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愈往下走，樹林愈茂密。 兩山之間，形成一處林深草茂的谷地，幸好樹林太過濃密，林下的野草荊棘反而不怎么茂盛，走動尚無困難，視界也可遠及二十步外。 這与南方的山林不同，南方山林中人在內几乎寸步難行。 降下谷地，走動的痕跡消失了。 三女不死心，仍在附近窮找痕跡。 視界有限，她們根本不知身在何處，除非爬上最高的樹梢，才能找到山峰定尚。 從日色估計，她們知道已處身在兩山之間，谷地的對面，也就是熊耳山的東南麓，也許是山南，往西就是空相寺的范圍了。 至于相距到底有多遠，她們不知道。 据她們在山上所觀察的形勢，谷地沒有強盜盤据。 崛盜們隱藏在熊耳山空相寺的外圍山林中，谷地可能有一些巡邏放哨的強盜而已。 當然啦！憑估計并不一定正确。 進入不見天日的谷地叢林，看不見遠山，的确很難知道身在何處，只能辟路而走，盲目地到處亂鑽， 這一帶正是所謂窮山惡水，實在談不上什么風景。從花花世界一頭闖入的人，最希望的事就是闖出去。如果沒有目的，這些江湖群雄決不會冒險闖進來。 為名為利，不論任何時間，任何險境，皆值得費盡心机全力以赴。 自稱姓朱，以本山區主人自命的朱姑娘，對電劍公子頗有好感，不但讓電劍公子平安离開朱家村，也讓同行的金眼太歲离去。 她要等候武功最高明的玉若愚。 因為她從入山群雄所獲的消息，皆指稱王若愚武功最高，曾經擊敗了電劍公子。在仰天寨，玉若愚的宿處，留下了四具殺手的尸骨。而其他宿處，只有被殺手殺死的群雄死尸。 她在朱家村等候王若愚，等了個空。 六位隨從的注意力，已被電劍公子和金眼太歲所吸引，被王若愚乘虛而入，來去自如。 她熟悉山區的形勢，早已悄然抵達這處谷地。 入山的群雄如想接近空相寺，找強盜們討消息，追查神力金剛的下落，必然得通過谷地，再潛行進入寺外圍強盜們的地盤。 她很有耐心，等候群雄采取行動接近。以王若愚的表現估計，必定也從谷地通過。她知道對面山腰，那些江湖群雄聚集在一起，向空相寺偵查窺伺，卻不見有人下來，深感困惑，這些人難道真的被強盜嚇往了？ 終于，看到有人出現了。 紫色的身影入目，是紫衣仙子和兩侍女。 紫衣仙子藝高人膽大，比其他群雄膽气壯些。 三個女人就敢向強盜們接近，表現比那些高手名宿要出色多多，也表明她是一個相當自負的英雌。 她的警覺心极高，江湖經驗也极為丰富，居然在草木叢生的樹林內，發現有人潛伏。 一打手式，兩恃女左右一分；自縱列探進，改為橫列排開戒備。 她的傲气又流露出來了，在原地屹立，不言不動，有耐心地等候潛伏的人現身。 片刻，又片刻，似乎時光已經停頓了。 等候石破天惊的事故爆發，大多數人會沉不住气。她不同，她的耐心与鎮走超人一等。 雙方的耐心皆超人一等，在耐性上就旗鼓相當。 藝高人膽大，她對自己的武功信心十足。 當初她卷入管閒事的糾紛里，在眾多高手旗鼓相當列陣中，她敢于揮劍而出主持公道，可知她的膽气是如何超絕了。除了膽气之外，她的冷靜耐性也超人一等。 通常，自以為是主人的一方，是不會長久等候的，勢將沉不住气先一步有所舉動。 人影徐現，仍是小村姑打扮的朱小姑娘，左脅下挾著連鞘長劍，臉上有令人奠測高深的笑意。 “有膽气并不足取。你明白，是嗎？”朱小姑娘并沒有示威的意思，淡笑著接近至丈外、 “我不明白你的話意何所指。”紫衣仙子頗感意外，對這位出奇秀麗的小村姑消失了敵意。 “你明白的。”朱小姑娘神色一正，淡笑消失：“你明白像你這种美麗的姑娘們，落在強盜手中，會有何种結局。強盜們對子女金帛，有完全的支配權。” “不會有那种結局發生。”