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武道門的弟兄傾巢而至，情勢惡劣。九幽門只剩下二十一個人，不再分兩店住宿，全集中在高升老店，不敢再三三兩兩外出。 武道門是綁匪強盜，全是些亡命高手，在大街行刺殺人毫不介意。不怕受到江湖英雄好漢的非議。三兩個人在外行走，被水火金土怪兵刃一擊，很可能一擊三中，在數者難逃。 形勢逆轉，九幽門失去主動出擊的优勢。還有兩條路可走：死守待援；或者乘夜撤回瑞云谷。 人集中在高升老店安頓，立即舉行緊急會議，策定行動計划，以及今后的行止。每個人都知道情勢對他們不利，一個個心情沉重。 追殺八极雄鷹，与他們在瑞云谷暫建山門的事，沒有多少關連，不在建山門的計划內，目的全是為了死去的爪牙報仇，也要永除后患，以免八极雄鷹日后至瑞云谷鬧事，影響九幽門的咸信。 瑞云谷計謀的目標是武道門，武道門卻不中計，自始至終不曾現身干預，計謀落空，人人感到失望。所付出的代价太大，目標卻不見蹤影，兩載策划的心血白費了，僅獲得一千五百兩黃金，得不償失。 現在，武道門竟然意外地出現，可能全門的弟兄全到了，卻遠在瑞云谷三百里外，所呈現的強大實力，讓九幽門遠出巢穴外的少數人手望塵莫及，主客易勢，實力相去懸殊，處境可危。 正在計議，派在店門把風的人，匆匆闖入會議廳，臉色顯得不正常。 “啟稟門主……”這人不安地行禮稟報：“瑞云谷續派的人赶來了，恐……恐怕不……不太妙。” “什么不太妙？”方門主倏然离座。 “好……好像沒……沒有几個人，坐……坐騎馱著人，正……正在出城，快要到了。” 眾人臉色大變，會議不宣而散，紛紛搶出直奔店門，气氛一緊，像是災禍臨頭。 一長串健馬緩緩沿街向店門外的廣場接近，真正騎在馬上的人沒有几個，都是權充牽馬夫，牽了鞍上擱了用布裹了的尸体。 馬上馬下活著的人，也只有十八名，尸体卻有十二具，触目惊心。有五個人腰与手裹吊著傷巾，真正健康完好的人只有十三名。 攝魂天魔是軍師，急于了解情況，搶出駐馬場，劈面攔住領隊的人。 “楊堂主，怎么一回事？”老凶魔看清馬上馱載的是尸体，倒抽了一口涼气嗓音都變了。 “駱軍師，你……你們把咱們害苦了。”楊堂主慘然長歎，一面拴坐騎一面說：“上一個信使，也是最后一個信使，從你們這里帶訊回瑞云谷，說你們正在南陽尋覓八极雄鷹匿藏的地方。” “是呀，那又怎樣。” “天啊！八极雄鷹卻在你們后面。” “什么？你是說……” “他……他殺得我們好慘。”楊堂主忍不住掉眼淚：“我的二弟三弟全……全完了。” “哎呀！他……” “他在中途埋伏等我們。一早我們從店縣動身，走不了五六里，一面山一面水，他堵在路中彈不虛發，掉下河的人連尸首也無法撈取。你看，就剩下這几個人了……” 這一批赶來參加搜捕八极雄鷹的人，共有四十二名，比銜尾窮追的第一批人多十個，實力卻比門主親領的第一批人差，那禁得起八极雄鷹堵在絕地里痛宰？結果是活的還有十八名，死的尸体十二具，其他十二個人，被打下河尸骨無存。 一陣好亂，一個個咬牙切齒。 尸体暫寄在文殊寺，以后再處理。 店外有不少人看熱鬧，沸沸揚揚議論紛紛，其中有武道門的眼線。