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第二十章

　　是三段小樹枝竟然有如此凶猛渾厚內勁注入，對方功力委實駭人听聞。
　　這三段樹枝的雷霆一擊，立即激起了少年人好胜之心，黑影這三記暗襲，全射向要害，如換了旁人，豈不早已完蛋？顯然是敵非友，在向他下毒手。
　　“追！”這是他第一個念頭。
　　他并不想想，這三記暗器如果是無法接下的人，絕對無法与暗器接触，因為它是繞樹飄掠的，轉折而行功力不夠根本無法与暗器雙方相遇，既然功臻化境，能夠与暗器接触，接不下至少挨得起的，即使受傷也不會太重，發射樹枝的人計算得极精。
　　他說追便追，似惊虹逸電，破空激射，卸尾急赶。
　　黑影又發出一聲惊噫，突然升上了樹梢，在樹梢踏枝梢而行，似一頭夜鷹在樹梢疾掠。
　　兩人較上了勁相距十丈左右，向西飛射，連躍三座峰頭，降下一處山谷，已經拉遠了十余丈。
　　中原愈追愈心惊．追不到廿里，便落下了十余丈，豈實令人吃惊，以他的造詣來說；武林中能与他并架齊驅的人，相信不會太多。屈指可數，而這黑影卻比他高明一分，委不令人吃惊。
　　山谷中，草密林深，各處有無數小土丘散布其間古木參天，怪獸竄奔，黑暗中。可以看清林下有一條小徑，通向谷南，如小小心，不易發現。
　　前面的黑影并無意隱住身形，似流星飛墜。往谷底急掠，几乎令人看不見影形。
　　中原心中嘀咕，忖道：“這人似在逗引我，在往下跟，可能上當。”
　　他目角看見谷南有星光一閃，有人，他想：“何必為這家伙當誤我的大事？且往谷南一走。”
　　面前的黑影直射下谷底，方發現中原并未跟來，“咦”了一聲，再往來路反奔。可是夜黑如墨，已經找不到人了，他站在一株古松上舉目四望，的喃喃地說：“這少年人功力之佳，世所罕見，不知是誰調教出來的弟子？在三年之內，他將是武林第一高手。”說完，開始四面搜尋。
　　中原全力追赶黑影已將入山路線迷失了，往回走不一定找得到青龍岭，夜間每看一座山頂的形狀都差不多，他也懶得找，先找到人再說。
　　他到了谷南，果然發現了人，那是兩個穿披風衣的黑色影，一高一矮，黑巾包頭，高個背上是一把精鋼三棱刺，矮個則是一把寶劍。由背影看去，矮個身材婀娜，一看位知是個女人。
　　這一男一女正并肩從谷南小徑往左一折，向東南一座谷旁奇峰急射。离開了小徑，輕功已經登堂人室。
　　中原立即盯住兩人身后，他要先看看，免得貿然下手，鬧出不可收拾的后果，他知道，目下太行山已是風雨飄搖，群雄俱集，各地綠林惡冠皆往這里赶，難道去云栖逸簫的朋友都沒有半個助拳？万一向云栖逸簫的朋友襲擊，說不定要闖禍。
　　兩個男女從山峰脊端翻上山鞍，往東南另一個黑黝黝的山谷凝望．
　　中原追先前的黑影，輕功相差一分，但追蹤這兩名男女，他距兩人身后不足十丈逐段跟進，可笑這兩個男女輕功已登堂入室，功力足以倚身江湖有數高手之林，但仍無法發現身后被人盯了梢。
　　兩人往下面的險惡山谷凝望良久。男的長吁一口气，指著谷東遠處遠處一座高峰，用中气十足的嗓音說：“宓妹，這地方你來過么？”
　　“沒來過。”宓妹直截了當的答，語音清脆，不太友好。
　　“也許那山峰不是金鶯山，不必去了。”男的說。
　　金鶯山是九宮山南面的高峰，有兩座大寨。是南來的必經之路，這條路不太凶險，因為全是遠古森林，人跡罕至，极少有人走這一條路。
　　“咦！我并沒有要跟你來。”宓妹不悅的答。
　　男的沒生气，低聲下气地說：“宓妹，何必呢，你的事已是我的事，我是一番好意。”
　　“哼！好意，你的好意我心領了，免啦！你明明是在吃醋，不放心我与子母金環那家伙……”
　　“宓妹，請勿誤會好不？”
　　“誤會的是你，不然你為何跟來？”子母金環騙了我多年，恨重如山，我要找他算賬。你竟然不放心，哼！”
　　“宓妹，你就是多疑子母金環目下榮任太行金鶯山的寨主，人多勢眾，你一人前往，我怎能放心？”
　　“廢話！我泰山神女怕人多？分明你認為我和子母金環舊情未斷。
　　“十年來的的夫妻，我怎么會不放心你？像你十四年前秦白衣的事，我也從未過問。”
　　“提起秦白衣，可見你仍存有卑鄙的念頭，我不和你廢話，少管我的事。”
　　宓妹說完，气虎虎的向谷中飛掠而下。
　　驀的，右前方傳來一聲冷哼，兩條人影忽然躍出樹稍，向谷下急掠。
　　像兩頭大雁，輕靈的向下疾掠而逝。
　　宓妹掠出丈余，也冷哼一聲，向黑影卸尾急追，赶了個首尾相連。
　　男的也振臂而起，急起直追，一瞬間，已下去二三十丈，四人的輕功，看去不分軒輊。
　　中原也像個幽靈，在樹下飛掠緊跟，看情形，這二個男女是找太行山的岔來的，前面二人定是太行主的人。
　　提起秦白衣。這人他認得，在大同的笑閻羅手中，他曾被秦白衣救過哩，可能這個女人和秦白衣認識，他祝中原怎能不管？
　　一陣好追，下了谷底直奔東南面高峰，山谷高約里余，長卻有十里地，中間有一條溪流隨山谷左曲右折而下二里山腳，不時的伸向谷中，所以，山谷不是直的。
　　距高峰還有五里路，一座山腳伸向谷中心，山路曲折，山腳擋住了去路。
　　前面的二個黑影到了山腳下，不朝左去，直穿入林中，一閃不見。
　　后面的一男一女，先前朝左切出，想搶先迎頭堵住去路，卻沒有料眼前面的二個人不順山谷走，反而踏入山腳下秘林中，只眨眼間就消失了。
　　二人追了好半天，正追得火起，怎肯甘心？滿以為這二個人是金鶯山的高手，追上后省事多了，當然啦！先前黑影冷哼，也是引起憤火的原因。
　　宓妹身形一扭，折向飛扑。
　　將近林緣，林上端忽然飛起二條黑影，笑聲乍起：“哈哈呵呵，好朋友。來得好。”
　　狂笑聲中，飛掠而下，同樣黑色夜行衣，同樣身材，看去与先前二人，并無不同，定然就是他們。
　　宓妹正在火頭上，不管三七二十一，一聲嬌叱，逆著最先黑影連攻三掌，二人在樹梢頭接上了。
　　“來得妙，母的。”黑影叫，以攻還攻劈面就是一招“惊濤裂岸”，連拍出六掌之多。
　　雙方沖勢皆迅捷無比，出招攻掌之快，晃如電光石火，勁發如電射霆擊，沒有退讓余地，唯一之法是拚老命而保自全。
　　“蓬蓬蓬蓬蓬蓬蓬……”一連串勁道相接暴響，和四掌接實的無窮反震力，一角而發，人影暴退，枝葉紛飛，二人同時站立不牢，跌落樹下去了。
　　男的慢了一步，接住下扑的另一個黑影，一掌斜拍而出，人向后飄移，找樹枝落腳。
　　黑影一聲狂笑，也一掌急揮，“拍”一聲雙掌接實，向樹外遠飄丈外，踉蹌站穩。
　　樹下，一男一女分別縱上，四個人橫掌相對，像兩對斗雞。
　　“尊駕好渾厚的掌力，定非無名之輩，通名來，先前狂笑黑影，沉聲問。
　　“先決個胜負，再通名不遲。”男黑影沉聲答。
　　“并無不可，呵呵！”發笑黑影飄前五尺說。
　　和宓妹換了三掌的黑影忽然對宓妹說：“武林中會摧心掌的人屈指可數，你可是泰山神女楊姑娘么？”