紫衣仙子手往四周一指：“我不會往盜群中闖。山林莽野，任我縱橫。即使碰上意外，我也知道如何面對危難。” “有這個必要嗎？” “這個……”紫衣仙子一陣遲疑。 “除非你也志在藏寶圖。”朱小姑娘冷冷一笑：“億万財富，真實也用不著以生命交換爭取，何況那億万財富，是否存在誰也不知道。” 這次進入山區的人，如果說志不在藏寶圖，恐怕無人能信，彼此心知肚明。 紫衣仙子曾對寒梅表示，打算冷眼旁觀，也意在找那天群起而攻的人，是不是峪山山賊。 這理由非常牽強，寒梅當然不會相信。 自以為找到借口的人，不會介意別人是否相信。 “你也志在藏寶圖嗎？”紫衣仙子沉著地反問。 “你認為如何？”朱小姑娘不作正面回答。 “心照不宣。”紫衣仙子也不作肯定回答。“問題是，你埋伏在這里的用意，我很想弄明白。” “我也在設法解開某些謎團。” “什么謎團？” “某些人……某一股山賊，勾結外人，把怀有藏寶四的几個人，藏匿在空相寺。目下他們正与娟山山主兩三股山賊談條件，空相寺就是他們談判的地方。” “這并不足怪呀！” “問題是，怀有藏室圖的人，是否真的藏匿在寺中？再就是你們這些外人，也紛紛銜尾追來，沿途互相殘殺，你們怎能肯定身怀藏寶圖的人，真的被山賊們圍困在空相寺？” “因為江湖群雄發動擒捉神力金剛時”的确有山賊在場參与。群雄皆認為神力金剛必定已經落入山賊手中，因此有志一同入山圖謀。至于到底落在哪一股山賊手中，群雄無法證實，只能以嵋山山主為目標，追查線索的方法是正确的。峭山山主的動向，也主宰了群雄的行動。空相寺群盜大聚會，也委實令人起疑，有效地將群雄吸引到此地來，下一步誰知道會發生何种怪事？所以，我希望能早些查出一些可疑征候來。” 紫衣仙子有耐心地，為自己的行動解釋。她也技巧地避免涉及藏寶圖的事，掩飾她此行的真正目的。 “你三個人，就敢接近空相寺？你有把握殺散外圍的大群山賊？” “那是不可能的事。” “那你……” “捉一兩個活口，我該有這份能耐。”紫衣仙子的口气頗為自負。 “等你陷入他們的埋伏中，再說這种大話，我算是服了你。好吧！我不阻止你，你去吧！”朱小姑娘有點不悅，冷笑著退走。 “且慢！你原來打算阻止我的？”紫衣仙子急叫。 “不錯。”朱小姑娘止步：“因為你也是女的，我不希望你成為山賊的押寨夫人。” “你……” “小看了山賊，鐵定會遭殃的。”朱小姑娘伸手一指：“前面不足兩里地，是他們的外圍警戒線，你去吧！祝你幸運。” “謝謝指點。” “上面那些人，為何不見下來？”朱小姑娘問。 “他們在等机會，也許會等到天黑。” “有個叫王若愚的人，也在上面？” “不知道，應該在。哦！你知道這個人？” “只知道他是人山的江湖群雄中，武功最高明的一個。” 不遠處傳來一聲刺耳的陰笑，樹叢后鑽出面目陰森可怖的百了梟婆。“武功最高明的人，死得最快。”百了果婆一面裝近一面說：“從陝石鎮至仰天寨，直至現在，有不少武功高強的人，先后被殺了。王小輩不久之前，被窮家三友出其不意打落這一面的陡坡，目下生死不明，恐怕尸体已經跌落某遜坑穴里無法尋覓了。” “咦！真的？”朱小姑娘惊問。 “老身就是下來找尋他的。” “窮家三友。晤！我听說過這三個怪物。”朱小姑娘喃喃自語：“据說，他們并不窮……” “窮？他們是真正的大富豪。”百了梟婆冷笑：“他們向苦主敲詐勒索，金銀都是以干兩万兩計算的。哦！你們在這里多久了？” “我在這里歇息了一個半時辰。”朱小姑娘坦然說。 “嗜！王小子如果受傷不死，不會到達這里了。” “老前輩，你找他……” “老身把他看成有出息的晚輩。” 一陣陰笑從南面傳來，視線被樹叢所阻擋，看不到發笑的人。 