不得已的事。”离魂掌低下頭說，語气無比沉痛。 鐵手姜環雙目射出陣陣寒芒，咬牙道：“我要毀容易姓，混身黑道。那畜生目下廣羅羽翼，我相信會有投入七柳灣的机會。我和戎兄換一換，由戎兄伴玉衡潛返許州。我意已決，就此為定，愿豪兄地下有靈，佑我能毒殺那畜生慰靈于九泉。” 离魂掌點點頭，說：“也好。其三，我和褚、費兩位者弟。”他指指姜環的兩個朋友，繼續往下說：“沿途跟蹤那畜生，待机下手，那畜生不會提防我們的。不管事成与否，咱們在許州會合。也許咱們今生已無緣相見，但咱們義無反顧，為朋友兩肋插刀，拋頭顱洒熱血理所當然。天色不早，咱們喝兩杯便准備分手啟程。” 同一期間，安樂酒店中秋雷也在大會爪牙。离魂掌遺留下來的三枚三棱鏡和泄了气的皮人，全擺在桌上。 爪牙們全是江湖中的高手名宿，怎會對這些玩意陌生？离魂掌的身份一查便知。 同時，江湖上會大力金剛掌的人不算多，恨地無環也成了追索的對象。 既然認出离魂掌是三峽客船上李玉衡身畔的人，秋雷便知道是死鬼鷹爪李豪留下的麻煩了，他不但要搜殺逃得性命的李玉衡母子斬草除根，更動了除去李姑娘李美貞永絕后患的念頭。 天色大明，立即偵騎四出。 同時，安樂酒店气象万千，准備午間迎接許庄的許少庄主許欽。消息早經有計划的安排，沸沸揚揚不脛而走，而且經過渲染，令不知內情的天下群豪，油然生出七柳灣已和許庄聯盟，甚至已結了親家的念頭。 秋雷這次到洛陽的目的是完滿達到了，而且收獲比預期的希望更大更丰。 鬼眼瘦猿帶著李玉衡在五更初离開了洛陽，繞道走鄧州，兩人踏著曉風殘月，凄凄惶惶的上道。 李玉衡自從与离魂掌等人分手之后，一直沒說話，他心中涌起巨大的波瀾，絕望的感覺震撼著他。离魂掌的話，令他灰心己极。即使他愿意忍辱負重苦練廿年再報仇并末為晚，但廿年后是否能胜得了秋雷？大成疑問。 至少他已看出形勢己不可能，不但找不到比四大凶人更高明的師父學藝，而且也無法糾集能和七柳灣的高手一拼的大批人手。 誠如离魂掌所說，即使能將离魂掌和大力金剛掌練至化境，也無法和秋雷一評，眼看報仇之事完全絕了望，他怎能不灰心喪志万念俱灰？ 在灰心絕望的打擊下，他油然興起瘋狂的念頭，他要和秋雷生死一決。將生命作孤注一擲。活著是一大痛苦，与其忍辱偷生，不如死得轟轟烈烈。 這是至偃師的大官道，兩人离城不足五里，五更已盡，東天已現魚肚白，曙光從地平線升起，各處村落中雞鳴犬吠之聲此起彼落。 “我得走！”他對自己說。 前面半里地，道左出現一座村庄，燈光從村外的林影中泄出，犬吠聲零落，勤儉的村民已經在准備活計了。 要想擺脫鬼眼瘦猿是不容易的，但他已下定決心。看官道恰好從村旁經過，最近的村屋就在官道旁，不由心中暗喜，利用村庄脫身，不怕鬼眼瘦猿追赶啦！ 只消閃入一處屋角，脫身當無困難，何況鬼眼瘦猿根本不知他要逃走呢！是時候了，假使天色大明，便不能脫身了。 鬼眼瘦猿在前面走，心中紊亂已极，未料到玉衡會存心返回洛陽拼命。過了村口，他感到身后已听不到玉衡的腳步聲，吃了一惊，扭頭一看，小家伙果然不見啦： 起初，他以為玉衡或許在路側方便哩！便脫口叫：“玉衡！玉衡賢侄，你在那儿？” 沒有人回答，只引來一陣驟急的犬吠。 “糟！這小家伙搞鬼。”他吃惊地叫。 他總不能到村中擊逐屋搜人，心中一動，便扭頭扑奔村西出口處，焦急地把守著等候。他已猜出小家伙的心思，令他毛骨悚然，無論如何，他得阻止玉衡前往安樂酒店冒險。 可是，玉衡已從村后走了，直等到東方發白，一無所獲。他心中大亂，倒抽一口冷气，急急向洛陽赶，希望赶在玉衡的前面，及時阻止玉衡的愚蠢舉動。 遠遠地，東關在望。朝霞滿天，天色大明。進城的販夫，走卒絡繹于途，四鄉菜販牲口一群群往城里赶。 城門大開，三匹健馬輕馳出城。領先的是一匹棗紅健馬，馬上的騎士是個年約半百的矮個儿鞍旁兵器插袋插了一枝鴨舌槍，泰然赶路。 鬼眼瘦猿急于赶路，但仍然留意道上往來的可疑人物，首先便發覺矮個儿的身份，赶忙閃在道旁伸手招呼。 矮個儿也看清了對方，臉色一變，不等鬼眼瘦猿出聲招呼，火速伸手指橫豎在口前，示意不可發話，然后松了疆，翻下鞍橋折至路旁小解，讓后面的兩騎先走。 鬼眼瘦猿知道有事，不再招呼，低頭自顧自走路，直待兩騎去遠，方回頭向矮個儿走去。 矮個儿回到馬旁，朝著鬼眼瘦猿，訝然叫；“戎老哥，你還不遠走高飛？昨晚你是不是与离魂掌關尚到過安樂酒店？” 鬼眼瘦猿臉色大變，抽口涼气問：“葉兄弟，你怎么知道？” 葉兄弟向路兩頭瞥了一眼，牽馬向道旁矮林一鑽，說：“路上不便，借一步說話。” 兩人進入林中，葉兄弟沉重地說：“你好大膽子，還敢入城？五更天，安樂酒店的飛龍已將消息傳入城中，要找你們格殺勿論哪？” “誰知道兄弟到過安樂酒店的？” “老哥你以為飛龍是草包？你錯了，目下他羽翼已成，手下羅致了不少黑白道亡命，關老兄留在安樂酒店的夜行物件，豈瞞得了那群走狗狐犬？他已命大群爪牙四出追搜你們，并傳信各地江湖黑白道人士，任何人不許收容你們。而且得全力擒你們解送七柳灣，違者必受到慘烈可怕的報复。剛才那兩個家伙是彰德雙英何氏兄弟，他們身上怀有七柳灣的飛龍信旗，受命東行知會沿途的江湖朋友；如讓他們發現你我的身份，危矣：” 鬼眼瘦猿嚇出一身冷汗，大惊道：“糟了！糟了！” “怎么了？糟什么？” “李賢侄恐怕要到安樂酒店尋仇，豈不糟了？” “李賢侄？是鷹爪李豪的少公子么？” “正是。” “那……那真糟，他豈不是飛蛾扑火么？” 鬼眼瘦猿跌腳道：“完了！我得赶先一步……” “慢著！你這樣去是不濟事，太危險了。我看，你還是遠走高飛……” “什么話？