無雙玉郎也雜在人叢中，可能已听清楊堂主的敘說，她离開時顯得興奮万分，臉上愁云盡散，總算知道有關羅遠的消息，不胜雀躍。 “快來啊！我等你。”她心中狂喜地歡呼。 她盯牢九幽門的人；表面的理由為的是京華秀士，其實為的是羅遠，這理由不足為外人道。 五個人出了街尾，走上至三家農舍的小徑，百十步外，就是無雙玉郎怒斗京華秀士的樹林。 蘇若男走在前面，五湖游龍与飛虎朱強，反而走在她后面。可知她在武道門的地位相當高。 她們是目擊京華秀士十一個人撤走，在樹林与人發生激烈的搏斗，遠在一兩百步外，仍可看到有人在枝頭飛翔騰躍，劍气沖霄，极感詫异。 蘇若男第一個想起的人是羅遠，她知道羅遠的輕功超凡絕俗。可惜人影起落閃沒太快，太遠了也看不真切，無法辨認是不是羅遠。 她的少女芳心，早就投注在羅遠身上了。雙方不打不相識，相識便進一步發生感情，羅遠在她的心目中，簡直就像庇佑她的諸天菩薩。在引七子三佛入山追逐期間，在山林莽野中歷險共患難，兩顆心的距离更為拉近。她已把羅遠看成可以倚賴寄托的伴侶，沒看出羅遠有意無意間与她保持距离，她在做一廂情愿的美夢。 她心中狂喜，帶了四個人繞道奔向樹林，卻來晚了一步，惡斗已經結束了。 她不死心，冒險在南關附近打听消息，想得到必定白費勁，九幽門的人根本不會透露任何口風，也沒有九幽門的人在外走動。 終于，她看到狼狽赶來的殘兵敗將，大喜過望，羅遠果然平安脫离瑞云谷，走上這條路來了。 “這就怪了。”她在樹林上步，四面察看：“他在唐縣截殺九幽門后續赶來的人。那么，不久前在這里，与京華秀士一群人交手拼搏，輕功超絕的人又是誰？” “确是可疑。”五湖游龍也提出疑問：“咱們已可完全确定，九幽門在這里，咱們是他們唯一的敵人，又有誰敢向他們挑釁？一比十一，這個人到底是何人物？應該不可能是八极雄鷹呀，只有八极雄鷹，才有應付他們可怕高手圍攻的能耐。” “我一定要找到他。”蘇若男懶得去猜是什么人：“我們欠他多了。本來不該把他一個人留在瑞云谷的。” “門主知道他應付得了，所以匆匆撤走，以免增加他的不便，事實證明他果然平安無恙。憑他的身手，足以來去自如。我想，他會來的。” “所以我要找他呀？” “你不怕他知道你的身份？” “他對咱們武道門也沒有反感呀？” “靠不住。”五湖游龍大搖其頭：“他根本不屑管咱們武道門的事。如果他知道你我都是武道門的人，在大宁集他就不理會我們了。你再三向他表示，武道門不會做違反江湖道義的事，替武道門辯護。他一直就不肯置信。直至幽冥使者揭發假陰陽使者的身份，他才完全釋疑。他并非對江湖事毫無所知，對武道門難免有成見，或許真的沒有反感。也決不會公然幫助我們。” “這……” “你最好另帶几個人接近他，別讓他知道你是武道門的人。” “唔！值得一試。”她欣然同意：“我還真的心甘情愿值得做他的侍女。” “呵呵！做大小姐做膩了。”五湖游龍打趣她：“你是有福不知道享呀？” “啐！你少給我貧嘴。”她更臉紅到脖子上了，舉步急走以掩飾窘態。 她不但甘心做羅遠的侍女，甚至心甘情愿做羅遠的女人。羅遠戲弄她時，她气得發瘋。在桐柏山歷險時，她就有弄假成真，想做羅遠的女人了，經過一連串的風波，她希望做羅遠女人的念頭更強烈了。 南陽府城很小，周圍六里多一點點。從東門口至西門口，四方城的直徑僅有一里多而已。 