朱小姑娘舉手一揮，兩位潛”伏的隨從，猛然長身而起，向笑聲傳來的方向扑去。 一道眩目的閃光，在樹林中一閩即沒。然后是砰然大震傳出，枝葉搖動聲人耳。 “嘿嘿嘿……”陰笑聲仍在原地發出。 接著，四面八方皆有陰笑聲傳來，听聲源，約在二三十步外，草木擋住了視線，看不見發笑的人。 這次，紫衣仙子沉不住气了，一打手式，与兩位侍女向右側方悄然沖出。 “嘿嘿嘿……”陰笑聲充滿樹林，四面八方不知到底有多少人發出示威性的陰笑。 毫無疑問，她們已受到包圍。 百了梟婆向另一側沖，壽星杖撥折了不少枝葉。 朱小姑娘与剩下的四名隨從，向先前兩位隨從扑出的方向疾沖。 眩光連閃，光度淹蓋了燦爛的陽光。 人体倒地聲連續傳出，陰笑聲更為刺耳。 女人固執的程度，決不比男人差。 張姑娘就是性情固執的女人，找不到受傷的王若愚，她決不罷休，領了兩恃女降下谷地窮搜蹤跡，蹤跡早就無可尋覓，她仍不放棄。 隱隱傳來一些不尋常的聲息，相距甚遠，她并沒在意，仍在谷底附近，留心察看蹤跡。 很不妙，有斷枝殘草出現，仔細觀察，發現的确有人曾經在這一帶走動，而且人數不少。 “很可能是強盜們留下的蹤跡。”恃女小春神色有點不安：“小姐，不能再往前走了，碰上大群山賊，那就麻煩大了。” “一定要找到他。”張姑娘固執他說：“他受了重傷，逃不了多遠的。他不會笨得往強盜盤据的地方逃，也逃不了那么遠；強盜們還遠在好几里以外呢！這附近有人經過，當然也可能曾經有強盜在這一帶走動。” “為了防險，可否把我們的人召來？”侍女小春已感到不測的情勢，感覺出凶險的存在，“多几個人，自保也多几分保障，進可攻，退可守……” “与大群悍盜奢言攻守，你怎么這么笨？——張姑娘大搖其頭：“強盜們涌到，咱們唯一可做的事，是盡快遠退，退出他們的威力范圍外。我們十几個人，能像天兵天將一樣行兵布陣嗎？” 一面說話一面急急尋找蹤跡，因分神而忽略了某些小征候。 一些坑洞皆被茂草所掩蓋，如不一腳踏入，根本就不知道是坑洞，從側方通過，不可能發現坑洞。 第二名侍女小秋，兩次經過一個坑洞，看不出附近的及腰野草有何异狀，也沒料到有人會潛藏在草叢中，只知道留意是否有人倒臥或歇息。 坑洞中，躲著一個人，渭縮成小小的一團。 進入坑洞的茂草，已經小心地撥歸原狀，即使是尋蹤的行家，也不易看出有人潛藏的痕跡。 窮僧的方便鏟十分沉重，是渾鐵打磨的重家伙。 游方僧的方便鏟，本來是窄小輕巧，作為野行途中，掩埋無人理會的人獸尸体，用途頗為廣泛的工具。但窮僧這把方便鏟，卻是殺人家伙。 變生倉猝，鏟拍中王若愚的背心。鏟邊如果擊中，將比鋼刀更具威力，毫無疑問可以劈開人体。被鏟平拍在背心上。即使有護体內功保證，也將傷及內腑，這一擊深重如山，再加上窮道的一記雷霆万鈞劈空掌，真可以把鐵打的人打得變形。 但窮僧窮道都是見多識廣，武功惊世的名宿，看到他被打飛時身軀變形的態勢，便知道有點不對。 可是，后續聞聲赶到的人甚多，情勢已不容許他兩人追下陡坡察看結果，急急脫离現場，無暇追下察看王若愚的死活了。 兩個名宿都感覺出某些不對，至于到底有什么地方不對，她們又說不出所以然來，沒有多少具体的印象。 反正被打飛的身軀，的确与他們所知的情景有所不同。有何不同，他們又無法肯走。 一直就躲在另一側的窮儒，并沒目擊接触的情形，僅听到打擊的聲響，怎知所發生的不同异象？ 撤走之后，已認定王若愚已經死了。 目擊的人有兩個：百了梟婆和張姑娘。 百了梟婆看得最真切，及時擋住了窮僧和窮道，阻止他們追襲王若愚，但奈何不了這一僧一道。 張姑娘來晚了一步，擋住了沖出接應的窮儒。 