葉兄弟，你把我看成什么人了？” 葉兄弟搖搖頭，苦笑道：“戎老哥，恕小弟直言，小弟知道老哥是義薄云天的豪杰，但豈能不顧大局？目下安樂酒店高手如云，而且你們行藏已露，他們正加緊授尋你們，戒備森嚴，你去了又能怎樣？友仇不可不報，輕身涉險乃是匹夫所為，万一饒上性命，不但友仇難報，自身亦難保。請教，老哥何以見鷹爪李豪于地下？ 不是小弟長他人志气，滅自己威風；飛龍雄才大略，藝蓋天下群雄，廣羅羽翼，聲勢如日中天，目下如想報仇雪恨，實非其時。別說他身旁高手林立近身不得，即使能近身又能怎樣？他身具絕學勇悍絕倫，劍下無敵，連金神和獨角天魔也無奈他何，老哥又何必不自量力？ 听說獨角天魔已派人前往終南找終南狂客，限期答复縱徒极行的用意；說是假使不立即制止飛龍的膽大妄為，將要先一步摧毀終南狂客隱修的狂廬。這說明了獨角天魔心中有虛，對下月十五德星亭的生死決斗怀有懼念，明眼人已可看出今日的時勢，咱們……” “葉老弟，你似乎對飛龍的事知之甚詳哩！”鬼眼瘦猿插口，打斷對方的話，神气相當的不快。 葉老弟淡淡一笑，說：“兄弟已在十天前投效七柳灣的飛龍令下。” 鬼眼瘦猿急退兩步，伸手拔劍，左手也急拔腰帶上的飛刀。 葉老弟卻舉手輕搖，苦笑道：“老哥千万別誤會，咱們總算是朋友一場，所以愿坦誠相告，小弟并無惡意。葉某不才，不愿葬身飛龍的劍下。上了賊船，唯一可做的事便是跟著賊走，休怪小弟苟且偷生，小弟家有妻儿，不得不出此下策，小弟的話，字字出自肺腑，言盡于此，告辭。祝老哥順利。”說完，行禮舉步，牽著坐騎向外走去。 矮林視度不良，人行走其中，必須撥開枝葉方能行走。鬼眼瘦猿呆立在當地，目送葉老弟离開。 葉老弟泰然向外走，并末回頭戒備。剛走了四五步，左側銀芒一閃，一枚零風鏢穿枝而出，一閃即至，貫入葉老弟的脅背下。 “啊……”他狂叫著，踉蹌前沖，丟了坐騎的韁繩，艱難地轉身，猙扎著去抓鞍旁的鴨舌槍呢。 可是晚了，兩個青影暴起，鋼刀一閃，伸出的右手被齊肘砍斷。 鬼眼瘦猿一見大惊，他認得，來人是不久前的兩名騎士，也就是葉老弟所說的彰德雙英。 事危矣！他不假思索。人向下一伏；左手的三把飛刀已先一步出手，從襲來的鏢下搶先回敬了。彰德雙英的老大對付葉老弟，老二對付鬼眼瘦猿，鏢先發人后至，飛扑而上。 雙方相距不足一丈，鬼眼瘦猿目力超人，反應奇快，占了天大便宜，刀發人扑，透風鏢以毫厘之差掠過頂門，危极險极。 “啊……”老二卻躲不了飛刀，狂叫著排枝撞葉沖出，枝葉簌簌暴響，飛刀插在腹中，盡偃而沒。 鬼眼瘦猿在伏下的瞬間，人向側滾，長劍急揮。 老二身軀沖出，恰好沖到鬼眼瘦猿仆倒之處，劍到雙腿齊膝而斬，沉重地仆倒，壓倒了一大堆樹枝。 老大到了，一聲怒嘯，單刀來一記“金鎖墜地”，向滾動著的鬼眼瘦猿猛砍。 矮樹濃密，滾不了多遠，老大來得太快，沒有讓鬼眼瘦猿爬起接招的机會。 “嚓！”刀過紅光現，鬼眼瘦猿的腰部斷了一半。 “呔！”他厲吼，長劍急伸。 老大只顧傷人，下盤無法照顧，劍從擋下刺入，貫入腹中，“哎”一聲狂叫，搖搖欲倒。接著手一松，鋼刀脫手，仆倒在鬼眼瘦猿的身上掙命。 鬼眼瘦猿喘息著，吃力地想挺起上身，但已不可能了，雙目向外突，張口叫道：“李……賢弟，我……我……好……好恨，我無顏……見……見你于……于九……九……泉……” 叫完，吁出最后一口气。 午后不久，安樂酒店出來了一群人，領先的是許欽，右下首是秋雷。正午，許欽前來造訪，客套一番，堅辭盛筵，匆匆告別。 秋雷無法強留，只好送客。其實，秋雷不在乎許欽是否留下把酒論英雄，只要許欽能來一趟安樂酒店，便達到他的目的了，留不留不關緊要，爾后的毒計早些完成，豈不更好？ 許欽帶了兩名家仆，三匹快馬己由店伙領至台階下。右側，另有一匹渾身黑四蹄白的名駒烏云蓋雪，那是秋雷的坐騎。 店伙送上韁繩，許欽接過韁，扭頭道：“老弟請留步，不敢勞駕遠送了。” 秋雷接過韁，笑道：“前輩不必客气，請上馬。晚輩明晨便需啟程，無暇回拜，只好改日再趨府向令尊大人冷劍老前輩請安，今日理該恭送一程。請上馬。” 許欽不再客套，向送出店門的一群人頷首致意，方扳鞍上馬。秋雷也上了烏云蓋雪，四匹馬穿鎮出官道外，向龍門方向小馳。許欽太大意，還不知大禍將至。 許欽一馬當先，秋雷在右首落后半乘，一面放馬小馳，一面向許欽道：“晚輩出道太晚，對武林逸事江湖傳聞所知有限。听說前輩令尊就是少林門人，不知是真是假？” 許欽搖搖頭，笑通：“家父不是少林門人，只不過与少林交情不薄而已。當年龍門喬家笑孟嘗文忠兄，在家父的鏢局任副局主；文忠兄是少林弟子，因此交情更深……” 這時，已离開鎮口約有半里地，官道寬闊，兩側是排水深溝，田野中麥子已經收獲完畢，放眼望去，烈日下看不見人影。 許欽的語音未落，官道右面的深溝中，突然飛出三道銀虹，閃電似的射向坐雕鞍的秋雷，上射人下射馬。 接著，青影騰升，咬牙切齒的小家伙李玉衡挺劍沖出，狂風似的掠到。 許欽吃了一惊，叫道：“有話好說。” 秋雷單騎送客，用意是向安樂窩的人表示自己的誠意，其實他早安排了窩弓擒猛虎，准備了金鉤釣蛟龍，沿途他留了神，留意許欽是否派有暗中監視的朋友，深溝中銀虹出現，他已知有人潛伏行刺，算不了一回事，手抄腳挑，抓住了一把飛刀，踢飛了另一把。馬鞭鬼一抖，最后一把飛刀炸裂成碎片而飛。 他將接來的飛刀揚了揚，向沖來的李玉衡冷笑道：“你果然送死來了，怪！你怎么只有一個人？” 話末完，人已下了雕鞍。 “老弟，且慢！”許欽大叫，飛躍下馬。 叫遲了些，銀虹一閃，飛刀已發快逾電射，向急沖而至的李玉衡射去。 