　　宓妹一惊，忽然尖叫問：“你……你是文彥昌”
　　“楊姑娘，別來無恙，晃眼十余年。你好。”
　　泰山神女几乎一躍而起，狂怒地叫：“你……你這畜生，你躲得好，你……”她反手拔劍。
　　男黑影一聲長嘯，脫下了披風，現出一身金色緊身衣，拔出金鋼三棱刺，怒叫道：“子母金環狗東西，真撞上了！認得獨山湖金鮫伍政么？納命！”
　　言完，挺三棱刺飛扑而上。
　　狂笑的黑影閃電似拔出一把鋸齒劍，迎面攔住，狂笑著說：“慢著！還有我笑閻羅甘弘呢？”
　　忽然，山脊上傳來一聲長嘯，一個洪鐘般聲音傳到：“真該慢著，我獨眼龍甘輝也在呢。”
　　子母金環撤下了一具金芒閃閃的子母環，急道：“楊姑娘，請听我解說。”
　　泰山神女迫進，吒道：“跟我回山東，万事皆休。”
　　“如果不呢？”笑閻羅在旁接口。
　　把腦袋提走，金鮫伍政答。
　　“哈哈呵呵，彥昌兄不肯跟你們走，我去，如何？”
　　“你的腦袋當然可以，可用來做夜壺。”金鮫伍政說著，一招“毒龍出洞”當胸點到。
　　笑閻羅一聲狂笑，“脫袍讓位”拂出一劍，“錚”一聲火花四濺，劍上鋸齒差點卡住三棱刺，兵刃一分，他劍朝前一滑，“三星隨月”從中宮點入，立還顏色。
　　上面獨眼龍甘輝站在高處，只看到高大模糊身影，朝下大喝道：“把他們都斃了，几個小毛頭竟到咱們綠林圣地撒野，不像話……噫！”活未完，惊噫一聲，左掌一撥，“叭”一聲脆響，身形一陣急晃，几乎站立不牢，掌擊處，揚起一陣木屑。
　　中原一听獨眼龍，猛想起當年在許昌官路荒村野店里，邂后秋菡姐時，在店中找麻煩的太原二煞，他們師父正是獨眼龍甘輝，也想起雷火神叟破廟中慘死，正是這家伙的杰作。
　　他心中火起，用夔龍涎解毒散一較鼻端，防備獨眼龍迷香彈鬼魅似的閃進林中。從獨眼龍左方升起，出手先賞獨眼龍一根樹枝，他曾受先前黑影戲弄，這次可輪到他戲弄別人了。
　　他一現身形，獨眼龍已經發覺，從容接下了，但惊噫出聲，顯然已被樹枝力道所惊。
　　中原心存厚道，他只用一根樹枝，現身后再發射，并未存心傷人，見獨眼龍能震碎樹枝，也心中一震，說：“獨眼龍，還有我呢！”
　　“你是誰？”獨眼龍厲聲問，向前踏枝迫近，舉步從容，赫然是凝气踏虛輕功，枝梢沒有一些晃動之像。
　　“我是我。”中原答。
　　“你要作無名之鬼。”
　　“如果有人要變鬼，定然是獨眼龍。”
　　气死我也！獨眼龍怒叫如雷，迫近了。
　　“你如果气死了，只有蛆替你掉淚，你試試看？”中原激他，要先亂對方心神，大敵當前，他也知使巧，激將法對付暴燥人，最為管用。
　　“斃了你！”獨眼龍大吼，上去一掌拍出，掌出似無勁道，輕輕飄飄，獨眼龍厲光暴射，是一种极為歹毒的陰柔掌力，极難應付。
　　中原沒敢硬接，先試試再說。蓄勁待發，先以七成勁用左手一撥，右掌立于胸前，一面護身，一面准備應變。
　　兩人所用都是陰柔內勁，拼的是內家修為，未必近身相搏，潛勁可在八尺內行雷霆一擊。
　　噗嗤兩聲銳嘯，掌勁瀉散，中原感到一陣冷風從身旁掠過，冷如千載寒凍，護体神功有浮動之像，不由自主退了一步。
　　獨眼龍右肩一震，腳下喀查一聲站立處樹枝斷掉了，他不得不退出原地，就事論事，他也算失手輸了招，他惱羞成怒，一聲狂吼，立即展開狂攻，在眨目間便連攻五掌，凶狠的扑上。
　　中原已認出對方斤兩，一聲長嘯，這次他用陽剛的掌力，風雷乍起。
　　一連串奇异尖歷嘯風之聲四面八方飛揚，剛柔二种勁道一触及，威力倍增，枝葉紛紛折斷，兩人開始站不穩，八方游走，各展絕學搶攻。
　　這种上下兼顧拼搏，最耗真力，枝梢不受力，高低不平，有蔬有秘，全憑真正精純修為，凝气提身飛騰扑擊說難真難，只有絕頂高手方有此能耐。
　　換了六掌，轉了三照面，最后一掌擊出，雙方疾退，中原退到一株稍高的枝梢上獨眼龍側飄到右方一株小樹顛，雙方相距丈兩。
　　中原气吞河岳，完全靜下來了，奇冷澈骨的凍冷勁流，對他非起作用，發出一聲長嘯，向下凌空下扑。
　　“你找死！”。獨眼龍怒叫，向左飄出一掌向中原脅下拍去，他用了全力。
　　兩人皆身在空中，一高一低，按理，半空中不易轉折。獨眼龍避開正面，從側方出手，占了天大便宜，定然掌到成功，贏定了。
　　豈知中原早有戒備，如無把握，豈敢凌空下扑斗兵刃尚且危險，徒手相搏是不宜用這种進擊身法的，他虎腰一扭，右掌反扔。忽然將右腿勾一踹，不但人已扭轉，腳尖半分之差，几乎勾中獨眼龍的右肘。
　　那一掌加上一踹，全与獨眼力的掌勁接實。
　　“哎……”獨眼龍惊叫，那一腳嚇了他一大跳。中原的奇异身法令他失惊，身形向下急墜。
　　中原身形也向前震起，直飛出兩丈外，向一株矮樹上落去。
　　這瞬間，下面激斗已起了變化，笑閻羅与子母金杯，已將金鮫伍政夫婦迫得向山腳下處絕崖下退去，形勢可危。
　　中原并不認識金鮫伍政和泰山神女，但他們既來找太行山主的麻煩，該是同道，他怎能不管？獨眼龍已掉落林下，似乎不見上來，雙方功力相去不遠，用不著下林冒險，他心中一轉，向山腳下掠去。
　　那里，四人已到了崖下，金鮫伍政夫婦像是背水而戰，后面已無退路。
　　中原閃電似掠到，半空中長劍出鞘，他不想找笑閻羅，免得暴露身份，扑向子母金環，長劍風雷俱發，龍吟震耳。
　　子母金環已知來了強敵，錚一聲崩開泰山神女的長劍，將她震退五步退至崖下，扭身飄退，讓中原落下，貼地急旋，猛虎回頭金環□頭便砸。
　　卡卡兩聲，金環套住了中原的長劍，大吼道：“撒手！”吼聲中，金環忽然貼劍飛射，閃電似擊向中原的胸腹交界處要害。
　　中原冷哼一聲，劍把向下一沉，叮一聲金環落地，裂成三段弧行金棒，接著手一震，子母金環虎口血如泉涌，百忙中松了環中卡刃。
　　松得真妙，不然金環也定毀了，劍尖一抖之下，子母金環抓住母環，飛擲兩丈外。
　　“你們該死！”是獨眼龍的厲吼聲。
　　在子母金環被劍尖震起的剎那間，五六丈方圓的地面，以奇快的速度下沉。
　　崖壁也在這時，轟然一聲倒下了，剛好向眾人壓到。
　　中原腳下用了勁，勁還未收，已向下沉了五尺，腳下一虛，他想振臂上升，但上面崖壁已像一座山般壓下了。
　　轟然大震中，地動天搖，灰塵澈射，久久方散。
　　煙塵滾滾中，子母金環大叫道：“甘兄，你的兄弟沒出來。”
　　獨眼龍冷哼聲說：“放心，他會出來，下邊只有一個小孔通道，他知道在何處，會找到那儿，触動机關放下岩石將他們堵死在內的。”
　　“恐怕不會有机會了，以三對—……”
　　“放心，在跌下地底之時，誰會在此危險中，立即拼命而不找出路？可惜：這個藏寶空窟爾后不能用了，走吧！明天就會有消息的。”
　　整座崖壁全跨下了，千万頓泥土和樹木，將洞中覆了四五丈厚，鐵人也無法活命。
　　第二天笑閻羅不見蹤影．
　　第三天沒有消息。
　　第六天，山寨里派人前來挖窟，土石太多，不易挖。