事實上她并沒目擊王若愚被擊中的情景，僅看到王若愚向坡下飛墮的背影。因此，她不相信王若愚被打死了。 百了梟婆下坡尋覓，找不到尸体，直覺地認為工若愚仍然健在，很可能受了重傷，亟需及時救助，因此熱心地繼續搜尋，希望能替王若愚盡一分心力。 至于紫衣仙子，根本不知道所發生的事故。 朱小姑娘与六位隨從，更不知山上的情勢。 所有的人在谷地逐漸聚在一起，各有所圖各有目標，對碰上的人怀有敵意，見面就揮劍拔刀不足為奇，根本不可能放棄成見攜手合作。碰上危難，也就各自為戰。 朱小姑娘、紫衣仙子、百了梟婆，分向三方面沖出，各自為戰，想得到必定遭殃。 四面八方皆有人陰笑示威，可知人數甚多，她們已陷入包圍，真該定下心神，攜手合作共度難關的。 張姑娘听到聲息，卻不在意，聲息傳來處似乎相當遠，而且沒听到金鐵交嗚聲，猜想不是發生打斗的聲息，犯不著分神留意。 當然，她們提高了警覺。 急走里余，毫無所見。 “小姐，我們回去吧！不能再接近了。”侍女小春對強盜們深怀成心，再次向主人提出忠告：“強盜們蜂擁而至，太危險了。” “好吧！”張姑娘懊喪地止步：“也許，他的傷勢不重，從別處走掉了。回去好好歇息，晚上我們到空相寺見机行事。” 三人剛動身往回走，右方不遠處草木叢中，傳出刺耳的陰笑聲。 左方，枝葉搖搖。 一打手式，張姑娘拔劍出鞘。 “退！”她沉叱，俺護兩侍女先撤。 碰上大群強盜，唯一正确的行動是退出險境。即使武功蓋世，內功到家，刀槍不入，也不可能長期与潮水似的強盜拼博，精力支持不了多久，內功一散大事去矣！ 強盜中可能有內功同佯高明的高手，被纏住必定任人宰割。所以這些入山圖僥幸的江湖群雄，不敢向盜群直接挑戰。只能跟在一旁等候好机，不敢妄動。 他們的目標是神力金剛，神力金剛有藏寶圖。 不管神力金剛落在哪一群山賊手中，其他山賊必定承認失敗而散去，屆時需要對付的山賊，數量就有限了。 而且擄獲神力金剛的山賊首腦，早晚會帶了神力金剛离開山區的。 寶藏在九江廬山，娟山或熊耳山是挖不出寶藏來的，非离開遠赴廬山不可。盯緊目腦以后才有机會。 如果群雄害怕盜群而离開山區，以后就沒有机會掌握目標的去向了。 這就是群雄不愿离開山區的原因所在，与目標保持接触。當然他們知道相當危險；但認為值得。 避免与盜群正面拼搏，撤走是唯一途徑。 她們以為盜群來了，從左右蜂擁而至，陰笑聲与草木急劇搖動聲，已表示來的人很多。 她們卻忽略了，強盜們發起攻擊，通常不會預先發出警告，一動就吶喊呼叫增加聲勢一擁而上，不可能用陰笑引起對方的注意。 她們更忽略了退路，沒料到退路已經被截斷了。 兩侍女聞聲急退，拔劍在手准備策應主人退后。 小春在四恃女中；武功是最高的一個，疾退了三丈，劍剛出鞘，眼角便瞥見同伴小秋，退勢剛止馬步尚未穩下，便向前一栽，知道不妙。 劍光流轉，不假思索地一旋身，一劍后揮自保，她的反應十分惊人。 一聲脆響，一顆打穴珠在她的劍尖爆迸、崩飛，是鐵制的打穴珠，剛看清人影，來不及收劍變招，現身在八尺外的灰綠色人影，手一揚眩光乍現。眼一花，眩光大強烈了，另一顆打穴珠已乘虛及体，擊中她的鎖骨下玉堂要穴。玉堂穴直接影響咽喉，被擊中就發不出聲音，經脈鎖定了喉部肌肉活動神經。 她仰面便倒，隨即失去知覺。 面對涌來的八個人，張姑娘臉色大變： 這八個人穿了灰綠色的勁裝，即使站在丈外的草木叢中。如果不移動，接近的人也不易發覺形影。 這些人的頭部，也用同色的布中蒙住口鼻，僅露出一雙怪眼，發出一陣陣可怕的陰笑。 每個人的刀劍，皆隱藏在時后。左手卻戴了鹿皮手套，不知握了些什么小型物体，可知必定是不宜沾手的歹毒玩意，手套是用來保手不受傷害的。 