城小，街道卻寬，可通車馬，因此街寬而街道少，分區毫不复雜，只有小巷的名稱稍复雜些。東南西北四大街，加上府前街和府后街，簡單明了。外地人進了城，一問便知身在城的哪一處角落，不至于迷失跑錯地方。 天黑城門關閉，斷絕城內外交通。三更夜禁開始，平民百姓一律不許在街上逗留，犯禁被捉住．不被枷號示威，也將被打廿記刑棍。 城外包括門外四關，是沒有夜禁的，因此旅舍大多數集中在城外，旅客赶不上宿頭，半夜到達也可以找得到客店投宿，在城內就無法自由活動了。 城外的街市，以東關外与南關外的街市最繁榮，夜市直維持至四更初，半夜仍有零星旅客抵達。 九幽門的人不敢零星在外走動．夜間外出更為危險。因此天一黑，高升老店九幽門的人戒備森嚴，誰也不敢冒險外出走動。打听消息，全靠地方蛇鼠供給。 白花蛇腦滿腸肥，武功還不配稱二流，稱三流已經相當勉強了，那敢夜間在關外的市街走動？ 他的內堂外堂兩總管，管理陳家大宅的內外事務，兩人的武功算是第一流的，比宅中的護院保鏢高明些，一年到頭里里外外奔忙，是白花蛇的得力臂膀。 在江湖稱英雄道好漢的，武功一流也只能算小有名气的人物，与那些大師級的高手名宿相比，不啻小巫見大巫，見面就矮了一截低了好几級。所以，京華秀士一進陳宅，就成了太上皇；京華秀士的武功是超拔的。 主外的大總管叫雙尾蝎陶如山，曾經与京華秀士打過交道，指出元妙觀夜間埋伏襲擊，是某些仇家的嫁禍陰謀，替白花蛇辯護，表示清白与陳家無關。 指揮蛇鼠打听消息，是雙尾蝎的責任，他自己也馬不停蹄在外奔波，廢寢忘食累得要死。為了陳家的安全，他必須使盡所有的神通。 傍晚時分，南關外市街鬧哄哄，抵埠的旅客不斷涌入，車、馬、轎、驢擠滿街，客店食攤酒坊人滿為患。 雙尾蝎帶了兩名打手，在太白酒坊占了一桌，不許別的食客接近，豪霸的气概十足，忙了一整天，累得渾身塵埃，汗臭刺鼻，晚上還得走動，無暇赶回陳家大宅歇息進食。 酒菜上桌，先狼吞虎咽半填肚皮，再慢慢喝酒，一面喝一面發牢騷怨天尤人，對那些外地來的英雄好漢，少不了又咒又罵滿口粗話。 偏偏有人不識相，不在乎他這位本城爺字號人物。五短身材姜黃臉的一個小伙子，在不遠處的一桌狠盯著他，那亮晶晶的健康明眸，被他看成是故意輕視他的可惡目光，用目光恥笑他正在走霉運。 “赶他出去，狠狠揍他一頓，可惡。”他向右面的打手叫吼：“最好丟在馬糞上。” “總管，不必。”打手比他冷靜，大概不需勞心：“有人要對付他，咱們可以隔岸觀火。” 果然不錯，近走道一桌的四名大漢，突然分兩路走向那位小食客。 一聲輕笑，小食客像老鼠般竄出門外一閃不見。四大漢銜尾追出，也一閃不見。 “客官，酒……酒菜錢！”兩名店伙計也怒叫著追出，把小食客和四大漢看成吃白食的。 “那是什么人？”雙尾蝎怒問。 “高升老店那位秀士的打手。”打手泰然自若：“他們看出那小鬼可疑。” “可疑就動手捉？他娘的！他們是這樣辦事的？未兔太不上道了吧？” “這就是他們辦事的手段。”打手冷笑：“所以就憑一點點可疑征候，就打上門來脅迫老太爺，這哪像闖道的英雄人物？簡直就比強盜還要橫蠻卑劣。” “狗屁！他娘的！” 又有不識相的人找上他，走霉運的人禍事會接二連三，所以說禍不單行。 