　　第七天晚上，金鶯山山主出現了金鮫伍政夫婦，放火，子母金環毀了紫圈，威力大打折扣，与眾賊向夫婦倆圍攻，金鮫伍政夫婦這次不再硬拚，就在這一帶山區里久纏不去，神出鬼沒，飄忽如鬼魅。
　　大寨里的人紛紛赶來，他們認為是子母金環的私人仇家，沒想到會是云栖逸簫，大寨警衛也不太緊張了。
　　太行山主在第八天早晨，与一群宇內綠林之雄回到山寨，說是云栖逸簫已放出空气，要在本月十五日前來拜山．還有九天，足可從容布置，目下正式開始接待天下群雄，准備安排窩弓擒猛虎，放下金鉤釣蛟龍。
　　金鮫伍政既然出來了，功力比他們高出太多的祝中原，怎么不見了？是死了么？當然那是不會的了。
　　這是金鶯山山麓新建好的藏寶窟。原是予定日后藏寶之用，一按机關，触動崖下早埋好的火藥，將參予构建埋寶的人全部活埋在內的想不到獨眼龍被中原迫攻數次，雖未真正挨揍失風，也覺羞憤難當，看破好机發動了消息，除了子午金環，几乎全被活埋在內。
　　獨眼龍甘輝，正是笑閻羅甘弘的哥哥，兄弟倆一住太原，一住河南，真正知道他們之間關系的人不多，獨眼龍獨霸一方，与太行山主有八拜的交情，也算得黑道之霸，只是還不會公開做案而己。
　　而笑閻羅甘弘，則与師兄武林浪子上官罡，早年號稱中原雙俠。卻是聲望甚隆的俠義門人，終于笑閻羅現出了狐狸尾巴，与兩正之首的笑判官，做了個名正行邪的敗類，為武林人士所不齒，可怜的上官罡，還不知道師兄弟還有一個親哥哥，原是個黑道巨霸，勸阻師弟不可墜落而不成，自己傷心遠走湖廣，而至落發出家忏悔自己未盡師兄之責，而所鑄下的過錯，如果他知道師弟本質上就是個不足教的人，怎用得著离鄉背井甘愿客死他鄉？
　　坑口有六丈見方，但下邊兩丈便向里收，像個漏斗，只有一個不足八尺的小洞，再向下直掘兩丈，便是向崖下斜伸的藏寶室。
　　如果上邊沒有山崖急倒壓下，只消腳一沾漏斗形洞壁，甚至振臂提升，同樣可以躍上坑面，可是千万頓土石向下壓，誰敢向上逃？除非他不要命。
　　四個人被鬼赶似的，飛落坑下，一連串向下滑，金鮫伍政夫婦跌在最先，中原在最后，坑中黑得伸手不見五指，但滾跌之聲清晰可聞，金鮫伍政直滾到坑底，伸手摸到側洞，便向內急奔，一邊大叫道：“宓妹，這儿來。”
　　他往內狂奔，伸手在前探道，后邊的三個人，皆遁聲往內搶，奔不到兩丈，沉重的上石已經壓到了，狂暴的聲響和罡風，將他們向內急擲。
　　這不過是剎那間事，說來話長，總算后一段地道是平的，土石不再向里滾，不會有被壓成肉泥之虞了。
　　中愿听足音，便知道是笑閻羅，加快兩步說：“笑閻羅，你最好少打坏主意。”
　　笑閻羅确是想一劍斃了前面的泰山神女，一听后面說話的口音廝熟，惊得血几乎要凝結了，祝中原的聲音，直令他心中發毛，他和笑判官兩人也不是中原的敵手，這時獨自一人，前邊還有兩個對頭，怎成？糟透了！
　　前邊火摺一亮，金鮫伍政大叫道：“糟！死路一條。”
　　這是一個大洞窟，共有八九丈深的壁，全是巨石壘成，站在中間，可以看清全是死路，他們被塞死在這儿了。
　　火光一起，笑閻羅便向內急沖，他听出后邊發話的人是中原，不覺心中大急，要搶入有通道的洞窟。
　　金鮫伍政夫婦一看他的鋸齒劍沖來，立即收了火摺子，一創一刺同時攻出。
　　錚錚兩聲清越的金鐵交鳴響起，火花飛濺，三人同時后退，換了一招，笑閻羅的鋸齒本來可以扣截，正是三棱刺的克星，可是功力相當，旁邊還有一個泰山神女，他怎敢冒險？黑暗中，他仍能分辨方向，便向左首第三個洞窟內掠去。
　　中原跟蹤直入，叫道：“帶咱們出窟，不然死活任你挑選。”
　　笑閻羅伸手去壁上摸索，中原已經欺近，他無聲無息而來不及再摸机關，猛地旋身振出一朵劍花，劍未注入內力，他要乘黑暗下毒手暗算中原。
　　豈知中原早有提防，劍到瞞不了他，信手撥出，一絞一崩。
　　錚一聲龍吟，鋸齒劍脫手，嗤一聲回頭激射，擦過笑閻羅左肩，划了一道血槽，好險！
　　再一聲清鳴，鋸齒劍擊中牆上的机關，火花激射，机關被擊成粉碎。
　　接著轟一聲沉響發自壁內，大地一陣震撼，久久方止杌。
　　笑閻羅心膽俱裂，狂叫道：“小狗，你把密道通道的机關擊毀了，死定了，咱們全完了。”
　　中原一怔，說：“你該死，為何不先出聲招呼？明顯地可以看出，你是想獨自溜走？將咱們困死在這儿。”
　　火光重現，金鮫伍政撥擦了火摺子。
　　笑閻羅怒叫一聲，瘋狂地向前扑。
　　中原手一動，劍已入鞘，左手一刁，勾住了笑閻羅的右手，右手戟中食指點向他的在期門穴。
　　笑閻羅反應也夠快，左掌封住人向右飄，但右腕已被勾住，他手一軟，不掙扎反順勢一竄，從中原在側踉蹌沖出，向外的金鮫伍政沖去。”
　　泰山神女在等著，長劍前伸說：“你死定了！”
　　笑閻羅剎不住勢，中原那一刁力道奇重，他只有順勢急沖，向劍塵猛撞，還在作臨死前的掙扎，用掌法去拍劍，功力相當，用掌拍劍太危險了。
　　在千鈞一發間，中原大吼道：“住手！”這一聲大吼像石洞中響起了二聲焦雷，令人心血下沉，腦中昏亂，而且渾身發軟，石壁撼動。
　　劍尖向下一垂，砰一聲響，笑閻羅和泰山神女撞上了，左肩相交，兩人同向后退。
　　火光一晃，金鮫伍政搶進，正要用三棱刺下手，斃了地上的笑閻羅。
　　中原躍到，厲聲道：“不許動手。”
　　金鮫伍政一惊，刺尖向上，沉聲問：“你敢向我大呼大叫？你是誰？”
　　“用不著管我是誰？不許動手。”
　　金鮫伍政踏出一步。刺尖緩伸，陰陰一笑道：“小伙子，老夫先斃了你。”
　　中原屹立不動，冷冷地說：“要像閣下這种身手的人，十個以上才能說這种話。”
　　金鮫伍政吃了一惊，這小娃娃的口气，太狂了，不知是真是假？站住了，說：“你嚇唬我金鮫伍政？”
　　“不是嚇你，事實如此，閣下接不下獨眼龍五七招，剛才如不是在下擋住獨眼龍，你早死了。”
　　“哼！你把伍某看扁了。”
　　“要不信你可問問笑閻羅，他會告訴你實情，放下你的三棱刺。”
　　金鮫伍政忍無可忍，突然滑前三尺，三棱刺七星赶月振出七點銀星，向中原頭腦射到。
　　中原冷哼一聲，但見銀芒一閃，錚一聲銀星乍起，三棱刺向右一蕩，金鮫伍政向左一沖，斜飛八尺外，踉蹌几步勉強定住身形，火摺子乍熄，黑暗重臨。
　　中原這神奇的拔劍手法，快得惊人，誰也沒看清他是如何出手，如何撥出的，把所有的人全惊得毛骨悚然。
　　笑閻羅向右竄走，躲入一個洞窟中。
　　泰山神女也向左貼地竄出，也占了一個洞窟。
　　窟中，響起了中原長劍入鞘輕嘯，發話了：“諸位是想出窟活命呢？或是想死在這？”
　　沒人吱聲，他又說：“要活命，大家找路，要死，大家一決，反正都是死，死在刃劍下夠英雄，日后被人掘出咱們的尸体，身上有刀劍之傷，光彩些。”
　　笑閻羅發出一聲陰森的冷笑，說：“秘道已經被堵上，已沒有生路了，或選擇死，把我的兵刃還給我。”
　　火光一閃，金鮫伍政在一處洞壁旁探出頭來，說：“我要活，找路。”
　　“你作夢！”笑閻羅說：“小山之下，深入地底六丈，你去找活路吧，呵呵！”