許欽手中的馬鞭破空而飛，飛旋著跟著飛刀飛行。 在飛刀之后發鞭，十分危險，一不小心，不但無法將刀擊落，反而連刀帶鞭同時將前面的人擊倒。慢了追不上刀，快了失去准頭且有刀鞭同到的顧慮。許欽果然了得，馬鞭翻騰著破空而飛，剎那間便追上了飛刀，鞭梢一翻一搭，“得”一聲恰好擊中飛刀，刀鞭齊落，剛好墜落在李玉衡腳下。 秋雷怎肯放過李玉衡？一閃即至，馬鞭疾揮，“呆”一聲震開遞來的長劍，探身搶入，劈面就是一掌。 許欽也不慢，也恰好縱到，鐵拳急抄，勾住了秋雷的小臂，奇快絕倫。 仍然晚了些，“嚓”一聲輕響，秋雷的指尖掠過李玉衡的右胸肩，胸肌應指而裂，皮開肉綻的。 “住手！”許欽沉喝一聲，伸指輕敲李玉衡的手臂，長劍落地，他已插身在兩人的中間。 許欽的兩名親隨也到了，在左右分立，將秋雷和李玉衡隔開在兩端。 李玉衡一手按在左胸的創口上，踉蹌站穩失聲厲叫：“許前輩，想不到你与這惡毒畜生是同路人。” “你是誰？”許欽訝然問。 “我，李玉衡……” “哦！鷹爪李豪的公子。我不和你計較。秋老弟沖在下薄面，讓他走吧。” 秋雷冷酷地搖頭，獰笑道：“不！三飛刀如果換了旁人，豈有命在？如果秋某學藝不精，死的將不是他而是我了。” 許欽神色肅穆，從容地說：“老弟，為人不可做得太絕。去年老弟与鷹爪李豪之間的事，字內喧騰，多所指責，顯然老弟做得太過份了些。” 秋雷正待發作，隨又臉泛笑容，說：“當年鷹爪李豪的事，江湖朋友對我道初入江湖創業的人，打擊責難在所難免，不會有人編排朋友眾多成名享譽多年的鷹爪李豪有何不是，我不愿多作解說辯白。但有一事前輩必須了解，在事發前月余，鷹爪李豪已經大舉召集朋友聚會許州了，而我僅有一個孟姑娘能分派用場、誰是誰非，不辯自明。 假使我學藝不精，修為下乘、那么，那次遭殃的不是鷹爪李豪，而是我飛龍秋雷了。好吧！讓他走，免得被天下英雄豪杰說飛龍量狹赶盡殺絕，不會有人知道鷹爪李豪的后人昨夜到安樂酒店行刺，也不知這小家伙今天躲在路旁用飛刀暗算。前輩請叫他走，下不為例。” 許欽臉上有點挂不住，訕然道：“公道自在人心，道理不辯自明；也許在下言重了，但相信傳聞的人為數不少，有關鷹爪李豪的一段公案，老弟何不找机會公諸天下？” 臉色蒼白的李玉衡，正由許欽的兩名隨從替他裹傷、听到這儿，切齒大叫道：“這畜生無恥血口噴人，他怎敢將事公諸天下？” “小兄弟，不必多話。”許欽說。 “哼！你，尊大人名滿天下，行俠仗義威震江湖，天下間不論黑白道名宿高人，對尊大人尊崇不已，聲譽之隆，世所罕見。而你，卻不惜降尊紓貴，自貶身价，与這宇內凶人稱兄道弟，豈不令人齒冷？”李玉衡悲憤地大叫。 許欽一把抓住他的肩膀，正色道：“小兄弟，你平心靜气地听了。身為武林人，恩怨分明決不含糊。飛龍秋雷乃是許某的救女恩人，許某自不能置之腦后。這次金神因金四娘之事，指責秋老弟是凶手，當許某之面說是要搜集罪證結算，秋老弟請許某評論是非，許某豈能置之事外？” “那么，前輩便該公然袒護這宇內凶人？” “不！許某只問是非，只過問金四娘之事，只管秋老弟与金四娘之間的事。” “如果事實證明金四娘确是被這無恥惡賊所謀害呢？” 許欽略一沉吟，斷然地說：“二凶之間，許某宁可選擇飛龍，略表酬恩之意，但下不為例。” 李玉衡拾起劍，冷冷地問：“除了金神之外，前輩不過問其他的事么？” “正是此意。”許欽一字一吐地答。 李玉衡扭頭便走，一面說：“晚輩記住了。”說完，大踏步向洛陽方向走。 秋雷走近坐騎，向許欽道：“前輩好走，晚輩不送了。” 許欽呵呵笑，說：“老弟，別見怪，務必賞臉，送在下到三岔路口。得饒人處且饒人，那孩子功藝末入流，何必和他計較？走吧。” 秋雷确是不想讓李玉衡脫身，但為了早已安排好了的天羅地网，權衡得失，他只好放棄殺李玉衡的念頭，坦然說：“前輩是不放心晚輩言而無信么？前輩多慮了，晚輩既然答應放他一次生路，決無反悔之理。” “老弟言重了，在下豈有不放心之理？” 由于許欽的插手，縱走了李玉衡，間接地送掉秋雷的命，豈非天意？ 昨晚邙山翠云峰上清官午夜失火，上清官的道侶竟然一個也沒逃出，全部葬身火窟。唯一逃出浩劫的人，是借栖宮中的九華羽士。 這家伙早就留了神，名義上落腳在上清官，其實晚間他卻跑到宮后的柏林中露宿，卻坑死了上清宮數十名道侶。崆峒派主持香火的高手們，在秋雷所派采的高手突襲下，死得莫名其妙。 老道是個江湖老狐狸，他不僅能逃過秋雷所派的無數高手追蹤緝拿和暗殺，而且能經常在秋雷的身畔飄忽出沒，秋雷确是無奈他何。 一早，他扮成一個襤褸的老襯夫，放心大膽地在安樂窩附近逗留，找机會用鋼松針謀殺刺秋雷奪天蝎瑪瑙，可是沒有任何近身的机會，他不敢進入安樂酒店送死。 秋雷送客出鎮，他來不及近身，同時，光天化日之下，脫身不易，他不愿拿自己的老命開玩笑。 同時，他看到許欽和秋雷走在一塊儿，心中大惑不解，搞不清是怎么回事，想不通許欽怎會和謀劫女儿的凶手秋雷走在一塊儿？按理這兩個人該是生死對頭哩！ 原來銀鳳在石窟中的恩怨，只有許、喬兩家老少知道內情，外人知者极少，他九華羽土自然毫無所知無從知悉，難怪他迷惑不解。 他不死心，在后面緊盯不舍，但出了鎮南，他無法与馬匹較程，同時也不敢用輕功追赶，恐怕被秋雷的爪牙起疑找他的晦气，只好信步沿官道南行。 出鎮不遠，劈面遇上了臉色蒼白、下身有血跡，上身捆了衣帶裹傷的李玉衡。他對李玉衡不陌生，吃了一惊，伸手虛攔，訝然問：“哥儿，你受了傷？” 李玉衡一怔，听對方口气充滿了關心的感情，顯然是友非敵，但他不認識已化了裝的九華羽士，惑然問：“咦！老伯是……” “我，九華羽士。” 