這位不識相的大漢又高又大，臉色蒼黑虎目湛湛，穿得檻縷像個于粗活的伙計，伸出的大手呈現有力的線條。這种人，是天生的打架好材料。 “嘿嘿嘿……”大漢發出一陣怪笑，在對面拖出長凳大馬金刀落坐：“陶爺，你他娘的替別人跑腿，還真勤快呢，怎么啦，臉色不太好，沖了那位太歲啦？” 左右兩打手倏然站起，手要伸出揍人了，但手剛伸出，突然僵住了。 大漢手中，有取自桌上的盛酒錫壺，雙手一合一張，酒壺成了濕泥壺，搓、揉、拉、捏……最后成了碎屑，像沙子般漏滿桌面。酒，似乎早就干了。 錫壺帶軟性，沒錯，但想以一雙肉掌，像捏泥人似的搬弄，談何容易，雙手畢竟不是火爐，那能熔掉錫壺？性軟，更不可能碎成細沙。 兩打手感到大熱天，居然渾身發冷。這雙手如果在他們身上捏弄，會有何种結果？ 雙尾蝎更是心膽俱寒，張口結舌如見鬼魅。 “你……你是誰？”他終于鼓起勇气問。 “我？我認識你，但你不認識我，其實也不屑認識我：你我是活在不同世界里的兩個人。我認識你好几年了，你卻從來就沒正式瞥過我一眼。總之，你陳家的人很坏，而且非常毒，但那不關我的事。” “你……你要怎樣？” “我要知道這几天所發生的事，看你所說的，与我所打听到的，到底有何不同，何處有异。” “這些事情……誰都知道……知道……” “我剛到，我不知道呀，最重要的是，你為何替那些外人充眼線當打手，有必要嗎？” “不知是……是那些個天殺的仇家，玩……玩弄借刀殺人的毒計，把……把我坑了。我……我不甘心，也……也將計就計，利用他……他們幫我查……” “這里不便，借一步說話，咱們另找地方談。叫你的人會賬，准備走。” “我……” “你如果不听話，我一個指頭，就可以把你們三個人弄死，連仵作也查不出死因。呵呵，听說過射天指吧？連天上的星星也可以射下來，我就練成了這种指功絕學，三丈外的人，一點就死。” “我……我跟你走。”雙尾蝎快要崩潰了。 三丈外一點就死，未免吹牛夸大得离了譜。但雙尾蝎并不認為是吹牛，精神陷入即將崩潰的邊緣。 大援赶到，九幽門已消的實力重新增加，雖則這些大援只是一些殘兵敗將，仍然可派用場，這新加人的十八個人，無疑是大援中最精銳的高手。 實力增加一倍，對付豁然欲動的武道門，方門主深具自信，仍可保持均勢，有把握可以嚇阻武道門妄動，不敢發起致命的攻擊。武道門僅有百余名弟兄，攻擊所需付出的代价太大，再蠢的人，也知道這將是兩敗俱傷，玉石俱焚的局面，誰敢作這种愚蠢的打算。 實力拉近，立即呈現有所顧忌的平衡的局面；雙方都在等，等候最佳的決戰時机。除非有一方退出南陽地境，不然決戰將無可避免。 生存与發展是一体的兩面，起落升沉是平行的，要生存就必須同時發展，停止發展就失去生存空間，是個人的野心表現，也是總体組織的愿望。 九幽門要想開創南方一片天，如不積极發展，就無法站穩腳跟生存，會被當地保護已有權勢的人所消滅，所以不但要將對方已有的權勢据為已有，而且擴大發展的勢力范圍。 武道門終于出現了，既然陰謀計算失敗，就得硬碰硬來硬的，所以，不能半途而廢退出南陽。方門主的主要目標是吞并武道門，目標出現就必須全力以赴。 武道門所面臨的，才是真正的生存之爭。 旗鼓相當，必須暫且倔旗息鼓，用盡手段制造有利的戰机，看誰神通廣大。 方門主的處境最為不利，感到极度焦慮。九幽門的目標是武道門，必須全力以赴。