　　中原站在那站立如山，從容地說：“你們一要生一要死，在未決定之前，熄了火把子。”
　　為什么？你不怕暗襲？金鮫伍政不怀好意地問。
　　中原哈哈的笑說：“在下一生出生人死，不會被暗襲嚇倒，洞是死洞，气流死寂，不消一刻，咱們都得窒息而死，你燃著火摺子，咱們死得更快些。”
　　“不燃火摺子，如何找出活路？”金鮫伍政她仍不想熄滅。
　　“等大家決定找活路時，再燃不遲”中原仍冷然地答。
　　“哈哈！你們都在作夢。”笑閻羅在旁打岔。
　　中原突然向他恨恨地瞪了一目。冷冰冰地說：“我應該殺了你，可惜我不能。”
　　笑閻羅擺了付要拼命的架勢，也惡狠狠地說：“為何不下手？你上！你會是老夫手下的亡命，我不會怕你。”
　　中原一步步迫近，問：“獨眼龍是你什么人？”
　　“你管不著。”
　　“說！”這一聲喝叱：十分嚴厲，令人如受催眠，
　　“那是……甘輝。”笑閻羅气懾地答。
　　“在下當然知道他叫甘輝，不勞回答，你們的面容很像，同姓又是單名，其中有何淵源。”
　　“那……那是家兄。”
　　“是堂兄弟？”
　　“親兄弟。”
　　“哼！如果上官老公公知道你是獨眼龍的兄弟，也不會因而傷心得离鄉背井，几乎客死在他鄉。”
　　“別提那老不死！”笑閻羅暴燥地說！
　　“為何不提？他目下出了家，仍念念不忘你這判逆的師兄弟，為無力勸你歸正而自疚于心，你，你人面獸心，人性全失，不是人。”
　　“住口！”笑閻羅狂叫。
　　“我要說，你不是人，你在江湖上与笑判官害人，也害你師兄一生，如果不是看在上官公公的份上，我要你死一万次。”
　　笑閻羅渾身大汗，凶睛一翻，突然急沖而上。瘋狂地連攻三掌踢出兩腳，罡風倏發，雷聲殷殷，他用了全力，拼命了。
　　中原雙掌左遮右拍，屹立如山，化去三掌兩腳，未動原地分毫，一邊說：“你這廝已無可救藥，枉費上官公公一番心血。”
　　說話中，笑閻羅又攻了三拳兩掌，開始貼身搶攻，要搏老命了，中原也惱了，雙盤手崩開兩拳，出跌愈電閃，“砰”一聲回敬一拳，擊中笑閻羅的下頜。
　　笑閻羅只覺滿天星斗，身形飛起，“叭叭”兩聲，跌了仰臉朝天，滑出兩丈，到了金鮫伍政的足邊。
　　有便宜可占，妙哉！金鮫伍政提起腳，正要往笑閻羅打上招呼，中原的吼聲已到：“不許動他。”
　　金鮫伍政一怔，笑閻羅已兩足一勾一盤，人貼地急射，躲入一個洞窟中。
　　金鮫伍政驟不及防，几乎被鉤倒，人向側一閃，火摺子倏熄，黑暗重臨，他破口罵：“狗東西，太爺要剝了你。”
　　但他不知笑閻羅是否仍在附近，不敢再亮火摺子，伏地傾听動靜，等候机會。”
　　窟中空气逐漸渾濁，不久，呼吸聲隱隱可聞，眾人的呼吸開始粗重了，只有中原的呼吸還正常的，他早有准備，慢慢行功，靜靜調息。
　　笑閻羅挨了中原一拳，气血浮動，首先難以忍受，他喘息著叫：“完了，咱們要被閉死要這儿，完了，完……”
　　遠處角落中，傳來中原沉靜的語音：“你再叫完了，真的完了，靜下來，好好調息。”
　　不久，金鮫伍政也感到渾身汗出如漿，胸中似要裂開，沉重的奇异壓力，似將他壓爆，他絕望地叫：“气……气……天哪！”
　　接著，“擦擦擦”三聲，他用手指推動火摺子的火刀。
　　“要死快些么？你竟然還要搬弄火摺？”中原說。
　　“反正是死，我要尋。”
　　“那你就尋吧，反正你們都得先死，与我無關。”
　　中原說完，開始用手在壁中輕敲，要試尋門戶，金鮫伍政果然不敢再妄動，突然身畔來了人，鼻中嗅到一絲熟悉的幽香，他知道，那是他的妻子泰山神女已經到了他的身邊。
　　他在用手錘打著胸膛，撕開了金色的緊身衣，一只手拉住她的臂，耳邊听到泰山神女說：“政，靜下來，調息，可支持一會。”
　　“我……胸中要炸裂，要……要死了，我要把它撕開……”他瘋狂地叫。
　　“政，靜一靜，靜……”
　　“點他的穴道。”中原的語音傳到．
　　她還在猶豫，中原又說：“睡穴，別的穴道不行，人會殘廢。”
　　中原极緩慢的沿壁試敲，逐洞試去，到了笑閻羅所座的洞穴，只听到他在急劇的喘息，躺在地下向兩側吃力的滾動，已到發狂的邊沿。
　　他赶忙撫起他，用掌按在笑閻羅的背心上，用极為平靜的聲音說：“用心法靜神調息，不然你會自己撕裂自己的胸膛。”
　　“我……我不行……”笑閻羅喘息著顫聲叫。
　　“不行也得行，拋開你怕死貪生的鬼念頭。”
　　“我……按不下心神”
　　“快，我助你，休管生外事，生死不足慮。”
　　笑閻羅得中原以內力相助，果然按下心神，開始調息，百脈一靜，倒還耐得住。
　　不知過了多久，泰山神女与笑閻羅皆支持不住了，人如在臨死之際，仍能按下心神，畢竟不是易事，非具有大智慧大定力的人，不易辦到。
　　他們心中惶惶，脈搏自然跳動加速，少不了需要更多的氧气，以排除身上的熱量，這一來，自然難以支持得太久。
　　中原只有采取斷然的手段，點了他們的睡穴，再開始逐處摸索敲擊，看是否可以尋到門戶。
　　空气越來越渾濁，他逐漸感到胸前的壓力愈來愈重气机漸弱，支持不多久了，但他心中仍然沉著，不為所動，繼續尋找，行動也逐漸緩慢起來。
　　最后他想：“也許有机關的洞窟不會完全閉死，我得試試。”
　　他回到机關已毀的洞窟不管三七二十一，撥劍向巨石砌成的牆壁攻去，開石壁，他有經驗，奮起神威，不片刻便弄下三方大石。
　　里而是只可容一人爬行的隧道，用巨石砌成，似一條溝，定是將來進入取寶的通路，可是，巨石崩塌，已經無法再通行了。
　　他向里再挖，已經難以支撐，但他仍然英勇動手，頭腦昏沉中，他撬松巨石，用劍鑿成一處抓手的方角，拚全力向后一拉。
　　“轟隆”一聲巨石被拉出，地層撼動，泥石沙沙作響，向下一涌，一陣涼風輕蕩。他精神一振，深深吸人一口气，靈台倏清，大叫道：“有救了，有气流。”
　　空气從縫隙中流入，不多，但仍可夠几個人呼吸，頭腦昏沉之感立即消失。
　　洞窟中气流空噓，中原動手拍開三人的穴道，取出自己的火摺子，仔細察看缺口是否可以出困。
　　三個人几乎是在同一時辰醒來，人一醒麻煩也來了，金鮫伍政恢复神智，立即想起被笑閻羅迫落洞窟的仇恨，拾起三棱劍，向笑閻羅走去，切齒道：“笑閻羅，今天你要是不帶咱們出去，不是你死就是我活。”
　　笑閻羅向另一洞窟掠去，拾起自己的鋸齒劍，迎上說：“出路已被堵死，大家絕望，反正都是死，咱們放手一拼，看誰先死。”
　　狠斗一触即發，兩人逐步接近，中原的火摺子快燒完了緩緩回身說：“你們真不是東西，我真不該救你們。”
　　“都是這家伙混蛋，他不死不成。”金鮫伍政怒叫。
　　中原舉著漸漸熄滅的火摺子，正想狠狠地教訓他們，又妨住了。坐下說：“姓伍的！你既然要拼命，拚吧！一比，誰都不許插手，我監場。”
　　泰山神女挺劍上，說：“不必再鬧意气，听這位少俠的吩咐。”
　　“他也出不了困，無法可施。”笑閻羅答。