兩位侍女已經不見了，所以她大感惊駭，八方合圍，她象在井的猛虎。 “你們是些什么人？”她強作鎮定沉聲問。 看這些人的打扮，便知不是山賊強盜。 “獵人。” 當面欺近的蒙面人，身材高瘦鷹目炯炯，說的話陰森帶有鬼气。 “你們要干什么？” “獵人，獵任何進入本獵區的人。”那人用劍隱在時后的手，往四周一指：“這一帶是咱們布下的獵區，任何人進入，皆是咱們的獵獲物。” 听口气，便知這些人不是獵獸的人，而是以人作獵物的人。 “嘿嘿嘿……”另一個身材矮小的人，陰笑聲特別刺耳：“咱們今天收獲真不少，而且大多數是漂亮的女人，你們，將是咱們交換重要獵物的人。山賊們對漂亮女人十分有興趣。一定樂意和咱們交換。” 八比一，她應該不會害怕。 可是，兩個她認為身手超絕的兩個侍女，不明不白失去形影，顯然已遭到不幸，對方的武功必定比侍女高明多多，這就影響她的心情了，認為這八個蒙面人，武功決不比她差。 “我不管你們是什么人。”她咬牙說：“把我的兩個侍女還給我，不傷和气，不然……” 她本來就不是一個肯講理的女強人，所以逼飛龍劍客和神刀天碩替她辦事，能与敵人不傷和气，在她來說，已經是夠寬大，夠容忍了。 “這鬼女人真是不知死活，到現在還在說大話。”身矮的人怒聲說：“得好好消遣她……” 人影一閃即至，几乎難辨形影，只看到已幻化為長虹的劍光，在眼前出現。 身材矮的人見多識廣，應變的經臉更丰富，本能地向下一挫，斜倒、側滾，壓倒了不少野草，看劍光便知道必須躲閃才有活路。 身材高的人卻看不出危机，斜沖急截，劍出風雷發，斜攻扑向矮身材同伴的劍光人影，情急出劍策應同伴解危，也出自本能的反應。 長虹似的劍光，掠過矮身材蒙面人的背部上空，立即折問。 “掙”一聲清鳴，高身材蒙面人的劍向上崩起。 人影近身，雙方接触太快了。 高身材蒙面人左手急抬，但已晚了一剎那。左手固身形被劍帶動，左肩也被貼身從后面扣住左肩急扳的張姑娘所制，左手只能轉向左方伸出。 左小臂暗藏了一具噴管，管口在掌心，五指一張，噴出一道眩目的白色強光，遠及三尺左右，一閃即沒，一股怪味飄散，右手有皮手套保護，因此不怕被的傷。 可是，噴錯了方向。 人影倏然靜止，搏斗結束了。 “交換人，如何？”張姑娘冷然問。 她已收了劍，從背后扣住高身材蒙面人的雙手。 矮身材蒙面人已經縱出丈外，惊出一身冷汗。其他六個蒙面人，也有點不知所措。變化太快，六個蒙面人根本沒有插手的机會。碰上絕頂高手、圍攻的人事實上發揮不了圍攻的威力，一沖即潰，一眨眼陣勢瓦解。 右面傳出一陣陰笑，三個蒙面人踏草而來。 七個蒙面人聚在一起，欠身恭迎這三個蒙面人。 所有的蒙面人裝束全同，外人委實無法看出准是首領，只有他們自己的人，方能在一瞥之下，分辨出誰的身份地位高低。 “小女人，你在提不可能的要求。”那位可能是首領蒙面人，聲如洪鐘，音可懾人：“神龍會的弟兄，每個人都是死士，決不可能在任何脅迫下低頭，本會不可能和你交換人。” “神龍會？”張姑娘一怔，黛眉深鎖。 “沒錯，你正面對著本會三大龍頭之一。” “神龍會。哈！雙龍會之一？” “對，雙龍會之一。”這位自稱龍頭的蒙面人傲然說，但眼中有疑云。 江湖人誰不知雙龍會？准又不怕雙龍會？ 顯然這位張姑娘出道沒几天，對雙龍會僅有些少印象。如換了熟悉江湖動靜的人，保證會變色惊恐万狀。 雙龍會，是最近十年來，發展出來的黑道可怕集團，江湖朋友聞名變包。 他們是兩個以龍為會名的罪惡集團，組織非常嚴密，行動飄忽神出鬼沒，聚散無常，最為神秘，外人根本不知道他們組織形態，也不曾見過這些人的廬山真面目，更不知道他們的主事人是何來路。