李玉衡心中一酸，含淚下拜道：“老前輩去年臨危援手……” 九華羽士一把將他拉起，急道：“哥儿免禮，小心泄露行藏。你好大的膽子，怎么還在安樂窩附近逗留？晨間鬼眼瘦猿在東關外搏殺彰德雙英和神槍葉向高，他自己也命喪矮林……” “天哪！我……我害了他老人家。”玉衡狂叫。 “不可激動！”九華羽士沉喝，又道：“飛龍已派出大批爪牙搜尋你們，你為何不遠走高飛，真是愚不可及。剛才飛龍与許少庄主過去了，你……” 玉衡咬牙切齒將剛才的事說了，九華羽士哈哈狂笑，說：“我知道了，我知道了，這家伙無恥已极，原來如此。” “老前輩知道什么了？”玉衡訝然問。 “許少庄主說飛龍与他有救女之恩，豈不見鬼？去年在天門峽窟之中，暗算銀鳳的人正是秋雷那狗東西，他所用的銷魂香便是我給他的，說好了人寶兩分，他王八蛋卻兩者俱吞，我卻落了個人寶兩空。許欽卻把賬算在我的頭上，便宜了飛龍小狗。 哼！我會揭開真相的，但愿綠鳳那賤貨能挺身出面作證。有了，我該前往青泉山庄找青云客，那次定計他在場，事后他不知有藏珍的事。我要說動青云客出面作證，轟走許少庄主，讓秋小狗和金神拼老命。哥儿，再見。” 說走便走，他向龍門方向如飛而去。 玉衡略一遲疑，咬牙切齒地說：“好，我還是先回許州再說，先与姐姐通聲气，然后等恨地無環老前輩取來毒藥方能報此血海深仇？” 他向道旁小徑岔出，匆匆抄小道走了。可怜，他還寄望在恨地無環与毒王的身上，以為可以由乃姐下手報仇哩！ 許欽故意放慢坐騎，讓李玉衡有机會脫身。一行四人四騎，踏著午后酷陽南行，路上車馬往來不絕，兩人談談笑笑走向三岔道。 三岔道向東的小徑，是至許庄的道路。距离路口不足百十丈，便是白夫人早先隱身的土瓦屋，這時已空閒無人，看守房屋的一個老年村夫也不見了。平時這條路行走的人不多，午后太陽正烈，前后人影俱無。 四人四騎出現在遠處，小屋內鬼鬼祟祟出現了三個人影，其中之一伏身在院牆內，在院門后點起三只臂儿粗的巨香，淡淡的灰煙從門縫中逸出，散布在小道附近。在君山，君山漁父曾經被這种毒煙所制，在毫無警兆下使用這种毒煙，令人防不胜防。門外一段小徑，這時成了可怕的天羅地网，除非先在口鼻上抹了解藥，不然難度此關。 到了分路處。秋雷勒住了坐騎，在馬上欠身行禮道：“前輩，晚輩告辭，希前輩早臨寒舍，不胜企望。” 許欽回了禮，笑道：“老弟請放心，待俗務稍事交排停當，在下即趨府請見。有勞遠送，感甚，請留步，容后相見。”說完，率兩隨認行禮別過．軀坐騎馳入小徑。 秋雷兜轉馬頭，放蹄小馳。 不久，一匹棗紅健馬飛馳而至，赶上了小馳的烏云蓋血，馬上騎士低聲蛟：“稟主人、得手了。” 秋雷加上一鞭，烏云蓋雪四蹄加快。沉聲道：“我先走一步，李玉衡不除去，我寢食難安。你們用馬車將人盛了，火速赶回許州。” “是，屬下立即啟程。”騎士欠身答，兜轉坐騎走了。 快接近安樂窩，劈面遇上了江東八豪飛騎迎到。不等八豪出聲招呼，秋雷緩下坐騎叫：“快遍搜附近十里之內，并派人通知龍門和城里的人，擒殺左胸負傷的李玉衡，剛才他就在附近，被我所傷走掉了，去向是洛陽城。” 八豪中有七人四散走了，只有老大魔影幽魂沙千里不走，騎馬緊隨在有后半乘之地，問道：“庄主，大事如何？” “得手了。”秋雷得意地答。 魔影幽魂久久沒做聲，良久方問：“庄主此舉，屬下百思莫解。” “你認為此計不妙？”秋雷笑問。 “屬下認為，許欽既允相助，何必在這時將他擄走？豈不引起許家不滿么？万一……” “哈哈！你只知其一，不知其二。你該知道，許家三代均以豪俠自命，對是非看得甚明，重視江湖道義，恩怨分明，自視极問。 這次許欽為了報救女之恩，只答允阻止金神，其他不問。可以說，他并末存心助我，而且心含鄙視之念；你不見他不但不領咱們的筵席，甚至多坐片刻也不愿為么？老實說，我已試出金神的真才實學，他無奈我何，我用不著倚仗許欽之力。 你想想看，我把他弄到七柳灣，灌他一杯迷魂藥，讓他坐鎮七柳灣，嚇走那些前來強出頭的白道江湖小丑，不是樂得清閒么？ 龍門喬家因許欽之故，也將被我所用，一舉兩得，何樂而不為？你等會儿到許庄走一越，告訴他們說，許少庄主義比云天，千金一諾，已專程赴七柳灣去了。哈哈！我想，銀鳳必定不放心也許不予置信，要赶至七柳灣送上門來的。” 他不敢將天門峽石窟的內情說出，其實他弄走許欽的隱衷不足為外人道。与九華羽士計算銀風，青云客也是參予者之一，另一個是綠鳳。他認為目下綠鳳死了，但九華羽士和青云客仍然健壯，難以逆料這兩個家伙在走投無路之余，是否會不顧一切后果將內情向許家說出？那他秋雷豈不成了眾矢之的？ 如果許欽在知道內情之后，傳出俠義柬大會白道群雄与他為難，不用多想也可知道后果可怕了。昨日在龍門山區，許欽面對金神毫無所懼，顯然末將金神放在眼下，可知許欽的藝業自不等閒，他心中不無顧忌。 所以決定布下天羅地网用毒煙擒走許欽，更准備用迷魂藥迷失許欽的本性，不但減去了一大強敵，更可避免白道群雄找麻煩，一舉數得。兩全其美，何樂而不為？可是事實證明他錯了。 入暮時分，許庄派來了十余名高手，由許欽的妻子柳秋濤和笑彌勒柳文華兄妹率領，前來詢問經過。秋雷推得一干二淨，他說許少庄主只交代說先赴七柳灣等候，其余一概不知。 次日，飛龍秋雷一群人浩浩蕩蕩离開洛陽東行。但一出東關，便四散而隱。 月梢，大洪山青泉山庄化為瓦礫場，死傷极慘，因為青云客和獨角天魔恰好那天不在家，他兩人至終南找終南狂客尚未返回。 出事那晚．青泉八丑聞風在破曉時分率領上次赴洛陽的大隊人馬返庄。而獨角天魔和青云客不在返庄的人馬之中的事，外人不知其事。 