　　火摺子終于熄滅，傳來中原的聲音道：“目下唯一的生路就是從這儿過風之后挖一條活路，收了你們的兵刃，准備合力挖掘。”
　　三人沒作聲，中原又道：“未來艱險方長，是否能出困，只有付之天命，如果不能和衷共濟，全得死在這儿。請記住！如果出不了困，我比你們功力深厚，先死的必定是你們，我可以用你們的尸体果腹，至少可多活十來天。”
　　“你太大言了，不知自量，要不咱們先結果了你。”金鮫伍政洶性不改，不服气。
　　“是否大言，不久自知，這一天會來的。”
　　笑閻羅突然叫了劍說：“中原，我听你吩咐。”
　　金鮫伍政吃了一惊說：“小伙子你是祝中原？”
　　“正是區區在下。”
　　“你就是蛇山揭露夜游鷹那狗東西的陰謀，挨了一飛虹匕的祝中原？”
　　“在下絕不騙你，是的。”
　　“剛才是你救了我們？”
　　“可以說是的，在下拚余力挖掘石壁，找到透气所在。”中原當然承認。
　　“如果祝少俠不制我們的睡穴，我們早該自撕胸膛發狂而死。”泰山神女說。
　　“你為何不殺我們？”金鮫伍政仍往下問。
　　“咱們無冤無仇，為何要殺你們？而且，兩位到太行山尋仇，也算助了在下一臂之力，算起來該是朋友。”
　　“也算助你？咱們素昧平生……”
　　“在下也是到太行山尋仇之人。”
　　“我一再迫害于你，你為何也救我？”
　　中原長歎一聲說：“上官公公乃是小可的恩人，他老人義薄云天，對小可恩比天高海深，小可不能讓他老人家傷心，如果讓他老人家知道你是獨眼龍的兄弟，也許會讓他老人家更痛心疾首，你雖一再迫害我，我并不介意。”
　　金鮫伍政收了三棱劍說：“祝少俠，我听你的吩咐，你是個英雄，值得敬重。”
　　笑閻羅舉步走近，用激動的聲音說：“祝少俠，如果我們能出困，請答應我一個條件，我會告訴你一件最最重要而是你最需要的事。”
　　中原毫不遲疑說：“只要在下能辦到，絕不推辭。”
　　“一言為定，你定然可以作主辦到的。”
　　“小可沒有需要前輩告訴的事，只希望前輩不再与笑判官狼狽為奸。”中原的口气變得恭敬了。
　　“我師兄目下何在？”
　　“在湖廣，已經出家十年了。”
　　“我不會再与笑判官為禍江湖了，請轉告我師兄，說我在恩師墓前忏悔一年，希望他也來看看我這不長進我的師弟。”
　　“前輩，恭喜你。”中原激動地答。
　　笑閻羅苦笑一聲說：“我們還在未知生死之處。且慢慶賀，祝少俠！我們目下如何打算？”
　　“這地道有多長？”
　　“約有卅余丈，出口在山腳的另一邊。”
　　“那不好辦，我們已無別路可走，挖孔通向外面就成。只是通道不能挖，恐怕泥土松動。閉死了空隙，而且卅余丈的土石也沒有地方堆放，可由這儿向坑口的斜上方鑽孔，不僅可近些，更免得搬土費時。”
　　“向上方挖，坑深著哪！”
　　“原土高不過六丈，算斜度，最多不會超出十丈，看我先動手。”
　　中原說完，解開脅下一個食物包。又道：“挖孔不是一天就可好，孔大了會崩塌，小了不好用勁的。所以工程艱巨，恐怕三五天也無法挖上十丈之遠。我這儿有一包食物，四個人同時飽餐只夠一頓。必須以最少量的食物苟延殘喘，而又沒有水，諸位須多忍耐。事先有准備，免致臨時慌急。食物包由伍夫人保管，分五天食用，我們三人輪流掘孔，由我先開始。
　　分將食物包交与泰山神女，相度准确方位，開始動手，挖一個三尺長兩尺寬的小孔，用劍掘戳，逐寸向上挖去。
　　—連三天，三人輪流動手，以最快的速度上挖，但也只挖了四丈余。在中原策動之下，他們并不灰心，希望卻越來越濃，他們相信，再有三天該出困了。
　　三人輪流歇息，泰山神女也沒閒著，她幫著將土撥向各處洞穴中。
　　這天中原工作完竣滑下來休歇，換上了笑閻羅。他這些天來挖孔時用了全力，休歇時必須行功調息。因此一來，比埋頭練功更苦，先天真气也就越來越精純，舉手投足之際，潛力澎湃，兩義相成大真力神功更上一層樓，連他自己也感覺到了。
　　每人挖一個時辰，這時輪到金鮫伍政。中原也行功一個時辰，行功畢躺下一個時辰。笑閻羅滑下在中原身畔一躺，歎口气說：“為了活命，唉！真夠辛苦。”
　　“不須辛苦太久了，甘前輩。”中原答。
　　“誰知道呢？也許我做穿山鼠，正努力鑽通上座山，也許……”泰山神女接口道。
　　中原笑道：“按土質松度猜測确是快了，千万不可灰心，出困時辰不遠了。別說是泥土，山石我也開過？”
　　“中原，你開過石山？”笑閻羅惊問。他直喚中原的名字，因為中原已將与上官罡的淵源都說過了。
　　“是的。開了六年方出現天日。”
　　“天！六年？你不是開玩笑罷？”泰山神女惊問。
　　“是的……”他將在閻王窩落水的前后娓娓道來。
　　笑閻羅听完，概歎不已，說：“世上像你這种傻瓜确是少見，為了救人而不自量力，几乎進了枉死城，你确是了不起。哦！那宋五湖确是采花虎胡琛，這家伙也要來太行山。但愿江湖客也來，他該倒霉了，上次江湖客到了大同，与秦白衣將他嚇走，后來他又到了雪山山區，可能已得到了采花虎的信息，有得瞧了。”
　　泰山神女一听秦白衣這三個字，惊叫出聲，急問道：“甘大俠，你見過秦白衣？”
　　“呵呵！不僅見過，而還交過手，救了中原賢侄哪。”
　　“他目下怎樣了？”
　　“不知道，他落魄邊荒，十余年未在江湖出現，誰知他目下何處流浪？”
　　泰山神女幽幽一歎，說：“是我害了他，兩位日后如果見到他，請對他說：“世間事不可勉強，當年的錯誤就如昨日死，請他原恕我當年的任性，有机會，我會向他的夫人解說。”
　　三人說些武林典故，岔開話題，每一個人都有自己的秘密，誰都知道武林的忌諱，并未往下問，泰山神女也沒有往下說出其中的緣故。
　　食物沒有了，口渴得要令人發瘋，笑閻羅和金鮫伍政夫婦，全都軟下了，無法再動彈，虛弱地等死。
　　中原雖也萎頓，但他曾有鹽池死域的經驗，心中早有提防，所以仍然支撐，他一個人不斷地向上挖，似乎沒將生死二字放在心上，反正，沒倒下之前，他必須動手。
　　下面，三個人分躺在各處笑閻羅虛弱地笑道：“如果不是中原賢侄將我們結成朋友，真要彼此吃人肉了。”
　　“樹根，天！快了！”上面的中原叫，金鮫伍政掙扎著坐起，喘息著問：“是粗根呢還是細須根？”
　　“兩者都有。”接著，泥石如雨，滾滾而下，中才拚全力挖掘了。
　　“我來賢侄，下來，我替你”笑閻羅叫。
　　“不！你們養養神，恐怕外面有強敵等候，我們將一場血戰。”
　　三人心中一懍，赶快按下激動的心神，各自運气行功，一面調息，准備出穴時的應變。
　　不久，樹根隨泥土不斷下落，其中竟然有草根，可知离地面不遠了。
　　中原拚全力向上掘，突然感到手上一輕，劍戳上泥中竟不受力，一撬劍把，落下一團枯草和碎泥土，一縷冷光射入，新月在望，冷風奇寒，向洞下一涌。
　　“通了！謝謝蒼天。”他向下叫。
　　“外面可有人？”金鮫伍政問。
　　“是夜間，新月當空。我先上！你們在洞口等。”