除非他們承認身份，不然生活在一起的人，也不知道他們是兩會的歹徒。他們出動作案時的裝束，也每次不同，令人莫測高深，估計不出他們的動向。 神龍會，是擄人勒贖的罪惡集團，甚至會夜黑風高搶劫豪門大戶，搶劫時不留活口。 有些江湖朋友，知道他們很少与對手公平拼搏，不逞個人英雄，動手就同心協力速戰速決。 他們稱神龍，善用水、火、珠。 神龍可噴水火，會弄珠；所以神龍會的人，善用這三种器物：噴火噴水，用打穴珠。 擄人勒贖，須用活口，活口才有人肯花金銀贖人，死尸值不了几個錢。因此噴火噴水，都不是致命的武器。用打穴珠，才能擒活的人。 另一會是黑龍會，黑，代表黑暗、死亡、罪惡、恐怖和血腥。他們就是恐怖集團，最神秘的殺手組合。 黑龍會不接受委托，自訂買賣。這与傳統的殺手行業迥然不同，殺手行業只接受別人的委托。 他們有完整的調查資料，了解兩方仇家的底細，再向兩方以標价方式，誰出的价碼高，准就可以殺掉對方報仇雪恨。如果雙方皆不愿出价，并不希望仇家死。那么，很簡單，兩方都得死，決不留情。 這种買賣方式，令人不寒而栗，曾經引起各門各道的公憤，組織屠龍團尋蹤搜跡，可惜毫無線索可查。不久，屠龍集團自行煙消云散，沒有人愿意作長期追蹤的笨事，每個人的私事皆忙得很呢！ 十余年來，這雙龍會日漸龐大，積案如山，竟然無人知道雙龍的內情，可知他們雖則組織龐大，也更趨嚴密，已到了江湖朋友聞名色變的巔峰狀態。 其他黑道白道各門各派，各幫各會，對黑龍的戒懼，也愈來愈強烈，把黑龍會看成心腹大患。 最近兩年，他們己有公然露面的跡象。 張姑娘出道沒几天，听說過雙龍會而已。現在，她碰上了神龍會的三龍頭之一。 這些人竟敢暴露身份，可知已認為吃定她了。 張姑娘已有人質在手，并不認為這位龍頭那些飽合成協性的話是真的，也不認為對方每個人都是死士。 “把我的侍女還給我，交換你這個人。”她并沒被神龍會的聲威所震懾，本來就不了解神龍會的底細：“雙方無仇無怨，你們實在沒有偷襲本姑娘的理由。” “你還妄想交換？”龍頭厲聲問。 “不錯。” “你少做夢。” “你不珍惜你這位弟兄的性命？” “他知道他自己的處境。一個失敗的人，知道該接受失敗的后果。當然，你放了他，咱們不會虧待你，因為你必定會落在咱們手中的。認命吧！小女人，他死，你的下場將极為悲慘。” “我的侍女也可以犧牲。”她有點心慌，情勢控制不住，只好硬著頭皮支撐：“我還有不少人手，會把你的根底發掘出來。” “你沒有机會了。” “本姑娘卻是不信……” 聲落，人倏然上升，一手抓住俘虜的腰帶，上升的速度駭人听聞，騰空而起上升兩丈，枝葉搖搖中，喜鵲登枝再上升及樹梢。 可是，十個人的手中，連珠發出打穴珠，全向她集中攢射。 其中有几顆在她附近半空爆炸，形成雜有怪味的霧粉，她附近象构成一團淡霧，裊裊而散。 躍登枝頭，突然腳下一軟，頭暈目眩，只感到天旋地轉，手一松，俘虜失手往下掉落。接二連三躍上四個人，分別接住先后摔落的俘虜和她。她摔落之前，已經失去知覺了。 不遠處的一座草坑內，王若愚正以無上心法。与絕世的神奇玄功，与死神作生死斗。以堅定不移的信心与意志力，硬從死神手心掙扎出來，從指縫中擠出死神的掌握，离位的內腑徐徐回复原位。 窮僧窮道的致命一擊，几乎擊散了他的玄功。假使他的反應慢了一剎那，不能及時回聚元神保護心脈，身軀成了几乎象是凝聚的液脂，方便鏟一定可以拍碎他的身軀，即使能及時玄功內聚，也破震得內腑离位。 絕世玄功加上神奇的仙丹，他從在死城中逃出來了。 附近所發生的一切變故，他一清二楚。 他明白，張姑娘是追下來找他的。這個小女人真可惡，實在沒有再三脅迫他的理由。 