這是秋雷最失策的一事，事先他偵知獨角天魔派人到終南，卻沒料到獨角天魔師徒因終南有變，隨后親自前往。 而八丑一群人返庄時，沿途晝伏夜行，不露形跡。他還以為獨角天魔師徒仍在其中，當夜大舉夜襲，上了大當。 八月初，接著是君山煙波樓大火，不僅君山秀士的宅院付之一炬，連湘山和湘山村也被波及，夜襲君山的人分乘十二艘大船侵入，人數不下五百之眾，每個人皆以巾蒙面，身份難辨。 君山秀士的三艘怪舟，已被人于事發前在碼頭旁鑿沉。他總算了得，与潛龍隊的總領何騰蚊殺出重圍，竄入湖中逃得性命。 与獨角天魔在德星亭約斗的日子愈來愈近，但在七月梢和八月上旬這二十來天中，飛龍秋雷以快速絕倫的行動奔東逐北，象一陣狂飄，從河南橫掃至湖廣，掃清了那些不馴伏的黑白群雄，迫令那些觀望風色的人供其驅使，江湖大震，飛龍令所到處，群雄懾伏。 大批快馬向四面八方奔馳，帶著繡有飛龍的飛龍令向各地江湖朋友示威，要求合作共尊飛龍令，抗命者大禍立至。 許州南北驟車店在易于時改為中州騾車店，接著不久之后，在隔鄰又建了一座四梅鏢局。 以前，四海鏢局只走河南、南京、山西、湖廣，鏢旗上只繡了“四海”二字。從七月梢起，鏢旗改了，改為三角形的繡飛龍旗，四海鏢局四個字變小了，小得只配繡在近杆的內邊上。所有的押鏢車船，全都繪有飛龍圖案，鏢旗所至，路人側目。 而在各地一年來所建的行業店面，也紛紛在店面秘密繪上秋雷用來做標記的簡筆飛龍圖案。 七柳灣大興土木是去年的事，到七月底方陸續竣工，大庄門宏麗壯觀，朱漆大匾額到了六個金字：七柳灣飛龍庄。 庄主不在家，任何人皆不許入庄。 七八兩月，是七柳灣的全盛時代。飛龍秋雷的名號，江湖朋友聞之變色。 河南的少林弟子銷聲匿跡，暗地里准備防變。 期廣的武當外表沉靜，暗中調集各地名宿至武當聚會。 七柳灣飛龍庄的人，遠不至于愚蠢得向這兩派急動腦筋，對兩派的門人子弟，還存有一兩分客气。少林的神拳陳校是如何被殺的？沒听說有人目擊其事。武當的霹雷火玄真下落不明，無人知道他的命運。 總之，兩派的門人子弟眾多，管不胜管，假使死一個人也要勞動兩派的元老耆宿出面管事，那么，兩派的山門豈非永無宁日？因此，在飛龍未公然向兩派叫陣之前，兩派的元老耆宿沒有理由出頭自討沒趣。而飛龍在未有把握一舉摧毀兩派山門之前，也謹慎地避免表面化的沖突。雙方皆有所顧忌，近期間還不至于公開來干，只在暗中多加緊准備，暗流激蕩。 七柳灣飛龍庄的各种江湖行業，在各地象雨后春筍般蓬勃而興，財源滾滾，羽翼已成。 那些不屈服的人，處境愈來愈困難險惡。各地爪牙皆接到一份黑名單，設有不論晝夜經常待命的驛傳快馬傳遞消息，仿照當時的驛站建成的傳哨所，几乎遍布每一角落。 傳訊的人，只須持有飛龍令，報出各站所的暗號，便可動用該地的快騎，消息往返傳遞十分靈活，一晝夜飛傳千里不算奇事。 黑名單的人物中，處境最險惡的九華羽士、毒王、李玉衡、离魂學、恨地無環和鐵手姜環、龍形劍、赤煞二凶、青云客師徒等等，其中赫然有秋嵐和虛云上人，還有琬君姑娘。 這些人中，除了指定活擒琬君之外，秋嵐的消息務必傳至七柳灣，由庄主親自下手。當然，假使能活擒自然求之不得。黑名單上的名字，不寫秋嵐卻是姓山的人。 八月中旬，距中秋還有三天，秋雷率領著大群爪牙，浩浩蕩蕩回庄。 他正式自稱飛龍庄主了，只花了年余時光，他大踏步向成名的大道邁進，成名之速，空前絕后。 偵騎遍江湖，要擒殺李玉衡斬草除根；但李玉衡卻掩去本來面目，跟隨著一批販柿子和黃明膠的湖廣行販，到達了許州。 歐陽慧姑娘已換了男裝，變成一個黑小伙子，隨著扮成走方郎中的毒王，仆仆風塵從湖廣向上行。同行的有恨地無環張瀾，他扮成一個滿臉虯髯，左頰有一條青綠色胎記的啞巴，替毒王挑著藥籃。 九華羽士這個老狐狸神出鬼投，他先赴青泉山庄，去晚了，只看到一座瓦礫場。接著再走一趟夷陵赶回洛陽，他要在許喬兩家打主意。 他對秋雷派人搜殺他的事知之甚詳，把秋雷恨入骨髓，他發誓要將秋雷送入墳墓，任何代价在所不惜。秋雷目下羽翼剛丰，如果再晚三兩年，极有可能登上江湖盟主的寶座，那么，他的處境豈不更為險惡？ 他打听出獨角天魔已和終南狂客离開了終南，想在洛陽將他們找到。 許庄許家相當亂，不知該怎么辦才好。笑彌勒与乃姐在秋雷處問不出所以然，所以便立刻派人前往許州勸阻許欽，由笑彌勒帶了老太爺的手書前往七柳庄，痛責許欽輕舉妄動，令其克期返回。 可是，飛龍庄主尚未返庄，庄中拒絕接見，笑彌勒只好帶書返回洛陽。在抵步的同時，許欽的手書同時到達。書信措詞簡單，稟明老太爺，須持与金神一決之后，方可回家，并囑愛女可前來相助云云。 老太爺中州一劍接書之后，疑云大起，知子莫若父，他不信許欽活了一大把年紀，會做出這种糊涂事來。在与喬家一眾友好商討之后，老太爺說出一番惊人的大道理，最后決定集聚兩家的親朋和早年的友好，組成空前浩大的百名高手陣容，前往七柳灣看個究竟。老太爺雖已封劍歸隱，但為了儿子的安全，他仍然出面，但僅不帶兵刃而已。 他們還未成行，人數還未到齊。預定在近期啟程先赴登封．會合那儿的少林二十名長老。但消息已經傳至七柳灣，風風雨雨，謠言滿天飛。 笑彌勒是唯一心中難受的人，他無法替秋雷掩瞞罪行，感到無法向秋嵐交代，他准備到許州之后方將上次秋嵐救喬家姐弟的事說出。 近來，金神似乎在江湖消失了，沒有人能發現他這個曾經橫行天下近一甲子歲月的老江湖。由于君山煙波樓的毀滅，老凶魔算是了解了事情的真相，他轉入地下秘密活動，將所有的爪牙召至洞庭和三峽活動，搜集孫女金四娘所經過的每一段水陸路程。