　　他將洞口開大些，爬出洞口，伏地靜听，四周虫聲稀疏，鬼影俱無，左后方，他們陷入處，一座山崖壓在坑口上如一座山，已被人挖了一個坑。
　　他想：“他們想挖我們的尸骨，等他們挖到下面，可能是明年春天的事了。”
　　“快上！沒有入。”他向下叫。
　　金鮫伍政在先，三人吃力地往上爬，好半天方上了洞口，共兩世為人，笑閻羅虛弱地說：“瞧月色，該是……該是……”
　　“該是約五，新月快下去了，瞧北斗，該是四更正。”中原信口答。
　　“走！我先領諸位找泉水解渴。”笑閻羅說。
　　四個人虛弱的相挽著，踩著枯草上的濃霜向山下走去，假使有強敵出現，除了中原之外，全列余力保身了。
　　當天，他們躺在枯草凋林，中原獵了几頭野兔充饑，事急，只好生吞活剝了。大家靜靜地休息以恢复体力，准務夜間有所舉動。
　　金鶯山的巡山嘍羅曾多次經過他們匿伏之處，卻無法發現他們。
　　入暮時分，笑閻羅向中原說：“賢任在洞窟里我說的條件……”＼
　　“甘伯父，這樣為免太見外了，小侄靜听你老人家吩咐。”中原誠懇的說。
　　“家兄并不是坏得無可救藥的人，此次太行大會中，請為家兄留一條活路。”
　　“小侄當盡力而為。”
　　笑閻羅突緊握住他的虎腕，感動地說：“我信任你，你是個真正的英雄人杰不會敷衍我的，我不能為你指引攻襲太行的方法，那會為后人所罵的，我只告訴你如何將你的義弟救出的路徑，死刑室位于忠義堂大寨后面地層之下，只有一處机關進入，而可管制該机關的人，只有二個，一是太行山主本人，一是刑室總管奪魂槍符奎，目下符奎到南京邀請朋友助拳，太行山主也不在家，所以死刑室事實上等于關死了，沒有人可以進入，即使你能殺盡太行山的人，也無法進入死刑室救人。”
　　“那……那……里面所囚的人豈不……”中原慌然問。
　　“這倒無妨，里面有管理刑室的小賊，他們是無法外出一見天日的。每十天半月，由死刑空頂端一個小孔中，將食物吊入，這小孔僅八寸寬，深倒廿十丈，食物用特制的小飲囊放入，人如何進入？”
　　“不能用縮骨功進入么？”
　　“天！誰能縮小成八寸？不可能的。即使可以，所救的人又如何出來？”
　　“……那豈不是絕望了么？”
　　“不！所以我要告訴你進入之法，在后寨東北，与玄武山脊所相連的東麓下，有一處半里大的絕谷，峭壁高有十余丈，下面古木參天，藤密草深，拳養著近百頭虹豹熊獅，這是山寨拳獸之處，平時除了馳以野獸之外，還將人犯往里丟，瞧野獸爭食為榮，近后寨一面，有一處突出的黃土崖，崖左有一座巨石，便是死刑室丟出尸体的秘道，如果有千斤神力，便可將石頭向旁推開，破門而入。別了，別怪我不能助你，愿你珍重，容圖后會。”說完，向三個作別，隱入夜暮之中。
　　金鮫伍政突然說：“祝少俠，愚夫婦也可助你一臂之力。”
　　“晚輩怎敢勞動二位前輩的大駕？”
　　“愚夫婦即至金鶯山山寨進行騷扰，聲言找子母金環又牽住他們的高手，你不是可以便宜行事么？”
　　“但他們寨內高手如云，前輩豈不太過冒險？”
　　泰山神女笑道：“我們不和賊死拚，一沾即走，他們待如何？何況這一帶我們地頭并不生疏的，少俠請放心。”
　　中原略一沉吟，突又笑道：“二位前輩如能答允晚輩一個條件，晚輩方敢勞動二位的大駕！”
　　“祝少俠，你說說瞧。”
　　“晚輩曾從白前輩成亮那儿，學了一种詭异的步法，叫做鬼影功，二位輕功修為不弱，加上鬼影功，雖無大用，但飄忽逸走神出鬼沒并無問題，二位前輩意下如何？”
　　金鮫伍政搖搖頭道：“祝少俠，師門絕學，豈可亂傳？你……”
　　中原將洞庭鬼島的事說了，最后說：“這是我以性命換來的絕學有權贈予，如果二位前輩不允，晚輩只好敬謝二位鼎力相助的好意。”
　　夫婦倆相互商量片刻。金鮫伍政說：“好，祝少俠，依你。”
　　“那就立即開始，盡一個半更次的時辰，我想夠了。”
　　三更初，三人分手，各奔東西，隱入夜暮之中，樹林中，枯葉紛飛，地面，開始結霜，寒風料峭，初冬景象凄清，三個人影一分，在新月將下西山時各奔前程。
　　這就是十月初六子夜時分，他們在洞窟中呆了六天。
　　金鮫伍政夫婦一到金鶯山立即開始放火，殺人，一沾即走，鬧上了。
　　中原認清了方位，直奔九宮山，他這時的功力，大非早些天可比，輕功更高明了許多，一面在樹叢中飛掠，一面想，如果那夜出現的黑影被我再碰上，我會追上他的。”
　　雷火神叟的山寨出入路徑，他已熟記在心，只半個更次，就到了九宮山后寨。
　　山雖名九宮，并不是一山九峰，或者中隱其門生克，而是一座大山分開九條山脊，像是一座九指山，其實在宜方文牘中，也稱他為“九指山賊巢”，而不叫九宮山這名稱是賊人們自己叫的。
　　台三更將盡，他到了拳獸谷地邊緣。
　　而在陵川東北入山要隘中，太行山主正率領大批綠林好漢向大寨赶。午夜兼程，要在天亮后回到大寨！
　　只有這半夜的机會，時間不多了。但中原并不知道太行山主即將到來，仍按自己的原定計划行事，太慢了，也太小心了，如果等到太行山主返寨，后果真是不堪設想的。
　　他是由拳獸谷東面繞人的，獸谷四全是密林，北面罡風一刮，枯葉漫天飛舞，枯葉嘯風之聲震耳，令人毛骨悚然，
　　他沿拳獸谷向上飛掠，突發現前面半里地一條黑影凌空直上，扑向一株高大的古木，他目力奇佳，相距半里地仍被他發現了。
　　有人，如果是暗樁，麻煩得緊，必須將樁拔去。因為那儿离他予定下谷之處不遠。
　　下面，突然傳出兩聲虎吼，山谷為之震撼，他就在虎吼聲中，向古樹下扑去。
　　他發現了人，人也發現了他，古樹下有一圈五丈余的寬荊棘叢，只剩下干枝而無綠葉，古樹高有六七丈，大可三人合抱，是松樹，松樹不會落葉，人藏在樹上，不易發現，但听松風怒號，不見人影子！
　　他迫近荊森，地面露出兩個黑帕包頭的腦袋，有一個腦裝剛轉動，所以被他發現了。
　　是伏樁，麻煩得緊，如不將樁拔掉，必受干扰，樹上的黑影定然也是暗樁之一，上下都有，不易下手。
　　他折下兩段樹枝扣在掌心，一手拾起一塊碎土地，向前欺近。
　　他身法高明，慢慢探進，自無聲響發出。
　　進五丈內，唔！地下有古怪，腳尖一触，有虛浮下沉的光景，是陷坑，坑對面還有細線，可能是窩弓，布置得真妙，如果不落阱，定然絆著伏弩的引線。
　　擒伏樁，恐怕來接手的賊人發覺，他心中在暗想：“該不該動手？”接著他想起上次巡邏小賊的話，晚上不再換樁椿免得瀉露暗樁的行藏。
　　“斃了他們！今夜必須得手！”他對自己說。
　　他決定先誅地下的暗樁，再宰樹上的人，樹上，确有兩個人，正爬在橫枝上，向下俯視，像是死人，他必須無聲無息地解決地下的人，不然會惊動樹上的好漢。
　　他身后十余丈密草中，一個黑影正悄悄地向他身后迫近，那是先前上樹黑影，從另一面滑下樹根，正繞道欺近他身后。
　　黑影的輕動极為高明，人貼草迫來，全靠耳力來分辨中原的方位，因為雙方都是蛇行而進，視界已被草木所掩，用不上！