小女人落在神龍會的歹徒們手中，他感到有點快意。 小女人罪有應得，惡人自有惡人磨。 可是，他十分了解神龍會的底細。 那是一個恐怖的罪惡集團，擄人勒贖兼殺人搶劫的天人共憤組合，神憎鬼厭的一群失去人性歹徒。 兩害相權取其輕；張姑娘畢竟比神龍會的歹徒可愛多了。 他也頗感興奮，竟然被他在無意中，碰上了大批神龍會的人，而且其中有三龍頭之一。只要拉掉這些人的蒙面中，便可認出這些人的廬山真面目了。 同時，另一念頭涌上心頭。仰夭寨風雨之夜，大肆襲擊入山群雄的殺手，會不會就是這些神龍會歹徒？神龍會的人自稱死士，而那些殺手才是真正不折不扣的死士。 体能尚未全复，他不能挺身而出。 他想起窮家三友，感到十分可疑。他追偷襲寒梅的殺手，并不急于追及，希望殺手把他引至主事人的藏身處，看到是些什么人在搞鬼。這些人為何乘机剪除入山的群雄，用意何在？ 群雄還不知道神力金剛目下在何處，藏寶圖還不知在何方，為何急于下手除去毫無所獲的江湖群雄？ 窮家三友埋伏在殺手的經路上，殺手平安地穿越而過，三友不但不向殺手攻擊，反而向他突下毒手了，豈不透著邪門？ 窮家三友應該認識他，沒有襲擊他的任何理由。 “我會找你們算帳的，這三個老混帳豈有此理。”他心中咒罵，恨上心頭。 他不再理會身外事，全神調息行功以恢复体能。 耳中听到各种聲息，知道神龍會的人，分散潛伏在這附近活動，似在重新調整埋伏位置。 “他們在准備獵人，獵的人准備交換什么？”他感到疑云大起，弄不清神龍會為何要獵入山的群雄，是不是也有獵強盜的打算？ 神龍會的人，活動地區遠在百步左右，他听得到聲息，卻看不到人。 他很放心，這些人對他已無威脅可言，他們活動的地盤遠在百步外，沒有人能發現他的潛藏處。 不遠處有一條下陷的山溝，草木已遮蔽上空，下陷兩三丈，兩側陡坡有如峭壁，只有小獸類可在溝底爬行活動，人在此地寸步難行。 溝底平時沒有水，由于早兩天下了暴南，這時水流漏瀑，形成了一條小溪流，向北沿山谷流入北面的山腳，与其他溪流匯合。 不可能有人利用舉步艱難的山溝走動，也沒有在溝附近活動的必要。這一帶平時人跡罕至，連打獵的人也不在這附近狩獵，因為距空相寺不遠，怎能在佛門圣地傷生害命。飛禽走獸雖多，山民遠避。 三個神龍會的蒙面人，就潛伏在山溝口監視。 似乎，他們早已斷定這處山溝，必定有他們欲得的獵物，張大眼睛拉長耳朵，留意草木繁茂的山溝，任何動靜也逃不過他們的耳目。 附近除了禽鳥的清鳴外，毫無聲息發出，人都潛伏在草木中，人与草木同色，難怪進入這地區的人，深入埋伏中心，仍難發現有人潛伏。闖入的人，注定了要遭殃，潛伏的人用暗器俏然攻擊，進入的人決難僥幸。 王若愚如果不是在埋伏區邊緣找到藏匿的地方，一旦闖入那就大事休矣！ 久久，山溝有了動靜。 傳出分枝踏草聲，有大批的人正小心地竄走，但人數過多，無法阻止分枝踏草聲傳出，也可看到枝時搖動的情景。 信號發出了，潛伏的人也快速地悄然聚集。 最先出來的是四個強盜，打扮像野人。 這一帶的山賊其實很窮，山區沒有富裕的村鎮，在屹山官道各險要處搶劫旅客，旅客的財物也有限。 接著魚貫出來了二十余名青衣人，押解著背捆了雙手的四名大漢。 沒錯，其中之一正是神力金剛，气色甚差，走路時似乎腳下不便，一看便知曾經受到苛待，或者酷刑所折磨，一臉霉相已說明他的遭遇了。 一行將近三十人，沿小溪利用草木掩身，悄然急走北行，小溪瀑瀑向北流，水深不及一尺。 向北，繞山腳而走，山腰上等候机會，監視對面山麓空相寺的江湖群雄，不可能發現從山腳北行的這群人，因為方向差了一個直角。 一聲忽哨，前面出現蒙面人的身影。 