他不愧稱老江湖，不僅將金四娘和秋雷乘坐的客船找到，更在岳陽找到水陸兩個為首的好漢，水怪桑九原和閃電手莫成，摸清了金四娘和秋雷早先在岳陽的一舉一動。不止此也，躲在岳陽附近養傷的青龍煞，居然被他找出來了。 老凶魔大怒之下，率領大批爪牙和所有的人證上航，根据線索在新灘口發現了沉船，于八月中旬啟程北上許州。 且表表秋嵐。弟弟秋雷那一劍，傷透了他的心，令他痛苦得万念俱灰。在隨白夫人祖孫躲到龍門東山白香山墓附近暫住，當夜便在气急交侵下一病纏綿。 練武人要說百病不侵是不可靠的，只不過比常人不同，不易被病魔所因而已。他躺下了，病得不輕，渾身如火，高燒中囈語連連，呼號掙扎，可把琬君姑娘累慘了。白夫人不會岐黃之術，普通練武人必須知道的跌打損傷藥方派不上用場，又不敢公然至龍門鎮請郎中，眼睜睜的看著秋嵐往下拖。 一拖使拖至八月出頭，總算在琬君的妥善照料下，病勢方開始鳴金息鼓退去，姑娘已消減不少。這期間，龍門喬家的事，始終未傳到他們耳中，他們似乎与世隔絕了。 草屋中，只有祖孫倆和一名仆婦，其他的人己打發回東海普陀，沒有人外出打听消息，他們也不敢外出，怕引來金神更糟了。 這天一早，秋嵐開始行功練气了。病，拖不垮他龍虎似的体格，拖垮他的是心病。病的后半期他逐漸消醒，琬君姑娘不僅用万丈柔情感動他，也委婉地疏導他。她說得好：人，總會有沉迷盲目的時候，但先天潛藏杯內心深處的天性和手足親情，是不會永遠泯滅的。 她認為秋雷的瘋狂，乃是一時的現象，他怎可因此而灰心？灰心又待如何？艱道毀了自己便罷了不成？他怎可不盡其在我，規勸乃弟回頭？ 心病乃需心藥醫，在姑娘溫婉誠懇的解說下，他承新激起生的意志，病魔便只好乖乖地退走了。 二十余天的相處，他已對人生油然興起另一种足以令他改變的愛情，往昔苦行僧似的漠視人世感覺，逐漸离開了他。琬君用溫婉、關切、嬌柔的女性特有兵刃，楔入他堅強、嶙峋的、苦行的純男性天地中；他也确是需要這种溫情。二十余天來，白夫人祖孫倆所給予他的關怀和溫暖，比虛云上人十余年來所給予的還多，還充實。 正如虛云上人所說，他与佛無緣，不是佛門中人。他感到他需要一個家，需要一個象琬君一樣的女人做終身的伴侶。 一個自小跟隨佛門六子長大的人，定力雖培養得超人地深厚，但也容易著魔。苦修不易，出家人斬情滅性，如非受到慘痛的打擊，很難克制意馬心猿修至四大皆空之境。 他雖也幼遭不幸，但當時的慘象并末目睹；加以虛云上人已知他不是空門中人，不禁止他喝酒便是明證。十余年艱苦卓絕的生涯，一旦處身在白夫人祖孫的慈愛化育環境中，他恢复了与生俱來的人性。 愛情在他心中發芽、長大、開花。 琬君姑娘一顰一笑，在他心中都變成了震撼的泉源。 同樣地，琬君的心扉，早已為他悄然而開，愛情在他們之間發出了共鳴，与他們同在。 練了半個時辰的寂滅術和璞玉歸真奇學，他到了屋外畝大的院子。東方剛現魚肚白，黎明前的陣黑已逝，晨風微凜，寒露沾衣。他仰天吸入一口气，試意正心拉開馬步練崩云三式。大病初愈，他感到手腳有點生硬。 連演五次，他感到幽香入鼻，姑娘一襲白衣，俏生生地出現在身旁，纖手中端了一碗熱騰騰的參湯，盈盈淺笑，柔聲道：“嵐哥，該歇息了，別忘了你是我的病人啊！未得允許，你怎么跑出來走動了？” 秋嵐收了勢，道：“憋了二十來天，髀肉發生，筋骨都生銹了，再不活動活動便朽啦！晨露傷人，琬妹，進去吧。” 他接過碗，感激地說：“謝謝你，你比我還早哩！這些天來，琬妹，苦了你了。” “唷！嵐哥，別急了，這些天我伺候你，是有代价的。”她笑，笑得很爽朗。 “代价？什么代价？”他惑然問，一面挽著她往里走。 “你好意思不將無定劍法教給我？可不能告訴奶奶啊。” 他笑，一口喝掉參湯，說：“你作怪，不會磨著奶奶教么？” “不！奶奶說，你高明，已獲劍法神髓……” “別听奶奶抬我。”他謙虛地答。 “真的，奶奶說你擊敗了金神，心中末存傷人之念，不然金神准有好看。而奶奶卻几乎傷在者凶魔的劍下。不管，你不教我，我給你沒完。”她向他撤嬌，透著万分的親熱。 他點頭，笑道：“你錯了，不是奶奶劍術不行，而是內力差了一兩分。我有寂滅術相助，璞玉歸真奇功可練成至精至純而已。放心，我想，返回東海之后，我將寂滅術也一并教給你，略謝賢妹辛勞，怎樣？” “嘻！嵐哥，一言為定，我高興死啦！哦！你可別笑我太過功利哪：” “愚兄怎敢？”兩人已在廳中坐了，他又說：“琉妹，等會儿我和奶奶說，我得走一趟許州，無論如何，我得盡其在我，再勸弟弟一次；他如果不听，我只好放手不管了。” 琬君凝視著他，神色肅穆地說；“嵐哥，奶奶早已安排好了。” “怎樣？” “奶奶必須及早赶回東海迎接爺爺，要你我兩人暫留洛陽，等奶奶和爺爺赶來對付金神和他的一群爪牙。” 秋嵐搖頭，道：“要等，我們到許州去等。我想明日便啟程。只是，琬妹和我同走，會不會不方便？” “你不要我做伴？”她幽怨地問。 “不！賢妹別誤會，有賢妹相伴，愚兄求之不得呢。” “只是，你可不可以多養息几天呢？” “不必了，我這人除了砍掉腦袋，死不了的，任何苦難也奈何不了我。” “嘻嘻！哦！我忘了你躺了二十來天的事了，把人家的膽子也几乎嚇破了哩！”姑娘挖苦他，接著發覺失言，羞笑著小鹿般竄入內堂去了。 次日一早，秋嵐穿一襲干淨的直裰，青帕包頭，背了一個小包裹，拄著一根棗木棍。姑娘內穿白勁裝，外罩青布素衫裙，背帕包著頭上的三丫髻，象煞一個如花似玉的小村姑。兩人站在一塊儿，象熬一雙郎才女貌的小夫妻。 老太婆也是一身村婦裝束，帶著挽了包裹的仆婦，親送一雙小儿女南下，自己方踏上八節灘的渡船，取道南京所轄的徐州至淮安府下東海。