　　中原在拋石的剎那間，已發現身后有警，但相距仍遠，他不在乎。
　　隱身在地洞的兩個腦袋，被碎土的音響所引，全向響音起處注視，看不見异物，兩人的頭越伸越高，上半身离開了洞口，是机會了。
　　兩根樹枝脫手飛出，一閃即至，看不到形影，听不到聲息，五丈外用暗器襲擊，已經不是一般高手所能辦到的，用樹枝，更是罕見，遠及五丈并不難，難的是他必須在無聲無息之下將暗樁消滅，必須擊中要害，方能奏效。
　　兩根樹枝一閃即至，同時分貫兩人的耳根藏血穴，穿右耳門而出，兩個暗樁一聲沒吭，滑下洞中去了。
　　后面聲息已到，真糟！如果對付身后的人，勢必惊動樹上的小賊，怎辦？
　　他向右一閃向右后方急射，他要將后面的人引開，到林中下手！
　　后面的黑影，正要打中原的主意，中原一走，他轉身便跑，雙方功力都夠惊人，不但耳力同樣犀利，輕功并不簡單，追了個首尾相連。
　　中原存心拔椿，故意將腳步稍放慢些，三五起落，已穿入凋樹之中，閃電似的仇掠，引黑影來追。
　　遠出半里地，到了一處林中，正是得手的好處所，該下毒手了！他順手抬起一段榪枝，折成二段，倏然回身，用傳音入密之術沉喝：“打！”
　　在這危四伏中，必須速戰速決，下手不留情，這三段樹枝凶狠可知，黑影在他身后六七丈，人向前電射，對進之下。
　　在四丈左右遭遇了，黑影可能心中有數，知道利害，突然人向地下一伏大腕上揮，“嗤嗤嗤”之聲尖厲銳嘯乍起，樹枝向上一揚，呼嘯著飛走了！
　　中原心中一震，不由駭然，來人功力之渾厚，反應之速疾，已經練至化不可能的境界了，這是可怕的勁敵，太行山果然隱有無敵高手，該拚了！
　　兩人一聲不吭，閃電樣扑近，一雙肉掌，兩只大腕，竟在電光石火樣的剎那間，接上了！
　　“蓬！彭彭彭彭！叭噗！“罡風迸裂聲乍起，草木飛揚，兩人出手如天雷下擊，志在必得，快速的搶攻，連換了兩個照面，硬拚了五招七掌。
　　“砰”一聲暴響，第八家接實，在泥土飛揚中，兩人同時向外飛退，黑影臉上的黑布掀動，頜下現出雪白的銀須，一間即至，飛退丈外！
　　中原也立腳不穩，渾雄凶狠的反震力，將他迫飛丈外，方能穩住退勢。
　　兩個都心有顧忌，不敢出擊，恐怕惊動附近的伏椿，待再行扑上！
　　驀地，兩人都同時向后一閃，同時隱入林中，伏椿先行定了的。
　　原來東面有警，有兩個人向這儿來，雙方都以為對方有了同伴，同時發現了，所以也就同時隱下身形。
　　兩個人同時伏下，全都心中駭然，這八掌硬拚，端的是石破天惊，雙方都認為，鐵鑄的金鋼，也禁受不起這八掌，對方竟能一再反擊，怎不令人駭然？
　　“如果是早几天，這八掌早要我的命，這家伙好厲害”中原悚然自語，一面調息，以恢复剛才所耗的真力。
　　衣袂飄風之聲已近，不久出現了兩個黑衣人，飛掠而至，到了林空，左首那人手一舉，突然剎住了。
　　右首黑衣人也止住沖勢說：“三哥，恐怕還在前面。”
　　“不對，就是這左近，像是有人用重物擊打樹干，不會是咱們山寨中的人。”三哥答。
　　“那近地伏椿是誰？”白面那人問。
　　“在南面里余，是朱家四兄弟，這一帶沒有伏椿，為葛老大的巡邏區。”
　　“叫叫看，看是不是葛老大在這儿打蛇？”
　　“你一叫，九山十八寨的人全得亂，你敢負責？金鶯山寨屋，秋去冬來總會有蛇，已經鬧得不像話，咱們可不能疑神疑鬼胡鬧……哎……”
　　話未完，只哎了半聲，手掩心口向下一伏。“三哥，你……你……”右面黑衣人一面叫一面伸手去挽三哥，手還沒触及，他自己也倒下去了。
　　這剎那間，中原急射而出。
　　對面的黑影，也一閃即至。
　　兩人在兩具尸体前止步，挫腰伸掌准備再次猛扑。
　　“閣下不是太行山的人？”對面黑影用傳音入密之術說話了，听口音，赫然是早些天向他喝彩的夜行人。
　　“咦！是你？”中原訝然叫。
　　“你知我是誰？”黑影又叫。
　　“七天前，在青龍岭下你打了我三樹枝。”
　　“哦，是你難怪！”
　　“你知我又是誰？”中原反問。
　　“那夜你魯莽，想捉巡邏小賊，万一鬧起來，老朽辦不了事，所以阻止你，哦！你的輕功好俊好棒。”
　　“彼此彼此，尊駕貴姓大名？”
　　“我不能說，請原諒，你到太行山來有何貴干？”
　　“你不說，我也不講，我們彼此各行其是。”中原老練得多了，斷然拒絕！
　　“老弟台，千万別鬧場，誤了老朽的救人大事。只有今天一夜的期限了。”
　　“小的事也十万火急，老丈。”
　　“你為誰助拳而來？”
　　“乃小可自己的事。”
　　“能否見告。”
　　中原搖頭，無可奈何地道：“恕難奉告，老丈作怪。”黑影略一沉吟，道：“目前邏兵与伏椿已死，不動手不行了，老朽要冒險進入后寨，希望老弟台晚些儿發動，如果老弟台是為云栖逸簫助拳而來，尚請替云栖逸簫留一份情義。”
　　中原在崖下止步，掏出兩包夔龍涎制的解毒散，交給云栖逸簫，道：“爺爺，這是夔龍涎制的解毒散，快吞下，另一包棄在鼻腔上，尸臭极毒，大意不得，原儿要進去了，請留意猛獸。始’”
　　云栖逸簫接過，道：“有夔龍涎的解毒散，大事定矣！你放心進去吧，我可用伏魔神音貼地傳出，猛獸何足懼哉。”
　　附近有二三十頭猛獸，嗅到人气便在這儿赶，老人家貼崖坐下，龍簫就唇。
　　怪！并沒有聲音發出，原來簫音，用神奇內力發出的迫貼地而傳，高處听不到簫音，由三面奔來的猛獸，逐漸近，也逐漸靜止。
　　中原到了崖下，果然發現距地面丈余處，有一座巨石，看情形，里面定然有開關，必須從里面往外開，從外拉開必須千斤神力以上方能推動。
　　他拔劍在旁開了兩級階，伸手一試，凝運神功立貫指梢，十指如鉤，插入巨石之中緩緩向右推。
　　巨石重有兩千斤以上，但下面有石座，事實是推動而已，要真推并不難，難在里面有繩勾住，所以必須以千斤神力，推動管制巨石的絞盤。
　　幸而太行山主不在家，近來并未處死因犯，管理絞盤的人不在。
　　巨石徐移，被推向右側，中原一不作二不休，向外一扳，整座巨石支格支格直響，卡一聲，巨石下面滑槽离開了原位，下陷五寸它永遠也閉不攏了。
　　里面沖出一股暖洋洋的气流，現出一座木門，他用手連切叩掌，門立成碎片滑下崖底。
　　是一個三尺見方小孔，向上延伸，上面的尸体，就是由這儿滑下崖底的，不能行走，只能爬行。
　　中原向下用傳音入密之術叫：“爺爺，原儿入洞了，請小心洞門動靜。”說完，向里爬去。
　　洞足有五十丈長短，十分光滑，向上爬真不易，難怪不用人看守。但在中原說來，不算回事。
　　他全力而赴，迅疾到了洞口，好家伙，看到燈光了，他為了爭取時間，閃電似射人，雙手扣了十根樹枝，准備收買人命。
　　沒有人，這是一間停尸室，一盞小燈籠挂在壁間，洞口尸台一無長物，兩側各有兩具絞盤，一看便知道開啟洞口巨石和木門的玩意，右面絞盤的繩索，崩得很緊，插閂也快斷了，方才他一推之力，端的駭人听聞。他扳住扳手，輕輕松了插閂，然后將軸心毀了。