但現在最強太可怕的勁敵，卻是不相關的八极雄鷹，兩面受敵。武道門不難應付，神出鬼沒的八极雄鷹卻應付困難，每一次接触，所受到的傷害都极為嚴重，應該以對付目標為优先呢，抑或是先對付心腹大患八极雄鷹？憑目下的有限人手，能主導情勢的發展嗎？ 他必須運用智慧和手段，打破目下的惡劣處境。 其實，他另有一件极感憂慮的事梗在心頭，不僅是兩面樹仇，而是三面樹敵。 無雙玉郎的事，就是壓在心口上的沉重巨石。他計陷無雙玉郎老爹的陰謀，在得意之余殘泄露了天机，消息傳入京都，他的一切求援不但完全斷絕，而且無雙玉郎的老爹會大發雷霆，要南鎮撫司的皇家特務出動收拾他，后果极為嚴重。 信息顯然已經傳向京都，無雙玉郎第一次遣走的兩隨從，可能已經從淮安渡過大河，正在火速奔向京都途中，任何人也阻止不了信息的北傳。 除非他能捉住無雙玉郎，不然快難改變這极端惡劣的絕望情勢。 環觀四周，九幽門真找不出一個人，能對付得了無雙玉郎。在南下期間碰上真正功臻化境，武功惊世的高手名宿，皆由無雙玉郎出面對付，從沒讓他失望過。攝魂天魔那些人，只能對付稍超等的牛鬼蛇神，碰上超等的拔尖高手，只有無雙玉郎才能胜任。 這次大宁集驅逐礙事群雄的行動，只有無雙玉郎能和八极雄鷹平手一擊，雙方勢均力敵。至于攝魂天魔，簡直就成了嚇破膽的老鼠。 操之過急導致与無雙玉郎反臉成仇，他后悔已來不及了。后悔無濟于事，他必須扭轉乾坤。扭轉的机契在無雙玉郎身上，得設法解訣這棘手的問題，至少得在這段生死存亡期間，防止無雙玉郎乘机火上加油。 解鈴尚需系鈴人；系鈴人是京華秀士，得責成京華秀士出面解決。牽涉到情感糾紛，當事人解決事半功倍，而旁人強制解決，說不定反而增加困難。 無雙玉郎扮成小流浪漢，神出鬼沒愈來愈精，想找出她的落腳處，談何容易？而且見面一擊即走，不接受解釋。南陽最少也有上千名這种小流浪漢，只有白花蛇這种地頭蛇，才有能力追查下落。 京華秀士也被無雙玉郎逼得受不了，也希望盡快解決這令他羞惱的隱憂。無雙玉郎軟硬不吃，他真也無計可施無可奈何。 他知道白花蛇的手下蛇鼠眾多，不會讓他失望，自己也派了几個人監督一群小蛇鼠，直接供應消息，以爭取時效。消息如果几經轉折，傳到時已失去价值，因為這期間必定變化莫測，用不著處理了。 他直接派遣的几個人，無雙玉郎全認識，雖然化裝易容的技巧并不差，仍然難逃出無雙玉郎的法眼，被作弄得東奔西走，反而阻礙了蛇鼠們的布線偵探行動，在城內城外你追我赶，大捉迷藏。 他必須冒險，務必先解決無雙玉郎的難題，才能同心協力對付武道門，和可能追來的八极雄鷹。迄今為止，方門主和他的意見頗為一致，認為這是他們的內部問題，英雄所見略同，無雙玉郎不可能与武道門八极雄鷹勾結，問題簡單容易對付。 另一個共識是：無雙玉郎不會對九幽門的人下毒手，因此所有的人見到無雙玉郎，就放心大膽上前擒捉，先纏住她再說，讓隨后赶到的人布置張羅。 下定決心，他立即展開行動。 白花蛇沒令他失望，重要的消息及時傳入他手中。 ------------------ kjw、bbmm,sfh等 掃校，舊雨樓 獨家連載 |
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