她深信秋嵐天下大可去得，所以十分放心地走了。 秋嵐和姑娘跑著曉風晨露走上征途，兩人情投意合，談談笑笑頗不寂寞。 從河南府到許州，全程二百三十里，從香山南行，只三百里多點儿。論腳程，真要赶一天便可到達。但他們是村夫打扮，怎可惊世駭俗赶路？乖乖地按三日行程從容鑽行，第一天預定到達登封投宿。 午間，到了軒輥岭下，剛好五十里。岭下有一座小村，叫做大屯。這是河南府至登封的中途站。管道蜿蜒上行，至半途便可看到遠處的軒轅關。天下承平，軒轅關駐守的官軍不多，也沒設置巡檢司，出入關隘极為方便。 飛龍庄的傳報站，不設在軒轅關，而設在大屯鎮。主其事的人，歸登封的大響鞭盛明管轄，居然派了一個老江湖花和尚鮑堤在這儿主持，開設了一座福祥面店作為掩護。花和尚鮑堤絕不是佛門弟子，而是登封城的游神，只因為他年方三十便禿了頭，生得頭大腹圓，毛胸上刺了几朵，象征富貴榮華的芙蓉花，不到下雪天不穿上衣，所以叫他做花和尚。 這家伙祖籍是登封，但在外混了十來年，在登封只耽了三年左右，是當地的討厭人物。登封是武林北斗的少林寺所在地，十來歲的娃娃也會三兩手絕活，在這儿做游神土地，沒有几手真才實學還行？俗話說：好漢怕賴漢，賴漢怕死漢；他花和尚能賴敢擠命，照樣可以在登封城做游神土地賴飯。 福祥面店原有的店掌柜叫死蛇張三，月前由花和尚出資擴充門面，店面加大了。挂在門口的酒旗儿杆子上，刻了一條只有內行人才能分辨的飛龍。簡簡單單聊聊几筆，不倫不類，但确是飛龍信記。 秋嵐象個光眼瞎子，而且又聾，對江湖動靜一無所悉，一無所知，帶著一個不問其他事的琬君姑娘，盲人瞎馬往龍潭虎穴闖。 赶路的人，照例是吃三頓，午間太陽大，正是打尖的時光。打尖不僅住宿，吃頓飯休息個把時辰也可叫打尖。兩人不偏不倚，一頭鑽進了福祥面舖。 面店里客人不多。十二副座頭只有八副有人。鄉村小店，鍋灶照例是設在柜台前面向街一面，三名大師傅沒事忙，鏟瓢搓得叮當響。小二哥看到客人上門，掀起帘子直著嗓子叫：“客官請往里面坐，辛苦辛苦。” 柜台內的大木椅上，虎地站起一個赤看上身胸被刺花的大塊頭，他就是掌柜的花和尚。 花和尚雙目彪圓，吃惊地一蹦而起，剛想說話，一旁的二掌柜死蛇張三，懶洋洋地照他的屁股就是一腿。 “你……”他莫名其妙地叫，要冒火啦！ 二掌柜直待秋嵐被小二領走，方附耳說：“死人，你以為飛龍庄主會穿得這般襤褸？告訴你那話儿來了。” 花和尚倒抽一口涼气，也低聲問：“你是說。姓山的來了？” 飛龍秋雷虎狼成性，他不敢將哥哥的真名說出，只傳信各地要他們留意一個与他相貌相同的姓山的人，只許活擒，見則必須飛騎急報。 “要不信，咱們賭十兩紋銀，如何？”死蛇懶洋洋地問。 “你小子詭計多端，不和你賭，十兩紋銀太爺我可以快活兩天。你溜到后面放馬，我招呼他們。” 死蛇哼了一聲，伸個懶腰說：“和尚，你這長相不雅觀，少前往獻寶，免得露馬腳。沉著點儿，叫小二弄一壺藏龍臥虎酒便成。我去放馬。小心了，別讓熟鴨子飛了，他們是咱們的財神爺，賞金五百兩哩。” 不片刻，一匹健馬從后門飛奔軒轅岭，騎士居然是死蛇，居然精神抖擻，居然不象條死蛇啦，五百兩賞金很了不起。 馬匹耐力不夠，五十里跑下來可能力竭倒斃。但死蛇不在乎馬儿，他的馬也相當駿，半個時辰便到了登封城，在小西門內一座客店門口飛躍下馬，馬儿渾身大汗不住發抖。他鑽入偏院，向兩名大漢低叫：“換馬，姓山的和一個女人到了大屯，傳話下去。” 說快真快，一匹健馬牽出院門，鞍轡齊全，象早就准備好了的。 死蛇飛身上馬，一面說：“我再傳一程，傳至三山鎮便赶回。” “叭”一聲鞭響，馬儿已沖出三丈外去了。三山鎮，在登封与均州之間。算腳程，還得換一次馬方可到許州。 福樣面店中，秋嵐叫了几盤小菜。來上兩碗面加上一大盤饅饃，就是不要酒，把花和尚急得一頭汗。 不要酒，面同樣可以放上蒙汗藥，只不過藥力行得緩，分量須加多而已。花和尚財迷心竅，他想活捉秋嵐。 第一個發現秋嵐的人，可得賞銀五百兩；活捉，加了兩倍。財帛動人心，他想吞下一千五百兩紋銀。心一慌，在面中混上了足以迷翻三條牛的藥量。面是剛起鍋的，蒙汗藥揮發性雖不太大，但遇熱則升，加以放得過量，蒸气中少不了有些少藥味。少雖少，決瞞不了行家。 掌柜的親自為客人上吃食，少見。花和尚袒胸凸肚，強壓著擂鼓似的心跳，端著盛盤出現在走道上。 第一桌坐著一個二十來歲的穿青衫書生，五官倒是相當清秀，白臉無須，獨個儿要了一壺酒，几盤下酒菜自斟自酌，不時微笑者打量遠處壁角食座旁的秋嵐，同時也冷眼旁那櫥柜里的光景。 花和尚端著食盤，肩脖上搭了一條已泛黃的汗巾，巨人似的往前走。要地，池站住了，感到肚皮上有硬物重重地抵住，吃了一惊，扭頭向下看。原來是書生左手的酒壺嘴子，不偏不倚頂在他的肚臍眼上。 他勃然大怒，怪眼一翻，正待發作。 書生不在乎，咧嘴一笑，說：“掌柜的，替大爺添壺酒來。” 花和尚心中有鬼，不得不按下怒火．說：“客官，請招呼小二。” 書生鼻子猛嗅了兩次；哈哈大笑道：“咦！這不是上好原湯羊羹面么？放下，放下。” 一面說，一面動手，手法快极，一碗羊羹面已經到了他的桌上了。 花和尚雙手端著食盤，想搶也抽不出手來，怪叫道：“客官，別開玩笑，小的另替你准備，這是那邊兩位客人的。”一面說一面放下食盤，伸手去奪面碗。 “叭”一聲暴響，書生將酒壺摜在地上，倏然站起說：“什么話？大爺是白吃來的么？瞧你赤身露体替客人上吃食，你沒長眼睛看清那儿有大閨女么？你這是成何体統？大爺替你留面子，在這儿攔下你的面你還不加感恩？放手！不然大爺砸了你的鍋。” “豈有此理！