　　他輕輕開了木門，走入一條黑暗通道。展開輕功往里闖。甬道很寬闊，并無岔路，也商有門戶，向上斜升，每隔十丈左右便有一條石階，足足走了里余，還沒有看到燈光和人影。這地底工程之浩大，委實惊人。
　　叭一聲，他的手触到一道木門，太黑了，委實看不清，門聲一起，他站住了，里面響起步聲，有人慢慢到了門后，共有兩人。
　　中原大喜，有人就有辦法，耳中听到一個啞嗓子說：“咦！門怎會有聲音！真他娘活見鬼。”
　　另一個低沉聲音說：“莫不是周五哥上來了哩。”
　　“見鬼！周五哥在死囚房和他們擲骰子，我親眼看見的。”
　　“唔！也許真有鬼，咱們這儿殺人万千，也許……”
　　聲落，沉重的木門緩緩拉開，燈光外瀉。
　　中原突然搶入，手一伸，兩股指風擊中兩人的期坎穴，下手甚重，兩人立即昏厥倒地。
　　這是一間穿堂般的石室，壁上挂著兩盞燈籠，左右各有一扇木門，定然是住人之所在。
　　中原先不管地下的人，到了左側術門旁，貼耳靜听，里面一無聲響，略一用力，找到了門閂拍開，伸手一拉，門閂斷了，推門搶入。
　　里面睡了兩個大漢，他毫不客气，在他們天靈蓋上，蓋了一掌，送他們見閻王，再退出奔向右面木門。
　　他必須快，不能拖延，猛地一掌按住木門，向里一推門閂斷了。
　　里面一燈如豆，兩個家伙正在進食，門一響，他們放下筷子抬頭，人已到了桌邊一個站起叫：“咦！……你”
　　“我，閻王爺。”中原叫，一掌推出．潛力如怒濤倏發，兩賊和木桌碗筷一聲暴響，砸在石壁上，一團破碎。
　　他轉身外出，抓起兩個昏倒的人提人室中，先拍醒他們，點上一個的啞穴，提起另一個，低聲說：老兄，要命的回答。”
　　賊人惊得亡魂皆冒，惊怖地問：“你……你是……是誰？”
　　“別管我是誰，諸葛海文一群男女關在何處？”
　　“在下不……不知道。”
　　“哼！你不知道，等我點了你的縮筋穴，你便知道了。”一面說，一面將賊人身軀轉，手指點在第九節脊椎上，作勢下滑，沉聲又道：“說是不說？”
　　“在下委實……哎……。”賊人渾身開始抽搐。
　　中原心中焦急，不再等，點了賊人的啞穴，讓他掙命，拉過另一人，拍開啞穴，厲聲說：“你是否也要在下點你的縮筋穴？”
　　“我……我說……我說……”賊人惊恐地叫。
　　中原說：“在何處？”
　　“你答應不……不殺我……成么。”
　　“成！我祝中原絕不殺你。”
　　“你……你是祝……祝中原？”
　　“別廢話，說！”
　　“由這儿往里走，向左一繞，再入一間石室，向右一繞，再向左……”
　　“帶我走，左左右右我記不清，走！”他順手一掌拍在正在掙命的賊人天靈蓋上，拉起賊人拍開穴道，又道：“快！帶路。”
　　賊人渾身顫抖，走不動，哀聲道：“我……我帶你前往，日……日后怎會有命？”
　　“放心，誰遇上咱們，也得死！”
　　中原聲色俱厲，俊目中殺气騰騰，賊人嚇得渾身汗毛直豎，乖乖向前走，一面說：“人……人太多，凶……凶險……”
　　“任何凶險不要你管，你只管帶路。”中原制止賊人說話。
　　走了不久，迎面是一道壁，插有燈籠，暗綠色的光影朦朧，這里面的燈，一般都不夠明亮，陰森森地鬼气沖天，令人平空生出如鬼域之感。
　　照壁前有兩條路，一左一右，賊人向左一折，中原伸手攔住，向右一指，問：“那一條道路通往何處？說！”
　　“待決死囚室，進去的人只有尸体出來。”
　　“在下要前往一觀。”中原斬釘截鐵地說。
　　賊人目光注視著他，正色道：“祝大俠，在下絕不想欺瞞你老兄，那儿确是待決死四室。不會有令弟在內。別認為在下怕死，其實凡是進入地下死囚室的人，連我們執行人的全算上，這一生決無重見天日的可能。活一天算一天而已。那條路上設有千斤刀閘，万一有死囚脫困，便放下刃閘全被閉死在內，在下還想多活兩天呢！”
　　中原看他說得頭頭是道，也相信，說：“好吧！在下估且相信閣下的話。”
　　賊人舉步往前走，一邊說：“你該相信在下的話。”
　　正走間，突然傳來隱隱鐘聲。聲就像從四面八方傳來，三響之后，賊人站住了，鐘聲落后，一個洪鐘也的聲傳到：“死刑室的兄弟听了—一刑室總管府老爺已到了白虎山寨，半個時辰內即可赶到，大家結束等候總管爺前來查問，小心了。”
　　中原心內大急，說：“快些儿走！”他架起賊人，放開腳程急奔。
　　賊人掙扎，但不可能，像被拖進刑場的老牛，唉聲道：“祝大俠。不可亂走，地下有机關。請跟我走。”
　　他這一舉動，立即引起中原的疑心，這一路來，根本沒有發現有机關埋伏，這家伙怎么不想走，出言恐嚇？
　　他置之不理，挾住人往前飛跑，前面出現了燈光，其色慘綠，微光中可以看見頂壁有無數扁形小孔，但中原只留意腳下，沒注意頭頂有异。
　　近了，賊人拼命一掙，張口叫：“停……”叫聲方出，已經進入頭頂有孔的通道。
　　人影一閃，對面出現了兩個人，兩根鏢槍划出兩道光，劈面到射。
　　中原反應奇快，右手三段樹枝飛出兩條。左手一松，將賊人放了，一掌向鏢槍拍去。
　　對面兩個人形一晃，扑地便倒。
　　同一瞬間，頂上發出金錢的刺耳錯鳴，小孔中出現了刃尖，万斤石頂向下倏沉。
　　在出口小洞的高崖上，這時響起了足聲，有三個黑影出現在突出的崖面，在風聲呼呼中，崖下的云栖逸簫仍能听清崖上人的對話，只是不愿打草惊蛇，置之不理。
　　“咦！老四，今晚虎豹的吼聲怎么靜下了？”一個山西口音极重的人問。
　　“呵呵！大概它們知道天亮之后。總管爺清理死刑室，將有大嚼了。”另一個答。
　　“天冷了，猛獸的食物煞費張羅，可能不會有小獸喂它們了。”
　　“呵呵！你未免杞人憂天，咱們所有的肉票，真正被人贖走的不太多。有人肉吃，猛獸才高興。”
　　“唔！怪！”另一個山東口音濃重的人說。
　　“怪什么？”老四問。
　　“今夜有點邪門，怎么谷中聲息俱無？咱們正要看看出了漏子，這是晚上，難道百余頭猛獸全睡了不成？”
　　“呸！少廢話，天快亮了，不歸洞么？走吧！山主快到了，咱們回寨．別等鐘聲響時再赶。到晚了恐怕挨板子吃耳光哩。”
　　云栖逸簫大吃一惊，心中暗暗叫苦，時辰不早，問題大啦！他躍上洞口，凝神向內傾听，里面除了嗡嗡之音外，無法分辨里面有何變故。
　　他開始焦急，如坐針毯，這位武林一代奇人，漸漸感到不安起來。
　　“我得進去看看，這孩子定然遇上了困難。”他心中尤急地想，開始用巾將臉蒙住。
　　在目前，他的真面目絕不能示人，不然山主的人定然提前下手，對付他的小孫儿，后果不堪設想的，只有任人宰割。他不能置骨肉于不顧何況還有一個秋菡在他們手中？三個娃儿只消一個失閃，他這一輩將含恨人間。
　　“事急矣！我得進去。”他焦急地自語。
　　“但如果被人堵死出口，豈不……”他又替自己回答。
　　天上的星斗緩移，每移動一分，他的心上向下沉落。

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