這群人警覺心甚高，立即飛快地列陣。 三方人影紛現，共出現了二十四個蒙面人。 領路的四個驟悍強盜夷然無懼，四粑潑鳳刀出鞘。 為首的強盜高大如巨熊，滿臉黃虯須象刺猖，他橫刀屹立，威風凜凜，銅鈴怪眼輕蔑地掃了眾蒙面人一眼，哼了一聲，獨自大踏步超前十步。 “你們是些什么見不得人的鼠輩？”虯須強盜聲如洪鐘，怪眼彪圓，厲光懾人心魄：“拉掉遮羞布。讓太爺看看你們是些什么東西。要干什么，說，太爺洗耳恭听，任何事太爺部擔待得起。” “嘿嘿嘿……”為首的蒙面人，發出泉啼似的怪陰笑。也舉步上前：“出山虎，我知道你這家伙以亡命自居，認為除死無大難，生死大事一肩挑。但你想過嗎？” “太爺想過什么？” “這世間少了你一個人，与少了一只螞蟻，一條毛虫，并沒有多少差別。”蒙面入嘲弄他說：“能擔待你自己的事，已經非常了不起啦！你那些百十名蠢賊的死活，你就無力承擔他們的休咎，至少你把他們留在空相寺，面對峪山山主几路山賊的攻擊，自己掩護外人帶了神力金剛逃走，就不是一個有擔當的人。 一個滿面橫肉的青衣人，不住向自己的同伴打手式。六個負責看管四個俘虜的青衣人，悄然徐徐向側方移動。 二十四個蒙面人，想困住三十名強盜和青衣人，那是不可能的事。 青衣人任何時候，皆可突然折向撤走，攻擊更具有摧毀性的威力。 “出山虎，你保護的那些外人，”另一位蒙面人高叫：“正打算溜之大吉，留下你四個強盜擋災，認為你們靠不住，保護他們不了呢！” “你們二十四個雜碎，還不夠我出山虎用來祭刀。”出山虎傲然地說：“你們只配在江湖上鬼混稱雄，在峭山你們算什么東西？” “是嗎？”蒙面入舉手一揮。 左右兩方，傳出刺耳的陣陣陰笑聲。隨著笑聲，共出現十八名蒙面人。 青衣人的首領。也發出一聲怪嘯。 后方黑影紛紛現身，共出現二十名穿黑勁裝，外披青灰色披風，戴了僅露雙目黑頭罩的人，解下披風成中團繞在腰間，便成了渾身黑像鬼怪般的人。 雙方人數几乎相等，拼起來必定勢均力敵，死傷的机會相等，這地方便會成為屠場。 “你們暫作壁上觀，不必插手，這是本山主的事。”出山虎向青衣人首領沉聲說：“在脫离本區險境之前，我出山虎的責任就是保護你們平安离開。三五十個江湖雜碎，本山主應付得了。” 峭山山區鄰近熊耳山，再往南是伏牛山區。 這一帶山頭林立，山賊有許多股，各有統屬，各稱山王。連他自己也經常向弱小的山賊壓榨、并吞。 “你這混蛋真以為自己了不起，有万夫不當之勇，”蒙面人冷笑。舉手一揮“好，在下就讓你這混蛋開開眼界，免得你繼續吹牛？” 一個短小精干的蒙面人嘿嘿笑，輕拂著單刀緩步而出，暴露在外的一雙怪眼陰晴不定，很難令人猜測內心的情緒變化。 “你的潑風刀，比我的卑刀重一倍。”矮小蒙面入用單刀向出山虎一指：“你吹牛說凶猛如出山之虎，揮刀上啦！讓找看看你是虎呢，或者是病貓？如果我一個人你也打發不了，怎能奢言打發我們三五十個人？對！上了，刀來了……” 出山虎像猛虎般凶猛，踏進兩步刀發似奔雷，刀一動潛勁山涌，凜冽的徹骨刀气陡然迸發。這种雙手使用的刀，真可以把人体一刀砍成兩半。 矮小蒙面人的身材，几乎小了兩號，兩人相搏，有如小鬼搏金剛。這一刀又快又猛，真可以把蒙面人連人帶刀砍成數段。 眼一花，蒙面人突然在潑風刀的刀光下幻沒了，一聲怪響，出山虎側跳八尺，几乎摔倒。 右褲管被單刀砍裂了一條縫，露出小腿部所系的護腳鐵瓦。 這是說，出山虎的右小腿挨了一刀，幸好有鐵瓦所保護，并沒受傷。 ------------------ 文學殿堂 掃校 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