叫吃食也該有個先后，你怎么……” 書生不理他，猛嗅熱气騰騰的面碗，哦了一聲，說：“面的湯是昨晚的，不新鮮。你這鬼店昧良心，將這种不能吃的東西拿來騙人，豈有此理！” 書生從怀中掏出一錠金元寶，“拍”一聲重重地拍在桌上，冷笑著繼續大叫：“掌柜的，大爺說這兩碗面不能吃，吃了會死；要不信，大爺賭黃金十兩，你敢吃掉一碗，金子是你的。” 整座店的人全都惊動了，店伙計火速圍上來。 花和尚急出一身冷汗，下不了台，知道糟了，被這畜生看透了春光啦！人急智生，狗急跳牆、他居然想到毀賊的絕念頭，猛地一把抓向書生的衣領，大吼道：“你這廝吃了豹子心，敢在福祥館討野火，揍你！” 書生一手格出，他乘机搶近，搗出一拳踢出一腳，立即桌倒凳飛，杯盤碗碟嘩啦啦的跌了一地。 書生沒留意這一著，還以為花和尚奪飯碗哩，桌子一倒便知花和尚不等閒，不動手不行了，閃在一旁從側方搶入，“雙盤手”搬開花和尚的雙手，扭身順勢一肘撞出“噗”一聲悶響，撞中花和尚的肚腹。 “啊……”花和尚狂叫，身軀倒飛，轟隆隆昨嗓咳一陣暴響，撞翻了另一張食桌，店伙和食客叫嚷著，雞飛狗跳。 “抄家伙！”店伙大叫。 書生身形快极，已到了花和尚身畔，拔出佩劍指在花和尚的鼻尖上，冷笑道：“你這潑皮好大膽子，青大白日陽關大道客人眾多之際，你竟然膽大包天在食物上弄鬼，你眼中還有江湖規矩嗎？乖乖替太爺滾蛋，不然我瘟神凌峰如不剜出你的雙眼來，可把太爺的凌字倒過來寫。” 花和尚躺在碗碟湯水上，肚子痛得他臉色發青渾身抖動，劍芒在鼻尖前冒出陣陣冷气，不由他不服貼，咬牙道：“姓鮑的認裁，咱們這段梁子結定了，日后算。” “叭叭”瘟神凌峰用劍在花和尚兩頰抽了兩記，喝道：“太爺記住了。滾！” 花和尚狼狽地爬起，捧著肚腹溜入廳后走了。 秋嵐伯弄出人命，一直站在一旁戒備。他搞不清瘟神所說的事，不知花和尚弄什么鬼。 瘟神凌峰收劍入鞘，突向秋嵐含笑點頭，說：“兄台，借一步說話。兄弟姓凌名蜂，江湖末流。” 秋嵐一頭霧水，但不好拒絕，只好說：“好，小可愿聞兄台高見。” 兩人向外走，在府外一株槐樹下站住了，瘟神換了另一副面孔，恭敬地說：“庄主易裝前來敢情是為了洛陽喬、許兩家而來么？” “喬許兩家？”秋嵐困惑地接口，不胜詫异，也并不清“庄主”所指為何。 瘟神近乎諂媚地笑道：“兄弟久慕庄主雄風，誠心投奔庄主效力，幸勿起疑。這次兄弟從洛陽來，打听出冷劍許中州對許欽自寶庄發回的手書起疑，認為必定是受到庄主的脅迫，因此已柬召群雄。午后可到達嵩山少林寺聚會，近日將啟程赴許州寶庄索人。兄弟准備到寶庄面陳，沒料到在此幸遇庄主。兄弟不才，自信粗通舉腳，愿為庄主驅馳，效命不敢人后。”說完，長揖到地神態可憎。 秋嵐恍然，冷笑道：“飛龍秋雷本性不坏，都是你們這些不肖之徒唆使他興風作浪，巧言令色甘為虎作倀，從中取利陷他于不義。你替我滾！滾到天涯海角遠离中原，對你大有好處。” 瘟神臉色大變，听口气不對，沉聲問：“你不是飛龍庄主？你是誰？” 秋嵐將他推出丈外，哼了一聲說：“別問我是誰，不必多問。” 這時，姑娘已經到了近旁。 鎮西北龍門方向，出現了卅余騎駿馬。那是許庄第一批人馬到了，蹄聲如雷，煙塵滾滾，來勢甚急。 瘟神一聲怒吼，急沖而上，左掌勾出，右掌疾飛。 姑娘從側方截出，纖手一勾，便搭住了攻向秋嵐胸口的大拳頭，猛地向后側方帶，左右踏進掌出如雷，“叭”一聲脆響，一耳光打得干脆利落。 瘟神連退五六步，口角沁血，跟跪穩住身形，仲手拔劍，要拼命了。 “把劍丟了！”秋嵐沉喝。 瘟神不听，咬牙切齒沖上，劍出“寒梅吐蕊。” 秋嵐向左閃，探身切入，右手一抄，便抓住了瘟神持劍的右手脈門，左手閃電似的削向對方的右耳門，仲腳一勾，瘟神向下坐墜。 “住手！”沖到的第一匹馬上的騎士叫，聲如沉雷。 “咦！你……你不是……”第二匹馬上美麗的銀衣姑娘惊叫。 馬儿徐止，叫喊聲救了瘟神。秋嵐削出的掌停在瘟神的耳下，瘟神渾身軟坐在秋嵐的前腳。 “他是飛龍秋雷。”第三匹馬上的騎士叫。 秋嵐擱下瘟神的劍，替他歸鞘，放手說：“老兄，你可以走了。記住要光明正大地做人，瓦罐不离并下破，你何苦要替人賣命為非作歹坑人害己？” 瘟神象斗敗了的公雞，往人叢中一鑽，溜之大吉。 騎士們紛紛下馬，街道兩端成了人牆，前面是騎士，后面是看熱鬧的村民，把秋嵐和琬君堵在中間。 “是冷劍許中州老前輩來了。”琬君附耳低聲說。 秋嵐冷靜地屹立，心中不住盤算該怎么辦才好。 對面，騎士們雁翅分列，舉步向前接近。中間的許中州白發如銀，三綹銀髯拂胸，虎目依然光亮，滿臉紅光皺紋甚少，看去老當益壯，依然龍馬精神。著一襲淡青色葛，掂著馬鞭，舉步從容飄然有出塵之概。 右側稍后處，是惊喜交集的銀鳳小姑娘。其他近三十名高高矮矮老老少少的勁裝好漢，大部份是武林中的高手名宿。其中有五名僧人，冷面如來就是其中之一。 對街是一家小酒棚，門口擠滿了觀眾。有一個矮老頭挽著一個村姑，正緩緩向外擠，借光之聲隱約可聞。 秋嵐心中暗暗叫苦。上次笑彌勒曾經說過，只須乃弟不招惹許、喬兩家保證不和乃弟為難。老天爺！听瘟神的口气，顯然弟弟已脅迫許少庄主到了七柳灣啦！如何是好？他腦海中亂得一塌糊涂，但紊亂中已有所決定了。 許中州在兩丈外站住了，舉手示意令身后的人止步。 “爺爺，他不是秋雷，是在天門峽……”銀鳳高聲叫。 “我，飛龍秋雷。”秋嵐朗聲叫，令琬君大吃一惊。 ------------------ 小勤鼠書巢 Luo Hui Jun 掃描校對 |
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